Suy cho cùng, xuất thân nông thôn, Tào Thủy dốc sức làm việc chỉ để nuôi sống gia đình, anh ta chẳng có cái gọi là "tôn nghiêm”. Bọn nhà giàu thành thị nhìn người nhà quê bằng con mắt coi thường, kẻ quyền quý liếc anh ta như nhìn ăn mày, thậm chí cả ông chủ thuê anh ta làm việc cũng xem anh ta chẳng khác gì súc vật.
Tào Thủy chẳng khác nào trâu ngựa, mặc chủ sai khiến, chỉ mong kiếm được vài đồng bạc lấp đầy bụng.
Nhưng những gì anh ta trải qua hôm nay ở Trần Gia thôn lại cho Tào Thủy cảm nhận được sự tôn trọng mà anh ta chưa từng có.
Ở Trần Gia thôn, võ giả không còn cao cao tại thượng, họ làm việc giống như mọi người, không coi đó là việc thấp hèn, và không ai ném cho anh ta ánh mắt khinh bỉ.
Thậm chí...
Trần Thành, một võ giả được Quận Thủ phủ kính trọng, còn đích thân bưng đồ ăn cho anh ta.
Đây là điều mà Tào Thủy chưa từng dám mơ tưởng. Ở quận thành, đừng nói võ giả, ngay cả một địa chủ nhỏ cũng chẳng coi anh ta là "người".
Giờ khắc này, Tào Thủy hoàn toàn tỉnh ngộ. Hóa ra... mình là một con người, mình cũng cần có tôn nghiêm của một con người, chứ không phải như trâu ngựa, mặc người sai khiến mà không nhận được chút tôn trọng nào!
Thực ra, đâu chỉ Tào Thủy, Lý Lão Nhị và những dân phu ngồi cùng bàn cũng ngây người ra. Họ thậm chí còn chưa vội cầm đũa, mà chỉ ngơ ngác nhìn theo bóng lưng Trần Thành rời đi, trong lòng dâng lên một nỗi xúc động nghẹn ngào.
Người ngoài khó mà hiểu được cuộc sống chật vật của tầng lớp dưới đáy ở Hạ quốc. Các ông lớn trong quận thành xem họ như heo chó, chưa bao giờ cho họ nửa phần tôn kính.
Bởi vậy, những gì họ trải qua ở Trần Gia thôn hôm nay trở nên vô cùng trân quý!
"Không được, không được, chúng tôi tự làm được rồi!"
"Hảo hán, không được, không được ạ!"
"Chúng tôi tự làm, tự làm!"
"... "
Khi Trần Thành bắt đầu bưng đồ ăn, từng người dân phu ở các bàn khác đều vô cùng kinh hãi, có người còn đứng phắt dậy khỏi ghế, định giằng lấy mâm thức ăn trên tay Trần Thành.
Đùa à, trên đường đến Trần Gia thôn, họ đã từng gặp Trần Thành rồi. Lúc đó, Trần Thành cưỡi ngựa, dù ít nói nhưng nhìn vẻ kính trọng trên mặt các võ giả khác của Quận Thủ phủ cũng đủ biết Trần Thành là một võ giả!
Sao họ dám để một võ giả tôn quý phục vụ mình?
"Ngồi yên đi!"
Trần Thành nở nụ cười hiền hậu, ấn một người dân phu xuống ghế: "Đã đến Trần Gia thôn thì là khách của thôn, làm gì có chuyện khách tự bưng thức ăn?"
Nói rồi, Trần Thành mặc kệ mọi người phản ứng thế nào, cùng Phùng Hương, La Tú bưng thức ăn cho đám dân phu.
Cùng lúc đó, mấy người ở bàn của Tào Thủy cũng hoàn hồn, vội vàng cầm đũa gắp thịt gà.
Có lẽ vì hơi câu nệ, mấy người không tranh giành mà thận trọng gắp từng miếng thịt.
Tào Thủy mắt tinh, nhanh chóng để ý đến kê hoàng trong mâm, vội gắp bỏ vào miệng.
"Phốc!"
Răng cắn xuống, chất dầu mỡ phong phú trong kê hoàng nổ tung trong miệng, Tào Thủy không kìm được nheo mắt, tỉ mỉ cảm nhận món ăn mặn hiếm hoi này.
Kê hoàng béo ngậy, nhiều dầu mỡ, mùi tanh cũng khá nặng, nhưng may nhờ nước canh đậm đà che bớt phần nào mùi hôi, nước canh và dầu mỡ cùng nhau nổ tung trong miệng Tào Thủy, vị mặn mà tươi ngon khiến lòng anh trào dâng một cảm giác thỏa mãn khó tả.
"Ngon quá!"
Tào Thủy không kìm được thốt lên lời khen, những người ngồi cùng bàn cũng nhao nhao phụ họa.
