Trong lều trung quân, Lương Hiền Xuân chắp tay nói với Tùy Trí: "Tùy Thị lang, ngài vì quân đội chúng ta mà bôn ba vất vả, toàn thể quân Tiễu Nghiệt vô cùng cảm kích."

"Đây là bổn phận của Tùy mỗ, tướng quân hà tất phải khách khí," Tùy Trí đáp lại Lương Hiền Xuân một câu, rồi quay sang nói với Từ Chí Khung, "Hiền chất nam chinh bắc chiến, nhiều lần lập kỳ công. Lúc tuyển sĩ năm xưa, nếu ta có thể tranh giành hiền chất từ tay Chung Chỉ huy sứ, thì ngày nay trong quân Đại Tuyên chắc chắn đã có thêm một viên mãnh tướng!"

Tùy Trí gặp lại Từ Chí Khung, thái độ vẫn vô cùng thân thiết.

Năm xưa chính Tùy Trí đã tiến cử Từ Chí Khung cho Nhậm Tụng Đức, suýt chút nữa hại chết cậu. Theo lý mà nói, hai bên đã sớm xé rách mặt mũi.

Thế nhưng Tùy Trí cứ mở miệng là "hiền chất", tình cảm dành cho Từ Chí Khung dường như chưa từng thay đổi.

Lương Hiền Xuân nghe mà cảm thấy không thoải mái. Vốn dĩ nàng còn đôi phần khách sáo với Tùy Trí, nhưng thấy ông ta dồn hết sự chú ý vào Từ Chí Khung, giọng điệu của nàng trong lúc trò chuyện cũng dần thay đổi.

"Tùy Thị lang, thánh thượng đã gửi viện binh và lương餉 đến, không biết ngày nào mới có thể đưa tới trong quân?"

Tùy Trí đáp: "Trong vòng mười ngày, mười vạn lượng quân lương sẽ được chuyển tới Hoạt Châu. Năm trăm người chịu trách nhiệm áp tải đều là tinh nhuệ được Binh bộ tuyển chọn từ trong quân, sau này sẽ phục vụ dưới trướng tướng quân. Hai mươi vạn mũi tên vẫn cần phải thu xếp thêm vài ngày, hiện tại đã gom được hơn năm vạn, sẽ được chuyển đến cùng với quân lương."

Xin hoàng đế năm trăm viện binh, hoàng đế cho năm trăm. Xin năm vạn lượng quân lương, hoàng đế cho mười vạn. Xin hai mươi vạn mũi tên, hoàng đế thực sự đi gom góp, lại còn gửi trước năm vạn.

Cầu viện Chiêu Hưng Đế là một trong những việc khó khăn nhất Đại Tuyên. Khi Từ Chí Khung đánh trận ở phía Bắc, tướng sĩ trông mòn con mắt, Lương Quý Hùng phải ép buộc mấy lần mới miễn cưỡng đổi lấy được chút quân nhu lương thảo. Tại sao lần này Lương Đại quan gia lại hào phóng đến thế?

Lương Hiền Xuân vô cùng hài lòng về điều này: "Việc áp tải quân lương, quân nhu, còn phải làm phiền Thị lang quan tâm."

Tùy Trí chắp tay nói: "Thánh thượng đã dặn dò nhiều lần, cuộc chiến tiễu nghiệt là nhiệm vụ hàng đầu của toàn quân Đại Tuyên, trọng trách của quân Tiễu Nghiệt còn nặng nề hơn cả đại quân Bắc chinh. Tùy mỗ phục vụ cho việc tiễu nghiệt, sao dám không dốc hết sức lực!"

Lương Hiền Xuân nghe vậy, đứng dậy, hướng về phía Vương đô mà cúi người thi lễ sâu: "Quân Tiễu Nghiệt nguyện phấn thân toái cốt để báo đáp ân đức sâu nặng của thánh thượng!"

Trò chuyện thêm chốc lát, Tùy Trí nói: "Ta nghe ngóng được chút tin tức từ trong quân Hoạt Châu, tổng đàn của Huyết Nghiệt Môn hiện đang ở huyện Ỷ La, Hoạt Châu. Không biết đại tướng quân đã nhận được tin này chưa?"

