Từ Chí Cung bảo Lương Ngọc Dao điều tra lai lịch của Lưu Giang Phố, Lương Ngọc Dao lại giao việc này cho Trương Trúc Dương.

Đối với Trương Trúc Dương mà nói, chuyện này không thể đơn giản hơn. Trong quan trường Đại Tuyên, phàm là những quan viên có chút đặc điểm đều không thoát khỏi cặp mắt tinh tường của hắn, thế nhưng không ngờ rằng, Lưu Giang Phố lại là một ngoại lệ.

Lưu Giang Phố rất có đặc điểm, trong vòng một năm, từ tri huyện thất phẩm thăng lên làm đồng tri ngũ phẩm, quan thăng bốn cấp, trong lịch sử Đại Tuyên cũng thuộc hàng hiếm có.

Theo lý mà nói, loại quan viên như vậy chắc chắn sẽ lọt vào tầm mắt của Trương Trúc Dương, dù sao ngay cả những tên tri huyện nhỏ bé ở nơi khỉ ho cò gáy như Điền Kim Bình hắn cũng từng chú ý tới.

Thế nhưng Lưu Giang Phố lại thực sự bị Trương Trúc Dương bỏ qua, ngay cả bản thân Trương Trúc Dương cũng không nghĩ ra lý do tại sao mình lại bỏ qua hắn.

Bỏ qua thì không sao, điều tra ngay bây giờ vẫn còn kịp. Lai lịch của Lưu Giang Phố chắc chắn không khó tra, người có thể khiến Lưu Giang Phố thăng bốn cấp trong một năm, nhân vật như vậy ở kinh thành cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Trương Trúc Dương trước tiên thăm dò Nội các, lại thăm dò Lại bộ, còn thăm dò cả Công bộ, Hộ bộ cùng mấy nha môn lớn. Lúc mới bắt đầu tra thì thuận buồm xuôi gió, nhưng càng về sau càng cảm thấy mông lung.

Lưu Giang Phố có qua lại với Nội các.

Với Lại bộ cũng qua lại khá nhiều.

Trong các nha môn lớn đều có mạng lưới quan hệ của hắn.

Trương Trúc Dương làm quan ở kinh thành hơn hai mươi năm, vậy mà mạng lưới quan hệ lại không bằng vị Lưu Giang Phố này.

Lưu Giang Phố ở tận Hoạt Châu, làm sao có thể sắp xếp kinh thành chu toàn đến mức này?

Điều khiến Trương Trúc Dương không hiểu nổi hơn chính là, người có mạng lưới quan hệ rộng khắp, lại thuận buồm xuôi gió trên con đường làm quan như hắn, tất yếu phải được chú ý, chắc chắn phải chịu chút chèn ép.

Thế nhưng đồng liêu ở Ngự Sử Đài chưa bao giờ ra tay với người này, họ cũng giống như Trương Trúc Dương, đều bỏ qua sự tồn tại của Lưu Giang Phố.

Không tra rõ được chỗ dựa, cũng không tra ra được gốc gác của Lưu Giang Phố, Trương Trúc Dương coi như không hoàn thành nhiệm vụ. Lục công chúa sao có thể tha cho hắn, liền phái người kề đao vào cổ bắt hắn nghĩ cách.

Trương Trúc Dương nghĩ ra cách, hắn mượn danh phận của mình cho Từ Chí Cung.

Cách trang điểm của Từ Chí Cung được thiết kế theo hình tượng của Trương Trúc Dương, vóc dáng hai người cũng đại khái tương đương.

Tấm khăn lụa lấy ra là vật độc quyền của Trương Trúc Dương. Gã tiểu nhị ở "Nhuyễn Yên Tuyền" này là một tay lão luyện, phát hiện lai lịch tấm khăn lụa không tầm thường, liền giữ Từ Chí Cung lại, dùng mỹ thực, mỹ tửu và mỹ nhân để chiêu đãi tử tế.

Đồ ăn ngon rượu quý, Từ Chí Cung đương nhiên hưởng thụ, nhưng mỹ nhân thì phải xử lý cẩn thận. Gảy vài khúc tỳ bà, thổi vài khúc tiêu thì thôi, chứ động chạm thật sự thì không dám.

