Hồi trước kể rằng, Chung Ly Vũ gọi Tiểu Lan hãy hạ thủ lưu tình, tuyệt đối đừng làm tổn thương trưởng lão Tần Vấn Thiên. Tiểu Lan liền thu kiếm nhảy lùi về bên cạnh Lam Quỳnh, nói với Tần Vấn Thiên đang hồn bay phách lạc: "Nếu không phải vì nể tình thiếu trại chủ chúng ta không muốn đối đầu với võ lâm Trung Nguyên, thì với việc ông đột ngột ra tay làm người bị thương như thế này, dù tôi không giết ông, cũng phải phế đi đôi móng vuốt hại người này của ông!"

Cú này khiến quần hùng thực sự chấn động! Nếu nói lúc nãy trưởng lão Tần Vấn Thiên bị ném ra ngoài là do sơ suất không đề phòng, thì lần này, ông ta đã chuẩn bị sẵn sàng, hơn nữa còn là người ra tay trước. Thế mà một nữ võ sĩ bên cạnh tiểu ma đầu núi Miêu Nhi chỉ dùng ba chiêu đã khiến Tần Vấn Thiên không còn sức phản kháng, chỉ biết nhắm mắt chịu chết. Đừng nói quần hùng bên ngoài kinh hãi, ngay cả chưởng môn các đại môn phái cũng sững sờ. Họ không ngờ rằng võ sĩ bên cạnh Lam Quỳnh lại có võ công thượng thừa đến thế. Hèn gì tiểu ma đầu này lại không chút sợ hãi khi đến gặp quần hùng thiên hạ! Cha con họ Thiệu nhất thời ngẩn người. Ban đầu họ định tập hợp quần hùng, dùng võ công uy hiếp để người núi Miêu Nhi sợ hãi mà không đánh cũng hàng. Nào ngờ ngoài năm vị trại chủ lớn nhỏ, ngay cả mấy võ sĩ bên cạnh tiểu ma đầu cũng có võ công kinh người đến vậy. Xem ra đám phỉ núi Miêu Nhi này thật không thể xem thường. Dùng võ công uy hiếp dường như chẳng có tác dụng gì với người núi Miêu Nhi. Hèn gì ba điều kiện kia, họ chẳng chấp nhận lấy một điều, xem ra chỉ còn cách khai chiến.

Sau khi Tần Vấn Thiên thất bại, lão trại chủ họ Thiệu đang cân nhắc xem bước tiếp theo nên ứng phó thế nào. Tất nhiên, ông ta hy vọng một số chưởng môn tại chỗ đứng ra dạy dỗ người núi Miêu Nhi, nhưng các trưởng lão và đường chủ dưới trướng ông ta lại lũ lượt xông ra, muốn vãn hồi thể diện cho trại Hồi Long, từng người một rút đao tuốt kiếm. Chung Ly Vũ không khỏi quát lớn: "Tại hạ khuyên các vị, tuyệt đối đừng làm càn. Thiếu trại chủ chúng ta chỉ muốn đến đàm phán, không hy vọng đao kiếm tương kiến, xảy ra án mạng."

Tiếng quát của Chung Ly Vũ hiển lộ nội lực thâm hậu, sóng âm đã chấn động khiến màng nhĩ người ta đau nhức. Quần hùng tại chỗ càng thêm chấn kinh. Vị võ sĩ này đâu chỉ là cao thủ thượng thừa, nội lực thâm hậu còn không hề thua kém các vị chưởng môn tại đây.

Lúc này, Lam Quỳnh nói với lão trại chủ họ Thiệu: "Xin trại chủ Thiệu hãy ước thúc thủ hạ, vãn bối quả thực đến để bình ổn cuộc giao phong này, không muốn xảy ra bất kỳ xung đột nào với quý trại. Có chuyện gì chúng ta có thể nói chuyện đàng hoàng."

Thiếu trại chủ Thiệu Chấn Sơn lạnh lùng nói: "Các người không chấp nhận ba điều kiện, thì còn gì để nói?"

Lam Quỳnh đáp: "Thiếu trại chủ Thiệu, muốn đẩy một người vào chỗ chết, ít nhất cũng phải có lý do. Ngay cả quan phủ chém đầu một người cũng phải qua ba lần thẩm tra, sáu lần chất vấn, có nhân chứng vật chứng mới có thể hành hình. Mà những người ở đây đều là chưởng môn các đại môn phái, đại sư trong võ lâm, đều là những nhân sĩ hiệp nghĩa có danh tiếng trên giang hồ, lẽ nào lại lấy mạnh hiếp yếu, cậy đông bắt nạt ít, không hỏi đầu đuôi mà tùy tiện muốn xử tử một người? Nếu không, thì có gì khác với lũ ma vương hung tàn trong hắc đạo? Vãn bối xin nhắc lại lần nữa: Cái chết của trưởng lão Diêu bang Cái và đạo trưởng Vân phái Võ Đang tuyệt đối không phải do người núi Miêu Nhi chúng tôi làm."

Chưởng môn Đỗ phái Không Động nói: "Dù cái chết của trưởng lão Diêu và đạo trưởng Vân không có nhân chứng vật chứng là các người làm, nhưng những tội ác khác của các người cũng đủ khiến các người bị xóa tên khỏi giang hồ rồi!"

Lam Quỳnh hỏi: "Xin hỏi chưởng môn Đỗ, núi Miêu Nhi chúng tôi có tội ác gì khiến người phẫn nộ, không thể tha thứ?"

"Các người đi khắp nơi cướp bóc, giết người phóng hỏa, đó chẳng lẽ không phải tội ác?"

"Không sai! Chúng tôi có đi khắp nơi cướp bóc, giết người phóng hỏa. Xin hỏi chưởng môn Đỗ, các vị ở vùng Tây Bắc từng giết sạch bảy con sói núi Kỳ Liên, san bằng sáu thôn trại núi Lục Bàn, sau đó lại diệt bảo Hắc Thạch, giết sạch cả nhà hơn hai trăm miệng ăn của Hổ Mặt Đen, chuyện này thì nói sao đây?"

Chưởng môn Đỗ mặt lạnh tanh nói: "Đó là hành động hiệp nghĩa của chúng tôi, trừ hại cho nhân gian, sao có thể đánh đồng với việc cướp bóc, giết người phóng hỏa của các người?"

"Không sai! Chưởng môn Đỗ làm tất nhiên là việc hiệp nghĩa, chí tại trừ hại cho dân một vùng, giết tên phỉ quen thói tàn bạo, nợ máu đầy mình như bảo chủ Hắc Thạch là Hổ Mặt Đen thì càng hả lòng hả dạ. Nhưng giết sạch cả nhà hơn hai trăm miệng ăn của hắn, liệu có hơi quá đáng không?"

"Ngươi...?" Chưởng môn Đỗ tức giận trừng mắt nhìn Lam Quỳnh. Quả thực, việc tàn sát cả nhà Hổ Mặt Đen là vết nhơ lớn nhất của phái Không Động. Không chỉ bị người đời chỉ trích, mà ngay cả chưởng môn các đại môn phái cũng bàn tán phái Không Động làm quá tay. Khi đó, chưởng môn Đỗ thực sự không biết chuyện, là do đại đệ tử của ông ta, người trong võ lâm gọi là "Thiết Chưởng Vô Tình" Luyện Hàng dẫn đội. Luyện Hàng là người vô tình, chưởng càng vô tình, mặt lạnh lòng lạnh, giết người cực kỳ tàn nhẫn. Hắn vốn có mối thù sâu đậm với Hổ Mặt Đen, nhân cơ hội này, dẫn phái Không Động đại khai sát giới, giết sạch cả nhà Hổ Mặt Đen hơn hai trăm miệng ăn, không phân nam nữ già trẻ, khiến võ lâm Tây Bắc chấn động. Hơn nữa điều khiến người ta khinh bỉ là hắn còn cưỡng dâm vợ lẽ và con gái của Hổ Mặt Đen. Khi đó, đệ tử phái Không Động là chưởng môn Cửu Trọng, Vu Sưởng, chính vì vụ thảm án này mà trở mặt với Luyện Hàng, chỉ trích hắn quá mất nhân tính, lại càng bất mãn với việc chưởng môn Đỗ Xung dung túng, bao che cho Luyện Hàng, nên tức giận rời khỏi phái Không Động. Sau đó, Đỗ Xung biết Luyện Hàng thực sự cưỡng dâm vợ con người ta, vô cùng giận dữ, không những ra lệnh trục xuất Luyện Hàng khỏi môn phái, mà còn phái người đi bắt Luyện Hàng, dù không giết cũng phải phế bỏ võ công. Nhưng Luyện Hàng không những phản kháng, còn tức giận giết chết hai sư đệ đi bắt mình, từ đó biến mất trên giang hồ. Phái Không Động phái người truy lùng khắp nơi cũng không biết tung tích Luyện Hàng. Nhiều năm qua, giang hồ không còn nghe tin tức gì về hắn nữa.

Đỗ Xung luôn cảm thấy hổ thẹn với võ lâm về chuyện này, nhưng trước mặt mọi người, Đỗ Xung chưa bao giờ thừa nhận mình sai, cho rằng đã làm sạch môn hộ. Giờ đây Lam Quỳnh vừa nhắc đến chuyện ông ta không muốn nhắc tới nhất, ông ta lập tức đổi sắc, trừng mắt nhìn Lam Quỳnh, quát: "Đây là việc làm của đệ tử bất hiếu, bản chưởng môn đã làm sạch môn hộ, ngươi nhắc chuyện này là có tâm địa gì?"

"Vãn bối không có tâm địa gì, vãn bối chỉ muốn nói một điểm: tất cả những gì núi Miêu Nhi làm cũng là trừ hại cho dân một vùng, giết những kẻ đáng giết, không thẹn với lòng."

Lão Quái Vật đứng phắt dậy: "Ồ? Vậy nói cách khác, các người cũng đang hành hiệp trượng nghĩa sao?"

"Lão chưởng môn Vạn Lý, hành hiệp trượng nghĩa chúng tôi không dám tự nhận, nhưng tất cả những gì chúng tôi làm, quả thực là an dân trừ bạo, tuyệt đối không làm hại dân lành, càng không giết bừa người vô tội. Đúng như câu nói, nói suông không bằng chứng cứ, vãn bối đến đây, ngoài việc muốn giải thích với quần hùng thiên hạ, còn khẩn cầu các vị tiền bối võ lâm, những người trung trực chính nghĩa thiên hạ, chia thành mấy toán người, không ngại đi đến vùng lân cận núi Miêu Nhi, minh sát ám phỏng việc làm của người núi Miêu Nhi, tìm hiểu sâu từ dân địa phương và khách thương qua lại. Nếu người núi Miêu Nhi có chuyện giết bừa người vô tội, làm hại dân lành, vãn bối nguyện tự sát để tạ lỗi với thiên hạ!"

Lời nói của Lam Quỳnh vừa có lý vừa có tình, chân thành tha thiết, khiến tất cả quần hùng đều cảm động. Ngay cả một số chưởng môn tại chỗ cũng không khỏi âm thầm gật đầu tán thưởng. Lập mấy đội người đi điều tra, chẳng phải tốt hơn là chia bốn đường đi vây quét núi Miêu Nhi sao? Mọi người đều cho rằng đây là cách hay để bình ổn một cuộc chém giết đẫm máu.

