Hồi trước kể rằng Chương Tiêu bày tỏ với Tiểu Tam Tử rằng sẽ dốc toàn lực để hiệu lực cho Hầu gia. Tại sao Chương Tiêu lại nói là Hầu gia? Bởi vì Tiểu Tam Tử lấy danh nghĩa Hầu tam tiểu thư để mua tòa đại viện này, quản gia họ Chương liền cho rằng Tiểu Tam Tử và Nhất Trận Phong đều mang họ Hầu, hơn nữa còn tưởng Tiểu Tam Tử và Tiểu Thần Nữ là anh em, còn Nhất Trận Phong là chú của hai người họ. Đối với việc này, Nhất Trận Phong chẳng để tâm, cũng không muốn giải thích; Tiểu Tam Tử lại càng không muốn làm rõ. Họ Hầu thì cứ họ Hầu thôi, tòa đại viện này vốn dĩ là Sơn muội muội muốn mua, hơn nữa toàn bộ tiền bạc đều là do cô ấy kiếm được. Thực ra, lý do Tiểu Thần Nữ bảo Tiểu Tam Tử mua tòa đại viện này, thứ nhất là vì trong viện có chôn giấu một lượng lớn vàng thỏi lấy được từ chỗ Lão Hổ ở Cổ Châu, lo rằng sau này Tiểu Tam Tử đào lên không tiện; thứ hai là thấy Tiểu Tam Tử võ công không cao, cứ phiêu bạt khắp nơi, nên muốn tìm cho cậu một nơi an thân. Bản thân cô ấy vốn chẳng cần đại viện gì cả, đây hoàn toàn là vì nghĩ cho Tiểu Tam Tử. Cô còn lo Tiểu Tam Tử không biết cách mua, một đứa trẻ chưa thành niên đi mua đại viện, người khác không những thấy kỳ lạ mà còn chẳng tin. Cho nên trước khi đi, cô đã nhờ Nhất Trận Phong đứng ra thay Tiểu Tam Tử mua tòa đại viện này. Nào ngờ Tiểu Tam Tử là kẻ nghèo nhưng chí không ngắn, thà dùng nỗ lực của bản thân để sống chứ không muốn nhận đồ Tiểu Thần Nữ ban cho, vì vậy mới lấy danh nghĩa Hầu tam tiểu thư để mua đại viện, bản thân chỉ coi như thay Tiểu Thần Nữ trông coi mà thôi. Điều khiến Tiểu Tam Tử không ngờ tới hơn nữa là số vàng bạc tài phú Phong thúc thúc mang tới còn nhiều hơn cả của Tiểu Thần Nữ. Hai khoản tiền bất nghĩa này cộng lại, có thể nói là giàu nhất một phương. Hơn nữa, Phong thúc thúc còn hy vọng cậu trong hai ba năm tới sẽ chăm chỉ luyện tập bản lĩnh, có thể dùng sở trường của mình hành hiệp trượng nghĩa trên giang hồ, trừng trị quan lại tham nhũng và cường hào ác bá, tạo phúc cho bách tính một phương. Sơn muội muội và Phong thúc thúc đều đang kỳ vọng cậu tiến bộ, làm nên chuyện trên giang hồ, dù là Sơn muội muội hay Phong thúc thúc, hành động của họ đều là tấm gương sáng cho cậu. Họ quan tâm, chăm sóc và kỳ vọng vào mình như vậy, nếu mình còn không phát phấn chăm chỉ luyện tập, làm nên chuyện trên giang hồ, thì sao xứng đáng với hai người họ? Ngay cả với sư phụ cũng không xứng. Sư phụ chẳng phải cũng kỳ vọng vào mình như vậy sao? Thế nên Tiểu Tam Tử an tâm ở lại thành Cổ Châu, không còn phiêu bạt khắp nơi nữa.

Sau khi Phi Tiêu Thủ bày tỏ thái độ của mình, liền giới thiệu lão giả tóc hoa râm kia cho Tiểu Tam Tử làm quen, nói: "Tam thiếu gia, đây là Thạch sư phụ, người có kinh nghiệm dày dạn trong việc tu sửa đình viện, nên tôi đưa ông ấy đến gặp Tam thiếu gia."

Tiểu Tam Tử vái Thạch sư phụ một cái: "Vất vả cho Thạch sư phụ rồi! Tòa đại viện cũ kỹ này, toàn bộ trông cậy vào việc Thạch sư phụ tu sửa cho mới mẻ, không biết Thạch sư phụ cần bao nhiêu ngày và bao nhiêu nhân thủ?"

"Tam thiếu gia không cần khách sáo với lão già này, đây là công việc của lão. Còn về việc cần bao nhiêu ngày và nhân thủ, lão phải đi xem xét các nơi mới quyết định được."

"Được, được, lát nữa làm phiền Thạch sư phụ đi dạo xem xét khắp nơi. Về mọi việc tu sửa đại viện này, sau này xin Thạch sư phụ hãy bàn bạc với Tiêu thúc. Hiện tại Tiêu thúc đã là tổng quản gia của Hầu phủ này, mọi việc lớn nhỏ trong ngoài Hầu gia đều do Tiêu thúc sắp xếp."

Chương Tiêu nghe vậy hơi sững người. Ông vốn tưởng mình chỉ là một quản gia đối ngoại, còn tổng quản tất nhiên sẽ do thân hữu của Hầu phủ đảm nhiệm, giống như đường huynh của ông ở phủ Chương tại Tái Ma, cũng chỉ là quản gia lo việc liên lạc đối ngoại và tiếp đãi khách khứa, còn tổng quản do người cháu nội mà Chương viên ngoại tin tưởng nhất đảm đương. Ông không thể ngờ Hầu phủ lại tin tưởng mình đến thế, không khỏi có chút kích động, hỏi: "Tam thiếu gia tin tưởng tại hạ đến vậy sao?"

Tiểu Tam Tử nói: "Thúc thúc của tôi nói Tiêu thúc là người chính trực hiệp nghĩa, lại có tài cán, tôi không tin Tiêu thúc thì còn tin ai?"

"Chỉ sợ tại hạ phụ lòng tin của Tam thiếu gia và Đại gia." "Tiêu thúc đừng nói vậy. Từ nay về sau, Hầu phủ này chính là nhà của Tiêu thúc. Tôi còn trẻ không hiểu chuyện, sau này cái nhà này hoàn toàn trông cậy vào Tiêu thúc chống đỡ, sau này tôi cũng sẽ nghe theo sự điều phối của Tiêu thúc."

"Tam thiếu gia, tại hạ sao dám làm càn như vậy? Đã được Tam thiếu gia và Đại gia tin tưởng đến thế, đúng như câu 'sĩ vì tri kỷ giả tử', tại hạ xin cúc cung tận tụy, đến chết mới thôi!"

"Tiêu thúc nói quá lời rồi!"

Chương quản gia vui vẻ chúc mừng Chương Tiêu. Chương Tiêu nói: "Huynh trưởng, đệ càng cảm kích huynh vì đã tìm cho đệ một chủ nhân tri kỷ như vậy." Sau đó, Chương Tiêu giới thiệu ba nam hai nữ kia cho Tiểu Tam Tử làm quen, nói: "Tam thiếu gia, tại hạ nghe huynh trưởng nói Tam thiếu gia không có người đi theo, bên cạnh không có ai sai bảo, nên tại hạ đã mạo muội gọi họ tới, hầu hạ Tam thiếu gia và Đại gia, đồng thời lo liệu việc trong phủ."

"Thật tốt quá, tôi còn đang lo không biết đi đâu tìm người, không ngờ Tiêu thúc đã nghĩ tới rồi. Các người đều ở lại đây, hỗ trợ Tiêu thúc lo liệu việc trong ngoài phủ."

Năm người này vui mừng khôn xiết, cùng nhau quỳ lạy Tiểu Tam Tử. Tiểu Tam Tử không ngờ mình vừa mới là tên trộm phiêu bạt khắp nơi, nay lại biến thành tiểu chủ nhân của Hầu phủ, còn có người quỳ lạy mình, nhất thời tay chân lúng túng, vội vàng đỡ họ dậy: "Các người đừng như vậy, sau này chúng ta đều là người một nhà, tôi hy vọng các người cũng coi Hầu phủ này là nhà của mình. Đồng tâm hiệp lực, lo liệu mọi việc. Mọi chuyện sau này, các người cứ nghe theo sự sắp xếp của Tiêu thúc là được."

Chương Tiêu lúc này hỏi: "Tam thiếu gia, Đại gia đâu rồi? Ngài ấy không ở đây sao?"

"Ồ! Ồ! Thúc thúc tôi có chút việc, chiều hôm qua đã rời khỏi đây vội vã trở về rồi. Tiêu thúc, từ nay về sau, nơi này do hai chúng ta lo liệu."

Chương quản gia thấy việc ở đây đã định, liền muốn cáo từ về trấn Tái Ma. Tiểu Tam Tử nói: "Chương quản gia, ông đi nhanh vậy sao? Ở lại dùng cơm rồi hãy đi!"

"Đa tạ Tam thiếu gia, tiểu nhân phải vội về bẩm báo với Chương lão gia, không chừng lão gia đang sốt ruột chờ đợi, không biết tôi làm việc thế nào đây."

"Đã vậy, tôi không dám giữ ông lại, xin hãy gửi lời hỏi thăm của tôi tới lão gia của ông, tôi rất cảm kích sự giúp đỡ to lớn của ông ấy. Sau này có cơ hội, tôi nhất định sẽ lại tới bái phỏng. Đồng thời, tôi còn hy vọng quản gia quan tâm giúp đỡ Tân cô nương. Nếu vết thương của cô ấy đã lành, xin hãy bảo cô ấy tới đây làm việc."

"Tam thiếu gia yên tâm, tôi sẽ đưa Tốt cô nương tới." Chương quản gia lại cáo biệt Chương Tiêu rồi rời đi.

Chương quản gia vừa đi, Chương Tiêu lại nói: "Tam thiếu gia, tôi muốn cùng Thạch sư phụ đi dạo xem xét khắp nơi, để tiện sắp xếp."

"Tiêu thúc, ông và Thạch sư phụ không nghỉ ngơi một chút sao?"

"Tam thiếu gia, không cần nghỉ ngơi đâu!"

Thạch sư phụ cũng nói: "Lão vừa ngồi nghỉ một chút rồi. Tam thiếu gia, lão cứ đi xem sớm một chút, để trong lòng nắm rõ tình hình."

"Đã vậy, tôi dẫn hai người đi." Tiểu Tam Tử nhìn sắc trời, đột nhiên lại nhớ ra một việc, hỏi Chương Tiêu: "Tiêu thúc, các người từ Đình Động tới đây, chắc vẫn chưa dùng cơm nhỉ?"

"Tam thiếu gia, chúng tôi dùng từ sáng rồi, vẫn chưa đói, sau khi xem xong rồi dùng cũng chưa muộn."

"Tiêu thúc, tôi thấy vẫn nên sai một người tới tửu quán gọi một bàn rượu thịt thượng hạng, coi như tôi tẩy trần cho Tiêu thúc, Thạch sư phụ và mọi người. Tòa đại viện này có thể nói là chẳng có gì, đừng nói là bát đĩa, ngay cả đũa cũng chẳng có lấy một đôi, thật sự mọi thứ đều phải bắt đầu từ đầu, đồ đạc gì cũng phải sắm sửa."

