"Sư đệ, đệ ngộ đạo rồi sao?"
Tiếng chuông đạo quán đánh thức Sở Ly Ca, Diệp Đa Thu, Mạc Vãn Vân, cả ba gần như xuất hiện cùng lúc trước mặt Cố Dư Sinh, trong mắt họ tràn đầy vẻ chấn động và mừng rỡ.
Cố Dư Sinh chậm rãi đứng dậy, nhìn ba đôi mắt rực cháy ấy, lắc đầu nói: "Không phải đệ, là Tửu Kiếm Tiên năm xưa. Chấp niệm của người đã bước ra bước đó. Hai vị sư tỷ, Vãn Vân, có lẽ đại đạo chưa bao giờ thực sự bị cắt đứt, chỉ là muốn bước ra bước đó, đã trở nên khó khăn hơn nhiều mà thôi."
"Thật vậy sao?"
Ánh sáng trong mắt Sở Ly Ca bỗng chốc rực sáng, Diệp Đa Thu thì vẻ mặt như thể đã sớm đoán trước, còn Mạc Vãn Vân trước mặt hai vị sư tỷ thì trầm mặc hơn nhiều, điều đầu tiên nàng nghĩ đến và quan tâm chỉ có mỗi Cố Dư Sinh.
"Nghe nói đệ tu luyện trong không gian sào huyệt, có bị thương không?"
"Không có."
Cố Dư Sinh ngẩng đầu nhìn bóng sáng trên tường, quả đúng như lời Sở Ly Ca nói, trong thời không sào huyệt, tốc độ lưu chuyển của thời gian và không gian hoàn toàn khác biệt với thực tại.
Đạo vận từ tiếng chuông đạo quán kéo dài không dứt, bầu trời toàn bộ Trích Tiên thành cũng bị ánh sáng bảy màu bao phủ, duy trì suốt ba ngày ròng rã.
Trong thời gian đó, các vị tiên sinh của Thư Sơn thuộc Thánh Viện cũng lần lượt đến nơi, tề tựu một chỗ, nhàn đàm về thế cục Thái Ất. Hàn Tu Võ và Vạn Thiên Tượng lộ rõ vẻ lo âu về thế sự, còn Ngũ tiên sinh Vân Trung Kiếm thì trầm mặc ít lời.
Chỉ có Thập tiên sinh Triều Văn Đạo là khác biệt. Ông từng có khoảng thời gian không tầm thường cùng Cố Dư Sinh ở Đại Hoang, nên khi Cố Dư Sinh tặng Cửu Long Tử Đỉnh cho ông, ông vui mừng đến mức mất ngủ, thức trắng đêm luyện một lò đan dược đặc biệt để tặng lại cho Cố Dư Sinh.
Ngày hôm sau, sau khi dùng xong đan dược, Cố Dư Sinh suýt chút nữa đã đập nát cái Cửu Long Tử Đỉnh ngay tại chỗ.
Bên cầu cổ, trên lầu trống, Thất tiên sinh Cầm Tử Kỳ tựa cửa nhìn dòng sông dài, khoanh tay nói: "Ngũ sư huynh, chuyến đi đến Di Phật Tông ở phía bắc Thời Sa lần này, tuy kết quả khiến người ta hài lòng, nhưng tuyệt đối không phải công lao của đệ."
"Phật tông sau hàng ngàn năm ẩn mình, bất cứ một tòa sơn tự đại miếu nào, số lượng tăng chúng đều không dưới năm ngàn người. Tu vi của họ mạnh mẽ đến mức đã quay trở lại thời kỳ thượng cổ linh khí sung mãn. Trong ba ngày ở Di Phật Tông, đệ còn phát hiện một chuyện lạ, đệ tử Phật tông có tốc độ tu hành vượt xa người thường, mỗi tháng họ đều có Phật hội, do trưởng lão Phật tông ban Phật tặng kinh."
"Chẳng qua chỉ là trộm đạo trường sinh mà thôi." Vân Trung Kiếm dáng người thanh mảnh, dựa vào lan can, đôi mắt nhìn thiếu niên và thiếu nữ đang câu cá bên sông, "Con đường mà hoàng thất Thánh Vương triều năm xưa không đi được, Phật tông vẫn chưa từ bỏ."
