Tại nước Thiên Thừa, bất kỳ tu vi đạo môn nào đều là trái với luật pháp. Thiên Thừa không tin vào quái lực loạn thần, chỉ tin vào Thần Quân chí cao vô thượng. Khái niệm "đạo môn" tự thân nó đã là trái luật, cái gọi là "tu giả" lại càng là tội nhân thập ác bất xá.

Nhưng có một loại tu giả là ngoại lệ, những tu giả này đều nằm trong Thần Cơ Ty.

Thần Cơ Ty là cơ quan duy nhất tại Thiên Thừa có thể sở hữu tu giả hợp pháp. Theo cách giải thích của nước Thiên Thừa, tu giả trong Thần Cơ Ty không có được tu vi từ quái lực loạn thần, mà là do Thần Quân ban tặng.

Người đứng đầu Thần Cơ Ty gọi là Thần Cơ Xu Thủ, là đại quan chính nhất phẩm.

Dưới Thần Cơ Xu Thủ có hai vị phó thủ, là đại quan tòng nhất phẩm.

Tiếp đó là bốn vị Xu Úy, chính nhị phẩm.

Tám vị Phó Xu Úy, chính tam phẩm.

Mười sáu vị Thượng Khanh, chính tứ phẩm.

Ba mươi hai vị Thiếu Khanh, chính ngũ phẩm.

Sáu mươi tư vị Tướng Quân, chính lục phẩm.

Hai trăm năm mươi sáu vị Hiệu Úy, chính thất phẩm.

Năm trăm mười hai vị Tiểu Hiệu, chính bát phẩm.

Ngoài ra còn có Thần Cơ Sĩ, chính cửu phẩm, số lượng không cố định.

Năm người đang ngồi trước mặt Trần tri huyện, lần lượt là Thần Cơ Tướng quân Ngô Thắng Tuyền, cùng bốn vị Hiệu úy Sa Văn Huyễn, Khấu Hằng Thao, Trâu Công Tĩnh, Ứng Tổ Quy.

Theo lý mà nói, Trần Ân Trạch với tư cách là tri huyện thất phẩm, dựa theo cổ lễ nước Thiên Thừa, dập đầu với Thần Cơ Tướng quân Ngô Thắng Tuyền lục phẩm cũng là điều hợp tình hợp lý.

Còn bốn vị hiệu úy kia, phẩm cấp ngang hàng với ông, cú dập đầu này vốn không cần thiết.

Thế nhưng Trần tri huyện là người hiểu đại cục.

Thần Cơ Ty là hạng người gì chứ!

Thần Cơ Ty trực thuộc Thần Quân, bọn họ đã đến đây thì chắc chắn là đã xảy ra chuyện lớn.

Dập thêm mấy cái đầu thì có sao đâu? Nam nhi nước Thiên Thừa, dưới đầu gối chẳng có vàng, dập thêm vài cái cũng chẳng mất đi miếng thịt nào, cung kính một chút suy cho cùng sẽ không chịu thiệt.

Sau khi dập đầu xong, Trần tri huyện vẫn cung kính quỳ đó, Thần Cơ Tướng quân Ngô Thắng Tuyền cũng không có ý định bảo ông đứng dậy.

"Trần tri huyện, Ngô mỗ đã bày tỏ thân phận, một số chuyện có thể tiếp tục hỏi được rồi chứ?"

Trần Ân Trạch lại dập một cái đầu: "Lúc nãy hạ quan có nhiều mạo phạm, mong tướng quân tha tội, phàm là những gì tướng quân hỏi, hạ quan xin biết gì nói nấy."

Ngô Thắng Tuyền hỏi: "Tên ngư dân gọi là Hà Lão Võng kia, vì chuyện gì mà tranh chấp với quan sai?"

"Vì chuyện bán cá, Hà Lão Võng tự xưng bắt được bốn con cá Thanh Diệp, quan sai An thị là Phương Bách Công khẳng định chỉ có hai con, hai bên tranh cãi không dứt, dẫn đến xô xát, khiến Hà Lão Võng bị thương mà chết."

