Ầm ầm tiếng vó ngựa dồn dập, vọng đến lầu Lan Đông Phương.
Che khuất bầu trời Trần, vô tận đại quân ập đến như sấm, dưới vó ngựa đất rung chuyển, phong mang ngất trời khiến sắc trời biến đổi.
Cờ xí hoa hạ Đại Tần tung bay phấp phới.
Một bóng người vàng óng trên lưng ngựa, nơi kim thương trong tay hắn chỉ đến, dũng sĩ đế quốc phá hủy mọi ngăn trở.
Giờ phút này, quân đội Đại Tần còn cách lầu Lan năm dặm, xa xa đã thấy cuồn cuộn khói Thương Thiên dày đặc.
Hoằng Võ Đại Đế Tần Phong không ngừng thúc giục đại quân tăng tốc.
"Hoàng thượng! Hoàng thượng!" Cổ Hủ, sau khi vượt qua bao ngày đêm, cuối cùng cũng đuổi kịp, mệt mỏi đến không chịu nổi, nhưng vẫn lớn tiếng kêu lên.
"Ngưng tiến lại!"
"Ngưng tiến lại!"
Hoằng Võ Đại Đế không ngờ quân sư kịp thời chạy đến, dù lo lắng tình hình lầu Lan, vẫn tạm dừng bước, định hỏi ý kiến.
Nào ngờ, ý kiến của quân sư lại chẳng đi theo hướng mà chàng nghĩ.
"Hoàng thượng, người không thể đi!" Cổ Hủ thở hồng hộc, che ngực, khó khăn nói.
Bàng Thống theo sau, "Hoàng thượng, người không thể đi! Lầu Lan đang tập trung gần trăm vạn đại quân, lạc đà binh có hai trăm ngàn, trọng kỵ và khinh kỵ một trăm ngàn!"
Nguyên lai, Hoằng Võ Đại Đế Tần Phong dẫn ba trăm ngàn đại quân tiến vào Tây Vực trước. Sau đó, lại dẫn năm vạn kỵ binh gấp rút tiếp viện.
Dù Tây Lương thiết kỵ năm vạn tinh nhuệ sức chiến đấu bất phàm, nhưng đối mặt với địch quân khổng lồ gần trăm vạn, căn bản không có khả năng đối kháng.
Cuối cùng, Quách Gia cũng đến, nóng nảy muốn nói lại thôi.
Tần Phong chưa từng nghĩ đến sinh tử, nhướng mày, cố gắng không lộ vẻ khó chịu, "Tào Mạnh Đức một mình đối kháng yên nghỉ đại quân ở lầu Lan, vì hoa hạ, trẫm há có thể không cứu?"
"Chuyện này… ." Cổ Hủ nhất thời im lặng.
Tần Phong lại nói: "Trẫm không cứu, sau này ai còn chịu tận trung với quốc gia? Ai còn dốc sức vì dân tộc?"
"Chuyện này… ." Bàng Thống sờ mũi, không nói nên lời.
Ngay khi Tần Phong thúc giục đại quân rút ra, Quách Gia giục ngựa tiến lên, "Hoàng thượng, có thể chia quân làm ba đường, dùng nhánh cây làm dấu hiệu, tạo tư thế vây đánh. Địch nhân nhất thời không tra rõ quân ta hư thực, sẽ triệt hồi toàn bộ bao vây lầu Lan! Hoặc có thể lúc đó cứu ra… Tây Vực Vương… ."
“Đúng, đúng!” Bàng Thống lập tức phụ họa: “Lầu Lan thành nhỏ khó giữ, tiếp ứng Tào tướng quân, quay đầu hội quân với đại quân.”
Tần Phong cân nhắc hồi lâu, thấy kế này không tệ. Thế nên, hắn liền ra lệnh Điền Vi, Vương Đôi mỗi người dẫn một quân, dàn trận ở giữa. Đội hình tản ra, đạp lên hoàng sa, lại cột nhánh cây vào đuôi ngựa, tạo thế mười ngàn binh như trăm vạn, tiến về Lầu Lan.
Bên Yên nghỉ, bên ngoài thành Lầu Lan.
Đế quốc Nguyên soái Hill Vượng Ngải cưỡi ngựa đứng vững, hắn đã cho ngũ tướng của đế quốc nửa ngày để công phá vương cung, đó đã là ân huệ lớn dành cho họ.
