Sáng sớm, Từ Chí Cung tỉnh giấc, đứng dậy vươn vai, hoạt động gân cốt, cố gắng kìm hãm khí cơ đang tràn ra khắp cơ thể.

Lên tới Phán Quan lục phẩm thượng, khí cơ đã xuất hiện biến đổi về chất. Tuy chưa thể sánh bằng Sát Đạo cùng phẩm cấp, nhưng Từ Chí Cung cảm thấy lượng khí cơ dự trữ của mình ít nhất đã tăng gấp đôi so với khi còn ở lục phẩm trung.

Chàng đứng giữa sân, cẩn thận cảm nhận sự luân chuyển của khí cơ và những nhịp rung động trong kinh mạch.

Trác Linh Nhi vừa rửa mặt xong, đang bước ra đổ nước. Nhìn thấy Từ Chí Cung cởi trần đứng trong gió lạnh buốt giá, toàn thân bốc lên hơi nóng, nàng không khỏi thốt lên tán thưởng: "Quả là một thân thể cường tráng."

Từ Chí Cung vội vàng mặc quần áo vào, hỏi: "Nương tử của ta đã tỉnh chưa?"

"Vẫn còn đang ngủ. Mấy ngày nay, ngày nào cũng phải ngủ ít nhất năm sáu canh giờ."

Từ Chí Cung nói: "Những ngày qua làm phiền tỷ tỷ vất vả rồi."

Trác Linh Nhi cười khẩy: "Hôm nay sao miệng lưỡi lại ngọt ngào thế? Có phải có việc gì muốn nhờ vả ta không?"

"Đúng là có việc muốn nhờ tỷ. Ta ở Hoạt Châu sắp phải đối phó với hai kẻ địch mạnh, không biết tỷ có quen ai ở Phạt Ác Ty tại Hoạt Châu không?"

Trác Linh Nhi trầm ngâm một lát rồi đáp: "Người quen thì không phải không có, nhưng nếu muốn nhờ họ ra trận đánh nhau, ta khuyên đệ đừng nên nảy sinh ý định đó."

Từ Chí Cung ngạc nhiên: "Đều là đồng đạo, chuyện trừng gian trừ ác là việc chính đáng, chẳng lẽ họ cũng không chịu ra tay?"

Trác Linh Nhi mỉm cười: "Lúc trước đệ và Võ thiên hộ đại chiến với bọn buôn người ở Bắc Viên, có thấy vị đồng đạo nào giúp đệ không?"

"Đó là khác, lúc đó Phạt Ác Ty kinh thành nằm dưới sự kiểm soát của Phùng Tĩnh An, lão ta không chịu ban lệnh Phạt Ác, đồng đạo không nhận được tin tức, đương nhiên sẽ không đến giúp ta."

"Chẳng lẽ Trưởng sử Phạt Ác ở Hoạt Châu sẽ ban lệnh Phạt Ác cho đệ sao?" Trác Linh Nhi lắc đầu thở dài, "Đừng thấy chúng ta có Phạt Ác Ty lại có cả Thưởng Thiện Ty mà tưởng đồng đạo đều là người một nhà. Nói cho cùng, đồng đạo cũng chỉ là tu hành dưới cùng một đạo môn, chứ giữa họ không có tình nghĩa sâu đậm đến vậy đâu."

Từ Chí Cung nói: "Tình nghĩa tạm thời không bàn tới, Hoạt Châu xuất hiện ác đồ, ta giúp họ trừ ác, chẳng lẽ họ cũng không chịu tương trợ?"

Trác Linh Nhi mím môi: "Đệ đệ, hãy để tỷ nói một câu khó nghe. Đệ cảm thấy là đang giúp họ trừ ác, nhưng có khi họ lại thấy đệ cản trở việc của họ. Họ không ngáng chân đệ đã là tốt lắm rồi, còn mong chờ họ ra tay giúp đệ sao?"

Cản trở việc của họ?

Trác Linh Nhi dường như đang nói ẩn ý.

"Tỷ tỷ, có phải tỷ từng nghe nói chuyện gì ở Hoạt Châu rồi không?"