Đào Hoa Viện tự tay làm cho Từ Chí Cung một bát canh cá, chính là nấu trong Diệt Tuyền, thịt cá tươi ngọt, gia vị cũng vừa vặn, nhưng Đào Hoa Viện cứ khăng khăng nói độ dai kém một chút.

"Nếu để ta phát hiện ngươi mua Hoạt Ngọc, ta sẽ nấu cho ngươi một con có độ dai tốt hơn!"

Con nào cơ?

Từ Chí Cung bĩu môi nói: "Sao ngươi biết độ dai tốt hơn? Đã ăn qua rồi à?"

Đào Hoa Viện liếm môi: "Đêm nay ăn thử sẽ biết!"

Từ Chí Cung giật mình: "Khoan đã, ăn thì ăn, không được dùng dao, cũng không được dùng lửa!"

Đang lúc cười đùa, lại nghe tiếng gõ cửa ngoài phòng. Từ Chí Cung trong lòng rất không thoải mái, bởi vì Đào Hoa Viện dạo này đã xem qua bút tích thật của Lý Sa Bạch, nàng nói muốn ăn là không phải nói đùa, nàng thực sự rất muốn ăn thử một miếng.

Nhìn thấy Từ Chí Cung lộ vẻ tức giận, Đào Hoa Viện an ủi: "Ngày tháng sau này còn dài, cứ dọn dẹp lão tặc này xong đã. Ta đoán một hai ngày nữa hắn sẽ hiện thân, ngươi nhất định phải cẩn thận."

Từ Chí Cung đẩy cửa phòng, thấy ngoài cửa đứng đó gã tiểu nhị, phía sau còn theo một người đàn ông trung niên.

Từ Chí Cung mời hai người vào nhà, người đàn ông trung niên chắp tay hành lễ: "Tiểu điếm chiêu đãi không chu đáo, mong Trương Ngự Sử đừng trách."

Từ Chí Cung chắp tay nói: "Chưa được thỉnh giáo các hạ..."

"Không dám, không dám!" Người đàn ông trung niên liên tục xua tay, "Tại hạ là chủ nhân của tiểu điếm này, Ngụy Thủy Hiên."

"Hóa ra là Ngụy chưởng quỹ, thất kính thất kính!"

Chủ nhân của Nhuyễn Yên Tuyền, Ngụy Thủy Hiên, phú thương bậc nhất cả Nhiêu Châu, trước mặt Từ Chí Cung liên tục vái chào, thái độ cực kỳ khiêm cung.

"Cơm thừa canh cặn, mong Trương mỗ đắc tội." Từ Chí Cung rót cho mỗi người một chén rượu, hai người uống cạn.

Từ Chí Cung lại kính riêng gã tiểu nhị một chén: "Huynh đài kiến thức sâu rộng, nếu chỉ làm tạp dịch trong thang tuyền thì thật sự hơi phí tài năng rồi."

Tiểu nhị cười không nói, Ngụy Thủy Hiên cười bảo: "Đây là trưởng tử Ngụy Mộc Nguyên của ta. Hôm đó thấy khách quan tới tiệm, giọng nói kinh thành, phong thái bất phàm, liền biết hạ khách tuyệt đối không phải người thường, cho nên mới bảo khuyển tử giả làm tạp dịch đi hầu hạ, không ngờ lại thực sự gặp được Trương Ngự Sử."

Nhãn lực tốt thật, loại thương nhân biết xem tướng này bẩm sinh đã có tố chất trở thành cự phú.

Ngụy Thủy Hiên bảo trưởng tử lui ra, nói chuyện chính với Từ Chí Cung: "Trương Ngự Sử, ta nghĩ trước đây ngài cũng từng nghe qua vài tin tức, Lưu đồng tri quả thực thường tới tiểu điếm chúng ta, nếu có bạn bè tới cũng thường chiêu đãi ở chỗ chúng ta. Thứ cho ta mạo muội hỏi một câu, ngài là cố giao của Lưu đồng tri sao?"

Từ Chí Cung lắc đầu cười: "Ta và Lưu đồng tri chưa từng gặp mặt."

Chưởng quỹ lại hỏi: "Vậy chuyến này ngài tới vì công vụ?"

Từ Chí Cung tiếp tục lắc đầu: "Nếu vì công vụ, ta tới nha môn tìm hắn là được."

Chưởng quỹ nhíu mày, lại hỏi: "Vậy là có việc cần nhờ?"

