Tôi không thể diễn tả được cảm giác lần đầu tiên bước vào bên trong Mao Sơn Tông.

Trước mắt là ruộng vườn la liệt, bầu trời đầy sao, bốn bề non xanh trùng điệp, có ngọn cao vút tận mây, trên đó miếu điện vô số, có ngọn thì tròn trĩnh nhỏ nhắn, ánh đèn le lói.

Phóng tầm mắt ra xa, một con sông lớn trong vắt như dải lụa bạc, xuyên qua thung lũng trù phú này, và ở chính giữa, có một ngôi làng, dù đang trong đêm, cũng có thể thấy được sự bất phàm của nó.

Cảnh tượng như thế này, e rằng chỉ có một từ mới xứng đáng.

Thế ngoại đào nguyên.

Tôi tự cho rằng ban ngày đã đi vòng quanh khắp Mao Sơn, nhưng không ngờ rằng trong Mao Sơn lại có phong cảnh như vậy, cứ như đã đến một thế giới khác.

Nghĩ đến đây, tôi theo bản năng ngước đầu nhìn lên bầu trời.

Không hiểu sao, bầu trời trên đỉnh đầu có chút mờ mờ xám xám, giống như cách một lớp kính mờ, những vì sao lấp lánh, nhưng nhìn kỹ thì lại mơ hồ.

Thế nào cũng nhìn không rõ.

Tôi đứng tại chỗ, không nhịn được mà nhìn quanh, cảm giác mắt có chút không đủ dùng, còn Bao Phụng Phụng thì dường như đã quen với cảnh vật ở đây, kéo tay tôi, giục: "Có gì đẹp đâu, đi nhanh lên, chúng ta đi tìm Tiêu Khắc Minh chơi."

Nhóc con người không lớn, sức lực cũng không nhỏ, kéo tôi, tôi căn bản không có sức chống trả, bị nó vừa kéo vừa lôi, đi về phía thượng nguồn con sông.

Con đường này khá tốt, lát gạch xanh, đủ cho hai xe chạy song song, đi dọc đường, tôi lòng thầm kinh ngạc, có thể xây dựng được một công trình lớn như vậy trong lòng núi non, Mao Sơn Tông cả về nhân lực lẫn vật lực đều có mặt đáng kinh ngạc, có vẻ như tôi không đến nhầm chỗ.

Bao Phụng Phụng bước đi rất nhanh, hai chân như gió, tôi bị nó vừa kéo vừa lôi, không thể dừng lại, rất nhanh đã đến ngôi làng vừa nhìn thấy, thấy phần lớn nhà ở đây đều là kết cấu gỗ, khác xa với nông thôn đã thấy trước đó.

Giá trị nghệ thuật của những căn nhà này rất cao, chạm trổ hoa văn, cho cảm giác giống như một số thị trấn du lịch cổ kính ven sông Giang Nam.

Tuy đã đêm khuya, nhưng trong làng vẫn sáng đèn, tôi không thấy điện, tất cả đều là nến lửa, mang đến cho người ta một cảm giác xuyên không kỳ lạ, cứ như từ thế kỷ mới xuyên về thời cổ đại.

Bao Phụng Phụng có địa vị rất cao, lúc chúng tôi qua, liên tục gặp người, những người này hoặc mặc đạo bào, hoặc mặc áo vải mỏng nhẹ, đương nhiên cũng có người mặc hiện đại, nhưng tuổi tác thường không lớn, và bất kể là ai, thấy Bao Phụng Phụng đều nhiệt tình chào hỏi nó.

Cách xưng hô cũng khác nhau như sư cô nãi nãi, Bao Tử sư cô v.v...

Có một người gọi nó là "Bao Tử sư cô", tóc mai đã hơi bạc, chắc phải năm sáu mươi tuổi, nhưng hai người trò chuyện tự nhiên như không.

Tôi bắt đầu tin lời nó nói trước đó.

Qua khỏi làng, đối diện đi tới một đạo sĩ áo xanh, Bao Phụng Phụng chặn hắn lại, nói: "Vương Hựu Nhất, chưởng giáo sư huynh của ngươi ở Thanh Trì Cung hay ở đâu?"

Đạo sĩ áo xanh khoảng ba mươi tuổi, tướng mạo rất bình thường, nhưng một đôi mắt đen tuyền, có thể phát sáng rực rỡ trong đêm tối, hiển nhiên cũng là người có võ công rất cao, hắn thấy Bao Phụng Phụng thì trước tiên chắp tay, gọi một tiếng "Bao Tử sư cô", rồi mới trả lời: "Chưởng giáo sư huynh từ khi về núi, vẫn luôn ở hậu sơn, chưa từng ra ngoài."

Hậu sơn?

Bao Phụng Phụng sững sờ, nói: "Không đời nào, hắn đi hậu sơn làm gì?"

