Thoáng chốc, một tháng lại trôi qua.
Giờ đây đã là cuối tháng Chạp.
Nếu như ở Đại Chu, lúc này đã là đông tàn xuân đến, tiết trời dần trở nên ấm áp. Nhưng mùa đông ở Đại Hạ lại đến muộn và kéo dài hơn so với Đại Chu, điều này càng rõ rệt khi càng tiến về phía Bắc.
Đoàn người đã đến biên thùy Long Châu, chỉ cần thêm hai ba ngày nữa, họ sẽ lại đặt chân đến Yến Châu.
Trên đường đi, tính tình hào sảng của Yến Trảm dần được mọi người thấu hiểu, cùng Từ Hàn và những người khác chung sống không hề có vẻ xa lạ, không chút câu nệ, mọi người chung sống vô cùng hòa hợp.
Đêm nay.
Tiểu trấn biên thùy Long Châu tuyết rơi dày đặc, những người qua lại trên phố đều lộ vẻ mặt vội vã.
Sở Cừu Ly miễn cưỡng đồng hành cùng Ngụy tiên sinh đến một quán ăn ven đường giữa trời tuyết, còn Từ Hàn cùng những người khác lại ung dung tự tại ngồi trong tửu quán dưới lầu khách sạn, thưởng thức mỹ tửu giai diêu, nhâm nhi chén rượu hâm nóng.
Ngay cả Ngao Ô cùng Huyền Nhi cũng tựa hồ cực kỳ hưởng thụ thời khắc an nhàn thích ý này, cuộn mình dưới chân Từ Hàn, lim dim ngủ khò khò.
"Lần này chấp kiếm nhân đại hội, xem ra không đơn giản a." Có lẽ do đã uống mấy chén thanh tửu, Yến Trảm lời lẽ cũng nhiều hơn, đoạn nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi gió tuyết gào thét, chợt cất tiếng.
Bên cạnh, Ninh Trúc Mang vì vẫn chưa nhận được tin tức của Phương Tử Ngư mà có chút lo lắng, nghe vậy tùy ý đáp lời: "Chấp kiếm nhân đại hội, năm năm một lần, tự nhiên sẽ không đơn giản."
Yến Trảm lắc đầu, nói: "Không chỉ có thế, ta nghe nói lần này người thắng cuộc chấp kiếm nhân đại hội không chỉ có thể đạt được thân phận chấp kiếm nhân, mà còn có cơ hội tiến vào Trấn Ma Tháp của Ẩn Tự một lần."
"Trấn Ma Tháp?" Thân là nhân sĩ Đại Chu, Từ Hàn cùng Ninh Trúc Mang hiển nhiên chưa từng nghe đến danh tiếng của nơi này, nhất thời trên mặt lộ vẻ nghi hoặc.
"Nghe đồn, đó là một di vật lưu truyền từ Thượng Cổ, nơi trấn áp tà ma thượng cổ. Nhưng nếu tu sĩ có thể tiến vào đó, vượt qua tầng tầng ma chướng, kiên định đạo tâm, ắt sẽ thu được vô vàn lợi ích. Bởi vậy, từ xưa tháp này đã là nơi tôi luyện trứ danh của Đại Hạ. Trước đây, nếu không phải chấp kiếm nhân lập được công lao hiển hách, gần như không thể tiến vào tháp này. Nhưng hôm nay, chẳng rõ vì cớ gì, Ẩn Tự lại nới lỏng điều kiện hà khắc này, mà các tông môn từ lâu đã thèm muốn nơi đó, nhất định sẽ phái rất nhiều tu sĩ kiệt xuất tham gia chấp kiếm nhân đại hội lần này..."
Nói tới đây, trên gương mặt Yến Trảm, vốn luôn nở nụ cười cởi mở, cũng không khỏi lộ vẻ ngưng trọng.
Xích Tiêu Môn vẫn không từ bỏ việc truy sát hắn và Tuyết Ninh, dù đối với Trấn Ma Tháp Yến Trảm không mấy phần thèm muốn, nhưng tình cảnh hiện tại buộc hắn phải trở thành chấp kiếm nhân mới mong Xích Tiêu Môn kiêng dè đôi chút.
"Dù là Yến đại ca cũng không hoàn toàn chắc chắn?" Nghe đến đó, Từ Hàn không khỏi cất lời.
