Đèn hoa thành Trường An vừa lên.
Chợ đêm phồn hoa, sau khi mặt trời khuất núi, rốt cuộc hiện rõ vẻ tấp nập trong tòa cổ thành này.
Từ Hàn xuyên qua dòng người ồn ã, bước đến trước cổng Thiên Sách Phủ.
Chẳng hề do dự, thiếu niên liền gõ Thiên Sách Phủ đại môn.
Vài hơi thở sau, đại môn từ bên trong đẩy ra, một cái đầu thò ra.
"Từ đại ca?" Người nọ thấy Từ Hàn, thoáng sững sờ, lập tức kinh hô thành tiếng.
"Tiểu Tiêu, mấy ngày qua ngươi sống thế nào?" Từ Hàn cũng thấy rõ dáng vẻ người nọ, trên mặt lập tức hiện ý cười thâm thúy.
Lưu Tiêu vội mở cổng sân, đón Từ Hàn vào trong.
"Mọi việc đều ổn thỏa, Chúc Hiền cũng đã tĩnh tâm. Vụ án nhị gia Cố Triệu coi như đã kết thúc. Nếu không có Từ đại ca, Thiên Sách Phủ này, ta cảm thấy, dường như thiếu đi điều gì." Lưu Tiêu hưng phấn líu lo không ngừng với Từ Hàn. "Từ đại ca người sẽ trở lại chứ? Có chuyện gì chúng ta cùng nhau nghĩ cách, người xem..."
"Hồng Tiên có đó không?" Lưu Tiêu chưa dứt lời, đã bị Từ Hàn cắt ngang.
"Vâng, có..." Lưu Tiêu thoáng sững sờ, lúc này mới nhận ra thần sắc trên mặt Từ Hàn có phần khác thường. Hắn có chút chần chờ, nhưng chưa kịp suy nghĩ thấu đáo điều kỳ lạ này, thì thanh âm Từ Hàn lại vang lên lần nữa.
"Dẫn ta đi gặp nàng." Từ Hàn nói.
Lưu Tiêu lập tức im lặng, đành nuốt những lời khuyên giải vào lòng, dẫn Từ Hàn đi đến nơi Diệp Hồng Tiên đang ở.
Dọc đường, mọi người trong Thiên Sách Phủ tự nhiên cũng thấy Từ Hàn. Bọn họ nhao nhao hành lễ với hắn, miệng vẫn không quên xưng hô "Từ phủ chủ".
Từ Hàn cũng hỏi thăm tình hình gần đây của Lưu Tiêu và Lưu Mạt. Lưu Tiêu tuy nhỏ tuổi nhưng tính khí trầm ổn, quả thực chẳng có gì khiến Từ Hàn phải lo lắng. Song, Lưu Mạt thì lại trước sau khiến Từ Hàn đôi chút bất an.
"Mạt Nhi mọi điều đều tốt, chỉ là nghe nói đại ca đi rồi, cứ luôn la hét muốn đi tìm người, bị Hồng Tiên tỷ tỷ ngăn lại."
"Ừ." Từ Hàn nghe vậy khẽ gật đầu, rất mực hài lòng với cách làm của Diệp Hồng Tiên. "Chuyện ta đến hôm nay, không được nói với nàng, càng không được tiết lộ chỗ ở của ta."
Lưu Tiêu nghe vậy, theo bản năng định gật đầu đáp lời, nhưng đột nhiên nhận ra ý khác trong lời Từ Hàn. "Từ đại ca vẫn chưa định trở về sao?" Hắn bất giác hỏi.
Song, Từ Hàn nói xong lời ấy, liền chìm vào im lặng, hiển nhiên không còn ý muốn tiếp tục trò chuyện với hắn.
Lưu Tiêu tuy mấy bận muốn gợi chuyện, nhưng cuối cùng vẫn không địch lại ánh mắt nghiêm nghị của Từ Hàn, đành chọn im lặng. Cứ thế, hai người trầm mặc bước đến đại điện Thiên Sách Phủ.