"Chưa từng nghe, cũng không muốn nghe. Nếu đệ thực sự muốn tìm Phạt Ác Ty Hoạt Châu giúp đỡ, ít nhất cũng phải để Trưởng sử Phạt Ác Ty kinh thành đích thân ra mặt. Nhưng người này không dễ tìm, đệ cứ đến phủ Trưởng sử cầu may xem sao."

"Cũng được." Từ Chí Cung vừa định đi tới Phạt Ác Ty, bỗng nghe bên tai thấp thoáng truyền đến một tiếng thì thầm.

"Hoạt... Hoạt... ngoại..."

Từ Chí Cung nghe loáng thoáng được vài chữ, nhưng lại không biết tiếng thì thầm này phát ra từ đâu.

Trác Linh Nhi thấy sắc mặt Từ Chí Cung khác lạ, liền hỏi: "Có phải cảm thấy chóng mặt không? Tuy trung thăng lên thượng chỉ là gấm thêm hoa, nhưng đệ tốt nhất nên nghỉ ngơi hai ngày, đừng có cố quá."

"Hiện tại vẫn chưa nghỉ được," Từ Chí Cung xoa xoa ấn đường, "Ta phải đi Hoạt Châu một chuyến, phải đi ngay bây giờ."

Trác Linh Nhi ngạc nhiên: "Chẳng phải đệ nói muốn đến Phạt Ác Ty sao?"

Từ Chí Cung sững sờ: "Ta đến Phạt Ác Ty làm gì?"

Trác Linh Nhi kinh hãi: "Ta thấy đệ đừng đi đâu cả, thần trí đệ hoàn toàn không tỉnh táo. Chẳng phải lúc nãy đệ nói muốn Trưởng sử Phạt Ác ra mặt, đi cầu đồng đạo Hoạt Châu giúp đỡ sao?"

"Phải, đúng rồi!" Từ Chí Cung xoa xoa đầu, "Đi tìm Trưởng sử Phạt Ác, đi phủ Trưởng sử, sao ta lại quên mất nhanh thế chứ."

Trác Linh Nhi càng thêm lo lắng: "Đệ đệ, nghe lời tỷ, ở lại Trung Lang Viện nghỉ ngơi hai ngày đi."

Từ Chí Cung ôm trán, xoay vòng tại chỗ rồi đi thẳng đến Phạt Ác Ty.

Đến phủ Trưởng sử, Từ Chí Cung ngồi xuống sau án thư, lấy Phạt Ác Tử Lệnh ra, nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn.

Đây là ám hiệu chàng và Lục Diên Hữu đã định trước. Khi có việc khẩn cấp, chỉ cần gõ vào Phạt Ác Tử Lệnh, Lục Diên Hữu sẽ lập tức dẫn đồng đạo đến giúp.

Nếu không có việc khẩn cấp, chỉ dùng Phạt Ác Tử Lệnh gõ vào án thư, Trưởng sử Phạt Ác tự nhiên sẽ đến tìm chàng.

Từ Chí Cung ngồi trong phủ Trưởng sử, tĩnh tâm đợi Lục Diên Hữu, lòng nghĩ xem đến Phạt Ác Ty Hoạt Châu thì nên thương lượng với Trưởng sử ở đó như thế nào.

Theo lời Trác Linh Nhi, chỉ nói đạo lý đạo môn chắc chắn không ổn, phải đưa ra được những lợi ích thực tế.

Nhưng đối với Phán Quan mà nói, lợi ích của việc này rốt cuộc nằm ở đâu?

Tiền tài? Đan dược? Vũ khí...

Đối với Phán Quan, quan trọng nhất vẫn là công huân.

Nhưng liệu trên ngoại thân của Thao Thiết có lấy được công huân không?

Huyết Nghiệt Môn thì ngược lại, có thể thu hoạch được không ít...

"Hoạt... Hoạt... ngoại..."

Tiếng thì thầm lại vang lên, dòng suy nghĩ của Từ Chí Cung đột ngột bị cắt ngang.

Không được, mình phải mau chóng đến Hoạt Châu, phải chằm chằm theo dõi Đào Hoa Viện, nàng ta biết nơi ở của ngoại thân Thao Thiết, chỉ cần sơ suất một chút, có thể sẽ bị Đại Quan Gia ám toán.

Từ Chí Cung vừa định lên đường tới Hoạt Châu, bỗng thấy Lục Diên Hữu xuất hiện trước mặt.

