Trải qua một hồi lâu, mọi sự dần trở nên bình lặng.
Khi viên huyết sắc hạt châu rơi xuống đất, mất đi ánh sáng, nỗi đau đớn của đám bá tánh cũng theo đó mà ngừng lại. Họ nằm rạp trên mặt đất, rên rỉ không thôi, trông chẳng khác nào những người bệnh lâu ngày, sắc mặt trắng bệch không chút huyết sắc, dưới ánh trăng lại càng thêm phần rợn người.
Tiếng động vừa rồi, họ đều nghe rõ; mọi chuyện vừa xảy ra, họ đều tận mắt chứng kiến.
A Bảo không đuổi theo, hắn ngồi một bên, lạnh lùng quan sát đám thôn dân, chẳng nói một lời. Tiểu Nguyên ngồi cách đó không xa, tuy trước đó nàng không tham dự vào chuyện gia đình A Bảo, nhưng ác danh của hắn vang xa, nàng không dám tùy tiện lại gần.
Ở đằng xa, một bóng người đang chậm rãi tiến tới, tay cầm trường kiếm.
A Bảo trông thấy người tới, lập tức phất tay. Phạm Không Cứu tuy thần trí không rõ, nhưng vẫn nhận ra A Bảo, nhìn thấy hắn liền toét miệng cười, trông tựa như một đứa trẻ ngốc nghếch.
Đám thôn dân nhìn Phạm Không Cứu, nhìn đống lửa, rồi lại nhìn A Bảo, họ đứng dậy thở dốc, nhưng chẳng ai dám manh động.
“Được rồi, ai cần thu liễm thi hài cho lão gia hỏa kia thì đi làm đi; ai về nhà thì về; nếu còn chút sức lực, thấy mình giúp được gì thì cứ đi giúp.”
A Bảo liếc nhìn đống củi đang cháy, thứ này vốn dĩ là chuẩn bị cho hắn.
Nói đoạn, hắn quay người bước đi.
Đám thôn dân thấy A Bảo không hề buông lời oán trách, đều hổ thẹn cúi đầu.
“Cút đi! Ở đây canh giữ thì có ích lợi gì!”
A Bảo quát lên một tiếng, đám thôn dân lúc này mới tản ra. Những thanh niên tráng kiện nghiến răng, nhặt lấy xiên bắt cá trên mặt đất rồi chạy về phía hướng Từ Trường An và Tổ Anh Hoa đi tới.
A Bảo liếc mắt nhìn theo, thấy người thì đi giúp đỡ, người thì vội vã thu dọn thi thể Ngụy lão, kẻ lại tất tả đưa người nhà về, còn có người đang an ủi lẫn nhau.
Tiếng ồn ào khiến hắn cảm thấy phiền lòng, hắn bước thêm một đoạn, Phạm Không Cứu lẳng lặng theo sát phía sau.
Đột nhiên, vai A Bảo trĩu xuống.
Hắn quay đầu lại, liền thấy Tiểu Nguyên.
“Ngươi không hận bọn họ sao?” Không đợi A Bảo lên tiếng, Tiểu Nguyên đã hỏi trước.
Trong mắt A Bảo đong đầy lệ, hắn nghiến răng, hít sâu vài hơi rồi mới đáp: “Hận!”
“Vậy thì?”
“Nhưng biết làm sao đây, chẳng lẽ ta lại nhờ vị sư phụ điên khùng này của ta giết sạch bọn họ sao?” A Bảo nhún vai, nói tiếp: “Ta không thể không hận, nhưng giết bọn họ thì mẹ ta có sống lại được không? Mấy lão già trong thôn cũng đã chết cả rồi, những kẻ còn lại chỉ là một đám người ngu muội mà thôi.”
“Đúng rồi, từ này là do đại ca dạy ta, chỉ là ta chưa học viết, cũng không biết có dùng đúng hay không.”
Tiểu Nguyên gãi đầu, chuyện này nàng cũng chẳng rõ.
Tuy trên đảo có tư thục, nhưng tiên sinh chỉ dạy vài chữ đơn giản, còn thành ngữ thì họ không viết văn chương nên cũng ít khi tiếp xúc. Số học cũng chỉ dạy sơ qua, đủ để tính toán là được.
“Ta cũng không biết.” Tiểu Nguyên đành thành thật đáp.
“Ai! Không quan trọng.” A Bảo xua tay, rồi quay người đi.
Tiểu Nguyên nhìn theo bóng lưng A Bảo, biết lúc này nên để hắn một mình, liền lặng lẽ lánh đi.
A Bảo nhìn biển cả cuộn sóng, quỳ xuống dưới ánh trăng soi rọi mặt biển.
“Mẹ, con không thể báo thù cho người.”
