Đêm đó.
Cố Dư Sinh cùng Mạc Vãn Vân nghỉ chân tại hậu viện một đạo quán cũ nát. Mấy ngày nay, Mạc Vãn Vân chăm sóc Cố Dư Sinh vô cùng tỉ mỉ, khiến nàng tâm thần mỏi mệt. Cố Dư Sinh vì ngày đó mượn sát lục kiếm ý mà cuối cùng bị phản phệ, thần hồn tổn hại, dù nay đã tỉnh lại nhưng vẫn còn chút hư nhược.
Đêm về gió mát trăng thanh, Cố Dư Sinh thả Hoàng Lệ Nương cùng mười bốn vị thị nữ từ trong linh hồ lô ra để canh gác xung quanh. Hai người bày trận rồi tựa vào nhau mà ngủ, cuối cùng cũng có được một giấc ngon lành.
Ngày hôm sau.
Nắng sớm lên cao, mặt trời như mâm vàng rực rỡ treo trên đỉnh đầu.
Sự hoang vu của bí cảnh này từ hướng cổ thành đã lan đến dãy núi nứt vỡ ở giữa, vô số pho tượng từ thuở hồng hoang cũng dần tiêu tan theo sự xói mòn của thượng cổ bí cảnh.
Tỉnh lại, Cố Dư Sinh đứng trước cửa đạo quán, nhìn thế giới bao la mờ mịt sắp sụp đổ theo ánh mặt trời gay gắt trên cao, lòng không khỏi dâng lên nỗi niềm phức tạp khôn nguôi.
Hoàng Lệ Nương bưng bát cháo nấu cùng thảo dược đến bên cạnh Cố Dư Sinh, khẽ giọng khuyên nhủ: "Công tử, đại thế thiên hạ như dòng nước cuộn trào, chảy về nơi đâu đều tùy theo thiên ý. Thiếp nghĩ, những bậc tiền hiền chiến đấu đến chết về phía Tây kia, trong lòng chắc hẳn vô cùng tự hào, công tử không cần phải thở dài cho kết cục của họ."
Cố Dư Sinh đón lấy bát cháo, không khỏi nhìn Hoàng Lệ Nương thêm vài lần. Hắn không phải nhìn dung nhan xinh đẹp của nàng, mà là kinh ngạc nhận ra thiên phú ngộ tính của Hoàng Lệ Nương lại phù hợp với đạo giáo giáo nghĩa. Thần thức khẽ động, hắn phát hiện mười bốn thị nữ còn lại ngoài việc canh gác, còn quét dọn nơi đạo quán cũ này sạch sẽ tinh tươm.
Dẫu chỉ là nơi trú ngụ tạm thời, nhưng tấm lòng lương thiện của họ lại coi nơi đây như nhà để đối đãi.
Nghĩ đến đây, trong lòng Cố Dư Sinh cũng nảy sinh vài phần tiêu sái, liền nói: "Lệ Nương, nàng nói đúng. Những bóng hình tiến về phía trước cùng tấm lưng bất hủ của họ, chẳng phải là để lại cho kẻ hậu thế chúng ta nhiều khải thị hơn sao? Niềm tin là thứ giống như mặt trời trên cao, khi nó tỏa xuống nhân gian, ánh sáng nhìn thấy bằng mắt đối với mỗi người đều như nhau, chỉ là thế gian có bóng tối, nên cuối cùng sẽ quên mất dáng vẻ của ánh sáng."
Cố Dư Sinh uống cạn bát cháo, hít sâu một hơi, ánh mắt khôi phục sự thanh minh. Hắn nhìn vùng đất hoang vu đang bị mặt trời thiêu đốt, lòng vẫn hướng về vùng đất cực Tây.
Trở lại đạo quán cũ, Cố Dư Sinh ngồi bên cạnh Mạc Vãn Vân. Hai người tựa vào Miên Nguyệt Tỉnh, Cố Dư Sinh bày tỏ nỗi lòng: "Vãn Vân, ta vẫn muốn đi về phía Tây xem thử."
Mạc Vãn Vân sững sờ một chút, trầm tư giây lát rồi nói: "Chàng muốn đi, ta liền nguyện đi theo chàng."
