Thưởng phong ngắm trăng, ngắm mỹ nhân (hạ).
Đại hoàng tử vận một bộ áo bào trắng tung bay theo gió, nào còn chút dáng vẻ của bậc hoàng tử tôn quý.
Chàng quay đầu nhìn Từ Trường An rồi mỉm cười, gương mặt tuấn tú thoáng hiện lên nét ấm áp. Nhìn nụ cười ấy, Từ Trường An liền hiểu vị hoàng tử này đã rơi vào lưới tình ngọt ngào.
"Ta giờ đã hiểu rõ rồi." Hiên Viên Sí đột nhiên lên tiếng.
Từ Trường An hơi nghi hoặc, khẽ "Ân" một tiếng, trên mặt lộ vẻ mơ hồ.
Đại hoàng tử ngẩng đầu nhìn lại, tòa Cửu Trọng tháp cao trong thành Trường An đang lẳng lặng đứng sừng sững giữa đêm đen.
Từ Trường An vốn biết chuyện xưa của Thánh hoàng. Những năm gần đây, hậu cung không lập phi, dù hoàng tử đông đảo, cũng chỉ là do Thánh hoàng say rượu sau mới gieo rắc long chủng. Hậu cung Cố Thánh Triều gần như không có sự tranh đấu hỗn loạn nào. Những cung nữ sinh hạ hoàng tử, kẻ thì mất sớm, kẻ thì bặt vô âm tín. Ngoại trừ Nhị hoàng tử lúc trước có ngoại thích làm chỗ dựa, nhưng hai năm trước cũng đã bị Khương Minh cùng Từ Trường An dẫn binh tiêu diệt. Từ đó về sau, đại đa số hoàng tử công chúa trong cung đều như lục bình không rễ, thậm chí có người còn bị cung nữ và thái giám ức hiếp như Hiên Viên Nhân Đức năm xưa.
Thánh hoàng vốn chẳng có kinh nghiệm nuôi dạy con cái. Năm xưa Hoàng hậu sinh cho ngài một trai một gái, đều do chính Hoàng hậu nuôi nấng, nay đã trầm miên trong Cửu Trọng tháp cao. Khi ấy, ngài mải mê chinh chiến bên ngoài, những việc này căn bản không bận tâm đến.
Sau khi Hoàng hậu qua đời, đầu tiên là mẹ đẻ Nhị hoàng tử được phong làm Quý phi, nhưng đó chỉ là việc làm để ổn định triều cục. Chẳng bao lâu sau khi sinh hạ Nhị hoàng tử, vị Quý phi kia liền mạc danh biến mất. Dù cho tứ đại gia tộc lúc bấy giờ có cho người điều tra, cũng chẳng thu được gì. Theo sau đó, hậu cung này gần như không tồn tại, trở thành nơi sinh trưởng của các tiểu hoàng tử và tiểu công chúa.
Thế nhân đều tán dương Thánh hoàng dùng tình chuyên nhất, ngay cả Từ Trường An cũng phải bội phục.
Nhưng thân là đích tử của Thánh hoàng, Đại hoàng tử lại có cái nhìn khác biệt.
"Nam nhân Hiên Viên gia chúng ta có lẽ đời đời đều truyền lại tính si tình, đã nhận định một nữ nhân thì không buông tay. Phụ hoàng như thế, ta cũng như thế."
"Nhưng..." Từ Trường An nghe thấy chữ "Nhưng" này, chợt nhớ tới cảnh tượng khi thúc phụ dạy học ở tư thục, ban đầu thì khen ngợi học sinh, sau chữ "Nhưng" đó chính là những lời mắng nhiếc đổ ập xuống đầu.
"Nhưng cách làm của người đối với bọn ta những hoàng tử này lại chẳng tốt chút nào. Nhiều huynh đệ tỷ muội không mấy thân thiết của ta trong cung vậy mà lại bị cung nữ cùng thái giám bắt nạt."
Đại hoàng tử cười khổ một tiếng.
Từ Trường An không biết đáp lại thế nào. Bất quá, dù sao đi nữa, Thánh hoàng làm trượng phu thì không hổ thẹn với Hoàng hậu, còn về tư cách người cha, y không tiện bình phẩm.
