“Trịnh quân thủ nhất quyết đối đầu với Vương gia ta sao?”
Vương Văn Thù mặt mày xám xịt hỏi. Thái độ của Trịnh Thanh đã quá rõ ràng, ông ta chọn cách ba phải, không chịu kết tội Trần Đạo.
Trịnh Thanh cười ha hả đáp: "Bản quan chỉ nói đúng sự thật thôi, sao lại thành ra đối đầu với Vương gia?"
"Hừ!"
Vương Văn Thù hừ lạnh một tiếng, bực dọc phẩy tay áo bỏ đi.
...
Khi Vương Văn Thù vừa khuất bóng, Trịnh Thu Nhạn từ phía sau bước ra, nhìn theo bóng lưng ông ta rồi khẽ nói: "Chuyện này e rằng Vương gia sẽ không dễ dàng bỏ qua đâu."
"Đương nhiên rồi."
Trịnh Thanh gật đầu: "Với phong cách bá đạo của Vương gia, làm sao có thể nuốt trôi cục tức này?"
***
...
Ba ngày sau.
Trên quan đạo phía bắc Định An huyện, một đoàn xe mang theo cờ hiệu chữ "Trịnh" như một con rồng dài đang chậm rãi tiến tới.
Ở vị trí trung tâm đoàn xe là một chiếc xe ngựa lộng lẫy. Lúc này, rèm xe được vén lên một góc, để lộ khuôn mặt tinh xảo của Trịnh Thu Nhạn.
Vì tò mò về Trần Gia thôn, lại thêm hứng thú với Huyết Vũ kê và Xích Huyết kê, Trịnh Thu Nhạn quyết định đích thân đến Trần Gia thôn.
“Thanh Anh, còn bao lâu nữa thì đến Thái Bình huyện?” Trịnh Thu Nhạn hỏi Thanh Anh, người đang đánh xe.
"Bẩm tiểu thư, ước chừng còn nửa ngày đường nữa ạ." Thanh Anh đáp.
Trịnh Thu Nhạn gật đầu, nhíu mày nói: "Thanh Anh, hình như trên quan đạo này giặc cướp càng ngày càng nhiều thì phải."
Từ khi rời khỏi quận thành đã được một ngày rưỡi, và trong khoảng thời gian đó, đoàn xe của Trịnh gia đã gặp tới ba đợt giặc cướp. May là treo cờ hiệu Trịnh gia, nhiều toán cướp kiêng dè thế lực của Trịnh gia nên đã tránh né.
Nếu là một đoàn xe bình thường, có lẽ còn gặp nhiều cướp hơn nữa!
Đương nhiên, đám giặc cướp này không gây ra uy hiếp nào cho đoàn xe Trịnh gia. Đội hộ vệ của Trịnh gia rất mạnh, chỉ riêng võ giả cửu phẩm đã có hơn mười người, còn võ giả bát phẩm như Thanh Anh cũng có năm người. Với lực lượng như vậy, giặc cướp nào đến cũng chỉ có đường chết.
"Đúng vậy ạ!"
Thanh Anh thở dài. Lần trước đến Trần Gia thôn, cô và Vương chưởng quỹ cũng đã gặp không ít cướp, dù đều bị đánh lui hoặc tiêu diệt.
Nhưng việc giặc cướp hoành hành khiến Thanh Anh không khỏi cảm khái. Nạn hàn ảnh hưởng quá lớn đến Thanh Châu, mất mùa khiến dân không có cái ăn, đường cùng sinh đạo tặc, ngày càng có nhiều người chọn con đường này.
Dù sao... làm cướp còn có cơ hội sống, còn ở nhà trông coi mảnh đất không ra lương thực thì chỉ có chết đói.
Trưa ngày hôm sau, đoàn xe rốt cục đến được Thái Bình huyện thành. Sau khi Vương chưởng quỹ thương lượng với binh lính canh thành, đoàn xe được phép vào thành và dừng chân tại Thái Hoa tửu lâu quen thuộc.
Sau khi ngựa được đưa vào chuồng của Thái Hoa tửu lâu, Vương chưởng quỹ báo cáo với Trịnh Thu Nhạn: "Tiểu thư, chúng ta tạm nghỉ ở tửu lâu một đêm, ngày mai sẽ đến Trần Gia thôn."
"Được."
Trịnh Thu Nhạn gật đầu đồng ý. Sau đó, cả đoàn người tiến vào Thái Hoa tửu lâu.
Không ngoài dự đoán, sự xuất hiện của Trịnh Thu Nhạn và đoàn người lập tức thu hút ánh mắt của rất nhiều thực khách trong tửu lâu.
“Cô nương thật thanh tú.”
"Cô gái này xinh đẹp quá."
"Đúng vậy, cứ như tiên nữ giáng trần vậy."
"..."
Nhìn khuôn mặt trắng mịn không tì vết của Trịnh Thu Nhạn, nhiều người không khỏi xuýt xoa.
Ở Hạ quốc, những phụ nữ xuất hiện nơi công cộng thường là con gái nhà nghèo hoặc phụ nữ đã có gia đình, vì thu nhập của dân nghèo eo hẹp, chỉ dựa vào đàn ông trong nhà thì khó mà trang trải, nên phụ nữ thường phải làm thuê hoặc giúp việc đồng áng để nuôi gia đình.