Từ Chí Cung cười lớn: "Ta biết Lưu đồng tri thần thông quảng đại, nhưng Trương mỗ dù sao cũng là quan kinh thành, thực sự gặp khó khăn cũng không đến mức phải cầu xin hắn. Cho dù có việc thật sự cần nhờ, viết một phong thư là được, hà tất phải lặn lội ngàn dặm tới tận Hoạt Châu?"

Chưởng quỹ lắc đầu: "Thứ cho Ngụy mỗ mắt kém, ta thực sự không đoán ra ý định của ngài."

Từ Chí Cung cười: "Tại sao ngươi cứ nhất định phải đoán ý định của ta? Chỉ cần cho ta gặp Lưu đồng tri một lần, tuyệt đối không có hại gì cho ngươi đâu."

Chưởng quỹ khẽ thở dài: "Thật không dám giấu, việc làm ăn của tiểu điếm này đều nhờ Lưu đồng tri chiếu cố. Nếu có chỗ nào không vừa ý, chỉ cần Lưu đồng tri lên tiếng, việc làm ăn này của ta coi như bỏ."

Từ Chí Cung ngạc nhiên: "Không thể nào, cái Nhuyễn Yên Tuyền này là thương hiệu cũ mấy chục năm rồi, Lưu đồng tri mới tới chưa đầy một năm, hơn nữa trên đầu hắn còn có Hoạt Châu tri phủ."

Ngụy Thủy Hiên thở dài: "Lời này biết nói với ngài thế nào đây, ở Hoạt Châu, Lưu đồng tri nói một không ai dám nói hai, ngay cả tri phủ cũng không ngoại lệ."

Từ Chí Cung nhíu mày: "Đồng tri nói mà tri phủ cũng phải nghe?"

Ngụy Thủy Hiên không giải thích thêm, hỏi thẳng: "Ngự Sử đại nhân, nếu ngài không chịu tiết lộ một chút ý định, chỉ sợ tiểu nhân không dám để ngài gặp đồng tri đại nhân."

Lời nói khách khí nhưng thái độ vô cùng kiên quyết.

Từ Chí Cung hạ thấp giọng: "Ngụy chưởng quỹ, nếu ta nói ra ý định, chỉ sợ cả đời này ngươi cũng đừng hòng gặp lại đồng tri đại nhân nữa."

Giọng nói nhẹ nhàng nhưng đầy sát khí, Từ Chí Cung đang cảnh cáo Ngụy Thủy Hiên, hỏi quá nhiều có thể sẽ bị giết người diệt khẩu.

Ngụy Thủy Hiên đương nhiên hiểu ý Từ Chí Cung, hắn lộ vẻ khó xử: "Trương Ngự Sử, ngài ít nhất cũng cho một lời gợi ý, để tiểu nhân còn có lời bẩm báo với đồng tri đại nhân."

Từ Chí Cung nói: "Vậy ta gợi ý cho ngươi một câu, đại quân tiễu nghiệt do triều đình phái tới đã tới địa giới Hoạt Châu rồi, chuyện này ngươi biết chứ?"

"Chuyện này ta biết," Ngụy Thủy Hiên gật đầu, "Tiên phong quân đã tới Tước Tuyền hương."

Từ Chí Cung lại nói: "Trong quân tiễu nghiệt có người muốn đối phó Lưu đồng tri, ngươi có biết chuyện này không?"

Ngụy Thủy Hiên im lặng một lúc, đứng dậy cáo lui: "Trương Ngự Sử, những gì cần biết tiểu nhân đã biết rồi. Ngài nghỉ ngơi sớm đi, ngày mai cứ ở nội trì chờ Lưu đồng tri."

Những gì không nên biết, Ngụy Thủy Hiên một chữ cũng không muốn nghe thêm.

Sáng hôm sau, Từ Chí Cung được mời tới nội trì.

Nội trì không nằm cùng chỗ với các thang tuyền khác, nhìn xa như một tòa cổ trạch, hai viện trước sau khá nhỏ hẹp, tòa nhà chính ở giữa có hai tầng, vô cùng rộng lớn.

Từ Chí Cung vào nhà chính, tầng thứ nhất chính là một hồ suối nước nóng.

Bốn người phụ nữ cởi y phục cho Từ Chí Cung, cùng vào thang trì. Từ Chí Cung lúc này mới hiểu tại sao vị Lưu đồng tri này thường gặp khách ở đây.

