Cuối tháng Chạp.
Trường An thành, đèn hoa giăng mắc, phồn thịnh vô cùng.
Năm đó, Đại Chu nghênh đón vụ thu hoạch bội thu nhất trong gần hai mươi năm qua, quốc thái dân an, trăm họ hân hoan.
Dân chúng đương nhiên quy công thành tựu này cho vị Nữ Đế Vũ Văn Nam Cảnh, người được xưng tụng thiên cổ nhất đế. Sự ủng hộ của dân gian đối với Nữ Đế đã đạt đến mức cuồng nhiệt.
Thiên Sách Phủ, với công đầu phò tá tân quân, địa vị hiển nhiên thăng tiến không ngừng, như thuyền lớn nước lên. Cùng với khí thế hô ứng từ Mục Thanh Sơn, tướng lĩnh Mục Gia Quân tại Ký Châu, vị thế của phủ tại Đại Chu hôm nay có thể nói là dưới một người, trên vạn người.
"Diệp tỷ tỷ, người đang làm gì vậy? Ngoài kia đang bắn pháo hoa kìa, chúng ta không ra xem sao?" Một thiếu niên lưng đeo trường đao tiến đến trước mặt thiếu nữ hồng y đang ngồi trong đại điện Thiên Sách Phủ, cất tiếng hỏi.
Vị Phủ chủ trẻ tuổi của Thiên Sách Phủ vẫn giữ được vẻ đẹp động lòng người, nhưng sự mệt mỏi sâu sắc giữa hai hàng lông mày lại không thể che giấu.
Khi thiếu niên vừa đến, nữ tử dường như đang cúi đầu trầm tư điều gì đó, ánh mắt vô định nhìn về phía trước. Chỉ đến khi giọng thiếu niên vang lên, nàng mới như choàng tỉnh khỏi mộng, thẳng lưng ngồi dậy.
Nàng gượng nặn ra một nụ cười trên gương mặt xinh đẹp, nói: "Ngươi cứ đi xem đi, ta muốn nghỉ ngơi một lát."
"A." Nhận được câu trả lời ấy, thiếu niên đáp khẽ một tiếng, không vui không buồn. Nhưng nó không rời đi, ngược lại yên lặng ngồi xuống ghế cạnh đó, cau mày im lặng.
Diệp Hồng Tiên sững người, khó hiểu nhìn thiếu niên: "Sao ngươi cũng không chịu đi xem?"
Dịp cuối năm, pháo hoa do dân gian tự tổ chức hay các đoàn múa Sư do triều đình phái ra đều là những cảnh tượng náo nhiệt hiếm thấy. Những đứa trẻ như Lưu Mạt, Lưu Tiêu sớm đã đến các phố lớn Trường An để xem náo nhiệt, nhưng thiếu niên trước mắt này lại có vẻ hoàn toàn xa lạ với những cảnh tượng ấy.
Lúc ấy, đôi mày của nam hài họ Tô càng nhíu chặt hơn vài phần, nó nói: "Ta không thích Trường An, nơi đây chẳng tốt lành gì, con người cũng chẳng tốt, đất đai cũng chẳng tốt..."
Nói đến đây, nam hài dường như cảm thấy có chút không thỏa đáng, vội vàng nhìn về phía Diệp Hồng Tiên đang ngồi trên đài cao, nói: "Lời ta nói không bao gồm Diệp tỷ tỷ đâu, ta chỉ là... chỉ là..."
Giọng nam hài dần trở nên trầm thấp, thần sắc trên mặt cũng thoáng nét cô đơn, hoang mang: "Chỉ là không hiểu vì sao..."
Diệp Hồng Tiên nhìn dáng vẻ ấy, vừa thấy buồn cười, lại thoáng xót xa.
