Giếng cổ chiếu nhân tâm (hạ)
"Ánh trăng quang, chiếu mặt đường; tôm tử ngươi ngoan ngoãn lên giường; nghe triều mẹ muốn đi cấy mạ..."
A Bảo ôm bình sứ, tựa như con chuột lén lút trong đêm, xuyên qua thôn xóm, bên tai văng vẳng tiếng hát ru khe khẽ. A Bảo cúi đầu, lòng chợt ấm áp. Tuy rằng khúc đồng dao này không phải hát cho hắn nghe, nhưng thanh âm văng vẳng từ ô cửa sổ kia lại khiến hắn nhớ về chuyện ngày trước.
Thuở còn thơ bé chưa biết chạy, hắn thường ra bờ biển chơi đùa, lấm lem bùn đất như con khỉ nhỏ. Khi ấy, phụ thân sẽ giả vờ giận dữ, còn mẫu thân lại che chở hắn. Đợi đến khi trời muộn, hắn nằm trong lòng ngực mẫu thân, nghe người dịu dàng ngân nga khúc đồng dao này.
Có lẽ vì khúc hát quen thuộc ấy mà bước chân A Bảo khựng lại, hắn lần theo tiếng hát mà đi tới.
Cửa sổ khá cao, A Bảo phải nhón chân mới nhìn thấy tình cảnh bên trong. Hắn cố rướn người nhìn vào phòng, nhưng vừa thấy ánh nến lay động, dưới chân liền lảo đảo, suýt nữa ngã nhào. Cũng may hắn kịp ổn định thân hình, nhưng vẫn làm phát ra tiếng động.
Đứa trẻ trong phòng nghe thấy tiếng động, vốn đang thiu thiu ngủ liền bật khóc. A Bảo nghe tiếng người phụ nữ trong phòng tiếp tục dỗ dành con trẻ, lòng dâng lên nỗi chua xót, lại có chút ngưỡng mộ. Nhưng biết làm sao được đây?
A Bảo cắn môi, đưa tay vào trong ngực, nắm chặt lấy bình sứ. Dưới ánh trăng, bóng dáng một đứa trẻ cúi đầu, lặng lẽ tiến về phía giếng nước duy nhất trong thôn.
Đêm nay gió nhẹ, trăng sáng.
Dư ôn của bếp lò xua tan cái ẩm ướt của mùa mưa, bếp lò đang kêu "lụp bụp", nước trà bên trong đã sôi sùng sục, một con mèo nhỏ màu trắng nằm cuộn tròn bên cạnh.
Đó là trà cũ, nhiều năm trước có người từ trên bờ mang về cho A Bá. Nhưng người miền biển không mấy ai thích trà, họ chuộng các loại thảo dược sắc thành nước canh để nguội, vị ngọt thanh, lại có thể trừ thấp. Còn loại trà hơi đắng hậu ngọt này, vốn không được ưa chuộng cho lắm.
Từ Trường An hãm trà già, lá trà bỏ rất nhiều, nước trà nấu lên đặc quánh.
Hắn biết, cách uống này thật lãng phí lá trà, hơn nữa còn rất đắng. Nhưng hiện tại, hắn lại ưa cái vị đắng chát ấy.
Phải nếm trải đại bi đại khổ, mới có thể bình tâm nhìn thấu chút ngọt ngào ngẫu nhiên trong nhân gian gian khổ này.
Hắn rót cho mình một chén nước trà màu sắc đậm đặc, vị còn đắng hơn cả thuốc của thầy lang, đoạn nâng lên uống một hơi cạn sạch.
Trà này tuy không phải thượng hạng, nhưng làm quà tặng thì cũng chẳng đến nỗi tệ.
Nếu những kẻ phong nhã, thích uống trà làm thơ mà thấy cách uống trà của Từ Trường An, chắc chắn sẽ chê là "phá hoại", kẻ nào biết ngâm vài câu thơ còn mắng là "phí phạm của trời" hay "đàn gảy tai trâu".