"Ngũ sư huynh đang nói đến Bình An Tiền sao?"
Sở Ly Ca lặng lẽ bước ra từ nhã gian của cổ lâu, chân ma khí trên người nàng đã được đạo vận của cổ chung suốt ba ngày nay gột rửa, nên lúc này nàng vô cùng tĩnh lặng, như một người chị gái nhà bên, không còn chút tà tính nào.
"Không, là sức mạnh của công đức tín niệm."
Một cơn gió thổi qua, làm gợn sóng mặt nước trong veo, cũng làm lay động mái tóc xanh của thiếu niên và thiếu nữ. Tiểu sư đệ và tiểu sư muội đang câu cá bên sông kia thật hạnh phúc, dường như chưa bao giờ coi việc tu luyện là chuyện hệ trọng.
"Thánh Vương triều cho rằng đúc Bình An Tiền là có thể vạn đại xương long, vương triều mệnh vận lâu dài, nhưng kết cục thì sao? Một sớm vạn dân phẫn nộ, thúc đẩy ba mươi vạn kiếm tu cùng diệt trừ. Thay vì theo đuổi công đức hư vô mờ mịt, chi bằng thực sự làm những việc thiện, những việc hữu ích, mưu cầu hạnh phúc cho thương sinh ở nhân gian." Vân Trung Kiếm nhìn Cầm Tử Kỳ đầy thâm ý, "Chuyện của Phật tông, chúng ta không quản được, và tạm thời cũng chưa có năng lực đó."
"Ngũ sư huynh cho rằng chuyện Thanh Bình năm xưa, thực sự có thể giấu được tiểu sư đệ sao?" Cửu tiên sinh Vạn Thiên Tượng với mái tóc sương pha bạc chậm rãi bước tới, "Có lẽ tiểu sư đệ đã biết chân tướng, chỉ là nhất thời chưa thể về Tiểu Huyền Giới mà thôi. Hiện nay tiểu sư đệ tuy chưa vào Đạo tông, nhưng đã nhận được truyền thừa của Đạo tông, xưa nay Phật Đạo tranh chấp chưa dứt, nay lại dấy lên sóng gió cũng chưa biết chừng."
"Các vị sư huynh lo lắng chuyện gì? Nếu thực sự đến bước đó, chúng ta đứng về phía tiểu sư đệ." Diệp Đa Thu mặc bộ y phục thanh nhã nhẹ nhàng bay tới, vẻ mặt anh dũng hiên ngang, tính tình của nàng dường như thay đổi theo y phục, "Thương Hải Chu đã làm xong, sau khi nạp linh thạch là có thể khởi hành rồi, đệ đi gọi tiểu sư đệ và tiểu sư muội."
"Đợi thêm một chút đã." Vân Trung Kiếm quay người đi vào trong cổ lâu, "Trước tiên hãy xem kế sách bên Bát sư đệ thế nào, mấy năm nay chúng ta làm việc ở Thời Sa, không thể để lại bất kỳ hậu họa nào cho sinh linh nơi đây."
Mấy người gật đầu phụ họa.
Nhưng ngay lúc này, bầu trời vốn đang quang đãng bỗng nhiên mây đen ùn ùn kéo tới theo một cơn cuồng phong, cả thế giới đột ngột tối sầm lại. Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, mây đen giăng kín, sấm chớp đùng đoàng, mưa trút xuống như thác đổ.
Triều Văn Đạo đang luyện đan mặt mày lem luốc bước ra, trên tóc còn dính đầy bã thuốc, miệng phun ra một luồng khói đen đan hỏa, kinh ngạc nói: "Chuyện gì đã xảy ra vậy?"
Không ai đáp lại Triều Văn Đạo, họ ăn ý hóa thành những luồng linh quang lao về phía đông Trích Tiên thành, bóng độn vô cùng khẩn cấp.
Trong Trích Tiên thành, dòng nước trong vắt nhanh chóng trở nên vẩn đục, nước cuồn cuộn vỗ vào đê đập, thỉnh thoảng lại tràn ngược vào trong thành.
Cố Dư Sinh và Mạc Vãn Vân thu cần câu, cả hai cùng ngẩng đầu nhìn bầu trời, những hạt mưa lớn rơi xuống đỉnh đầu, rõ ràng là giữa mùa hè nhưng lại lạnh lẽo bất thường.
