Quản sự của Chân Lý Hội là Ca Nông đang chăm chú nhìn vào tấm bản đồ. Trên bản đồ, khu vực Vương quốc Tây Tạp có chi chít những chấm đỏ, phía Nam Liên bang Tự do cũng xuất hiện vài điểm tương tự. Trong đó, tại vùng Tây Bắc của Liên bang Tự do, nơi giáp ranh với Liên minh Sách Mã, một chấm đỏ đặc biệt lớn, vô cùng nổi bật.

Ca Nông cứ nhìn như vậy hồi lâu, rồi xoay người lại, hướng về phía Ước Sắt Phu đã đợi sẵn từ lâu mà hỏi: "Có chuyện gì thế, Ước Sắt Phu?"

Ước Sắt Phu không hề tỏ ra khó chịu, chỉ khẽ gật đầu, thái độ không quá cung kính cũng chẳng kiêu ngạo, điềm tĩnh đáp: "Quản sự Ca Nông, quả thực có việc muốn báo cáo với ngài. Tôi dự định tiến cử hai người gia nhập tổ chức, chuyện này có liên quan đến sự kiện vong linh phù thủy ở thành phố Già Lam."

"Ồ?" Ca Nông lên tiếng, vẻ như đã nảy sinh hứng thú, nhưng nét mặt vẫn không hề thay đổi, chỉ nói: "Rốt cuộc tình hình thế nào, nói chi tiết xem."

"Vâng." Ước Sắt Phu lập tức thuật lại đầu đuôi câu chuyện.

... Một lúc lâu sau, Ca Nông nghe xong những lời Ước Sắt Phu nói, chớp chớp mắt rồi cất tiếng: "Theo như lời cậu, để tìm hiểu thông tin về kẻ bí ẩn đứng sau đám vong linh phù thủy, chúng ta chỉ còn cách để hai tên phù thủy từ thành phố Già Lam kia gia nhập Chân Lý Hội sao?"

"Thực ra không phải chỉ có mỗi cách này." Ước Sắt Phu đáp, "Chúng ta còn những thủ đoạn khác, ví dụ như dùng lợi ích dụ dỗ, uy hiếp, thậm chí là bắt giữ để tra khảo bọn họ, đều được cả. Thế nhưng, mời họ gia nhập tổ chức là cách đơn giản và ít rắc rối nhất. Hơn nữa, hai người kia quả thực rất khá, dù tôi chưa từng trực tiếp thử sức họ, nhưng tôi tin rằng thực lực của họ không hề thua kém, thậm chí còn mạnh hơn tôi. Họ lại đến từ thành phố Già Lam, nơi mà đến nay chúng ta vẫn chưa xây dựng được cứ điểm nào, có được hai người họ, tình trạng này sẽ được cải thiện. Tổ chức chúng ta hiện đang cần phát triển nhanh chóng, nên sự gia nhập của hai người họ là rất cần thiết."

Ca Nông nghe xong những lời này của Ước Sắt Phu, im lặng hồi lâu rồi mới lên tiếng: "Những gì cậu nói, về cơ bản tôi đều tán thành. Việc họ gia nhập đúng là có nhiều lợi ích, Chân Lý Hội hiện nay cũng thực sự cần người. Tuy nhiên, chỉ có một vấn đề."

"Vấn đề gì vậy, quản sự Ca Nông?" Ước Sắt Phu hỏi.

"Đó là, hai người họ có đáng tin không? Thân phận thật sự là gì, lai lịch ra sao, có mục đích nào khác không? Sau khi gia nhập, chúng ta nên cung cấp cho họ bao nhiêu quyền hạn? Liệu đối phương có mang lại rắc rối không cần thiết cho chúng ta hay không?" Ca Nông nghiêm mặt hỏi.

