“Kẽo kẹt… kẽo kẹt…”

Một cỗ xe ngựa chở Lý Sát và Ba Ba Bác Duy Kỳ rời khỏi khách điếm tạm trú, lăn bánh về phía xa. Cuối cùng, xe dừng lại tại một con phố phía bắc thành.

“Bịch” một tiếng, Lý Sát nhảy xuống xe, nhìn về phía cửa hàng bên cạnh.

Ba Ba Bác Duy Kỳ cũng nhảy xuống theo, tò mò lên tiếng: “Đến đây làm gì? Chẳng phải chúng ta muốn tiếp cận mục tiêu đó sao? Dù tôi không mấy tán thành việc tiếp cận đối phương, nhưng nếu đã quyết định thì phải đi gặp mặt trực tiếp chứ, đến đây có ích lợi gì?”

Lý Sát đáp: “Tiếp cận đối phương là thật, nhưng cách thức tiếp cận thì có rất nhiều loại. Có thể là chúng ta chủ động, cũng có thể đối phương chủ động, hoặc là chúng ta khiến đối phương chủ động. Nếu chọn cách thứ ba, đối phương sẽ giảm bớt lòng nghi ngờ xuống mức thấp nhất, đó cũng là mục đích tôi đến đây.”

“Hửm?” Ba Ba Bác Duy Kỳ vẫn lộ vẻ hoài nghi.

Lý Sát không giải thích thêm, sải bước tiến vào trong cửa hàng.

Bên trong cửa hàng, sát vách tường là vài cái kệ hàng khổng lồ, trên đó bày đủ loại vật phẩm từ cổ vật, tác phẩm nghệ thuật cho đến những nguyên liệu thi pháp kỳ quái.

Trước kệ hàng là một quầy thu ngân cao. Dường như nghe thấy tiếng động, một thiếu niên chừng mười sáu, mười bảy tuổi từ sau quầy đứng dậy. Ngoại hình cậu ta khá thanh tú, cơ thể đã phát triển, yết hầu nổi rõ, khóe miệng lún phún râu, toát lên vẻ nam tính.

Thiếu niên nhiệt tình đón tiếp, hỏi Lý Sát: “Vị khách này, xin hỏi… ngài muốn mua gì ạ?”

“Tôi không mua đồ.” Lý Sát bình thản đáp, câu đầu tiên đã khiến thiếu niên sững sờ.

“Vậy ngài…”

“Tôi muốn ký gửi một ít đồ tại cửa hàng của cậu.” Lý Sát nói, “Tôi đã nghe ngóng qua, cửa hàng của cậu có dịch vụ ký gửi, đúng chứ?”

“Đúng ạ.” Thiếu niên gật đầu, “Nhưng chúng tôi sẽ thu một tỷ lệ hoa hồng nhất định.”

“Chuyện đó đương nhiên không thành vấn đề.” Lý Sát đáp, “Trước hết hãy xem hàng đã.”

Lý Sát lấy từ trong ngực ra một hộp gỗ nhỏ, đặt lên quầy rồi mở ra, nói: “Thứ tôi muốn ký gửi chính là loại này, thuộc về nguyên liệu thi pháp khá đặc biệt, dùng cho một số Vu sư…”

Thiếu niên nhìn vào trong hộp gỗ, chỉ thấy đó là những loại bột màu xám, tỏa ra mùi chua hắc kỳ lạ, khiến người ta theo bản năng thấy chán ghét. Nhưng dựa vào kinh nghiệm, cậu ta có thể khẳng định đây không phải là thứ bình thường.

Nếu đã như vậy…

“Đúng rồi.” Lúc này Lý Sát đột nhiên nói thêm, “Khi ký gửi món đồ này, tôi có một điều kiện, cậu nhất định phải nhớ kỹ, đó là…”

---❊ ❖ ❊---

Một lát sau, Lý Sát và Ba Ba Bác Duy Kỳ giao nguyên liệu trong hộp gỗ cho thiếu niên rồi bước ra ngoài.

Thiếu niên dõi theo bóng xe ngựa của Lý Sát và Ba Ba Bác Duy Kỳ rời đi, biểu cảm vô cùng kỳ lạ. Cậu ta cúi đầu nhìn đống bột trong hộp, rơi vào trầm tư, một lát sau đã có quyết định.

Thời điểm chạng vạng tối.

Trên một con phố khá vắng vẻ phía nam thành, một tòa nhà nhỏ nhưng tinh xảo tọa lạc tại đó, chính là phủ đệ của lão Vu sư Hạ Mạn.

Lúc này, Hạ Mạn vừa dùng xong bữa tối không lâu, đang nằm trên ghế mây nhắm mắt dưỡng thần, tận hưởng sự yên bình hiếm có. Đôi chân ông ta ngâm trong một chậu nước, thiếu niên có gương mặt thanh tú tên Thời Sa Nhĩ đang dùng lực vừa phải xoa bóp cho ông.

Vài phút sau, Hạ Mạn mở mắt, từ từ nhấc chân lên.

