Miếu hạ nhân (thượng)
Ánh trăng treo trên đỉnh đầu, Từ Trường An không biết đã ngủ thiếp đi từ bao giờ, trong miệng vẫn lẩm bẩm điều gì đó không rõ.
Hắn bị Đại hoàng tử đánh thức. Vị tiểu hầu gia này vốn quen với cuộc sống khổ cực, góc tường hay đống cỏ khô đều là những nơi hắn từng thường xuyên nằm ngủ.
Hiên Viên Sí nhìn Từ Trường An, trên mặt lộ ra vài phần ý cười.
Từ Trường An tỉnh giấc, hơi men cũng đã tan, hắn dụi dụi đôi mắt ngái ngủ rồi đứng dậy.
Hắn liếc nhìn Đại hoàng tử, vừa định mở lời thì con chó trong viện nhà họ Phạm bỗng sủa vang giữa đêm khuya, khiến hắn vội vàng làm động tác ra hiệu im lặng.
"Nửa đêm nửa hôm còn sủa cái gì?"
Đại hoàng tử nghe thấy tiếng quát ấy, thân mình khẽ run lên. Phạm gia chức quan không lớn, đều là ngôn quan, chỉ là hạng bát phẩm tép riu. Thế nhưng, các đời hoàng đế vì muốn thể hiện mình là bậc minh quân biết lắng nghe lời can gián, nên vẫn luôn giữ lại những chức quan này, dần dà họ trở thành những kẻ chuyên nhặt nhạnh chuyện vụn vặt trong triều.
Dẫu chức quan nhỏ bé, nhưng những lời họ nói ra, dù chói tai đến đâu, các bậc đế vương đời đời đều phải chịu đựng. Ngay cả khi tức giận đến mức muốn nổ tung, họ cũng không có quyền giết chết những kẻ bát phẩm tép riu này.
Tuy nhiên, trong hơn hai mươi năm Thánh Triều khai quốc, ngoại trừ việc Phạm Ngôn qua đời cách đây vài ngày, những kẻ nhặt nhạnh chuyện vụn vặt này cũng chỉ là thùng rỗng kêu to, bổng lộc bị cắt giảm liên miên. Phạm gia có thể duy trì cuộc sống đã là may mắn, chẳng còn tiền thuê nô tỳ. Đặc biệt là sau khi Phạm Ngôn mất, dù có nhận được không ít tiền phúng điếu, nhưng cuộc sống nhìn chung vẫn khó khăn hơn trước.
Nửa đêm nghe tiếng ồn ào, ngoài lão mụ tử ở phòng bếp ngủ tận phía xa ra, Phạm Thẳng chỉ có thể tự mình ra xem tình hình.
Ông nhìn con chó đang sủa hướng cửa, tùy tiện mắng vài câu rồi khoác áo ngoài quay về phòng ngủ.
Bên ngoài căn phòng của vị bát phẩm tiểu quan Phạm Thẳng, Thánh Triều Đại hoàng tử cùng vị trung nghĩa hầu kia đang đứng nghe ông mắng con chó nhà mình, đến thở mạnh cũng không dám. Thậm chí, vị đương triều hoàng tử này sắc mặt cũng hơi thay đổi.
"Đừng kêu nữa, con súc sinh kia sẽ không đến đâu! Ngoan, ngủ đi, ngày mai cho ngươi một miếng thịt!"
Phạm Thẳng trở về nhà, Từ Trường An sắc mặt cổ quái, còn Đại hoàng tử thì cúi đầu, dưới ánh trăng, sắc mặt trông chẳng lấy làm vui vẻ.
Hai người không dám nán lại, rời khỏi Phạm phủ. Từ Trường An rốt cuộc không nhịn được mà bật cười.
"Ngoài cha ngươi mắng chửi mà ngươi không dám cãi lại ra, đây là người thứ hai rồi nhỉ?"
Đại hoàng tử liếc nhìn Từ Trường An, chắp hai tay ra sau lưng. Không biết vì tâm lý gì, hai lần ở cùng Từ Trường An, hắn đều theo bản năng giấu tay đi.
"Có người mắng ngươi, chứng tỏ vẫn còn cơ hội; nếu hắn đến cả mắng cũng chẳng buồn mắng, đó mới là hết thuốc chữa."
Từ Trường An suy ngẫm một chút, hắn đeo trường kiếm sau lưng, khoanh tay gật đầu nói: "Có đạo lý, nhưng mà ngươi bị nhạc phụ tương lai mắng như vậy..."
Lời còn chưa dứt, Đại hoàng tử lạnh lùng liếc hắn một cái, Từ Trường An "hắc hắc" cười trừ, không nói thêm gì nữa.