Có lẽ, người càng thiện lương, lại càng không thể sống nổi ở những nơi bề ngoài hào nhoáng nhưng nội tại đã ô uế đến không thể chịu đựng. Đây không phải là vì sĩ diện hay không thích nghi, mà là một sự bất hòa từ tận sâu linh hồn.
Diệp Hồng Tiên không hiểu sao lúc này lại thoáng ngưỡng mộ tâm hồn trong sạch của nam hài trước mắt.
"Nếu đã không thích như vậy, vậy tại sao còn muốn ta đi xem?" Diệp Hồng Tiên trêu ghẹo, ý muốn chọc ghẹo để tâm trạng buồn rầu của nam hài khá hơn chút. "Chẳng lẽ ngươi chưa từng nghe câu 'Vật mình không muốn, chớ áp đặt cho người' sao?"
Vừa nói, Diệp Hồng Tiên còn cố ý lộ ra vẻ giận dỗi trên mặt.
"Không phải, không phải!" Nam hài ngây ngô liền cuống quýt xua tay. Nó cố gắng giải thích ý mình cho Diệp Hồng Tiên, nhưng lại không giỏi ăn nói, ấp úng mãi chẳng nói rõ được đầu đuôi. "Ta chỉ thấy Diệp tỷ tỷ mấy ngày nay không vui, nên muốn rằng nếu tỷ tỷ ra ngoài xem pháo hoa, biết đâu tâm trạng sẽ khá hơn đôi chút..."
Nói đến đây, thiếu niên dường như áy náy khi đề nghị Diệp Hồng Tiên đi xem thứ mà chính nó cũng không muốn xem. Nó cúi đầu thấp xuống, trông như một đứa trẻ phạm lỗi, run rẩy chờ cha mẹ quở phạt.
Dáng vẻ ấy của nó khiến Diệp Hồng Tiên vừa nãy còn nghiêm mặt lập tức không nhịn được bật cười.
Nàng lắc đầu, trên mặt nở nụ cười, nói: "Đi thôi, chúng ta cùng đi xem."
"A?" Nam hài sững người, vẻ mặt ngơ ngác, dường như chưa kịp thích ứng với sự thay đổi thái độ đột ngột của Diệp Hồng Tiên.
"Mua cho ngươi băng đường hồ lô nhé?!" Diệp Hồng Tiên cười tinh quái.
Lời này không nghi ngờ gì đã trúng ngay chỗ yếu của nam hài vừa tròn mười lăm tuổi. Nam hài bừng tỉnh, không còn suy nghĩ gì khác, lập tức cất bước, vội vàng đuổi theo Diệp Hồng Tiên.
---❊ ❖ ❊---
Phanh!
Kèm theo tiếng nổ lớn, từng tràng pháo hoa được bắn vút lên không trung, nổ tung, nở rộ thành những đóa hoa lửa sáng chói.
Đám đông reo hò.
Gương mặt dân chúng tràn đầy nụ cười hạnh phúc, vì năm mới sắp đến, cũng vì vụ thu hoạch bội thu trong năm qua.
Phía trên biển người đông nghịt như thủy triều, Diệp Hồng Tiên và Tô Mộ An song song ngồi trên nóc đại điện Thiên Sách Phủ.
Nam hài ngon lành ăn mứt quả, nhìn pháo hoa sáng lạn trên bầu trời, ánh mắt chớp chớp không ngừng.
Dù sao cũng là tính tình trẻ con, nó khó tránh khỏi bị cảnh tượng ấy hấp dẫn, chớp mắt đã quên hết những lời nói trong đại điện lúc trước.
"Ngon không?" Nhìn dáng vẻ ấy của nó, Diệp Hồng Tiên không khỏi hỏi.
"Ừm." Nam hài nhẹ gật đầu, đôi mắt cong tít, rõ ràng rất tận hưởng món ngon trong miệng.
"Chẳng lẽ bọn họ bớt xén tiền tiêu vặt hàng tháng của ngươi sao? Sao lại cứ như lâu lắm chưa từng được ăn vậy?" Diệp Hồng Tiên nhìn Tô Mộ An miệng dính đầy đường, không nhịn được cười nói.