Lão Quái Vật lại hỏi: "Ngươi thực sự dám đảm bảo người núi Miêu Nhi các ngươi không giết bừa người vô tội, làm hại một dân lành nào?"

"Lão chưởng môn Vạn Lý, vãn bối ở đây không muốn tranh biện thêm, khẩn cầu các vị tiền bối đi điều tra là rõ ngay thôi!"

Lão trại chủ họ Thiệu cười lạnh: "Có phải các người muốn kéo dài thời gian để bố phòng không?"

Tiếp đó, một đường chủ của trại Hồi Long nói: "Không sai! Biết đâu đây là quỷ kế của người núi Miêu Nhi, chúng ta mới không mắc mưu. Phái người đến núi Miêu Nhi điều tra, nếu các người âm thầm bắn tên lén, đột ngột ra tay, người đi điều tra chẳng phải sẽ thê thảm chết trong núi Miêu Nhi giống như trưởng lão Diêu và đạo trưởng Vân sao?"

Người trại Hồi Long ồn ào lên: "Trại chủ, chúng ta tuyệt đối không được đồng ý!" "Trại chủ, chúng ta vạn lần đừng mắc mưu." "Đúng! Đừng để lời ngon tiếng ngọt của thằng nhãi này lừa!" "Dứt khoát bắt thằng nhãi này lại rồi tính sau." "..."

Bị xúi giục như vậy, quần hùng lại có chút dao động.

Sau khi mọi người ồn ào xong, Lam Quỳnh hỏi: "Nếu các người không tin, tại hạ cũng không còn gì để nói. Xin hỏi lão trại chủ họ Thiệu, ý của ông là nhất định phải đao kiếm tương kiến mới được sao?"

"Thiếu trại chủ Lam, nếu ngươi không muốn binh đao tương kiến, tốt nhất hãy chấp nhận ba điều kiện mà đại hội lần này đưa ra, nếu không, mọi chuyện miễn bàn."

Lam Quỳnh nói: "Vì trại chủ Thiệu cậy mạnh hiếp yếu, không nói lý lẽ, không phân phải trái trắng đen như vậy, thì hai ba trăm anh em núi Miêu Nhi chúng tôi cũng không phải kẻ sợ chết mặc người bắt nạt, thà chiến đấu đến chết, cũng không thể chấp nhận tội danh vô căn cứ này. Vãn bối chỉ đau lòng, nếu khai chiến, không biết có bao nhiêu người vô tội oan chết nơi núi rừng, xác phơi nơi vực sâu vách đá. Người núi Miêu Nhi chúng tôi chiến đấu vì tự vệ, dù có chiến đấu đến chết cũng cảm thấy vinh quang. Còn các người, e rằng số người chết còn nhiều hơn chúng tôi."

"Ngươi muốn hăm dọa chúng ta?"

"Trại chủ Thiệu, vãn bối tuyệt đối không hăm dọa, những gì nói ra đều là sự thật. Chúng tôi có hai ba trăm anh em thà chết không lùi, có thể dựa vào địa thế hiểm trở của núi non, sự u tịch của vực sâu, tùy ý xuất hiện, tìm cơ hội tấn công, đánh xong là chạy, không đối đầu trực diện với các người. Bởi vì đây không phải là cuộc tỉ thí võ lâm, lấy thắng thua làm đích; mà là cuộc chiến sinh tử, một khi đã khai chiến, sẽ không từ thủ đoạn, thậm chí chúng tôi có thể để lại một số người ở núi Miêu Nhi quần thảo với các người, những người khác sẽ xuất kỳ bất ý, tập kích các đường khẩu của quý trại, giống như năm xưa trại nhà Ngôn đối phó với lão ma mắt biếc vùng Tây Vực, vì vậy xin trại chủ Thiệu hãy suy nghĩ kỹ. Ý của vãn bối vẫn là không nên binh đao tương kiến, tránh cho cả hai bên thương vong nặng nề. Nói khó nghe một chút, núi Miêu Nhi chúng tôi đều là lũ liều mạng không gia sản, một mạng cỏ rác; còn gia nghiệp lớn như vậy của trại chủ Thiệu, tương lai khó tránh khỏi bị hủy trong biển lửa."

Lời nói không kiêu không nịnh, nói rõ lợi hại này của Lam Quỳnh lại khiến quần hùng kinh ngạc nhìn nhau, cũng khiến lão trại chủ họ Thiệu phải trầm tư. Thực sự khai chiến, người núi Miêu Nhi áp dụng lối đánh như vậy, dù có hủy được sơn trại của họ cũng vô ích, chiến tranh sẽ không bao giờ kết thúc, không biết ngày nào mới bình yên.

Lam Quỳnh lại nói: "Trại chủ Thiệu, ông trên giang hồ vốn có danh xưng là trưởng giả nhân hậu, lẽ nào nghe những tội danh áp đặt cho chúng tôi này, vẫn không tiếc động can qua, bỏ mặc bao nhiêu sinh linh? Vậy thì nhân của ông ở đâu, nghĩa ở chỗ nào? Vãn bối đến đây chỉ muốn giải thích rằng chúng tôi không hề có những tội ác mà ông liệt kê trong võ lâm thiếp, mong quần hùng thiên hạ đến điều tra mà thôi. Nếu chúng tôi có những tội ác này, không chỉ vãn bối, mà cả mấy vị trại chủ núi Miêu Nhi cũng cam lòng tự sát để tạ lỗi với thiên hạ, như vậy có thể tránh được tai họa chiến tranh này rồi! Trại chủ Thiệu hà tất phải bức ép đến cùng?"

Lúc này, thiền sư Chí Hóa chùa Thiếu Lâm nói: "Lão thí chủ Thiệu, những gì thiếu trại chủ Lam nói rất đúng, chúng ta không thể bỏ mặc bao nhiêu sinh linh, nên đi điều tra cho rõ ràng mới phải, không thể chỉ nghe lời một phía."

Mục Đình Đình lúc này cũng nói: "Trại chủ Thiệu, chúng tôi tất nhiên không nghi ngờ mười tội ác của người núi Miêu Nhi mà trại chủ liệt kê trong võ lâm thiếp, nhưng có phải vậy hay không, chúng ta đều không biết, cũng khó đảm bảo trại chủ nghe phải những lời phóng đại từ giang hồ hoặc thủ hạ, chúng ta phái người đi điều tra một chút cũng tốt, tránh giết nhầm người vô tội. Nếu tội ác là thật, chúng ta cũng khiến người núi Miêu Nhi chết mà không oán. Trước hết, nhà Mộ Dung chúng tôi sẽ không tha cho họ."

Lão Quái Vật cũng nói: "Không sai! Người phái Điểm Thương chúng tôi cũng sẽ không tha cho họ, lão Quái Vật tôi có thể trực tiếp san bằng sơn trại của họ, chẳng cần biết họ núi hiểm vực sâu ra sao."

Tiểu Thần Nữ cũng lên tiếng: "Trại chủ Thiệu, tôi thấy điều tra rõ ràng trước vẫn tốt hơn là giết nhầm người vô tội, đến lúc đó hối hận cũng đã muộn. Trại chủ Thiệu, tôi nói với ông một câu thật lòng, khi thương đội của phủ Hầu chúng tôi bị sơn tặc tắm máu, chúng tôi cũng từng nghi ngờ là người trại Hồi Long đứng sau giật dây."

Lão trại chủ họ Thiệu sững người: "Cái gì? Nghi ngờ là chúng tôi?"

"Phải ạ! Từng có người nói với tôi như vậy."

"Tiểu nữ hiệp đã tin?"

"Trại chủ Thiệu, tôi không có kinh nghiệm giang hồ, càng không biết lòng người hiểm ác đến thế, sẽ vu oan giá họa, tôi tất nhiên đã tin! Tôi và anh trai hận thù cực độ, muốn đến trại Hồi Long đòi lại nợ máu, mạng đền mạng. May mà có người khuyên chúng tôi tuyệt đối đừng hành động lỗ mãng, bình tĩnh lại, điều tra rõ ràng rồi hãy nói. Sau đó chúng tôi điều tra rõ rồi, hóa ra không liên quan gì đến các người. Trại chủ Thiệu, nếu lúc đó chúng tôi bị thù hận che mắt, thực sự đi tính sổ với các người, thì hôm nay chúng ta đã là kẻ thù rồi, tôi cũng sẽ không đến tham gia đại hội võ lâm lần này đâu!"

Lời nói này của Tiểu Thần Nữ, ngoài mặt là nói mình, ngầm là mắng cha con họ Thiệu vu oan giá họa, ý đồ khơi dậy sự chém giết trên giang hồ, đồng thời cũng ám chỉ người bang Cái và phái Võ Đang, tuyệt đối đừng để thù hận che mắt, bị người ta điều khiển, giết nhầm người.

Thiền sư Chí Hóa chùa Thiếu Lâm nói: "Thiện tai! Thiện tai! May mà tiểu thí chủ không tin lời gièm pha, không hành động lỗ mãng, nếu không đã gây ra đại họa rồi! A Di Đà Phật!"

Cha con họ Thiệu nghe xong không còn lời nào để nói, lão trại chủ họ Thiệu trong lòng vô cùng nghi ngờ, là ai nói lão hủ đứng sau giật dây chứ? Suýt nữa khiến cặp nhân vật lợi hại này đến hỏi tội mình rồi!

Tiểu Thần Nữ nói: "Trại chủ Thiệu, chuyện núi Miêu Nhi, có phải mọi người nên bình tĩnh lại, điều tra rõ sự việc rồi hãy nói? Nếu không, oan uổng người, giết nhầm người, sẽ khơi dậy một loạt cuộc chém giết lẫn nhau trên giang hồ, không biết có bao nhiêu người vô tội sẽ chôn thân nơi núi hoang rừng vắng."

Thiền sư Chí Hóa lại nói: "A Di Đà Phật! Lão thí chủ Thiệu, xem ra chúng ta nên điều tra rõ cái chết của trưởng lão Diêu và đạo trưởng Vân, cũng như những tội ác của người núi Miêu Nhi rồi hãy ra tay mới phải, nếu không, đó sẽ là một kiếp nạn của nhân gian!"

Bang chủ Kim bang Cái lúc này cũng nói: "Xem ra, chúng ta nên điều tra rõ rồi hãy nói, không điều tra rõ mà đã hưng binh động võ, cũng làm mất đi danh dự nhân sĩ hiệp nghĩa của chúng ta."

Các chưởng môn khác cũng đồng thanh nói: "Không sai! Vì người núi Miêu Nhi đã thề thốt, muốn chúng ta điều tra rõ sự việc, vậy thì chúng ta điều tra rõ rồi hãy nói. Nếu không, trong mắt người thiên hạ, chúng ta có phần cậy mạnh hiếp yếu rồi."

Lão trại chủ họ Thiệu thấy đại thế đã mất, hành vi chia bốn đường quét sạch núi Miêu Nhi đã không thể thực hiện, nếu mình còn cố chấp, không chỉ mất lòng người, mà còn tổn hại phong độ trưởng lão nhân hậu của mình. Liền nói: "Vì các vị đã nói vậy, vậy chúng ta phái người đến vùng lân cận núi Miêu Nhi điều tra cho rõ ràng, sau đó hãy hành động cũng chưa muộn."

Lam Quỳnh trong lòng vô cùng cảm kích sự giúp đỡ ngầm của Mục Đình Đình, vợ chồng phái Điểm Thương và Tiểu Thần Nữ, chàng chắp tay vái sâu với đám đông xung quanh: "Các vị tiền bối võ lâm, quần hùng thiên hạ, vãn bối xin đa tạ!"

