Hoằng Vũ Hoàng Đế Tần Phong, dụng kế "Vây điểm đánh viện binh" mà đời sau quân ta riêng dùng, tại Thất Tinh sơn chủ đỉnh đông nam, bao vây bộ đội của Trình Phổ.
Quả nhiên, hoàng cái Hàn Đương không thể bỏ qua Trình Phổ, dẫn quân tới cứu. Nào ngờ, Tần Phong bao vây Trình Phổ chỉ là giả, mưu cầu đánh viện binh mới là thật.
Khi hoàng cái Hàn Đương dẫn hai vạn đại quân từ Thất Tinh sơn chủ đỉnh đông nam xuống núi, định giải cứu Trình Phổ, Hoàng Trung, Mã Siêu, Bàng Đức từ ba mặt ập tới, khiến binh mã của hoàng cái Hàn Đương đại bại, hoảng hốt rút lui lên núi.
Quân Tần thừa thắng xông lên, Lữ Mông và Đinh Phụng trấn giữ Thất Tinh sơn chủ đỉnh không tham gia cứu viện, phát huy tác dụng quyết định. Hai người chỉ huy binh lính, sau khi quân ta bại trận, không tiếc lôi mộc, đá lăn xuống núi. Những thứ này từ trên núi lăn xuống, uy lực kinh thiên, quân Tần đành phải bỏ ý truy kích.
Tần Phong tuy tiếc nuối không bắt được hoàng cái cùng Hàn Đương, nhưng đã tiêu diệt hơn một vạn tinh binh địch, kế "Vây điểm đánh viện binh" thành công. Hắn một mặt tiếp tục vây Trình Phổ, một mặt phái thám báo dò xét tin tức, tiếp tục thực hiện kế sách này.
Mặt khác, hoàng cái thất bại quay về, vô cùng xấu hổ, hắn viết thư tâu lỗi kèm theo chiến báo Thất Tinh sơn, cả đêm phái người xuống núi đưa đến Di Châu thành, hồi báo cho Tôn Quyền.
Di Châu thành, tiểu cung điện.
Điện hạ, Chu Du cùng các trọng thần đều ở đây. Trên điện, Tôn Quyền ngồi trên Long Đài, vốn thờ ơ vô tình, nhưng rất nhanh mắt xanh trợn tròn, nhìn chiến báo của hoàng cái, hai tay run rẩy, sắc mặt càng ngày càng khó coi.
Chu Du thầm nghĩ không hay, nhìn sắc mặt Tôn Quyền xanh tím, biết rằng chuyện xấu ắt đã xảy ra.
Lục Tốn đang suy tính, chẳng lẽ đã thua? Hắn lúc này tính toán đường lui cho mình. Hiển nhiên, đầu hàng là không thể…
---❊ ❖ ❊---
Không đánh lại liền đầu hàng! Đây là ý nghĩ của Trương Chiêu cùng các văn thần khác.
"Vương bát đản! Ngu như heo!"
Đột nhiên gầm thét, khiến quần thần kinh hãi, cả người run rẩy. Chỉ thấy Tôn Quyền mặt tím đen, đứng phắt dậy, ném chiến báo xuống đất.
"Ai u!"
Một tiếng kêu sợ hãi khác vang lên, khiến quần thần lại run rẩy. Khi mọi người nhìn sang, chỉ thấy Đại đô đốc nho nhã che mũi, đôi mắt sáng ngời lóe lên. Hóa ra là bị tin chiến sự đập trúng, mũi đau xót, nước mắt suýt rơi.
Khung cảnh này thật đáng cười, nhưng mọi người lại kinh hãi.
Chu Du nhịn được cơn đau, cúi người nhặt bản báo chiến sự, nhanh chóng dùng tay áo lau sạch máu và nước mắt chảy ra từ lỗ mũi. Khi nhìn thấy nội dung, hắn thất kinh, "Trình Phổ bị bao vây, hoàng cái cùng những người khác cứu viện thất bại, tổn thất hơn mười ngàn binh mã… ."