Cởi trần vào thang trì thì không thể mang theo vũ khí. (Trừ cao phẩm Mặc gia có năng lực đặc biệt)

Nếu trên người có sẹo, hình xăm hay các đặc điểm tương tự, cũng không thoát khỏi mắt của Lưu đồng tri.

Bốn người phụ nữ cùng vào thang trì với Từ Chí Cung đều có tu vi, tuy chỉ là cửu phẩm, nhưng cho dù không thể chế địch, ít nhất cũng có thể kéo dài thời gian.

Hai người phụ nữ đấm bóp vai lưng cho Từ Chí Cung, một người hâm rượu trên ván nổi, người còn lại pha trà. Bốn người phụ nữ này đều đứng rất gần Từ Chí Cung, bất cứ lúc nào cũng có thể ra tay.

Uống được một chén trà, Lưu đồng tri xuất hiện.

Người này tầm bốn mươi tuổi, vóc người bảy thước, mày rậm mắt to, tóc đen râu dài, diện mạo vô cùng đoan chính.

Cũng là bốn người phụ nữ tiến lên cởi y phục giúp hắn, rồi cùng vào trì, tu vi của bốn người này đều là bát phẩm.

Trên bờ còn đứng hai người đàn ông, luôn nhìn chằm chằm Từ Chí Cung và Lưu đồng tri, tu vi của hai kẻ này là thất phẩm.

Trong nước còn có hai nam tỳ chịu trách nhiệm đưa rượu, thùng gỗ, nhìn như tạp dịch nhưng đều có tu vi lục phẩm.

Tu vi lục phẩm ở kinh thành cũng không nhiều, huống chi là ở Hoạt Châu.

Tu vi của Kiều Thuận Cương cũng là lục phẩm, ở Trưởng Đăng nha môn đã làm đến chức Phó Thiên hộ Hồng Đăng Lang, có tu vi này ở đâu cũng có thể sống rất tử tế, tại sao phải làm hộ vệ cho kẻ khác?

Thân giá của vị Lưu đồng tri này thực sự khiến người ta kinh ngạc.

Lưu Giang Phố chắp tay chào Từ Chí Cung trước: "Trương Ngự Sử, nghe danh đã lâu, như sấm bên tai, hôm nay được gặp mặt thực là vinh hạnh của Lưu mỗ."

Nếu là người khác chắc chắn sẽ khách sáo vài câu, nhưng Từ Chí Cung rất hiểu con người Trương Trúc Dương.

Trương Trúc Dương nói chuyện sẽ không khách khí như vậy, nhất là khi cần tiền.

Đã giả làm Trương Trúc Dương thì phải có phong thái của Trương Trúc Dương, Từ Chí Cung cười nhạt: "Lưu đồng tri, ngài đề cao ta quá rồi. Ta ngâm mình ở Nhuyễn Yên Tuyền này mấy ngày mới có cơ hội gặp ngài một lần, nói cho cùng là ngài vẫn chưa coi trọng ta."

Lưu đồng tri cười: "Không dám, không dám. Nghe nói Trương Ngự Sử gần đây cáo nghỉ về quê thăm thân, chắc là tiện đường qua Hoạt Châu nên ghé thăm Lưu mỗ một chút. Lưu mỗ không chuẩn bị trước, sợ thiếu lễ độ nên không dám mạo muội gặp mặt."

Từ Chí Cung cười khẽ: "Tra ta?"

Đúng vậy, ý trong câu nói vừa rồi của Lưu Giang Phố chính là cho Từ Chí Cung biết, những ngày qua hắn đã điều tra ít nhiều.

Trước tiên phải xác định người tới có phải Trương Trúc Dương hay không.

Hắn cho tai mắt ở kinh thành điều tra tung tích của Trương Trúc Dương, nếu Trương Trúc Dương còn ở kinh thành thì chứng tỏ có kẻ mạo danh.

Trương Trúc Dương diễn kịch đương nhiên diễn trọn bộ, hắn thực sự cáo nghỉ về quê thăm thân, người không ở kinh thành, xuất hiện ở Hoạt Châu là hợp lý, điều này mới chứng minh được thân phận đáng tin.

Sau khi chứng minh thân phận, còn phải chứng minh Trương Trúc Dương có đáng để gặp hay không.