Trưởng lão Môn lạnh lùng nói: "Thằng nhãi, ngươi đừng vui mừng, nếu điều tra ra sự việc là thật, lão khất cái ta muốn đầu của các ngươi để tế vong hồn trưởng lão Diêu của chúng ta!"

Lam Quỳnh cũng nghiêm sắc mặt nói: "Trưởng lão Môn, nếu có bằng chứng xác thực chứng minh cái chết của trưởng lão Diêu và đạo trưởng Vân là do chúng tôi làm, không cần trưởng lão Môn ra tay, vãn bối nguyện đích thân dâng đầu lên!"

"Tốt, tốt! Thằng nhãi, ngươi nhớ lấy câu này!"

"Vãn bối tất nhiên nhớ kỹ, tuyệt đối không nuốt lời!" Lam Quỳnh lại chắp tay vái người tại chỗ, "Các vị tiền bối võ lâm và trại chủ Thiệu, nếu không còn chuyện gì khác, vãn bối xin cáo từ!"

Lão trại chủ họ Thiệu để thể hiện phong độ nhân hậu của mình, nói với con trai Thiệu Chấn Sơn: "Chấn nhi, con tiễn thiếu trại chủ Lam xuống núi."

Thiệu Chấn Sơn đáp một tiếng, nói với Lam Quỳnh: "Mời!" Chàng ta dẫn bốn võ sĩ hộ vệ tùy thân, tiễn nhóm sáu người Lam Quỳnh rời khỏi bình đài Sư Tử. Một đại hội võ lâm vốn định lên án tội ác của người núi Miêu Nhi, bị Lam Quỳnh đến một cái là làm rối loạn hết các bước. Bây giờ lại biến thành đại hội phái người đi điều tra, tìm hiểu chân tướng sự việc. Hành động này của Lam Quỳnh thực sự là không tốn một binh một tốt, khiến một cuộc chém giết đẫm máu biến mất trong vô hình. Đây lại hoàn toàn là một nước cờ do Nhất Trận Phong, Nhiếp Thập Bát, chị em nhà họ Mục âm thầm tính toán. Trước hết bình ổn cuộc chém giết này, sau đó mọi chuyện sẽ dễ xử lý hơn. Đây cũng là một cuộc đọ sức không cần đao kiếm.

Sau khi Lam Quỳnh đi, lão trại chủ họ Thiệu liền hỏi các vị chưởng môn và hào kiệt các nơi: "Chư vị, chúng ta phái người nào đến vùng núi Miêu Nhi điều tra tội ác của đám phỉ này?"

Thiền sư Chí Hóa nói: "Chuyện này, tốt nhất do lão thí chủ quyết định, nên phái người nào thì phái người đó đi, vì người của các môn phái đến đây đều không quen thuộc tình hình vùng núi Miêu Nhi, cũng không am hiểu phong tục tập quán địa phương, dễ xảy ra hiểu lầm."

"Thiền sư nói đúng, chuyện này vốn nên do trại chúng tôi gánh vác. Nhưng không có người của các môn phái khác tham gia cũng không hay, đồng thời lũ phỉ núi Miêu Nhi không những không phục, mà còn sẽ ngụy biện đủ điều. Vì trước đây, chúng tôi từng xảy ra mấy lần giao phong với lũ phỉ núi Miêu Nhi. Lão hủ thấy, chi bằng mời người phái Hành Sơn đi minh sát ám phỏng thì tốt hơn."

Lão trại chủ họ Thiệu vội nói: "Nếu đại hiệp Mộ Dung Bạch và nữ hiệp Đình có thể đi thì tốt nhất. Chỉ là chuyện này, quá ủy khuất cho đại hiệp Bạch và nữ hiệp Đình, việc điều tra..."

Mục Đình Đình nói: "Trại chủ Thiệu, đừng khách khí, vì võ lâm, không có gì là ủy khuất cả. Hai vợ chồng chúng tôi đi điều tra là được!"

Mọi người tại chỗ nghe xong, không ai không tán đồng. Thiền sư Chí Hóa nói: "Có Mộ Dung thí chủ và nữ hiệp Đình đi là tốt nhất, nữ hiệp Đình cơ trí thông minh, võ công kinh chúng, Mộ Dung thí chủ lại là người trầm ổn, công bằng vô tư, chắc chắn sẽ điều tra ra kết quả."

Lão trại chủ họ Thiệu cũng nói: "Đại hiệp Mộ Dung và nữ hiệp Đình chịu hạ cố thì tốt quá, lũ phỉ vùng núi Miêu Nhi chắc không dám giở bất kỳ âm mưu quỷ kế nào trước mặt các vị."

Đình Đình nói: "Trại chủ Thiệu, chỉ hai vợ chồng chúng tôi đi cũng không được, còn phải có người của các môn phái khác đi cùng mới tốt."

"Ồ? Ý của nữ hiệp Đình là muốn ai đi?"

Lão Quái Vật nói: "Lão Quái Vật tôi cũng đi!"

Tiểu Cần nói: "Ông già không đứng đắn này, ông đi làm gì?"

"Đi điều tra chứ!"

"Đi điều tra? Ông đừng có già hồ đồ rồi say khướt trong núi Miêu Nhi, lại phải gọi người đi điều tra ông đấy! Ông, không được đi đâu cả, ngoan ngoãn ở bên cạnh tôi."

Đình Đình cười cười nói: "Dượng, dượng đừng đi. Dượng muốn uống rượu, con nghĩ trại Hồi Long chắc chắn có không ít mỹ tửu."

Lão trại chủ họ Thiệu vội nói: "Trại chúng tôi không dám nói gì khác, nói đến mỹ tửu, chúng tôi không thiếu, có Trúc Diệp Thanh của Sơn Tây, Lão Quật của Tứ Xuyên, Mao Đài của Quý Châu, Nữ Nhi Hồng của Thiệu Hưng."

Lão Quái Vật mở to mắt: "Thật sao? Vậy lão Quái Vật tôi không đi đâu nữa!"

Đình Đình lại nói với thiền sư Chí Hóa: "Lão hòa thượng, chùa Thiếu Lâm là Bắc Đẩu trong võ lâm, mà lão hòa thượng lại là cao tăng đức cao vọng trọng trong võ lâm, lời ông nói cực kỳ có trọng lượng, nên chuyện điều tra lần này, ông phải tham gia mới được."

"A Di Đà Phật! Nữ hiệp Đình, nếu giúp ích cho việc bình ổn cuộc chém giết trên giang hồ này, lão nạp vui lòng tham gia."

"Lão hòa thượng tham gia thật là tốt quá!" Đình Đình lại nói với lão trại chủ họ Thiệu: "Trại chủ Thiệu, chỉ vợ chồng chúng tôi và lão hòa thượng tham gia cũng không được, nên có người của các môn phái cùng tham gia cuộc điều tra lần này, chia thành bốn nhóm người, từ bốn hướng Đông Nam Tây Bắc, điều tra tội ác của núi Miêu Nhi. Hơn nữa bốn nhóm người đều có người của quý trại tham gia, đặc biệt là đường chủ Đoan Mộc của quý trại, nhất định phải tham gia cuộc điều tra này. Ông ta có danh xưng là "Đệ nhị thần bộ" trên giang hồ, kinh nghiệm phá án lão luyện, việc điều tra cái chết của trưởng lão Diêu và đạo trưởng Vân, có ông ta tham gia, càng có thể điều tra ra hung thủ thực sự. Trại chủ Thiệu, ông thấy thế nào?"

"Tốt, tốt! Nữ hiệp Đình nói vậy, lão hủ không thể không theo!"

"Trại chủ Thiệu, đại hội võ lâm lần này là do ông chủ trì triệu tập, tôi chỉ đưa ra đề nghị mà thôi. Bốn nhóm người này, phân phái thế nào, mỗi nhóm nên đi đâu điều tra, tất cả những điều này, chúng ta vẫn nghe theo sự điều động của ông."

"Nữ hiệp Đình khách khí rồi! Lão hủ không thể chối từ, sẽ cố gắng hết sức. Mọi việc sau này, còn mong quần hùng thiên hạ ủng hộ."

"Trại chủ Thiệu, ông cứ yên tâm, mọi người đều là người trong đạo hiệp nghĩa, không ai là không ủng hộ ông."

Đình Đình lại nói: "Trại chủ Thiệu, ngoài việc các môn phái phái người tham gia điều tra lần này, chúng ta có hoan nghênh quần hùng thiên hạ cùng tham gia không?"

"Đúng đúng! Quần hùng thiên hạ có người nhiệt tâm, chúng tôi tất nhiên hoan nghênh!"

Độc Hồ Điệp của phái Cửu Long cũng đứng dậy: "Nếu các người không chê, tôi cũng tham gia hành động điều tra lần này."

Đình Đình cười nói: "Có chưởng môn phái Cửu Long như cô tham gia, thì quá tuyệt vời! Vì am hiểu, tinh thông phong tục vùng Quế Bắc và ngôn ngữ các dân tộc thiểu số như Miêu, Dao, Lê, Đồng, Tráng, e rằng trong võ lâm không môn phái nào sánh được với các cô."

Độc Hồ Điệp cười nói: "Nếu không, tôi cũng không tham gia nữa."

Lão trại chủ họ Thiệu nói: "Có phu nhân chưởng môn tham gia, lão hủ càng vô cùng hoan nghênh!"

Đình Đình lại hỏi Tiểu Thần Nữ: "Tiểu nữ hiệp, cô có tham gia cuộc điều tra lần này không?"

Tiểu Thần Nữ lắc đầu: "Xin thứ lỗi, ta và ca ca có việc bận nên không thể tham gia, hơn nữa đại hội kết thúc là ta sẽ rời đi ngay."

Thiệu lão trại chủ nghe vậy thì sững sờ. Trong thâm tâm, ông cực kỳ muốn giữ lại đôi "kỳ trân dị bảo" của võ lâm này, tìm cách biến họ thành tay sai đắc lực cho Hồi Long Trại. Nếu họ đi mất, chẳng phải là xôi hỏng bỏng không sao? Ông vội hỏi: "Tiểu nữ hiệp có việc gì mà gấp gáp phải đi thế?"

"Đi tìm một đám người thần bí!"

Thiệu lão trại chủ càng kinh ngạc: "Cái gì? Tìm một đám người thần bí? Là ai?"

Không chỉ Thiệu lão trại chủ kinh ngạc, mà các vị chưởng môn đang ngồi đó cũng ngẩn người, trong lòng đầy nghi hoặc: Nhân vật thần bí nào cơ chứ? Tiểu Thần Nữ đáp: "Chính là Quỷ Diện Bang đấy!"

"Quỷ Diện Bang?" Thiệu lão trại chủ lại thốt lên.

"Thiệu trại chủ, bọn họ chẳng lẽ không thần bí sao?"

Thiệu lão trại chủ trút được gánh nặng trong lòng, vội nói: "Đúng vậy! Bọn chúng quả thực là một đám người thần bí mới xuất hiện trên giang hồ gần đây. Nhưng tung tích bọn chúng cực kỳ quỷ quyệt, tiểu nữ hiệp định tìm bằng cách nào?"

