Ô!
Ô!
Ô!
Huyền Nhi không ngừng dụi đầu vào thân thể Lang Vương đang nhắm nghiền hai mắt, miệng phát ra tiếng ư ử, tựa hồ muốn đánh thức nó.
Song Từ Hàn hiểu rõ, mọi nỗ lực đều vô ích.
Lang Vương dẫu chưa chết, song kinh mạch trong cơ thể đã nát bươn quá nửa, cái chết chỉ còn là vấn đề thời gian.
Hắn khẽ cúi người, muốn xoa dịu Huyền Nhi đang bi thiết.
Keng.
Bỗng nhiên, một vật từ lòng ngực hắn rơi xuống, va vào phiến đá trên mặt đất phát ra tiếng va chạm giòn tan, nảy lên rồi lăn xuống, dừng lại nơi hạ thân Lang Vương.
"Hử?" Từ Hàn chăm chú nhìn, đó chính là viên huyết thạch hắn tìm được từ trong cơ thể con quái vật đen kia.
Vừa định cúi xuống nhặt, huyết thạch bỗng bộc phát huyết quang chói mắt.
Vốn Từ Hàn kiêng kỵ loài quái vật đen kia, giữ lại vật này là để truy tìm tung tích chúng. Nay thấy dị biến, tự nhiên kinh hãi, bản năng muốn ngăn lại.
Song tay vừa đưa ra, trong lòng hắn bỗng khẽ động.
Hắn nhận ra, huyết quang từ hồng thạch đang không ngừng tràn vào thân thể Lang Vương, và theo dị biến này, kinh mạch đứt đoạn trong Lang Vương dường như đã có dấu hiệu khôi phục.
Từ Hàn không rõ lai lịch huyết thạch, cũng chẳng thể đoán việc chữa trị này liệu có mang lại hậu quả gì cho Lang Vương. Song, theo lẽ "còn nước còn tát", chỉ cần một tia hy vọng, hắn nguyện thử. Cùng lắm, tình thế cũng chẳng tệ hơn hiện tại.
Nghĩ đoạn, Từ Hàn thu lại ý niệm, gọi Huyền Nhi về, ánh mắt lại thẳng tắp dõi theo thân thể Lang Vương.
Thời gian chầm chậm trôi.
Chân trời, mây đen bỗng tan, ánh trăng bạc đổ xuống, phủ lên thân Lang Vương.
Lang Vương, được huyết quang và ánh trăng bao bọc, phảng phất mang theo một vẻ quỷ dị khó tả.
Hơi thở yếu ớt, tưởng chừng không nghe thấy, dần trở nên mạnh mẽ. Lồng ngực phập phồng, tựa hồ đã có lại sinh cơ.
Huyền Nhi và Từ Hàn căng thẳng dõi theo Lang Vương. Mỗi biến chuyển nhỏ trên thân nó đều khiến cả người và mèo thần kinh căng như dây đàn.
Hô!
Bỗng, từ chóp mũi Lang Vương bật ra tiếng hít thở mạnh mẽ. Hai con ngươi đang nhắm nghiền bỗng mở choàng, một đạo huyết quang chói lòa lóe lên trong mắt, rồi chợt tắt, trả về vẻ bình thường.
"Meo meo?" Huyền Nhi nhảy khỏi vai Từ Hàn, rón rén tiến đến bên Lang Vương, dường như muốn thăm dò tình trạng của nó.
Ngay lúc đó, Lang Vương bỗng đứng phắt dậy, dường như cũng có chút hoang mang. Song, khi nhận ra bóng hình nhỏ bé màu đen trước mặt, đôi mắt to lớn của nó liền ánh lên vẻ hưng phấn tột cùng. Nó lại nằm rạp xuống, không ngừng vòng quanh đối phương, đuôi ve vẩy, thậm chí còn thè lưỡi liếm láp Huyền Nhi.
Đầu nó quả thực quá lớn, chẳng mấy chốc Huyền Nhi đã ướt đẫm nước bọt nhớp nháp. Thấy Lang Vương tỉnh lại, Huyền Nhi dường như vui mừng khôn xiết, hiếm khi không so đo chuyện này, trái lại nhảy lên đầu Lang Vương, không ngừng dùng móng vuốt nhỏ bé vuốt ve.
