Đây là lần đầu tiên Cố Dư Sinh thực sự "nhìn thấy" phu tử bằng xương bằng thịt. Đó là một lão giả phong thái ung dung, nho nhã, ánh mắt ẩn chứa thần vận. Ông mặc áo vải xanh, tay cầm một chiếc thước đo, bóng dáng hóa thành thần phù, tự tạo nên một phương thiên địa riêng biệt.
Cố Dư Sinh vội vàng đứng dậy hành lễ: "Vãn bối Cố Dư Sinh bái kiến phu tử."
"Đứng dậy đi, để ta xem nào, đây là lần đầu tiên chúng ta gặp mặt." Một luồng sáng dịu nhẹ đỡ Cố Dư Sinh đứng dậy, gió xuân thổi qua khiến áp lực của vị trưởng giả trong lòng Cố Dư Sinh tiêu tan sạch sẽ. "Ừm... nhóc con giỏi lắm, trông khôi ngô đấy, không giống ta hồi trẻ, trông bình thường chẳng có gì đặc sắc."
Cố Dư Sinh cúi người lắng nghe, không dám tùy tiện tiếp lời. Dù phu tử rất hòa nhã, nhưng đây chỉ là một đạo hồn ảnh để lại, vẫn khiến Cố Dư Sinh cảm thấy như đang đứng giữa sóng dữ, bản thân mình thật nhỏ bé trước sự mênh mông của phu tử.
"Nhóc con, không cần căng thẳng, ta và ngươi giống nhau thôi, đều là hai mắt một mũi." Phu tử bước ra từ thần phù, ngồi đối diện Cố Dư Sinh, khí tức của ông tựa như một lão giả nho nhã, căn bản không phân biệt được thật giả. "Hoa đào trên núi Thanh Bình, năm nào cũng nở chứ?"
"Vâng." Cố Dư Sinh trả lời đúng sự thật.
"Nhớ lại nhân sinh, lúc say nằm dưới rừng đào như mới ngày hôm qua, năm tháng thật biết thúc giục người ta." Phu tử vuốt râu cười. "Ngươi đấy, có phúc lắm, năm nào cũng được ngắm hoa đào, lại còn đang ở độ tuổi thiếu niên..."
Phu tử nhìn thiếu niên mặc áo nho, không hề lấy tư cách bề trên để chỉ dạy tu hành cho Cố Dư Sinh, cũng không nhắc tới chuyện giảng đạo vào ngày mai, càng không đả động đến chúng sinh Thái Ất, chỉ kể về những chuyện vặt vãnh đã qua. Nhưng đây là lần đầu tiên Cố Dư Sinh biết được từ miệng người khác về những thứ mình từng có thuở thiếu thời: rừng đào, con suối chảy trước trấn Thanh Vân, và cả cây hòe già đó nữa.
Chỉ là cuộc trò chuyện đơn giản, lại như chữa lành nỗi đau khổ thuở thiếu thời của Cố Dư Sinh.
"...Năm ngươi vào núi là mười hai tuổi nhỉ? Bằng tuổi ngươi, ta từng chăn bò cho người ta ở biên giới Tây Châu và Tiên Hồ Châu. Những bãi cỏ rộng mênh mông, trong sương mù nhìn mãi không thấy điểm cuối. Đợi đến khi nhìn thấy điểm cuối, thì lại là những dãy núi trùng điệp, thật cao làm sao." Phu tử chắp hai tay trước ngực. "Mùa hè năm đó, đào của chủ nhà sắp chín, một nửa đỏ, một nửa xanh. Ta đói quá, lén hái vài quả, bị gia nhân của chủ nhà đuổi theo suốt dọc đường. Ta nằm rạp trong đám cỏ cao ngang người, vừa gặm vừa trốn. Quả đào đó, thật ngọt... thật chua..."