Về chuyện Quỷ Diện Bang, hầu hết những người có mặt ở đây đều chưa từng nghe qua. Có người dù nghe danh nhưng cũng chỉ biết đám người này hành tung cực kỳ bí ẩn, võ công lại cao cường, không chỉ không qua lại với giới võ lâm mà còn ít khi xuất hiện trên giang hồ, mọi thứ về bọn chúng đều là ẩn số. Ngoài Hồi Long Trại ra, chỉ có Kim bang chủ của Cái Bang, Đỗ chưởng môn phái Không Động và Thạch đạo trưởng phái Võ Đang là từng gặp mặt, giao thủ với người của Quỷ Diện Bang, kết quả đều bại dưới tay bọn chúng. Võ công cao cường đến mức nào, có thể tưởng tượng được. May thay, bọn chúng chỉ vì tiền tài, không đối địch với võ lâm, cũng chưa từng nghe nói bọn chúng giết hại người vô tội, điều này mới khiến giới võ lâm tạm thời yên tâm.

Giờ đây nghe Tiểu Thần Nữ nói muốn đi tìm người của Quỷ Diện Bang, sao họ không kinh ngạc cho được? Đương nhiên, người của Cái Bang, Không Động, Võ Đang đều biết Hầu tam thiếu và Hầu tam tiểu thư có thù oán với Quỷ Diện Bang, người Hồi Long Trại lại càng rõ ngọn ngành sự việc. Tiểu Thần Nữ tuyên bố đi tìm bọn chúng, họ không thấy lạ, nhưng cũng không khỏi thầm lo lắng cho huynh muội nhà họ Hầu.

Lúc này Tiểu Thần Nữ lại nói: "Thiệu trại chủ, chẳng phải bọn chúng từng xuất hiện ở vùng này sao? Không giấu gì ông, nếu không phải vì ta từng hứa tham gia đại hội lần này, thì ta đã sớm đi truy tung bọn chúng rồi. Nhưng giờ đi cũng chưa muộn. Ta nghĩ, ta có cách tìm ra bọn chúng. Thiệu trại chủ, đại hội võ lâm lần này đã xong chưa? Xong rồi thì ta và ca ca xin cáo từ!"

Thiệu lão trại chủ vội nói: "Tiểu nữ hiệp, ý lão hủ là, các vị cứ ở lại thì hơn."

"Ở lại ư?"

"Đúng vậy! Ở lại đi. Người của Quỷ Diện Bang tung tích thần bí khó lường, tiểu nữ hiệp đi đâu mà tìm? Chi bằng để lão hủ phái đông đảo nhân thủ đi dò hỏi tung tích bọn chúng khắp nơi, hễ có tin tức, sẽ báo cho tiểu nữ hiệp đi tìm."

"Không không! Thiệu trại chủ, ta đa tạ ý tốt của ông! Ta không muốn Hồi Long Trại vì ta mà kết oán với Quỷ Diện Bang. Hơn nữa, chuyện này chúng ta không muốn người khác nhúng tay vào. Vả lại, các người đang bận điều tra chuyện ở Miêu Nhi Sơn, ta càng không muốn làm phiền đại sự của các người. Đây chỉ là ân oán giữa nhà họ Hầu chúng ta và Quỷ Diện Bang, cứ để nhà họ Hầu tự giải quyết là được. Thiệu trại chủ, nếu không còn chuyện gì, ta và ca ca xin cáo từ đây!"

Mộ Dung Đình Đình hỏi: "Tiểu nữ hiệp, cô cũng không muốn Mộ Dung gia ta giúp đỡ sao? Nói thật, nghe nói võ công người của Quỷ Diện Bang cao thâm khó lường, ta cũng muốn diện kiến bọn chúng!"

"Không không! Đình nữ hiệp, cô cứ lo điều tra chuyện Miêu Nhi Sơn thì hơn, chuyện của ta, thực sự không muốn ai nhúng tay vào!"

"Đã vậy thì ta không xen vào nữa, sau này ta sẽ tự đi tìm Quỷ Diện Bang tỉ thí; nhưng đó cũng là chuyện của ta với Quỷ Diện Bang, không liên quan đến nhà họ Hầu các người."

Lão Quái Vật nói: "Đúng thế! Ngay cả lão Quái Vật ta đây cũng phải đi gặp bọn chúng xem thử võ công bọn chúng cao, hay võ công lão Quái Vật ta tốt!"

Tiểu Thần Nữ cười nói: "Đương nhiên là võ công của lão Quái Vật ông tốt rồi!"

"Ồ? Sao cô biết võ công lão Quái Vật ta hơn bọn chúng?"

Tiểu Cần nói: "Lão già này, ông có thôi đi không? Chuyện gì cũng thấy mặt ông." Cô lại nói với Tiểu Thần Nữ: "Tiểu nữ hiệp, cô đừng để ý đến ông ta, có việc thì đi mau đi, không thì ông ta quấn lấy cô không dứt đâu."

Tiểu Thần Nữ mỉm cười, nàng cùng Tiểu Tam Tử cúi chào mọi người: "Các vị tiền bối võ lâm, huynh muội chúng ta xin cáo biệt!"

Nói xong, Tiểu Thần Nữ dắt tay Tiểu Tam Tử, dưới ánh mắt của bao người, thi triển khinh công rời đi. Thật nhanh như chớp giật, riêng khinh công của Tiểu Thần Nữ và Tiểu Tam Tử thôi cũng đủ khiến quần hùng kinh ngạc, ngay cả Chí Hóa thiền sư cũng không nhịn được mà tán thưởng: "Đây đúng là khinh công tuyệt đỉnh trong võ lâm, nay hiếm thấy."

Lúc này trên Sư Tử Bình, ánh chiều tà rực rỡ như lửa, nhuộm đỏ cả núi rừng. Tiểu Thần Nữ và Tiểu Tam Tử tựa như hai chú chim nhỏ bay về rừng, biến mất trong ráng chiều, rồi hạ xuống dãy núi xa xăm. Trong ánh mắt kinh ngạc của quần hùng, ánh mắt Thiệu lão trại chủ lại khác biệt, không biết là lo hay mừng, là tiếc nuối hay lo lắng, lòng ông phức tạp hơn bất cứ ai.

Lúc này, một số người xem náo nhiệt đã tản đi quá nửa khi tiểu ma đầu Lam Quỳnh của Miêu Nhi Sơn rời đi, vì cho rằng không còn gì để xem nữa. Vốn dĩ họ mong được thấy phong thái và võ công kinh thế hãi tục của các tông sư nổi tiếng trung nguyên. Đặc biệt là khi Lam Quỳnh của Miêu Nhi Sơn đột ngột xuất hiện, gần như là cao trào của đại hội, họ đinh ninh sẽ có một trận giao phong kinh tâm động phách để trình diễn tuyệt kỹ của các môn phái. Ai ngờ gần như chẳng thấy giao phong gì, nếu có cũng chỉ nhanh như chớp, thoáng cái đã xong, có người còn chẳng nhìn rõ đối phương ra chiêu thế nào. Một nhân vật được gọi là trưởng lão của Hồi Long Trại chưa đầy ba chiêu đã bại dưới kiếm của một nữ hộ vệ của thiếu trại chủ Miêu Nhi Sơn, sau đó là một màn đấu khẩu, rồi thiếu trại chủ Miêu Nhi Sơn rời đi. Xem ra cuộc giao tranh trên giang hồ này e là không đánh nổi nữa, nên một nửa người đã bỏ đi. Khi Tiểu Thần Nữ và Tiểu Tam Tử rời đi, đám đông xem náo nhiệt lại tản đi quá nửa, giờ đây trên sườn núi chỉ còn lác đác vài người ở lại, muốn xem kết quả đại hội thế nào.

Kết quả là Thiệu lão trại chủ trao đổi vài câu với các vị chưởng môn rồi tuyên bố bế mạc đại hội. Vì trời đã về chiều, không giải tán cũng không được. Về việc phái ai đi điều tra, phân chia nhóm thế nào, tối nay các vị chưởng môn sẽ bàn bạc tiếp tại Lăng Tiêu Lâu trong Hồi Long Trại.

Đại hội võ lâm do cha con họ Thiệu dày công dàn dựng lần này diễn ra có phần đầu voi đuôi chuột, đối với người Hồi Long Trại mà nói thì càng chẳng dễ chịu gì. Mục đích họ muốn đạt được có thể nói là không thành, lại còn mất mặt trước quần hùng thiên hạ, chưa kể đến việc để quần hùng tiến cử trại chủ mình làm võ lâm minh chủ để chỉ huy cuộc càn quét Miêu Nhi Sơn. Mọi kế hoạch ban đầu của Thiệu lão trại chủ đều bị tiểu ma đầu Miêu Nhi Sơn phá tan tành, khiến đại hội phải kết thúc vội vã. Chẳng còn thấy cảnh quần hùng sục sôi, thành lập bốn lộ đại quân, đao sáng ngựa hí, xuất phát trong đêm, đánh úp Miêu Nhi Sơn như tráng chí ban đầu nữa.

Thiệu lão trại chủ đành dặn dò Yến Tứ Nương và các đường chủ khác sắp xếp chỗ ở cho quần hùng đến dự đại hội, còn mình thì cùng các vị chưởng môn rời khỏi Sư Tử Bình, quay về Hồi Long Trại.

Ngày hôm sau, ngoại trừ các cao thủ được phái đi điều tra ở lại, những người khác đều lũ lượt kéo nhau về nhà, chờ đợi kết quả điều tra rồi sẽ gặp lại. Hồi Long Trại bỗng chốc vắng vẻ hẳn, ngay cả ở Hồi Long Trấn dưới trại, các lãng khách đao khách, hào kiệt tráng sĩ đến xem náo nhiệt cũng lần lượt rời đi, chỉ còn vài kẻ ham mê cờ bạc ở lại, không còn cảnh người đông nghẹt thở, đèn đuốc sáng trưng suốt đêm như mấy ngày trước, mọi thứ trở lại trạng thái bình thường.

Lại nói về Tiểu Thần Nữ và Tiểu Tam Tử, sau khi rời Sư Tử Bình, ban đầu họ đi về hướng Đông Bắc, cuối cùng trong màn đêm mịt mù, đột ngột chuyển hướng đi thẳng về phía Nam. Họ không phải đi truy tung Quỷ Diện Bang thần bí nào cả, mà là đi theo dõi Lam Quỳnh của Miêu Nhi Sơn.

Đêm trăng, ánh trăng như nước, soi sáng núi rừng, khe suối thành một màu bạc. Tiểu Thần Nữ dừng lại trên một đỉnh núi, nhìn quanh. Chỉ thấy dưới đỉnh núi không xa có ánh đèn le lói, mơ hồ truyền đến tiếng mõ canh đầu, không biết là một đại trại trong núi hay một thị trấn nhỏ trong thâm sơn. Tiểu Tam Tử dù theo sát Tiểu Thần Nữ nhưng trong lòng vẫn thắc mắc, không hiểu sao Tiểu Thần Nữ lại đột ngột rời khỏi Hồi Long Trại. Lúc này chàng không nhịn được hỏi: "Muội muội, sao chúng ta không ở lại Hồi Long Trại?"

"Chúng ta ở lại đó làm gì? Muội không muốn ở cùng với mấy lão già cứng nhắc đó đâu!"

Tiểu Tam Tử cảm thấy Tiểu Thần Nữ có chút tùy hứng, nói: "Chung Ly đại hiệp và Lan nữ hiệp chẳng phải bảo chúng ta ở lại Hồi Long Trại để âm thầm chú ý xem có nhân vật khả nghi nào không sao?"

