"Đây là?"
Mạc Vãn Vân ngắm nhìn Cố Dư Sinh đang bị bao phủ trong bóng kiếm, trong mắt nàng lúc này chỉ còn lại mỗi mình chàng. Nàng không ngờ rằng, thanh Thương Lan Kiếm xé toạc bầu trời kia lại có liên quan đến người mình yêu thương nhất. Mọi sự kinh ngạc và bất ngờ đều hóa thành nỗi si mê trong lòng.
Bên cạnh đó, sau khi thấy hộp kiếm của Cố Dư Sinh chấn động, bà Tôn lộ vẻ trầm tư: Hai trăm năm trước, Quốc chủ Thương Lan hồn đoạn Trung Châu, kẻ tranh hùng năm xưa chính là vị hoàng đế quật khởi của Huyền Long vương triều đời đó. Khi ấy, bà đội mũ phượng khăn quàng, là hoàng hậu đăng lăng tế trời của Tiểu Huyền Giới. Cũng chính vào ngày đó, Quốc chủ Thương Lan bỏ mình, đại quốc Thương Lan lẫy lừng năm nào chỉ còn lại một góc Thanh Bình.
Hai trăm năm đằng đẵng, bà giấu đi dung nhan khuynh thế, chỉ vì người đứng đầu cố quốc đã ra đi trong bi tráng.
Nay, người gánh vác tình cảm cố quốc Thương Lan lại là hai kẻ trẻ tuổi. Một người là kẻ cuối cùng của binh gia từng chinh chiến bốn phương cho Thương Lan, người còn lại, lại chính là hậu bối mà năm xưa bà từng động lòng trắc ẩn, yêu thương khi còn ẩn cư trong ngõ nhỏ ở trấn nhỏ.
"Cố chủ..."
Trong cơn mơ màng.
Bà Tôn nhìn thấy vị quân vương của mình năm xưa, người đàn ông mang chí lớn của nhân hoàng nhưng cuối cùng lại bỏ mạng nơi sa trường.
Số phận như thể đang đùa giỡn.
Vòng vèo trăm năm tuế nguyệt, đi một vòng lớn, cuối cùng bà lại nhìn thấy ánh sáng.
Từ kiếm ý phun trào trong hộp kiếm của thiếu niên, trên mảnh đất cố thổ Thương Lan, phía bắc Thanh Bình, một tòa trường thành kiếm khí đã được đúc thành.
Bà Tôn biết.
Tòa trường thành kiếm khí ấy thực ra đã tồn tại hàng nghìn hàng vạn năm, chỉ là sau khi nhân hoàng ngã xuống, không còn ai có thể khởi động lại được nữa.
Năm xưa.
Việc mà Quốc chủ Thương Lan không thể làm được.
Cuối cùng đã thực hiện được rồi.
Ánh mắt bà Tôn dừng lại trên người Cố Dư Sinh, bóng lưng thiếu niên thẳng tắp, hộp kiếm sau lưng đã có thể gánh vác cả thiên hạ.
Dần dần.
Bà Tôn nở nụ cười. Năm xưa, bà ám sát hoàng đế Sở Triều Long của Huyền Long vương triều không thành, lòng đã thành tro nguội. Thế nhưng giờ phút này, chí khí nhân gian của thiếu niên đã đánh thức trái tim già cỗi, tĩnh lặng của bà.
"Tốt, tốt lắm."
Bà Tôn cười thỏa mãn. Trước mặt Mạc Vãn Vân, bà trút bỏ gương mặt già nua, để lộ dung nhan khuynh thế: "Vãn Vân, bà cũng từng có tuổi trẻ, dung nhan tuyệt thế này của cháu, bà sẽ trang điểm cho cháu..."
"Cảm ơn bà."
Mạc Vãn Vân nhìn thấy dung nhan không tuổi của bà Tôn thì sững sờ.
Bà Tôn bước tới, nắm lấy tay Mạc Vãn Vân, ân cần nói: "Cháu gả xa đến Thanh Bình, cần phải có nơi xuất giá từ nhà mẹ đẻ. Phượng Hoàng Đài của Thương Lan đã đóng cửa trăm năm, đã đến lúc mở lại rồi. Tiểu Khúc Nhi, Tiểu Bảo Bình, ba đứa cùng bà về Phượng Hoàng Đài, trang điểm cho tân nương thật đẹp."
"Vâng."
Tiểu Khúc Nhi ngây ngốc nhìn bà Tôn, cái đầu nhỏ của cô bé không chứa nổi quá nhiều việc, đã đờ đẫn cả rồi.
Tiểu Bảo Bình nhìn Cố Dư Sinh.
Lại nhìn Mạc Vãn Vân.
Cô bé đặt hòm sách lên xe bò, đi theo bà Tôn về nước Thương Lan. Cô bé thấy bà Tôn quá xinh đẹp, muốn thay công tử canh giữ tân nương thật tốt.
Mà lúc này, Cố Dư Sinh lại hoàn toàn chìm trong một trạng thái "đốn ngộ" huyền bí nào đó.
Chàng đứng giữa đất trời, hoàn toàn hòa làm một với thiên địa.
