Cố Dư Sinh là nhân vật chính tuyệt đối trên đỉnh núi Thanh Bình hôm nay. Trong bộ hỉ phục tân lang, hắn rạng rỡ biết bao. Bất kỳ danh hiệu nào được khoác lên người hắn cũng đủ để vang danh thiên hạ.
Thế nhưng, trong ngày trọng đại như vậy, việc đầu tiên hắn làm lại là quỳ lạy ân sư.
Tần Tửu.
Người mang kiếm.
Một bộ phận nhỏ tu hành giả trên thế gian biết đến đại danh của ông, nhưng đại đa số thì không hề hay biết rằng, người mang kiếm đã âm thầm đi lại trong bóng tối, lặng lẽ bảo vệ thế gian này suốt bao năm qua. Hôm nay, tuy Tần Tửu ăn mặc sạch sẽ giản dị, nhưng so với những vị khách mời diện y phục lộng lẫy, ông trông quá đỗi bình thường.
Bịch.
Tiếng đầu gối Cố Dư Sinh chạm đất vang vọng trong lòng mỗi người.
Cảnh tượng trước mắt quá đỗi chấn động, đỉnh núi Thanh Bình rộng lớn bỗng trở nên tĩnh mịch vô cùng.
Hai bàn tay nhuốm màu sương gió lập tức đỡ lấy cánh tay Cố Dư Sinh, dùng sức nâng hắn dậy.
“Đứa trẻ ngoan, đứng lên đi.”
Trước mặt bàn dân thiên hạ, Tần Tửu không hề bày đặt cái uy của bậc tôn sư, mà chỉ như một trưởng giả hiền từ. Ánh mắt ông tràn đầy dịu dàng và từ ái. Sau khi đỡ Cố Dư Sinh đứng dậy, ông tỉ mỉ quan sát hắn từ trên xuống dưới, rồi lặng lẽ vuốt phẳng nếp áo cho hắn. Hốc mắt ông hơi đỏ lên, chòm râu trắng như sương nơi khóe miệng khẽ run rẩy theo gió, miệng mấp máy vài lần nhưng chẳng thể thốt nên lời.
Cố Dư Sinh đỡ lấy cánh tay Tần Tửu. Ở khoảng cách gần như thế này, hắn mới nhận ra bóng hình tuyệt thế từng thấy dưới chân núi Thanh Bình năm nào, nay đã lưng còng dáng gập, tóc mai bạc trắng, trở thành một ông lão già nua.
Hốc mắt Cố Dư Sinh lập tức nóng ran, giọng khàn đặc:
“Sư phụ, xin hãy thay mặt phụ thân, làm người chứng hôn cho đệ tử.”
“Được, được.”
Tần Tửu cũng mím chặt đôi môi dưới lớp râu bạc, nén lại cảm xúc đang trào dâng:
“Đứa trẻ ngoan, con đã là đấng nam nhi đầu đội trời chân đạp đất, được chứng hôn cho con là phúc phận của Tần Tửu ta.”
Tần Tửu giơ tay định vỗ vai Cố Dư Sinh như ngày trước, mới nhận ra Cố Dư Sinh đã cao hơn ông một cái đầu. Ông đành nhẹ nhàng vỗ vỗ mu bàn tay hắn, ra hiệu cho hắn đè nén cảm xúc trong lòng.
Đúng lúc này, Phương Thu Lương, Vạn Thiên Tượng và Mạc Tiêu Tương cùng tiến về phía Tần Tửu hành lễ.
“Tần tiên sinh, mời thượng tọa.”
Phương Thu Lương lên tiếng trước. Ông vốn là ẩn sĩ ở Thanh Bình Châu, tuy không có giao tình với Tần Tửu nhưng cũng chẳng có hiềm khích gì, thêm vào đó lại là người chủ trì hôn lễ cho Cố Dư Sinh nên tự nhiên là người đứng ra nói chuyện đầu tiên.
“Phương đạo hữu.”
Tần Tửu chắp tay theo lễ Đạo gia, Phương Thu Lương cũng đáp lễ tương tự.