"Ta tự vào là được." Từ Hàn khẽ gật đầu với Lưu Tiêu, rồi một mình đẩy cửa đại điện Thiên Sách Phủ bước vào.
Lưu Tiêu quả nhiên không lừa hắn, Diệp Hồng Tiên đúng là đang trong đại điện này. Nhưng trừ Diệp Hồng Tiên, còn có một vị khách Từ Hàn không ngờ tới đang có mặt.
Diệp Hồng Tiên cùng người kia hiển nhiên cũng rất kinh ngạc trước sự xuất hiện của Từ Hàn, cả hai cùng lúc đứng phắt dậy.
"Tiểu Hàn!" Diệp Hồng Tiên mừng rỡ kêu lên.
Còn người kia lại nheo mắt, thần tình bất giác nhìn chằm chằm Từ Hàn.
"Diệp Hầu Gia từ biệt đến giờ vẫn khỏe chứ?" Từ Hàn thoáng sững sờ, rất nhanh liền định thần lại, rồi chắp tay hướng người nọ.
Vị khách khiến Từ Hàn không ngờ tới, chính là phụ thân Diệp Hồng Tiên – Diệp Thừa Thai.
Một nam nhân trung niên mặc áo nhung màu lam mỉm cười, lúc ấy đáp lễ Từ Hàn, cười nói: "Đa tạ Từ Thái úy quan tâm."
Nam nhân cố tình nhấn mạnh hai chữ "Thái úy", Từ Hàn biết là để nhắc nhở hắn, rằng hắn giờ đây không còn là Phủ chủ Thiên Sách Phủ, mà chỉ là một Đại Chu Thái úy hữu danh vô thực, chẳng nắm chút thực quyền nào.
Cách làm ấy của nam nhân khiến Diệp Hồng Tiên bên cạnh khẽ cau mày, nhưng cuối cùng nàng không đủ dũng khí nói điều gì, chỉ cúi đầu thấp hơn một chút, tựa hồ sợ chạm phải ánh mắt Từ Hàn.
"Không biết Hầu Gia có thể tạm lánh, ta có vài lời muốn riêng tư cùng Hồng Tiên." Song, Từ Hàn tựa hồ chẳng nghe hiểu ám chỉ của Diệp Thừa Thai, hắn lúc ấy vẫn tiếp lời, thần tình lạnh nhạt.
Diệp Thừa Thai thấy vậy, sau thoáng chần chờ, vẫn nhàn nhạt gật đầu, cất bước rời khỏi đại điện.
Vì vậy, trong điện chỉ còn lại Từ Hàn và Diệp Hồng Tiên.
Từ Hàn ngồi xuống cạnh Diệp Hồng Tiên, nhìn cô gái đang cụp mi kia, khẽ nói: "Sao vậy? Mấy ngày nay có gặp khó khăn gì sao?"
Nàng không đáp lời, chỉ khẽ lắc đầu.
"Khả Khanh thì sao?" Từ Hàn lại hỏi.
"Nàng không sao, người yên tâm đi." Cô gái đáp lời, nét mặt ẩn dưới hàng mi cụp thay đổi, tựa hồ không muốn đề cập đến đề tài này.
Song Từ Hàn lại chẳng phát hiện vẻ khác thường ấy của nàng, chỉ là nghe tin Tần Khả Khanh vô sự thì lòng an tâm đôi chút, lại cười nói: "Sao vậy, mấy ngày không gặp, đến nhìn cũng chẳng dám nhìn ta một cái rồi sao?"
Diệp Hồng Tiên dĩ nhiên biết Từ Hàn trêu chọc như vậy chỉ để xoa dịu bầu không khí giữa hai người, nhưng nàng dù sao cũng không cách nào kìm nén sự khác thường trong lòng, nở nụ cười với thiếu niên trước mặt.
Từ Hàn thấy nàng như vậy, đại khái cũng có thể cảm nhận được tình cảnh khó xử của cô gái lúc này.
"Ta hôm nay đến đây, ngoài thăm hỏi ngươi, kỳ thực còn có một việc muốn ngươi giúp ta." Từ Hàn cuối cùng không đành lòng thấy nàng dáng vẻ ấy, bèn dứt khoát đi thẳng vào vấn đề.