Khi tin tức tường rào vương cung bị phá hủy truyền đến, hắn rốt cuộc lộ nụ cười: “Tây Vực Vương chỉ còn lại vài trăm người, hắn lấy gì ngăn cản đại quân ta?” Nghĩ đến sắp được uống rượu bằng đầu của một vị vương giả, hắn phá lên cười.
Nhưng mà.
“Báo cáo…!” Một kỵ mã Yên nghỉ đầu đội vải trắng, mặt mày lấm lem tro bụi, hốt hoảng lao đến, ngã xuống ngựa, quỳ một chân trên đất nói: “Nguyên soái, việc lớn không lành! Quân đội Đại Tần xuất hiện không xa!”
“Cái gì!” Hill Vượng Ngải kinh hãi.
Ngay sau đó, “Báo cáo…!”
“Báo cáo…!”
Ba đường quân Tần đồng loạt tiến lên, hiển nhiên binh lực hùng hậu. Hill Vượng Ngải lại thêm một phen kinh sợ.
Không biết bao nhiêu quân Tần ùa tới, trong khi quân đội Yên nghỉ hai trăm ngàn người chen chúc trong thành, binh mã ngoài thành vài trăm ngàn vì thắng lợi mà tản mát khắp nơi, không có chút đội hình nào. Đây đối với đại quân Yên nghỉ mà nói, là cực kỳ bất lợi.
Hill Vượng Ngải định lập tức truyền lệnh toàn quân tập hợp, bày trận đối địch. Nhưng suy nghĩ lại, nếu quân đội Đại Tần xuất hiện ở đây, cơ hội tập kích của đế quốc cũng tan thành mây khói. Hắn liền nghĩ: “Nếu quân Tần dám kéo quân lớn đến đây, chắc chắn đã chuẩn bị kỹ lưỡng.”
Trong lúc này, Yên nghỉ đang vội vàng ứng chiến, Hill Vượng Ngải không muốn liều lĩnh, liền dẫn bảy trăm ngàn đại quân quyết chiến với Đại Tần. “Đáng ghét, thiếu chút nữa thôi!” Vì vậy, dưới tình huống chưa rõ địch tình, Hill Vượng Ngải hạ lệnh rút lui tạm thời.
Theo quân lệnh của Nguyên soái đế quốc truyền xuống, các quân đoàn Yên nghỉ bắt đầu rút lui có tổ chức.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Trong vương cung đại điện Lầu Lan, máu đã nhuộm đỏ khắp nơi. Không biết bao nhiêu người ngã xuống trong điện, bao gồm cả Tào Tháo, ai nấy mang thương tích đầy mình.
Tất cả thuộc hạ của Tào Tháo đều cho rằng cái chết là điều không thể tránh khỏi. Biện phu nhân đã đặt chủy thủ lên cổ, ánh mắt không rời bóng dáng Tào Tháo, nếu y ngã xuống, nàng cũng sẽ không do dự mà tự kết liễu đời mình.
Hạ Hầu Đôn cùng Hạ Hầu Uyên xông pha nhất tuyến, lúc này đã không còn quân mã hỗ trợ, chỉ còn lại tộc nhân Tào gia và Hạ Hầu gia đang tử chiến.
Vù vù ~
Hạ Hầu Đôn vung đao vào khoảng không, vũng máu trơn trượt khiến hắn loạng choạng, may được Hạ Hầu Uyên đỡ lấy. Lúc này, hai người mới phát hiện, vẫn chưa có quân Yên nghỉ nào xông vào.
Sự im lặng đột ngột bao trùm, khiến tất cả mọi người sững sờ. Nhưng những thi thể chất chồng trên đại điện liên tục nhắc nhở họ về sự mong manh của sinh mệnh.
"Kết trận!"
Tào Tháo thở dốc, vẫn gắng gượng đứng vững. Hạ Hầu Đôn, Hạ Hầu Uyên, Tào Hồng, Tào Thuần, Hạ Hầu Ân, dẫn theo tộc nhân nam tử tạo thành vòng cung, bảo vệ già trẻ phụ nữ phía sau.
Không ai nói nhiều, tất cả đều cố gắng khôi phục khí lực, không ai biết, bao nhiêu quân Yên nghỉ sẽ xông vào trong giây phút tiếp theo.
"Phi nhi..." Biện phu nhân gọi Kỷ Nhi Tử, nàng lau đi vết máu trên mặt Tào Phi, nhìn đôi mi cau chặt của con trai, rồi nói: "Con không thể chết ở đây... Con đi theo mẹ đến Tây Vực, chịu đựng gian khổ... ."