"Ngươi tìm ta có việc gì?"

Từ Chí Cung chớp chớp mắt: "Ta tìm ngươi sao?"

Lục Diên Hữu nổi trận lôi đình: "Nếu không phải tìm ta, ngươi chạy tới phủ Trưởng sử gõ Tử Lệnh làm gì? Ta đang mang tội, không thể tùy tiện tới phủ Trưởng sử! Đêm qua trà phường có mấy vị khách, gây náo loạn đến tận sáng, ta vừa mới ngủ thì đã bị ngươi gọi tới, ngươi có biết chỉ riêng việc mang đôi cà kheo này đã tốn bao nhiêu sức lực không..."

Những lời này khiến Từ Chí Cung đổ mồ hôi lạnh ròng ròng.

Mồ hôi từ trong mặt nạ thấm ra, từng giọt từng giọt trượt xuống dọc theo cằm.

Lục Diên Hữu hừ một tiếng: "Mắng ngươi vài câu, ngươi cũng không cần phải hổ thẹn như vậy. Nếu không có việc gì khác, ta đi trước đây."

Lão vừa định rời khỏi phủ Trưởng sử, Từ Chí Cung từ phía sau vội vàng kéo lão lại: "Lục Trưởng sử, ta tìm ngươi thật sự có việc quan trọng."

Lục Diên Hữu giục: "Có việc gì, mau nói đi!"

Là việc gì nhỉ!

Từ Chí Cung ôm lấy đầu, lắc lư một hồi lâu, đột nhiên hét lên: "Không phải lần đầu tiên!"

Lục Diên Hữu gật đầu: "Đúng là không phải lần đầu tiên. Lúc ngươi ở Dực Châu đã từng lừa ta một lần rồi. Ta nói cho ngươi biết, lần này ta tạm thời không tính toán với ngươi, nếu còn có lần sau..."

"Ta không nói chuyện này!" Từ Chí Cung dùng sức vò đầu, "Ý ta là ta không phải lần đầu tiên mắc bệnh này!"

Lục Diên Hữu ngạc nhiên: "Ngươi mắc bệnh gì!"

Từ Chí Cung ngồi xổm xuống đất, trong đầu bỗng chốc hiện ra rất nhiều chuyện.

Lúc trước chàng muốn điều tra vụ án thảm sát nhà Thi, cuối cùng tra ra Trương Cửu Cô, từ Trương Cửu Cô lại tra ra một tên quân sĩ dưới trướng Ngũ Thiện Hưng. Chàng còn nhổ mấy sợi tóc trên đầu tên quân sĩ đó, tìm được vài manh mối trong căn phòng tối, thế nhưng sự việc lại bị gián đoạn.

Hiện giờ mấy sợi tóc đó vẫn còn mang theo bên người, nhưng Từ Chí Cung chưa từng nhớ lại chuyện này nữa.

Nguyên nhân gián đoạn là do Từ Chí Cung phát hiện Bắc Viên đang chiêu mộ phu dịch, giá cao đến mức kỳ lạ. Chàng nghi ngờ có trá, bèn đi theo Hàn Thần ra khỏi thành, tới bãi săn, nhìn thấy những phu dịch đó bị trồng thành Huyết Thụ, Từ Chí Cung thề phải tra cho ra nhẽ.

Kết quả sau đó, toàn bộ sự chú ý đều tập trung vào Huyết Thụ, Hoài Vương, Thái tử và Đại Quan Gia. Hoài Vương cuối cùng đã chết, sự việc cũng coi như tra rõ. Hàn Thần lại nhắc đến Trương Cửu Cô, Từ Chí Cung chuẩn bị đi tra, sự việc lại gián đoạn.

Mỗi lần tra đến manh mối của Trương Cửu Cô, Từ Chí Cung luôn vì đủ loại lý do mà tư duy bị đứt đoạn.

Chỉ giới hạn ở Trương Cửu Cô thôi sao?

Không chỉ vậy.

Tiêu Tùng Đình hại chết lão Hồng Đăng Dịch Húc Lâu, sau đó Lương Ngọc Minh bị giết, đảng vũ phần lớn đã đền tội, Từ Chí Cung lại quên mất việc tiếp tục truy lùng tung tích của Tiêu Tùng Đình.