Nam hài nghiêm túc xua tay, nói: "Không có, tiền tiêu vặt hàng tháng vẫn đủ. Nhưng Từ đại ca nói, dù món ăn có ngon đến mấy, nếu cứ ăn mãi cũng sẽ trở nên chán ngấy. Bởi vậy, ta sẽ không tự đi mua nếu không thật sự nhịn không nổi."
"Vậy sao?" Không biết có phải vì ba chữ "Từ đại ca" mà nét thư thái vừa nãy của Diệp Hồng Tiên bỗng hóa cô đơn.
Nam hài nhận ra mình lỡ lời, lòng thắt lại, muốn mở miệng an ủi, nhưng lời đến bên miệng, lại không biết vì sao bị nó nuốt ngược vào.
Nó cắn răng trầm ngâm hồi lâu mới hỏi: "Diệp tỷ tỷ, ta vẫn luôn có một vấn đề, không tài nào hiểu được..."
Diệp Hồng Tiên trấn tĩnh lại, trên mặt lại nở nụ cười, nói: "Vấn đề gì?"
"Người nói Từ đại ca là người tốt, Lộc gia gia cũng là người tốt."
"Nhưng không phải người tốt nào cũng làm đúng chuyện, vì vậy Lộc gia gia mới đuổi Từ đại ca đi..."
"Vậy tại sao Chúc Hiền rõ ràng là kẻ xấu, hắn đã giết cha ta, còn làm hại biết bao người khác, vậy tại sao Khanh tỷ tỷ lại muốn cho hắn lần nữa làm quan..."
Vấn đề này khiến Diệp Hồng Tiên sững sờ.
Mấy ngày trước, Nữ Đế Vũ Văn Nam Cảnh bất chấp mọi ý kiến phản đối, lại đưa Chúc Hiền đã thất thế lên lại vị trí thủ tọa Trường Dạ Ty. Tuy trong thời gian ngắn, Chúc Hiền vẫn không thể có được tư bản để đối kháng Thiên Sách Phủ, nhưng cách làm này lại gây bất mãn cho Mục Gia Quân đóng giữ biên cảnh tại Ký Châu xa xôi. Mục Thanh Sơn tấu lên triều đình, những tấu chương vạch tội Chúc Hiền liên tiếp bay về Trường An.
Lộc tiên sinh, người nắm thực quyền Thiên Sách Phủ, cùng Trương Tương và các lão thần triều đình khác, đã mấy lần dâng tấu. Nhưng Vũ Văn Nam Cảnh, người xưa nay luôn nghe theo lời họ, nay lại như biến thành người khác, không có nửa điểm ý nhượng bộ về chuyện này. Giờ khắc này, dù đã đến dịp cuối năm, Lộc tiên sinh và những người khác vẫn còn quỳ ngoài hoàng cung, xin Vũ Văn Nam Cảnh thu hồi mệnh lệnh đã ban ra.
Nghĩ đến đây, Diệp Hồng Tiên cau mày.
Sau Trường An chi biến, nàng vốn đã mất hết hứng thú với chuyện triều đình. Tuy trên danh nghĩa là Thiên Sách Phủ Phủ chủ, nhưng thực quyền lại gần như rơi hết vào tay Lộc tiên sinh và những người khác. Nàng cũng không bận tâm, ngược lại mặc kệ mọi chuyện.
Chỉ là tình trạng gần đây của Tần Khả Khanh lại có chút khác thường. Điểm này nàng sớm đã phát hiện, nhưng nhất thời lại không nắm bắt được mấu chốt. Việc trọng dụng Chúc Hiền này lại vừa vặn chứng minh nỗi lo lắng trước kia của nàng không phải là không có căn cứ.
Vì vậy, nàng chỉ có thể lắc đầu, nói: "Ta không biết..."