Nhưng giờ đây, bên cạnh hắn chẳng có những người đó. Trong thôn chỉ toàn những người dân thường bắt cá mưu sinh.
Tiểu Nguyên bước vào đại sảnh, nhìn Từ Trường An dưới ánh trăng và ánh nến, giữa đêm khuya vẫn nhíu chặt đôi mày. Nàng không nói gì, chỉ nhấc ấm trà xuống, châm thêm cho hắn một chén, rồi đem ấm trà đi.
Chẳng bao lâu sau, nàng mang tới một chiếc ấm khác cùng một cái chậu gỗ.
"Từ đại ca, ngâm chân đi cho ấm, ngủ sớm một chút." Tiểu Nguyên đặt ấm lên bếp lò, để chậu gỗ dưới chân Từ Trường An.
Một làn gió nhẹ nghịch ngợm lướt qua cửa sổ, vén lên những sợi tóc mai của Tiểu Nguyên, để lộ chiếc cổ trắng ngần.
Từ Trường An sững sờ, ngẩn ngơ nhìn nàng.
Kỳ thực, bên cạnh có một người như vậy là đủ rồi. Nàng không cần phải thấu hiểu quá khứ của ngươi, không cần cùng ngươi trải qua những sóng gió bão bùng, chỉ cần trong những năm tháng bình yên, vì ngươi châm một chén trà, đun một ấm nước ngâm chân.
Tiểu Nguyên làm xong mọi việc, ngước mắt chạm phải ánh nhìn dịu dàng của Từ Trường An.
Gương mặt nàng thoáng chốc đỏ bừng, nhưng trong đêm tối khó mà nhìn rõ, chỉ thấy đôi tai nàng nóng ran. Nàng vội tránh ánh mắt của Từ Trường An, vội vã nói: "Từ đại ca, huynh ngủ sớm đi." Nói đoạn, nàng như chạy trốn mà trở về phòng.
Từ Trường An lúc này mới hoàn hồn, ngước nhìn ánh trăng.
Hắn có chút chột dạ, giây phút vừa rồi, suýt chút nữa hắn đã muốn hôn lên. Trong đầu hắn hiện lên một bóng hình áo trắng và một bóng hình áo tím, lòng dâng lên cảm giác tội lỗi.
Nhưng cuối cùng, hắn cũng tìm được cái cớ.
Chuyện này không trách hắn được, chỉ tại ánh trăng quá đỗi hữu tình.
Tiếng bước chân vang lên, Từ Trường An chột dạ cúi đầu, một đôi bàn tay rắn chắc đặt lên vai hắn.
"A Bá." Từ Trường An ngẩng đầu, thấy phụ thân của Tiểu Nguyên là A Bá.
A Bá gật đầu, ngồi xuống cạnh Từ Trường An. Ông mỉm cười, khom lưng nhẹ nhàng vuốt ve Tiểu Bạch, chú mèo trong giấc mơ khẽ cựa mình, rồi phát ra tiếng "gừ gừ" thỏa mãn.
"Ta đều thấy cả rồi."
Từ Trường An định giải thích, A Bá đã nói tiếp.
"Ngươi không cần giải thích, ngươi không phải người xấu, mắt nhìn người của Tiểu Nguyên rất tốt. Tuy ta không biết quá khứ của ngươi ra sao, cũng không quản sau này ngươi và Tiểu Nguyên sẽ thế nào, nhưng ta chỉ có một yêu cầu."
A Bá nhìn thẳng vào Từ Trường An, cuối cùng Từ Trường An đành phải nhượng bộ.
"A Bá, người xin cứ nói."
"Ta chỉ có duy nhất một đứa con gái này. Ngươi là người không tầm thường, những chuyện đã qua ta không muốn biết, có đôi khi biết quá nhiều lại chẳng tốt lành gì, nhưng ta hiểu một điều, ngươi là kẻ đáng tin cậy."