"Ta nghe nói Hà Lão Võng đó trước kia từng đến nha môn của ngươi, là vì chuyện gì?"

"Trước đó hắn có tranh chấp với Cẩm Tú Bút Lại Trịnh Đức Lương, Trịnh Đức Lương nói Hà Lão Võng cấu kết yêu nhân, còn nói mình bị Hà Lão Võng đánh đập. Sau khi bản huyện điều tra rõ ràng, phát hiện không có bằng chứng xác thực, nên đã thả hắn về quê."

"Bằng chứng?" Ngô Thắng Tuyền cười nói, "Trần tri huyện, ngươi nói phá án còn cần bằng chứng sao?"

Trần Ân Trạch nói: "Tướng quân có ý gì? Không bằng không chứng, bản huyện sao có thể tùy tiện định tội?"

"Nói như vậy, ngươi là một vị quan tốt vì dân làm chủ sao?"

"Vì dân làm chủ thì không dám nhận, nhưng bản huyện chịu ơn huệ của Thần Quân, chỉ cầu hỏi tâm không thẹn."

Ngô Thắng Tuyền tiến lại gần Trần tri huyện, thần sắc lạnh lùng nói: "Trần tri huyện, Hà Lão Võng kia rốt cuộc có qua lại với yêu nhân hay không?"

Trần Ân Trạch nói: "Bản huyện vừa đã nói, việc này tra không có bằng chứng xác thực!"

"Trần tri huyện, trong chuyện này rốt cuộc có ẩn tình gì, ngươi nên sớm nói thật với ta, đợi ta tự mình điều tra ra rồi mới hỏi ngươi, chuyện này e là khó mà kết thúc êm đẹp được."

Lòng Trần Ân Trạch đau nhói từng cơn, ông biết Ngô Thắng Tuyền đã điều tra ra được một vài manh mối, nhưng rốt cuộc là gì thì không rõ.

Theo lời gợi ý của hắn, nói thật sao?

Làm quan ở nước Thiên Thừa, kiêng kỵ nhất chính là bốn chữ này: Nói thật.

Dù trong bất kỳ hoàn cảnh nào, nói thật không có chút lợi ích nào, nói dối đến cùng cũng chẳng có chút hại nào.

Hơn nữa, Trần tri huyện đây cũng không hẳn là nói dối, chỉ có thể coi là che giấu một vài chuyện.

"Ngô tướng quân, lão phu nói lại lần nữa, lão phu xứng đáng với ơn huệ của Thần Quân, hỏi tâm không thẹn!"

"Được!" Ngô Thắng Tuyền mỉm cười, "Chúng ta muốn làm việc ở đây, mượn nha môn của ngươi ở lại vài ngày."

Trần Ân Trạch gật đầu: "Lão phu sống đời thanh bần, tiếp đón không chu đáo, mong các vị đại nhân đừng chê trách."

Năm người này an bài chỗ ở trong nha môn, hiệu úy Sa Văn Huyễn và Trâu Công Tĩnh đi đến cửa nha môn, cẩn thận tìm kiếm dấu vết trên mặt đất.

Sa Văn Huyễn là tu giả thất phẩm của Hùng Thần Đạo, mũi cực kỳ nhạy, dù Hạ Hổ đã quét dọn chiến trường sạch sẽ, nhưng hắn vẫn ngửi thấy chút mùi máu tanh trên mặt đất.

Tìm kiếm một lúc lâu, hắn tìm thấy chút vết máu trong kẽ đá, cạo vết máu đó ra rồi đưa cho Trâu Công Tĩnh.

Dù cùng là hiệu úy, nhưng tu vi của Trâu Công Tĩnh cao hơn Sa Văn Huyễn, hắn là tu giả ngũ phẩm của Âm Dương Đạo, cực kỳ giỏi bói toán.

Hắn mượn chút vết máu này, mất hơn một canh giờ để gieo một quẻ, tính toán được đại khái tung tích của Phương Bách Công.