"Không, ý ta là đợi đến tối, ta muốn xuất thần hồn đi về phía Tây xem thử. Sự trói buộc của nhục thân cuối cùng vẫn khó mà tiêu dao bước nhanh được."
Mạc Vãn Vân nghĩ đến việc thần hồn du Tây có rủi ro cực lớn, nhưng khi nhìn thấy ánh sáng rực rỡ ẩn giấu trong mắt Cố Dư Sinh, nàng lập tức đứng dậy: "Để ta gọi Lệ Nương và mọi người đến giúp chàng. Ta biết một môn thuật gọi hồn của tộc Hồ, chỉ cần bày một tế đàn nhỏ, nếu chàng có bất trắc, chúng ta có thể kịp thời gọi chàng trở về."
Mạc Vãn Vân lập tức đứng dậy, gọi Hoàng Lệ Nương cùng các thị nữ khác, dựng một tế đàn nhỏ bên cạnh Miên Nguyệt Tỉnh, kiểm tra đi kiểm tra lại vô số lần.
Đến khi hoàng hôn buông xuống, tế đàn đã xong. Mạc Vãn Vân đi đi lại lại, hỏi Cố Dư Sinh: "Dư Sinh, chàng có vật gì đặc biệt để nuôi dưỡng dính hơi thở linh hồn không?"
Cố Dư Sinh do dự một chút, lấy từ trong ngực ra một sợi dây đỏ: "Cái này có được không?"
Mạc Vãn Vân cụp mắt, đỏ mặt xấu hổ: "Những năm qua chàng vẫn luôn mang theo sao?"
"Ừm." Cố Dư Sinh khẽ ngửi hương tóc của Mạc Vãn Vân, thì thầm bên tai nàng: "Năm đó nhặt được dưới chân núi Thanh Bình, liền luôn đặt bên người."
Mạc Vãn Vân mím môi, buộc sợi dây đỏ lên cổ tay Cố Dư Sinh, nghĩ ngợi một hồi lại cắn ngón tay mình, nhỏ một giọt máu lên sợi dây.
"Dư Sinh, trước khi trời sáng, chàng nhất định phải quay về. Nếu nhất thời không thể về, thần hồn cũng có thể gắng gượng vài ngày, nhưng tối đa không được quá ba ngày. Sau ba ngày chàng không về, ta sẽ cưỡng ép đánh thức chàng." Mạc Vãn Vân vươn tay, ôm chặt lấy cánh tay Cố Dư Sinh: "Nhớ kỹ chưa? Ta ở đây đợi chàng."
"Ừm."
Cố Dư Sinh ngồi trên tế đàn, dần dần tĩnh tâm định thần. Vốn định để thần hồn bay đi, chợt nhớ ra điều gì, hắn giấu cuộn Vãng Sinh Kinh đã từng siêu độ cho anh hồn vào lòng bàn tay phải. Lòng bàn tay trái khẽ động, ngưng tụ một đồng tiền, đồng tiền này có thể thay hắn chịu một kiếp nạn.
Vào đêm.
Ánh trăng bò lên tường viện đạo quán, thần hồn Cố Dư Sinh bay ra từ ấn đường, theo ánh trăng phiêu du về phía Tây.
Khoảnh khắc thần hồn bay ra, Cố Dư Sinh thấy Mạc Vãn Vân và Hoàng Lệ Nương đều đang vẫy tay với mình.
Mạc Vãn Vân có thể nhìn thấy thần hồn của hắn, Cố Dư Sinh không lấy làm lạ, nhưng việc Hoàng Lệ Nương cũng nhìn thấy hắn khiến Cố Dư Sinh cảm thán huyết mạch tộc Hoàng Đại Tiên thật kỳ diệu.
Lúc sắp lên đường, Hoàng Lệ Nương nhìn Mạc Vãn Vân, bước lên phía trước, cung kính hành lễ với Cố Dư Sinh.
"Công tử, nô tỳ giúp ngài một tay."
Hoàng Lệ Nương nhả ra từ trong miệng một viên hồn châu đặc biệt, ném cho Cố Dư Sinh.
