Tại thư phòng, Lý Sát không hề hay biết sự cẩn trọng của Gia Liệt. Sau khi thấy Gia Liệt rời đi, hắn hít sâu một hơi, trấn tĩnh lại, lấy từ trong nhẫn không gian ra vô số cuộn giấy và giấy tờ, bắt đầu làm việc.
Ánh mắt hắn lướt qua nội dung trên giấy, những ngón tay gõ nhịp nhàng lên mặt bàn, suy tư xem nên dùng loại vật liệu nào để chế tạo ra vật liệu lưu trữ năng lượng có hiệu năng ưu việt.
"Cộc, cộc, cộc..."
Tiếng ngón tay gõ lên mặt bàn phát ra những âm thanh giòn giã có quy luật, Lý Sát lẩm bẩm một mình.
"Kim loại Paladi có hiệu quả nhất định đối với việc lưu trữ năng lượng tự do, nhưng theo dữ liệu cho thấy, nếu thêm vào các kim loại khác thì hiệu quả sẽ tốt hơn..."
"Kim loại bạc có thể nâng cao tính dẫn truyền, nhưng cũng khiến các nguyên tố năng lượng tự do được lưu trữ dễ bị thất thoát hơn, tỉ lệ này nhất định phải kiểm soát thật cẩn thận..."
"Ngoài ra, nguyên tố carbon có thể gây ảnh hưởng đến các nguyên tố năng lượng tự do, điều này thật bất ngờ. Không biết đây là sai lệch ngẫu nhiên của dữ liệu thực nghiệm hay là tình huống thực tế, tạm thời chưa thể khẳng định. Xem ra, cần phải kiểm tra thêm. Nếu kết quả kiểm tra không đổi, thì khi chọn dùng sắt, phải chú ý loại bỏ nguyên tố carbon chứa bên trong, tránh làm dữ liệu có sự sai lệch..."
... Cứ như vậy, Lý Sát ổn định cuộc sống tại Già Lam Thành, mỗi ngày đều làm việc căng thẳng và bận rộn, không ngừng sai bảo Gia Liệt cùng những người hầu khác đi thu mua đủ loại vật liệu và quặng mỏ để tiến hành các thí nghiệm khác nhau.
Ban đầu, nơi thu mua những thứ này là các tiệm rèn trong thành, nhưng khi vật liệu Lý Sát cần ngày càng hiếm lạ, nơi thu mua dần dần chuyển thành những thương nhân chuyên kinh doanh khoáng vật.
Tiếp đó, Gia Liệt cùng những người hầu khác bắt đầu liên hệ với chủ các mỏ quặng lớn. Đến khi chủ mỏ không thể đáp ứng hoàn toàn nhu cầu, Gia Liệt bắt đầu thường xuyên ra vào các buổi đấu giá lớn nhỏ trong thành.
Mỗi lần Gia Liệt xuất hiện đều gây ra một trận xôn xao, lý do không gì khác, chỉ vì những thứ Gia Liệt muốn có, dù giá đấu có cao đến đâu, hắn cũng nhất định phải lấy bằng được.
Nhiều người đều hiểu rõ, điều này không phải vì Gia Liệt có tiền, mà là vì vị phù thủy đứng sau lưng hắn — Lý Sát có tiền, cực kỳ nhiều tiền!
Sự giàu có của Lý Sát, cộng thêm hành vi kỳ quặc không giao lưu với bất kỳ ai, hai điều này kết hợp lại khiến ngày càng nhiều người cảm thấy tò mò về Lý Sát — Già Lam Thành vốn có phù thủy, nhưng chưa từng có vị phù thủy nào như Lý Sát.
Tuy nhiên, Lý Sát không hề bận tâm đến những chuyện không quan trọng, chỉ ở trong trang viên bận rộn. Thoắt cái, một tháng đã trôi qua.
... Tháng sáu, tháng nghỉ cày, mùa hè đã đến.
Làn sóng nhiệt cuồn cuộn đổ xuống từ những dãy núi cao, phối hợp với mặt trời gay gắt, thiêu đốt mặt đất. Ban ngày, ngay cả những thợ mỏ cần mẫn nhất cũng không dám làm việc vào lúc mặt trời chói chang nhất, đó chẳng khác nào đùa giỡn với mạng sống của chính mình. Một khi bị "hỏa tà" xâm nhập (say nắng), dù không mất mạng thì cũng mất nửa cái mạng, vì muốn làm thêm chút việc kiếm thêm chút tiền mà bỏ mạng thì thật không đáng.
So sánh ra, những người hầu trong trang viên Lam Hồ mà Lý Sát mua lại hạnh phúc hơn nhiều. Bởi vì trong trang viên có sông, có hồ, có rừng cây, nhiệt độ thấp hơn những nơi khác vài độ C, hơn nữa phần lớn công việc đều có thể hoàn thành trong nhà, không phải chịu sự hành hạ của mặt trời.
Chuyện tốt như vậy bị người dân ở các ngôi làng gần đó nhìn thấy, không ít người không nhịn được mà xin vào làm việc trong trang viên, nhưng đều bị Gia Liệt từ chối.
Gia Liệt hiểu rất rõ, trong trang viên căn bản không cần nhiều người, mười ba người hầu còn lại vốn đã dư thừa rồi. Nếu không phải Lý Sát không để ý đến tiền công mỗi người hai ba đồng bạc, hắn nhất định đã cho nghỉ việc một nửa. Dù sao thì người đông dễ nảy sinh chuyện.
