Ở một phía khác.

Nữ phù thủy Sắt Tây dẫn theo hai học trò là Nại Lệ Đức và Hải Địch, họ hoàn toàn không biết rằng người mà mình từng giúp đỡ hiện tại còn thê thảm hơn cả trước khi được giúp. Lúc này, cả ba đang rảo bước tiến về phía trung tâm thành phố.

Tại một con phố trong khu trung tâm, trước một tòa tháp đá trông khá bề thế, Sắt Tây dừng bước, giơ tay gõ cửa.

"Cộc cộc cộc..."

"Kẽo kẹt" một tiếng, cửa mở ra, một người phụ nữ mặc y phục màu vàng dáng người cao gầy bước ra. Nàng nhìn Sắt Tây vài lần, định cất tiếng hỏi, nhưng rồi đột nhiên chớp chớp mắt mấy cái như thể nhận ra điều gì đó, vui mừng thốt lên: "Sắt Tây, là cô!"

"Là tôi, Y Lệ Phù." Nữ phù thủy Sắt Tây khẽ đáp.

"Điều này thật làm tôi bất ngờ!" Người phụ nữ áo vàng lớn tiếng kêu lên, "Tôi cứ tưởng cô sẽ ở lại Đông Hải Ngạn mãi, không về nữa chứ."

"Thế giới luôn luôn thay đổi." Sắt Tây thở dài một tiếng: "Ban đầu tôi quyết định ở lại Đông Hải Ngạn là vì thấy nơi đó bình yên hơn đại lục chính. Nhưng sau khi xảy ra vài chuyện, xem ra Đông Hải Ngạn cũng không thể bình yên được nữa, tôi đành phải quay về đại lục chính."

"Vậy lần này cô đến tìm tôi là định đi đâu?"

"Phía Bắc hoặc phía Tây." Sắt Tây đáp.

"Nếu là phía Bắc thì không có vấn đề gì, tôi có thể giúp cô sắp xếp." Người phụ nữ áo vàng nói, "Nhưng phía Tây thì e là hơi khó khăn."

"Sao vậy?"

"Cô không biết đấy thôi." Người phụ nữ áo vàng giải thích, "Cách đây không lâu, trên con đường đi về phía Tây, rất nhiều thương đoàn đã bị các băng cướp sừng sỏ tấn công. Chẳng những mất đi một lượng lớn tài sản mà số người thương vong cũng không hề ít. Cho đến tận bây giờ, tình hình vẫn chưa hoàn toàn yên ổn. Vì vậy, tôi khuyên cô nên đi phía Bắc thôi, phía Tây thì đừng cân nhắc, ít nhất là... tạm thời đừng cân nhắc."

"Vậy được rồi." Sắt Tây gật đầu, "Đi phía Bắc vậy, làm phiền cô sắp xếp giúp."

"Không phiền đâu, dù sao trước đây tôi cũng nợ cô không ít ân tình." Người phụ nữ áo vàng mỉm cười, "Nói đi cũng phải nói lại, việc sắp xếp không thể xong ngay được, cần phải mất vài ngày. Trong mấy ngày này, cô cứ ở lại chỗ tôi đi, gặp gỡ những người bạn cũ xem sao."

"Chuyện này..." Trên mặt Sắt Tây lộ vẻ do dự.

Người phụ nữ áo vàng như đoán được suy nghĩ của Sắt Tây, liền nói: "Cô sợ không thoải mái sao? Yên tâm đi, tôi đảm bảo chỉ là vài người thân thiết nhất trước đây gặp gỡ giao lưu một chút thôi. Mà này, chúng tôi đều rất quan tâm đến cuộc sống của cô ở Đông Hải Ngạn đấy."

"Vậy... được thôi." Sắt Tây gật đầu đồng ý.

"Thế mới phải chứ, được rồi, đừng đứng ngoài cửa nữa, mau vào đi." Người phụ nữ áo vàng mời gọi, khi thấy hai thiếu nữ sau lưng Sắt Tây, mắt nàng sáng lên: "Cô bé xinh xắn quá, không phải con gái cô đấy chứ?"

"Chúng cháu là học trò của cô ạ." Hải Địch khẽ biện minh, đoạn nói thêm một câu, "Nhưng cô đối xử với chúng cháu còn tốt hơn cả đối với con gái nữa."

"Ồ, ra là vậy, mau vào đây, mau vào đây..."

---❊ ❖ ❊---

Hải Địch và Nại Lệ Đức theo Sắt Tây bước vào tòa tháp đá của người phụ nữ áo vàng.

Cùng thời điểm đó, một gã ăn mày tên là Gia Liệt, dáng vẻ khập khiễng, cúi gằm mặt bước ra khỏi thành phố Thác Khắc. Đi được vài trăm mét, gã ngoái đầu nhìn lại thành phố Thác Khắc một cái rồi thở dài thườn thượt. Gã tin rằng mình sẽ không bao giờ quên được trải nghiệm thê thảm ở trong thành phố này, cũng như không thể quên những trải nghiệm bi đát hơn trước đó rất lâu.

Không còn cách nào khác, vận may của gã quá tệ, làm gì cũng gặp phải những thất bại không thể chịu nổi, cứ như thể bị vận rủi đeo bám vậy.