Chương Tiêu suy nghĩ một chút: "Tam thiếu gia nói đúng." Ông nói với một nam thanh niên nhanh nhẹn: "Tiểu Vượng, cậu quen thuộc trong thành, cậu đi làm việc này."

"Vâng! Quản gia."

Tiểu Tam Tử lập tức lấy ra hai thỏi bạc hai mươi lượng đưa cho Tiểu Vượng: "Tiểu Vượng ca, cậu cầm bạc đi, trước tiên tới tửu quán đặt một bàn rượu thịt thượng hạng mang về đây, số còn lại thì mua gạo, mua củi và bát đĩa cùng các đồ dùng nhà bếp mang về."

Người phụ nữ tên Hưng tẩu nói: "Tam thiếu gia, hay là để tôi cùng Tiểu Vượng huynh đệ đi mua. Về mọi đồ dùng nhà bếp, cậu ấy không rành bằng tôi."

"Được! Vậy hai người cùng đi đi!"

Hưng tẩu và Tiểu Vượng vui vẻ xoay người đi ra ngoài. Tiểu Tam Tử nói: "Tiêu thúc, Thạch sư phụ, chúng ta cùng đi dạo xem xét khắp nơi trong đại viện."

Khi Tiểu Tam Tử mua tòa đại viện này, người trông coi đã dẫn cậu đi xem một lượt, nên cậu đã quen thuộc từng ngóc ngách của đại viện. Tòa đại viện không người ở này chiếm gần hết một con hẻm ở góc phía bắc phía đông thành, tiền sảnh ngoài một tòa đại đường ra, còn có một phòng khách nhỏ u nhã, hai bên đại đường là sương phòng, phía sau đại đường lại là một tòa tứ hợp viện, trước kia không biết là phòng của chủ nhân hay quản gia ở, trong đó có phòng kế toán và thư phòng. Một bên có một cánh cửa hình trăng khuyết, qua cửa này là nội trạch nơi gia quyến chủ nhân sinh sống. Bố cục nội trạch càng thanh nhã, tĩnh mịch, có hành lang, cầu nhỏ và đình đài lầu các. Đêm qua Tiểu Tam Tử ở trong một căn phòng tại một tiểu viện trong nội trạch. Tiểu viện này độc lập, xem ra là nơi các công tử thiếu gia ngày trước ở. Trong nội trạch có một cánh cửa nhỏ, mở cánh cửa này ra là hậu hoa viên.

Diện tích hậu hoa viên còn lớn hơn, có một hồ sen cực lớn, một chiếc cầu cong vắt ngang phía bắc, giữa hồ có thủy tạ. Xung quanh thủy tạ vốn là cửa sổ lưới màu xanh, xuân, hạ, thu ngồi trong thủy tạ thưởng hoa ngâm nguyệt uống rượu, tụ họp cùng bạn bè, thật là khoái ý. Trong hoa viên có thể nói chỗ nào cũng là cảnh, đình đài lầu các ẩn hiện trong rừng hoa quả. Lối đi rợp bóng cây, đường mòn quanh co u tĩnh, giả sơn thảm cỏ, cầu nhỏ nước chảy, không đâu là không bày trí đầy khéo léo. Đáng tiếc hiện giờ đều đã đổ nát, chỉ thấy gai góc mọc đầy, cỏ dại lan tràn. Một số lan can, hoa cửa sổ trong đình đài lầu các cũng đã tàn khuyết, cách một lối đi hoa rợp bóng cây bên hồ sen, còn có một cánh cửa tròn, đó mới là chính môn của hậu hoa viên. Ngoài cửa tròn là một dãy phòng ốc, đó là nhà bếp, kho củi và phòng tạp vật của cả đại viện. Có một hành lang thông tới đại đường phía trước, ngoài ra còn có chuồng ngựa và phòng của người hầu.

Trước kia tòa đại viện này là nơi ở của một gia đình quan lại, sau đó sa sút. Hậu nhân của họ không biết phạm phải quan tụng gì, nên bán tháo gia sản để gom tiền lên tỉnh thành chạy chọt. Ruộng đất bốn phương đều bán sạch, chỉ có tòa đại viện này không ai dám nhận, vì thầy phong thủy nói tòa đại viện này phạm Thái Tuế, rất bất lợi cho chủ nhà. Thỉnh thoảng có vài tên trộm lẻn vào đại viện, bách tính địa phương liền truyền tai nhau đại viện có ma, nên lại càng không ai dám mua.

Tiểu Tam Tử không tin có ma quỷ, cũng không tin mấy lời phạm Thái Tuế. Thực ra, con ma mà bách tính địa phương truyền tai nhau, Tiểu Tam Tử e rằng cũng là một trong số đó. Bởi vì mỗi lần đi ngang qua đây, cậu đều trèo vào tòa đại viện không người này để ngủ; Nhất Trận Phong, Tiểu Thần Nữ lại càng không tin ma quỷ, bản thân họ chính là loại nhân vật mà người đời gọi là ma quỷ, đến không dấu vết, đi không hình bóng, không phải ma quỷ thì là gì?

Tiểu Tam Tử dẫn Chương Tiêu, Thạch sư phụ đi một vòng khắp đại viện. Chương Tiêu đã nắm được việc sắp xếp nhân sự, Thạch sư phụ cũng đã biết rõ việc tu sửa. Khi họ theo hành lang trở lại đại đường, Tiểu Vượng đã gọi một bàn rượu thịt thượng hạng từ tửu quán mang về, bày trên bàn bát tiên ở đại đường, cậu còn cùng Hưng tẩu mỗi người gánh một gánh củi gạo và đồ dùng nhà bếp về.

Chủ tớ, quản gia và Thạch sư phụ vừa vặn tám người, ngồi chật một bàn, do hai tên tiểu nhị từ tửu quán tới hầu hạ. Họ vui vẻ uống rượu ăn cơm, sau khi no say, tiểu nhị mang bát đũa, chén rượu, đĩa của tửu quán về. Thạch sư phụ hỏi: "Tam thiếu gia, cậu định tu sửa tòa đại viện này thế nào? Là đại tu hay tiểu bổ?"

Tiểu Tam Tử nói: "Tất nhiên là đại tu, sơn phết lại toàn bộ cho mới tinh như mới."

"Tam thiếu gia, lão xin nói trước, nếu đại tu thì e rằng phải mất bốn năm trăm lượng bạc mới đủ."

Chương Tiêu hỏi: "Thạch sư phụ, cần nhiều thế sao? Không thể bớt chút được à?"

"Chương tổng quản, đại viện này hư hỏng nhiều chỗ, không chỉ cần tạp dịch vận chuyển cát đá, dọn dẹp cỏ dại gạch ngói vụn, mà còn phải thuê thợ đá, thợ mộc, thợ sơn và thợ xây dựng v.v., số tiền này e rằng không thể ít hơn."

Tiểu Tam Tử nói: "Bốn năm trăm lượng thì bốn năm trăm lượng, chỉ cần Thạch sư phụ sửa cho sớm là được."

"Lão nhất định sẽ dốc sức làm."

Chương Tiêu lại hỏi: "Thạch sư phụ định khi nào khởi công?"

"Hiện tại đã gần cuối năm, tạp dịch dễ thuê, nhưng thợ lành nghề thì khó thuê. Chương tổng quản, hay là thế này, đợi qua năm mới, đợi đến mùng tám tết, chúng ta khởi công được không?"

"Thạch sư phụ, nhưng chúng tôi..."

"Ý của Chương tổng quản lão hiểu, lão có thể phái trước bốn năm tạp dịch tới, sửa chỗ ở cho các người trước, dọn dẹp cỏ dại trong đình viện, đại môn cũng sửa sang lại một chút."

"Như vậy cũng tốt." Chương Tiêu lập tức lấy năm mươi lượng bạc từ trong người ra đưa cho Thạch sư phụ: "Thạch sư phụ, đây là tiền đặt cọc, vất vả cho Thạch sư phụ chiều nay phái người tới dọn dẹp."

Tiểu Tam Tử hơi ngẩn người: Sao Tiêu thúc lại dùng bạc của mình để trả? Lúc đó cũng không tiện lên tiếng, cũng không thể tranh trả, như vậy sẽ tỏ ra quá xa cách. Bởi vì Tiêu thúc đã là tổng quản gia của Hầu phủ, mọi khoản chi tiêu bạc tiền đều nên do ông lo liệu mới phải. Sau khi Thạch sư phụ nhận bạc liền nói: "Được! Lão đi gọi mấy người tới ngay, trước tiên sửa cửa sổ cửa chính tiền hậu viện và dọn dẹp cỏ dại."

Chương Tiêu nói: "Vậy vất vả cho Thạch sư phụ."

Sau khi Thạch sư phụ đi, Chương Tiêu liền phân công công việc cho ba nam hai nữ, để A Phát và Hưng tẩu phụ trách việc nhà bếp và ăn uống, Tiểu Vượng và Tiểu Đạt hỗ trợ mình lo liệu việc đại viện và đi mua sắm, sai Trân cô nương chuyên hầu hạ Tam thiếu gia."

Tiểu Tam Tử vội nói: "Tiêu thúc, tôi không cần người hầu hạ."

Chương Tiêu chưa kịp nói gì, Trân cô nương đã lên tiếng: "Tam thiếu gia, ngài chê tôi tay chân thô kệch, không xứng hầu hạ ngài sao? Vậy tôi về nhà đây."

Tiểu Tam Tử vội nói: "Không không! Trân cô nương, tôi không có ý đó, cô đừng hiểu lầm. Ý tôi là hiện tại trong ngoài đại viện này có rất nhiều việc phải làm, không cần một người chuyên hầu hạ tôi."

Chương Tiêu nói: "Tam thiếu gia, dù ngài không cần người hầu hạ, thì mọi việc dọn dẹp trong nội viện cũng phải có người làm chứ. Tam thiếu gia, cứ để Trân cô nương phụ trách mọi việc trong nội viện đi!"

"Vậy, vậy thì vất vả cho Trân cô nương rồi."

Trân cô nương nói: "Tam thiếu gia, sao ngài lại khách sáo với người làm chúng tôi như vậy?"

"Tôi, tôi đâu có coi các người là người làm. Tôi coi các người là huynh đệ tỷ muội của mình, cùng nhau lo liệu tốt tòa đại viện này. Từ nay về sau, các người cũng đừng gọi tôi là Tam thiếu gia gì nữa, cứ gọi tôi là Tiểu Tam Tử hoặc Tiểu Tam là được. Tôi cũng gọi các người là Phát ca, Đạt ca, Hưng tỷ tỷ, Trân tỷ tỷ được không?"