Vương Hựu Nhất cười khổ, nói: "Không rõ lắm, nghe nói chưởng giáo sư huynh và đại sư huynh cãi nhau một trận lớn, hai người rất gay gắt, sau khi về núi, chưởng giáo sư huynh nói hắn muốn bế môn tư quá, không gặp người ngoài."

"À, không gặp người ngoài à?"

Bao Phụng Phụng ngơ ngác, không biết làm sao, Vương Hựu Nhất dường như khá sợ vị tiểu tổ tông này, thấy nó thất thần, vội vàng cáo tội một tiếng, rồi vội vàng bỏ đi.

Kỳ thực lúc này, tôi đã xác định Bao Phụng Phụng là sư cô của Tiêu Khắc Minh, đúng là không sai, theo lý thì vụ cá cược trước đó coi như tôi thua, nhưng đầu óc cô bé dường như chỉ có một đường thẳng, khi tôi đề xuất cách gặp Tiêu Khắc Minh và hắn đích thân thừa nhận, thì nó chỉ nhận định điều này, không nghĩ gì thêm.

Tôi biết, nhưng cũng không muốn nhắc nó, dù sao mục đích chính của tôi là gặp Tiêu Khắc Minh, hỏi rõ chuyện này.

Thấy Bao Phụng Phụng ngẩn người, tôi liền hỏi nó: "Phụng Phụng, hậu sơn đó, tôi không thể đi à?"

Bao Phụng Phụng lắc đầu, nói: "Phải đấy, hậu sơn rất nguy hiểm, không gian rất bất ổn, người thường đi vào là lạc đường, mà lỡ không cẩn thận, còn có thể lạc vào trong loạn lưu thời không nữa. Ngoài ra, rất nhiều tiền bối của Mao Sơn chúng tôi tu luyện ở đó, có người cũng chết ở đó, nên nó trở thành cấm địa, ngoài chưởng môn ra, người khác không được vào, cho dù là tôi, cũng chỉ lén vào có hai lần, còn bị phạt nặng, mấy ngày không cho ăn cơm, đói tôi khủng khiếp, ghê lắm..."

Ơ, con nhỏ này, đúng là chỉ biết ăn nhỉ?

Tôi suy nghĩ một lát, rồi hỏi nó: "Vậy cô có thể nhờ người mang thư cho hắn, bảo rằng Lục Tả là em họ của Lục Tả đến tìm hắn không?"

Bao Phụng Phụng nghĩ ngợi hồi lâu, mới nói: "Ừ, chuyện này dễ thôi, cô tôi bây giờ là truyền công trưởng lão, cô ấy canh giữ hậu sơn, nhờ cô ấy chuyển lời một câu, chắc không vấn đề gì. Cậu chắc chắn Tiêu Khắc Minh quen cậu chứ?"

Tôi gật đầu mạnh, nói: "Phải đấy, tôi bái Lục Tả làm sư phụ, còn là do hắn giúp thu xếp nữa."

Bao Phụng Phụng không còn nghi ngờ gì nữa, mà kéo tay tôi, đi về phía núi.

Hai người đi suốt dọc đường, mất gần một tiếng đồng hồ, trên đường qua vô số rừng tre, gió mát thổi đến, cả người tỉnh táo hơn hẳn.

Suốt dọc đường tôi cảm thấy bề ngoài có vẻ bình yên, nhưng thực tế ẩn chứa sát cơ tứ phía, chắc là có pháp trận truyền thuyết trói buộc, nhưng Bao Phụng Phụng rất quen thuộc vùng này, nên không có chuyện gì xảy ra. Tôi nắm tay nó, đi qua một vùng tre rộng lớn, phía trước đột nhiên xuất hiện một khu tháp lâm, những tháp đá cao ngang người hoặc vài người đứng sừng sững, còn cuối tháp lâm thì có vài cái lều tranh nằm rải rác.

Không hiểu sao, tôi luôn cảm thấy những lều tranh này, rất giống với lều tranh ở quê nhà của Lục Tả, không biết có liên hệ gì không.

Bao Phụng Phụng kéo tôi đến lều tranh, buông tay tôi ra, rồi lớn tiếng gọi: "Cô ơi, cô ơi, con về rồi, đói quá, cô có còn cái bánh hoa quế lần trước không, lấy cho con một ít đi!"

Nàng ta chẳng coi mình là người ngoài, phóng khoáng bước vào, vừa đi vừa gọi.

Nàng gọi hai tiếng, cửa mở, một bà lão năm sáu mươi tuổi bước ra, nói với nàng: "Cháu là Bao Tử à? Cô cháu không có ở đây, cô ấy vào núi rồi, có lẽ phải hai ngày nữa mới về."

Bao Phụng Phụng sững sờ, nói: "Bà là ai, sao lại ở chỗ cô cháu?"