Từ Trường An nghe vậy, cúi đầu, cảm thấy khó lòng đáp lại.
"Ta đã luống tuổi, một mình nuôi nấng Tiểu Nguyên khôn lớn. Thời trẻ ta cũng từng nông nổi, từng làm qua mấy kẻ cầm đầu, làm ác bá trong vài ngôi làng, cái loại mà người già thấy là phải nhổ nước bọt khinh bỉ."
"Trước kia ta chẳng có ưu điểm gì, hiện tại cũng vậy, nhưng chỉ được cái nhìn người chuẩn xác. Ta chọn trúng mẫu thân của Tiểu Nguyên, nàng đã giúp ta có được cuộc sống an yên. Lần này, ta lại nhìn trúng ngươi, ta tin ngươi có thể bảo vệ tốt con gái ta."
Từ Trường An cúi đầu, mím môi, không nói lời nào.
"Ta biết, ngươi không phải vật trong ao, hòn đảo nhỏ này không giữ chân được ngươi. Nếu Tiểu Nguyên nguyện ý, sau này ngươi hãy đưa con bé ra ngoài mở mang tầm mắt. Những nam tử trong thôn này, lão già ta chẳng ưng mắt lấy một đứa."
Từ Trường An ngẩng đầu nhìn A bá.
"Con gái mà, cứ đi ra ngoài nhìn ngắm thế gian, sau này sẽ không dễ bị mấy tên hỗn xược lừa gạt!" A bá mỉm cười.
"Nếu ngươi nguyện ý, ta nói là nếu như, ngươi muốn ở lại nơi này, vậy ta hy vọng ngươi có thể lừa Tiểu Nguyên cả đời." Nói đoạn, ông đứng dậy.
Ông quay lưng về phía Từ Trường An, đột ngột lên tiếng.
"Kiếm của ngươi, ta đặt ở trên lầu. Thanh kiếm đó so với loại thường có phần bản rộng hơn, dùng làm một tấm ván gác mái thì vừa khéo, đang nằm ngay trên đỉnh đầu ngươi đấy. Ta hy vọng nó có thể mãi mãi chỉ là một tấm ván gác mái. Dĩ nhiên, đó là đồ của ngươi, nếu ngươi muốn, nó vẫn có thể trở thành một thanh kiếm."
Từ Trường An sững sờ tại chỗ, không hiểu sao A bá lại nói những lời này, nghe tựa như những lời trăng trối.
A bá đột nhiên quay đầu lại, ánh trăng hắt lên lưng và khuôn mặt ông.
"Đúng rồi, nếu phát hiện ra điều gì thì cứ nói với lão già này, nước biển các ngươi nấu, vẫn còn hơi mặn đấy." Khóe miệng A bá bất chợt nhếch lên một nụ cười.
Từ Trường An gật đầu, trong ánh mắt của A bá, hắn nhìn thấy một thứ gọi là sự tín nhiệm.
Một đám người cầm gậy gộc tiến về phía giếng cổ.
Bước chân họ cực kỳ nhẹ nhàng, nấp trong rừng cây, chằm chằm nhìn vào cái giếng mà bao thế hệ đã dày công đào lên.
Một đứa trẻ xuất hiện bên miệng giếng, nó nhìn quanh, không thấy có gì bất thường liền lấy từ trong lòng ra một chiếc bình sứ, định trút thứ bên trong xuống giếng.
Nút bình vừa mở, đột nhiên hàng chục ngọn đuốc thắp sáng, hàng chục người bao vây lấy nó.
Môi A Bảo trắng bệch, khô khốc. Đám người nhìn nó như nhìn loài cá dữ trong biển, hận không thể đâm xiên cá trên tay vào người nó.