Nói xong, nước mắt đã giàn giụa trên mặt, hắn quỳ trên đất, cung kính dập đầu mấy cái trước ánh trăng.
“Nguyệt nương ánh trăng quang, ngoại mẹ đau con út…”
A Bảo ngâm nga câu đồng dao do chính mình sửa đổi, gió biển thổi tới, tiếng hát phiêu lãng bay về phương xa.
Thành Trường An, Càn Long điện.
Thánh hoàng chắp tay sau lưng, vận minh hoàng long bào, không giận mà uy.
Những cây cột lớn chạm khắc hình rồng sống động như thật, vảy rồng rõ nét từng chiếc, móng rồng dưới ánh trăng lại càng thêm sắc bén.
Thánh hoàng dường như đang đợi người, ông cho lui hết thái giám cùng cung nữ, khẽ thở dài một tiếng.
Lão nhân mặc áo trắng, đi giày rơm, bước vào điện, để lại những vết bùn đất. Thánh hoàng thấy lão tiến tới, không hề bận tâm, chỉ gắt gao nhìn chằm chằm.
“Gặp qua Thánh hoàng!” Lão nhân hơi cúi người hành lễ.
“Ngài lão nhân gia hà tất phải đa lễ.” Thánh hoàng đáp lời không mặn không nhạt.
“Dẫu sao quân thần cũng có khác biệt.”
Thánh hoàng nghe vậy, ánh mắt trở nên sắc bén, nhìn chằm chằm lão nhân vẫn chưa ngẩng đầu, giọng điệu có phần nghiêm khắc: “Thật sự là quân thần sao?”
Lão nhân không đáp, ánh trăng chiếu vào điện Càn Long, phủ lên thân ảnh hai người.
“Nói đi, cũng như Tiểu Phu Tử ngày trước, muốn gì cứ nói thẳng, bổn hoàng không thích quanh co lòng vòng.”
Lão nhân nghe vậy liền ngẩng đầu, chỉ nói ba chữ: “Cửu Long Phù.”
Đôi mắt Thánh hoàng nheo lại, tuy người trước mặt bóp chết ông cũng dễ như bóp chết một con kiến, nhưng ông không hề sợ hãi!
“Ngươi nói lại lần nữa xem!”
Lão nhân lập tức khom lưng, lần này cúi đầu thật thấp.
“Lão hủ cầu hai quả Cửu Long Phù để tham ngộ!”
Thánh hoàng đột nhiên cười lớn, tiếng cười vang vọng khắp đại điện trống trải.
“Ta vẫn là xem thường ngươi rồi, không ngờ ngươi đã bước ra nửa bước đó. Muốn đột phá đến cảnh giới kia, Cửu Long Phù quả là trợ lực tốt nhất! Ngươi nói có phải không, Phu Tử?”
Thánh hoàng vạch trần thân phận lão nhân, Phu Tử không ngẩng đầu, chỉ nhàn nhạt đáp: “Nếu lão hủ có thể đột phá, giang sơn của Bệ hạ cũng sẽ vững chắc hơn đôi phần!”
Thánh hoàng trợn mắt giận dữ.
“Ngươi dám uy hiếp ta?”
“Lão hủ không dám!”
Thánh hoàng ngồi trở lại trên đại long ỷ, cao cao tại thượng nhìn xuống Phu tử, mặt không chút cảm xúc, quát lớn: "Nếu bổn hoàng không đưa thì sao? Ngươi dám giết bổn hoàng ư?"
Phu tử cúi đầu, nhàn nhạt đáp: "Lão hủ không dám. Chỉ là nếu Thánh hoàng nguyện ý thành toàn, lão hủ sau khi đột phá, nói không chừng có thể khiến tòa Cửu Trọng tháp cao kia trở thành một biểu tượng trường tồn!"
Nghe vậy, hơi thở Thánh hoàng dồn dập hẳn lên.
Hắn hiểu ý của Phu tử, nếu Phu tử đột phá, người nọ sẽ cứu thê tử của hắn.
Đôi tay hắn khẽ run, mím chặt môi, ngón tay bấu chặt vào thành long ỷ.
Cuối cùng, hắn đè nén lại sự xúc động trong lòng.
"Cửu Long Phù có thể hợp thành Cửu Long Đồ, đây không chỉ là chìa khóa mở ra phong ấn của Yêu tộc, mà còn là bảo vật giúp tăng tiến tu vi. Hiện tại Thục Sơn giữ một mảnh, từ Trường An lấy một mảnh, ta giữ hai mảnh, ngươi giữ một mảnh. Ngươi nắm giữ mảnh trung tâm, muốn cảm ứng những mảnh Cửu Long Phù khác thì không khó, nhưng muốn đoạt được chúng lại chẳng hề dễ dàng. Ngươi phải khiến ta tin rằng ngươi có đủ thực lực để gom đủ Cửu Long Phù."
