"Dư Sinh."
Mạc Vãn Vân cảm nhận được bộ hài cốt Đại Đạo đang hóa thành một tu sĩ mạnh mẽ, trong mắt lộ ra vẻ nghiêm trọng, nàng chợt lóe lên xuất hiện bên cạnh Cố Dư Sinh.
"Là hắn."
Cố Dư Sinh nhíu mày, trong mắt chứa đựng sự phức tạp cùng một chút thất vọng. Bộ hài cốt Đại Đạo đang hồi sinh trước mắt này không phải là người chứng đạo trên Thiên Địa Thần Thụ, mà là người quen cũ khi hắn từng ngược dòng thời gian — tộc huynh của nữ tử Cổ Diệu Âm, người từng coi hắn là kẻ thù của tộc mình.
Cổ Lôi!
Cổ Lôi năm xưa tu vi không cao, chỉ mới ở cảnh giới Nguyên Anh. Khi đó giao thủ với hắn, tuy không trực tiếp giết chết, nhưng đối phương cũng khó lòng sống sót. Không ngờ sau vô số năm tháng, lại có thể gặp lại hắn trong thực tại.
Nhớ lại ân oán năm xưa, Cố Dư Sinh vốn định thu liễm khí cơ, nhưng khí tức của đối phương đã sớm vượt xa lúc đầu, dù là Chân Tiên cũng chưa chắc sánh bằng. Nhân quả đã không thể tránh, đành phải thản nhiên đối mặt.
Mạc Vãn Vân tuy không hoàn toàn hiểu ý Cố Dư Sinh, nhưng nàng tâm tư nhạy bén, đã đoán được người trước mắt có khả năng là người của Dị Nhân tộc từng có giao thoa với Cố Dư Sinh trong dòng sông thời gian. Năm xưa tại Tẩy Tâm Thôn, Dị Nhân tộc có mối thù sâu sắc với dân làng, tất nhiên cũng có hận thù với Cố Dư Sinh - người từng làm thầy của đám thiếu niên trong thôn.
"Đối phương có thể đã đánh cắp sức mạnh bản nguyên của Thiên Địa Thần Thụ." Mạc Vãn Vân nhíu mày, truyền âm nói: "Dị Nhân tộc lai lịch thần bí, rất có khả năng là kẻ phụng sự cho Thần tộc trong truyền thuyết."
"Vậy nên họ có thể sẽ phá hoại kế hoạch của Phu Tử?" Cố Dư Sinh hít sâu một hơi: "Nương tử, còn nhớ nước trong giếng cổ không? Có lẽ có thể tìm thấy đáp án và cách đối phó từ đó."
Lời Cố Dư Sinh vừa dứt, vị cường giả đang mọc lại thịt từ hài cốt bỗng mở mắt. Hắn phớt lờ sự quỳ lạy thành kính của Cổ Phụng Viêm, đôi mắt nhìn thấu không gian, rơi thẳng trên người Cố Dư Sinh.
"Ừm?"
Trong mắt Cổ Lôi xuất hiện tia sét, những ấn ký đặc trưng của Dị Nhân tộc nổi lên trên gò má, đáy mắt lộ ra vẻ khó tin và hoài niệm.
"Là ngươi? Tại sao? Chẳng lẽ ta vẫn còn trong mơ? Ngươi cũng tỉnh lại từ giấc ngủ say? Hay ngươi chỉ là hậu duệ huyết thống của hắn?"
"Các hạ nghĩ sao?"
Cố Dư Sinh đáp lại nhẹ nhàng, trong lòng hơi thả lỏng. Đối phương tưởng rằng hắn cũng tỉnh lại sau năm tháng dài đằng đẵng, nên không hề liên tưởng đến chuyện ngược dòng thời gian.
Cuộc đối thoại giữa hai người khiến Cổ Phụng Viêm đầy vẻ nghi hoặc, còn Cổ Lôi tỉnh lại từ hài cốt Đại Đạo dường như đã hiểu ra điều gì đó, nhưng hắn lại bất ngờ không vạch trần bí mật được giấu kín trong thời gian, mà tự mình suy diễn một phen.
"Tốt... rất tốt... Ta từng tìm kiếm manh mối trong vô tận năm tháng, đáng tiếc không thu hoạch được gì. May thay trời không phụ ta, cuối cùng đã tìm thấy ngươi." Cổ Lôi xòe năm ngón tay, không ngừng lục lọi ký ức: "Hôm nay, ngươi không thoát khỏi nhân quả này đâu."
"Ta chưa từng trốn tránh."
"Phải không?" Cổ Lôi nhìn Cố Dư Sinh, khóe miệng nhếch lên nụ cười lạnh: "Xem ra cuối cùng ta vẫn may mắn hơn ngươi nhiều, tu vi hiện tại của ngươi lại yếu ớt đến thế, thật nực cười."