Cảnh tượng đó, quả thật khiến Từ Hàn thư thái vô cùng.
Hắn từ đáy lòng vui mừng vì Lang Vương chết đi mà sống lại, song ánh mắt lại vô tình liếc nhìn hòn đá nằm một bên.
Hắn khom lưng nhặt lấy, đặt vào lòng bàn tay.
Dường như đã tiêu hao hết lực lượng, viên huyết hồng thạch giờ biến thành một vật trong suốt óng ánh. Dưới ánh trăng, Từ Hàn cẩn thận quan sát vật đó, lông mày lại lần nữa nhíu chặt.
...
Đêm đã về khuya.
Gió đêm cuối thu mang theo khí lạnh thấu xương, đường phố Trường An từ lâu đã vắng bóng người, có lẽ chẳng ai muốn vội vã lên đường giữa đêm gió lạnh lẽo này.
Trong Vị Ương điện Phổ Thiên cung, ánh nến vẫn chập chờn.
Triệu Tinh Vũ, thân khoác trọng giáp, khẽ nghiêng mắt nhìn bóng hình mỹ lệ trên đài cao vẫn đang miệt mài phê duyệt tấu chương. Là cháu nội U Châu Triệu vương Triệu Trử, thân phận hắn vốn cao quý, song trước mặt nữ tử kia, lại hóa thành hư vô.
Từ thuở lập quốc đến nay, đây là nữ đế đầu tiên đăng cơ, tự nhiên gây nên nhiều bất mãn, đặc biệt trong bối cảnh Đại Chu, nơi các châu mục phiên vương nắm giữ binh quyền, tự cường cát cứ.
Ấy vậy mà, Triệu vương Triệu Trử, kẻ xưa nay thờ ơ chuyện triều chính, thậm chí ngầm giao hảo với Chúc Hiền, lại là người đầu tiên bày tỏ thiện ý với triều đình— cử cháu mình là Triệu Tinh Vũ dẫn một vạn đại kích sĩ vào kinh thành, giao cho triều đình để bình định nội loạn.
Đối với Triệu Tinh Vũ, người sinh ra và lớn lên ở U Châu, hắn vốn bất mãn với sự vô năng của triều đình những năm gần đây. Song, cho đến một ngày nọ, hắn đã thay đổi suy nghĩ.
Đó là ngày thứ ba hắn đến kinh. Đại quân được đóng ngoài thành Trường An chờ lệnh phái, còn bản thân hắn thì tĩnh dưỡng trong phủ tướng quân do triều đình chuẩn bị, lặng chờ chiếu lệnh.
Khi rảnh rỗi, hắn liền muốn tùy ý dạo bước.
Vô tình lạc bước đến phía đông thành, hắn lại thấy một nữ tử giữa đám đông dân chúng, đang phát cháo miễn phí cho những đứa trẻ ăn mày khốn khổ.
Dung mạo nữ hài chẳng thể nói là tuyệt sắc, chí ít ở U Châu, chỉ cần Triệu Tinh Vũ khẽ vẫy tay, vô số nữ nhân tương tự sẽ đổ xô đến. Song, không rõ vì nụ cười ôn nhu luôn thường trực trên gương mặt nàng, hay vì dù mồ hôi đầm đìa, nàng vẫn chưa một lời than vãn, mà rốt cuộc, Triệu Tinh Vũ đã chẳng thể quên được nữ tử ấy, nhưng tìm lại không thấy.
Mấy ngày sau, phụng mệnh tiến cung diện thánh, hắn mới vỡ lẽ, nữ hài kia chính là đương kim Thánh Thượng Vũ Văn Nam Cảnh!
Từ đó, mọi khúc mắc trong lòng hắn về triều đình đều tan biến. Hơn nữa, sau khi bình định nội loạn, nhờ tu vi Thiên Thú cảnh đạt được khi chưa đầy hai mươi lăm tuổi, hắn đã trở thành cận vệ của Hoàng đế.
