Thái độ thay đổi đột ngột của lão giả xám khiến Sở Ly Ca – người vốn đang định tranh luận lý lẽ – cảm thấy như có một cục lửa nghẹn trong cổ họng, muốn nuốt vào cũng không được, nhất thời đứng sững tại chỗ. Đây là chuyện gì? Không lẽ đối phương thực sự đã hồ đồ rồi sao?
"Đi thôi."
Vân Trung Kiếm dẫn đầu, ánh mắt nhìn về phía Cố Dư Sinh. Cố Dư Sinh đưa tới một cái nhìn ôn hòa, Vân Trung Kiếm hiểu ý, đi lên phía trước nhất. Sau khi vào đảo một đoạn, cả hòn đảo tràn ngập khí tức cuồng bạo nóng bỏng, ba loại dị hỏa đan xen phía trên kết giới, tạo thành hào quang đỏ, xanh và trắng. Triều Văn Đạo vốn am hiểu luyện đan và nắm giữ dị hỏa, quan sát tỉ mỉ một hồi, không khỏi tắc lưỡi kinh ngạc. Trong lúc làm thủ tục bàn giao, ông hạ giọng nói với Cố Dư Sinh: "Tiểu sư đệ, nhìn ra được manh mối gì không?"
Cố Dư Sinh lắc đầu. Thương Minh Phù Không Đảo vốn dĩ linh khí thiên địa dồi dào, nơi như thế này mà lại sản sinh ra dị hỏa thì thực sự quá đỗi dị thường. Cho dù hắn đọc nhiều hiểu rộng, nhất thời cũng không có chút manh mối nào.
"Có lẽ đây là 'Chinh Phạt Chi Hỏa' trong truyền thuyết. Loại lửa này tuyệt đối không thể dùng để luyện đan cho người sống, nhưng nếu dùng để tôi luyện bản mệnh pháp khí hoặc luyện chế đan dược công phạt thì đúng là chân hỏa vô thượng." Triều Văn Đạo chắp tay trước ngực, như làm phép mà đưa một cái lò đỉnh cho Cố Dư Sinh: "Tiểu sư đệ, nếu có cơ hội, giúp ta lấy một chút năng lượng của ngọn lửa ba màu này, ta mang về nghiên cứu thử."
Cố Dư Sinh nhận lấy lò đỉnh giấu vào trong tay áo. Lúc này, lão giả xám từ một cơ quan thần bí lấy ra hai chiếc chìa khóa. Trên chìa khóa có vân lửa nhấp nháy, phù chú ngọn lửa sáng rực: "Mười Lăm tiên sinh, đây là hai phòng luyện khí cốt lõi nhất của đảo, bên trong tựa như tiểu động thiên, ngài có thể chọn một phòng để vào luyện khí."
Cố Dư Sinh gật đầu, vừa định đưa tay ra thì khóe mắt khẽ động. Chỉ thấy bên ngoài đại điện, một bàn tay máu từ hư không vươn dài ra, cướp lấy hai chiếc chìa khóa trên tay lão giả xám: "Sao? Bản tọa chẳng phải đã nói, hòn đảo này chỉ dành cho chúng ta sử dụng thôi sao? Tại sao vẫn còn những kẻ không liên quan ở đây?"
Bên ngoài đại điện, đứng một nhóm người có vóc dáng cao lớn khác thường. Người đàn ông cầm chìa khóa chính là một tu sĩ Đại Thừa đỉnh phong, mặc y phục đỏ thắm, trên mặt có vết xăm kỳ lạ như sự kết hợp giữa phù văn lửa và sấm sét. Trên đai lưng hắn treo hai viên bảo thạch kỳ lạ, tỏa ra ánh sáng mờ ảo, tạo thành một tầng kết giới đặc biệt bên ngoài cơ thể. Cố Dư Sinh chỉ liếc nhìn một cái đã cảm thấy như có hàng ngàn mũi kim đâm vào lĩnh vực tinh thần. Nhưng thế giới tinh thần của hắn kỳ dị biết bao, chỉ một luồng gió mát thoảng qua là đã khôi phục bình thường.