"Lão tổ tông?"
Cổ Phụng Viêm đầy vẻ nghi hoặc, dù có tư duy và kiến thức siêu phàm, hắn cũng không hiểu tại sao lão tổ tông vừa tỉnh dậy lại nhắm vào Cố Dư Sinh, hơn nữa nghe giọng điệu thì hai người dường như là người quen cũ.
"Chẳng lẽ tiểu tử này là đại năng thời thượng cổ chuyển thế? Chỉ có khả năng này mới giải thích được việc tu vi của hắn tăng tiến nhanh chóng như vậy."
"Phu Tử cố gắng kết nối lại thế giới Thái Ất, dựa vào không quá mười mấy đệ tử thân truyền. Nếu trật tự Thái Ất khôi phục, đại kế của Thần tộc mà tộc ta phụng sự rất có khả năng bị phá hỏng..."
Cổ Phụng Viêm cảm thấy mình đã chạm đến chân tướng, dù sao thì loạn bảy giới, kiếp nạn thời thượng cổ đó đã khiến vô số cường giả thiên địa ở thế giới Thái Ất ngã xuống.
"Sức mạnh và ký ức của ta chưa hoàn toàn hồi phục, ta cần thêm một phần bản nguyên Đại Đạo và hồn lực." Cổ Lôi từ từ hạ bàn tay đang giơ lên: "Trên mảnh đất này, tán lạc khí tức của Thiên Địa Đạo Thụ và Thần Bia, ta muốn ngươi triệu tập tất cả tộc nhân, thu thập chúng lại. Còn về kẻ thù trước mắt... cứ giao cho ta."
Ánh mắt Cổ Lôi chuyển hướng, đầu ngón tay bùng nổ một tia sét bạc, như roi da quất vào giữa Cổ Hoang và Tham Thất Tinh. Hai người đồng loạt kinh hãi lùi lại, vẻ mặt cảnh giác.
"Quả nhiên là vậy." Cổ Lôi lẩm bẩm: "Ngay cả Cổ Vu tộc và Linh tộc cũng tỉnh lại từ giấc ngủ say sao? Thế giới đổ nát này cần trật tự cũ làm chủ tể, hai người các ngươi, có nguyện ý hiệu lực cho ta không?"
Sắc mặt Tham Thất Tinh thay đổi, Cổ Hoang im lặng không nói.
Cổ Lôi cười khà khà, thân hình quỷ dị xuất hiện trên đỉnh đầu Cố Dư Sinh, năm ngón tay khép lại, một tia sét kỳ lạ như lưới bao trùm lấy Cố Dư Sinh và Mạc Vãn Vân. Cách ra tay này giống hệt mèo vờn chuột. Năm xưa lần đầu gặp Cố Dư Sinh, Cổ Lôi tưởng rằng hắn là tu sĩ ngoài núi, trong lòng vô cùng chấn động. Dù đã qua năm tháng dài, nhiều ký ức chưa hồi phục, hắn vẫn nhớ cảnh tượng năm đó, chiêu thức này ngược lại đã hạ thấp tầm vóc của chính mình.
Cổ Lôi đạt được vô tận cơ duyên trong năm tháng dài đằng đẵng, trở thành cường giả giữa đất trời, nhưng Cố Dư Sinh cũng không nhàn rỗi. Cảnh giới của hắn không đại diện cho thực lực thực sự. Hắn dùng Tuế Nguyệt Thần Kiếm đâm mạnh lên trên, kiếm mang hóa thành kiếm khí Thanh Liên xoay tròn, mỗi vòng xoay đều chồng thêm một tầng kiếm ý. Kiếm ý miên man bất tuyệt lại được thúc đẩy bởi nước trong Miên Nguyệt Cổ Tỉnh, ẩn chứa Trường Hà Kiếm Ý và cả quy tắc thời gian.
"Xoẹt" một tiếng.
Lòng bàn tay sét của Cổ Lôi bị kiếm mang đâm thủng. Hắn co đồng tử, lộn người lên trên, bản năng lùi lại giữ khoảng cách.
"Tại sao lại lùi?"
Cố Dư Sinh hỏi ngược lại, khiến đạo tâm của Cổ Lôi suýt nữa tan vỡ. Đúng vậy, chẳng lẽ nội tâm hắn vẫn sợ hãi Cố Dư Sinh? Hay là, trong năm tháng dài đằng đẵng, nỗi sợ ấy đã biến thành tâm ma?
"Ta sợ một chưởng đánh chết ngươi." Pháp thân ba ngàn trượng của Cổ Lôi hiển hiện, khí tức thương cổ tịch diệt lan tỏa trong thế giới cát vàng. Những người có trải nghiệm phi phàm như Tham Thất Tinh, Cổ Hoang cũng không thể cử động dù chỉ một chút.