Quần thần lúc này mới biết chuyện gì đã xảy ra, ai nấy âm thầm đấm ngực, thầm nghĩ xong rồi, đánh hơn mười ngày, chưa có một tin tốt lành nào.
"Hoàng thượng!"
Một tiếng thảm thiết vang lên từ bên ngoài điện, khiến mọi người run sợ. Họ quay đầu nhìn theo tiếng kêu, chỉ thấy Trình Tư khóc lóc chạy vào, ngã sấp xuống đất, bi thương nói: "Xin Hoàng thượng phái binh! Mau cứu cha của vi thần đi!"
Tôn Quyền mí mắt run rẩy, nổi giận nói: "Đồ khốn! Phụ thân ngươi bị vây, ngươi không nghĩ cách phá vòng vây, ngược lại khẩn cầu người khác đến cứu, đây là việc một đại tướng nên làm sao?"
Lời này khiến mọi người lạnh người, nhưng thông qua thất bại của Hoàng Cái, họ cũng đã hiểu rõ ý đồ của Tần Phong. Tôn Quyền nói vậy, cũng bởi không muốn hao binh tổn tướng vì Trình Phổ nữa.
Chu Du vội vàng bước ra, quỳ sụp xuống đất, "Hoàng thượng. Năm xưa Công Tôn Toản giao phong với Viên Thiệu. Công Tôn Toản không cứu viện, tướng sĩ gặp rủi ro, thậm chí còn có nhiều người đầu hàng, cuối cùng đại bại. Nay Trình lão tướng quân bị vây, nếu không cứu viện, e rằng… ."
"Phụ thân ta tuyệt đối sẽ không đầu hàng!" Trình Tư vội vàng nói.
Tôn Quyền mặt tím tái run rẩy, thầm nghĩ, lúc Công Tôn Toản thất bại, là do Tần Tử Tiến giúp đỡ Viên Thiệu đâm một nhát. Nhưng hắn cũng hiểu ý của Chu Du, nếu không cứu, Trình Phổ có lẽ sẽ đầu hàng. Dù Trình Phổ không đầu hàng, sự kiện lần này cũng sẽ gây đả kích chí mạng đến lòng quân của Tôn Quyền.
Vì vậy, Tôn Quyền đổi giọng, "Đại đô đốc có kế sách gì không?"
Chu Du vẫn cho rằng quân số Tần binh của đối phương chưa đủ hùng hậu để nói chuyện, liền đáp: "Hoàng thượng, Tần Phong dù tính toán kỹ lưỡng cũng chỉ có hơn ba vạn binh. Sau khi trừ đi số quân ít dùng của Trình lão tướng quân, khoảng một, hai vạn, thì lực lượng có thể điều động chỉ còn lại hơn một vạn người. Hoàng lão tướng quân thất bại, là vì quá nóng lòng cứu viện. Nếu phái ra ba vạn binh mã từ Di Châu, phối hợp với Hoàng lão tướng quân tấn công từ hai phía, chắc chắn có thể giải cứu được Trình lão tướng quân."
Tôn Quyền nghe vậy nhíu mày, hắn quan sát khắp các quần thần. Nếu là người khác, không cứu thì thôi. Nhưng Trình Phổ là tam triều nguyên lão, có rất nhiều bạn cũ. Nếu không cứu, e rằng lòng người sẽ thay đổi.
Vì vậy, Tôn Quyền nghe theo lời Chu Du, phái Chu Thái, Tưởng Khâm, Từ Thịnh, Lăng Thống cùng các tướng khác, hội hợp với Hoàng Cái, Hàn Đương, Lữ Mông, Đinh Phụng, toàn lực ứng phó để cứu Trình Phổ.
Khi Tôn Quyền thở phì phò vung tay trở lại bên trong điện, Lục Tốn lặng lẽ bước tới, "Hoàng thượng… ."
"Ngươi có chuyện gì?" Tôn Quyền sắc mặt khó chịu hỏi.
Lục Tốn vội vàng đáp: "Hoàng thượng, tình hình có vẻ… ."