Đây là lời nói chân thành từ tận đáy lòng của Tiểu Tam Tử, không chút giả tạo hay gượng ép. Quả thực, trước đây cậu chỉ là một tên trộm phiêu bạt khắp nơi trên giang hồ, người ta thấy cậu thì khách sáo gọi một tiếng tiểu ca hay tiểu huynh đệ, không khách sáo thì gọi là thằng nhóc. Cậu gặp người, người lớn tuổi thì gọi chú bác, đồng lứa thì gọi anh chị, người già thì gọi ông bà. Với nhà giàu, cậu chưa bao giờ tới gần để gọi, thậm chí còn tránh xa, bất đắc dĩ mới miễn cưỡng gọi một tiếng đại gia. Chưa từng có ai gọi cậu là thiếu gia công tử. Nào ngờ chỉ sau một đêm, vận mệnh đã biến cậu thành thiếu gia công tử nhà giàu trong mắt người đời. Hai ngày nay, ai cũng gọi cậu là Tam thiếu gia. Ban đầu, cậu nghe mà thấy toàn thân không thoải mái, vì không quen, cậu lại không thể ngăn người khác gọi như vậy, nên đành mặc kệ. Bây giờ, nghĩ tới việc sau này phải sống chung lâu dài với Chương Tiêu và những người khác, cậu mới nói ra lời trong lòng.

Lời nói chân thành của Tiểu Tam Tử lại khiến Chương Tiêu và những người khác nhìn nhau ngẩn ngơ. Chương Tiêu nhờ nghe lời giới thiệu của huynh trưởng trong tộc, biết Tiểu Tam Tử không phải là người nhà giàu bình thường, mà là hào hiệp nghĩa sĩ trên giang hồ, nên mới nảy sinh lòng kính trọng, mới sảng khoái đồng ý hiệu lực cho Hầu phủ. Ông không phải vì một trăm lượng bạc tiền sính lễ, mà cảm thấy người của Hầu phủ hiểu mình, có tâm lý 'sĩ vì tri kỷ giả tử' mà tới, cũng cảm thấy được hiệu lực cho một người chủ như vậy là vinh hạnh của mình. Ông hiểu sự hào sảng, trọng nghĩa khí, coi trọng tình nghĩa, không trọng danh phận của người giang hồ. Đặc biệt là hào hiệp nhân sĩ, gan ruột tương chiếu, đối xử bình đẳng. Nhưng lời của Tiểu Tam Tử nhất thời cũng khiến ông hơi bất ngờ.

Còn về Tiểu Vượng, Hưng tẩu, họ thực sự ngẩn ngơ. Gọi tiểu chủ nhân của mình là Tiểu Tam Tử hay Tiểu Tam, như thế có ra thể thống gì không? Đâu còn phân biệt trên dưới tôn ti nữa? Ban đầu, họ đều tưởng mình nghe nhầm. Quả thực, khi tiếp xúc với Tiểu Tam Tử, họ cảm thấy tiểu chủ nhân mới của mình không chút dáng vẻ chủ nhân, thân thiện dễ gần, đây là điều họ chưa từng gặp. Họ thầm cảm thấy vui mừng, cảm thấy Tiêu thúc đưa họ tới đúng người, nên khi nói chuyện cũng tùy tiện hơn, nhưng trong cách xưng hô thì không thể loạn được. Nhất thời, ai cũng không biết phải nói sao cho phải.

Chương Tiêu nói: "Tam thiếu gia, tấm lòng của ngài chúng tôi hiểu, ngài coi tôi như chú, coi họ như huynh đệ tỷ muội, coi chúng tôi như người một nhà, chúng tôi đều nhận tấm lòng của ngài. Nhưng xưng hô thì không thể tùy tiện, nếu không sẽ khiến người khác nghi ngờ, ở thành Cổ Châu cũng trở thành trò cười. Làm không tốt, người ta lại tưởng chúng tôi khi quân, e rằng sẽ có những người bất bình tới can thiệp đấy."

Hưng tẩu cũng nói: "Đúng vậy, dù Tam thiếu gia gọi chúng tôi là gì cũng được, chúng tôi vẫn cứ gọi ngài là Tam thiếu gia."

Tiểu Tam Tử không ngờ một cách xưng hô lại gây ra hậu quả nghiêm trọng như vậy, nên không dám kiên trì nữa, cậu cười cười: "Được rồi, vậy tôi đành làm Tam thiếu gia vậy."

Trân cô nương nói: "Ngài vốn dĩ là Tam thiếu gia mà! Sao lại là 'làm' được chứ?"

Tiểu Tam Tử lại cười cười, nói với Chương Tiêu: "Tiêu thúc, hôm nay, đồ đạc khác có thể mua chậm một chút, nhưng quan trọng nhất là phải mua hai cái rương sắt đựng đồ quý giá về, một cái đặt trong phòng ông, một cái đặt trong phòng tôi."

"Tam thiếu gia đã phân phó, tôi lập tức đi làm ngay."

Buổi chiều, Thạch sư phụ gọi mấy thợ thủ công và tạp dịch tới, trước tiên sửa cửa sổ cửa chính phòng Tiểu Tam Tử và Chương Tiêu, những thợ thủ công và tạp dịch này liền nhóm lửa nấu cơm tại nhà bếp lớn. Chương tổng quản lấy một căn sương phòng phía tây đại đường làm nơi ở và nơi bàn bạc công việc của Thạch sư phụ. Tòa đại viện lạnh lẽo vắng vẻ, bỗng chốc trở nên náo nhiệt.

Tiểu Tam Tử vẫn ở trong tiểu viện của mình. Chương tổng quản sắp xếp Hưng tẩu, Trân cô nương, Tiểu Đạt ở vào các phòng trong nội viện, để Trân cô nương hầu hạ Tiểu Tam Tử, Hưng tẩu và Tiểu Đạt phụ trách công việc nhà bếp, bản thân mình dẫn A Phát, Tiểu Vượng ở vào tứ hợp viện phía sau đại đường tiền viện. Hai chiếc rương sắt đã được mua về, một chiếc khiêng vào phòng Tiểu Tam Tử, một chiếc đặt trong phòng kế toán của Chương tổng quản.

Đêm đó, Tiểu Tam Tử mời Chương tổng quản tới phòng mình, Trân cô nương pha xong ấm trà bưng lên. Tiểu Tam Tử nói: "Trân tỷ tỷ, đa tạ!"

"Ấy! Tam thiếu gia, sao ngài vẫn khách sáo với tôi như vậy? Đây là việc tôi nên làm mà. Nếu thế này, sau này tôi không dám bưng trà rót nước cho Tam thiếu gia nữa đâu."

"Được, được, sau này tôi không khách sáo nữa là được. Trân tỷ tỷ, tôi có chút việc quan trọng bàn với Tiêu thúc, cô ở bên ngoài, tạm thời đừng để ai vào làm phiền."

"Vâng! Tam thiếu gia." Trân cô nương khép cửa phòng lại cho cậu.

Chương tổng quản thấy Tiểu Tam Tử thận trọng như vậy, lòng thầm băn khoăn: Tam thiếu gia có việc gì quan trọng mà nói với mình nhỉ? Sau khi Trân cô nương rời đi, liền hỏi: "Tam thiếu gia, có việc gì trọng đại cần phân phó?"

Hóa ra Tiểu Tam Tử đã sớm lấy túi vàng bạc và xấp ngân phiếu của Nhất Trận Phong từ dưới gầm giường ra, bỏ vào trong rương sắt, bây giờ Tiểu Tam Tử lấy nó ra, đặt lên bàn giao cho Chương tổng quản, nói: "Tiêu thúc, đây là toàn bộ vàng bạc và ngân phiếu mà Phong thúc thúc mang tới, bây giờ tôi giao hết cho ông lo liệu, ông dùng nó để chi trả mọi chi phí. Ông dùng thế nào, chi trả ra sao, đều không cần hỏi tôi, mọi thứ do ông làm chủ."

Chương tổng quản sững sờ, dưới ánh đèn nhìn đống vàng bạc và xấp ngân phiếu dày cộm, hỏi: "Tam thiếu gia, đây là bao nhiêu lượng bạc?"

"Tôi cũng chưa kiểm kê, Phong thúc thúc nói, đại khái khoảng mười một mười hai ngàn lượng bạc gì đó!"

Chương tổng quản càng ngẩn người. Hơn một vạn lượng bạc, đây không phải là con số nhỏ, những chuyến tiêu cục mình từng áp tải trước đây, hàng hóa trên xe cũng chẳng có mấy chuyến giá trị tới một vạn lượng. Cứ lấy các nhà giàu ở thành Trung Châu mà nói, gia sản trên vạn lượng có thể nói là đếm trên đầu ngón tay, không tới mười hộ. Một vạn mấy ngàn lượng bạc này, ngoài bốn năm trăm lượng tu sửa đại viện ra, thì dù có thuê thêm người hầu, mỗi tháng chi phí cũng chỉ hơn một trăm lượng, một năm cũng chỉ hơn một ngàn lượng. Một vạn mấy ngàn lượng, đủ dùng cho mười năm. Không khỏi hỏi: "Tam thiếu gia, tất cả giao cho tôi lo liệu?"

"Tiêu thúc, ông là tổng quản gia ở đây, tôi không giao cho ông thì giao cho ai? Phong thúc thúc tôi trước khi đi, còn đặc biệt dặn dò tôi, phải tin tưởng Tiêu thúc, mọi việc lớn nhỏ trong phủ, đều do Tiêu thúc xử lý và lo liệu."

"Phong gia qua năm mới không quay lại sao?"

"Chú Tiêu, không giấu gì chú, chú Phong của cháu là người trong giang hồ, quanh năm suốt tháng thường đi đây đi đó, rất ít khi trở về. Ngay cả tam muội của cháu cũng hiếm khi tới đây. Cháu thì còn nhỏ, chưa hiểu sự đời, cũng không tránh khỏi việc phải thường xuyên ra ngoài đây đó. Cho nên mọi việc ở đây, đành phải nhờ chú Tiêu trông nom giúp cháu!"

Chương Tiêu vô cùng cảm động: "Cháu rất cảm kích sự tin tưởng của Tam thiếu gia và Phong gia dành cho mình. Không biết Tam thiếu gia và chú Phong muốn tại hạ quản lý số tài sản này như thế nào?"

"Cháu và chú Phong hy vọng có thể làm nhiều việc thiện, cứu giúp những người nghèo khổ ở vùng này, thường xuyên chăm lo cho người già, trẻ nhỏ và phụ nữ không nơi nương tựa. Mong chú Tiêu dùng số tiền này để kinh doanh, tốt nhất là mở cửa hàng, mở quán cơm trong thành, rồi lấy số tiền kiếm được để cứu giúp người nghèo. Đó chính là mục đích mà cháu, chú Phong và tam muội đã mua lại tòa đại viện này."

Chương Tiêu lại một phen xúc động: "Tam thiếu gia, đây là việc làm thiện nguyện, tại hạ càng phải dốc toàn lực để thực hiện!"

Tiểu Tam Tử vái Chương Tiêu một cái rồi nói: "Cháu ở đây thay mặt những người nghèo khổ, xin bái tạ chú Tiêu!"

"Tam thiếu gia, sao lại nói vậy? Tại hạ mới là người thay mặt cho dân nghèo vùng này, cảm kích đại ân đại đức của gia đình thiếu gia."

"Chú Tiêu, nhà cháu chỉ là xuất tiền thôi, còn người bỏ công sức lại chính là chú. Ngoài ra, lần sửa chữa đại viện này, ngoài việc thuê những thợ lành nghề, những việc nặng nhọc khác, hãy ưu tiên thuê người nghèo làm, đó cũng là một cách cứu giúp."