Con bò già mà Phu Tử từng cưỡi đang lặng lẽ gặm cỏ bên cạnh, âm thầm bảo vệ Cố Dư Sinh.
Chiều tà buông xuống.
Cố Dư Sinh cuối cùng cũng tỉnh lại từ trạng thái đốn ngộ.
Chàng giơ tay lên, nhìn vào bức Bối Kiếm Đồ trên tay. Mơ hồ, chàng cảm thấy mình đã thấu hiểu được rất nhiều điều, nhưng lại như có một lớp giấy cửa sổ ngăn cách, không thể tiến thêm bước nữa.
Lúc này.
Trên con đường cổ, một luồng ánh sáng xanh theo gió bay tới, cuối cùng rơi xuống cách Cố Dư Sinh không xa.
Chính là Phương Thu Lương của Thanh Vân Trấn.
Khoảnh khắc nhìn thấy Cố Dư Sinh, Phương Thu Lương thầm thở phào nhẹ nhõm. Ông bước lên xe bò, nói với Cố Dư Sinh: "Tiểu tử Cố, lên xe trước đi, cậu gây ra động tĩnh lớn quá rồi đấy."
"Phương tiên sinh."
Cố Dư Sinh chắp tay, thấy Phương Thu Lương cũng có thể điều khiển xe bò, chàng không hỏi thêm gì, lập tức lên xe.
"Bò ơi, đi nhanh chút."
Phương Thu Lương vỗ vào lưng bò, con bò già gắng sức kéo xe, lộc cộc lộc cộc đi trên quan đạo. Sau vài chục bước, Cố Dư Sinh chỉ thấy xe bò như được một luồng sức mạnh vô hình nâng đỡ, trong chớp mắt, cảnh vật núi sông xung quanh đã thay đổi khôn lường.
Đang lúc kinh ngạc, Cố Dư Sinh chợt thấy tim đập thình thịch, khó hiểu ngoái đầu nhìn lại phía sau. Chỉ thấy sâu trong bầu trời, một luồng kiếm quang kỳ lạ từ trên trời giáng xuống, rơi đúng vào nơi chàng vừa đứng. Kỳ lạ là, luồng kiếm quang này không để lại bất kỳ dấu vết nào trên nhân gian, thế nhưng tia kiếm mang thoáng hiện ấy lại khiến Cố Dư Sinh vẫn còn cảm thấy sợ hãi.
Cố Dư Sinh vén rèm, không nhịn được hỏi: "Phương tiên sinh, đó là?"
Phương Thu Lương từ từ cho xe bò chậm lại, con bò già tiếp tục chậm rãi đi trên quan đạo. Phương Thu Lương thong thả nói: "Tu hành của sinh linh, ngoài việc tu cảnh giới bản thân, thực ra đều là đi trên ba nghìn đại đạo. Tu hành giả muốn đi ra một con đường thực sự, đều phải trải qua những khổ nạn khác nhau. Hiện tại binh gia xuất đại tu, hoàn thiện lời 'lấy chiến dừng chiến' của thánh nhân. Từ nay về sau, trong Thánh Viện ngoài Bát tiên sinh ra, còn xuất hiện một vị đại tu binh gia. Nhưng việc ngộ đạo của ông ta lại bắt đầu từ việc cậu tặng kiếm, thiên phạt đạo kiếp tự nhiên cũng sẽ ứng lên người cậu. Nếu tôi đến chậm một bước, hậu quả khó mà lường trước được."
"Thì ra là vậy."
Cố Dư Sinh khẽ thở phào, nhưng trong đầu lại lập tức nghĩ đến điểm bất hợp lý. Đã là thiên phạt, sao chàng có thể tránh được?
"Xem ra bí cảnh xuất hiện ở Đại Hoang đã mang lại cho cậu không ít kỳ ngộ."
Lời của Phương Thu Lương cắt ngang dòng suy nghĩ của Cố Dư Sinh. Chàng vốn còn muốn hỏi cho ra lẽ, nhưng qua biểu cảm và giọng điệu của Phương Thu Lương, chàng nghe thấy một câu trả lời khác không phải là câu trả lời.
Cố Dư Sinh nhớ lại nhát kiếm hư không vừa rồi, một tia linh quang lóe lên trong lòng, thầm nghĩ: Chẳng lẽ là vì nhục thân và thần hồn mình đã trải qua hai chuyến du hành thời gian, nên mới khiến kiếp số thiên đạo bị lệch hướng?
Cố Dư Sinh càng nghĩ càng thấy khả năng cao, ngay cả khi đối mặt với bậc trí giả đạo gia như Phương Thu Lương, chàng cũng không dám dễ dàng hỏi ra nghi hoặc trong lòng nữa.
Cố Dư Sinh trầm tư một lát rồi tiếp lời: "Phương tiên sinh, ở trong bí cảnh Đại Hoang, con quả thực có chút kỳ ngộ. Con còn phát hiện ra lầu các truyền thừa của Đạo Tông trong bí cảnh, đáng tiếc đã bị Minh chủ Hạo Khí Minh là Phương Thiên Chính đến trước một bước, nhiều đạo điển trong lầu các đã bị ông ta cướp đi. Con bái lạy tượng Đạo Tổ trong lầu các, thừa kế đạo tàng của Đạo Tông dưới một hình thức khác, hiện đã được con phong ấn trong Bối Kiếm Đồ."