Tiêu Tùng Đình và Trương Cửu Cô liên thủ tới nhà Từ Chí Cung, đại chiến một trận với Thường Đức Tài, Từ Chí Cung vốn định nhân cơ hội đó tìm ra Tiêu Tùng Đình, nhưng sau đó lại quên mất.

Chuyện xa không nói, cứ nói chuyện gần đây, sau khi Từ Chí Cung thăng lên lục phẩm, mãi không học được kỹ năng lục phẩm. Mỗi lần hạ quyết tâm học kỹ năng, lại luôn bị những chuyện vặt vãnh làm vướng bận, một khi đã bị vướng vào, lập tức ném chuyện thăng cấp ra sau đầu.

Lại nói chuyện gần hơn nữa, Từ Chí Cung ở huyện Ngọc An phát hiện Cao Nhân Hiếu có hành vi bất thường, nhưng vào thời khắc mấu chốt lại không nhớ nổi hắn ta bất thường ở chỗ nào, cho đến khi trở về quân trướng, vò đầu bứt tai mãi mới lý giải được dòng suy nghĩ.

Chàng thực sự mắc bệnh không chỉ một lần, tư duy của chàng luôn bị một thế lực kỳ quái can thiệp.

Nhưng trước đây chàng không biết sự can thiệp đến từ đâu, nay tu vi tăng tiến, năng lực cảm nhận của Từ Chí Cung cũng tăng theo, thế lực can thiệp chàng đã bị Từ Chí Cung cảm nhận được.

Tiếng thì thầm lại vang lên lần nữa, Từ Chí Cung tập trung tinh thần, chăm chú lắng nghe:

"Hoạt Châu, mau đi Hoạt Châu, tìm ngoại thân Thao Thiết!"

Chỉ một câu này, lặp đi lặp lại bên tai, khiến Từ Chí Cung từng lần từng lần một có thôi thúc muốn lập tức lên đường tới Hoạt Châu.

Từ Chí Cung biết ngoại thân Thao Thiết ở Hoạt Châu, cũng dự định bắt đầu từ ngoại thân Thao Thiết, nhưng hiện tại chàng đang chuẩn bị cho việc đó. Chỉ dựa vào sức mạnh của bản thân, chàng căn bản không có tư cách đối mặt trực tiếp với ngoại thân Thao Thiết.

Tiếng thì thầm này đang can thiệp vào tư duy của Từ Chí Cung. Nếu năng lực cảm nhận của Từ Chí Cung không tăng lên, chàng sẽ coi âm thanh này là tiếng lòng của chính mình, chàng sẽ dưới sự can thiệp của âm thanh này mà liều lĩnh tới Hoạt Châu.

Chàng sẽ đi tìm ngoại thân Thao Thiết trong tình trạng chuẩn bị không đầy đủ, không những chẳng phát huy được tác dụng gì, mà còn có khả năng "đả thảo kinh xà" (đánh cỏ động rắn).

Sai lầm loại này là không thể tưởng tượng được đối với Từ Chí Cung, thế nhưng chàng suýt chút nữa đã phạm phải sai lầm đó.

Tiếng thì thầm lại vang lên:

"Hoạt Châu, mau đi Hoạt Châu, tìm ngoại thân Thao Thiết!"

Từ Chí Cung nghiến răng nghiến lợi: "Ngươi là ai?"

Tiếng thì thầm biến mất trong chớp mắt, Lục Diên Hữu ở bên cạnh vẻ mặt khó hiểu: "Ngươi nói ta là ai?"

"Ta không nói ngươi, ta đang nói..." Từ Chí Cung ấn ấn ấn đường, sắp xếp lại dòng suy nghĩ, "Ta muốn làm một việc lớn ở Hoạt Châu, ta muốn tìm đồng đạo Hoạt Châu giúp đỡ."

Lục Diên Hữu hỏi: "Việc lớn gì?"

Từ Chí Cung đáp: "Ta muốn tiêu diệt hoàn toàn Huyết Nghiệt Môn, cùng với Nghiệt Tinh giết sạch!"

Lục Diên Hữu im lặng hồi lâu: "Đệ đệ, Nghiệt Tinh thực sự ở Hoạt Châu sao?"