Lương Hiền Xuân mỉm cười, lắc đầu nói: "Tùy Thị lang bị lừa rồi. Cái gọi là tổng đàn đặt tại huyện Ỷ La chẳng qua chỉ là lời đồn đại do lũ ác đồ Huyết Nghiệt bịa ra để mê hoặc quân ta mà thôi. Huyết Nghiệt Môn chính là Nộ Phu Giáo lan tràn khắp nơi trên đất Đại Tuyên. Trong Nộ Phu Giáo chia làm nội đạo và ngoại đạo, trong hai đạo lại chia ra huyện đàn, châu đàn và tổng đàn. Nộ Phu Giáo ở các châu, đặc biệt là ở Hoạt Châu là猖獗 nhất. Nay phải công phá châu đàn Hoạt Châu trước mới có thể tra rõ nội tình tổng đàn, rồi bắt gọn lũ ác đồ Huyết Nghiệt..."

Lương Hiền Xuân nói vô cùng đanh thép, nước miếng văng tung tóe, còn Từ Chí Khung thì vẫn luôn quan sát biểu cảm của Tùy Trí.

Cậu biết Tùy Trí có mối liên hệ mật thiết với Nộ Phu Giáo. Nghe Lương Hiền Xuân đánh đồng Nộ Phu Giáo và Huyết Nghiệt Môn làm một, Từ Chí Khung rất muốn xem phản ứng của Tùy Trí.

Tùy Trí mang vẻ mặt tươi cười, lặng lẽ nghe Lương Hiền Xuân phân tích chiến cục.

Đợi Lương Hiền Xuân nói xong, Từ Chí Khung cứ ngỡ Tùy Trí trước tiên sẽ cố hết sức phân biệt rõ Huyết Nghiệt Môn và Nộ Phu Giáo, nào ngờ Tùy Trí lại tán đồng cách nói của nàng: "Nộ Phu Giáo猖獗 đã lâu, những ác hành của chúng, Tùy mỗ cũng đã nghe không ít. Chúng cùng một gốc với Huyết Nghiệt Môn, tuy nằm ngoài dự liệu nhưng cũng hợp tình hợp lý. Tuy nhiên, Tùy mỗ có một nỗi lo, liệu tổng đàn Nộ Phu Giáo có nằm ở kinh thành hay không?"

Lương Hiền Xuân nở một nụ cười thâm sâu, lắc đầu nói: "Lũ cuồng đồ đó sao dám lộng hành dưới chân thiên tử? Một đám ô hợp sao có thể không sợ uy nghiêm của đế vương?"

Tùy Trí gật đầu nói: "Tướng quân nói rất phải, nhưng nếu tổng đàn Nộ Phu không ở kinh thành, thì châu đàn của chúng cũng chưa chắc nằm ở châu phủ."

Lương Hiền Xuân ngẩn người hồi lâu, không biết đáp lại thế nào.

Tùy Trí nói có lý, châu đàn của Nộ Phu Giáo chưa chắc đã nằm ở thành Vũ Lăng.

"Chuyện này, chuyện này còn cần phải..." Lương Hiền Xuân cứng họng.

Tùy Trí nói: "Tùy mỗ đi khắp nơi dò hỏi, không chỉ một người nói với ta rằng tổng đàn Huyết Nghiệt Môn nằm ở huyện Ỷ La. Không có lửa làm sao có khói, chỉ sợ trong chuyện này còn có ẩn tình. Huyện Ỷ La cách thành Vũ Lăng không đầy trăm dặm, nếu tướng quân tác chiến ở thành Vũ Lăng, giặc thủ từ sau lưng đánh lén, đại quân sẽ lâm vào tình cảnh nguy hiểm. Tùy mỗ định đi một chuyến đến huyện Ỷ La, nhưng chỉ thân một mình e là có bất trắc, tướng quân có bằng lòng để hiền chất đi cùng Tùy mỗ không?"

Những lời này, Lương Hiền Xuân đương nhiên không muốn nghe.

Nàng là chủ soái một quân, tại sao phải làm công việc của quân do thám? Chạy tới sào huyệt địch để dò tin tức, vừa chẳng vẻ vang gì, cũng chẳng phải công trạng lớn lao, sơ sẩy một chút là mất mạng, việc này rõ ràng thích hợp để Từ Chí Khung làm.

"Việc trong quân bề bộn, cứ để Từ hiệu úy đi cùng Tùy Thị lang vậy."

Tùy Trí tán đồng: "Chí Khung đi cùng ta càng tốt, chú cháu ta vốn dĩ đã tâm đầu ý hợp!"

Tùy Trí muốn dẫn mình đến huyện Ỷ La. Đây lại là ý đồ gì? Giết mình? Bắt mình? Hay muốn mượn miệng mình để làm rõ mối quan hệ giữa Nộ Phu Giáo và Huyết Nghiệt Môn?