Nếu cho gã một cơ hội làm lại từ đầu, biết đâu gã sẽ có một kết cục tốt đẹp hơn—có lẽ vậy.

Tất nhiên, cũng có khả năng gã đã chết thảm ngoài đường ngay từ khi hoa Mạn Tư bốn màu mới nở ra màu thứ ba rồi.

Dẫu sao thì, nữ ma đầu đó ra tay thực sự rất tàn nhẫn...

---❊ ❖ ❊---

Hoa Mạn Tư bốn màu, màu thứ ba chính là màu đỏ.

Khi vô số đóa hoa Mạn Tư bốn màu nở ra màu thứ ba, bên ngoài thành phố Thác Khắc, cả một vùng đỏ rực như ngọn lửa đang bùng cháy.

Một cỗ xe ngựa tròng trành băng qua cánh đồng đỏ rực, nhanh chóng tiến vào thành phố Thác Khắc.

Đúng vào giữa trưa, tiếng người huyên náo, các con phố trong thành phố Thác Khắc nhộn nhịp như nồi cháo đang sôi.

"Bịch bịch!"

Hai tiếng động vang lên khi có người tiếp đất, cỗ xe ngựa khựng lại một chút, hai bóng người từ trong xe nhảy xuống.

Nhìn kỹ thì thấy đó là một nam một nữ, đều còn rất trẻ. Tuy nhiên so sánh thì cô gái trông khá kiên cường, còn chàng trai lại có chút nhút nhát, lúc này đang co cổ, cảnh giác nhìn xung quanh, bộ dạng hết sức cẩn thận như thể sợ bị tập kích bất ngờ.

Cô gái thấy biểu hiện của chàng trai thì không nhịn được lắc đầu, đầy vẻ bất mãn quát: "Này, Cách La, anh có thể đừng sợ hãi như vậy được không! Chúng ta đến đại lục chính chứ có phải đến địa ngục đâu, lên bờ đã mấy ngày rồi mà anh vẫn chưa điều chỉnh lại được sao?"

"Cô nói gì vậy, Nam Tây!" Chàng trai không nhịn được phản bác, "Tôi đây không phải là sợ hãi, mà là cẩn trọng, cẩn trọng cô hiểu không! Các hạ Lý Sát trước đây thường dặn tôi, bước vào một môi trường mới xa lạ và không xác định được nguy hiểm, điều đầu tiên phải làm là cẩn trọng, điều thứ hai cũng là cẩn trọng, điều thứ ba vẫn cứ là cẩn trọng! Cho nên, tôi cẩn trọng một chút thì có gì sai?"

"Cẩn trọng một chút thì đương nhiên không sai." Nam Tây đảo mắt nói, "Nhưng bộ dạng anh như muốn rụt cả đầu vào trong áo thế kia thì không đúng rồi. Anh cứ nhìn ngang liếc dọc mãi để làm gì? Chẳng lẽ anh nghĩ có ai dám có ý đồ xấu với chúng ta sao? Tôi xem rồi, ở đây tuy là đại lục chính nhưng đa số vẫn là người thường, tôi không tin họ có gan dám mạo phạm tôi. Phải biết rằng, bây giờ tôi đã là phù thủy chính thức rồi, hơn nữa sẽ ngày càng mạnh hơn, tôi sợ ai?"

"Tôi..." Cách La không nói được gì nữa.

Đúng lúc này, Nam Tây đột nhiên "Ơ" một tiếng, xoay người lại, đưa tay chộp lấy cánh tay một người như gọng kìm sắt.

Cách La nghi hoặc nhìn sang, chỉ thấy đó là một người đàn ông ngoài hai mươi tuổi, quần áo rách rưới, trông như vừa bị đánh cho một trận tơi bời, khuôn mặt sưng vù. Lúc này, tay người đàn ông kia đang thò về phía thắt lưng Nam Tây, định móc ví nhưng đã bị Nam Tây với giác quan nhạy bén phát hiện và chộp lấy cổ tay.

Cách La nhìn thấy vậy, không nhịn được nói với Nam Tây: "Hừ, lúc nãy cô còn nói không ai dám có ý đồ xấu, trách tôi cẩn thận quá mức, cô nhìn xem, không phải là đến rồi sao."

"Câm miệng!" Nam Tây trừng mắt mắng.

"Tôi... được rồi, tôi câm miệng." Cách La vừa thấy vẻ mặt của Nam Tây đã rất thức thời mà im lặng.

Nam Tây quay đầu nhìn kẻ định móc ví mình, đầy vẻ hằn học: "Anh gan nhỉ, dám móc ví của tôi!"

Đối phương quả thực rất có gan! Dẫu sao thì không phải ai cũng dám móc ví của phù thủy.

Tất nhiên, việc không biết cái ví đó là của phù thủy lại là chuyện khác.

Đối phương lúc này nghiến răng, sau khi bị bắt quả tang thì có chút hoảng loạn, hét lên với Nam Tây: "Cô... buông tôi ra! Buông ra... Gia Liệt đại gia đây, nếu không tôi không khách khí với cô đâu!"

"Không khách khí? Hửm?"