"Có Đình tỷ tỷ và lão Quái Vật ở đó rồi, không đến lượt chúng ta phải chú ý đâu."

"Vậy giờ chúng ta đi đâu?"

"Đi truy tung người của Hắc Phong Giáo thần bí!"

"Cái gì? Chúng ta đi truy tung người Hắc Phong Giáo?"

"Đúng vậy! Nếu không, muội cần gì phải rời Hồi Long Trại trong đêm?"

"Muội muội, muội biết người Hắc Phong Giáo ở đâu rồi sao?"

"Không biết!"

"Vậy muội truy tung bằng cách nào?"

"Truy tung tiểu ma đầu Miêu Nhi Sơn đó!"

"Cái gì? Truy tung hắn?" Tiểu Tam Tử nhất thời sững sờ.

"Chúng ta không truy tung hắn thì truy tung ai?"

"Hắn là người Hắc Phong Giáo à?"

"Hầy! Sao hắn lại là người Hắc Phong Giáo được!"

"Vậy chúng ta truy tung hắn làm gì?"

"Tam ca! Điều này mà huynh cũng không hiểu sao? Tiểu ma đầu này xuất hiện tại đại hội võ lâm, làm đảo lộn kế hoạch quét sạch Miêu Nhi Sơn của cha con họ Thiệu, người Hồi Long Trại không tức giận sao?"

"Thì đã sao?"

"Cha con họ Thiệu và người Hồi Long Trại sẽ cam tâm sao? Dù họ cam tâm, thì người Hắc Phong Giáo trà trộn hoặc ẩn nấp trong bóng tối cũng sẽ không cam tâm, chắc chắn chúng sẽ có hành động."

"Chúng sẽ ám toán Phấn Diện Na Tra trên đường đi?"

"Tam ca, huynh thử nghĩ xem, nếu chúng giết được tiểu ma đầu này, sẽ dẫn đến kết quả gì?"

"Người Miêu Nhi Sơn chắc chắn sẽ trả thù!"

"Người Miêu Nhi Sơn trả thù, cha con họ Thiệu chẳng phải càng có lý do để triệu tập quần hùng thiên hạ quét sạch Miêu Nhi Sơn sao? Chẳng phải điều này trúng kế thâm độc của người Hắc Phong Giáo, gây ra một cuộc đại thù sát trên giang hồ? Đến lúc đó ai cũng không ngăn cản nổi!"

"Muội muội, ta hiểu rồi, vậy nên lần này chúng ta theo dõi họ chính là để âm thầm bảo vệ họ."

"Tam ca! Bảo vệ công khai đã có Chung Ly thúc thúc và Lan dì rồi, không cần chúng ta ra mặt. Chúng ta chỉ cần chú ý những kẻ ám sát trong bóng tối, đặc biệt chú ý sự xuất hiện của những kẻ mặc áo đen che mặt, chúng rất có thể là người Hắc Phong Giáo. Đương nhiên, nếu chúng chỉ đến ba bốn cao thủ, Chung Ly thúc thúc và Lan dì hoàn toàn có thể xử lý, nếu chúng đột ngột xuất hiện cả một đám, Chung Ly thúc thúc không lo xuể thì mới cần chúng ta ra tay!"

"Muội nói đúng, vậy chúng ta mau đuổi theo họ thôi."

"Không cần đuổi theo nữa."

Tiểu Tam Tử sững sờ: "Sao lại không cần đuổi theo!"

"Vì muội đã phát hiện tiểu ma đầu họ đang ở chính nơi có ánh đèn kia, giờ chúng ta chỉ cần chú ý xem xung quanh có nhân vật hành đêm khả nghi nào xuất hiện không, đề phòng chúng hạ độc hoặc dùng ám khí có độc trong bóng tối. Nhưng tình cảnh này đêm nay khó mà xảy ra."

"Ồ? Sao lại không xảy ra?"

"Vì vùng này vẫn thuộc quyền quản lý của Hồi Long Trại, nếu tiểu ma đầu bị giết ở đây, cha con họ Thiệu không thoát khỏi liên can, người võ lâm cũng sẽ nghi ngờ là do cha con họ Thiệu làm. Cha con họ Thiệu không ngu đến thế. Nhưng đề phòng vạn nhất, chúng ta vẫn nên cẩn thận chút thì hơn."

Tiểu Tam Tử lúc này càng khâm phục sự nhạy bén của Tiểu Thần Nữ, không khỏi thốt lên: "Muội muội, muội thông minh, suy tính chu toàn như vậy, ta thật sự bái phục."

"Hầy! Huynh đừng khen muội, muội có lanh lợi, nhưng gặp chuyện mà suy tính chu toàn thế này, hoàn toàn là do Đình tỷ tỷ dạy đấy. Nếu không phải Đình tỷ tỷ bảo muội làm vậy, giờ này muội vẫn còn ở Hồi Long Trại rồi!"

Tiểu Tam Tử nhất thời ngẩn người: "Đình nữ hiệp nói chuyện với muội khi nào? Ta nhớ sau khi đến Hồi Long Trại, chúng ta luôn ở cùng Thiệu trại chủ, Đình nữ hiệp không hề nói chuyện riêng với muội, ngồi cũng không ngồi cùng nhau, sao bà ấy bảo muội làm vậy?"

"Hầy! Chúng ta dùng mật âm nhập nhĩ để nói chuyện mà."

"Mật âm nhập nhĩ?"

"Đúng vậy!"

Hóa ra khi Lam Quỳnh đến đại hội, Tiểu Thần Nữ có chút lo lắng, Đình Đình đã dùng mật âm nhập nhĩ nói với nàng: "Tiểu muội, muội đừng ra mặt, mọi chuyện cứ để tỷ xử lý, sẽ không có chuyện lớn đâu." Sau đó khi Lam Quỳnh cáo từ, Đình Đình lại dùng mật âm nhập nhĩ nói với nàng: "Tiểu muội, muội muốn truy tung Hắc Phong Giáo và những kẻ hạ độc, tốt nhất là theo dõi tiểu ma đầu và những người khác, chuyện Hồi Long Trại cứ để tỷ và lão Quái Vật lo liệu!"

Cho nên Tiểu Thần Nữ vẫn luôn im lặng tại đại hội, sau đó lại lấy cớ truy tung Quỷ Diện Bang mà rời khỏi Sư Tử Bình, những tình huống này Tiểu Tam Tử không hề hay biết.

Tiểu Thần Nữ lại nói: "Được rồi! Huynh cứ đợi muội ở đỉnh núi này, muội đi chỗ có ánh đèn kia kiếm chút đồ ăn, tiện thể xem Chung Ly thúc thúc và Lan dì thế nào. Tam ca, huynh phải chú ý mọi động tĩnh xung quanh đấy nhé!"

"Muội yên tâm, ta sẽ chú ý."

Tiểu Thần Nữ liền thoắt cái biến mất. Chưa đầy nửa canh giờ, Tiểu Thần Nữ đã quay lại, mang theo không ít đồ ăn. Tiểu Thần Nữ nói: "Nơi đó đúng là một thị trấn nhỏ, Chung Ly thúc thúc đang ở trong một khách điếm tại thị trấn. Tam ca, xung quanh đây không xuất hiện kẻ hành đêm khả nghi nào chứ?"

Tiểu Tam Tử đáp: "Không."

"Vậy xung quanh thị trấn nhỏ cũng không có nhân vật khả nghi nào, xem ra trong vòng trăm dặm quanh Hồi Long Trại, người của Hồi Long Trại sẽ không làm càn, e là người Hắc Phong Giáo cũng không dám làm bậy. Đêm nay, chúng ta có thể yên tâm ngủ rồi."

Tiểu Tam Tử vừa ăn vừa hỏi: "Muội có gặp Chung Ly đại hiệp không?"

"Gặp rồi, Chung Ly thúc thúc rất nhạy bén, muội còn chưa vào thị trấn, thúc ấy đã lặng lẽ xuất hiện sau lưng muội rồi!"

"Thúc ấy có nói gì không?"

"Đương nhiên là có, thúc ấy bảo chúng ta yên tâm, và đừng vào thị trấn."

"Ồ? Tại sao?"

"Vì khách điếm trong thị trấn không chỉ do người Hồi Long Trại mở, mà trong khách điếm toàn là người Hồi Long Trại, ngay cả trong thị trấn cũng có ám hiệu của Hồi Long Trại, thúc ấy bảo muội đừng để họ nhìn thấy."

"Ồ, vậy muội lấy đồ ăn bằng cách nào?"

"Là Chung Ly thúc thúc lấy cho chúng ta đấy. Tam ca, xem ra sau này chúng ta đừng xuất hiện ở các thị trấn hay đại lộ, cứ chuyên đi đường núi, rừng rậm, tránh xa tai mắt người Hồi Long Trại để khỏi lộ tung tích."

"Muội muội, đã vậy chi bằng chúng ta hóa trang, nhỡ có đụng mặt thì họ cũng không nhận ra chúng ta, chẳng phải tốt hơn sao?"

"Cũng được, những lúc bất đắc dĩ phải đi qua thôn trấn thì chúng ta tách ra. Nếu không, người ta thấy chúng ta đi thành đôi thành cặp, những kẻ võ lâm lão luyện nhìn thấy sẽ nghi ngờ, nghĩ chúng ta có thể là huynh muội Hầu phủ."

"Vậy chúng ta cũng không được tách nhau quá xa."

"Tam ca, huynh yên tâm, muội sẽ chăm sóc huynh."

"Muội muội, ta là không yên tâm cho muội. Ta ít nhất cũng là một chàng trai, thường sẽ không thu hút sự chú ý."

"Hầy! Muội không biết giả làm tiểu tử sao?"

"Muội giả làm tiểu tử thì càng tốt!"

Đêm đó, sau khi ăn uống xong, hai huynh muội tìm một chỗ khuất gió trên đỉnh núi nghỉ ngơi qua đêm. Việc ăn gió nằm sương trong núi rừng đối với Tiểu Thần Nữ và Tiểu Tam Tử mà nói đã thành thói quen, chẳng có gì bất tiện cả.

Cùng lúc đó, trên Lăng Tiêu Lâu của Hồi Long Trại đèn đuốc sáng trưng, cha con họ Thiệu cùng các vị chưởng môn bàn bạc việc phái người đi điều tra. Kết quả cuối cùng là Mộ Dung Bạch, Mộ Dung Đình Đình, Kim bang chủ Cái Bang và trưởng lão môn phái, cùng với Tam Nhãn Thần - đường chủ Bạch Hổ Đường của Hồi Long Trại, và Sử Dần - đường chủ Quế Lâm Đường, chịu trách nhiệm điều tra vùng phía Nam Miêu Nhi Sơn; Chí Hóa thiền sư chùa Thiếu Lâm cùng chưởng môn phái Võ Đang, Nga Mi, Thanh Long đường chủ của Hồi Long Trại và Hác Hải Thiên - đường chủ Toàn Châu Đường, chịu trách nhiệm điều tra vùng phía Đông Miêu Nhi Sơn. Vùng phía Bắc Miêu Nhi Sơn do chưởng môn phái Không Động, Hành Sơn và thiếu trại chủ Thiệu Chấn Sơn dẫn đầu, cùng với Liêu Đại Hóa - đường chủ Hồi Long Trại tại Tân Ninh điều tra; phía Tây do Tiêu Dao chân nhân chưởng môn phái Hoa Sơn, Độc Hồ Điệp của Cửu Long Môn, Diệp Phi trưởng lão của Hồi Long Trại, hợp cùng Ngũ Nguyên - đường chủ Thông Đạo Đường của Hồi Long Trại đi điều tra. Còn các môn phái và quần hùng không có nhiệm vụ điều tra thì trước tiên quay về chờ kết quả.