Hắn hiểu rõ khoảng cách giữa mình và Vũ Văn Nam Cảnh là lớn đến nhường nào, chỉ nguyện được kề cận nàng như thế, ấy cũng đã mãn nguyện.
"Đại nhân." Lúc này, một nữ quan trang phục đoan trang tiến đến bên Triệu Tinh Vũ, khẽ thì thầm bên tai hắn.
"Ừm..." Nghe vậy, Triệu Tinh Vũ khẽ gật đầu, rồi cất bước vào điện.
"Bệ hạ, Thiên Sách Phủ Diệp Hồng Tiên cầu kiến." Hắn cúi đầu chắp tay tấu.
"Ồ? Cho nàng vào." Từ đài cao vọng xuống tiếng nữ tử mềm mại. Triệu Tinh Vũ cúi đầu ứng "Dạ", chẳng dám ngẩng nhìn. Tựa hồ, dù chỉ là một cái nhìn trộm, đối với hắn cũng là bất kính.
Vừa định lui ra, nữ tử trên đài lại như chợt nhớ ra điều gì, bèn nói: "Các khanh đều lui ra."
"Nhưng..." Triệu Tinh Vũ ngẩn người, cảm thấy không ổn, song nhớ đến mối quan hệ giữa nữ tử ấy và Diệp Hồng Tiên của Thiên Sách Phủ, lập tức nuốt lời định nói, chậm rãi lui ra.
...
Tần Khả Khanh chẳng ưa cái tên Vũ Văn Nam Cảnh, cũng chẳng thích thân phận Nữ Đế Đại Chu này.
So với đó, nàng càng yêu thích thuở trước.
Là Tần Khả Khanh, là một thành viên bên cạnh Từ Hàn.
Song, nhiều người nói với nàng rằng, chỉ khi nàng ngồi lên ngai vàng, thiên hạ mới không còn dân chúng lưu lạc, mới không còn dân đói chết. Tần Khả Khanh không hiểu đạo lý đó, nhưng mọi người đều lặp đi lặp lại những lời ấy.
Bởi vậy, nàng chẳng còn lựa chọn nào khác, đành thuận theo.
Song, tận cùng trong lòng nàng vẫn bất an, bởi Từ Hàn đã chết.
Chết cách nào, mọi người đều giữ kín như bưng, chỉ úp mở suy đoán.
Nàng há lại cam tâm?
Cửa điện Vị Ương bỗng mở, một nữ tử hồng y cất bước vào, quỳ trước điện, hô vang: "Thần Diệp Hồng Tiên, bái kiến Bệ hạ!"
"Sư tỷ, người mau đứng dậy!" Tần Khả Khanh vội vàng bước xuống đài cao, đỡ nữ tử hồng y đang quỳ dậy, nói.
Nàng xưa nay chẳng chịu được lễ nghi phiền phức như vậy, đặc biệt khi gặp người thân cận, nàng lại càng thấy khó chịu.
"Nay Bệ hạ là Thiên tử Đại Chu, những lễ tiết này vốn là phải thế, không thể để ngoại nhân đàm tiếu." Diệp Hồng Tiên đứng dậy, khẽ cười đáp. Nàng vẫn mỹ lệ như xưa, song giữa hai hàng lông mày lại ẩn chứa nét mỏi mệt khó tả.
Cuộc đối thoại tương tự đã diễn ra không biết bao nhiêu lần. Tần Khả Khanh hơi bất đắc dĩ, không định dây dưa thêm chuyện này, kéo Diệp Hồng Tiên hỏi: "Sư tỷ chuyến này còn thuận lợi chứ?"
"Ừm, man di ngoài Tứ Thủy quan Sung Châu xem như an ổn, chỉ là mấy vụ quấy phá nhỏ, năm nào cũng vậy, muội không cần bận tâm." Diệp Hồng Tiên cười đáp.
Dứt lời, hai người rơi vào trầm mặc.
Từ Hàn vắng bóng, một người ngồi trên ngôi vị hoàng đế, một người trở thành Phủ chủ Thiên Sách Phủ. Hai người họ được coi là những kẻ quyền uy bậc nhất Đại Chu hôm nay, song giữa họ lại thiếu đi một điều gì đó, thứ khiến ngày xưa chẳng còn.
