Trương Hải Khách gạt lớp bùn lầy ra, vừa nhìn đã phát hiện trong bãi bùn mình vừa nôn ra là vô số con đỉa nhỏ li ti. Loại đỉa đen tuyền này chỉ to bằng sợi mì, chúng không ngừng vặn vẹo trong chất bẩn, trông chẳng khác nào một bát mì còn sống.

Trương Hải Khách nhặt lên một con, phát hiện nó khác hẳn với những loại đỉa thường thấy. Trên thân chúng đầy những bọc nhỏ, nhìn kỹ lại thì đó toàn là những quả trứng màu trắng dính đầy bùn đất, dày đặc đến mức khiến người ta nổi da gà.

Trương Hải Khách tặc lưỡi một tiếng, cẩn thận kiểm tra làn da của mình, mồ hôi lạnh lập tức tuôn rơi.

Anh nhìn thấy dưới da mình thấp thoáng vô số những điểm gồ lên nhỏ xíu, những vết lồi li ti ấy nhiều vô kể.

Hoàn toàn không có cảm giác gì, nếu không nhìn kỹ thì căn bản chẳng thể nhận ra.

Những người khác vẫn đang rửa ruột cho người kia, vẫn đang ồn ào chửi bới, Trương Hải Khách quát lên: "Đừng làm loạn nữa! Chúng ta sắp chết rồi!"

Đám người lúc này mới yên lặng vây lại, họ tận mắt thấy Trương Hải Khách dùng dao găm rạch một đường thật sâu trên da mình, một con đỉa đen ngòm phủ đầy trứng mới lộ ra. Trương Hải Khách dùng mũi dao khêu nó lên, máu tươi trào ra, nhỏ xuống mặt đất. Đám đỉa trong đống vật bẩn trên sàn lập tức bò hết về phía những giọt máu vừa rơi xuống.

Con đỉa bị khêu ra vẫn không ngừng vặn vẹo trên mũi dao, nét mặt Trương Hải Khách vặn vẹo vì ghê tởm, anh châm lửa đốt chết nó. Nhìn lại những chỗ khác trên cơ thể mình, Trương Hải Khách gần như tuyệt vọng. Bất cứ nơi nào anh nhìn thấy trên người mình đều thấp thoáng những đường chỉ đen, dưới da anh gần như đã bị loại đỉa này xâm chiếm hoàn toàn.

"Nó chui vào từ khi nào?"

"Chính là lúc chúng ta ở trong đống bùn đó, các người tự xem lại mình đi."

Những người khác lập tức cởi áo, cẩn thận kiểm tra cơ thể. Vừa nhìn một cái, tất cả đều suy sụp. Tình trạng trên người họ y hệt như Trương Hải Khách, dưới da khắp toàn thân, gần như không có chỗ nào là không có đỉa.

"Nó chui vào qua lỗ chân lông. Trong bùn lầy chúng ở trạng thái ngủ đông, có lẽ chỉ mảnh như sợi tóc, sau khi chui vào hút máu mới lớn lên như vậy."

"Phải làm sao đây? Nếu đào hết ra, chúng ta chưa kịp lấy hết đỉa thì đã thành thịt băm rồi."

"Dùng lửa nướng, ép chúng bò ra ngoài." Trương Hải Khách nói.

"Chúng hút máu đã to thế này rồi, e là muốn chui ra cũng không nổi nữa."

"Thà chết ngạt ở trong đó còn hơn để chúng ăn rỗng cơ thể chúng ta."

Không gian dưới lòng đất không đủ dưỡng khí, nếu không Trương Hải Khách thực sự muốn đun sôi nước trong vại. Họ chỉ đành dùng đuốc hơ sát ngực mình, chẳng mấy chốc, trong không gian nồng nặc mùi thịt nướng.

Trương Hải Khách cho rằng dưới sức nóng này, dù lũ đỉa không bò ra thì cũng sẽ bị nướng chín ngay trong cơ thể, nhưng sau khi thực sự làm vậy, anh mới phát hiện có gì đó không ổn.

Lũ đỉa lập tức bị nhiệt độ kích động, anh có thể cảm nhận rõ ràng tất cả chúng đều đang điên cuồng chui sâu hơn vào trong cơ thể mình. Trước đó anh chỉ thấy ngứa ngáy, nhưng chẳng mấy chốc đã cảm nhận được cơn đau thấu tim.

Họ đành bỏ cuộc, mấy người còn lại lập tức phát điên, bắt đầu muốn dùng dao rạch nát cơ thể mình.

Vẫn là Trương Hải Khách bình tĩnh lại: "Đừng hoảng, chuyện này không phải là tuyệt cảnh." Anh nhìn quanh rồi nói: "Khi tộc nhân chúng ta đến đây trước kia, những con đỉa này chắc chắn đã tồn tại rồi. Họ đều không sao cả, lúc nãy chúng ta xem xác chết, cũng chẳng thấy họ bịt ống quần hay làm gì cả, chứng tỏ họ có cách giải quyết. Chúng ta tìm xem."