Sau khi cuộc họp ở Lăng Tiêu Lâu giải tán, các vị chưởng môn trở về chỗ ở. Cha con họ Thiệu đều lui về mật thất, gặp gỡ tâm phúc, ngoài mấy vị trưởng lão như Tần Vấn Thiên ra, ngay cả Thiết Y Tăng cũng có mặt. Họ bàn bạc kế sách ứng biến trong đêm, nếu không, đại hội võ lâm được dàn dựng công phu, tốn kém tiền bạc thế này, mọi kế hoạch sẽ đổ sông đổ biển.

Thiệu lão trại chủ trong lòng vô cùng tức giận, mình tính toán đủ đường, lại không ngờ tiểu ma đầu Miêu Nhi Sơn lại đột ngột xuất hiện tại đại hội. Ông cũng tức giận các đường chủ vùng quanh Miêu Nhi Sơn, thế mà không phát hiện ra tung tích của tiểu ma đầu, để bọn chúng không gặp trở ngại gì mà đến được địa điểm tổ chức đại hội của Hồi Long Trại. Nếu biết trước, chặn đường giết chết tiểu ma đầu thì đâu có chuyện gì xảy ra. Giờ nói gì cũng muộn rồi.

Thiệu lão trại chủ trong cơn giận cũng vô cùng thắc mắc, ông không hiểu sao tiểu ma đầu lại có thể qua mặt tai mắt của mình khắp nơi, cứ như từ trên trời rơi xuống, đột ngột xuất hiện ở Sư Tử Bình, trước đó không hề có chút động tĩnh. Cha con họ Thiệu không những bố trí tai mắt quanh Miêu Nhi Sơn, mà ngay cả trong đám phỉ ở Miêu Nhi Sơn cũng có tay trong của mình, dù là nhất cử nhất động của người Miêu Nhi Sơn, hai cha con ông cũng sớm biết được. Thế mà sự kiện lớn thế này lại không biết. Chẳng lẽ tay trong của mình đã bị Miêu Nhi Sơn phát hiện? Hắn tham sống sợ chết, phản bội mình, hay là có vấn đề gì khác? Chính vì thế, cha con họ Thiệu mới triệu tập cuộc họp bí mật trong đêm để bàn kế sách ứng biến.

Cha con họ Thiệu e là không ngờ rằng, hành động lần này của Phấn Diện Na Tra Lam Quỳnh hoàn toàn do Nhất Trận Phong và Mộ Dung Đình Đình sắp đặt, ngoài năm vị trại chủ ra, không ai ở Miêu Nhi Sơn biết cả, hành động vô cùng bí mật. Người thực sự bên cạnh Lam Quỳnh chỉ có một võ sĩ thân cận, những người khác là thành viên Phi Hổ Đội của U Cốc Đại Viện. Lam Quỳnh được Nhất Trận Phong dẫn đường, đi xuyên rừng núi hoang vu trong đêm, từ Miêu Nhi Sơn đi thẳng đến trấn Trường Sa, huyện Dung An, hóa trang thành thương nhân, ngồi thuyền xuôi dòng đến huyện Mã Bình, phủ Liễu Châu, rồi đi đường qua Quảng Đông, ngược lên phủ Hành Châu, tỉnh Hồ Quảng, nhờ đó tránh được mọi tai mắt của Hồi Long Trại. Lam Quỳnh và những người khác khi đến Hành Dương, liền hóa trang thành du hiệp đao khách trên giang hồ, trà trộn vào đám đông đi dự đại hội hoặc xem náo nhiệt để vào Hồi Long Trại. Tai mắt của Hồi Long Trại ở vùng này làm sao ngờ được Lam Quỳnh lại đi một vòng lớn như vậy, từ hướng Đông Bắc mà đến. Họ chỉ tập trung vào quần hùng đến từ phía Nam, phía Đông và phía Tây, mà bỏ qua phía Bắc và hướng Đông Bắc. Quả thực, quần hùng đến từ hướng này đều là người giang hồ vùng Trung Nguyên, Giang Nam.

Chung Ly Vũ và Tiểu Lan, trước đó đương nhiên cũng biết Lam Quỳnh đến, trước khi dự đại hội, bên trong họ đã mặc sẵn bộ đồ hộ vệ của người Miêu Nhi Sơn. Khi Độc Hồ Điệp của Cửu Long Môn và những người khác quậy phá hội trường, thu hút mọi ánh nhìn về phía họ, Chung Ly Vũ và vợ liền lặng lẽ rời khỏi chỗ ngồi, cởi bỏ lớp áo ngoài, trà trộn vào đội hộ vệ của Lam Quỳnh. Sau khi sự hỗn loạn do Độc Hồ Điệp gây ra lắng xuống, Lam Quỳnh và những người khác liền xuất hiện trên Sư Tử Bình. Sự xuất hiện của hắn thật như từ trên trời rơi xuống, khiến tất cả người của Hồi Long Trại trở tay không kịp, làm đảo lộn hoàn toàn kế hoạch của Thiệu lão trại chủ.

Hành động này ngay cả Tiểu Thần Nữ cũng không biết, nên khi Lam Quỳnh xuất hiện, nàng và Tiểu Tam Tử đều kinh ngạc, thầm lo lắng cho Lam Quỳnh.

Trước lúc rạng đông, cuộc họp bí mật của cha con họ Thiệu kết thúc. Cuộc họp này có thể nói là một cuộc họp gieo gió gặt bão, cha con họ Thiệu không muốn nhìn thấy một ngày hòa bình tươi sáng. Họ hy vọng phong ba bão táp, thứ họ gieo là mây đen, là máu tanh mưa máu, từ đó có lợi cho mình. Sau khi họp xong, mỗi người một ngả hành động. Họ biến mất trong khoảng thời gian tăm tối nhất trước bình minh, không làm kinh động bất cứ ai trong trại.

Bình minh đến, Hồi Long Trại vẫn tĩnh lặng, dường như tất cả mọi người ở Hồi Long Trại, sau một ngày dài mệt mỏi và căng thẳng hôm qua, đã trút bỏ được gánh nặng, ai nấy đều yên tâm ngủ say. Ngoại trừ đám người Yến Tứ Nương tuần tra canh gác, những người khác đều đi gặp Chu Công, trong trại không một bóng người đi lại.

[TIÊU ĐỀ]: Không có tiêu đề

Tiểu Thần Nữ và Tiểu Tam Tử đang ở trên đỉnh núi bỗng tỉnh giấc, cả hai leo lên điểm cao nhất, đăm đăm nhìn về phía vùng đất tĩnh lặng lúc bình minh. Thế nhưng, tại trấn nhỏ phía xa, khói bếp đã bắt đầu bay lên. Tiểu Thần Nữ tập trung lắng nghe, rồi nói với Tiểu Tam Tử: "Chú Chung Ly và dì Lan đã thu dọn hành lý, chuẩn bị khởi hành rồi!"

Tiểu Tam Tử nói: "Muội muội, vậy chúng ta cũng xuất phát thôi!"

"Khoan đã, Tam ca! Huynh nhìn kìa."

Tiểu Tam Tử nhìn theo hướng Tiểu Thần Nữ chỉ, chỉ thấy một con bồ câu trắng từ trong một hộ gia đình ở trấn nhỏ bay vút lên không trung, lượn lờ dưới bầu trời xanh một lát rồi bay về phía Bắc. Tiểu Tam Tử nói: "Đây là chim đưa thư."

Con chim đưa thư này bay về phía Bắc, vừa vặn đi ngang qua không trung nơi Tiểu Thần Nữ đang đứng. Thân hình Tiểu Thần Nữ nhanh như chớp vụt lên, chộp lấy con chim giữa không trung rồi đáp xuống đất. Nàng nhìn kỹ, quả nhiên trên một chân con chim có buộc một ống trúc nhỏ. Tiểu Thần Nữ lấy từ trong ống trúc ra một mảnh giấy nhỏ, mở ra xem, bên trên viết một câu ngắn ngủi: "Họ đã đi về hướng Tân Ninh." Không có xưng hô, cũng không có người ký tên. Không biết là ai gửi, cũng không biết gửi cho ai.

Tiểu Tam Tử nói: "Đây là tai mắt của Hồi Long Trại ở trấn nhỏ, đang báo cáo hành tung của Lam Quỳnh và những người khác cho Hồi Long Trại."

Tiểu Thần Nữ nói: "Huynh không chắc là người của Hắc Phong Giáo đang báo cáo cho giáo chủ của họ sao?"

"Đúng! Cũng có khả năng đó. Muội muội, chúng ta xử lý thế nào đây? Theo dõi con bồ câu này? Hay truy tìm tung tích người của Hắc Phong Giáo?"

Tiểu Thần Nữ suy nghĩ một lát rồi nói: "Nếu đây là bồ câu do người Hồi Long Trại thả ra, vậy chúng ta chẳng phải theo dõi uổng công sao? Nhìn hướng bay của nó, chính là nơi đóng quân của Hồi Long Trại."

"Vậy chúng ta..."

"Tam ca, huynh nhìn kìa, lại có một con bồ câu trắng nữa bay ra từ trấn nhỏ!"

"Ồ!? Họ lại thả bồ câu làm gì? Chẳng lẽ họ phát hiện con bồ câu này bị chúng ta bắt nên thả con thứ hai?"

"Không! Huynh nhìn xem, con bồ câu này bay về hướng Nam, phương hướng khác biệt."

Tiểu Tam Tử nhìn qua, con bồ câu này quả nhiên bay về phía Nam, cũng chính là hướng huyện thành Tân Ninh, nơi Lam Quỳnh muốn đến. Tiểu Tam Tử hỏi: "Vậy chúng ta phải làm sao?"

Tiểu Thần Nữ nói: "Muội thấy, chúng ta nên ưu tiên bảo vệ sự an toàn của Lam Quỳnh và những người khác trong bóng tối, đừng theo dõi con bồ câu này nữa. Có người giám sát hành tung của họ chặt chẽ như vậy, e rằng trên đường họ trở về sẽ có kẻ phục kích."

"Muội muội, còn con bồ câu trong tay chúng ta..."

"Muội nghĩ, chúng ta thả nó đi, đừng đánh rắn động cỏ."

"Như vậy cũng tốt, nếu họ không thấy con bồ câu này, chắc chắn sẽ nghi ngờ và thay đổi hành động."

"Được! Vậy muội thả nó đây."

Tiểu Thần Nữ bỏ mảnh giấy vào lại ống trúc, niêm phong cẩn thận rồi thả con bồ câu bay đi. Con chim lượn một vòng trên không trung rồi tiếp tục bay về hướng Bắc. Tiểu Tam Tử đăm đăm nhìn bóng nó xa dần, nói: "Xem ra, nó quả thực đang bay về phía Hồi Long Trại."

Tiểu Thần Nữ nói: "Huynh đừng nhìn nó nữa, chúng ta đi thôi!"

Lúc này, Tiểu Thần Nữ đã cải trang thành một thiếu niên trong núi sâu, Tiểu Tam Tử còn hóa trang thành một thợ săn nhỏ xấu xí trong núi. Họ di chuyển trong rừng rậm, hoang dã nhanh nhẹn như báo săn, nhảy qua khe suối, len lỏi trong rừng cây, âm thầm bám theo nhóm người của Phấn Diện Na Tra.