"Mẹ..." Nhìn mẹ đột nhiên già đi, Tào Phi nghẹn ngào, nhưng nhanh chóng kiên định đứng lên, "Chết vì nước, là vinh quang. Hoằng Vũ Hoàng Đế đã hứa, sẽ đưa hài cốt chúng ta về quê hương. Chúng ta nhất định sẽ trở lại cố thổ, mang theo vinh dự!"
Mang theo vinh dự trở lại cố thổ, dù phải chết, cũng không hối!
Lời nói của Tào Phi khiến tất cả mọi người đều rung động.
"Hoằng Vũ Hoàng Đế..." Biện phu nhân thoáng chốc ngẩn ngơ. Nàng nhìn bóng lưng phía trước. Lúc trước, nàng từng cho rằng... Nhưng giờ đây, nàng đã hiểu. Phu quân của nàng cũng là một bậc anh hùng, ôm trọn chí lớn vì dân vì nước. Chỉ là, một ngọn núi không thể dung chứa hai hổ.
Tào Tháo nhìn Ỷ Thiên Kiếm trong tay, dù đã chém nhiều lần, nhưng bảo kiếm tuyệt thế này vẫn sắc bén như thường. "Tử Tiến, vi huynh chỉ có thể làm được đến thế, phần còn lại, nhờ ngươi. Vẫn là câu nói cũ, nếu để một kẻ Yên nghỉ đặt chân lên đất Ngọc Môn quan, vi huynh dù chết, cũng sẽ không tha cho ngươi."
Tào Tháo chợt nhận ra, chính mình đã chậm trễ trong việc giác ngộ. Cả đời mình phấn đấu, rốt cuộc là vì điều gì? Khi tin tức về việc yên nghỉ xâm phạm Hoa Hạ truyền đến, Tào Tháo mới phát hiện, tựa như lý tưởng thuở thiếu niên, tất cả đều là vì quốc gia phồn vinh, vì dân tộc hưng thịnh.
Trong loạn thế, Tào Tháo giương cao đại kỳ, tự thành một phái. Cũng là vì phẫn nộ trước sự thối nát và vô năng của triều đình. Hắn đã từng khuyên giải bao nhiêu lần, nhưng Hà Tiến, Đổng Trác, những kẻ chỉ vì tư lợi cá nhân, đã đẩy quốc gia đến bờ vực diệt vong.
"Tần Tử Tiến, vi huynh cuối cùng cũng đã tiêu diệt hai trăm ngàn quân yên nghỉ, ngăn chặn bước chân của chúng xâm nhập Hoa Hạ. Đến khi gặp lại, hãy xem ngươi còn lấy gì mà đại nghĩa lẫm nhiên trước mặt vi huynh..." Tào Tháo lại cười, hắn nhìn về phía cửa điện, tiếng cười vang vọng, phóng khoáng vô cùng.
Những người mệt mỏi xung quanh cũng đồng loạt phá lên cười, trong khoảnh khắc cuối cùng của cuộc đời, họ đã có quyền tự hào khi ngăn chặn dị tộc xâm phạm.
Trong tiếng cười, họ cùng nhau gia cố cửa điện, binh khí nhuốm máu hiện lên ánh hồng. Họ sẽ dốc toàn lực ứng phó với trận chiến cuối cùng. Kẻ nào muốn xâm nhập, nhất định phải trả một cái giá cực kỳ đắt.
"Phi nhi..." Biện phu nhân nhìn người con trai yêu dấu nhất của mình, nước mắt lã chã, vuốt ve gương mặt anh tuấn. Còn Tào Phi, mang theo nụ cười kiên định, tiến đến bên cạnh phụ thân. Biện phu nhân cố gắng giữ lại Tào Thực còn bé, nhưng cậu bé vùng vẫy thoát khỏi tay mẹ, cũng đi theo.
Tiếng cười của Tào Tháo vang vọng như tiếng chuông lớn, hắn trao cho người con trai út một thanh chủy thủ. "Tần Tử Tiến nói đúng, một nam nhi phải có trách nhiệm, làm hết sức vì quốc gia và nhân dân, đó mới là điều một người lãnh đạo nên làm. Những kẻ như chúng ta trước kia, đều đã bị quyền lực làm mờ mắt."
"Đây chính là lý do vì sao ta, Lưu Bị, Tôn Quyền, Viên Thiệu, lại liên tiếp thất bại trước hắn." Tào Tháo lại cười nói: "Dù các ngươi cho rằng thúc phụ Tử Tiến là một kẻ vô lại, nhưng hắn đã chiến thắng ngay từ đầu! Bởi vì mục tiêu của hắn xa vời hơn, nên cuối cùng hắn đã đi được xa nhất..."