"Dư Sinh, cơn mưa này không bình thường."
"Là do trời không bình thường."
Cố Dư Sinh lấy ra một chiếc ô đưa cho Mạc Vãn Vân, thần sắc trở nên nghiêm nghị. Trong thế giới tinh thần của hắn, khế ước thân phận người đưa đò đã lâu không sáng lên, sau khi bị hắn đơn phương xé bỏ, giờ đây lại cộng hưởng với linh hồn một lần nữa. Khí tức linh hồn giữa đất trời dày đặc chưa từng thấy.
"Chẳng lẽ là... đại quân anh linh sao?"
Cố Dư Sinh vô thức giơ tay lên, nắm chặt thành nắm đấm. Khả năng cảm nhận lúc này của hắn không đến từ thần thức của bản thân, mà từ pho tượng đá đứng sừng sững suốt vô số năm tháng ở Trích Tiên thành.
Nếu không phải hắn cố tình áp chế, đồng tiền "Thiên viên địa phương" trong thế giới tinh thần gần như muốn tràn ra ngoài cơ thể, hiển hiện nơi nhân gian.
"Đại quân anh linh?"
Mạc Vãn Vân ngỡ ngàng, nàng nhớ Cố Dư Sinh từng nói về chuyện này, nhưng chuyện như vậy, dù sao cũng quá huyền hồ.
"Đi thôi."
Trong lòng Cố Dư Sinh dâng lên cảm giác nặng nề khó hiểu, tim cũng đập dữ dội một cách kỳ lạ. Cảm giác kỳ quái này giống như đã phiêu dạt trong hồng trần vô số năm tháng, trong nỗi tang thương cuối cùng lại nhớ về những người anh em sinh tử từng sát cánh chiến đấu thời trẻ.
Khoảnh khắc này, trên người Cố Dư Sinh hiện lên khí tức của năm tháng tang thương.
May mà có mưa bão và sấm sét che lấp khí tức của hắn.
Một đường đi về phía đông.
Tại Thành Hoàng miếu trên đỉnh núi ngoài thành, nơi có Điểm Tướng Đài từ vạn năm trước, sương cỏ dày đặc, rừng cây rậm rạp, những bậc thang cổ xưa bị bụi bặm và lá rụng che lấp, mưa xối xả gột rửa đi bụi trần của năm tháng.
Trên đỉnh núi, Hàn Tu Võ dùng Binh gia thần sách tế tự lên trời. Ông là đại tu sĩ Binh gia duy nhất ngoài Cố Dư Sinh có thể cảm nhận được anh linh Thời Sa. Ông đúc tướng đài làm nơi tế lễ ở đây, chính là hy vọng sau khi rời đi, có thể nhờ vào sự bảo hộ của anh linh để Thời Sa khôi phục lại sự bình yên như trước.
Ban đầu việc tế tự vô cùng thuận lợi. Là một đại tu sĩ Binh gia, Hàn Tu Võ đã đắm mình trong đại đạo hàng trăm năm, hơn cả người bạn thân Hàn Văn của Cố Dư Sinh. Binh gia thần sách mà ông sở hữu có lai lịch thần bí, có thể hiệu lệnh binh sĩ nhân tộc Thái Ất, có thể khiến anh linh bốn phương chủ linh, có thể thay thánh nhân hành đạo chinh phạt.
Là Điểm Tướng Đài lớn nhất từng có của Trích Tiên thành, núi tế tự trong suốt năm tháng dài đằng đẵng, không biết có bao nhiêu anh linh đã lặng lẽ bảo vệ nhân tộc. Hàn Tu Võ dùng Binh gia thần sách chủ tế, tế chính là ý chí bất diệt của họ, cũng là để họ được nhập luân hồi.
Đây vốn là việc cực tốt, nhưng đúng vào thời khắc cuối cùng của buổi tế lễ, bầu trời bỗng chốc mây đen giăng kín, tà khí vây hãm. Những anh linh từ khắp nơi trên trời đất tụ hội về, dường như bị một thế lực mạnh mẽ nào đó can thiệp, trở nên bồn chồn bất an. Vạn vạn anh linh, tựa như binh sĩ nhân tộc, có dấu hiệu muốn làm phản.