"Thôi, nói xa quá rồi. Vừa rồi đã nói là ngắm mỹ nhân, có muốn cùng ta đi xem không?" Dứt lời, chàng nhìn Từ Trường An với ánh mắt đầy mong đợi.
Chỉ cần có Từ Trường An ở đây, Tuân Pháp chắc chắn sẽ không dám để Hình Bộ bất lương soái lôi mình đi trước mặt y. Từ sau khi bị Phạm gia tố cáo việc Tuân Pháp tự mình tuần tra Sùng Nhân Phường, đã một tháng rồi chàng không có tin tức gì của giai nhân.
Từ Trường An nhìn gương mặt chàng, đột nhiên bật cười "Phụt" một tiếng.
"Vội cái gì, ta hôm nay mới trở về..."
"Đúng đúng đúng, là ta đường đột..." Đại hoàng tử đưa tay ra, nhưng bàn tay từng bị Từ Trường An chém mất một ngón ấy lại vội vàng rụt về ngay lập tức.
"Ngươi nên tu chỉnh một chút, nếu không..." Đại hoàng tử định nói về ngày mai, nhưng lời đến miệng lại chẳng thốt ra được.
"Đêm mai đi!" Từ Trường An đột nhiên lên tiếng.
Mắt Đại hoàng tử sáng rực lên, nhìn chằm chằm Từ Trường An.
"Ta cũng muốn biết, ai có ma lực lớn đến thế, khiến một Đại hoàng tử vốn sát phạt quyết đoán, vì đạt được mục đích có thể hy sinh tất cả như ngươi lại có sự thay đổi lớn đến nhường này?"
Nói đoạn, y liền nhảy xuống khỏi mái nhà.
Đại hoàng tử sững sờ trên nóc nhà, ánh trăng soi bóng chàng. Từ Trường An đi xuống dưới lầu giao lưu vài câu với đệ đệ mà không hề hay biết. Một lúc lâu sau, chàng mới nỉ non: "Là nàng, còn có các ngươi nữa!"
Vị thị vệ mặc kim giáp không biết đã đứng sau lưng từ bao giờ. Đại hoàng tử hoàn hồn lại, thị vệ liền ném lệnh bài tới.
Đại hoàng tử tiếp lấy lệnh bài, nhìn rồi thu vào trong ngực, sau đó cười hỏi: "Đúng rồi, đã trễ thế này, còn lấy được thuốc sao?"
"Những thái giám kia nhìn thấy lệnh bài của ngài, liền để ta vào lấy đan dược."
Đại hoàng tử không hỏi nhiều, vẫn ngồi trên nóc nhà, suy nghĩ xem ngày mai gặp giai nhân nên trang điểm thế nào. Chắc chắn không thể giống như hôm nay, cũng không thể để Từ Trường An đi cùng, càng không thể thổi tiêu. Tuy còn một đêm thời gian, nhưng chàng đã bắt đầu cảm thấy khẩn trương.
"Vừa rồi ngài ấy đã trò chuyện vài câu với tiểu hoàng tử sao?"
"Đệ đệ của ta rất đáng yêu, bình dị gần gũi. Trừ khi là đám thái giám cùng cung nữ đáng ghét kia, bằng không với ai đệ ấy cũng có thể trò chuyện vài câu." Nhắc tới đệ đệ, Đại hoàng tử luôn nhớ tới bức họa vụng về kia, nhớ tới dáng vẻ đệ đệ khóc lóc hỏi mình sau khi đi xong bảy bước, trên mặt liền nở nụ cười.
"Ngài không muốn biết bọn họ đã trò chuyện những gì sao?"
Đại hoàng tử lắc đầu nói: "Ta không hỏi, ta biết ngươi sẽ nói."
Vị thị vệ kia thở dài một tiếng, đáp: "Tiểu hoàng tử điện hạ vừa ra ngoài liền đụng phải tiểu hầu gia, người hỏi tiểu hầu gia có phải là bằng hữu của ngài hay không, còn nói chỉ có bằng hữu của ca ca mới có thể cùng người lên mái nhà ngắm trăng."
Đại hoàng tử nghe vậy, thần sắc thoáng buồn bã. Nhiều năm qua, bên cạnh hắn chẳng có lấy một người bạn, chỉ toàn là địch nhân và cấp dưới.