Thiếu niên Sa Nhĩ hiểu ý, nhanh chóng cầm lấy khăn trắng sạch sẽ lau khô chân cho Hạ Mạn, rồi đưa đôi ủng mềm mại giúp ông mang vào.

Làm xong tất cả, Sa Nhĩ ngẩng đầu nói: “Đại nhân Hạ Mạn, xe ngựa đã chuẩn bị xong rồi, nếu tối nay ngài muốn ra ngoài thì bất cứ lúc nào cũng được.”

“Tốt lắm.” Hạ Mạn gật đầu tán thưởng, rất hài lòng với cách làm việc của thiếu niên. Sau một ngày nghỉ ngơi, cơn đau nhức trên cơ thể ông đã hoàn toàn biến mất, còn tràn đầy sức sống, rất thích hợp để “thư giãn” một chút.

Đứng dậy, Hạ Mạn sải bước định đi ra ngoài.

Đúng lúc này, cửa lớn của sân viện vang lên tiếng gõ.

“Cộc cộc cộc!”

“Hửm?”

Hạ Mạn sững sờ, nhìn về phía cửa sân.

Thiếu niên Sa Nhĩ rất nhanh nhẹn nói: “Đại sư Hạ Mạn, để con đi xem thử.”

“Được.” Hạ Mạn gật đầu.

Được sự đồng ý, Sa Nhĩ chạy nhanh đến cửa lớn, “kẽo kẹt” một tiếng mở hé khe cửa, cẩn thận nhìn ra ngoài xem là ai.

Khoảnh khắc tiếp theo, cậu thấy một thiếu niên khác cao hơn mình nửa cái đầu đang đứng ngoài cửa, sắc mặt lập tức thay đổi, thốt lên: “Cáp Tư, ngươi không lo trông coi cửa tiệm của đại nhân Hạ Mạn, chạy đến đây làm gì? Đại nhân Hạ Mạn hiện đang có việc quan trọng cần làm, ngươi đừng có quấy rầy ngài.”

“Hừ! Cái đồ nịnh hót!” Thiếu niên Cáp Tư ngoài cửa liếc nhìn Sa Nhĩ, vẻ vô cùng khinh bỉ, “Có chuyện gì tại sao ta phải nói với ngươi, ta muốn đích thân báo cáo với đại nhân Hạ Mạn.”

Nói xong, không đợi Sa Nhĩ mở cửa hoàn toàn, thiếu niên tên Cáp Tư dùng sức đẩy mạnh, xông thẳng vào trong, chạy nhanh đến căn phòng trong sân.

Cơ thể Sa Nhĩ cứng đờ, cậu có chút sợ hãi trước hành động thô lỗ của Cáp Tư, nhưng nhìn bóng lưng đối phương vài cái, lại lộ ra ánh mắt tức giận rồi nhanh chóng đuổi theo.

Hai thiếu niên, một trước một sau, nhanh chóng đến căn phòng trong sân.

Tại đây, Hạ Mạn nhìn thấy Cáp Tư cũng có chút ngạc nhiên, hỏi: “Cáp Tư, tối muộn thế này ngươi đến đây làm gì? Chẳng lẽ tiệm có chuyện gì xảy ra sao?”

“Vâng, thưa đại nhân.” Cáp Tư đáp nhanh, vừa nói vừa lấy từ trong ngực ra một hộp gỗ, cẩn thận mở ra đặt lên bàn bên cạnh, giải thích, “Đại nhân, hôm nay có hai vị khách kỳ quái đến tiệm, nói muốn ký gửi một món hàng. Nhưng họ không định giá bán, chỉ bảo tôi là bán cho vị khách nào cảm thấy hứng thú là được. Ngoài ra, tôi phải ghi chép lại thông tin của người mua hàng để họ liên lạc.”

“Có chút thú vị.” Hạ Mạn nghe vậy, nhướng mày, “Nghe ý này thì đối phương vốn dĩ không muốn bán đồ, khả năng cao là họ không chắc món hàng của mình là gì, muốn tìm người biết hàng để tìm hiểu thông tin mà thôi.”

“Con cũng đoán như vậy ạ.” Cáp Tư phụ họa.

“Vậy để ta xem, thứ họ ký gửi là gì nào.” Hạ Mạn mang theo vài phần tò mò, nhìn vào đống bột xám trong hộp gỗ. Sau khi nhìn vài lần, đột nhiên ông nhíu mày, ánh mắt trở nên trầm trọng.

Nhìn thêm vài lần nữa, miệng ông thốt lên tiếng “Hửm”, biểu cảm trở nên vô cùng nghiêm túc.

“Nguyên liệu này không tầm thường.” Hạ Mạn cau mày thật chặt, “Ta có thể cảm nhận được dao động năng lượng yếu ớt bên trong, quả thực là nguyên liệu thi pháp mà Vu sư mạnh mẽ mới dùng đến. Hơn nữa, đây không phải nguyên liệu thi pháp thông thường, vì dao động năng lượng này rất âm lãnh…”

Hạ Mạn không ngừng lẩm bẩm một mình.