"Sư tỷ..." Sau hồi lâu trầm mặc, Tần Khả Khanh lên tiếng phá vỡ sự tĩnh lặng.
Diệp Hồng Tiên ngẩng đầu nhìn Tần Khả Khanh, vừa định đáp lời, thanh âm Tần Khả Khanh lại vang lên.
Tần Khả Khanh nhìn Diệp Hồng Tiên, ngữ điệu bỗng trở nên trầm thấp, nàng hỏi: "Sư tỷ từng nghe qua Long Xà Song Sinh chi pháp?"
"Hả?" Nghe vậy, Diệp Hồng Tiên biến sắc, không chỉ bởi từ ngữ lạ tai thốt ra từ miệng Tần Khả Khanh, mà còn bởi ngữ khí âm hàn đến lạ lùng, thứ mà trong ký ức của Diệp Hồng Tiên, chưa từng xuất hiện nơi nàng.
Chẳng rõ có phải ảo giác chăng, Diệp Hồng Tiên mơ hồ thấy trong đôi mắt Tần Khả Khanh, một đạo huyết quang chợt lóe rồi vụt tắt.
"Sư tỷ từng nghe qua phải không?" Tần Khả Khanh dựa vào phản ứng kịch liệt của Diệp Hồng Tiên mà tìm được đáp án mong muốn.
Nàng hé môi đỏ thắm, khẽ nhếch, tạo thành một nụ cười sắc lạnh.
"Quá nhiều người đã chứng kiến cảnh tượng ấy rồi, giấy sao gói được lửa?" Tần Khả Khanh dịu giọng nói, ánh mắt dần trở nên lạnh lẽo.
Tâm tư Diệp Hồng Tiên vốn thâm trầm. Mấy vạn Thiên Sách quân, cùng vô số nhân sĩ giang hồ do Chúc Hiền của Trường Dạ Tư dẫn đến, đều đã chứng kiến màn đó. Chuyện này đương nhiên không thể giấu mãi. Nàng biết sớm muộn Tần Khả Khanh cũng sẽ biết chân tướng, điều nàng lo lắng nhất là phản ứng hiện tại của Tần Khả Khanh khác xa so với dự liệu.
Không có nước mắt bi thương xé ruột gan, không có bi phẫn tự trách không thôi.
Chỉ có sự tĩnh lặng đến điên cuồng, sự lạnh nhạt đến lý trí.
Điều này khác xa Tần Khả Khanh mà nàng biết, khiến nàng vô cùng bất an.
"Ừ." Diệp Hồng Tiên khẽ gật đầu, ánh mắt vẫn gắt gao dõi theo nữ hài trước mặt, mơ hồ cảm thấy nàng có chút lạ lẫm.
"Vậy là bọn chúng hại chết Từ công tử, phải không?" Nữ hài lại hỏi.
"Từ Hàn không chết." Chẳng rõ vì lẽ gì, Diệp Hồng Tiên thoáng do dự, rồi vẫn quyết định nói ra sự thật với Tần Khả Khanh. Nàng nghĩ làm vậy có lẽ sẽ khiến nữ hài dễ chịu hơn đôi chút. "Song, chuyện này không thể để bọn chúng biết, bằng không Tiểu Hàn sẽ gặp nguy hiểm khôn lường."
Thật bất ngờ, Tần Khả Khanh chỉ mất vài hơi thở để tiêu hóa tin tức ấy.
Nụ cười trên mặt nàng càng thêm sâu đậm, nhưng không còn vẻ ấm áp như gió xuân thuở xưa, mà trái lại, mang theo nét âm trầm đáng sợ.
"Ta hiểu rồi, bọn chúng vẫn chưa định buông tha Từ công tử."
"Chẳng sao đâu."
"Ta sẽ giúp hắn, giúp hắn giết sạch lũ người ác độc ấy."
Nàng cười nói, ngữ điệu nhẹ như không, tựa như đang nói về một việc vặt vãnh chẳng đáng bận tâm, song trong mắt, huyết quang đáng sợ lại một lần nữa bùng lên.
![Tàng Phong [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/T%C3%A0ng%20Phong%20%5BC%5D.jpg)