Những người bên cạnh hắn như Vân Trung Kiếm, Sở Ly Ca cũng lộ vẻ khác lạ, rõ ràng là bị kết giới và bảo thạch trên người kẻ kia ám toán.
"Trấn Hồn Giả."
Lệ Đào là người đầu tiên nhận ra thân phận đối phương, cơ thể bùng lên luồng khí huyết mạnh mẽ, bước lên một bước, tự tạo thành kết giới bảo vệ Cố Dư Sinh và những người khác ở phía sau. Hành động nhỏ này khiến Cố Dư Sinh vốn có chút khúc mắc với Lệ Đào nay đã được hóa giải; khi đối mặt với hiểm nguy mới thấy được bản tâm.
"Tại hạ đã không ở Thái Ất ba trăm năm, không ngờ vẫn có người biết đến danh hiệu của ta." Người đàn ông kiêu ngạo quét mắt qua Lệ Đào, Diệp Đa Thu, Triều Văn Đạo, dường như bỏ qua Cố Dư Sinh, cuối cùng dừng lại ở Sở Ly Ca và Vân Trung Kiếm: "Ồ? Hóa ra là các học trò dưới trướng Phu Tử, thất kính. Tại hạ Cung Khiêm, mang theo các vị công tử tiểu thư thế gia đến đây luyện khí."
Người đàn ông khẽ di chuyển, lộ ra bốn vị tu hành giả có khí chất phi phàm phía sau. Cố Dư Sinh nhìn theo, người đứng phía trước nhất chính là đại tiểu thư Khương gia, Khương Dao – người mà vài ngày trước hắn từng gặp ở Thời Sa Bí Cảnh và đã giao thủ với Mạc Vãn Vân. Đứng cạnh nàng cũng là một nữ tu, khí lạnh trên người nàng khiến Cố Dư Sinh cảm thấy quen thuộc.
Bên cạnh hai nữ tử là hai nam tử trẻ tuổi vóc dáng cao lớn dị thường. Nam tử bên trái mặc y phục Tị Trần cao quý, cổ tay áo và vạt áo thêu hình nhật nguyệt đối kiếm; nam tử bên phải đeo chéo một chiếc hộp kiếm. Khi Cố Dư Sinh nhìn sang, hắn cũng đưa ánh mắt sắc bén nhìn lại, một luồng địch ý vô hình trào dâng.
"Khương Dao tiểu thư, Cơ Nguyệt tiểu thư." Cung Khiêm thái độ khiêm nhường, đưa tay giới thiệu, hơi dừng lại rồi nói tiếp: "Hai vị này đến từ thế gia kiếm tu, thiên tư thiếu niên, là Lạc Xung công tử và Tiêu Minh công tử của Tứ Cực Đại Lục."
"Khụ," lão giả áo xám quản lý hòn đảo vội vàng đứng ra giảng hòa: "Hai vị công tử tiểu thư, mấy vị này là học trò của Phu Tử Huyền Giới, thế nhân kính trọng gọi là Ngũ tiên sinh, Lục tiên sinh, Thập tiên sinh, Thập Nhị tiên sinh, và Thập Ngũ tiên sinh..."
"Không cần ông giới thiệu, những người này bổn tiểu thư đã gặp qua rồi. Nếu không phải do trưởng lão trong tộc sai khiến, bổn tiểu thư mới lười đến cái nơi thế này." Khương Dao vẻ mặt kiêu ngạo, khi liếc nhìn Cố Dư Sinh, khóe miệng lộ vẻ mỉa mai không chút che giấu.
Lời này vừa thốt ra, Cố Dư Sinh và những người khác vốn đang định khách sáo vài câu cũng chỉ đành đứng yên tại chỗ. Còn Cơ Nguyệt, Lạc Xung, Tiêu Minh ba người dường như cũng chỉ nghe theo Khương Dao, đồng loạt làm cao.