Họ theo dõi suốt hai ngày hai đêm, dọc đường tuy thỉnh thoảng vẫn có chim đưa thư bay lên, nhưng suốt dọc đường đều bình an vô sự, không có người của Hồi Long Trại chặn đường, cũng không có người của Hắc Phong Giáo phục kích hay ám toán. Tiểu Thần Nữ không khỏi thầm thắc mắc: Sao nhiều chim đưa thư truyền tin như vậy mà không có ai phục kích hay đánh lén họ? Cha con Thiệu gia hay người của Hắc Phong Giáo lại dễ dàng bỏ qua cho Phấn Diện Na Tra như vậy sao? Họ sợ hãi võ công cao cường của các võ sĩ bên cạnh Lam Quỳnh, hay là có âm mưu quỷ kế khác nên không ra tay với nhóm người Lam Quỳnh? Chuyến này mình không phải theo dõi uổng công sao? Vậy làm sao để tìm người Hắc Phong Giáo? Hay là Đình Đình tỷ tỷ đã đoán sai?

Đêm đó, họ vẫn ngủ lại trong rừng cây trên sườn núi không xa nơi Lam Quỳnh nghỉ chân. Tiểu Thần Nữ nói với Tiểu Tam Tử: "Tam ca, xem ra chuyến này chúng ta theo dõi nhầm rồi!"

"Sao lại là theo dõi nhầm?"

"Vì không có ai phục kích và ám toán họ cả!"

"Không có ai phục kích họ chẳng phải tốt hơn sao? Chẳng lẽ muội hy vọng có người phục kích họ?"

"Muội đương nhiên hy vọng rồi!"

"Thế thì chẳng phải sẽ có người đổ máu hoặc mất mạng sao? Như vậy tốt à?"

"Ai! Huynh tưởng muội thích nhìn thấy người ta thù sát và đổ máu sao? Muội chỉ thất vọng vì không thấy người Hắc Phong Giáo xuất hiện thôi."

"Muội muội, huynh vẫn hy vọng họ bình an trở về Miêu Nhi Sơn, không xảy ra thương vong."

"Vậy sau này chúng ta làm sao tìm được Hắc Phong Giáo và kẻ áo đen mang độc dược đáng sợ kia?"

"Chuyện này..."

Tiểu Tam Tử nhất thời không biết trả lời thế nào. Tiểu Thần Nữ lại nói: "Nếu họ không ra tay với nhóm người Phấn Diện Na Tra, liệu có ra tay với người khác, khơi mào lại cuộc thù sát trên giang hồ không?"

"Ồ? Họ đã ra tay với ai?"

"Ra tay với lão hòa thượng của Thiếu Lâm Tự, hoặc chưởng môn nhân của các môn phái khác thì sao!"

"Họ dám sao?"

"Ai! Họ đến cả gã cuồng sĩ giang hồ võ công cực cao còn dám ra tay, sao lại không dám ra tay với người của Thiếu Lâm Tự? Huống hồ người của Thiếu Lâm, Võ Đang, Cái Bang chắc chắn sẽ phái người đi điều tra cái gọi là tội ác của Miêu Nhi Sơn mà lơ là phòng bị, dù có phòng, cũng chỉ phòng người của Miêu Nhi Sơn, chứ không phòng người của Hắc Phong Giáo thần bí. Hơn nữa, e rằng họ còn chưa biết có một Hắc Phong Giáo thần bí tồn tại, Hắc Phong Giáo sẽ dễ dàng đắc thủ. Khi đó, sẽ lại xuất hiện sự kiện Vân đạo trưởng, Diêu trưởng lão thảm tử lần thứ hai."

Tiểu Tam Tử nghe vậy, không khỏi lo lắng: "Muội muội, vậy chúng ta làm sao bây giờ? Không theo dõi Phấn Diện Na Tra họ nữa à?"

Tiểu Thần Nữ nói: "Thôi bỏ đi, người Hắc Phong Giáo dù muốn ra tay với người Thiếu Lâm, Võ Đang, cũng sẽ không làm trên địa bàn dưới quyền lực của Hồi Long Trại, nhất định là ở vùng phụ cận Miêu Nhi Sơn, ra tay trong lúc họ đang điều tra. Như vậy mới có thể giá họa cho người Miêu Nhi Sơn, gây ra cuộc thù sát giang hồ lần nữa. Bây giờ, chúng ta cứ âm thầm theo dõi Phấn Diện Na Tra, để họ bình an trở về Miêu Nhi Sơn là tốt nhất."

Sáng sớm hôm sau, nhóm bảy người Lam Quỳnh rời khỏi trấn Nương Sơn thuộc huyện Tân Ninh, men theo con suối nhỏ trong núi sâu là Thiên Di Thủy, xuất phát đi trấn Mai Khê ở Quảng Tây. Vùng này là khu vực núi Việt Thành Lĩnh, một trong Ngũ Lĩnh nổi tiếng của Lĩnh Nam, chỉ thấy núi cao trùng điệp, dãy núi hiểm trở kéo dài hàng trăm dặm không thấy tận cùng, trăm dặm không thấy bóng người.

Đỉnh núi cao nhất của Việt Thành Lĩnh, một là Chân Bảo Đỉnh, hai là Miêu Nhi Sơn, mà Miêu Nhi Sơn chiếm vị trí đầu tiên, đỉnh núi vút lên từ mặt đất, cắm thẳng vào bầu trời xanh. Miêu Nhi Sơn quanh năm mây mù bao phủ, thế núi hiểm trở, núi cao thung lũng sâu, vách đá dựng đứng như dao cắt, nước suối chảy xiết, thác nước treo lơ lửng thường xuyên có thể thấy. Trong núi toàn là rừng nguyên sinh, lá dày che khuất mặt trời, có nơi mấy chục dặm không thấy bầu trời xanh, đúng là rừng sâu đường vắng, cỏ dại mọc đầy lối, đá kỳ dị chắn đường, nước suối cắt ngang đường, người đi đường chỉ cần sơ sẩy là rơi xuống vực sâu vạn trượng. Có bài từ rằng: "Một lớp núi, hai lớp núi, lối nhỏ thẳng vào giữa mây trắng, gió thổi nước suối lạnh thấu xương. Vách đá đau thương, núi đoạn hồn, xương trắng lởm chởm không người chôn, máu nhuộm cỏ cây đỏ như son."

Bài từ này không chỉ viết về cảnh hiểm trở của Miêu Nhi Sơn, mà còn nói lên tình cảnh thảm khốc của việc sơn tặc thảo khấu cướp bóc giết người. Quả thực, vùng này là vùng núi hoang dã nơi Hồ Quảng và Quảng Tây đan xen, trước đây là nơi lui tới của các toán cường nhân lớn nhỏ, chúng tùy ý đánh phá trại làng, tắm máu thương đội, cướp đoạt thương đội, cướp đoạt phụ nữ, giết hại người vô tội, bắt cóc con tin, khiến quan binh không thể truy quét. Kể từ khi cha con Thiệu gia ở Hồi Long Trại trỗi dậy và vợ chồng Lam Địch, Cung Quỳnh Hoa chiếm đóng Miêu Nhi Sơn, cha con Thiệu gia đã quét sạch, chinh phục thổ phỉ ác bá, sơn tặc thảo khấu vùng Tương Nam, thu phục chúng làm người của mình, biến thành nhân viên các phân đường khắp nơi; còn vợ chồng Lam Địch, Cung Quỳnh Hoa thì quét sạch cường nhân vùng phụ cận Miêu Nhi Sơn, tiêu diệt những tên cường tặc đầy nợ máu mà bách tính căm thù, cũng như một số thổ hào ác bá, trừ hại cho dân, khiến các toán sơn tặc thảo khấu lớn tan tác như thú chạy chim bay, cường nhân nhỏ lẻ tránh xa vùng phụ cận Miêu Nhi Sơn, đồng thời cũng uy hiếp bọn thổ hào ác bá một phương, không dám ức hiếp dân lành. Nhờ vậy, dân làng các trấn nhỏ quanh Miêu Nhi Sơn bình an hơn nhiều, không còn những sự kiện ngang ngược như trước kia là đánh phá trại làng, giết người phóng hỏa của các toán cướp lớn. Tất nhiên vẫn còn một số toán cướp nhỏ, chúng kết nhóm bốn năm tên, lui tới trong rừng hoang, cướp bóc một số ít thương buôn và người đi đường đơn độc, hoặc làm vài việc trộm cắp, nhưng cũng không dám làm điều xằng bậy gần địa giới Miêu Nhi Sơn. Nếu chọc giận người Miêu Nhi Sơn, dù có trốn đến chân trời góc biển cũng sẽ bị người Miêu Nhi Sơn truy sát.

Nếu Miêu Nhi Sơn và Hồi Long Trại chung sống hòa bình, ai làm việc nấy thì đã không có chuyện gì. Nhưng Hồi Long Trại tự cho mình là hiệp nghĩa, không dung thứ sự tồn tại của người Miêu Nhi Sơn, muốn người Miêu Nhi Sơn thần phục Hồi Long Trại, hoặc trở thành một đường khẩu của Hồi Long Trại, nhưng người Miêu Nhi Sơn trước hết khinh thường tác phong cậy mạnh hiếp yếu này, càng không muốn cúi đầu dưới người khác, thế là xảy ra một loạt xung đột và sự kiện đổ máu...

Nhóm người Lam Quỳnh bước vào vùng núi Quế Bắc thuộc địa giới Quảng Tây, đây là địa giới đỉnh Chân Bảo Đỉnh, đỉnh núi cao thứ hai của Việt Thành Lĩnh, chỉ thấy núi non trùng điệp, trải dài đến tận chân trời, đường núi gập ghềnh quanh co, địa thế vô cùng hiểm trở, một số con đường núi hẹp chỉ vừa một người qua. Họ xuyên qua con đường núi, liền tiến vào một khu rừng rậm rạp kéo dài hàng chục dặm. Chung Ly Vũ nội lực thâm hậu, lập tức phát hiện trong rừng có người. Họ là người đốn củi, hay tiều phu đốn củi địa phương? Hoặc là một số thợ săn bắt thú?

Chung Ly Vũ khẽ nói với Lam Quỳnh: "Thiếu trại chủ, cẩn thận, trong rừng có người."

Nhóm người Lam Quỳnh nghe vậy, lập tức tập trung cảnh giác, đao kiếm tuốt khỏi vỏ. Lam Quỳnh nhạy cảm nhận ra trước tiên, cha con Thiệu gia ở Hồi Long Trại tuyệt đối sẽ không để mình trở về Miêu Nhi Sơn dễ dàng như vậy, trên đường chắc chắn đã phái người phục kích. Họ không dám ra tay với mình ở địa giới Hồ Quảng, là vì võ lâm nhân sĩ Trung Nguyên tụ tập ở Thiệu Dương, có điều kiêng dè. Nhưng vừa ra khỏi Hồ Quảng, chắc chắn sẽ ra tay với mình.

Tiểu Lan lại hỏi Chung Ly Vũ: "Huynh nghe ra có bao nhiêu người trong rừng cây?"

"Có bốn năm gã hán tử đang phục trong rừng, nếu không phải chúng đang bắt mãnh thú gì đó, thì e là đang tập kích chúng ta."

Tiểu Lan nói: "Được! Để muội đi xem thử."