Phu tử ngẩng đầu, khẽ gật đầu.
"Yên tâm, chẳng bao lâu nữa ta sẽ lấy được thêm một mảnh."
"Hải Yêu nhất tộc đang giữ một mảnh đúng không? Ngươi phái 72 Thánh đồ tìm được kẻ gọi là 'Độc Quỷ', bắt hắn luyện chế độc dược rải xuống biển, sau đó ngươi liền đến Nam Hải uy hiếp Hải Yêu nhất tộc, có phải vậy không?"
Phu tử không phủ nhận, chỉ cười.
"Thánh hoàng quả nhiên nhìn xa trông rộng."
"Được rồi, đợi khi ngươi gom được kha khá, trời cao tự nhiên sẽ biết giúp người thành đạt đức hạnh."
Phu tử nghe thế, hơi khom người nói: "Tạ bệ hạ, lão hủ cáo lui!"
Phu tử vừa đến cửa Càn Long, nghe thấy tiếng Thánh hoàng gọi, lập tức dừng bước.
"Ngươi tiễn Tề Phượng Giáp và Tiểu Phu tử đi, còn thay bổn hoàng đưa tới đại gia của Pháp Nho nhất mạch, khiến trẫm phải thành lập Tí Hàn Tư ngang hàng với Miếu Phu Tử của ngươi. Ngươi, có hối hận không?"
Phu tử trầm mặc đứng tại chỗ.
Cuối cùng, người thở dài một tiếng, không đáp lại câu hỏi của Thánh hoàng, rồi sải bước rời đi.
Trở về rừng trúc, trà vẫn còn đó, nhưng những người lúc trước đã chẳng còn.
Trên con thuyền lớn, Hạ Cưu ngồi trên xe lăn khẽ gật đầu, người áo tím lập tức đại hỉ.
Hạ Cưu nhìn người áo tím, không nhận chén trà hắn đưa, đẩy xe lăn nhàn nhạt nói: "Miếu Phu Tử đời sau không bằng đời trước. Tiểu Phu tử nho nhã nhường nào, Tề Phượng Giáp hào khí biết bao. Đám 72 Thánh đồ các ngươi, không biết đã lĩnh ngộ được mấy phần đạo lý của tiên hiền?"
Người áo tím nghe vậy, tay run lên, cố kiềm chế cơn giận trong lòng.
"Có thể thu lưới rồi, hạt châu kia đang phát sáng, cứ hướng theo phương hướng đó mà đi!"
Dứt lời, Ngạo môn chủ của Ngạo Thiên Môn mừng rỡ khôn xiết, vội vàng tạ lỗi với người áo tím, rồi thúc thuyền lớn hướng thẳng về phía hải đảo.
Tổ Anh Hoa bắt cóc A Bá, tim đập thình thịch liên hồi. Vừa rồi hắn còn hai con bài tẩy, giờ lại bị lão già kia ép phải bỏ ra một cái, hắn không cầu gì khác, chỉ cầu giữ được mạng sống.
"Đừng lại đây, bằng không thì cùng chết!"
"Không sao, A Bá đã già rồi, không cần bận tâm, hãy giết tên súc sinh này đi!" A Bá cười nói, trên mặt không chút sợ hãi, ngược lại còn lộ vẻ nhẹ nhõm. "Ngươi nhớ giúp A Bá chăm sóc Tiểu Nguyên là được!"
Từ Trường An nhìn ông, chậm rãi buông trường kiếm trong tay xuống.
Hắn nhìn chằm chằm Tổ Anh Hoa, nhắm mắt lại.
Tổ Anh Hoa mừng rỡ, nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, một móng vuốt lạnh lẽo đã xuyên thấu cổ họng hắn.
Từ Trường An giơ tay, một đạo kiếm khí điểm vào giữa mày hắn.
Tiểu Bạch từ phía sau Tổ Anh Hoa nhảy ra, ghét bỏ nhìn móng vuốt dính máu của mình.
Từ Trường An không quan tâm đến thi thể Tổ Anh Hoa đang bị bách tính trút giận, hắn đỡ A Bá, Tiểu Nguyên thấy cha mình suy yếu, vội vàng chạy tới dìu ông.
Từ Trường An đi đến sau lưng A Bảo, vỗ vai hắn, thở phào nhẹ nhõm: "Cuối cùng cũng hạ màn!"
Vừa dứt lời, trên mặt biển có ba bóng người lướt tới.
"Không ngờ tới thật, lại có thể nhìn thấy Thế tử, còn tìm được cả Cửu Long Phù!"