Sau một thoáng im lặng, Cung Khiêm giơ hai chiếc chìa khóa trên tay lên, nhìn về phía Vân Trung Kiếm và những người khác. Linh quang trong tay hắn động đậy, hai chiếc chìa khóa biến thành mười chiếc, mỗi chiếc trông đều như thật: "Nể mặt Phu Tử, hòn đảo này hôm nay có thể dùng chung. Nhưng chìa khóa giờ đã ở trong tay ta, nếu cứ thế đưa ra thì chẳng phải mất mặt lắm sao? Chư vị hãy dựa vào bản lĩnh lấy mỗi người một chiếc trong 'Chưởng Trung Càn Khôn' của ta, thế nào?"
Vân Trung Kiếm bình thản nói: "Như vậy e là không thỏa đáng, chi bằng cứ để Cung đạo hữu chọn trước một chiếc, số còn lại giao cho chúng ta là được."
"Tại hạ nghe nói Phu Tử sẽ giảng đạo vào mồng một tháng sau, thế nhân đều ca tụng Phu Tử là bậc siêu phàm, không biết học trò của ngài thì sao? Đã học được mấy phần bản lĩnh? Nếu chỉ là hư danh, thì danh bất hư truyền..."
Cung Khiêm chưa dứt lời, hai luồng gió mát thổi qua, mười chiếc chìa khóa hư ảnh trên tay hắn đột ngột biến mất. Chiếc chìa khóa vốn nằm trong lòng bàn tay hắn, giờ một chiếc đã nằm trong tay Diệp Đa Thu, chiếc còn lại nằm trong tay Cố Dư Sinh.
"Cái gọi là 'Chưởng Trung Càn Khôn' cũng chỉ đến thế mà thôi. Chuyện của Phu Tử lão nhân gia, các hạ tốt nhất nên bớt nói vài câu..." Diệp Đa Thu tùy ý giơ tay, chiếc chìa khóa trên tay hắn cắm vào vách tường theo một cách kỳ lạ, ngũ hành thần quang xoay chuyển vù vù: "Tiểu sư đệ, chúng ta đi thôi."
Cố Dư Sinh cầm chìa khóa bước về phía trước, kích hoạt linh quang, một cánh cửa dày nặng bao bọc bởi kết giới ầm ầm mở ra. Nhóm người thiếu niên không nói một lời bước vào, để lại Cung Khiêm đứng nhìn lòng bàn tay mình: hắn không chỉ mất hai chiếc chìa khóa mà lòng bàn tay còn bị một luồng kiếm khí vô hình rạch một vết thương.
"Thú vị." Cung Khiêm nắm chặt năm ngón tay, quay đầu lại nói: "Khương tiểu thư, Cơ tiểu thư, Lạc công tử, Tiêu công tử, các vị thấy rồi đấy, hạ vị diện Thái Ất cũng có kẻ mạnh và thiên tài trải đời."
"Hắn chính là Kẻ Cõng Kiếm sao? Có vẻ là một đối thủ đáng để xuất kiếm." Lạc Xung đôi mắt chứa kiếm, chiến ý hừng hực.
"Ta không thích có người giống mình, đều cõng hộp kiếm." Tiêu Minh bước lên, cố gắng rút chiếc chìa khóa trên tường ra, dùng sức vài lần nhưng thân hình cứng đờ.
"Chẳng phải rất tốt sao?" Cơ Nguyệt cười khúc khích: "Học trò của Phu Tử lợi hại như vậy, mồng một tháng sau Phu Tử giảng đạo, chắc chắn sẽ có thêm nhiều cao thủ tới, chuyến đi này không uổng phí. Mà này Khương Dao, cô gái họ Mạc mà cô kết thù ở Linh Giới, sao không thấy đâu nhỉ?"