Lương Hiền Xuân nhìn Từ Chí Khung nói: "Từ hiệu úy, ngươi cứ đi cùng Tùy Thị lang một chuyến đi."

Từ Chí Khung cúi đầu, ngón tay mân mê một lát, đột nhiên rút ra một cây kim.

Lương Hiền Xuân sợ hãi, thầm nghĩ: Tên tặc tử này định làm gì, hắn dám khâu miệng ta thật sao?

Tùy Trí vẫn đang đợi câu trả lời của Từ Chí Khung, Từ Chí Khung cười nói: "Tùy Thị lang không quản ngại vất vả, ty chức sao dám từ chối nửa lời."

Tùy Trí nghe vậy cười nói: "Vẫn là hiền chất sảng khoái, việc không nên chậm trễ, chúng ta xuất phát ngay thôi."

Từ Chí Khung trở về doanh trướng thu dọn hành lý, Lương Quý Hùng vội vã chạy đến hỏi: "Tùy Trí bảo ngươi cùng hắn đến huyện Ỷ La?"

Từ Chí Khung gật đầu: "Ta đã đồng ý rồi."

"Hồ đồ!" Lương Quý Hùng dậm chân, "Tùy Trí là kẻ hổ lang, ngươi đi theo hắn tất sẽ hung nhiều cát ít."

Từ Chí Khung thở dài: "Ta cũng đành chịu, đại tướng quân đã thay ta đồng ý từ trước rồi."

"Con tiện nhân này, để xem ta không đánh chết nó! Chí Khung, ngươi cứ nhịn một chút." Lương Quý Hùng xắn tay áo định ra tay.

"Khoan đã!" Từ Chí Khung lùi lại hai bước, "Ngươi muốn đánh chết Lương Hiền Xuân, sao lại bảo ta nhịn?"

Lương Quý Hùng nói: "Ta đánh ngươi bị thương nặng, khiến ngươi không đi được nữa, tự nhiên không cần đi cùng hắn. Ngươi yên tâm, ta có chừng mực, chỉ nhìn như bị thương nặng thôi, vài ngày là khỏi!"

Từ Chí Khung xua tay, lập tức dùng Âm Dương Pháp Trận phong tỏa doanh trướng.

"Nhị ca, chuyến này ta nhất định phải đi, người khác đi không được. Huyện Ỷ La đúng là tổng đàn của Huyết Nghiệt Môn, lời nhị ca nói cũng đúng, Nộ Phu Giáo và Huyết Nghiệt Môn là hai chuyện khác nhau. Cả hai tuy đều dùng người tế lễ, nhưng một bên là tế cho Huyết Sinh Nghiệt Tinh, một bên là ném cho ngoại thân Thao Thiết."

"Thao Thiết?" Lương Quý Hùng trợn tròn mắt, hồi lâu không nói nên lời.

Từ Chí Khung đem tất cả thông tin nắm giữ được liên quan đến ngoại thân Thao Thiết kể hết cho Lương Quý Hùng nghe.

Dù là tu giả tam phẩm, nhưng dù sao cũng đã lớn tuổi, nghe xong những lời của Từ Chí Khung, Lương Quý Hùng chỉ thấy choáng váng, ôm trán ngồi xuống giường của Từ Chí Khung.

Ông thà tin rằng Nộ Phu Giáo chính là Huyết Nghiệt Môn, còn hơn tin rằng Nộ Phu Giáo đang thờ phụng ngoại thân Thao Thiết, lại càng không muốn tin ngoại thân Thao Thiết có liên quan đến đương kim hoàng đế.

Từ Chí Khung khẽ thở dài: "Đại quan gia nói quân Tiễu Nghiệt mang trọng trách, nặng nề hơn cả đại quân Bắc chinh, xem ra đây là lời thật lòng của ngài. Đối thủ của đại quân Bắc chinh là Đồ Nô. Đối thủ của quân Tiễu Nghiệt là hoàng đế. Trận ác chiến này, Lương Đại quan gia không thua nổi, ngài mà thua, giấc mộng trường sinh cũng tan thành mây khói. Nhưng chúng ta còn không thua nổi hơn ngài, chúng ta mà thua, Đại Tuyên sẽ không còn nữa."

Từ Chí Khung vừa định ra ngoài, Lương Quý Hùng đứng dậy chặn lại: "Chí Khung, không đi được!"

Từ Chí Khung cười khổ: "Nhị ca, ta không đi thì ai đi? Chẳng lẽ sợ Hiền Xuân đại tướng quân lại làm hỏng việc sao?"