"Hắn... đã trả lời thế nào?"
Giọng Đại hoàng tử rất nhẹ, nhẹ đến mức như thể một sợi gió cũng có thể thổi tan. Trong lòng hắn lúc này bỗng dấy lên cảm giác thấp thỏm, pha lẫn chút bất an.
Vị thị vệ kia hiếm khi lộ ra nụ cười.
"Hẳn là coi như phải!" Hắn học theo ngữ điệu của Từ Trường An mà thuật lại câu trả lời.
"Thế còn ngươi?" Đại hoàng tử hỏi tiếp, trong lòng vẫn không thôi thấp thỏm.
Vị thị vệ lại lặp lại đúng câu nói vừa rồi của Từ Trường An.
Đêm nay trăng sáng vằng vặc, Đại hoàng tử nở một nụ cười.
Hôm sau, nắng sớm tươi sáng.
Sáng sớm, phủ Tấn Vương đã có người tới mời Từ Trường An. Đối với Tấn Vương, Từ Trường An vô cùng kính trọng, không chỉ vì ông là nghĩa phụ của hảo huynh đệ Khương Minh, mà còn vì lúc ở Trường An, ông đã giúp đỡ hắn không ít.
Từ Trường An vội vã chạy tới phủ Tấn Vương, phát hiện tiểu thái giám Lý Trung Hiền từng ở bên cạnh Thánh hoàng đang đợi sẵn.
Thấy Từ Trường An bước vào, người nọ liền đứng dậy, tay cầm thánh chỉ.
Lý Trung Hiền đến tuyên chỉ, kỳ thực cũng chẳng có nội dung gì quan trọng, chỉ là khôi phục tước vị cho Từ Trường An và an ủi vài câu. Thực tế, chuyện này vốn đã nằm trong dự liệu của triều thần, thậm chí việc khôi phục tước vị tiểu hầu gia cho Từ Trường An còn là do Quách Kính Huy đứng đầu đề xuất.
Miếu Phu Tử đột ngột can thiệp sâu vào triều đình, dù Tí Hàn Tư có thể miễn cưỡng ngăn cản, nhưng Phu Tử dù sao cũng là người mạnh nhất hiện nay. Nếu ông ta thực sự muốn làm loạn, toàn bộ thành Trường An chỉ có thể dựa vào đại trận do Thánh hoàng nắm giữ để chống đỡ.
Vì thế, triều đình đang cấp bách cần một người đứng ra, một người có võ đạo tu vi ngang hàng với Phu Tử.
Nhưng tu vi của Phu Tử, há là thứ người thường có thể đạt tới?
Khi vị thần bảo hộ trở thành con hổ dữ nằm cạnh gối, nó còn đáng sợ hơn cả ác long đối địch gấp bội phần!
Nếu Từ Ninh Khanh còn đó, có lẽ Phu Tử đã chẳng dám lộ nanh vuốt sớm như vậy.
Suốt gần một năm qua, Quách Kính Huy chưa đêm nào ngủ yên, chỉ sợ Phu Tử bất ngờ tiến thẳng vào Trường An, khiến một đám triều thần phải cúi đầu.
Nhiều chuyện sợ nhất là suy xét, Quách Kính Huy càng ngẫm nghĩ kỹ càng, càng nảy ra một khả năng. Chuyện này, có lẽ Phu Tử đã mưu tính suốt hai mươi năm, bắt đầu từ khi Từ Trường An chào đời, thậm chí cả sự biến mất của Từ Ninh Khanh cũng có liên quan đến ông ta. Quách Kính Huy thậm chí còn có một linh cảm chẳng lành: Từ Ninh Khanh không xuất hiện không phải vì mất tích, mà là đã bị trọng thương đến mức không thể lộ diện!
Chính suy nghĩ này cũng khiến ông tự thấy hoảng sợ.
Có lẽ Phu Tử vẫn chưa xác định được tình trạng cụ thể của Từ Ninh Khanh, nhưng khi thấy Cửu Long Phù - vật quan trọng nhất - rời núi, ông ta mới buộc phải lộ nanh vuốt.
Cửu Long Phù tuy là vật của người tu luyện, nhưng Quách Kính Huy cũng biết đôi chút.