Một thành viên Phi Hổ Đội của U Cốc Đại Viện nói: "Lan công chúa, việc này cần gì công chúa phải ra tay? Để ta đi xem cho!" Người của U Cốc Đại Viện luôn gọi Tiểu Lan là công chúa, dù nàng đã gả xa ra đảo, trở thành chưởng môn phu nhân của Việt Nữ Kiếm Môn, vẫn gọi là công chúa. Tiểu Lan bảo họ đừng xưng hô như vậy nữa, hãy gọi nàng là Lan cô nương. Nhưng người của U Cốc Đại Viện thế nào cũng không sửa được miệng, cảm thấy xưng hô như vậy thân thiết hơn.

Chung Ly Vũ nói: "Các người đều đừng đi, ta nghe ra rồi, họ không chỉ có năm người, dường như có khoảng bốn năm mươi người." Huynh ấy lại hỏi Lam Quỳnh, "Ở vùng này, có nhiều thợ săn cùng xuất động như vậy không?"

Lam Quỳnh lắc đầu: "Thông thường chỉ có mười mấy người cùng săn bắn, rất ít khi có nhiều người như vậy ở cùng nhau."

Tiểu Lan nói: "Việc này còn phải hỏi sao? Họ nếu không phải người Hồi Long Trại, thì e là người của Hắc Phong Giáo nào đó rồi."

Chung Ly Vũ nói: "Đã như vậy, chúng ta tuyệt đối đừng phân tán, cũng giả vờ như không biết gì, cứ đi như bình thường, xem họ có hành động gì, mọi người cẩn thận ứng biến là được!" Huynh ấy lại đặc biệt dặn dò các thành viên Phi Hổ Đội: "Các người phải đặc biệt bảo vệ Thiếu trại chủ, những việc khác để ta đối phó!"

"Rõ!"

Chung Ly Vũ lại nói với Tiểu Lan: "Lan muội, muội phụ trách đoạn hậu, phía trước để ta lo."

"Vậy huynh cẩn thận!"

Họ đi được một đoạn trong khu rừng che khuất bầu trời, đột nhiên từ trong rừng cây nhảy ra hai gã hán tử, cười lạnh hắc hắc. Chung Ly Vũ giả vờ kinh ngạc: "Các người là ai?"

Một trong hai gã hán tử nói: "Ngươi xem chúng ta là ai?"

"Các người không phải là cường nhân cướp đường đấy chứ?"

"Hừ! Cướp đường? Đó chỉ là việc làm của bọn trộm vặt vô dụng, chúng ta là sứ giả trước mặt Diêm Vương gia, chuyên đưa tiễn người ta đến cửa ải quỷ."

Chung Ly Vũ lại giả vờ kinh hãi nói: "Các người đừng dọa ta! Các người rõ ràng là người, sao lại là quỷ tốt được!"

Gã hán tử kia nói: "Bớt nói nhảm, nói! Các ngươi muốn chết kiểu gì?"

Phấn Diện Na Tra Lam Quỳnh không nhịn được nữa, quát lớn một tiếng: "Láo xược! Các ngươi biết chúng ta là ai không?"

Một gã hán tử cười ha hả nói: "Kẻ mà lão tử muốn giết, sao có thể không biết trước? Ngươi chính là tiểu ma vương của Miêu Nhi Sơn, người trên giang hồ gọi là Phấn Diện Na Tra gì đó, lão tử ở đây đợi các ngươi đã lâu rồi!"

Chung Ly Vũ và những người khác nghe vậy, không khỏi nhìn nhau. Rõ ràng hai gã hán tử này đã chuẩn bị từ trước, hơn nữa võ công tuyệt đối không phải hạng người tầm thường, nếu không, đã không dám chặn đường Thiếu trại chủ của Miêu Nhi Sơn ở đây! Chung Ly Vũ không khỏi đánh giá lại họ từ trên xuống dưới, muốn nhìn ra họ là cao thủ ở đâu. Hai gã hán tử đều mặc quần áo bó sát màu vàng nâu đồng bộ, một người mặt tái nhợt, không chút huyết sắc, giống như một bệnh nhân; một người mặt đen cháy sáng loáng, như Táo Quân. Trong mắt cả hai đều lộ ra một luồng sát khí. Chung Ly Vũ nhận ra ngay, hai gã hán tử này đều không phải gương mặt thật, mà là đeo một chiếc mặt nạ da người. Lan muội nói không sai, họ nếu không phải cao thủ của Hồi Long Trại, thì nhất định là người của Hắc Phong Giáo thần bí, tuyệt đối không phải hiệp nghĩa nhân sĩ, cũng không phải anh hùng thảo mãng bình thường.

Chung Ly Vũ hỏi: "Các ngươi đợi ở đây đã lâu, chính là vì muốn lấy đầu của chúng ta?"

"Không sai!"

"Không có lý do gì khác?"

Gã hán tử giống bệnh nhân nói giọng âm u: "Lão tử muốn giết người, xưa nay không bao giờ nói lý do."

Gã hán tử giống Táo Quân vội nói: "Lý do duy nhất là giết các ngươi, trừ hại cho giang hồ."

Chung Ly Vũ cười nói: "Không đúng nhỉ? Ta thấy các ngươi nhất định là bị người ta sai khiến mà đến. Các ngươi có thể cho chúng ta biết, các ngươi bị ai sai khiến không? Để chúng ta chết cũng được rõ ràng!"

Gã hán tử bệnh nhân nói: "Ngươi muốn rõ ràng, đến trước mặt Diêm Vương gia mà hỏi!"

"Không không! Vẫn là các ngươi đến trước mặt Diêm Vương gia hỏi cho rõ thì tốt hơn!"

"Cái gì? Xem ra ngươi muốn chúng ta ra tay rồi?"

"Đúng vậy! Các ngươi không ra tay, thì làm sao lấy được đầu của chúng ta?"

Gã bệnh nhân không khỏi đánh giá Chung Ly Vũ một cái, rồi nhìn Tiểu Lan đứng phía sau, nói: "Lão tử nghe nói, bên cạnh tiểu ma đầu có một nam một nữ hai vị võ sĩ thân thủ bất phàm, đến cả Tần trưởng lão của Hồi Long Trại cũng mất mặt trước quần hùng, xem ra là ngươi và người phụ nữ phía sau kia?"

"Không không! Sáu người chúng ta, ai nấy võ công đều tạm được, các ngươi có muốn thử không?"

Gã Táo Quân nói: "Các ngươi thân thủ tuy không tệ, nhưng ta thấy các ngươi tốt nhất đừng vọng động thì hơn. Nếu không, các ngươi ai nấy sẽ chết thảm hơn, trong chớp mắt biến thành một đống xương trắng."

Chung Ly Vũ nhướng mày hỏi: "Ồ, đáng sợ vậy sao?"

"Ngươi nếu không tin, không bằng nhìn xem!" Vừa dứt lời, gã bệnh nhân huýt sáo một tiếng, một mũi tên sắc bén kình lực mạnh mẽ từ trong rừng cây bắn ra, "bụp" một tiếng, mũi tên cắm phập vào thân cây to bằng miệng bát, gã lại lạnh lùng hỏi Chung Ly Vũ: "Lần này các ngươi nhìn rõ chưa?"

Chung Ly Vũ nói: "Nhìn rõ rồi, mũi tên kình lực mạnh, gần như có thể bắn xuyên thân cây này. Xem ra, các ngươi mai phục không ít xạ thủ như vậy xung quanh rừng cây nhỉ?"

"Ngươi nói không sai, không dưới mấy chục người, chỉ cần ta ra lệnh một tiếng, vạn tiễn cùng phát, các ngươi ai nấy đều sẽ giống như con nhím, tuy nhiên, cái này vẫn chưa tính là đáng sợ."

"Ồ? Còn có cái đáng sợ hơn sao?"

"Không sai! Các ngươi nhìn lại cái cây này xem, bây giờ biến thành thế nào rồi?"

Chung Ly Vũ và những người khác không khỏi nhìn về phía cái cây này, chỉ thấy cái cây to bằng miệng bát này, lúc nãy còn xanh tươi mơn mởn, trong chớp mắt đã biến thành một cái cây khô héo, lá vàng rơi đầy đất. Gã bệnh nhân tiện tay tung một chưởng giữa không trung, "ầm" một tiếng, cả cái cây đổ xuống, thân cây đã hoàn toàn khô héo mà chết. Gã lạnh lùng hỏi: "Lần này các ngươi nhìn rõ rồi chứ? Tất cả mũi tên mà xạ thủ của chúng ta bắn ra, đầu mũi tên đều tẩm loại kịch độc xâm nhập vào da thịt này, chỉ cần xuyên thủng da thịt các ngươi một chút, không cần trúng chỗ hiểm, các ngươi đều sẽ thảm thiết lăn lộn trên đất mà chết, sau khi chết chỉ còn lại một đống xương trắng. Cho nên các ngươi dù thân thủ cực tốt, chúng ta cũng không cần giao phong với các ngươi, là có thể giết chết các ngươi!"

Chung Ly Vũ và những người khác không khỏi biến sắc. Dù bản thân mình và Tiểu Lan hoàn toàn có thể thoát thân, thậm chí giết chết đối thủ, nhưng nhóm người Lam Quỳnh thì khó mà đảm bảo. Chung Ly Vũ suy nghĩ một lát rồi hỏi: "Các ngươi nhất định phải giết chết chúng ta mới được?"

Gã bệnh nhân cười gằn nói: "Các ngươi muốn không chết cũng được! Chỉ có giơ tay đầu hàng, làm việc cho chúng ta. Tuy nhiên, tiểu ma đầu này thì nhất định phải chết."

"Không có cách thứ hai?"

"Không! Chỉ có một con đường, hoặc là các ngươi giết tiểu ma đầu này, hoặc là các ngươi cùng theo nó đi gặp Diêm Vương. Thế nào, các ngươi suy nghĩ kỹ chưa?"

Lam Quỳnh nói: "Chú, các người đi đi! Để con liều mạng một trận với họ!"

Chung Ly Vũ nói: "Thiếu trại chủ, con tuyệt đối đừng làm càn, nếu không, chúng ta đều sẽ phơi xác trong rừng cây này!"

Gã Táo Quân cười hắc hắc nói: "Không sai! Chỉ cần các ngươi động đậy, là sẽ vạn tiễn cùng phát, không ai sống sót nổi."

Chung Ly Vũ hỏi: "Nếu vạn tiễn cùng phát, các ngươi có thể sống sót không? Các ngươi không sợ mũi tên không có mắt, bắn chết cả các ngươi sao?"

Gã bệnh nhân nói: "Lão tử hai người là cái mạng cùi, chỉ cần có thể giết được các ngươi, chúng ta chết thì có đáng gì! Huống hồ chúng ta đã uống thuốc giải từ trước, dù vạn nhất trúng tên, cũng sẽ không chết, vẫn có thể nhảy ra ngoài."

"Vậy nói như vậy, xem ra chúng ta không đáp ứng các ngươi không được rồi?"

"Không sai! Các ngươi chỉ có con đường này để đi, muốn sống, thì ra tay giết tiểu ma đầu."

"Chúng ta không thể thương lượng thêm sao?"

"Hừ! Ngươi đừng hòng kéo dài thời gian, bây giờ lão tử đếm ba tiếng, nếu các ngươi không ra tay giết tiểu ma đầu, ta sẽ ra lệnh bắn tên!"