Theo thông tin hắn tìm hiểu những ngày qua, dù thân phận chấp kiếm nhân do Ẩn Tự thiết lập, với điều kiện ban ra vô cùng hậu hĩnh, nhưng các tông môn hiển nhiên không muốn đem đệ tử mà mình cực khổ bồi dưỡng đưa vào nơi đây. Bởi thế, chấp kiếm nhân phần lớn là đệ tử các tiểu tông môn, thậm chí là giang hồ hiệp sĩ, tu vi của họ tự nhiên không quá cao. Bởi vậy, những cường giả Đại Diễn cảnh như Yến Trảm hay Ninh Trúc Mang tham gia chiến đấu như vậy, theo tình hình trước đó, hẳn là không sơ hở chút nào.
"Trước đây các đại tông môn không nỡ để đệ tử mình mạo hiểm, nhưng giờ đây không chỉ có sự hấp dẫn từ Trấn Ma Tháp, ngay cả nhiệm kỳ chấp kiếm nhân trước đây mười năm cũng đã rút ngắn còn năm năm. Bởi vậy, huống hồ là các trưởng lão, chấp sự bị kẹt ở Đại Diễn cảnh nhiều năm, e rằng cũng không thể ngồi yên. Bỏ ra năm năm, đổi lấy một lần cơ hội vào Trấn Ma Tháp, nếu vận khí khá hơn một chút, thậm chí có thể trong tháp mà đốn ngộ đột phá, thẳng tới Tiên Nhân cảnh giới. Dù sao trước đây dường như cũng không thiếu tiền lệ như vậy. Bởi vậy, đại hội chấp kiếm nhân lần này, sẽ không dễ dàng." Yến Trảm trầm giọng nói, sắc mặt càng thêm âm trầm.
Dù sao, hắn cần suy tính không chỉ cho bản thân, mà còn có Tuyết Ninh bên cạnh, người tu vi chẳng mấy xuất chúng...
Dường như cũng nhận thấy không khí bàn rượu có phần quá mức trầm uất, Ninh Trúc Mang bỗng cười, nâng chén rượu trong tay, hướng Yến Trảm nói: "Nói ra cũng khá kỳ lạ, số lượng Tiên Nhân ở Đại Hạ đã vượt quá mười đầu ngón tay từ lâu. Nếu triều đình có thể mời được bốn năm vị rời núi, Đại Chu hay Trần quốc cũng sớm đã là vật trong tầm tay. Nếu Lý Du Lâm có chí lớn, e rằng lại không biết..."
Những lời này ngược lại đã thành công chuyển hướng chủ đề trước đó.
Yến Trảm hơi trầm ngâm, rồi nói: "Chư vị có điều không biết, minh ước bốn phương lập ra từ mấy ngàn năm trước đã quy định rằng, phàm là người vừa bước vào Tiên Nhân cảnh, không phải dòng dõi hoàng tộc thì không được phép tham dự tranh chấp Vương Đình."
"Minh ước bốn phương?" Bên cạnh, Từ Hàn nghe đã lâu, lúc này cuối cùng nhịn không được ngắt lời, hỏi.
Tên gọi này hắn từng nghe người nhắc đến qua, chính là vào thời điểm cuộc chiến Đại Hoàng thành, Mục Cực hiển lộ ra tu vi Tiên Nhân, vị Quốc Trụ họ Thôi kia, gan mật đều vỡ nát, dường như đã thốt ra những lời nói rằng Mục Cực đã vi phạm Minh ước bốn phương.
"..." Sự nghi hoặc của Từ Hàn và Ninh Trúc Mang khiến Yến Trảm sững sờ, nhưng rất nhanh hắn liền cười nói: "Yến mỗ quên mất hai vị không phải nhân sĩ Đại Hạ, không biết Minh ước bốn phương cũng là điều bình thường thôi."
"Nếu nói Minh ước bốn phương, chính là minh ước được lập bởi bốn đại tông môn: Kiếm Lăng Nam Hoang, Đạo Môn Thanh Châu, Ẩn Tự Yến Châu và Thái Âm Cung từ mấy ngàn năm trước. Trong đó đủ loại chuyện vượt xa những gì ta có thể biết, nhưng điều ta vừa nói chính là một trong số đó."
"Thế nhưng Kiếm Lăng hay Đạo Môn nói cho cùng cũng chỉ là tông môn, làm sao có thể can thiệp đại cục triều đình?" Từ Hàn khó hiểu nói.