Mấy người bắt đầu lục lọi trong ngôi miếu thổ địa, nhưng đồ đạc quá ít ỏi, chẳng thu hoạch được gì, chỉ có mỗi cái vại nước kia.

Chẳng lẽ là nước trong vại này?

Họ lập tức dùng nước trong vại rửa sạch cơ thể một lần nữa, lần này rửa vô cùng cẩn thận và nỗ lực, thậm chí còn cố ý để nước ngấm vào qua lỗ chân lông.

Sau khi rửa xong, họ phát hiện chẳng có tác dụng gì, thế là tất cả lại bình tĩnh trở lại, lũ đỉa cũng theo đó mà bất động.

"Thằng nhóc đó nói chắc chắn chúng ta sẽ chết. Có khi nào nó biết trong bùn có loại trùng này không?"

"Nhưng, nó cũng nhảy vào đó mà. Nếu nó biết, vậy thì nó đã vượt qua bằng cách nào?"

Trương Hải Khách thở hổn hển, chợt nhớ đến những lời đồn đại đã nghe trước kia. Muộn Du Bình là một đứa trẻ mang dòng máu di truyền lợi hại nhất của gia tộc. Dòng di truyền này tuy không phải là năng lực bắt buộc, nhưng chỉ khi sở hữu nó, người đó mới có thể tiến vào một số ngôi mộ cổ đặc biệt nguy hiểm.

"Máu của nó." Trương Hải Khách đột nhiên hiểu ra, "Máu của nó, máu của nó khiến lũ trùng này không dám lại gần. Mẹ kiếp, lần trước nó ở đây, những người nhà họ Trương đó đã dùng nó để lấy máu nhằm tránh lũ trùng này." Anh đột ngột đứng dậy, "Đừng nghỉ ngơi nữa, trước khi lũ trứng trong người chúng ta nở ra và giết chết chúng ta, chúng ta phải tìm được thằng nhóc đó, chỉ có nó mới cứu được chúng ta."

Họ lập tức lên đường.

Đi dọc về phía trước, cũng chẳng biết đã đi bao lâu, ít nhất cũng được một ngày một đêm. Họ đã tiến sâu hoàn toàn vào di tích, nhưng vẫn không hề tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của Muộn Du Bình, dường như nó không hề đi con đường này. Đến tối ngày thứ hai, Trương Hải Khách và những người khác đã đến rìa khu vực đã được khai phá của cổ thành.

Cái gọi là rìa, tức là cuộc thám hiểm của người nhà họ Trương trước kia chỉ kết thúc ở đây. Tại rìa này có một con thuyền cổ bị mắc kẹt trong bùn lầy. Trong khoang thuyền, Trương Hải Khách nhìn thấy ba cái xác trẻ em. Chúng chất đống trong góc, đã hoàn toàn khô quắt, rõ ràng đều là những đứa trẻ mồ côi nhà họ Trương, bị lấy máu đến chết, trên người có những vết thương lấy máu rất rõ ràng.

Những đứa trẻ chỉ mới bảy tám tuổi, Trương Hải Khách vừa thấy phẫn nộ, vừa thấy lực bất tòng tâm. Những đường chỉ đen trên người ngày càng to, có thể sờ thấy rõ ràng hình dáng những quả trứng dưới da.

"Không còn cách nào khác, nơi này quá lớn, chúng ta không tìm thấy lối đi khác, căn bản không thể tìm thấy nó. Có lẽ nên ra ngoài ngay lập tức rồi về nhà, cha và những người khác sẽ có cách."

"Cậu cũng nghe thằng nhóc đó nói rồi đấy, nếu người trong nhà biết chúng ta từng đến nơi này, chúng ta sẽ bị giết." Trương Hải Khách nói. "Hơn nữa, chúng ta ra ngoài rồi về đến nhà cũng cần thời gian, đến lúc đó đừng nói là đỉa, trứng cũng nở hết rồi. Chúng ta chỉ còn một cơ hội sống sót duy nhất."

"Là gì?"

"Chúng ta phải phá hoại ở đây, phá hoại thật nghiêm trọng, để nó phải đến ngăn cản chúng ta." Trương Hải Khách nói. "Kết cấu nơi này không ổn định, chúng ta có mang theo thuốc nổ, chúng ta sẽ tạo ra những chấn động đủ lớn để nơi này sụp đổ. Cứ hai tiếng nổ một lần, dù nó có ở bất cứ đâu trong cổ thành này, chắc chắn nó sẽ đến ngăn cản chúng ta."

"Nếu nó không những không đến mà còn tự bỏ đi thì sao?"

"Vậy thì chúng ta chết chắc rồi, nên không cần cân nhắc đến vấn đề đó." Trương Hải Khách nói, "Nhưng tôi tin, vì nó đã vất vả gian khổ quay lại đây, chắc chắn sẽ không dễ dàng bỏ cuộc, phần thắng của chúng ta rất lớn."