"Chuyện này—" Ước Sắt Phu hơi khựng lại, nhưng không hề hoảng loạn, điềm tĩnh đáp: "Về điểm này, tôi đã cân nhắc kỹ. Nếu ngài đồng ý cho họ gia nhập, tôi tự nhiên sẽ tiến hành điều tra và thực hiện vài cuộc kiểm tra cần thiết. Khi đó, tùy vào kết quả, chúng ta sẽ điều chỉnh cách đối đãi với họ."

"Được rồi." Ca Nông trầm ngâm một lát rồi phản hồi: "Cậu hãy liên lạc với họ, ba ngày sau tôi sẽ gặp mặt. Sau đó, hãy điều tra lai lịch và kiểm tra thực lực thực sự của họ. Nếu không có vấn đề gì lớn, hãy để họ gia nhập vòng ngoài trước. Sau một thời gian, nếu họ thể hiện xuất sắc, sẽ cân nhắc cho phép họ tiến vào tầng cốt lõi."

"Đã rõ." Ước Sắt Phu đáp.

"Vậy tốt rồi, cậu đi làm việc của mình đi, tôi còn vài việc cần xử lý." Ca Nông nói.

"Vâng." Ước Sắt Phu không chút do dự, gật đầu rồi lui khỏi mật thất, rời đi.

Trong mật thất, Ca Nông xoay người lại, nhìn chằm chằm vào tấm bản đồ treo trên tường, chẳng biết đang suy tính điều gì.

... Vào lúc chạng vạng tối.

"Kẽo kẹt..."

Ước Sắt Phu ngồi trên một cỗ xe ngựa, từ ngoài thành tiến vào trong, trở về phủ đệ. Anh ta không hề hay biết rằng, ở một con phố đi qua trước khi về đến phủ, cửa sổ của một tòa nhà đá hai tầng đã hé mở, một đôi mắt dõi theo cỗ xe của anh ta rồi từ từ đóng chặt cửa sổ lại.

Người trong phòng chính là Lý Sát và Ba Ba Bác·Duy Kỳ.

Lý Sát thấy Ước Sắt Phu ngồi xe ngựa trở về, thu hồi ánh nhìn, đóng chặt cửa sổ, quay đầu nói với Ba Ba Bác·Duy Kỳ: "Xem ra kế hoạch diễn ra rất thuận lợi. Nếu không có gì bất ngờ, chúng ta có thể gia nhập Chân Lý Hội trong vài ngày tới. Tuy nhiên, sau khi vào đó sẽ có những thử thách gì thì chưa biết được, đến lúc đó nhất định phải cẩn thận."

"Cậu chắc chắn vậy sao?" Ba Ba Bác·Duy Kỳ hoài nghi nói, "Chỉ dựa vào việc đối phương ra ngoài thành một chuyến mà đưa ra kết luận như vậy, có quá tự tin không? Cậu không lo là những nguyên liệu cậu gửi đi sẽ xảy ra vấn đề, khiến mọi chuyện đi chệch hướng dự tính sao?"

"Tôi không lo." Lý Sát khẽ nói, "Chỉ cần đối phương nghiên cứu nguyên liệu của tôi, thì kết quả thu được chắc chắn nằm trong dự tính của tôi."

Ba Ba Bác·Duy Kỳ cau mày: "Vậy nguyên liệu của cậu rốt cuộc lấy từ đâu ra? Đối phương nhìn không giống kẻ dễ bị lừa, cậu chắc chắn là hắn không tra ra được nguồn gốc nguyên liệu sao?"

"Nguồn gốc nguyên liệu của tôi à, một phần là có người tặng, phần còn lại là do tôi tự tổng hợp. Những món người khác tặng, tôi tin đối phương sẽ tra ra lai lịch. Nhưng với những thứ tôi tự tay tổng hợp, dù đối phương có dùng cách gì đi chăng nữa, cũng không thể nghiên cứu rõ ràng trong thời gian ngắn. Vì vậy, cách đơn giản nhất để làm rõ chính là mời hai chúng ta gia nhập tổ chức của họ."

"Tại sao?" Ba Ba Bác·Duy Kỳ không hiểu.