"Có lẽ, mỗi người đều sẽ thay đổi..."
"Có ý gì? Ý là Khanh tỷ tỷ sẽ biến thành kẻ xấu sao?" Tô Mộ An khó hiểu hỏi, nhưng giữa hai hàng lông mày lại hiện lên vài phần lo lắng.
Diệp Hồng Tiên không nhịn được cười.
Nàng đứng lên, ngẩng đầu nhìn pháo hoa vẫn không ngừng nở rộ trên nền trời, nói: "Giới định tốt xấu không thích hợp với thế giới của người trưởng thành..."
"Chúng ta, mỗi người đều là người tốt..."
"Cũng đều là kẻ xấu..."
"Là vậy sao?" Tô Mộ An nghe xong hơi ngẩn người. Nó đương nhiên không thể hiểu hết ý tứ trong lời Diệp Hồng Tiên, chỉ cảm thấy đối phương nói tựa hồ có vài phần đạo lý, nhưng lại thấy đạo lý đó vẫn chưa đủ để khiến nó tin phục.
"Ta cảm thấy Diệp tỷ tỷ nói không đúng..." Tính khí thẳng thắn lại phát tác, nó nghiêm túc nhìn Diệp Hồng Tiên nói.
"Sao lại không đúng?" Diệp Hồng Tiên cười nói, hứng thú nhìn nam hài dường như muốn phân rõ trắng đen với nàng.
"Người nói có người vừa là kẻ xấu, cũng là người tốt, ta thấy có lý..."
"Tựa như Lộc gia gia, ông ấy hình như làm rất nhiều chuyện tốt, cũng giúp đỡ rất nhiều người, nhưng ta lại không tài nào thích ông ấy nổi. Ta nghĩ ông ấy chính là kiểu người mà người nói..." Nam hài cau mày nói. Dường như để lời nói của mình thêm sức thuyết phục, khi nói nó có chút ngắt quãng, như đang cố gắng tìm từ ngữ thích hợp để trình bày quan điểm của mình.
"Nhưng có những người thật sự là người tốt, nhìn thế nào cũng là người tốt." Nam hài nói vậy, thần sắc trên mặt thoáng vẻ nghiêm túc.
"Ví dụ như ai?" Diệp Hồng Tiên hơi buồn cười hỏi.
"Từ đại ca!" Thiếu niên không chút nghĩ ngợi đáp.
Diệp Hồng Tiên nghe vậy sững người, lập tức lắc đầu bất đắc dĩ. Nàng chỉ vào nam hài, nói: "Ngươi đó, chính là bị Từ Hàn tẩy não không chừa đường lui rồi. Hắn bảo ngươi đi giết người phóng hỏa, ngươi e rằng cũng không cần nghĩ ngợi mà rút đao tiến lên."
Ai ngờ, lời trêu ghẹo ấy lọt vào tai nam hài, sắc mặt nó lập tức biến đổi, hơi có chút không cam lòng lẩm bẩm: "Không phải như vậy!"
Diệp Hồng Tiên thấy nó có vẻ hơi giận dỗi, mới thu lại ý định tiếp tục trêu ghẹo, nói: "Được được được! Vậy ngươi nói xem Từ đại ca của ngươi vì sao nhất định là một người tốt?"
Vấn đề này quả làm khó Tô Mộ An. Nam hài nghiêng đầu suy nghĩ rất lâu, lúc thì vò đầu bứt tai, lúc thì mày nhíu chặt, rất lâu sau mới nói: "Ta cũng nói không rõ..."
"Đại khái là bởi vì..."
"Hắn chưa từng phụ lòng bất kỳ ai không đáng bị phụ bạc..."
"Ta cảm thấy người như vậy, nói thế nào cũng không thể là kẻ xấu..."
![Tàng Phong [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/T%C3%A0ng%20Phong%20%5BC%5D.jpg)