Ông biết trong nhân gian này tồn tại Yêu tộc đối lập với Nhân tộc, biết Cửu Long Phù có liên quan đến long mạch và khí vận của một triều đại. Dù là một vị hiền thần luôn tin rằng trị quốc trọng ở nhân trị chứ không phải mê tín khí vận, nhưng thiên hạ vừa mới đạt đến cảnh thái bình, ông không cho phép bất kỳ sai sót nào xảy ra. Ông không muốn nhìn thấy thiên hạ đại loạn thêm một lần nào nữa khi bản thân đã xế chiều.
Là người đứng đầu quan lại, ông buộc phải gánh vác trách nhiệm này.
Cuối cùng, ông nghĩ đến Từ Trường An.
Ông cho người tìm hiểu về các thế lực giang hồ và biết được Từ Trường An có mối quan hệ sâu sắc với năm đại chính phái hiện nay. Khi biết được điều này, ông liền tính toán cách tìm Từ Trường An về, dùng hắn làm thế lực đối trọng với Phu Tử.
Càng hiểu rõ về Từ Trường An, ông càng thấy đây là người được chọn phù hợp nhất.
Hai vị đồ đệ của Phu Tử đều hết lòng chăm sóc hắn, địa vị của họ trong chốn giang hồ cũng không hề thấp. Huống hồ trước kia còn có một kẻ thần bí xuất hiện bảo vệ Từ Trường An, người nọ có thực lực ngang ngửa với Phu Tử, điều này càng củng cố quyết tâm lôi kéo Từ Trường An của ông.
Vì thế, ông dâng tấu lên Thánh hoàng, khôi phục tước vị cho Từ Trường An, đồng thời phân tích rõ lợi hại.
Sau khi Thánh hoàng ngâm tấu chương suốt hai tháng, cuối cùng cũng đồng ý.
Thậm chí, Thánh hoàng còn đặc biệt triệu kiến ông tại Ngự Thư Phòng.
"Đôi khi, làm việc không phải chỉ nhìn vào lợi hại, mà còn phải nhìn vào tình cảm." Nói đoạn, vị lão nhân kia lấy ra một phong thánh chỉ, là thánh chỉ đã được chuẩn bị từ lâu.
Nội dung trên thánh chỉ không khác gì những gì Quách Kính Huy suy tính, chỉ là ngày tháng được ghi đúng vào lúc Từ Trường An rời khỏi Trường An.
Từ Trường An tiếp nhận thánh chỉ, sau đó Tấn Vương tìm người giúp hắn xử lý việc phủ hầu gia.
Nhìn thấy Tấn Vương, Từ Trường An nhớ tới Tề sư huynh và tiểu Phu Tử, liền mang theo lễ vật đi ra ngoài thành Trường An. Mãi đến tận tối muộn, hắn mới nhớ ra lời hẹn với Đại hoàng tử, vội vàng chạy thẳng về phía hoàng cung.
Trăng sáng như gương.
Đại hoàng tử tỉ mỉ chải chuốt, khoác lên mình bộ áo gấm sang trọng, ngồi trên nóc nhà ngắm ánh trăng.
Nhưng chẳng được bao lâu, y liền đứng dậy, bồn chồn đi lại trên mái ngói.
"Liệu hắn có tới hay không?"
Một tên thị vệ mặc giáp vàng xuất hiện phía sau Đại hoàng tử, cất tiếng hỏi đầy hờ hững.
"Ta tin hắn." Đại hoàng tử xoa xoa đôi bàn tay, vội vã đáp lời, nhưng giọng điệu lại lộ rõ vẻ thiếu tự tin.
"Nếu hắn giúp ta phen này, ta nhất định sẽ ban cho hắn một hồi tạo hóa!"
"Tại sao từ trước đến nay ngươi không giao dịch với hắn?"
Đại hoàng tử trầm mặc hồi lâu, cuối cùng chỉ đành tìm một lý do để thuyết phục chính mình.
"Hắn không phải hạng người như vậy!"
Trên mặt thị vệ hiện rõ vẻ không tin, nhưng rất nhanh sau đó, gương mặt hắn bỗng nóng rát như bị ai tát vào.
Từ Trường An đã xuất hiện trong tầm mắt của hắn!