"Tam thiếu gia, tôi biết phải làm thế nào rồi."

"Còn nữa, trong số đó có một trăm lượng bạc là của chú, xin chú hãy nhận lấy."

Chương Tiêu sững sờ: "Tam thiếu gia, cậu đây là..."

"Chẳng phải chú đã dùng tiền của mình để trả cho Thạch sư phụ năm mươi lượng sao?"

"Hầy! Tam thiếu gia, sao cậu lại tính toán chi li thế? Đó cũng chỉ có năm mươi lượng, sao lại bắt tôi lấy tới một trăm lượng?"

"Chú Tiêu, chú đừng giấu cháu nữa. Cháu biết chú Phong đã đưa chú một trăm lượng tiền lễ, chú đều chia hết cho Hưng tẩu, Trân cô nương, Tiểu Vượng và hai người nữa, mỗi người mười lượng làm phí an gia. Buổi chiều lại trả cho Thạch sư phụ năm mươi lượng, còn bản thân chú, một đồng cũng không giữ lại. Chú Tiêu, đây là chút lòng thành của chú Phong dành cho chú, cháu mong chú nhất định phải nhận lấy."

"Tam thiếu gia, có phải cậu coi tôi là người nhà rồi không?"

"Đương nhiên rồi, sao cháu lại không coi là người nhà chứ?"

"Đã là người một nhà, sao còn phân chia rõ ràng thế? Như vậy có giống người một nhà không?"

"Chú Tiêu nói quá lời rồi! Nhưng mà nhà của chú..."

"Hầy! Nhà tôi á? Hiện tại chỉ còn mình em gái tôi, mà nó cũng đã lấy chồng từ tháng mười một rồi, thực tế chỉ còn mỗi mình tôi, tôi cần phí an gia làm gì? Hơn nữa, tôi vẫn còn chút tiền tiết kiệm. Tâm ý của Phong gia tôi xin nhận, hơn nữa từ nay về sau đây chính là nhà của tôi. Tam thiếu gia nếu coi tôi là người nhà, thì chuyện một trăm lượng bạc này, đừng nhắc lại nữa."

"Chú Tiêu đã nói vậy, cháu cũng không dám nói thêm. Cháu chỉ hy vọng khi chú cần dùng tiền thì cứ tự nhiên mà lấy. Tài sản của Hầu phủ này cũng là của chú. Chú phải ăn ngon mặc đẹp, ở cho tử tế, tuyệt đối đừng làm khổ bản thân."

Đêm đó, họ ngồi trong phòng, chân thành trò chuyện rất lâu, không chỉ bàn về chuyện trước mắt mà còn cả chuyện kinh doanh và phát triển sau này. Mãi đến đêm khuya, Chương Tiêu mới cầm hơn một vạn lượng bạc trở về phòng mình.

Tiểu Tam Tử cuối cùng cũng trút được gánh nặng trong lòng. Cậu dự định sau khi đón Tân cô nương và Đàm bà bà tới, sẽ toàn tâm toàn ý luyện võ trong hậu viên. Cậu quyết tâm không phụ kỳ vọng của chú Phong, trở thành một người hiệp nghĩa trong giang hồ.

Nếu không có sóng gió gì xảy ra, việc xây dựng Hầu phủ của Tiểu Tam Tử hẳn sẽ thuận buồm xuôi gió. Thế nhưng, khi tấm biển đề hai chữ "Hầu Phủ" được treo lên cổng lớn, đột nhiên một gã đại hán mặc áo gấm, đội mũ anh hùng, mày rậm mắt to, mặt đen sì, dẫn theo bốn tên tay sai mặc đồ đen, đeo đao kiếm xông vào. A Phát trông coi cổng thấy tình hình không ổn, vội vàng tiến lên vái chào: "Các vị đại gia, tới Hầu phủ không biết có việc gì..."

Lời A Phát chưa dứt, một tên tay sai đã hung hãn quát: "Cút! Gọi chủ nhân nhà ngươi ra gặp Kim đại gia của chúng ta!"

A Phát sững sờ: "Kim đại gia? Chẳng lẽ là Kim đại gia ở Kỳ Lân Lâu phía tây thành?"

Một tên tay sai khác lại quát: "Ngươi đã biết là Kim đại gia ở Kỳ Lân Lâu, còn không mau truyền gọi chủ nhân nhà ngươi ra nghênh đón?"

"Vâng vâng! Xin Kim đại gia và các vị đại gia chờ một lát, tiểu nhân lập tức vào báo chủ nhân ra nghênh đón."

"Còn không mau đi! Lắm lời làm gì?"

A Phát nghe người đời kể lại, Kim Đại Nhãn ở Kỳ Lân Lâu là một nhân vật có máu mặt trong thành Trung Châu, là một đại phú hào đầy quyền thế, người đời gọi là Hắc Kỳ Lân. Nhưng vì sao lại có máu mặt, A Phát không phải người giang hồ nên không rõ. Cậu cảm thấy Hắc Kỳ Lân và thủ hạ quá hung hăng độc ác, cứ như có tiền là khinh người vậy. Tam thiếu gia nhà cậu cũng có tiền, nhưng chưa bao giờ thấy thiếu gia hung ác như thế. A Phát không dám nói thêm, vội chạy vào trong báo tin.

A Phát không biết Hắc Kỳ Lân là ai, e rằng Tiểu Tam Tử cũng không rõ, chỉ có Chương Tiêu là biết. Hắc Kỳ Lân Kim Đại Nhãn từng là đệ tử tục gia của phái Nga Mi, kiếm thuật không cao, nhưng ở vùng Cổ Châu thì không có đối thủ. Ông ta khá nổi danh ở thành Cổ Châu, qua lại với cả quan phủ lẫn giới giang hồ. Ở vùng Cổ Châu, nhân vật nổi tiếng ngoài "Cổ Châu Lão Hổ" ra thì chính là ông ta. Cổ Châu Lão Hổ dựa vào thế lực quan phủ, làm ác một phương, mở sòng bạc, chứa gái, chiếm đoạt ruộng đất, ép lương làm xướng, ức hiếp dân lành, bị dân chúng căm phẫn tột cùng, đích thị là một tên ác bá. Còn Hắc Kỳ Lân thì dựa vào bản lĩnh thật sự, một thanh kiếm đánh khắp vùng Cổ Châu không đối thủ mà xưng hùng một cõi. Dù không làm càn và mang tiếng xấu xa như Cổ Châu Lão Hổ, nhưng ông ta là một hào cường trong thành, chuyên thu phí bảo kê của dân chúng trong thành và các vùng thôn quê ngoại thành. Phàm là người giang hồ bán nghệ mưu sinh ở thành Cổ Châu, đều phải đích thân đến tận cửa bái phỏng, nộp một số tiền nhất định mới có thể biểu diễn trên phố, nếu không thì đừng hòng yên ổn. Thực chất, ông ta là trùm xã hội đen ở thành Cổ Châu. Có khi quan phủ bắt giữ hung phạm, bộ khoái cũng phải nhờ ông ta ra mặt. Lần này quan phủ truy nã Thiết Côn Thương Long và Phiên Sơn Báo Tử, chính là nhờ ông ta ra mặt, đệ tử của ông ta đã hỗ trợ bộ khoái truy bắt hung thủ, tất nhiên cũng nhờ ông ta duy trì trị an trong thành.

Những người mở cửa hàng, buôn bán và nghệ nhân giang hồ khi mưu sinh ở thành Cổ Châu, ngoài việc nộp thuế cho quan phủ, còn phải nộp phí bảo kê cho ông ta để được bình an. Đây cũng là câu cửa miệng của dân lành: "Mất tiền để tránh tai họa". Nếu không, cửa hàng không mở được, sạp hàng không bày được, luôn có đám lưu manh vô lại đến gây khó dễ, khiến việc buôn bán không thành, lại chẳng có ai ghé thăm. Sau khi nộp phí bảo kê, Kỳ Lân Lâu sẽ phát cho một lá cờ nhỏ, thế là không còn tên lưu manh nào dám tới gây rối nữa. Nếu có, người của Kỳ Lân Lâu sẽ đứng ra đòi lại công đạo. Đây chính là lý do Hắc Kỳ Lân trở thành phú hào và nhân vật có máu mặt trong thành.

Hắc Kỳ Lân có vài đệ tử võ công khá, lại nuôi một đám tay sai. Ông ta mở sòng bạc, nhưng không chứa gái, dù sao cũng từng là đệ tử danh môn chính phái, không làm những việc ác như chiếm đoạt ruộng đất hay ép lương làm xướng. Vì vậy ông ta không thu hút sự chú ý của giới võ lâm. Chỉ có người dân vùng Cổ Châu mới biết danh tiếng của Hắc Kỳ Lân. Người ở châu phủ khác chỉ biết ông ta là một phú hào nổi tiếng ở thành Cổ Châu, nếu gặp khó khăn gì, chỉ cần mang lễ vật đến cầu xin là ông ta có thể giải quyết. Nhất Trận Phong và Tiểu Thần Nữ không biết ở thành Cổ Châu có người như Hắc Kỳ Lân, Tiểu Tam Tử tuy biết nhưng lại không biết ông ta là trùm băng đảng, chỉ nghĩ ông ta là một đại phú hào, đôi khi còn giúp người giải quyết khó khăn.

Việc Tiểu Tam Tử dùng hơn sáu trăm lượng bạc mua lại tòa đại viện hay có ma, không ai dám ở này đã thu hút sự chú ý của Hắc Kỳ Lân. Ông ta thầm nghĩ: Đây là nhà đại phú hay quan lại nào từ đâu tới mà lại đến thành Cổ Châu mua nhà lập nghiệp? Thủ hạ báo cáo là do Chương viên ngoại ở trấn Tài Ma giới thiệu. Sau đó ông ta lại nghe tin nhà này mời một tiêu sư của tiêu cục về làm tổng quản, chuẩn bị khởi công xây dựng lại tòa đại viện cũ nát.

Hắc Kỳ Lân nghe xong cảm thấy tức giận, thầm nghĩ: Ngươi dám không đến bái kiến ta đã khởi công xây dựng, liệu có thể an cư lạc nghiệp ở đây không? Cái gọi là "nhập gia tùy tục", vào miếu phải bái thần. Tam thiếu gia kia là đứa trẻ, không hiểu quy củ giang hồ thì còn có thể tha thứ; nhưng Chương Tiêu ngươi là kẻ bôn ba giang hồ, chẳng lẽ cũng không hiểu quy củ sao? Ta ít nhiều cũng có chút danh tiếng ở vùng Cổ Châu, là nhân vật có máu mặt trong thành, ngươi dám không đến bái kiến ta, trong mắt ngươi còn có ta sao? Được, ngươi không coi ta ra gì, lão tử xem các ngươi có trụ lại được trong cái thành này không.

