"Ưm a, bao nhiêu năm không đứng đắn, tự dưng lại..." Diệp Đa Thu chạy đến trước mặt Mạc Vãn Vân, dang rộng hai tay: "Tiểu sư muội!"
Mạc Vãn Vân cũng nâng tay lên, nhưng trước mặt bỗng nhiên trống rỗng. Liếc mắt nhìn sang, sư tỷ đã ôm chặt lấy tiểu sư đệ đang ngơ ngác như khúc gỗ: "...Ta quá kích động, quá vui mừng."
"Khụ, sư tỷ, chúc mừng nhé."
Cố Dư Sinh dang hai tay, ném ánh mắt cầu cứu về phía Mạc Vãn Vân. Mạc Vãn Vân khẽ dậm chân, pháp khí phi hành bị nàng giẫm thủng một lỗ. Thập nhị sư tỷ và Cố Dư Sinh cùng rơi xuống từ cái lỗ đó, miệng phát ra những tiếng hét thất thanh.
Sở Ly Ca đặt tay lên trán: "Tiểu sư muội, muội nên... rộng lượng một chút."
Mạc Vãn Vân tỏ vẻ kiêu kỳ: "Hừ, Lục sư tỷ rộng lượng, chứ muội thì không."
"Rộng mà."
"Không rộng."
"Không... a? Sư tỷ, tỷ nói cái gì thế!" Mạc Vãn Vân xấu hổ đến mức bay vút lên không trung, dẫn đầu độn về phía trước.
"Ta... rộng... sao?"
Sở Ly Ca cúi đầu, cái lỗ dưới chân chỉ còn một vết lõm, phía dưới truyền đến tiếng kêu cứu của Diệp Đa Thu và Cố Dư Sinh. Sở Ly Ca lúc này mới sực nhớ ra điều gì, vung tay áo mây, vớt lão nhân lên.
"Diệp sư muội, đừng nghịch nữa." Sở Ly Ca nghiêm mặt: "Tiểu sư đệ, còn ngẩn người làm gì, mau đi đuổi theo tiểu nương tử của đệ đi."
"Vâng."
Cố Dư Sinh vút một cái bay đi, đuổi sát theo bóng dáng Mạc Vãn Vân.
Diệp Đa Thu ngẩng đầu thở dài: "Tiểu sư đệ thật tuấn tú... Ơ, sư tỷ, sao sắc mặt tỷ trông không bình thường vậy?"
"Có sao? Chẳng phải là do muội chọc giận sao..." Sở Ly Ca khẽ quay người, để gió trời thổi qua mái tóc đen: "Đã lớn tuổi thế này rồi, còn kích động cái gì chứ?"
"Đời người đằng đẵng, lúc nào cũng tỏ ra nghiêm chỉnh thì mệt mỏi lắm." Diệp Đa Thu không biết đã đột phá đến cảnh giới nào, so với lúc nãy dường như có thêm vài phần linh động. Dòng khí giữa trời đất hình thành những gợn sóng độc đáo trên người nàng, nền đồng tử của nàng hơi khác với nhân tộc, hiện lên sắc xanh thẳm. Thu lại vẻ thẹn thùng, cả người nàng trở nên bí ẩn khó lường: "Sư tỷ, tiểu sư đệ của chúng ta không đơn giản đâu."
"Đâu chỉ tiểu sư đệ, cả tiểu sư muội... và cả muội nữa." Sở Ly Ca khoanh tay trước ngực, dáng vẻ như bóng hình cô độc giữa trời đất, phiêu diêu mà đi. Nhìn thiếu niên và thiếu nữ phía trước, biểu cảm của nàng trong một khoảnh khắc trở nên trầm trọng: "Ngũ sư huynh... gạt thiên hạ thì có thể hiểu được, tại sao ngay cả tiểu sư đệ và tiểu sư muội cũng không nói? Phu tử lão nhân gia người, tháng mười lăm tháng sau căn bản không thể nào xuất hiện được, đúng không?"
"Đây cũng là chuyện không còn cách nào khác. Những kẻ ở Trường Sinh Giới kia cướp đoạt thiên đạo hàng vạn năm, sao chịu cúi đầu nhìn chúng sinh? Thêm vào đó là các thế gia thượng cổ và siêu cấp tông môn, tài nguyên của Thái Ất thế giới gần như đã bị bọn chúng chia chác sạch sẽ. Tiền bối còn bị chôn vùi trong dòng thời gian đằng đẵng, lão nhân gia người dùng sức một mình, làm sao chống lại..." Sắc mặt Diệp Đa Thu bi thương: "Giờ nghĩ những thứ này cũng vô ích, đợi đến được Trích Tiên Thành, dùng sức mạnh của mảnh vỡ Thiên Đạo Thần Bia bổ sung cho quy luật của thế giới sắp sụp đổ này, còn có thể kéo dài thêm vài nghìn năm. Còn tương lai ra sao, e là chỉ có ông trời mới biết."