Diệp Hồng Tiên nghe vậy, ngẩng đầu nhìn Từ Hàn. "Chuyện gì?"
"Thân thế ta, rốt cuộc ngươi biết được bao nhiêu?" Thiếu niên hai mắt ngưng tụ, trầm giọng hỏi.
Vấn đề ấy khiến Diệp Hồng Tiên vốn luôn trầm ổn, thân thể chấn động, sắc mặt lập tức trắng bệch.
Nàng bối rối lắc đầu. "Ta... ta không biết..."
Với tâm cảnh của Diệp Hồng Tiên mà lại có phản ứng như vậy, chuyện ẩn giấu bên trong tự nhiên chẳng phải tầm thường.
Từ Hàn ngó ra ngoài điện, nhìn nam nhân đang đứng chắp tay kia, rồi lại nhìn thiếu nữ bối rối trước mặt, trong lòng đại khái đã hiểu vài phần. Lông mày hắn lập tức âm trầm, "Ta đã hiểu."
Nói rồi, hắn đứng dậy, đưa tay khẽ vỗ vai cô gái.
"Chúng ta đều thân bất do kỷ trong cuộc, nàng không cần đau buồn."
Dứt lời, hắn đứng dậy quay người, toan rời đi.
Lúc ấy, những gì chứa đựng trong mắt cô gái rốt cuộc không thể che giấu được nữa, nàng bất chấp tất cả, đứng phắt dậy, đuổi theo thiếu niên toan rời đi, vươn tay níu chặt tay hắn.
Từ Hàn tựa hồ lúc ấy cảm nhận được điều gì, sắc mặt biến đổi, quay người nhìn về phía cô gái.
Chỉ thấy Diệp Hồng Tiên hai mắt đẫm lệ, muốn mở miệng nói gì đó.
Nhưng lời vừa đến bên miệng, trong đôi mắt cô gái bỗng hiện lên một tia dị sắc, nàng vươn tay ra rồi lập tức rụt về, cúi đầu, lặng im đứng trước mặt Từ Hàn.
Từ Hàn liếc mắt thấy ánh mắt lạnh lùng của nam nhân trung niên nơi cửa điện, đại khái đoán ra cô gái đang kiêng kỵ điều gì đó.
Hắn mỉm cười, đưa tay lau đi vết lệ nơi khóe mắt cô gái, ôn tồn nói: "Đường phía trước gian nguy, mỗi người hãy tự bảo trọng."
"Từ Thái úy dừng bước." Lúc ấy, nam nhân đã đứng lặng hồi lâu nơi cửa điện bỗng nhiên cất cao giọng, lập tức bước đến trước mặt Từ Hàn.
Từ Hàn sững sờ, mắt trầm xuống nhìn người nam nhân kia. "Hầu Gia có gì chỉ giáo?"
"Chẳng có đại sự gì." Diệp Thừa Thai thản nhiên cười. "Chỉ là Hồng Tiên vừa tiếp quản Thiên Sách Phủ, bận rộn nhiều việc. Từ Thái úy lại đang giữ chức vị quan trọng, hẳn cũng đầu tắt mặt tối. Về hôn ước giữa ngươi và Hồng Tiên, Diệp mỗ cho rằng..."
Lời Diệp Thừa Thai tuy khách khí, song ý tứ lại rõ ràng đến không gì hơn.
Diệp Hồng Tiên đang cúi đầu bỗng ngẩng lên, đôi mày nàng tràn ngập kinh ngạc. Từ Hàn đã rời khỏi Thiên Sách Phủ, hôn ước giữa nàng và hắn vốn đã trở thành trò hề. Nhưng ít ra điều đó còn là ý nguyện của nàng. Nay Diệp Thừa Thai lại nói như vậy, hiển nhiên là muốn cùng Từ Hàn triệt để phân rõ giới tuyến, thậm chí có thể nói là bỏ đá xuống giếng.
"Phụ thân!" Diệp Hồng Tiên lúc ấy toan nói gì đó.