Phu tử thở dài một tiếng: "Người đời nói ta chặt hoa đào của Thanh Bình để ủ rượu, đó là giả. Chỉ vì năm xưa chủ nhà chuyển đến châu Thanh Bình, dời cây đào đi, sau này ta có tìm đến ăn thì không bao giờ còn thấy được hương vị của quả đào năm ấy nữa. Nhân sinh lúc đó thấy thường tình, sau này mới hiểu đó là mùi vị cuộc đời. Nhóc con, ngươi tuổi còn trẻ mà đáy mắt đã giấu nỗi buồn, trên vai gánh sự tang thương. Nhớ kỹ, con người phải biết tự giải thoát, dù sao thì con đường của ngươi còn rất dài, rất dài."
"Vâng, thưa phu tử." Cố Dư Sinh rất thích việc lão nhân gia gọi mình là nhóc con, cảm giác ấy thân thiết đến lạ kỳ.
"Ngươi vào núi Kính Đình, vốn là đệ tử của ta, nhưng ngươi đã có thầy, ta sẽ không chỉ điểm tu hành cho ngươi nữa. Mấy đệ tử kia của ta nhân danh ta mà giảng đạo cho chúng sinh thiên hạ, lòng dạ quả thực chân thành. Nhưng việc giáo hóa chúng sinh, không phải lời nói là có thể dạy được. Chuyện nhân sinh, chẳng qua cũng chỉ là sinh tử, vinh nhục, được mất, thành bại mà thôi. Chúng ta vào núi hay xuất thế, điều quan trọng nhất phải giữ vững chính là sơ tâm." Phu tử thấy Cố Dư Sinh chăm chú lắng nghe, liền vuốt râu cười. "Sư huynh sư tỷ của ngươi bảo ngươi lên lầu, chẳng qua là muốn ngươi thay ta giảng đạo, kế thừa danh tiếng của ta. Nhưng ta thấy người như ngươi, đủ tư cách để luận đạo với ta, cho nên không cần phải thay ta, chỉ cần thật thà đem những gì mình đắc được, mình nghĩ, mình cảm nhận mà dạy cho bốn phương là được."
"Phu tử, làm vậy sao được ạ?"
"Được." Phu tử khẳng định cười. "Ai cũng có thể là phu tử, nên ngươi không cần lo lắng. Sau khi trời sáng, ngươi cứ giảng tâm đắc của ngươi. Người ngộ ra tự sẽ có được, kẻ chấp mê thì dù là ta thì đã sao? Ngươi có thể đi đến bước này, chứng tỏ đã đến lúc ngươi lên đài rồi, đây chính là sự sắp đặt tốt nhất của vận mệnh."
Cố Dư Sinh trầm tư, phu tử mỉm cười hiền hậu, ánh hồn quang trên người dần trở nên nhạt nhòa: "Có cơ hội, chúng ta sẽ gặp lại."
Ánh hồn quang đột ngột tan biến. Cố Dư Sinh cung kính tiễn biệt, trong lòng có chút ngỡ ngàng, nhưng cậu nhanh chóng trấn tĩnh lại, ngồi xếp bằng lần nữa, ánh mắt trở nên kiên định và bình thản.
Đúng như lời phu tử nói, bàn tay đẩy đưa của vận mệnh đã đến lúc cần xuất hiện, thì nên dũng cảm đứng ra.
Ánh sáng bình minh ló dạng từ phía đông, tiếng chuông trống vang vọng nơi thiên hà ngoài vực. Bên ngoài điện Ngọc Tinh, bóng người ẩn hiện đầy trời. Có kẻ mạnh ngồi xếp bằng như trên mây, có tán tu dốc hết gia sản chỉ để nghe lời dạy của phu tử. Đối với họ, buổi nghe đạo này là cơ duyên không thể bỏ lỡ.
Người tu hành Thái Ất, có kẻ đến từ Thời Sa, có kẻ lội qua biển Thương Minh. Tu sĩ yêu tộc, nhân tộc, ma tộc, có kẻ ngụy trang vụng về bị vạch trần, muốn nhân cơ hội này hành hiệp trượng nghĩa.
Thế nhưng khi tiếng chuông đại đạo vang lên, một luồng uy nghiêm từ điện Ngọc Tinh tỏa ra khắp đất trời, tu sĩ vạn tộc đều ngừng tranh đấu, tìm bồ đoàn ngồi xuống, hoặc trú thân nơi góc tối, hay tựa mình dưới tán cây cổ thụ.