"Công tử, giấu vật này trong thần hồn, có thể không bị tà lực xâm nhập." Hoàng Lệ Nương nhả hồn châu xong, hơi thở yếu ớt: "Chúc công tử đi về phía Tây, bình an vô sự."
"Đa tạ."
Cố Dư Sinh cũng không khách sáo, thần hồn bao bọc lấy viên hồn châu, lập tức cảm thấy thần hồn lại nhẹ bẫng như gió. Tâm niệm khẽ động, đúng như lời Trang Thánh nói, một niệm Đại Bàng gió nổi, tiêu dao trên chín tầng trời. Dù thần hồn rời thể, tri giác lục thức của Cố Dư Sinh vẫn còn đó, thậm chí lục thức còn nhạy bén hơn, ngay cả những điềm báo về các khe nứt không gian ẩn giấu cũng có thể nhìn thấy rõ mồn một.
Khi thần hồn theo gió về phía Tây, Cố Dư Sinh cũng kinh ngạc phát hiện, hồn châu của Hoàng Lệ Nương có thể che giấu hơi thở, còn có thể ngăn gió tà xâm nhập, quả là diệu dụng vô cùng.
Cố Dư Sinh thầm nghĩ: Năm xưa ở bí cảnh Kiếm Vương Triều, vị Hoàng Đại Tiên kia có thể tu hành phi thăng, tuyệt đối không phải nhờ duyên số được sắc phong, mà là tu vi bản thân đã sớm siêu phàm thoát tục.
Ánh trăng sáng vằng vặc.
Tốc độ thần hồn của Cố Dư Sinh nhanh hơn nhục thân gấp mấy lần, thậm chí mấy chục lần. Những pho tượng đứng sừng sững trên đại địa dưới ánh trăng đầy vẻ huyền bí, thân thể họ dù bị thời gian bào mòn, nhưng quy luật thế giới đang sụp đổ trước mắt lại rất khó tiêu diệt được thân xác họ.
Càng về phía Tây, những pho tượng đứng trên đại địa không còn lấy sự cao lớn để làm nổi bật sức mạnh nữa, ngay cả yêu tộc, chân linh tộc hay linh thú, tượng của chúng đều trở nên to lớn như người thường.
Trăng càng sáng, trong núi sông đại địa dần dấy lên từng tầng sương mù. Sương mù như khói nhẹ dần tỏa ra, thần hồn Cố Dư Sinh không thể bay cao, dần dần rơi vào trong sương mù. Ban đầu, Cố Dư Sinh còn có thể nhìn thấy vùng đất cực rộng, nhưng dần dần, sương mù xung quanh đã che khuất cả bầu trời.
Thế giới tĩnh mịch khiến Cố Dư Sinh nảy sinh ý định thoái lui trong chốc lát, nhưng khi thế giới đầy sương mù bắt đầu có màu sắc, quyết tâm đi về phía Tây của Cố Dư Sinh cũng càng thêm kiên định.
Hú! Hú!
Dưới ánh trăng.
Một con tàu u linh lướt qua bóng trăng trên bầu trời. Thế giới không tiếng động bỗng vang lên tiếng sấm ầm ầm, trên vùng đất sương mù, cuồng phong gào thét, tiếng trống trận và tù và xa xăm ngày càng rõ rệt.
Vút vút vút!
Dưới vòm trời.
Từng đạo lưu tinh rực rỡ xẹt qua bầu trời, nhưng khi Cố Dư Sinh nheo mắt nhìn kỹ, sẽ phát hiện những lưu tinh đó đều là những thần hồn mạnh mẽ đang độn hành trong hư không với tốc độ không thể tin nổi.
"Tốc độ nhanh thật."
Cố Dư Sinh không khỏi kinh thán.
Đúng lúc này, bên cạnh hắn, một ông lão đầy vẻ phong sương tay cầm bút lông, đang phóng khoáng viết gì đó lên ngọc giản trên tay kia.
Cố Dư Sinh nhìn kỹ, chỉ thấy đầu bút hạ xuống, chính là hàng chữ nóng hổi: "Nhân gian lắm nẻo rẽ, suối vàng chẳng làm tiên!"