"Nếu có một cơ hội để làm lại, ta Tào Mạnh Đức, tuyệt đối sẽ không để hắn có được. Cái gì gọi là sĩ tộc, cái gì gọi là quyền lợi, tất cả hãy cút đi! Chỉ có những người làm việc vì dân tộc, được nhân dân đồng ý, mới có thể đi đến cuối cùng!"
Ngàn năm qua, chư hầu phân tranh không dứt. Một đời lại một anh hùng, vì ngôi cửu ngũ, tranh bá thiên hạ. Dù họ có yêu dân như con, lý tưởng cuối cùng vẫn là vị trí tối thượng kia. Tần Phong cũng khát khao quyền lực, bởi thời đại này, chỉ có ngồi lên ngai vàng mới có thể chân chính vì quốc gia, vì dân tộc mà làm nên sự nghiệp.
Vậy nên, vì dân, vì nước, Tần Phong luôn đi trước một bước. Từ một ngục thừa, hắn đã quyết tâm làm những điều hữu ích cho nhân dân. Nhờ vậy, hắn nhanh chóng vượt qua Tào Tháo, Viên Thiệu, Lưu Bị, cuối cùng đạt đến đỉnh cao.
“Nếu có cơ hội sống lại, ta nhất định sẽ chiến thắng!” Tào Tháo ngước mắt nhìn cửa điện, nơi mây đen vần vũ che khuất ánh dương, khiến không gian trở nên u ám đáng sợ. Hắn vẫn nắm chặt Ỷ Thiên Kiếm, quyết tâm làm những điều cuối cùng cho dân tộc, cho đến hơi thở cuối cùng. Mỗi kẻ xâm lược bị tiêu diệt, là một công lao thêm cho đất nước.
Két… Két… Tiếng bước chân lại vang lên bên ngoài điện, khiến tất cả mọi người căng thẳng. Chắc chắn quân địch đã tổ chức lại lực lượng, và cuộc tấn công sắp tới sẽ còn điên cuồng hơn. Nhưng họ không hề sợ hãi, sẽ dốc toàn lực chiến đấu đến cùng.
Đột nhiên, ánh mặt trời rực rỡ trở lại, kéo theo một bóng người vàng óng bước vào. Kim thương trong tay phát ra ánh vàng chói lòa, khiến tất cả mọi người trong điện đau nhức đầu óc.
“Kẻ xâm lược, đi chết đi! Các ngươi vĩnh viễn không thể sánh bằng Hoa Hạ!” Tào Tháo vội vã bước lên, Ỷ Thiên Kiếm vạch ra những đường kiếm sắc bén, chém tới bóng người vàng óng. “Đây chắc chắn là đại tướng địch, giết hắn, làm việc cuối cùng!”
Kim thương ngang, “Keng” một tiếng, đỡ được Ỷ Thiên Kiếm. Bóng người vàng óng giật mình, hét lớn: “Mạnh Đức huynh, ngươi điên rồi! Ta là trẫm!”
“A! Hóa ra là ngươi!” Tào Tháo điên cuồng áp chế Ỷ Thiên Kiếm, khi hắn nhìn rõ người đến, lông mày ánh mắt chợt co giật, sắc mặt cũng biến đổi. Hắn rất nhanh đã hiểu hết thảy, từ trước đến nay vẫn cắn răng kiên trì đến giờ khắc này cuối cùng được giải thoát, sau đó vô biên mệt mỏi dâng lên. “Ô Oa!” Mệt mỏi đến cực điểm, Tào Tháo hét lớn một tiếng, mắt tối sầm lại, đẩy kim sơn đảo ngọc trụ, bất tỉnh nhân sự trong ngực người vừa tới.
---❊ ❖ ❊---
Leng keng, theo Ỷ Thiên Kiếm rơi xuống đất, Tào Tháo lại bắt đầu ngáy khò khò, từ khi đi tới Tây Vực, hắn chưa từng ngủ ngon lành như vậy. Trong giấc mơ, hắn vẫn lẩm bẩm, “Rốt cuộc, có người thay ta gánh vác gánh nặng của kẻ kia, hắn đã đến!” (chưa xong còn tiếp)
Tuyệt thế thiên kiêu chuyển thế trọng tu, chỉ có thể là Long Huyết Thánh Đế, chiến tận Thương Thiên.