“Cửu tiên sinh.” Tần Tửu chắp tay với Vạn Thiên Tượng, “Năm xưa Tần Tửu may mắn thu Dư Sinh làm đồ đệ, xin đừng trách cứ.”
Cố Dư Sinh đứng giữa lòng thầm căng thẳng. Tuy hắn kế thừa kiếm đạo trường tại Trảm Long Sơn của Tiểu phu tử Thánh Viện, danh nghĩa thuộc về Thư Sơn, nhưng hắn biết rõ năm xưa Tần Tửu từng một mình xông vào Kính Đình Sơn, đại náo Thánh Viện, còn tỷ thí với Ngũ tiên sinh Vân Trung Kiếm của Thánh Viện.
Xét ở một mức độ nào đó, Thánh Viện và Tần Tửu từng có ân oán.
“Đâu có, đâu có, chuyện cũ đã như mây khói, dẫu có khúc mắc thì cũng không phải chuyện để bàn luận hôm nay.”
Vạn Thiên Tượng đáp ngay.
Cố Dư Sinh thầm thở phào nhẹ nhõm.
“Tần tiên sinh, hôm nay hai nhà Cố - Mạc kết lương duyên, ông làm bậc tôn trưởng trên đài cho Dư Sinh là thích hợp nhất.”
Mạc Tiêu Tương tuy thường ngày lười biếng, nhưng vào thời khắc mấu chốt này lại khéo léo tiến lên, cắt đứt tình huống có thể phát sinh, đồng thời đưa tay mời Tần Tửu lên thượng tọa, rồi cũng mời Vạn Thiên Tượng lên ngồi.
Như gió xuân mưa móc, ông đã hóa giải nguy cơ cho Cố Dư Sinh.
Cố Dư Sinh nhìn sang Mạc Tiêu Tương, đúng lúc Mạc Tiêu Tương cũng cười tủm tỉm gật đầu với hắn, đồng thời khéo léo tách Cố Dư Sinh ra để hắn không rơi vào thế khó xử: “Tiểu tử Cố, đừng ngẩn người ra đó nữa. Tôn tiền bối đã dùng lễ hoàng gia đưa tân nương tới, mau đi đón nương tử lên núi đi, đừng để lỡ nghi thức.”
“Vâng.”
Trái tim treo ngược của Cố Dư Sinh hoàn toàn được thả lỏng, thời khắc quan trọng vẫn là nhạc phụ đại nhân vững như thái sơn.
Hắn bước đi trên con đường trải thảm đỏ, Hàn Văn và Tô Thủ Chuyết theo sát hai bên. Mạc Bằng Lan cũng muốn góp vui nhưng bị Cù Lương Hồng kéo lại. Mạc Bằng Lan tuy thường ngày không ra thể thống gì, lúc này mới chợt hiểu ra: Hàn Văn và Tô Thủ Chuyết hiện đang làm việc cho quốc quân Thương Lan, coi như là quân thần, Thương Lan quốc dùng lễ hoàng gia đưa tân nương đến, như là phượng hoàng hỷ lạc trên trời; Hàn Văn và Tô Thủ Chuyết đứng hai bên Cố Dư Sinh, tự nhiên là tôn Cố Dư Sinh lên làm “quân chủ”, đồng thời thể hiện lễ nghi cao nhất.
Mạc Bằng Lan bừng tỉnh, lập tức chỉ huy ban nhạc tiên hạc trên trời tấu lên hỷ nhạc.
Cù Lương Hồng dùng linh lực phất cúc vàng, rải một trận mưa hoa lãng mạn khắp núi Thanh Bình.
Cố Dư Sinh đón dâu trong mưa hoa.
Khách khứa trên núi đều đứng dậy, cảm nhận hôn lễ trọng đại này. Trong đám đông có những đồng môn mà Cố Dư Sinh từng quen thuộc, chưởng môn, đệ tử, trưởng lão của Thanh Vân Môn như Tiêu Mộc Thanh, Trúc Thanh và Âu Thiên Luyện, v.v.