Năm người lập tức xuất thành, đi về phía bắc thành hơn hai mươi dặm, đến một ngọn núi hoang.

Sa Văn Huyễn dựa vào cái mũi thính, lùng sục trong núi hơn hai canh giờ, cuối cùng cũng tìm thấy thi thể của Phương Bách Công.

Đợi khi đào thi thể lên, mọi người kiểm tra vết thương, thấy chỉ có một chỗ duy nhất trên đỉnh đầu, trên hộp sọ bị khoan một lỗ lớn bằng quả óc chó.

Ngô Thắng Tuyền nhìn sang hiệu úy Khấu Hằng Thao: "Đây là cơ quan của Mặc gia sao?"

Khấu Hằng Thao là tu giả lục phẩm của Mặc gia, nhìn hình dạng vết thương, khá ngạc nhiên nói: "Cơ quan tinh xảo thế này, e rằng không phải người thường có thể thao túng."

Trâu Công Tĩnh lắc đầu: "Cũng không hẳn là hoàn toàn do cơ quan, xung quanh vết thương còn sót lại chút âm khí, hẳn là bản thân cơ quan đó chứa khí cơ."

Ngô Thắng Tuyền nói: "Vậy nghĩa là tu giả đó vừa thông hiểu Âm Dương, vừa tinh thông Mặc gia, hoặc giả không phải do một người làm, mà là một nhóm tặc khấu cùng nhau gây ra. Nhưng hạng người hung ác như vậy giết một tên nha sai làm gì?"

Một trong những chức năng chính của Thần Cơ Ty là bắt giữ tu giả dân gian. Bất kỳ tu giả đạo môn nào trong dân gian ở Thiên Thừa đều là trái luật, một khi Thần Cơ Ty xác minh là thật, lập tức chém không tha.

Nhưng trong tất cả tu giả, có một loại không thể dung thứ nhất, đó chính là Phán Quan.

Vụ án trước mắt này, đối với Thần Cơ Ty mà nói, chết một nha dịch không quan trọng, chết một ngư dân lại càng không quan trọng. Đúng sai phải trái thế nào, bọn họ hoàn toàn lười bận tâm, họ chỉ quan tâm một điều.

Trong vụ án này, có một kẻ ác bị sát hại tàn nhẫn, điều này rất giống với cách làm việc nhất quán của Phán Quan.

Nếu nghi ngờ một người là Phán Quan, chỉ cần đối phương không phải là quan chức, Thần Cơ Ty không cần xác minh, có thể trực tiếp giết chết. Dù cuối cùng chứng minh là giết nhầm, Thần Cơ Ty chỉ cần làm rõ nguyên do, không cần chịu trách nhiệm.

Thế nhưng điều khiến người ta khó tin là, trong quốc gia hoàn toàn không dung thứ cho Phán Quan này, lại có cả Phán Quan hợp pháp.

Trong năm người này, có một vị Phán Quan hợp pháp, hiệu úy Ứng Tổ Quy, là một Phán Quan lục phẩm. Hắn dùng "Tội Nghiệp Chi Đồng" nhìn chằm chằm vào thi thể Phương Bách Công một lúc lâu, rồi nói với Ngô Thắng Tuyền: "Tướng quân, tội nghiệp của người này đã bị Phán Quan lấy đi, ta có thể thấy được dấu vết do Phán Quan để lại."

"Thiên Thừa chúng ta, thực sự đã xuất hiện tà đạo Phán Quan rồi!" Ngô Thắng Tuyền nghiến răng.

Ứng Tổ Quy nói: "Theo suy đoán của ta, Phán Quan này hẳn là từ bên ngoài đến."

Trâu Công Tĩnh nói: "Phán Quan ngoại bang đến Thiên Thừa, chỉ để giết một tên nha sai, là vì lý do gì?"

Ứng Tổ Quy nói: "Phán Quan giết người, tự nhiên là để kiếm công huân."