Hắc Kỳ Lân vẫn không dám hành động lỗ mãng, ông ta muốn tìm hiểu rõ nguồn gốc của Hầu phủ. Sau khi điều tra, Hắc Kỳ Lân biết được Hầu phủ không phải quan lại, cũng chẳng có chỗ dựa vững chắc nào, chỉ là gia đình giàu có từ nơi khác đến, không hề qua lại với quan phủ. Hắc Kỳ Lân không khỏi thầm nghĩ: Chẳng lẽ Chương Tiêu ngươi dựa vào võ công mà không coi Hắc Kỳ Lân ta ra gì? Ta phải xem ngươi có bao nhiêu cân lượng! Thế là, Hắc Kỳ Lân dẫn theo bốn tên tay sai đến Hầu phủ khiêu khích.

Tiểu Tam Tử quả thực không biết giang hồ có quy củ này: phải bái kiến đại ca địa phương mới được mưu sinh ở đó. Trước đây mỗi khi đến một nơi, cậu đều lặng lẽ đến rồi lặng lẽ đi. Hơn nữa cậu còn là một đứa trẻ chưa thành niên, một đứa trẻ lang thang, chẳng ai chú ý tới. Chương Tiêu tuy từng bôn ba giang hồ, nhưng các mối quan hệ nhân sự đều do tổng tiêu đầu lo liệu, ông không cần bận tâm. Hơn nữa bản tính ông ngay thẳng, không ưa những hành vi xấu xa của các thế lực hào cường, càng không hài lòng với việc chủ tiêu cục phải khúm núm lấy lòng các thế lực địa phương để cầu bình an. Mỗi dịp lễ tết, tiêu cục đều phải cống nạp không ít tiền bạc để được qua đường bình an. Hơn nữa, Hắc Kỳ Lân cũng chẳng phải anh hùng hảo hán hay hào cường nổi danh gì, ngay cả khi tiêu cục đi ngang qua đây, cũng chỉ lấy lòng Cửu Long Môn chứ không bao giờ lấy lòng Hắc Kỳ Lân.

Chương Tiêu không biết Hắc Kỳ Lân là trùm băng đảng, cứ ngỡ ông ta chỉ là phú hào, một sĩ phu có máu mặt. Đừng nói là Chương Tiêu không biết, dù có biết, ông cũng chẳng thèm nể mặt Hắc Kỳ Lân. Ông vốn ghét những hành vi không quang minh chính đại này. Thế là cả Tiểu Tam Tử và Chương Tiêu đều không đến bái kiến Hắc Kỳ Lân. Tiểu Tam Tử là không hiểu, còn Chương Tiêu là khinh thường.

Đúng lúc Hắc Kỳ Lân đến gây sự thì Chương Tiêu lại có việc ra ngoài, A Phát vội vàng chạy vào báo cho Tiểu Tam Tử.

Tiểu Tam Tử nghe xong sững sờ: Một nhân vật có máu mặt, quyền thế ở thành Cổ Châu như vậy, sao lại chạy đến đây gặp mình? Mình đâu có liên quan gì đến ông ta! Hơn nữa cậu cũng chẳng biết phải gặp một nhân vật lớn như vậy thế nào.

A Phát nói: "Tam thiếu gia, thấy ông ta khí thế hung hăng, nếu thiếu gia không ra nghênh đón, e là không xong đâu."

Tiểu Tam Tử đành đánh bạo nói: "Phát ca, vậy anh hãy mời họ vào đại sảnh ngồi, để em đi thay quần áo rồi ra ngay."

"Vâng! Tam thiếu gia." A Phát vội vàng chạy ra ngoài.

Trân cô nương đã sớm lấy từ trong phòng ra một bộ quần áo tươm tất cho Tiểu Tam Tử thay. Bộ quần áo này là do Trân cô nương thấy Tiểu Tam Tử trước đây ăn mặc lôi thôi nên đã gợi ý tổng quản Chương ra phố mua về, nếu không Tiểu Tam Tử ngay cả một bộ quần áo tử tế cũng không có. Trân cô nương chải chuốt, thắt đai lưng, trang điểm cho cậu như một công tử, rồi nói: "Tam thiếu gia, thế này mới giống một vị thiếu gia thực thụ chứ."

Tiểu Tam Tử cười nói: "Nếu thế này thì cháu chẳng làm thiếu gia nữa đâu, mặc vào người thấy không thoải mái chút nào."

Trân cô nương cười nói: "Thiếu gia, cậu mau đi đi, không khách đợi lâu lại sốt ruột."

"Trân tỷ tỷ, cháu gặp ông ta thì nên nói gì mới phải?"

"Cậu là chủ ở đây, gặp mặt đương nhiên phải nói lời khách sáo rồi! Nào là 'Đại giá quang lâm', nào là 'Có lỗi vì không ra đón tiếp từ xa'. Tam thiếu gia, chẳng lẽ đến lời khách sáo cậu cũng không biết nói sao?"

"Được rồi, được rồi, cháu đi gặp ông ta đây."

Tiểu Tam Tử không có người nhà đi theo, đến đại sảnh, nhìn thấy một gã đại hán mặt đen mặc áo gấm, thần thái vô cùng ngạo mạn đang ngồi ở đó, phía sau có bốn gã đeo đao kiếm đứng canh. Chỉ riêng cảnh tượng uy nghiêm này đã khiến Tiểu Tam Tử thấy sợ. Cậu đành tiến lên vái chào: "Không biết đại giá quang lâm, có lỗi vì không ra đón tiếp từ xa, xin thứ tội! Xin thứ tội!"

Hắc Kỳ Lân Kim Đại Nhãn vốn định đứng dậy đáp lễ, nhưng thấy đó chỉ là một đứa trẻ hôi sữa, cử chỉ hành vi hoàn toàn không giống công tử nhà giàu, ngay cả tên tiểu nhị rót trà ở Kỳ Lân Lâu cũng còn oai phong hơn cậu. Hắc Kỳ Lân cứ ngồi yên không nhúc nhích, cũng không đáp lễ, đôi mắt uy nghiêm nhìn chằm chằm Tiểu Tam Tử, hỏi: "Ngươi chính là Tam thiếu gia, chủ nhân ở đây?"

"Quá khen! Quá khen! Cháu chính là."

Bốn tên tay sai cũng kinh ngạc, đồng thanh hỏi: "Cái gì? Ngươi chính là Tam thiếu gia Hầu phủ?"

"Đúng vậy! Các ngươi tưởng cháu là giả sao?"

Bốn tên tay sai nhìn nhau, chúng nhìn lên nhìn xuống, thế nào cũng không thấy Tiểu Tam Tử giống công tử nhà giàu. Bởi trên người Tiểu Tam Tử không có chút phong thái hay khí chất của công tử nhà giàu nào, ngược lại trông giống tiểu nhị hầu hạ người khác hơn. Một tên tay sai nói: "Chúng ta không quan tâm ngươi là thật hay giả, chúng ta hỏi ngươi, ngươi có biết quy củ của thành Cổ Châu không?"

Tiểu Tam Tử ngơ ngác: "Cháu không biết ạ! Thành Cổ Châu có quy củ gì ạ?"

"Tại sao ngươi không đến Kỳ Lân Lâu bái kiến Kim đại gia của chúng ta?"

"Ồ? Đây chính là quy củ của thành Cổ Châu ạ?"

"Đúng vậy! Đây chính là quy củ của thành Cổ Châu."

"Có phải phàm là người đến thành Cổ Châu đều phải đến Kỳ Lân Lâu bái kiến các người không?"

"Phải! Không đến bái kiến thì đừng hòng trụ lại thành Cổ Châu!"

Tiểu Tam Tử thầm nghĩ: Sao thành Cổ Châu lại có quy củ như vậy? Thật là hiếm thấy! Tiểu Tam Tử muốn dĩ hòa vi quý, không muốn gây thêm rắc rối, liền nói: "Được rồi, vậy ngày mai cháu nhất định sẽ đến bái kiến Kim đại gia."

"Nhóc con, bây giờ ngươi muốn đến bái kiến cũng muộn rồi!"

"Muộn rồi? Vậy, vậy, vậy các người muốn thế nào?"

Hắc Kỳ Lân vẫn ngồi im không nói tiếng nào, dường như khinh thường không thèm nói chuyện với Tiểu Tam Tử, mọi việc đều để bốn tên lưu manh hỏi. Tiểu Tam Tử hỏi vậy, bốn tên tay sai không biết nói sao, cùng nhìn về phía Hắc Kỳ Lân. Hắc Kỳ Lân liếc nhìn Tiểu Tam Tử, thấy vẻ mặt ngơ ngác của cậu, liền nói: "Xem ra ngươi không biết quy củ, còn tổng quản nhà ngươi là kẻ bôn ba giang hồ, từng trải sự đời, chẳng lẽ ông ta cũng không biết quy củ? Không nói cho ngươi sao?"

Tiểu Tam Tử lắc đầu: "Xem ra chú ấy cũng chẳng biết quy củ thành Cổ Châu, nếu không chúng cháu đã sớm đến bái kiến Kim đại gia rồi!"

"Được thôi! Cho dù ông ta không biết, ta tha cho các ngươi."

Tiểu Tam Tử vái một cái: "Đa tạ Kim đại gia!"

"Nhưng lần này ta đích thân tới cửa, không thể cứ thế mà về được."

"Ý của Kim đại gia là..."

"Trước hết hãy nộp ba trăm lượng bạc, coi như phí tạ lỗi vì các ngươi không biết quy củ."

Tiểu Tam Tử sững sờ: "Cái gì? Ba trăm lượng bạc?"

"Với một gia đình giàu có như các ngươi, ba trăm lượng bạc chẳng lẽ không lấy ra nổi sao?"

Tiểu Tam Tử nghĩ thầm: Các người đây chẳng phải là đến tống tiền sao? Có khác gì vào nhà cướp của đâu? Hóa ra một nhân vật có máu mặt ở thành Cổ Châu lại giống hệt tên đại trộm chuyên thu đồ gian, hèn gì Kỳ Lân Lâu lại giàu có đến thế! Cậu cũng là tính tình trẻ con, nhất thời tò mò liền hỏi: "Nếu chúng cháu đến bái kiến Kim đại gia sớm hơn, thì không cần nộp ba trăm lượng bạc này ạ?"

Một tên tay sai nói: "Với một gia đình như Hầu phủ, lễ ra mắt Kim đại gia của chúng ta cũng phải là hai trăm lượng. Bây giờ để Kim đại gia của chúng ta phải đích thân tới cửa, bắt ngươi nộp ba trăm lượng đã là khoan dung cho các ngươi lắm rồi. Ngoài ra, không có năm trăm lượng thì đừng hòng mời được Kim đại gia của chúng ta rời đi."

Một tên khác nói: "Đây chỉ là phí tạ lỗi vì ngươi không biết điều, ngoài ra mỗi tháng đều phải nộp một trăm lượng bạc làm phí bảo kê cho cả nhà các ngươi!"

Tiểu Tam Tử càng sững sờ: "Cái gì? Sau này mỗi tháng còn phải nộp một trăm lượng bạc phí bảo kê?"

"Đúng vậy, điều này đảm bảo cả nhà Hầu phủ bình an, tài sản không bị xâm phạm. Một trăm lượng bạc, không thu quá của các ngươi đâu!"