Cũng có nhiều nữ đệ tử xinh đẹp của Thất Tú Phường, chỉ là trong số đó cũng có những người lặng lẽ quan sát với nỗi buồn man mác.
Cũng có những ẩn sĩ giả làm người qua đường hóng chuyện, như đôi vợ chồng từng mở quán trọ tặng Thiên Đạo Phù Quyển cho Cố Dư Sinh ở Trung Châu năm nào.
Hay những nữ tử hồng trần từng được Cố Dư Sinh cứu trong ngõ Yên Hoa, họ ăn mặc đoan trang, hợp thành nhóm đàn ca hát xướng, tuy là do Thất Tú Phường mời nhưng không lấy một đồng. Thấy ân nhân cũ, họ cũng không cầu gặp mặt, những kẻ lưu lạc chân trời, gặp nhau đâu nhất thiết phải từng quen biết.
Còn có ông lão bán trà Kiều già không mấy nổi bật trong đám đông.
Ông vẫn mặc bộ quần áo giản dị, cùng Phong Tứ Nương đội mũ ẩn mình giữa các vị khách, cùng đám đông cười đùa ngây ngô, thỉnh thoảng còn cùng ông lão bán than Cung Lương ngồi cạnh cắn hạt dưa.
Trái lại.
Các đệ tử từ Thư Sơn của Thánh Viện đến, ai nấy đều ngồi ngay ngắn chỉnh tề. Đây không phải là yêu cầu của người dẫn đầu Lệ Tinh Nguyên, mà là họ tự cho mình là đệ tử Thánh Viện, cao hơn tu hành giả thế gian nên phải giữ thân phận. Nhưng họ lại cảm thấy mình cũng từng trẻ tuổi như Cố Dư Sinh, mà lại chẳng có thành tựu như hắn hôm nay.
Cái vẻ nghiêm nghị đó là vì không buông bỏ được lòng tự tôn. Còn các thế gia của Thánh Viện thì không có mấy người đứng đầu đích thân đến, chỉ ủy thác quản gia hoặc con cháu đến dự lễ. Dù sao họ cũng coi trọng thể diện hơn, mà Mạc Vãn Vân lại từng là “hồ yêu”, thiên hạ không bận tâm, nhưng họ thì coi trọng thể diện hơn cả.
Tuy nhiên trước mặt người ngoài, những suy nghĩ nội tâm này tuyệt đối sẽ không lộ ra, dù sao thì Thánh Viện trên dưới đều “một đoàn hòa khí”.
Ba đại thánh địa mà Cố Dư Sinh trân trọng mời mọc, không một ai tới!
Có lẽ đang ủ mưu độc trong bóng tối.
Nhưng giờ lành đã đến.
Người xướng lễ là Tông Chính của Thương Lan quốc, giọng vang dội như chuông đồng.
Trải qua một loạt quy trình lễ nghi phức tạp.
Cuối cùng cũng đến lúc Cố Dư Sinh tới kiệu phượng đón tân nương.
Trong ánh mắt mong chờ của mọi người.
Cố Dư Sinh vén rèm, một bàn tay ngọc ngà thon dài vươn ra. Cố Dư Sinh nắm lấy tay tân nương, nàng đội phượng quan, bước trên thảm đỏ xuất hiện trước thế nhân.
Bảo Bình và Tiểu Khúc Nhi vây quanh hai bên, rải giỏ hoa về phía hỷ đài.
Ngay lập tức.
Trong ngày hỷ sự cuối thu này, sau khi cúc vàng rụng hết, khắp bầu trời bay lượn những cánh hoa đào rực rỡ.
Trận mưa hoa đào này khiến lão Kiều đang cắn hạt dưa trong đám đông trở nên nghiêm nghị. Vạn Thiên Tượng và Phương Thu Lương trên lễ đài cũng nhìn nhau giữa đám khách khứa náo nhiệt.
Trận mưa hoa đào của một ngày thu năm nào.
Như ký ức trong lòng, vẫn chưa hoàn toàn tan biến.
Giờ lành hôm nay.
Hy vọng mọi sự bình an.