Trâu Công Tĩnh cười: "Lời này thật hoang đường, thế gian kẻ hành hung làm ác vô số, vì sao nhất định phải đến Thiên Thừa kiếm công huân này? Dù có thực sự là Phán Quan ngoại lai, chắc hẳn cũng là để khai chi tán diệp, lén lút thu nhận đệ tử ở nước Thiên Thừa chúng ta."

Ứng Tổ Quy nhíu mày: "Trâu hiệu úy, ngươi đang nói ta sao?"

Trâu Công Tĩnh cười: "Ta tùy tiện đoán, tùy tiện nói thôi, dù sao ngươi cũng không còn trong tà đạo nữa, muốn thu nhận đệ tử, e là quy củ của tà đạo cũng không đồng ý."

Ứng Tổ Quy quát: "Ta đối với Thần Quân lòng trung thành sắt đá, Thần Quân tự có minh giám!"

Trâu Công Tĩnh cười nói: "Ứng hiệu úy, bớt giận, ta nói gì nào mà khiến ngươi tức giận đến thế?"

Ngô Thắng Tuyền nói với Trâu Công Tĩnh: "Đừng nói mấy chuyện nhảm nhí đó nữa, mau chuẩn bị thư từ, việc này liên quan đến Phán Quan, phải lập tức bẩm báo Thần Quân."

---❊ ❖ ❊---

Hồng Chấn Cơ vén rèm xe liễn, nhìn Từ Chí Khung đang cưỡi chiến mã phía sau, trong lòng dấy lên nghi ngờ.

Tên này ban ngày theo đoàn đi đường, buổi tối dạy tên ăn mày nhỏ kia biết chữ, chưa từng thấy hắn rời đi một mình bao giờ.

Vậy mà tại sao Thần Quân lại truyền chỉ, nói hắn thu nhận đệ tử tà đạo trong nước?

Hồng Chấn Cơ càng nghĩ càng thấy kỳ lạ, hắn cũng từng tìm người của Thần Cơ Ty đến xem qua. Thần Cơ Ty có thể khẳng định Từ Chí Khung có tu vi, nhưng cao thấp thế nào thì chưa rõ, có người nói bát phẩm, có người nói lục phẩm, thậm chí còn có người nói là ngũ phẩm.

Đã không thể suy đoán, vậy thì phải dùng chút thủ đoạn nghiêm chỉnh, đàm đạo tử tế với hắn, để hắn hiểu thế nào là lợi hại được mất, thế nào là tiến thoái quyền hành.

Sau bữa tối, Hồng Chấn Cơ gọi Từ Chí Khung đến, tán gẫu vài câu.

"Vận Hầu, mấy câu nói hôm trước quả nhân nói với ngươi, không biết ngươi còn nhớ không?"

Từ Chí Khung ngạc nhiên: "Thúc Vương đã nói với Từ mỗ rất nhiều lời, Từ mỗ không nhớ rõ lắm, phiền Thúc Vương nhắc lại một câu."

"Quả nhân từng nói, Thiên Thừa có quy củ của Thiên Thừa, Vận Hầu ở trên địa giới Thiên Thừa, dù đi đâu cũng phải có người tùy tùng, không được tự ý hành động."

Từ Chí Khung gật đầu nói: "Lời này ta nhớ, Thúc Vương vì sao lại nhắc lại? Chẳng lẽ hai ngày nay thấy ta tự ý hành động rồi sao?"

Hồng Chấn Cơ nhíu mày nhìn Từ Chí Khung, không biết hắn là thực sự không hiểu, hay là giả ngu: "Vận Hầu, ở nước Thiên Thừa chúng ta, nói chuyện chỉ nói ba phần. Hôm nay ta mang thêm hai phần thành ý, nói đến năm phần, ngươi có biết người nước Thiên Thừa chúng ta tự ý tu hành tà môn ngoại đạo là tội trọng thập ác bất xá không?"

Từ Chí Khung cười nói: "Ta lại không phải người nước Thiên Thừa các ngươi, việc này thì liên quan gì đến ta?"