Tiểu Tam Tử nhất thời sững sờ không nói nên lời, Hắc Kỳ Lân nhìn chằm chằm hỏi lạnh lùng: "Hầu Tam thiếu, ngươi không nộp cũng được, sau này người của Hầu phủ có mệnh hệ gì, hoặc đột nhiên bạo bệnh mà chết, hoặc phơi thây ngoài phố, thậm chí Hầu phủ vô cớ bốc cháy thành bình địa, chúng ta sẽ không quản đâu."

Đây là sự đe dọa trắng trợn, Tiểu Tam Tử kinh hãi đến mức ngây người, nửa ngày không thốt nên lời, thầm nghĩ: Kim đại gia này rốt cuộc là hạng người gì? Ở ngay trong thành, công khai đe dọa, chẳng lẽ không sợ vương pháp sao? Nếu là trước đây, Tiểu Tam Tử đã chẳng thèm quan tâm đến những lời đe dọa này, cứ bỏ đi là xong, cùng lắm là không đến thành Cổ Châu nữa. Nhưng giờ thì khác, mình bỏ đi thì chẳng phải hại chú Tiêu, Thạch sư phụ và những người khác sao? Nhưng nếu cứ thế mà nộp tiền thì thật quá oan ức! Hắc Kỳ Lân nhìn cậu hỏi thêm một câu: "Ngươi tiếc tiền không nộp?"

Tiểu Tam Tử nói: "Kim đại gia, xin ông cho cháu suy nghĩ, hai ngày nữa sẽ trả lời ông. Chuyện này cháu còn phải bàn bạc với tổng quản Chương Tiêu, một mình cháu không quyết được."

"Được! Ta cho ngươi hai ngày, nhưng ba trăm lượng bạc này, ngươi phải nộp ngay bây giờ!"

"Bây giờ các người đã muốn lấy ba trăm lượng bạc rồi ạ?"

Một tên tay sai quát: "Nhóc con, ngươi tưởng đôi chân vàng của Kim đại gia chúng ta đi đến đây là miễn phí à?"

Tiểu Tam Tử nổi giận, cũng chẳng màng gì nữa: "Nếu cháu không nộp thì sao? Các người định làm gì?"

"Vậy thì các ngươi hãy gỡ tấm biển 'Hầu Phủ' xuống cho chúng ta, công việc xây dựng cũng phải dừng lại ngay lập tức." Tên tay sai này tưởng rằng dọa như vậy, Tiểu Tam Tử sẽ ngoan ngoãn nộp ba trăm lượng bạc.

Tiểu Tam Tử buột miệng nói: "Các người đây không phải là vào nhà cướp của sao?"

Hắc Kỳ Lân đứng phắt dậy, quát lớn: "Nhóc con, ngươi nói lại lần nữa xem!"

Tiểu Tam Tử cũng sợ hãi đứng dậy: "Cháu, cháu..."

"Ngươi dám nói Kim đại gia ta là tên cướp vào nhà sao? Nhóc con, ngươi cứ ra đường phố mà hỏi thử xem, cửa hàng, quán rượu, khách sạn nào mà không nộp phí bảo kê cho Kỳ Lân Lâu đúng hạn? Thành Cổ Châu này là địa bàn của Kim đại gia ta, không có sự cho phép của ta, không ai được phép lập nghiệp ở đây, tất cả cút ra ngoài cho ta."

Đột nhiên, Chương Tiêu từ sau tấm bình phong bước ra. Chương Tiêu đã sớm trở về, nghe A Phát kể chuyện ở đại sảnh, biết Hắc Kỳ Lân Kim đại gia dẫn người đến gây sự. Chương Tiêu hỏi: "Bây giờ họ đang ở đâu?"

"Ở đại sảnh, Tam thiếu gia vẫn đang nói chuyện với họ."

"Đã có Tam thiếu gia nói chuyện với họ, chúng ta là thuộc hạ cũng không tiện vào."

"Chương tổng quản, lúc họ đến trông hung ác lắm, tôi lo Tam thiếu gia sẽ gặp nguy hiểm."

"Nếu vậy, chúng ta ra sau tấm bình phong nghe ngóng xem sao."

Ban đầu Chương Tiêu tưởng Kim Đại Nhãn dẫn người đến gây sự vì có hiềm khích với người Hầu phủ. Giờ nghe xong, hoàn toàn không phải vậy, đây rõ ràng là ỷ thế hiếp người, tống tiền. Thế là ông không thể nhịn được nữa, từ sau tấm bình phong bước ra, lạnh lùng nói: "Kim đại gia, chuyện này tại hạ không hiểu, đây rõ ràng là đất của quan phủ, sao lại thành địa bàn của ông rồi?"

Hắc Kỳ Lân thấy từ sau tấm bình phong đột nhiên bước ra một đại hán thần thái hiên ngang, giữa mày lộ rõ chính khí, nhất thời sững sờ: "Ngươi là kẻ nào?"

"Tại hạ là tổng quản của Hầu phủ, họ Chương tên Tiêu!"

Tiểu Tam Tử thấy Chương Tiêu trở về, như có chỗ dựa, mừng rỡ nói: "Chú Tiêu, chú về rồi ạ?"

"Tam thiếu gia, tôi về rồi!"

"Chú Tiêu, chú về đúng lúc lắm! Họ..."

"Tam thiếu gia yên tâm, tôi đã nghe rõ mồn một mọi chuyện, chuyện này để tôi xử lý."

Hắc Kỳ Lân nhìn chằm chằm hỏi: "Ngươi chính là kẻ được giang hồ gọi là Phi Tiêu Thủ?"

"Không dám! Đó chỉ là biệt danh hèn mọn của tại hạ, làm trò cười cho giang hồ thôi."

"Chuyện Hầu phủ, ngươi quyết định được sao?"

Tiểu Tam Tử lập tức nói: "Chú ấy là đại tổng quản của Hầu phủ, sao lại không quyết được? Ngay cả cháu cũng nghe theo chú ấy."

Hắc Kỳ Lân nói: "Ngươi đã là người trong giang hồ, chắc cũng biết quy củ giang hồ chứ?"

"Biết! Biết chứ! Nhưng tại hạ luôn tuân thủ vương pháp của quan phủ, còn đối với những quy củ giang hồ ngang ngược vô lý khác thì tuyệt đối không tuân theo, cũng không cần thiết phải tuân theo. Tại hạ chỉ biết: người kính ta một thước, ta kính người một trượng."

"Xem ra vị đại tổng quản này định phá bỏ quy củ ở đây, không chịu nộp phí bảo kê cho Kỳ Lân Lâu rồi?"

"Phí bảo kê gì chứ? Đây là tiền bẩn. Đừng nói chúng tôi không có số tiền oan uổng này, dù có, cũng không bao giờ nộp ra!"

Bốn tên tay sai lập tức rút binh khí ra, kẻ cầm đầu nói: "Xem ra ngươi muốn tìm cái chết rồi!"

Chương Tiêu nhìn chúng bằng ánh mắt uy nghiêm: "Tại hạ khuyên các ngươi tốt nhất nên thu binh khí lại, bằng không..."

"Bằng không thì sao?"

"Bằng không các ngươi sẽ phải để lại một hai cái xác, không chiếm được chút lợi lộc nào mà về đâu!"

Hắc Kỳ Lân nói: "Ngươi không nghĩ xem, các ngươi sẽ phải để lại bao nhiêu cái xác?"

"Chỉ cần Chương mỗ còn sống, ta dám nói một câu, Kỳ Lân Lâu các ngươi đừng mong có ngày nào được yên ổn. Nếu các ngươi dám động vào một viên gạch, một mảnh ngói của Hầu phủ, ta dù có phải liều mạng cũng sẽ san bằng Kỳ Lân Lâu của các ngươi!"

Tiểu Tam Tử nghe vậy, hùng tâm trỗi dậy, nói: "Tiêu thúc thúc, nói hay lắm! Con thà bỏ cái Hầu phủ này, cũng phải liều mạng với bọn chúng, cá chết lưới rách, ai cũng đừng hòng sống yên."

Chương Tiêu không khỏi nhìn Tiểu Tam Tử bằng ánh mắt kính nể, bởi câu nói này của cậu chẳng khác nào sự ủng hộ to lớn dành cho ông. Ông nói với Hắc Kỳ Lân: "Kim đại gia, ông nghe rõ rồi chứ? Tại hạ khuyên ông nên dừng tay đúng lúc, tránh làm mất hòa khí. Từ nay về sau nước sông không phạm nước giếng, ông đi đường ông, chúng tôi đi cầu độc mộc của chúng tôi, thế nào?"

Hắc Kỳ Lân ban đầu nghe giọng điệu cứng rắn của Chương Tiêu và Tiểu Tam Tử thì còn có chút do dự. Giờ nghe thấy giọng Chương Tiêu mềm xuống, liền cho rằng hai chủ tớ bọn họ đã sợ hãi mình. Đúng vậy, với sức của hai người bọn họ, sao địch nổi Kỳ Lân Lâu? Hầu phủ có bản lĩnh chỉ có một mình Chương Tiêu, mà đệ tử của mình đã có bốn năm tên, còn có một đám tay sai, chẳng lẽ lại sợ một mình Chương Tiêu? Hơn nữa, nếu cứ thế mà về, truyền ra ngoài thì sau này mình còn đứng vững ở Cổ Châu Thành được nữa không? Còn thu được tiền bảo kê không? Đó chẳng khác nào bảo mình biến mất khỏi giang hồ mãi mãi. Vì vậy Hắc Kỳ Lân không đời nào chịu dừng tay. Giờ hắn lại cho rằng Chương Tiêu đã mềm lòng, liền cười lạnh: "Giờ ngươi đã chọc giận Kim đại gia ta, ngươi nghĩ ta sẽ bỏ qua sao?"

Tiểu Tam Tử hỏi: "Chúng ta chọc giận ông thế nào?"

"Các ngươi dám không nộp tiền bảo kê, chính là chọc giận Kim đại gia ta, lại còn vô lễ với ta như vậy!"

Tiểu Tam Tử hỏi: "Ông muốn thế nào?"

"Các ngươi muốn ta bỏ qua rất dễ, ngoài việc nộp ba trăm lượng bạc, còn phải bày mấy bàn tiệc ở tửu lâu, mời những người có danh vọng trong thành đến, trước mặt mọi người rót rượu tạ tội với ta, như vậy ta có thể tha cho các ngươi."

Điều này quả thực là ức hiếp người quá đáng. Đừng nói là Chương Tiêu và Tiểu Tam Tử chưa giao thủ phân thắng bại, dù có bại trận, với sự chính trực của Chương Tiêu và khí phách không chịu khuất phục của Tiểu Tam Tử, họ thà chết cũng không bao giờ chấp nhận những điều kiện nhục nhã như vậy. Trong mắt Tiểu Tam Tử lúc này, Kim đại gia này không còn là nhân vật có máu mặt ở Cổ Châu Thành nữa, mà giống như năm tên lưu manh vô lại đáng ghét ở Trại Ma Trấn, chỉ là thân phận địa vị khác nhau mà thôi. Những kẻ ác bá vô lại thế này, nhất định phải dạy cho một bài học! Cậu thầm nghĩ: "Sơn muội muội và Phong thúc thúc dạy mình một thân võ công tự vệ, giờ đã đến lúc dùng tới. Nếu mình thật sự không địch lại, cũng có thể rút lui. Đến đêm, ta không làm cho cả Kỳ Lân Lâu kinh hoàng sợ hãi mới là lạ. Không! Ta phải giống như Sơn muội muội đối phó với Cổ Châu Lão Hổ ở Cổ Châu Bảo, trước tiên đốt trụi Kỳ Lân Lâu, lấy hết tài sản của chúng, chia cho dân nghèo trong thành và các cửa tiệm, khách sạn đã nộp tiền bảo kê."