Lúc đầu tôi chưa nhìn rõ, bà lão vừa nói, tôi lập tức ngẩn ra, bước hai bước về phía trước, đến gần, kích động nói: "Thím, có phải thím không hả thím?"

À?

Bà lão cũng sững sờ, mượn ánh đèn nhìn kỹ, mới nhận ra tôi, nói: "Có phải cháu là Lục Ngôn, con của Lục Ứng Mỹ nhà Lượng Ty không? Sao cháu lại ở đây?"

Lúc này Bao Phụng Phụng mới phản ứng lại, nói: "À, bà là mẹ của Lục Tả hả?"

Bà lão gật đầu, trước tiên giải thích với cô, nói: "Tiêu đạo trưởng đưa chúng tôi qua đây, nói rằng bên ngoài chuyện khá phức tạp, bảo chúng tôi ở đây một thời gian. Anh ấy là lãnh đạo ở đây, bận lắm, nên nhờ cô em họ họ Tiêu là Tiêu gia muội tử chăm sóc chúng tôi già cả..."

Bao Phụng Phụng có quan hệ khá tốt với Lục Tả, thấy là mẹ anh, liền rất nhiệt tình, nắm tay bà, nói: "Không sao, bà cứ ở đây thoải mái, Mao Sơn Tông chúng tôi không nói gì khác, chỉ có thanh tĩnh, linh khí cũng đủ, người ở đây, sống thêm vài chục năm không vấn đề gì."

Hai người nói chuyện một hồi, tôi mới chen vào: "Thím, chú cháu đâu rồi?"

Mẹ của Lục Tả thở dài, nói: "Từ khi Lục Tả xảy ra chuyện, tâm trạng ông ấy không tốt, thở dài suốt, đi ngủ sớm rồi, không có việc gì, tôi cũng lười gọi ông ấy."

Bà dẫn chúng tôi vào sân, ngồi xuống bàn đá, rồi vào bếp làm hai bát hoành thánh, lại lấy một dĩa bánh, xong xuôi mới qua ngồi nói chuyện.

Tôi hỏi mẹ Lục Tả: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy thím?"

Không hỏi thì thôi, hỏi xong mẹ Lục Tả liền rơi lệ, nói: "Nó là cái tính hiếu thắng, cái gì cũng muốn quản, khuyên cũng không nghe. Thực ra tôi cũng không biết, trước đó nghe nói nó lần này đi tìm Hổ Bì Miêu đại nhân, sau đó xảy ra chuyện gì, tôi cũng không rõ. Tiêu đạo trưởng cũng không nói với tôi, chỉ đưa chúng tôi đến đây, bảo cứ yên tâm ở đây, bên ngoài bây giờ loạn, không an toàn. Tôi nghe vậy, cùng bố nó suy luận, chắc chắn là con cái xảy ra chuyện rồi..."

Tôi nghe vậy, mới biết mẹ Lục Tả chưa nắm rõ tình hình cụ thể, lúc này cũng phải nhịn xuống, không nói ra kích động họ.

Nói một hồi, mẹ Lục Tả hỏi tôi sao lại ở đây.

Tôi kể, nói rằng trước đây tôi bái anh họ làm sư phụ, bây giờ tôi là đồ đệ của anh ấy. Trước đó tôi ở Miến Điện chữa bệnh, về nước không thấy sư phụ, nghe nói Tiêu đạo trưởng đưa họ lên Mao Sơn, tưởng anh ấy cũng ở đây, nên tìm đến.

Mẹ Lục Tả nghe tôi nói vậy, lắc đầu, nói: "Trời ạ, nó tự làm cái việc này đã nguy hiểm lắm rồi, còn kéo cháu vào làm gì?"

Tôi giải thích: "Trước đó cháu bị người ta hạ cổ độc, nếu không nhờ anh họ giúp, chắc chết rồi."

Bà mới gật đầu, nói: "Hai cháu là anh em họ, phải giúp đỡ lẫn nhau."

Mẹ Lục Tả tuổi già, không chịu được thức đêm, nói chuyện với tôi một lúc liền mệt, tôi khuyên bà đi nghỉ, còn Bao Phụng Phụng cũng buồn ngủ, nói với tôi: "Có việc gì thì để mai rồi tính."

Nói xong, nó tự tìm phòng đi ngủ, bỏ lại tôi một mình trong sân.

Tôi cười khổ, đúng là trẻ con, cũng không biết sắp xếp cho tôi.

Tôi không quen chỗ này, cũng không dám động đậy, ngồi trên ghế đá trong sân, cứ thế ngồi suốt nửa đêm, đang gục đầu trên bàn buồn ngủ không chịu nổi, bỗng nghe thấy ngoài sân có động tĩnh, ngẩng đầu lên thì thấy người phụ nữ tên Hàn Y lúc trước đuổi theo tôi, xuất hiện ở cửa sân.