"A Bảo, ngày thường ngươi nghịch ngợm thì thôi, trộm gà bắt cá ai thèm để ý! Nhưng nay ngươi dám động vào cái giếng này, không được! Chúng ta nghe người ta nói bậy bạ thì không đúng, nhưng ngươi cũng không thể hại cả thôn!"
Tay A Bảo treo lơ lửng giữa không trung, thứ trong chai không rơi ra lấy một giọt.
Một ông lão tóc bạc trắng cầm gậy chống gõ xuống đất, đau lòng nói. Ông là người cao tuổi nhất trong thôn, mọi người đều gọi là Ngụy lão.
Môi A Bảo run rẩy, cuối cùng lấy hết can đảm thốt lên:
"Đây là giải dược! Các người bị dịch bệnh là do có kẻ hạ độc!" Nó khàn cả giọng gào lên với những người dân mà trước kia vẫn hay "bắt nạt" mình, giọng điệu đầy vẻ uất ức.
Nói xong, nó vội nghiêng chai, định đổ bột vào trong.
Đúng lúc đó, một đạo lam quang lóe lên, đánh trúng cổ tay A Bảo. Nó buông tay, bình sứ rơi xuống, một người đột ngột xuất hiện đỡ lấy chiếc chai.
"A Bảo, ngươi quá độc ác!"
A Bảo nhìn thấy người này, lúc này mới hiểu mình đã bị lừa. Kẻ đứng trước mặt không ai khác, chính là Tổ Anh Hoa, người vừa nói là sẽ về bẩm báo sư phụ rồi rời đi!
"Ngươi nói đây là giải dược, vậy ta sẽ chứng minh cho mọi người thấy!"
Nói đoạn, sư đệ của hắn bắt ngay một con chim đưa cho Tổ Anh Hoa.
Tổ Anh Hoa tiếp lấy, rắc một ít bột từ bình sứ lên mỏ con chim. Chẳng bao lâu sau, mắt con chim trợn trắng, cả người run rẩy rồi tắt thở.
Chuyện đã đến nước này, dù là kẻ mù cũng biết chiếc bình chứa độc dược. Dù A Bảo có khờ khạo đến đâu cũng hiểu mình đã bị tính kế.
"A Bảo, ngươi thật quá đáng!"
"A Bảo, ngươi làm chúng ta thất vọng quá!"
"Trộm gà trộm cá thì thôi, còn muốn lấy mạng chúng ta!"
"Đồ nhãi ranh, tâm địa sao mà độc ác!"
Tiếng la ó vang lên khắp nơi, người nói kẻ bàn. A Bảo tuyệt vọng nhắm mắt, nước mắt lăn dài trên má, nhưng chẳng ai để tâm đến.
Thôn này có hai dòng họ lớn, những người không mang họ Ngụy hay họ Tổ cũng đều có mối liên hệ mật thiết với hai họ này. Hai dòng họ cùng thờ chung hai vị tổ tiên, tuân theo một bản tổ huấn!
"Ngụy lão, theo tổ huấn, kẻ tên Tổ A Bảo này mưu hại cả thôn, nên xử trí thế nào đây!"
Trên mặt Tổ Anh Hoa thoáng hiện vẻ nghi hoặc, nhưng thực chất trong lòng hắn sáng như gương. Hắn chính là muốn ép lão điên vẫn luôn che chở A Bảo cùng kẻ thần bí kia phải lộ diện.
Vốn chẳng có cơ hội, nhưng đêm nay hắn tình cờ phát hiện A Bảo đang nấp trên mái nhà nghe lén, liền lập tức bày ra độc kế này!
Nghe thấy lời này, mọi người đều im lặng.
Cuối cùng, Ngụy lão dậm chân, thở dài một tiếng: "Chiếu theo tổ huấn, kẻ mưu hại toàn thôn, phải chịu hỏa hình! Trước từ đường, hãy đúc tượng đá của kẻ đó, đời đời kiếp kiếp quỳ trước tổ tiên để hậu nhân lấy đó làm gương, tự thấy hổ thẹn!"