Sở Ly Ca là chủ Ma Tông, lời lẽ khá gay gắt: "Có vài lời, ta nói ra Diệp sư muội cũng đừng giận. Năm đó Tần Tửu vác kiếm lên Kính Đình Sơn, mắng ba vạn nho sinh thư viện không có lòng thương xót chúng sinh, chỉ có khả năng đọc sách thánh hiền suông, thực ra ông ấy không hề nói sai. Khi thư viện ở đỉnh cao, mười vạn nho tu, ngay cả mười sáu châu của Tiểu Huyền Giới còn không dẹp yên được, huống chi là đại thế Thái Ất?
Giờ nghĩ lại, Tần Tửu truyền lại người vác kiếm cho tiểu sư đệ, há chẳng phải là một sự gửi gắm tinh thần sao? Vạn năm qua, người bôn ba vì thiên hạ nhiều biết bao, giờ còn lại bao nhiêu? Ta tuy là đệ tử của Phu tử lão nhân gia, nhưng tâm trí ta mãi không thể làm được việc mang trong lòng thiên hạ, có lẽ là do ta quá hẹp hòi. Ta chỉ biết một điều, dù trong bất kỳ tình huống nào, cũng không được để tiểu sư đệ, tiểu sư muội rơi vào hiểm cảnh, muội cũng vậy."
"Ta hiểu." Diệp Đa Thu đáp.
"Muội không hiểu." Sở Ly Ca nhắm mắt lại, trên mặt hiện lên nỗi đau không thể xua tan: "Năm đó những vị thái sư bá, thái sư thúc, sư bá, sư thúc và các sư tỷ yêu thương ta, đối với ta ân cần biết bao. Đáng tiếc, chỉ trong vài đêm, tất cả đều tan biến trong bụi trần ở Tiên Hồ Châu thuộc Trung Châu. Thế nhân đều nói chúng ta là Ma Tông, nếu thực sự là vậy... chúng ta đã sớm tiêu diệt sạch lũ người đó rồi. Nếu năm đó ta tu hành có thể khắc khổ hơn một chút... thì đâu đến nỗi..."
"Sư tỷ, chuyện cũ như khói mây, cuối cùng sẽ có một ngày, chúng ta nhất định sẽ thanh toán món nợ này."
Gió cát thời gian, ẩn chứa sự nóng bỏng của mặt đất.
Chim xanh bay qua những ngọn núi con sông của sa mạc thời gian, con đường từng đi qua, cúi đầu lại có thể nhìn thấy rõ ràng. Trích Tiên Thành hùng vĩ cổ xưa, ẩn hiện nơi chân trời rừng núi, đẹp đẽ mỹ lệ.
Thiếu niên không màng ngắm tiên thành, ánh mắt chàng đặt vào mấy gian đạo quán rách nát nơi khe núi phía nam thành. Những khuôn mặt thiếu niên đang ngồi tĩnh tọa giữa rừng núi sao mà quen thuộc đến thế, một năm trôi qua, trên mặt họ đã thêm vài phần kiên nghị. Những cánh đồng hoang vu quanh đạo quán, giờ đã gieo trồng ngũ cốc, xanh mướt, vàng óng.
"Hai vị sư tỷ, Vãn Vân, ta muốn ở lại trong núi một mình một lát."
"Được."
Ba người độn không vào thành, hai con chim xanh cũng bay vào đạo quán rách nát. Góc nhỏ giữa núi này sẽ là lãnh địa mới mà chúng bảo vệ.
Cố Dư Sinh từ trên mây rơi xuống khe nước.
Thung lũng vắng lặng, nước suối róc rách, nước sau khi vào hè không còn lạnh buốt như trước. Dùng tay hứng nước trong vắt vỗ lên mặt, hơi nóng nhanh chóng tan biến, cả người trở nên mát mẻ vô cùng. Ngắt một cành cây xanh bên bờ, ánh sáng xuyên qua lá xanh, những đốm sáng lốm đốm rơi trên mặt, hòa cùng sóng nước lăn tăn, nội tâm vốn hơi xao động trở nên tĩnh lặng lạ thường.