Tiểu Tam Tử từ sau đêm kinh sợ Quỷ Diện, Trường Cước cùng bốn tên kia, đã có lòng tin với võ công của mình, đặc biệt là khinh công và thuật trộm cắp. Chỉ là Tiêu thúc, Trân cô nương phải làm sao đây? Đến lúc đó, chỉ đành bảo họ rời khỏi Cổ Châu Thành trước, tìm nơi khác mua một tòa đại viện để an trí họ.

Nhưng Chương Tiêu lúc này đã lên tiếng: "Họ Kim kia, xem ra không giao thủ thì chúng ta không nói chuyện được rồi. Cũng tốt, giang hồ vốn chẳng có công lý gì, vậy chúng ta cứ theo quy củ giang hồ mà làm, thắng làm vua, thua làm giặc, các ngươi ra tay đi!"

Hắc Kỳ Lân nói: "Được! Ta muốn xem tên phi tiêu thủ như ngươi có bao nhiêu cân lượng, dám phá quy củ của ta trên địa bàn của ta, lại còn dám ngang ngược vô lễ với ta như vậy!" Hắc Kỳ Lân vừa nói, một thanh lợi kiếm đã ra khỏi vỏ, hướng về phía Chương Tiêu nói: "Lấy binh khí của ngươi ra đây!"

Hai tên tay sai đứng ra nói: "Kim đại gia, tên họ Chương này chỉ là tiêu sư bình thường của tiêu cục, sao xứng để đại gia đích thân ra tay? Cứ để bọn tiểu nhân dạy dỗ hắn là được!"

Lúc này Tiểu Vượng đưa tới một thanh đao: "Tiêu thúc, đây là đao của thúc."

Chương Tiêu nhận đao từ tay Tiểu Vượng nói: "Tiểu Vượng, con bảo vệ Tam thiếu gia cho tốt, đừng để cậu ấy bị kinh sợ!"

"Tiêu thúc, con biết rồi."

Mắt thấy sắp động thủ, Tiểu Tam Tử đột nhiên đứng ra lớn tiếng nói: "Chậm đã, ta có lời muốn nói!"

Chương Tiêu ngẩn người: "Tam thiếu gia, cậu có lời gì muốn nói?"

Hắc Kỳ Lân lại cho rằng vị công tử nhà giàu mặc long bào cũng không giống thái tử này nhìn thấy đao thật súng thật nên sợ hãi, muốn đồng ý mọi điều kiện. Hắn quát lui hai tên tay sai, trên mặt lộ vẻ đắc ý, nói: "Hầu tam thiếu, cậu đổi ý bây giờ vẫn còn kịp, nhưng số tiền phải nộp không phải ba trăm lượng, mà là sáu trăm lượng. Ta có thể giữ thể diện cho Hầu phủ, không cần phải rót rượu tạ tội trước mặt mọi người, nhưng vị đại tổng quản này của cậu phải cút đi, rời khỏi Cổ Châu Thành ngay lập tức."

Tiểu Tam Tử nói: "Được thôi! Đợi ông đánh thắng ta rồi hãy nói!"

Hắc Kỳ Lân ngẩn người: "Cái gì, đánh thắng ngươi?"

"Không sai! Đánh thắng ta, Tiêu thúc thúc chỉ là đại tổng quản của ta, tiền tạ lỗi, tiền bảo kê gì đó các ông muốn đều là nhắm vào ta, không liên quan đến Tiêu thúc thúc. Muốn giao thủ, các ông giao thủ với ta đi, ta phụng bồi!"

Chương Tiêu sững sờ: "Tam thiếu gia, cậu...!"

Tiểu Tam Tử nháy mắt với ông: "Tiêu thúc thúc, bốn con chó chạy rông sủa bậy thế này, thúc không xứng ra tay với chúng, làm mất thân phận đại tổng quản Hầu phủ, để con dạy dỗ bọn chúng là được!"

Một tên tay sai hung ác quát: "Tiểu tử, ngươi nói cái gì?"

Nhưng lời còn chưa dứt, Tiểu Tam Tử đã đột nhiên nhảy lên, với tốc độ nhanh không kịp che tai, "Bốp! Bốp!" hai cái tát, tát cho tên tay sai ngẩn người: "Ngươi dám đánh ta?"

Tiểu Tam Tử khi nhảy về chỗ cũ nói: "Ngươi là cái thá gì mà dám gọi ta là tiểu tử? Ngay cả chủ nhân của các ngươi cũng phải gọi ta một tiếng Hầu tam thiếu. Tại sao ta không dám đánh ngươi? Nếu không phải nể mặt chủ nhân nhà ngươi, ta đã ném con chó chạy rông không biết trên dưới này ra ngoài từ lâu rồi."

"Ngươi...!" Tên tay sai giận quá hóa thẹn, giơ đao chém về phía Tiểu Tam Tử. Tiểu Tam Tử thân hình lóe lên, dùng chưởng pháp Tiểu Thần Nữ dạy thuận thế vỗ ra, một tiếng "bộp" trầm đục vang lên, tên tay sai đã bị vỗ bay ra ngoài đại sảnh, ngã trên bậc đá bên ngoài không bò dậy nổi.

Hai chiêu nhanh đến mức khó tin của Tiểu Tam Tử không chỉ khiến Chương Tiêu kinh ngạc, mà ngay cả Hắc Kỳ Lân cũng ngỡ ngàng. Hắn cũng coi là người trong võ lâm, dù không nhìn ra chiêu thức võ công của Tiểu Tam Tử thuộc môn phái nào, nhưng thấy Tiểu Tam Tử rất linh hoạt nhanh nhẹn, ra tay không tầm thường, không chỉ biết võ công mà còn là một tay trong nghề!

Tiểu Tam Tử ban đầu trong mắt Hắc Kỳ Lân chỉ là một tiểu tử công tử không ra công tử, tiểu nhị không ra tiểu nhị, căn bản không để vào mắt, hôm nay mục tiêu chính là nhắm vào phi tiêu thủ Chương Tiêu. Khi nghe Tiểu Tam Tử nói "Các ngươi đánh thắng ta rồi hãy nói", hắn còn tưởng mình nghe nhầm, hỏi lại: "Đánh thắng ngươi?" Giờ nhìn thấy hai chiêu võ công không tầm thường của Tiểu Tam Tử, hắn mới kinh ngạc, cảm thấy Tiểu Tam Tử không phải là tiểu tử bình thường, trong mắt hắn, Tiểu Tam Tử gần như là một kẻ thâm tàng bất lộ.

Ba tên tay sai thấy đồng bọn bị Tiểu Tam Tử vỗ bay ra ngoài đại sảnh, nhất thời ngây người. Sau đó chúng nhìn nhau, cùng nhau lao về phía Tiểu Tam Tử. Thông thường, những tên tay sai này nếu không có ám hiệu và lệnh của Hắc Kỳ Lân thì sẽ không tự ý giao thủ, nhất là khi có chủ nhân ở đó, càng không được càn rỡ. Trừ khi chủ nhân gặp nguy hiểm hoặc bị tập kích, chúng mới xông ra bảo vệ. Giờ đây, chúng không nhận được bất kỳ ám hiệu nào của Hắc Kỳ Lân mà đã cùng nhau ra tay với Tiểu Tam Tử, ngoài việc báo thù cho đồng bọn, chủ yếu là trước khi đến, Hắc Kỳ Lân đã nói với chúng: "Chỉ cần có người bất kính với ta, các ngươi cứ việc lên tiếng và ra tay, đánh bị thương hay đánh chết người, ta sẽ chống lưng cho các ngươi, không cần các ngươi chịu trách nhiệm." Có câu nói đó của Hắc Kỳ Lân, nên khi vừa đến Hầu phủ, chúng đã khí thế hung hăng, thấy ai cũng quát mắng, không cần Hắc Kỳ Lân phân phó, còn tranh phần trước cả hắn.

Giờ đây ba tên tay sai không đợi lệnh Hắc Kỳ Lân đã cùng nhau ra tay, cũng chẳng có gì lạ. Khi ba thanh đao kiếm sáng loáng chém về phía mình, thân hình Tiểu Tam Tử khẽ lay động, đã sớm lách sang một bên, khiến đao kiếm của ba tên tay sai chém hụt. Chương Tiêu thấy vậy liền muốn ra tay. Tiểu Tam Tử vội nói: "Tiêu thúc thúc, thúc đừng ra tay, ba con chó dữ này để con xử lý từng đứa một. Thúc cứ chú ý tên họ Kim kia là được!"

Chương Tiêu nghe vậy, lập tức ngưng thần, giấu mấy cây phi tiêu trong tay, không chỉ chú ý cử động của Hắc Kỳ Lân mà còn để mắt tới tiểu chủ nhân của mình. Chỉ cần tiểu chủ nhân gặp nguy hiểm, phi tiêu của ông sẽ xuất thủ ngay lập tức.

Võ công của Tiểu Tam Tử lúc này có thể nói là đã khác xưa rất nhiều, thân pháp, chưởng pháp đều là võ công thượng thừa trong võ lâm, đủ sức quần thảo với cao thủ, huống chi Nhất Trận Phong không những truyền cho cậu một luồng chân khí mà còn đả thông một huyệt đạo, khiến chân khí trong cơ thể thông suốt, nội lực tăng mạnh. Chỉ là thân pháp chưởng pháp của cậu vận dụng chưa đủ thuần thục mà thôi. Nhưng để xử lý ba tên tay sai này thì thật sự là dư sức.

Ba tên tay sai này ngoài chút sức trâu thì chỉ biết vài chiêu đao kiếm bình thường, đối phó với hạng người như Quỷ Diện, Bát Ca, Trường Cước thì được, cũng có thể bắt nạt vài nghệ nhân bán nghệ giang hồ, chứ đối phó với người biết võ công thật sự thì không xong. Chúng căn bản không phải là đối thủ của Tiểu Tam Tử. Không bao lâu, Tiểu Tam Tử hoặc là đá chúng ngã lăn ra đất, hoặc là ném chúng ra ngoài đại sảnh. Đứa thì gãy tay, đứa thì bị thương chân, có đứa còn gãy mấy cái xương sườn, đau đến mức không thể động đậy.

Cảnh này khiến Chương Tiêu nhìn mà mừng rỡ khôn xiết. Không ngờ tiểu chủ nhân thân pháp nhẹ nhàng linh hoạt, chưởng pháp bất phàm, trách không được có thể trừng trị năm tên lưu manh vô lại ở Trại Ma Trấn. Ông cũng không nhìn ra võ công của Tiểu Tam Tử xuất phát từ môn phái nào, nhưng ông thấy rõ đây chắc chắn là một loại võ công khá thượng thừa, ngay cả mình cũng không thắng nổi, mình thật sự đã lo lắng hão cho tiểu chủ nhân rồi!