---❊ ❖ ❊---

Từ Chí Khung theo Tùy Trí, đi suốt đêm đến huyện Ỷ La.

Suối nước nóng nhiều là một đặc trưng lớn của Hoạt Châu, nhưng thứ thực sự khiến Hoạt Châu giàu có không chỉ là suối nước nóng.

Khí hậu Hoạt Châu cực kỳ thích hợp cho việc nuôi tằm dệt lụa, gần một nửa sản lượng tơ lụa của Đại Tuyên xuất phát từ Hoạt Châu, cộng thêm đường thủy phát triển, hằng năm chỉ tính riêng thuế thương nhân thu từ tơ lụa đã gấp mấy lần tổng số thuế bạc một năm của Lục Châu.

Trong địa phận Hoạt Châu, tơ lụa huyện Ỷ La được coi là tốt nhất, gấm Ỷ La là một trong những loại gấm nổi tiếng nhất Đại Tuyên.

Khi hai người đến huyện thành thì trời vừa rạng sáng, các cửa hàng tơ lụa lớn nhỏ dọc phố lần lượt mở cửa, thương nhân các nơi qua lại không dứt, cảnh tượng này còn náo nhiệt hơn cả Tây Tập ở kinh thành.

Tùy Trí tìm một quán trọ, thuê hai phòng thượng hạng, ở cùng Từ Chí Khung trước.

Quán trọ này không nhỏ, tòa nhà chính cao tới ba tầng, hai phòng trọ đều nằm ở tầng ba. Tùy Trí dẫn Từ Chí Khung đến bên cửa sổ, chỉ vào một cửa hàng tơ lụa ở phía xa: "Đây là một gian hàng của Bách Hoa Trang, Bách Hoa Trang là cửa hàng tơ lụa lớn nhất huyện Ỷ La. Đêm nay chúng ta hãy đến cửa hàng này xem chúng làm ăn những gì."

Từ Chí Khung nhìn chằm chằm vào Bách Hoa Trang một lát, cậu từng nghe nói đến nơi này.

Sau khi hỏi ra vị trí tổng đàn Huyết Nghiệt Môn từ miệng Cao Nhân Hiếu, Từ Chí Khung đã cho Đào Hoa Viện dò la ở huyện Ỷ La rất lâu, từ mọi dấu hiệu cho thấy, Bách Hoa Trang chính là tổng đàn của Huyết Nghiệt Môn!

Tùy Trí nói trúng yếu điểm, muốn xem Từ Chí Khung phản ứng thế nào.

Từ Chí Khung tiếp tục giả ngu: "Cửa hàng tơ lụa thì còn làm ăn gì được, chắc chắn là bán lụa rồi."

"Thứ chúng bán không chỉ là lụa, trong đó có không ít việc làm ăn ta chưa từng thấy qua. Ta không muốn đánh rắn động cỏ, tiếc là ta chỉ có những kỹ pháp thô lậu của Sát Đạo và Binh Đạo, đêm nay đến dò xét, còn phải trông cậy vào thủ đoạn Đạo môn của ngươi."

Từ Chí Khung cười: "Thúc phụ luôn nói con có Đạo môn khác, dù con nói thế nào thúc phụ cũng không tin. Con cũng chỉ biết chút kỹ pháp Sát Đạo, tu vi đó còn kém xa thúc phụ."

Tùy Trí sững sờ: "Lời này là sao, chuyện như vậy còn muốn giấu thúc phụ?"

Từ Chí Khung lắc đầu: "Tiểu chất tuyệt đối không dám giấu giếm."

Tùy Trí cười: "Hiền chất kiêm tu Âm Dương, có tu vi bát phẩm, thủ đoạn bày trận, ẩn thân chắc hẳn cũng biết vài chiêu chứ?"

Từ Chí Khung ngẩn người: "Thúc phụ nói là Âm Dương?"

Tùy Trí kinh ngạc: "Không nói Âm Dương thì nói gì nữa? Chẳng lẽ còn nói là Phán Quan sao?"

Bốn mắt nhìn nhau, cả hai đều im lặng.

Tùy Trí cười: "Hiền chất nghỉ ngơi cho khỏe, đêm nay chúng ta cùng đi xem một phi vụ làm ăn lớn."

Từ Chí Khung gật đầu: "Tiểu chất mới đến, đêm nay tất cả nghe theo sự sắp xếp của thúc phụ."

Trong lúc trò chuyện, Từ Chí Khung lặng lẽ buông Trung Lang Ấn trong tay ra.