Keng, keng, keng.
Tiếng chuông ngân vang, có tăng nhân khoác cà sa đi đến, sắc mặt biến đổi. Tăng nhân sao lại nghe đạo?
Nhưng trong lòng vừa nảy sinh ý phản bác, lại cảm thấy bên trong điện Ngọc Tinh, có lòng từ bi của Phật sáng rõ, giữa đất trời thấp thoáng hiện lên hình ảnh đại Phật tôn nghiêm.
Cung Khiêm dẫn theo Khương Dao, Cơ Nguyệt, Tiêu Minh, Lạc Xung đi đến. Từ sớm đã có trưởng lão các thế gia thay đổi thân phận, đưa con cháu trong tộc ngồi xuống giữa đám đông.
Ma chủ Đồ Tô, tân chủ hồ tộc Thương Hồ ngồi ở vòng ngoài diễn võ, đám đại yêu ma tướng ẩn giấu khắp nơi, không dám động thủ, bởi vì họ nhạy bén nhận ra, trong số những người có mặt, lại có rất nhiều kẻ mạnh không xuất thế cũng đang ngụy trang thân phận, giả làm tán tu thế gian. Những kẻ mạnh như Tam Thất Tinh, Cổ Phụng Viêm của tộc Dị Nhân, thậm chí cả chủ nhân Linh Hư cũng có mặt.
Nếu chỉ là những kẻ này thì chưa đủ để Đồ Tô và Thương Hồ kiêng dè, bởi vì họ phát hiện ra trong đám đông cuồn cuộn kia, có vài tồn tại cùng thời với mình.
"Lục sư tỷ."
Lệ Đào, người chấp chưởng trật tự, thần sắc nghiêm nghị xuất hiện bên cạnh Sở Ly Ca. Chưa kịp mở đường, số lượng người đến nghe đạo đã vượt xa dự tính của Lệ Đào. Đảo Ngọc Tinh tuy đủ chứa hàng trăm nghìn người, nhưng trong đó còn trộn lẫn rất nhiều yêu tộc, ma tộc, thậm chí cả thủy tộc dưới đáy biển Thương Minh cũng đang ẩn mình trong mây mù ráng chiều.
Dự định ban đầu là nhân danh phu tử, triệu tập các thế lực nhân tộc, vì sự hưng thịnh của nhân tộc Thái Ất, vì sự sống của ức vạn sinh linh mà mưu cầu một con đường sống. Không ngờ lại thành ra cục diện này. Nếu phu tử có mặt thì không sao, nhưng họ hiểu rõ như lòng bàn tay, phu tử chưa đến, tiểu sư đệ còn quá trẻ, mà ngay trước bình minh, họ cảm nhận được thần hồn của phu tử dường như đã viễn du.
Sở Ly Ca trầm mặc đứng đó, nhất thời cũng không biết nên quyết định thế nào.
"Sư huynh, sư tỷ, hãy tin tưởng Cố Dư Sinh."
Mạc Vãn Vân chậm rãi đi tới, sắc mặt bình thản.
"Có... được không?" Sở Ly Ca hỏi.
Mạc Vãn Vân gật đầu.
Đúng lúc này, mặt trời vừa mọc, rạng đông rơi xuống đỉnh đầu, cột ngọc trên đảo tinh tỏa sáng, tiếng chuông ngân vang tận trời xanh, trời trong đất lặng. Một luồng khí tức vô hình tỏa ra từ điện Ngọc Tinh, chúng tu sĩ tâm định, không khỏi yên lặng lắng nghe:
"Đạo khả đạo, phi thường đạo; danh khả danh, phi thường danh."
"Vô, danh thiên địa chi thủy; hữu, danh vạn vật chi mẫu."
"Cố thường vô, dục dĩ quan kỳ diệu; thường hữu, dục dĩ quan kỳ kiệu."
Xưa kia núi Kính Đình có thánh âm của phu tử vang vọng.
Thiếu niên vào núi mà nghe.
Hôm nay thánh âm vang vọng, người giảng đạo đã là người năm xưa.