Hai người đi ra khỏi Sùng Nhân Phường, phía trước chính là hoàng thành.
Đại hoàng tử không nói lời nào, lẳng lặng hướng về phía hoàng thành mà đi, còn Từ Trường An thì phải đi vòng một đoạn đường mới tới được Bố Chính Phường để trở về hầu phủ của mình.
Trước kia, vì Đại hoàng tử có điều cầu cạnh, trong lòng hắn luôn nhớ về Phạm Tri Mặc, nên việc đi cùng Từ Trường An cũng không cảm thấy xấu hổ.
Nhưng sau mấy câu vừa rồi, hai người không còn chuyện gì để nói. Dường như ngay cả vầng trăng cũng cảm thấy ngượng ngùng, trốn sau đám mây mỏng, chỉ lộ ra non nửa khuôn mặt.
Dù sao đi nữa, Đại hoàng tử từng nhắm vào Từ Trường An, từng muốn lấy mạng hắn; còn Từ Trường An cũng từng phẫn nộ vung kiếm, suýt chút nữa đã lấy mạng Đại hoàng tử.
Chuyện thế gian, vốn dĩ luôn khó lòng phân định.
Mấy năm trước còn là kẻ thù không đội trời chung, vậy mà giờ đây, một người lại đang giúp người kia theo đuổi cô gái mình thương, thật là kỳ diệu.
Từ Trường An cũng cảm thấy thế sự thật khó lường, hắn đi phía sau Đại hoàng tử, không biết nên mở lời thế nào.
Trong lòng Đại hoàng tử thực ra cũng không còn quá ghen ghét như trước. Từ khi nào bắt đầu nhỉ?
Có lẽ là từ lúc đứa em trai khóc lóc hỏi hắn có phải thực sự muốn giết nó hay không; có lẽ là từ khi hắn không thể khống chế được bản thân mình; hoặc có lẽ xa hơn nữa, từ lúc nhìn thấy bức họa non nớt kia; hay từ khi hắn nhìn thấy Phạm Tri Mặc, trong lòng buông xuống nỗi niềm Mạc Khinh Thủy. Kể từ đó, sự căm ghét đối với Từ Trường An dần phai nhạt.
Hắn đột nhiên phát hiện ra khi mình không còn căm hận Từ Trường An nữa, hắn lại cảm thấy sợ hãi.
Có những tổn thương cuối cùng sẽ được thời gian tha thứ, nhưng hắn biết, thực ra đa số thời điểm, đó không phải là tha thứ, mà là chấp nhận.
Hiên Viên Sí hắn không phải là kẻ dễ dàng chấp nhận mọi chuyện.
Nhưng khi nhìn thấy bàn tay bị cụt của mình trong đêm khuya, nghe thấy tiếng em trai nói mớ ở phòng bên cạnh, hắn liền thông suốt.
Hắn không còn đầu ngón tay, thậm chí mất đi cơ hội tranh đoạt ngôi vị hoàng đế, nhưng lại có được tình cảm. Hắn có được thứ tình thân cực kỳ hiếm có trong hoàng thất, và cũng vì từ bỏ việc truy cầu quyền lực, hắn mới gặp được tình yêu.
Nếu không buông bỏ, làm sao có thể nhìn thấy một khung cảnh khác?
Tuy nhiên, dù sao hắn cũng là hoàng tử, tuyệt đối không thể là người mở miệng nói ra hai chữ "tha thứ".
Từ Trường An nhìn bóng lưng Đại hoàng tử, hắn đưa tay ra phía trước. Ở trước mặt Từ Trường An, Đại hoàng tử vĩnh viễn giấu đi bàn tay bị cụt ấy.
"Thực xin lỗi, trước kia ta bị kẻ xấu che mắt, cứ ngỡ ngươi đã sát hại Phạm Ngôn."
Giọng Từ Trường An hơi nhỏ, nói xong liền vội vàng xoay người.
Đại hoàng tử khẽ run đôi vai, hít sâu một hơi, vẫn không hề quay đầu lại.
Chuyện giữa nam nhân với nhau, chẳng lẽ không thể dùng cách của nam nhân mà giải quyết sao?
Từ Trường An không đáp. Giờ ngẫm lại, hắn quả thực quá mức nông nổi. Ánh trăng lúc này thoát khỏi tầng mây, đổ xuống mặt đường lát đá phía trước. Cách đó không xa, ánh trăng vương vãi những mảng sáng lộng lẫy, tựa như mặt hồ lay động. Vầng trăng kia dường như đang cười nhạo hắn.