Hồng Chấn Cơ mày nhíu càng chặt: "Vận Hầu, nếu ta không đoán sai, tu vi trên người ngươi không thấp, đạo môn cũng có lai lịch không rõ ràng."

Từ Chí Khung tiếp tục cười: "Đây là việc riêng của ta, liên quan gì đến ngươi?"

Hồng Chấn Cơ sa sầm mặt nói: "Vận Hầu, ngươi là hầu tước của nước Tuyên, ta không biết nước Tuyên các ngươi có quy củ gì, nhưng ở Thiên Thừa chúng ta, đừng nói là hầu tước, dù là công tước đến trước mặt ta, ta bảo hắn quỳ, hắn cũng không dám đứng. Ta nhìn hắn một cái, hắn mới được coi là người, ta không nhìn, hắn chỉ là một con chó của hoàng thất. Từ Chí Khung, ta nói chuyện tử tế với ngươi là ta còn coi trọng ngươi đấy."

Từ Chí Khung đặt chén rượu xuống, nụ cười không đổi: "Hồng Chấn Cơ, ta thực sự coi thường ngươi. Nếu không phải đang ở trong sứ đoàn, đừng nói là ngươi, ngay cả Thần Quân nhà ngươi ta cũng không muốn nhìn thêm một cái, hắn chẳng qua cũng chỉ là một con chó do Mao Sát nuôi."

Hồng Chấn Cơ nghiến răng nói: "Ngươi..."

Từ Chí Khung ấn Hồng Chấn Cơ lại: "Đừng vội, đừng cử động lung tung. Ngươi biết ta có tu vi, cũng biết tu vi của ta không thấp, vậy mà còn dám tìm ta nói chuyện riêng, ngươi thực sự coi ta là người nước Dạ Lang các ngươi, thấy hoàng thất là sợ mất mật sao?"

Hồng Chấn Cơ cảm thấy vai đau nhói, có máu chảy ra: "Ngươi dám, ngươi dám động thủ với ta? Không sợ hai nước khai chiến sao!"

Từ Chí Khung quả thực đã lấy đi một ít máu của hắn: "Khai chiến? Chủ tử Mao Sát của ngươi không giúp ngươi, ngươi lấy gì mà khai chiến? Chủ tử Mao Sát của ngươi sớm đã bị Đại Tuyên ta đánh cho mất mật rồi, ngươi hỏi hắn xem có dám khai chiến không? Hồng Chấn Cơ, từ nay về sau đừng có chọc vào ta, nếu không ngươi có lẽ sẽ không bao giờ được gặp lại Thần Quân nhà ngươi nữa đâu."

Lại hỏi Hồng Chấn Cơ bên cạnh không có hộ vệ sao?

Có, Thần Cơ Ty đã phái cao thủ chuyên trách bảo vệ Thúc Vương, hai tên ngũ phẩm Sát Đạo đang đứng chờ ngoài cửa.

Thế nhưng quy củ nước Thiên Thừa nghiêm ngặt, bọn họ không dám nghe lén cuộc đối thoại bên trong, không có lệnh của Thúc Vương, bọn họ cũng không dám tùy tiện vào cửa.

Hồng Chấn Cơ tức đến mức hai tay run rẩy: "Ngươi, ngươi quá cuồng vọng..."

Hắn hoàn toàn không ngờ Từ Chí Khung lại trở mặt ngay trước mặt mình, hắn không ngờ hầu tước của nước Tuyên lại hoàn toàn không màng đến đại cục.

Hắn cũng không dám gọi hộ vệ bên ngoài, cái mạng này đang nằm trong tay Từ Chí Khung, khó mà nói tên điên này sẽ làm ra chuyện gì.

Từ Chí Khung vỗ vỗ má Hồng Chấn Cơ: "Sau này đừng tìm ta nữa, ta thực sự không muốn nhìn cái bộ dạng đó của ngươi, chó còn trông dễ thương hơn ngươi nhiều."