Tôn Quyền cũng cảm thấy Lục Tốn nói có lý, "Chuyện này ngươi phụ trách, nhất định phải tìm người trung thành, đáng tin… ."
Tôn Quyền phái ra đội hình hùng mạnh nhất, sáu vạn đại quân tới cứu. Cộng thêm một vạn quân của Trình Phổ, tổng cộng là bảy vạn đại quân.
Còn Tần Phong ở đây, quân số chưa đủ bốn vạn. Nếu đối đầu trực diện, e rằng sau khi hao tổn binh lực, sẽ mất đi lực lượng tấn công Di Châu. Vì vậy, Tần Phong chỉ còn lựa chọn chiến lược rút lui.
Chớp mắt, mười lăm ngày sau, Đông Ngô cuối cùng giành được chiến thắng đầu tiên.
Tôn Quyền tổn thất gần bốn vạn người. Hắn liền giao cho Hoàng Cái cùng các tướng khác dẫn ba vạn binh mã tiếp tục phòng thủ Thất Tinh Sơn, còn lại binh mã rút về Di Châu thành, hình thành thế liên tiếp tiếp viện.
Đảo mắt, mười lăm ngày trôi qua.
Lại nói Hoằng Vũ Hoàng Đế Tần Phong vượt biển đến Di Châu đã một tháng. Trong mười lăm ngày qua, hắn thử đủ mọi biện pháp: hỏa công, đánh lén ban đêm… tổn thất vài ngàn binh mã, nhưng Thất Tinh Sơn của Đông Ngô vẫn vững như bàn thạch.
Đông Ngô đã chuẩn bị chu đáo từ trước, lại chiếm cứ địa thế cao ngàn mét của lý sơn, quân của họ chẳng cần giao chiến trực diện với quân Tần, chỉ cần thả đá lôi mộc lăn xuống, đã đủ sức ngăn chặn đợt tấn công của quân Tần. Những quả đá lôi mộc ấy, từ độ cao ngàn mét lăn xuống, uy lực chẳng kém gì đại bác.
Tần Phong đau đầu vì vậy, càng khiến chàng phiền não hơn là lương thảo đã bắt đầu cạn kiệt.
Vậy nên vào ngày này, Tần Phong mở một bữa tiệc nhỏ, triệu Cổ Hủ và Bàng Thống đến uống rượu. Ban đầu, cả hai còn rất vui vẻ, bởi được cùng Hoàng thượng ngự ẩm là vinh hạnh lớn lao. Nhưng chẳng bao lâu, họ không còn tâm trạng vui vẻ nữa.
Trong bữa tiệc, Tần Phong nâng ly nói: "Hoặc là hôm nay nghĩ ra kế phá địch, hoặc là, cùng trẫm uống cạn ly này."
Cổ Hủ run rẩy, thầm nghĩ Hoàng thượng uống năm chén cũng không thành vấn đề, e rằng rượu này uống cùng chàng, lão thân ta chỉ có đường về núi lớn.
Bàng Thống cũng nhăn mũi, nhưng chàng còn trẻ, vẫn thầm nghĩ: "Nếu là lão hồ ly uống, ta đây mặc kệ!"
Nhưng Cổ Hủ đã cao tuổi, lại muốn sống thêm nhiều năm, đành rằng Thất Tinh sơn chủ đỉnh thật dễ thủ khó công. Nếu là quân sư thời hiện đại, lão chắc chắn vung tay ra lệnh, dùng pháo binh san bằng trận địa. Nếu là Tham mưu trưởng hiện đại, sớm đã gọi một đội oanh tạc cơ hoặc hỏa tiễn bộ đội, chỉ cần một nút bấm, ngọn núi này cũng sẽ hóa thành bình địa.