Cảnh tượng trước mắt gần như y hệt lúc Thời Sa Chi Chủ xuất hiện, nhưng pháp thân mà Cổ Lôi thi triển lại chứa đựng khí tức thời gian xa xăm hơn. Ngay cả Cổ Phụng Viêm, tu sĩ Đại Thừa cùng tộc Dị Nhân, cũng ngưng trệ tư duy, cả người như tượng đá đứng trân trối. Người duy nhất trong sân có thể hành động tự do chỉ có Cố Dư Sinh và Mạc Vãn Vân.
"Thì ra là vậy, nữ tử đánh cắp hạt giống ngũ cốc của tộc ta gieo rắc tại Tẩy Tâm Thôn chính là ngươi." Cổ Lôi ngạc nhiên nhìn Mạc Vãn Vân: "Ta thật sự nghi ngờ, các ngươi là những kẻ trường sinh quấy nhiễu trật tự thời gian."
Cố Dư Sinh và Mạc Vãn Vân nhìn nhau, ngầm hiểu ý mà ra tay. Cố Dư Sinh dùng tơ hồng trần bám vào kiếm để che giấu khí tức tuế nguyệt, còn Mạc Vãn Vân dùng văn tự của Nho Đạo Thánh Nhân viết chữ "Cấm" lên không trung.
Chữ "Cấm" màu vàng xoay ngược chiều kim đồng hồ trên bầu trời, sức mạnh thánh nhân tỏa ra bao phủ phạm vi trăm dặm. Khoảnh khắc tiếp theo, ánh sáng vàng từ chữ "Cấm" chiếu xuống, đánh thẳng vào pháp thân của Cổ Lôi.
Một tiếng "bốp" giòn giã vang lên, pháp thân ba ngàn trượng của Cổ Lôi vỡ vụn. Nhục thân hắn vừa mới mọc ra lại tiêu tan như thời gian ngược dòng, bạch cốt tái hiện.
"Á!"
Cổ Lôi kêu lên một tiếng, dùng linh khí mạnh mẽ cố gắng chống cự nhưng hoàn toàn không thể đối kháng với chữ "Cấm". Cơ thể hắn tiêu tan với tốc độ mắt thường có thể thấy được.
"Đáng chết!"
Cổ Lôi giận dữ hoảng sợ, tay áo cuốn một cái, mang theo cả Cổ Phụng Viêm, Tham Thất Tinh và Cổ Hoang bỏ chạy cấp tốc về phía sâu trong sa mạc, trong chớp mắt biến mất không dấu vết, như thể chạy trốn vào khe nứt thời gian.
Cố Dư Sinh vốn đã chuẩn bị sẵn phương án xấu nhất, ngơ ngác nhìn Mạc Vãn Vân.
Mạc Vãn Vân thè lưỡi tinh nghịch, cũng thầm thở phào nhẹ nhõm, trong mắt lộ vẻ khó hiểu: "Sao lại thế này? Chữ "Cấm" này là ta học được từ lầu các trong thư viện, vốn không giỏi dùng để đối địch, chỉ có tác dụng phong tỏa... Chỉ là, vừa rồi ta có dùng một ít nước trong giếng cổ."
Mạc Vãn Vân lấy vò nước và bút lông ra, cũng muốn tìm đáp án.
Cố Dư Sinh trầm tư một chút rồi nói: "Có lẽ nước trong giếng ẩn chứa sức mạnh quy tắc làm tiêu tan thời gian."
"Tiêu tan thời gian?"
"Ừm, quy tắc thời gian được diễn sinh từ ngũ hành, quy tắc thời gian diễn sinh từ ngũ hành khác nhau thì hiệu quả cũng khác nhau. Đáng tiếc thời gian ta nghiên cứu còn quá ngắn, không thể lĩnh ngộ chân lý... Dù sao thì nguy cơ trước mắt cũng đã vượt qua."
Cố Dư Sinh nhẹ nhõm thở ra. Cổ Lôi sở hữu một phần Thiên Địa Thần Thụ, chiến lực thực sự của hắn có lẽ còn trên cả Thời Sa Chi Chủ. Nước trong Miên Nguyệt Cổ Tỉnh có lẽ là một dạng khác của quy tắc thời gian, vừa vặn khắc chế sự hồi sinh của Cổ Lôi. Có lẽ, quy tắc thời gian cũng không phải là vô địch. Trong lòng Cố Dư Sinh nảy sinh một ý niệm, gieo xuống một hạt giống khám phá. Hắn có thể cảm nhận rõ ràng, thế giới Thái Ất hiện nay, người tinh thông quy tắc thời gian không hề ít.