"Ngon quá! Tôi chưa bao giờ ăn miếng thịt nào ngon đến thế!"
“Cậu đâu chỉ chưa ăn miếng thịt nào ngon đến thế? Tớ thấy là chưa ăn thịt bao giờ mới đúng!”
"Không sai! Tôi đã ba năm rồi chưa được miếng thịt nào vào bụng!"
"Tôi cũng vậy!"
"... "
Mọi người tươi cười rạng rỡ, biểu cảm có phần khoa trương, nhưng nếu hiểu được hoàn cảnh của họ, có lẽ sẽ không thấy khoa trương.
Là dân phu tầng lớp dưới đáy, họ lao động vất vả, vào những mùa màng thái bình thì cuộc sống còn tàm tạm, tuy không được ăn thịt thường xuyên, nhưng ngày lễ tết thì trong nhà cũng sẽ có chút thịt để ăn.
Nhưng...
Từ khi trận hàn tai ập đến, mùa màng ở toàn bộ Thanh Châu đều thất bát, cuộc sống của những người lao động như họ càng thêm khó khăn. Đừng nói thịt, đến cơm họ còn ăn không đủ no.
Rất nhiều người đã bốn năm năm chưa được miếng thịt nào, giờ bỗng nhiên được ăn thịt, lại còn là thịt gà hầm cải trắng đậm đà gia vị, đương nhiên cảm thấy vô cùng ngon miệng.
"Lần này đến Trần Gia thôn đúng là không uổng công!"
Lý Lão Nhị vừa nhai miếng thịt gà thơm phức, mặn mà, vừa cảm khái: "Nếu không phải nhờ có việc làm này, làm sao chúng ta được ăn thịt thế này?”
"Đúng vậy!"
Một người dân phu gật đầu phụ họa: "Tôi từng làm thuê cho một nhà địa chủ, thấy nhà họ ăn thịt, trông cũng ngon lắm, nhưng so với thịt mà Trần Gia thôn cho chúng ta ăn thì hoàn toàn không thể sánh được!"
Người dân phu nói chẳng sai. Ở Hạ quốc, một số địa chủ nhỏ cũng chẳng giàu có gì, nhiều lắm là chỉ đủ ăn no, thỉnh thoảng mới có chút thịt.
Mà cách nấu nướng thịt của nhà địa chủ nhỏ thường cũng khá đơn giản, không thể so sánh với món gà hầm cải trắng đậm đà gia vị này.
“Trần Gia thôn này tốt thật.”
Một người dân phu híp mắt nói: "Vậy mà chịu bỏ ra nhiều thịt như vậy cho chúng ta ăn!"
"Đúng vậy, đúng vậy!"
Mọi người gật đầu lia lịa. Trước khi lên đường, họ chỉ nghĩ rằng công việc này là một việc khổ sai, dù sao đường từ quận thành đến Trần Gia thôn xa xôi, tránh không khỏi một phen vất vả.
Nhưng sự thật lại hoàn toàn khác với những gì họ tưởng tượng. Sự vất vả trên đường đi thậm chí còn không bằng việc khuân vác hàng hóa ở quận thành!
Vì có xe vận tải chở đầy lương thực, họ không cần phải tay xách vai mang, chỉ cần đi theo bên cạnh xe, tránh cho bao lương thực bị rơi xuống đất là được.
Thậm chí, khi mệt mỏi, Trần Đạo còn cho phép họ lên xe nghỉ ngơi một lát.
Trong mấy ngày đường, có lẽ việc mệt nhất là vận chuyển lương thực ở huyện thành Thái Bình và Trần Gia thôn.
Nhưng...
Việc vận chuyển lương thực tuy mệt mỏi một chút, nhưng bữa ăn thịnh soạn trước mắt này cũng đủ để xua tan đi mọi mệt nhọc trên người họ.
Tào Thủy gắp một miếng lá cải trắng đưa vào miệng. Lá cải trắng ngấm đầy nước canh cũng ngon vô cùng: "Cải trắng này cũng ngon đấy, mọi người ăn thử đi!”
"Mùa này cải trắng chắc còn chưa chín nhỉ? Không biết Trần Gia thôn kiếm đâu ra cải trắng."
Lý Lão Nhị nghe lời, cũng gắp một miếng lá cải trắng tỉ mỉ nhấm nháp. Khi nước canh đậm đà và vị ngọt của cải trắng nổ tung trong miệng, hai mắt Lý Lão Nhị cũng hơi nheo lại.
Thịt gà rất ngon, cải trắng cũng không hề kém cạnh. Vị thanh mát, dễ chịu đồng thời lại dần dần có một chút hương thơm béo ngậy, vị ngọt ngào vô cùng, khiến người ta ứa nước miếng.