Nhưng giờ đây, Cổ Hủ chỉ là một chiến sĩ mặc giáp, cầm cung tên, những tảng đá lớn và lôi mộc lăn xuống, thật sự không thể ngăn cản. Vì muốn sống, lão Cổ Hủ đành bất chấp già nua, quỳ xuống tâu: "Hoàng thượng a, xin tha lão thần!" Hắn chớp mắt, lại nói: "Chuyện khó khăn này, hay để người trẻ tuổi đảm đương!"
"A!" Thấy Cổ Hủ ra mặt, Bàng Thống đang vui vẻ bỗng tái mặt, lúc này mới biết vì sao ngày thường Cổ Hủ vẫn luôn đứng sau, hóa ra là ôm ý định bán đứng chàng.
Bàng Thống bị đẩy ngã như chó chết, vừa chạm đất đã quỳ rạp. Trong lòng hắn rủa rằng việc hợp tác với lão Cổ Hủ này quả là nghiệp chướng kiếp trước. Hắn kêu lên: "Hoàng thượng, thần quả thực không thể bịa đặt ra kế sách hoàn toàn, xin Hoàng thượng gia hạn vài ngày, gia hạn vài ngày!"
Tần Phong nghe vậy liền không vui, "Gia hạn thêm vài ngày, bốn vạn đại quân của trẫm sẽ chết đói tại đây!"
Cổ Hủ và Bàng Thống đều muốn "khóc", nhưng lại không dám…
---❊ ❖ ❊---
Lão Cổ Hủ đột nhiên ngồi phịch xuống đất, khoanh chân, ngồi ngay trên mặt đất, thầm nghĩ: Hoàng thượng khoan dung, ta khóc lóc một trận, chính là đổ tội cho Bàng Thống.
Bàng Thống thấy vậy, liền hiểu ý Cổ Hủ, thầm nghĩ: Thiên Tuyệt hôm nay chắc chắn muốn giữ lại lão gia để bảo toàn tính mạng. Vì vậy, Bàng Thống cũng bắt chước, khoanh chân ngồi xuống đất.
Hai người ngồi như mấy bà lão trong thôn, chỉ thiếu nước vỗ đùi khóc ròng. Tần Phong trừng mắt, "Các ngươi đây là muốn nhập định thiền sao?" Hắn hiểu rõ tư tưởng của giới tư bản đời sau, ép một chút, chắc chắn sẽ có kết quả, nên nói: "Dù sao đi nữa, hôm nay phải đưa ra một kế sách. Trẫm không quan tâm các ngươi bịa đặt hoàn toàn hay là có căn cứ, dù sao cũng phải có!"
"Bịa đặt hoàn toàn!" Mặt Cổ Hủ tái mét, vội vàng thu chân, quỳ xuống đất, khấu đầu nói: "Hoàng thượng thánh minh, kế sách đã có!"
Bàng Thống chưa kịp suy nghĩ thấu đáo, nhưng thấy Cổ Hủ làm vậy, chắc chắn là không sai. Kết quả là, Bàng Thống cũng thu chân, quỳ lạy hô: "Thần đối với Hoàng thượng kính ngưỡng như nước sông cuồn cuộn…"
Cả triều đình náo loạn, đến phiên Tần Phong ngây ngốc. Cái gì với cái gì, chỉ có kế sách bịa đặt sao?
Tần Phong choáng váng, Cổ Hủ và Bàng Thống bắt đầu ca ngợi, khoác lác, ồn ào. Điều này khiến Tần Phong càng thêm ngất xỉu, nhưng chắc chắn hai vị quân sư đã nghĩ ra điều gì đó. Hắn không thể lộ vẻ kinh sợ, dù không biết, cũng phải gượng chống.
Nhưng rất nhanh Tần Phong liền rơi vào tình cảnh lúng túng, bởi vì hắn thực sự không có kế sách nào, "Bên này truy vấn, trẫm có thể trả lời thế nào? Chẳng lẽ Cổ Hủ đang bịa đặt hoàn toàn, muốn dùng cách này để trốn thoát?" (chưa xong còn tiếp)
Tuyệt thế thiên kiêu chuyển thế trọng tu chỉ có thể là Long Huyết Thánh Đế, chiến tận Thương Thiên.