"Rất đơn giản." Lý Sát giải thích: "Những nguyên liệu tôi tổng hợp không phải là tổng hợp thông thường, mà theo đúng nghĩa đen là tạo ra một loại vật chất chưa từng tồn tại trên thế giới này."

"Vật chất mới? Có tác dụng gì?"

"Thực ra, chẳng có tác dụng gì cả." Lý Sát nói, "Tôi dùng vài phương pháp hóa học hữu cơ để tạo ra nó, đó thuộc về tiền chất của hợp chất cao phân tử. Chỉ khi ở điều kiện thích hợp, tiến hành phản ứng cộng hợp mới trở thành hợp chất cao phân tử thực thụ và có ích trong nhiều lĩnh vực. Tất nhiên, đó không phải là trọng tâm. Trọng tâm là, đối phương cảm thấy vật chất đó có tác dụng là được. Vì họ không hiểu, nên họ sẽ nghĩ đủ mọi khả năng, tôi cũng có thể đưa ra mọi lời giải thích, đó chính là mục đích của tôi."

Ba Ba Bác·Duy Kỳ: "..." Đột nhiên không biết nói gì cho phải.

Anh cố gắng hiểu những lời Lý Sát nói, tóm tắt lại là: Lý Sát dùng một phương pháp kỳ quái để tạo ra một loại nguyên liệu. Nguyên liệu này cần phải thông qua một phương pháp kỳ quái khác mới biến thành thứ hữu dụng, trước đó thì chẳng có tác dụng gì, cùng lắm là để lừa đám người Chân Lý Hội. Có vẻ là vậy, nhưng anh không dám nói ra vì sợ sơ hở làm lộ sự thiếu hiểu biết của mình.

Anh thực sự cảm thấy, hợp tác với Lý Sát có lợi cũng có hại. Cái lợi là anh chẳng cần phải làm gì cả, chỉ cần tin tưởng Lý Sát, một mình Lý Sát có thể xử lý mọi vấn đề. Anh nghi ngờ rằng trên thế giới này, có lẽ không có vấn đề nào mà Lý Sát không giải quyết được—nếu hắn muốn.

Nhưng cái hại là, tiếp xúc với Lý Sát quá lâu sẽ bị đả kích lòng tự tin dữ dội. Dù anh có cố gắng hiểu những gì hắn nói, khó khăn lắm mới hiểu được một nửa, thì nửa còn lại vẫn khiến anh mù tịt. Cuối cùng, anh chỉ có thể dần từ bỏ suy nghĩ, từ bỏ giúp đỡ, trở thành một kẻ ăn bám vô dụng.

Như vậy có ổn không? Anh từng là phù thủy "Lam Cưu", một nhân vật lẫy lừng cơ mà!

Nhưng anh làm được gì đây? Anh dường như chẳng làm được gì, chỉ có thể trơ mắt nhìn mình ngày càng trở thành gánh nặng.

Vậy thì... "Này, Lý Sát!" Ba Ba Bác·Duy Kỳ đầy bất mãn, đột nhiên lên tiếng hỏi: "Gần đây không có việc gì cần tôi ra tay sao?"

"Việc à? Đúng là có một việc." Lý Sát nói.

"Ừm, việc gì?" Ba Ba Bác·Duy Kỳ mắt sáng lên, phấn khích hỏi.

"Đến giờ cơm tối rồi, đi gọi món đi." Lý Sát nói, "Đơn giản thôi, đừng cầu kỳ quá."

Ba Ba Bác·Duy Kỳ: "..." Đầu từ từ rũ xuống, ủ rũ bước ra ngoài.

Giọng Lý Sát vang lên nhắc nhở: "Đúng rồi, nhớ kỹ, tất cả thức ăn, đặc biệt là bít tết phải chín kỹ, tránh có ký sinh trùng hoặc vi khuẩn gây bệnh. Còn nữa, tôi không cần trái cây, dù là nấu chín hay chưa nấu chín."

"Biết rồi—" Ba Ba Bác·Duy Kỳ kéo dài giọng, bước ra khỏi cửa.