Hắc Kỳ Lân càng nhìn càng ngây người, thần thái không còn kiêu ngạo như lúc đầu. Bốn tên tay sai bên cạnh hắn là những kẻ võ công tốt nhất trong đám tay sai. Nếu bốn tên này liên thủ đối phó với chính mình, mình cũng không thể trong thời gian ngắn mà đâm bị thương hoặc đánh gục hết chúng. Mà Hầu tam thiếu trông không nổi bật, vẻ ngoài không kinh ngạc này lại có thể trong thời gian ngắn đánh gục tất cả tay sai bên cạnh mình, võ công cao thấp thế nào đã rõ. Huống chi còn có một phi tiêu thủ đứng một bên chưa hề ra tay. Lúc này hắn mới cảm thấy mình quá lỗ mãng, không thăm dò rõ thực hư đối phương đã đến gây sự, thật là tự chuốc lấy nhục nhã.

Tiểu Tam Tử thấy mình dễ dàng xử lý bốn tên tay sai, lòng tin càng tăng mạnh. Cậu khinh bỉ nhìn Hắc Kỳ Lân nói: "Họ Kim kia, giờ đến lượt ngươi!"

Hắc Kỳ Lân cảm thấy nếu mình cứ thế mà chuồn đi, ngay cả động thủ cũng không dám, thì sau này còn mặt mũi nào đứng vững ở Cổ Châu Thành? Hắn đành cắn răng nói: "Được! Ta đến lĩnh giáo chiêu cao của ngươi, mời lấy binh khí ra!"

Hắc Kỳ Lân tuy là một bá chủ Cổ Châu Thành, cậy tài khinh người, nhưng cũng từng là đệ tử phái Nga Mi, khi giao thủ không muốn chiếm lợi thế của đối thủ, càng không giống bốn tên tay sai của mình, không chào hỏi đã ra tay, hành vi như đánh lén. Hắn ít nhiều cũng giữ thể diện, mời đối thủ lấy binh khí ra giao đấu.

Tiểu Tam Tử thấy Hắc Kỳ Lân lấy thanh lợi kiếm trong tay ra, mà mình thì căn bản không biết võ công đao kiếm, đồng thời cũng chẳng có binh khí gì để lấy ra. Tiểu Tam Tử khi học hai môn võ công kia chỉ để phòng thân tự vệ và chạy trốn, căn bản không định giao đấu với người khác. Nếu không phải Hắc Kỳ Lân và tay sai của hắn ức hiếp người quá đáng, ép Tiểu Tam Tử không thể không ra tay, thì cậu cũng chẳng định động thủ. Giờ thấy Hắc Kỳ Lân muốn dùng binh khí giao đấu, cậu cảm thấy mình dùng binh khí gì cũng sợ không thắng nổi Hắc Kỳ Lân, nhưng né tránh chiêu thức của hắn thì cậu rất nắm chắc. Tiểu Tam Tử nghĩ một chút nói: "Thôi bỏ đi, ta cũng không muốn đối đầu với ngươi, ta không ra tay phản chiêu, để ngươi ra tay. Nếu ngươi có thể dùng mười chiêu kiếm pháp đâm bị thương ta, ta cam lòng chịu thua, nhường tòa Hầu phủ này cho ngươi, ta rời khỏi Cổ Châu Thành ngay lập tức. Nếu trong mười chiêu ngươi vẫn không làm bị thương được ta, mời ngươi rời khỏi đây ngay, sau này cũng không được đến tìm Hầu phủ gây phiền phức nữa! Thế nào?"

Hắc Kỳ Lân ngạc nhiên: "Cái gì? Ngươi không phản chiêu, để ta đâm ngươi mười chiêu kiếm?"

"Không sai!"

"Ngươi coi thường ta như vậy sao?"

"Không phải coi thường, ta chỉ không muốn làm ngươi quá khó xử."

"Được! Nếu ngươi không ra chiêu phản lại, mà tránh được mười chiêu kiếm pháp của ta, ta lập tức rời khỏi đây, sau này không bao giờ đến gây phiền phức cho các ngươi nữa." Hắc Kỳ Lân cảm thấy điều kiện như vậy quá có lợi cho mình! Mình không những không có nguy hiểm tính mạng, cũng chẳng mất mát gì, cùng lắm là không thu tiền bảo kê nữa thôi.

Tiểu Tam Tử hỏi: "Lời ông nói có giữ không?"

"Đại trượng phu một lời đã nói ra, tứ mã nan truy!"

Tiểu Tam Tử nói với Chương Tiêu: "Chương Tiêu, thúc làm chứng, nếu hắn dám không giữ lời, từng đứa bọn chúng đều không thể sống mà rời khỏi Hầu phủ."

Hắc Kỳ Lân lạnh sống lưng, hỏi: "Nếu trong mười chiêu ta đâm trúng ngươi thì sao?"

"Ta cũng lập tức rời khỏi Cổ Châu Thành, tòa Hầu phủ này là của họ Kim ông."

Chương Tiêu nói: "Không chỉ Tam thiếu gia rời đi, tại hạ cũng rời khỏi Cổ Châu Thành, vĩnh viễn không quay lại!"

Tiểu Tam Tử lại nói với bốn tên tay sai đang ngồi bị thương hoặc đứng ngây người: "Các ngươi cũng coi như là người làm chứng."

Bốn tên tay sai ngẩn người, cũng đành gật đầu.

Tiểu Tam Tử nói với Hắc Kỳ Lân: "Được! Ông ra tay đi!"

Hắc Kỳ Lân nói: "Hầu tam thiếu, cẩn thận, tại hạ ra tay đây!" Hắn vung một kiếm, chiêu thức cũng sắc bén, đây là Nhất Tự Xuyên Dương Kiếm Pháp của phái Nga Mi. Nhất Tự Xuyên Dương Kiếm cũng là một trong những kiếm pháp thượng thừa trong võ lâm, khá nổi tiếng trên giang hồ. Kiếm pháp là kiếm pháp thượng thừa, nhưng từ tay Hắc Kỳ Lân tung ra thì không còn thượng thừa chút nào. Hắc Kỳ Lân không chỉ nhân phẩm không cao, có thể nói là không có huệ căn, tạp niệm trong lòng rất nhiều, dù là kiếm pháp thượng thừa nhất hắn cũng không học được, chỉ học được vài chiêu da lông của kiếm pháp mà thôi. Chính vì vậy, chưởng môn phái Nga Mi lắc đầu với hắn, khuyên hắn rời đi, còn bắt hắn sau này trên giang hồ tuyệt đối không được nói mình là đệ tử phái Nga Mi. Mà Hắc Kỳ Lân cũng không chịu nổi những quy định khắt khe và cuộc sống thanh bần của phái Nga Mi, đã sớm muốn rời khỏi núi Nga Mi. Giờ nghe thấy vậy, càng được như ý nguyện, thầm nghĩ: "Không nói thì không nói, sau này các ngươi cũng không quản được ta." Thế là hắn trở về Cổ Châu Thành.

Mặc dù Hắc Kỳ Lân không học được tinh túy của Nhất Tự Xuyên Dương Kiếm, càng không nói đến việc dùng khí ngự kiếm, nhưng chiêu thức của bộ kiếm pháp này lại vô địch ở vùng Cổ Châu, đúng là "trong ao không cá, tôm làm vua", thế là hắn xưng hùng một phương, ngay cả Cổ Châu Lão Hổ cũng không thắng nổi chiêu kiếm của hắn, suýt chút nữa bị hắn đâm bị thương. Nhưng Hắc Kỳ Lân cũng không dám đắc tội Cổ Châu Lão Hổ, hòa khí thu cuộc, hơn nữa còn nương tựa vào nhau, Cổ Châu Lão Hổ chia cho hắn Cổ Châu Thành, mà Hắc Kỳ Lân có trách nhiệm bảo vệ các cơ sở như sòng bạc, kỹ viện của Cổ Châu Lão Hổ ở Cổ Châu Thành mà không thu tiền bảo kê, Hắc Kỳ Lân cũng không thể mở rộng thế lực ra ngoài thị trấn, làng mạc ngoài Cổ Châu Thành, không can thiệp vào mọi hoạt động của Cổ Châu Lão Hổ. Nhưng Cổ Châu Lão Hổ chết, thế lực của hắn dần mở rộng ra xung quanh, chỉ là không dám quá lộ liễu, sợ đắc tội với quan lớn Cổ Châu, mà lấy danh nghĩa là bảo vệ các cơ sở của Cổ Châu Lão Hổ.

Kiếm pháp không ra gì như vậy của Hắc Kỳ Lân sao có thể đâm trúng Tiểu Tam Tử đang mang trong mình khinh công và thân pháp thượng thừa trong mười chiêu? Một khi giao thủ, hắn sợ rằng ngay cả Chương Tiêu cũng không thắng nổi.

Hắc Kỳ Lân có thể nói là đã tung hết bản lĩnh, vậy mà không có chiêu kiếm nào đâm trúng Tiểu Tam Tử có thân hình nhẹ nhàng và thân pháp như ma hồn huyễn ảnh. Mặc dù thân pháp của Tiểu Tam Tử lúc này chưa luyện đến cảnh giới tối ưu, nhưng né tránh chiêu kiếm của Hắc Kỳ Lân thì dễ như trở bàn tay, rất nhanh, cậu đã né được mười chiêu của Hắc Kỳ Lân, khi Hắc Kỳ Lân liên tiếp tung ra ba chiêu gọi là kiếm pháp sắc bén, Tiểu Tam Tử vụt một cái đã lách ra sau lưng hắn, đổi chưởng thành trảo, vừa ra tay đã đoạt lấy thanh lợi kiếm trong tay Hắc Kỳ Lân, đồng thời đặt lưỡi kiếm lên cổ hắn, quát: "Không được động!"

Hắc Kỳ Lân sợ đến mức không dám động đậy, kinh hoàng nói: "Ngươi, ngươi, sao ngươi lại ra tay phản chiêu?"

Tiểu Tam Tử hỏi: "Ta hỏi ông đã tung ra mấy chiêu rồi?"

"Là, là, là mười ba chiêu rồi!"

"Lời ông nói có giữ không?"

"Ta, ta, ta rời khỏi đây ngay."

Tiểu Tam Tử cầm kiếm nhảy lùi lại một trượng: "Được! Lần này ta tha cho ông, mong ông giữ lời hứa."

Hắc Kỳ Lân thấy lưỡi kiếm lạnh buốt rời khỏi cổ mình mới thở phào một hơi. Nếu mình vừa rồi cậy anh hùng cứng miệng, mạng sống đã sớm đi gặp Diêm Vương rồi. Người ta trong mười chiêu kiếm căn bản không phản đòn, mình không những không đâm trúng một kiếm nào, ngay cả vạt áo đối thủ cũng không chạm tới. Người ta chỉ cần ra tay là lấy được mạng mình, mình lấy gì mà so bì với người ta? Lúc này mặt hắn xám như tro, đứng ngẩn ngơ tại chỗ không động đậy, thầm nghĩ: "Mình đối đầu với Hầu phủ, thật là quá tự lượng sức mình!"

Tiểu Tam Tử ném trả kiếm lại cho hắn: "Ông đi đi!"