Cố Dư Sinh vừa nói vừa đưa Bối Kiếm Đồ cho Phương Thu Lương: "Phương tiên sinh, người là tiền bối của Đạo Tông, phần truyền thừa này, người nên xem qua."
Phương Thu Lương thấy Cố Dư Sinh thản nhiên đưa Bối Kiếm Đồ ra trước mặt như vậy, vị vốn đã trầm ổn những năm qua này bỗng nhiên có chút điên cuồng, ngửa mặt cười nhạt vài tiếng: "Yêu ghét hội ngộ, hận ly biệt, cầu không được, tham sân si, tám nỗi khổ của nhân sinh này vốn là một mắt xích trong số mệnh. Tiểu tử Cố, cậu có biết đạo điển Đạo Tông ẩn chứa trong Bối Kiếm Đồ này là thứ mà bao người cầu còn không được không?"
"Con biết."
"Vậy mà cậu vẫn đưa cho tôi xem?"
Sắc mặt Cố Dư Sinh bình thản.
"Con tin vào nhân phẩm của Phương tiên sinh, hơn nữa con hiểu đời người có hạn, dù có bạc đầu đọc sách, cho dù là nghìn năm vạn năm, e rằng cũng khó mà thấu hiểu hết các điển tịch mà Đạo Tông cất giữ. Nếu con vì thế mà đắm chìm, cuối cùng ngay cả bản thân người cầm kiếm tu hành từ thuở đầu như con, e rằng cũng sẽ lạc lối trong đó mất thôi."
"Xem ra lần này cậu lại vào Đại Hoang, tuy không vào Ma Giới, nhưng đã vượt qua rất nhiều ngọn núi, trong lòng chắc hẳn đã có những ngọn núi cao hơn."
Phương Thu Lương đẩy tay từ chối ý tốt của Cố Dư Sinh.
Hai tay đút trong tay áo, dựa vào xe bò ngước nhìn bầu trời, thở dài u uất.
Một hồi lâu sau, Phương Thu Lương mới lên tiếng, kể lại một chuyện cũ không ai hay biết: "Minh chủ Hạo Khí Minh là Phương Thiên Chính, là tộc huynh của bần đạo. Khi tôi và ông ấy cùng bái nhập Huyền Môn, đạo thống Đạo Tông thực ra đã bắt đầu suy tàn. Khi ấy, yêu tộc tuy mạnh mẽ nhưng bị một mình Tiểu Phu Tử dùng kiếm trấn áp ở Đại Hoang, không dám dễ dàng vượt qua yêu quan.
Tộc huynh vì muốn làm chút việc cho chính đạo nhân gian đã gia nhập Hạo Khí Minh, quét sạch Ma Tông năm xưa. Khi đó ông ấy danh tiếng lẫy lừng, mơ hồ vượt qua cả nhiều vị kiếm tiên của ba thánh địa lớn. Thế nhưng sau đó, ông ấy vì có được một cuốn Đại Hoang Kinh mà tu luyện dẫn đến tính tình thay đổi lớn, thậm chí trong một lần giao thủ sau này, đã bại dưới tay người Hoang nhân phương Bắc, chính là vị Hoang Tổ đang bị trấn áp dưới núi Thanh Bình..."
Cố Dư Sinh nghe đến đây, lòng khẽ động. Vị Hoang Tổ bị trấn áp dưới núi Thanh Bình quả thực rất mạnh mẽ, ngay cả một tia thần hồn của Tiểu Phu Tử xuất hiện trên đỉnh Thanh Bình cũng không thể giết chết hắn hoàn toàn. Mà chàng tuy biết Minh chủ Hạo Khí Minh Phương Thiên Chính rất lợi hại, nhưng không ngờ ông ta lại có quá khứ huy hoàng như vậy.
Vẫn là đánh giá thấp ông ta rồi.
Ánh mắt Phương Thu Lương nhìn xa xăm: "Sở dĩ năm xưa tộc huynh làm vậy, thực ra cũng chỉ vì muốn có được truyền thừa của Đạo Tông. Đáng tiếc thế sự khó lường, cuối cùng ông ấy vẫn không nhận được sự công nhận của sư phụ. Còn tôi tuy kế thừa y bát của sư phụ, nhưng cả đời không được rời khỏi Thanh Bình Châu... Điều tộc huynh không biết là, Bối Kiếm Đồ tượng trưng cho một phần truyền thừa của Đạo Tông, từ khi sư phụ còn tại thế đã bị Hoàng Long đánh cắp... Người mà Đạo Tôn để mắt tới năm xưa vốn là Tiểu Phu Tử, nhưng Tiểu Phu Tử lại không muốn kế thừa mọi thứ của Đạo Tông. Nay vòng đi vòng lại, Bối Kiếm Đồ lại rơi vào tay cậu, thật đúng là tạo hóa trêu ngươi..."