Chẳng hạn như hai nữ hầu vừa tìm đến hắn, khóc lóc kể khổ rằng có một nam hầu tên là Lao Bột cố gắng giở trò đồi bại với họ. Đối với tên Lao Bột này, Gia Liệt rất rõ, đây không phải lần đầu phạm lỗi. Hắn cố nén giận, an ủi hai nữ hầu, sau đó tìm Lao Bột quát mắng một trận tơi bời.
Làm xong những việc này, Gia Liệt đi bộ về văn phòng nhỏ của mình, uống một hơi cạn sạch nước mát, ngồi xuống ghế suy nghĩ xem có nên đuổi việc Lao Bột hay không. Hắn luôn cảm thấy giữ kẻ này lại thì ảnh hưởng không tốt.
Nhưng không suy nghĩ quá lâu, hắn lại bận rộn với việc khác, đó là sắp xếp sổ sách cả tháng qua, ghi chép cẩn thận từng khoản chi tiêu. Hắn là một bình dân, hơn nữa là loại bình dân rất "bình thường", hồi nhỏ đi học được hai năm, học được vài chữ, nhưng học không nhiều, những chữ hơi phức tạp một chút là không biết viết.
Do đó trên mặt giấy, ngoài những nét chữ xiêu vẹo ra, còn có không ít hình vẽ.
Ví dụ như Lý Sát dặn mua hai con ngựa tốt để dự phòng, hắn biết viết chữ "Hảo" (tốt), nhưng không biết viết chữ "Mã" (ngựa), đành phải vẽ một con ngựa, sau đó cẩn thận viết chi phí mua hai con ngựa phía sau, tổng cộng năm mươi hai đồng vàng.
Viết xong, không khỏi cảm thán một tiếng, thật sự quá đắt!
Nói đi cũng phải nói lại, thực ra những việc này Lý Sát không hề dặn hắn làm, hoàn toàn là hắn tự nguyện. Nói là "nịnh bợ" thì không hẳn, nhưng tuyệt đối là "tự chuốc lấy vất vả".
Lý Sát mỗi lần đều đưa ra số vàng dư dả để hắn đi làm đủ loại việc, sau đó cũng không bao giờ đòi lại tiền thừa, cứ để lại chỗ hắn, mức độ tin tưởng đối với hắn lớn đến mức khó tin. Chỉ cần hắn có một chút lòng tham, hoàn toàn có thể dễ dàng kiếm được vài chục, vài trăm đồng bạc.
Nhưng hắn cảm thấy, tốt nhất là không nên chiếm tiện nghi của một vị phù thủy. Những trải nghiệm bi thảm trước đây khiến hắn rất trân trọng cơ hội làm việc khó có được này. Hắn thà bỏ công sức ra không công, cũng không muốn kiếm lấy phần không thuộc về mình.
"Xào xạc, xào xạc..."
Nghĩ như vậy, Gia Liệt bắt đầu ghi chép chi phí mua thực phẩm ngày hôm nay.
"Trứng gà, 50 quả, 40 đồng đồng. Bánh mì, 40 cân, 38 đồng đồng. Bột mì tinh, 15 cân, 120 đồng đồng. Thịt thú, 10 cân, 150 đồng đồng... Bồ câu thịt bốn con, 120 đồng đồng..."
"Ai!" Đột nhiên động tác viết của Gia Liệt dừng lại, gãi gãi đầu suy tư: "Bồ câu thịt viết thế nào nhỉ?"
Nghĩ nửa ngày cũng không ra, Gia Liệt đành bất lực sử dụng tuyệt kỹ của mình, lấy hình vẽ thay chữ.
Một nét móc, một nét xoắn, một vòng xoay, một nét kéo...
Chẳng bao lâu, một con bồ câu xuất hiện trên giấy, nhưng nhìn thế nào cũng giống như một con... gà không lông.
Thôi kệ, dù sao thì cũng gần giống nhau.
Gia Liệt thầm nghĩ trong lòng, lại nhanh chóng ghi chép các khoản chi tiêu thu mua khác.
Mất một hồi lâu, cuối cùng cũng ghi xong sổ sách, Gia Liệt thở dài một hơi, cảm thấy còn mệt hơn cả bị đánh một trận, nhưng dù sao cũng hoàn thành rồi.
Đứng dậy, Gia Liệt nhìn về một phía, trong lòng vô thức nghĩ: Không biết vị chủ nhân phù thủy của mình đang làm gì.
Hắn biết Lý Sát đang bận rộn trong tòa tháp đá khác ở hướng đó, còn bận rộn việc gì thì hoàn toàn không biết — trừ khi Lý Sát rung chuông gọi hắn vào, nếu không Lý Sát nghiêm cấm tất cả mọi người làm phiền.
Thực ra như vậy cũng không có gì không tốt, dù sao đó cũng là phù thủy!
Phù thủy thì phải thần bí mới đúng!
Gia Liệt đang nghĩ như vậy, đột nhiên nghe thấy một tiếng "bùm", khoảnh khắc tiếp theo liền cảm thấy bức tường ngoài của căn phòng hắn đang ở như bị một quả cầu sắt ngàn cân đập trúng.
"Rầm" một tiếng, căn phòng rung chuyển dữ dội, bụi đất trên mái nhà không ngừng rơi xuống, nhìn qua là biết sắp sụp đổ.
"Chuyện gì xảy ra vậy?"
Gia Liệt không khỏi kinh hãi, vơ lấy cuốn sổ sách vừa ghi xong, nhanh chóng chạy ra ngoài. Chạy đến cửa, vô thức nhìn về phía xa, lập tức sững sờ tại chỗ.