"Từ huynh đệ đây là chỉ biết một mà không biết hai rồi." Yến Trảm nghe vậy lại cười cười, nói: "Từ Đại Ly cho đến Đại Sở, dù thỉnh thoảng có nội loạn, nhưng nói cho cùng đều là vương triều đại nhất thống. Mà Minh ước bốn phương tự nhiên không được nhắc đến. Cho đến mấy trăm năm trước Đại Sở sụp đổ, thiên hạ chia ba, Minh ước bốn phương này mới bắt đầu được truyền xuống thông qua bốn tông môn đó. Nhưng nội dung lại không phải ai cũng biết, mà chỉ những tu sĩ đã đạt tới Tiên Nhân cảnh, và được bốn đại tông môn công nhận có tiềm năng vươn tới Tiên Nhân cảnh giới, mới có thể biết được nội dung của Minh ước bốn phương. Tại hạ cũng là trước đây ở Ma Thiên Môn mới biết được một hai điều trong đó..."
"Nghe đồn, bốn đại tông môn khai tông lập phái đều vâng theo thiên mệnh, và đều có chức trách riêng."
"Ẩn Tự phụ trách độ hóa thế nhân, Kiếm Lăng phụ trách trấn thủ hung kiếm, Thanh Liên Quan của Đạo Môn phụ trách chấn nhiếp Yêu Tộc, còn Thái Âm Cung lại phụ trách trấn thủ hư không."
"Bốn tông môn này đều giữ chức trách riêng, nhằm bảo toàn sự an ổn của phương thế giới này. Với sự tồn tại như vậy, Từ huynh đệ nghĩ, họ có năng lực can thiệp đại cục triều đình chăng?"
Nghe đến đó, Từ Hàn sững sờ, lời nói này hắn vẫn là lần đầu tiên nghe thấy, khó tránh khỏi nhất thời không thể tiêu hóa. Mãi một lúc sau, hắn mới khẽ gật đầu: "Nếu vậy, Từ mỗ quả thật kiến thức nông cạn rồi..."
"Từ huynh đệ nói gì vậy, điều này không liên quan đến kiến thức, chỉ là bởi Ẩn Tự Đại Hạ khá hoạt động trên giang hồ, không như Đạo Môn Thanh Châu ẩn mình nơi thế ngoại, bằng không Yến mỗ làm sao lại biết rõ những điều này?" Yến Trảm khoát tay cười nói, đoạn uống cạn một chén thanh tửu, sắc mặt lập tức ửng hồng. Bên cạnh, Tuyết Ninh lại khá nhu thuận, lúc đó liền rót thêm cho hắn một ly.
"Ừ, Yến huynh nói hẳn không giả." Bên cạnh, Ninh Trúc Mang lúc đó tiếp lời nói: "Ta trước kia cũng từng nghe sư tôn nói về, bốn đại tông môn này truyền thừa không biết mấy nghìn năm, tựa hồ từ xưa đến nay vẫn luôn tồn tại. Cho dù những vương triều cường thịnh nhất thời đến rồi đi, họ lại vẫn đứng vững không ngã..."
Nói đến chỗ này, Ninh Trúc Mang ngữ khí bỗng trầm thấp hơn vài phần, có lẽ lại nghĩ đến tình cảnh quẫn bách của Linh Lung Các hiện nay.
Bất quá Yến Trảm, người không rõ lắm lai lịch của Ninh Trúc Mang, tự nhiên không thể cảm động lây trước điều này. Hắn lắc đầu, dưới ánh mắt hơi oán trách của Tuyết Ninh, Yến Trảm giành lời nói: "Ninh huynh lời ấy sai rồi..."
"Ba đạo tông môn còn lại thế nào, Yến mỗ không thể biết rõ, nhưng theo Yến mỗ biết, riêng Thanh Liên Quan của Đạo Môn, ngàn năm trước đã từng phát sinh biến cố lớn."
Đại khái do hơi men chếnh choáng, Yến Trảm trên mặt hiếm khi lộ ra vẻ cố ý gây thần bí, khi nói chuyện còn kéo dài âm điệu, ngược lại đã khơi gợi sự tò mò của Từ Hàn và Ninh Trúc Mang.
Hai người dù chưa hỏi thăm, nhưng ánh mắt tò mò của họ vẫn khiến Yến Trảm nho nhỏ cảm giác thành tựu.
Hắn khẽ ngân nga kể lể: "Tin đồn ngàn năm trước Đạo Môn chưa hoàn toàn ẩn mình nơi thế ngoại như ngày nay, mà trong tông môn lại xuất hiện một vị thiên phú tuyệt luân."