Trong một khoảnh khắc, trên mặt suối ngưng tụ thành một bóng kiếm linh, chính là Kiếm Linh Táng Hoa đã biến mất từ lâu.
"Táng Hoa, ngươi tỉnh rồi..."
"Cho ngươi."
Táng Hoa ngắt lời Cố Dư Sinh, đột nhiên ném cho chàng một chiếc hồ lô không linh.
"Ừm?" Cố Dư Sinh nhìn hồ lô, hơi ngẩn người: "Đây là kiếm hồ lô của Tửu Kiếm Tiên? Ngươi lấy từ khi nào..."
Xoẹt!
Trong kiếm hồ lô đột nhiên bùng phát một đạo Thanh Liên Kiếm Khí, bất ngờ chém về phía Cố Dư Sinh. Cố Dư Sinh theo bản năng né tránh, Táng Hoa thần sắc lạnh lùng, khoảnh khắc tiếp theo, trên vai chàng đã xuất hiện một vết kiếm.
"Ngươi ngay cả Thanh Liên Kiếm Quyết quen thuộc của chính mình cũng không tránh được sao?"
Táng Hoa nhìn chằm chằm Cố Dư Sinh bằng ánh mắt sắc bén. Vài nhịp thở sau, trên mặt Cố Dư Sinh lộ vẻ hổ thẹn: "Là do gần đây ta lơ là tu luyện."
"Đại đạo hồng trần khiến người ta đắm chìm trong đó, tình cảm nam nữ cũng là gông cùm của đại đạo. Nếu ngươi chỉ nghĩ đến sớm chiều, không tâm cầu hỏi đại đạo trường sinh, ta sẽ lập tức rời đi. Cái gọi là kiếm ý thủ hộ của ngươi, trong mắt ta cũng chỉ đến thế mà thôi."
Đối mặt với sự chất vấn của Táng Hoa, Cố Dư Sinh khẽ nhíu mày: "Ta quả thực không thể vứt bỏ vạn trượng hồng trần này, nhưng ta cũng có thứ mình cần bảo vệ, chưa từng vứt bỏ bao giờ."
"Ngươi có phải nghĩ rằng sau khi bí cảnh sa mạc thời gian kết thúc, tìm được người mình yêu là có thể kê cao gối mà ngủ?" Táng Hoa đung đưa trên sóng nước, vạt áo vung lên, sóng nước gợn sóng, hóa thành một bức tranh thủy mặc thiên địa bao la. Trong bức tranh bao hàm vạn vật, cát vàng trời đất đều hỗn loạn, có binh đao ngựa sắt, có vạn yêu quần ma cùng múa, càng có cường giả đứng trên hư không, linh quang vạn giới bắn ra, tiên cung ẩn hiện nơi mây khói mênh mông. Dưới bức tranh bình lặng ấy là những cuộc tranh giành tàn khốc hơn, trận chiến của những cường giả thiên địa, chúng sinh đều thương vong, như kiến cỏ không thể tránh khỏi.
"Đây không phải ảo cảnh, mà là cuộc tranh đấu đang diễn ra tại Thái Ất. Với tu vi như ngươi, an phận nơi góc nhỏ còn chẳng thể tự bảo vệ mình, huống chi đại thế đã đến." Táng Hoa đưa tay về phía Cố Dư Sinh: "Đưa tấm phù lục đó cho ta, ta luyện hóa giúp ngươi. Nếu ngươi còn tiếp tục lười biếng, lần sau ta sẽ tự tay chém đứt đại đạo của ngươi."
"Ta biết rồi."
Cố Dư Sinh đưa Thông Thiên Lục cho Táng Hoa, bóng dáng Táng Hoa dần phiêu hốt vào trong kiếm hộp.
"Sự tồn tại của ta, không muốn bị bất kỳ ai biết, bao gồm cả người nằm cạnh ngươi."
Táng Hoa ẩn mình, bức tranh nước rơi xuống từ không trung, dưới ánh sáng chiếu rọi hóa thành một dải cầu vồng bảy sắc. Chàng ngắm nhìn cầu vồng đang tan biến, hiểu rằng sự rực rỡ của sinh mệnh cũng giống như hiện tại, dù là thứ tốt đẹp nhất rồi cũng sẽ biến mất.
Nghĩ đến đây, tay Cố Dư Sinh dần siết chặt. Nội tâm vốn tự mãn sau khi đột phá ở bí cảnh hôm nay đã lập ra mục tiêu mới. Chàng lật lòng bàn tay, lấy ra một vò mỹ tửu đã vượt qua bao năm tháng — đây chính là truyền thừa thực sự mà Tửu Kiếm Tiên để lại.