"Diệp Hầu Gia nói rất đúng." Lời nàng vừa thốt, đã bị thanh âm thiếu niên cắt ngang.
Lúc ấy, ánh nến trong đại điện Thiên Sách Phủ bừng sáng, đôi mắt thiếu niên phản chiếu ánh nến, tựa hồ cũng bùng lên ngọn lửa.
"Hồng Tiên kim chi ngọc diệp, Từ mỗ quả thực khó lòng trèo cao."
"Hầu Gia cứ yên tâm, về việc hôn ước, Từ mỗ sẽ không nhắc lại."
Nói đoạn, hắn chẳng chút lưu luyến, quay người cất bước nhanh, toan rời khỏi đại điện Thiên Sách Phủ.
Diệp Hồng Tiên nhìn bóng lưng Từ Hàn rời đi, dần khuất khỏi tầm mắt nàng.
Nàng mơ hồ cảm thấy, ly biệt lần này, có lẽ lần sau gặp lại, hai người sẽ hóa thành người xa lạ.
Nàng muốn xông lên ôm lấy thiếu niên kia, nói cho hắn biết, nàng nguyện cùng hắn sống chết có nhau, kề vai sát cánh. Nhưng đạo đại nghĩa được thấm nhuần từ nhỏ lại cứng rắn đè nén sự xúc động ấy của nàng.
Nàng đau khổ ngã ngồi xuống đất, mặc cho nước mắt làm ướt đẫm đôi mắt.
Từ Hàn bước ra khỏi Thiên Sách Phủ.
Bên ngoài đại môn, đường phố vẫn tấp nập người qua lại. Đèn lồng sáng rực rỡ chiếu sáng cả thành Trường An như ban ngày.
Từ Hàn đứng sững sờ hồi lâu giữa dòng người, rồi sau đó thở dài thật sâu một hơi.
Một cảm giác cô độc vô hình gặm nhấm tâm can hắn.
Con người đôi khi thật kỳ lạ.
Nếu ngươi chưa từng có được ánh mặt trời rạng rỡ, sẽ chẳng truy cầu nắng xuân chói chang. Nếu ngươi chưa từng tận hưởng cuộc sống xa hoa, sẽ chẳng vì một chiếc màn thầu khô quắt mà ủ dột.
Điều con người sợ hãi nhất, chung quy chẳng phải cảnh trắng tay, mà là được rồi lại mất.
Tựa như có kẻ dùng lưỡi dao sắc bén cắt đi một khối huyết nhục khỏi tim ngươi. Bên ngoài, ngươi vẫn vẹn nguyên không sứt mẻ, nhưng bên trong đã sớm đau đến tê tâm liệt phế.
Từ Hàn khó lòng thừa nhận, song cũng chẳng thể phủ nhận, cảm giác ấy không hơn không kém chính là vậy.
Hắn không thể không hít sâu một hơi nữa, lúc này mới trấn áp được cảm xúc cuộn trào nơi đáy lòng.
Sau đó, hắn đưa tay ra, lòng bàn tay mở rộng, một mảnh giấy nhỏ bị vo tròn đang nằm trong đó.
Đây là vật Diệp Hồng Tiên vừa dúi vào tay hắn khi níu chặt lại. Từ Hàn không biết đó là gì, nhưng cũng ý thức được vật ấy có thể liên quan đến vận mệnh của mình.
Hắn nhẹ nhàng mở ra, chỉ thấy trên mảnh giấy viết gì đó bằng nét chữ thanh tú. Từ Hàn lúc ấy chăm chú nhìn, lập tức trong lòng rùng mình, đồng tử trong mắt đột nhiên mở lớn.
Trên mảnh giấy ấy ghi rằng: Đời có Chân Long, thiên hạ dòm ngó. Nguyên nhân từ xà chủng, hiển hiện mà bày ra. Rắn nắm chín phần số mệnh, Ngày rắn ngủ đông, Chân Long xuất thế!
![Tàng Phong [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/T%C3%A0ng%20Phong%20%5BC%5D.jpg)