Cười nhạo hắn vô tri, cười nhạo hắn bị kẻ khác lợi dụng. Nhưng cũng may, kết cục cuối cùng không đến nỗi quá tệ, Thánh hoàng đã tìm được Sài Tân Đồng, phá tan mưu kế của Phu Tử.
Từ Trường An không biết nên đối diện với Đại hoàng tử thế nào. Khi hai người cùng đứng trước một kẻ địch lớn hơn, kỳ thực mọi hiềm khích đều có thể tan biến.
Hắn dường như nghe thấy tiếng y phục khẽ động khi Đại hoàng tử xoay người.
"Chuyện giữa nam nhân, không có gì mà một chầu rượu không giải quyết được." Đại hoàng tử dường như trút được gánh nặng trong lòng, hắn không hề ghen ghét, chỉ là lời khó nói ra.
Từ Trường An nghe vậy, lòng như bị búa tạ nện vào một cái.
Hắn vội vã quay người, chỉ thấy bóng lưng Đại hoàng tử đang rời đi, bàn tay thiếu mất một ngón khẽ vẫy vẫy về phía hắn.
"Nếu không được, thì hai chầu!"
Từ Trường An bật cười. Đại hoàng tử không đáp lại, chờ khi bóng dáng vị hoàng tử vận áo gấm, mái tóc điểm ba màu đen, lục, bạch sắp khuất tầm mắt, giọng nói mới truyền đến:
"Được, ngươi nợ ta một ân tình lớn. Tiền rượu, ngươi trả!"
Từ Trường An mỉm cười lắc đầu, vươn vai một cái, cũng chẳng buồn nghĩ xem rốt cuộc mình nợ vị kia ân tình gì. Hắn nhìn vầng trăng, cười nhẹ, rồi mới thong dong hướng về Hầu gia phủ.
Những ngày sau đó, năm vị Bất Lương Soái không cần phải lảng vảng quanh Sùng Nhân Phường nữa. Tiếng kèn xô na cùng tiếng tiêu từng trở thành trò cười cũng không còn xuất hiện. Phạm Thẳng cũng thở phào nhẹ nhõm, cho rằng Đại hoàng tử rốt cuộc đã thôi không quấn lấy con gái mình.
Sự trở về của Từ Trường An quả thực gây ra ảnh hưởng không nhỏ đến miếu Phu Tử.
Trong triều đình, nếu người của miếu Phu Tử hoặc môn nhân của họ có ý chèn ép Hình Bộ hay Tí Hàn Tư, Từ Trường An liền dùng trường kiếm và nắm đấm để nói lý lẽ. Dù hắn không giữ chức quan nào trong Hình Bộ hay Tí Hàn Tư, nhưng người miếu Phu Tử vẫn một tiếng "sư huynh", hai tiếng "sư huynh" đầy cung kính. Thế mà vị "sư huynh" này lại vung nắm đấm nhắm thẳng vào đám "sư đệ" nhà mình.
Cứ như vậy, dựa vào bản lĩnh "lầy lội" không ai bằng, Từ Trường An đã giúp Sài Tân Đồng giải quyết không ít phiền toái, nhưng lại khiến người của miếu Phu Tử ghê tởm vô cùng.
Rốt cuộc tên này, rõ ràng là "cùi chỏ hướng ra ngoài", vậy mà ngoài miệng lúc nào cũng "hảo sư đệ", "đều là đồng môn".
Ước chừng qua nửa tháng, có người tìm đến hắn.
Khi ấy, hắn đang nằm nghỉ trong sân Hầu gia phủ, còn Tiểu Bạch thì nhìn hắn với vẻ mặt đầy oán niệm.
Từ khi tiểu phu tử ở Hải Thành xuất hiện, Tiểu Bạch đã không còn ở đó. Những ngày ấy, nó không ngủ không nghỉ canh giữ Tiểu Nguyên suốt bảy ngày. Từ Trường An bảo nó nghỉ ngơi một ngày, nó cũng chẳng nghĩ ngợi gì mà chạy ra ngoài.
Ai ngờ chỉ mới nửa ngày, lúc quay về, Từ Trường An đã không thấy tăm hơi.
Tiểu phu tử ở đó, nó chỉ cảm nhận được sự hiện diện của cường giả, hơn nữa vì sự tồn tại của tiểu phu tử mà việc cảm ứng vị trí của Từ Trường An trở nên khó khăn hơn nhiều. Thế là nó cứ mải miết đi tìm, đến khi không có kết quả mới quay về Trường An. Nếu vẫn không tìm thấy, nó chỉ còn cách đi Thục Sơn.
Giờ mới trở về, nó đầy mặt oán khí nhìn kẻ đã bỏ rơi mình – tên "phụ lòng hán" này.