Mà những người phụ nữ này, do lao động vất vả lâu ngày nên thường có vóc dáng thô kệch, làn da sạm nắng, không thể nói là xấu xí, nhưng cũng chẳng có gì đẹp.
Ngược lại, Trịnh Thu Nhạn da trắng nõn, mặt mày tinh xảo, mặc bộ Nguyệt Hoa váy, tựa như tiên nữ từ Nguyệt cung hạ phàm.
Chỉ cần nhìn tướng mạo và cách ăn mặc của Trịnh Thu Nhạn, mọi người đều biết cô xuất thân không tầm thường. Vì vậy, dù kinh ngạc trước vẻ đẹp của Trịnh Thu Nhạn, nhưng không ai dám tiến tới bắt chuyện hay trêu ghẹo.
Trịnh Thu Nhạn dường như cũng quen với những ánh mắt đó. Sau khi Vương chưởng quỹ thuê phòng xong, cô tìm một bàn trống trong đại sảnh ngồi xuống, nhận lấy thực đơn từ tiểu nhị và xem xét cẩn thận.
“Tiểu nhị, ngươi có nghe nói về Trần Gia thôn chưa?”
Vừa xem thực đơn, Trịnh Thu Nhạn vừa hỏi thăm tiểu nhị.
"Trần Gia thôn ạ? Đương nhiên là nghe rồi."
Tiểu nhị rời mắt khỏi Trịnh Thu Nhạn, nói: "Trần Gia thôn là thôn làng trù phú nổi tiếng khắp Thái Bình huyện này. Rất nhiều món ăn trong quán chúng tôi được chế biến từ nguyên liệu do Trần Gia thôn cung cấp đấy ạ."
Nghe vậy, Trịnh Thu Nhạn khẽ gật đầu, nói: "Gà Hoàng Vũ xào lăn, gà Hoàng Vũ kho, vịt Bạch Vũ hầm gừng... Cho ta gọi hết mấy món này."
“Vâng ạ.”
Tiểu nhị ghi lại các món ăn rồi rời đi.
Không lâu sau, tất cả các món Trịnh Thu Nhạn gọi đều được mang lên. Cô gọi toàn các món liên quan đến gà vịt do Trần Gia thôn sản xuất, giá cả không rẻ, hình thức cũng rất hấp dẫn.
Như món gà Hoàng Vũ xào lăn chẳng hạn, thịt gà có màu vàng óng, tỏa ra hương thơm quyến rũ.
Ngoài ra, gà Hoàng Vũ kho và vịt Bạch Vũ hầm gừng trông rất ngon, miếng thịt đầy đặn, thơm nức mũi, chỉ nhìn thôi cũng biết khác biệt so với thịt gà vịt thông thường.
Trịnh Thu Nhạn dùng đũa gắp một miếng thịt vịt Bạch Vũ nếm thử, hài lòng gật đầu: "Thịt vịt của Trần Gia thôn này quả thực rất ngon."
Xuất thân từ Trịnh gia, Trịnh Thu Nhạn không thiếu thịt, nhưng thịt vịt Bạch Vũ này lại có hương vị khác hẳn những loại thịt cô từng ăn. Thịt mềm non, lại mang theo một mùi thơm béo ngậy đặc biệt, khác biệt rất lớn so với những loại thịt cô từng nếm.
"Mọi người nếm thử đi."
Trịnh Thu Nhạn ra lệnh, Vương chưởng quỹ, Thanh Anh và đội hộ vệ cũng bắt đầu dùng đũa, chia nhau ăn thịt trên bàn.
Có lẽ do đi đường mấy ngày nên ai cũng hơi đói, tốc độ ăn rất nhanh. Chưa đến một khắc đồng hồ, hai bàn lớn với tổng cộng 15 món thịt đã bị ăn sạch như gió cuốn mây tan.
"Vương chưởng quỹ, ngươi và những người khác về nghỉ trước đi, ta và Thanh Anh ra ngoài dạo một chút.”
Ăn uống no nê xong, Trịnh Thu Nhạn dẫn Thanh Anh ra khỏi tửu lâu, đi dạo trong huyện thành.
Sự phồn hoa của huyện thành không thể sánh với quận thành, nhưng có lẽ vì mới đến nên Trịnh Thu Nhạn cảm thấy rất mới lạ, nhìn đâu cũng thấy thú vị.
Đi dạo chừng nửa canh giờ, hai người đến khu vực gần cửa thành phía bắc.
Nhìn dòng người ra vào tấp nập trong một cửa hàng phía trước, Trịnh Thu Nhạn không khỏi tò mò hỏi: "Sao trong cửa hàng kia lại đông người thế?"
Đi một đoạn đường dài, Trịnh Thu Nhạn thấy phần lớn các cửa hàng đều ế ẩm, ngược lại cửa hàng này lại có nhiều khách ra vào, điều này khiến Trịnh Thu Nhạn tò mò.
"Đây là cửa hàng bán hàng hóa của Trần Gia thôn đấy ạ."
Thanh Anh tinh mắt nhận ra một vị khách đang xách con gà Hoàng Vũ khi bước ra. Với bộ lông vàng óng và thân hình to lớn như vậy, chỉ có Trần Gia thôn mới sản xuất loại gà này.