Từ Chí Cung gật đầu: "Không chỉ Nghiệt Tinh, mà còn có một cỗ ngoại thân hung thú."

"Ngoại thân hung thú!" Lục Diên Hữu sững sờ, nửa ngày không thốt nên lời.

"Không thể nào, không thể nào!" Lục Diên Hữu lắc đầu liên tục, "Chí Cung, sự việc không nên là như vậy!"

Từ Chí Cung nói: "Lục Trưởng sử, trong đạo môn, ngươi không nên gọi tên phàm trần của ta."

Lục Diên Hữu lắc đầu: "Đừng bàn tới những chuyện đó đã. Chí Cung, chuyện này e là ngươi nhầm rồi, tuyệt đối là ngươi nhầm rồi."

Lục Diên Hữu có thể quên cả quy củ đạo môn, đủ thấy việc này đả kích lão lớn đến mức nào!

Từ Chí Cung nhíu mày: "Sao lại nói là ta nhầm?"

Lục Diên Hữu ngẩng đầu: "Nếu thực sự xảy ra chuyện lớn thế này, Phạt Ác Ty Hoạt Châu không thể nào không có chút động tĩnh gì. Huyết Nghiệt Môn và hung thú đều là tử địch của Phán Quan chúng ta, chuyện này lẽ ra phải kinh động đến Độc Đoán Trủng Tể từ lâu rồi."

Từ Chí Cung nói: "Vậy chúng ta cứ đến Phạt Ác Ty Hoạt Châu xem sao, xem xem tại sao họ lại không có động tĩnh gì."

"Đi thì có thể đi," mồ hôi trên đầu Lục Diên Hữu túa ra, còn nhiều hơn cả mồ hôi của Từ Chí Cung, "Sau khi đến đó, ngươi phải nghe ta. Khi nào ta không cho ngươi nói, ngươi tuyệt đối không được nói thêm nửa lời."

Lục Diên Hữu dẫn Từ Chí Cung đến Thừa Phong Lâu, lần này, hai người đi thẳng lên tầng cao nhất.

Tầng cao nhất chỉ có một cánh cửa, Lục Diên Hữu đặt Phạt Ác Lệnh lên cửa, vận dụng ý tượng chi lực, rót vào trong Phạt Ác Lệnh.

Qua một khắc đồng hồ, cánh cửa chậm rãi mở ra một khe hở, Lục Diên Hữu đẩy cửa đi vào, dẫn Từ Chí Cung bước vào trong một màn sương mù dày đặc.

Đi trong sương mù gần một canh giờ, sương mù tan đi, hai người đã đến trước cửa Phạt Ác Ty.

Phạt Ác Ty Hoạt Châu, quy mô tương đương với Phạt Ác Ty kinh thành, tường vây cũng cao như vậy, cổng lớn cũng rộng như vậy, điểm khác biệt duy nhất là Phạt Ác Ty kinh thành ra vào tùy ý, còn Phạt Ác Ty Hoạt Châu có người canh cổng.

Hai tên Phán Quan thất phẩm bước tới, nhìn Từ Chí Cung và Lục Diên Hữu, chắp tay hỏi: "Hai vị đồng đạo, trông không giống người ở Hoạt Châu."

Lục Diên Hữu chắp tay: "Hai chúng ta là Phán Quan từ kinh thành tới, phiền thông báo với Đới Trưởng sử một tiếng, nói là cố nhân Lục Diên Hữu tới thăm."

Tên Phán Quan thất phẩm đó vào trong thông báo, chẳng bao lâu sau, một tên Phán Quan lục phẩm bước ra.

"Hai vị, tại hạ là Nội vụ quản sự Uông Tử Quân, phụng mệnh Trưởng sử, mời hai vị đến phủ Trưởng sử trò chuyện."

Nội vụ quản sự?

Chẳng phải đó là quản gia sao?

Phán Quan lục phẩm làm quản gia, Phán Quan thất phẩm canh cổng!

Phạt Ác Ty Hoạt Châu thật là phô trương quá lớn!

Lục Diên Hữu ở bên cạnh thỉnh thoảng lại nhìn Từ Chí Cung một cái.

Đệ đệ, đừng nói chuyện, ngàn vạn lần đừng nói chuyện.

Nơi này có gì đó không ổn, đệ nhất định phải nghe ta.