Nếu là ngự sử bình thường thì thôi, Lưu Giang Phố căn bản không để vào mắt. Nhưng Trương Trúc Dương là kẻ tàn nhẫn, hắn qua lại rất mật thiết với Lục công chúa, trước đây từng vạch trần không ít quan viên, điều này khiến Lưu Giang Phố ít nhiều kiêng dè, vì vậy mới quyết định hôm nay tới gặp.

"Chuyện hệ trọng, Lưu mỗ đương nhiên phải cẩn thận," Lưu Giang Phố thấy Trương Trúc Dương cũng giống như lời đồn, nói chuyện hơi cay nghiệt, nhưng cũng không khách sáo nữa, hỏi thẳng, "Trương Ngự Sử từng nói trong quân tiễu nghiệt có người hiểu lầm Lưu mỗ, không biết Lưu mỗ rốt cuộc đã đắc tội với vị đại nhân nào?"

Trương Trúc Dương cười khẽ: "Lưu đồng tri cứ thử đoán xem."

Lưu Giang Phố nhíu mày, cực kỳ bất mãn với thái độ của Trương Trúc Dương.

Ở Hoạt Châu, không ai dám nói chuyện với hắn như vậy.

Ngay cả ở kinh thành, các quan đại thần nhị tam phẩm cũng đều giữ lễ với Lưu Giang Phố.

Một tên ngự sử lục phẩm cỏn con, tại sao nói chuyện lại cuồng vọng như vậy?

Một lát sau, Lưu Giang Phố giãn mày: "Nếu Lưu mỗ đắc tội Ngọc Dao công chúa, mong Trương Ngự Sử nói giúp vài lời. Nếu đắc tội tướng quân tiễu nghiệt, hôm khác ta sẽ tới tạ lỗi. Còn nếu có kẻ khác muốn hãm hại Lưu mỗ, cứ để hắn đi. Lũ tiểu nhân bỉ ổi, Lưu mỗ thực sự lười để ý."

Ý của Lưu Giang Phố rất rõ ràng.

Nếu đắc tội Lục công chúa, ta sẵn lòng mời ngươi dàn xếp, nhưng trong mắt ta đây không phải chuyện lớn, ngươi cũng đừng có sư tử ngoạm.

Nếu đắc tội Lương Hiền Xuân, ta tới xin lỗi là xong, chuyện này không cần ngươi nhúng tay.

Nếu đắc tội người khác, ta lười để ý.

Lưu Giang Phố nâng chén trà trên ván nổi, ra hiệu nếu Từ Chí Cung không còn gì để nói thì hắn tiễn khách.

Từ Chí Cung cười: "Lưu đồng tri khí phách thật, xem ra ngoài Ngọc Dao công chúa và tướng quân tiễu nghiệt, những người khác Lưu đồng tri đều không lọt mắt sao?"

Lưu Giang Phố cười lạnh: "Khí phách thì không dám, Lưu mỗ làm người đoan chính, không sợ tiểu nhân dèm pha."

Từ Chí Cung nói: "Trong quân tiễu nghiệt còn một người, từng giết Hoài Vương thế tử, giết cả thái tử Đồ Nô, lúc ở Lộc Châu còn xẻo thịt cả tri phủ lẫn đồng tri. Người này cũng không lọt mắt ngài sao?"

Lưu Giang Phố im lặng một lúc: "Chẳng qua cũng chỉ là một tên Đề Đăng Lang mà thôi."

"Hay! Lưu đồng tri đúng là anh hùng! Trương mỗ dùng sai tâm tư rồi, lặn lội đường xa tới Hoạt Châu, đúng là tự chuốc lấy phiền phức!" Từ Chí Cung tán thưởng một tiếng, tự giễu một câu, men theo bậc thang bước ra khỏi thang trì.

Lưu đồng tri đột nhiên nói: "Khoan đã, Trương Ngự Sử, ngồi lại một lát, để ta suy nghĩ thêm."

"Suy nghĩ cái gì?" Từ Chí Cung cười lạnh, "Trương mỗ còn vội về quê thăm thân, cáo nghỉ không dễ dàng, thời gian này còn quý hơn cả vàng bạc."

Vàng bạc, Lưu Giang Phố hiểu ý: "Trương Ngự Sử, chúng ta ngồi lại một lát, bàn bạc kỹ lại giá cả."