"Người này khi còn trẻ đã có tiềm chất vươn tới Tiên Nhân cảnh giới, lúc ấy được Đạo Môn trọng vọng. Danh tiếng của người ấy rất nhanh truyền khắp thiên hạ, và trong quá trình tu luyện, người ấy đã kết giao với một nữ tử. Hai người trai tài gái sắc, là cặp tiên lữ nổi danh lúc bấy giờ."
"Nhưng về sau, sau một trận đại chiến nọ, nàng kia bỗng nhiên hiển lộ chân thân, lại là một yêu vật đến từ sâu trong Thập Vạn Đại Sơn."
"Chuyện này gây xôn xao khắp giang hồ lúc bấy giờ. Vị đạo nhân kia tựa hồ vì thế còn cùng Đạo Môn đại chiến một trận long trời lở đất, cụ thể ra sao thì không thể biết rõ, nhưng cuối cùng Đạo Môn lại thay đổi môn đình, do chính vị đạo nhân ấy nắm giữ. Tên cũng đổi thành Thanh Liên Quan như ngày nay, và lập tức triệt để ẩn mình nơi thế ngoại."
Nói đến đây, Yến Trảm dừng lại một chút, hướng Từ Hàn và Ninh Trúc Mang nháy mắt, nói: "Hai vị có thấy câu chuyện này có chút quen tai không?"
Từ Hàn cùng Ninh Trúc Mang nhìn nhau, lập tức tỉnh ngộ.
"Đây chính là câu chuyện được diễn dịch trong vở kịch đèn chiếu của Ngụy tiên sinh!"
"Chính xác là vậy..." Yến Trảm khẽ gật đầu, đang định nói thêm điều gì, nhưng lúc đó, cánh cửa phòng khách quán vốn đang khép hờ bỗng bị người đẩy ra, ngoài phòng, gió tuyết gào thét tràn vào trong.
Sở Cừu Ly cũng lúc đó bước vào, theo sau là Ngụy tiên sinh, vẫn cõng chiếc hòm gỗ lớn quen thuộc.
"A! Lạnh chết Sở gia gia rồi! Còn có rượu không?" Sở Cừu Ly vẫn giữ tính khí đại đại liệt liệt, liền đặt mông ngồi xuống cạnh Từ Hàn, rồi ồn ào hỏi.
Mà Ngụy tiên sinh lại bất ngờ không nói lời nào với mọi người, nhíu mày xuyên qua đại sảnh, run rẩy bước về phía cửa phòng mình.
"Chuyện này là...?" Nhận thấy dị trạng của Ngụy tiên sinh, Từ Hàn có chút kỳ quái.
"Đừng nói nữa." Sở Cừu Ly uống cạn một ly rượu ngon Yến Trảm đưa tới, lúc này mới nói: "Lão già này thật quái lạ, hôm nay tuyết rơi trên đường cái vốn không có nhiều người qua lại, khó khăn lắm mới có một đội khách lữ hành bộ dáng, ra tay hào phóng, thưởng cho hắn một lượng bạc, hắn lại không vui vẻ gì... Ngươi nói xem, kiếm tiền cũng không vui, đóng cửa quán lại không thể, thật không biết trong đầu hắn nghĩ gì, chẳng lẽ tuổi cao nên hồ đồ rồi sao?"
Như mở cối xay gió, Sở Cừu Ly bắt đầu thao thao bất tuyệt phàn nàn.
Một lượng bạc... Nghe đến đó, Từ Hàn bỗng trong lòng khẽ động. Hắn nhớ lại trước đây mình đưa lão tiên sinh một lượng bạc, sau đó liền gặp chuyện Sở Cừu Ly. Mà Yến Trảm cũng vào lúc đó cho một lượng bạc, sau đó suýt chết dưới sự truy sát của Xích Tiêu Môn. Mấu chốt là, Ngụy tiên sinh khi nhận được khoản tiền thưởng như vậy, dường như đều đã đoán trước được điều gì...
"Vậy người trả thù lao là ai? Ngươi có biết không?" Từ Hàn hỏi.
"Làm sao mà biết rõ được?" Sở Cừu Ly vừa ăn món ngon trên bàn, vừa lẩm bẩm không rõ lời: "Một cô bé, thường ngày xinh đẹp cực kỳ, theo sau là bốn đại hán, người nào cũng cao lớn vạm vỡ, dường như đều gọi cô bé đó là... Chân lão đại..."
![Tàng Phong [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/T%C3%A0ng%20Phong%20%5BC%5D.jpg)
