[NỘI DUNG]:

Cô gái Miêu tên Niệm Niệm tỏ ra vô cùng háo hức khi sắp sửa vào Trung Quốc, nhưng tôi lại chẳng hào hứng như vậy. Không phải tôi không có tình cảm với đất nước này, mà là tôi đang nghĩ về một chuyện.

Đó là làm thế nào để vượt biên.

Sự thật thì, dù là cô gái Miêu Niệm Niệm hay Trùng Trùng, họ đều không có hộ khẩu, cũng chẳng có bất kỳ giấy tờ gì. Nếu mà nhập cảnh lúc này, thì coi như là bất hợp pháp. Thêm nữa, đội tuần tra biên giới đâu phải dạng vừa, nếu xảy ra xung đột thì biết làm sao?

Trước nghi vấn của tôi, Trùng Trùng cho rằng hoàn toàn là lo bò trắng răng. Cô ấy nói trăm năm trước, Xi Lệ Muội từng đến đây, tại sao cô ấy đi được mà tôi không đi được?

Tôi nhức đầu, nói chị à, có thể so sánh được sao? Trăm năm trước Trung Quốc hỗn loạn, chẳng ai quản nổi chuyện này. Nhưng bây giờ thì khác, đó là một cường quốc hàng đầu thế giới, lực lượng quốc phòng đâu phải dạng vừa.

Lúc này cô gái Miêu Niệm Niệm mới hỏi, thế những người Mán Mạc Cổ Miêu kia, lẽ nào xuất cảnh bình thường hả?

Hử?

Cô ấy nói thế, tôi thực sự không biết trả lời thế nào, ậm ừ nói chắc là vậy nhỉ?

Trùng Trùng nhịn không nổi, bật cười nói, anh nghĩ họ vác một cái xác không đầu mà có thể xuất nhập cảnh bình thường sao? Đầu óc anh có vấn đề, hay đầu óc tôi có vấn đề?

Ờ, được rồi, đầu óc tôi có vấn đề.

Tôi từ nhỏ đã được giáo dục theo trường phái Đảng và nước, trong đầu toàn là các khuôn khổ, tuân thủ pháp luật đã ngấm vào máu, thành bản năng. Nhưng trong đầu hai cô ấy, chưa từng có hai chữ quy tắc.

Có lẽ cũng có, nhưng đó gọi là giang hồ quy tắc, chứ không phải pháp luật quy định.

Chúng tôi đến Lão Nhai, trung tâm hành chính của vùng Quả Cảm. Ở nơi này, tôi cảm giác như đã trở về trong nước. Ở đây người ta nói tiếng Hán, dùng chữ Hán, gương mặt của những người đó cũng y hệt người Trung Quốc. Thậm chí mạng liên lạc ở đây cũng dùng China Telecom.

Thực tế, nơi này cách thị trấn biên giới tỉnh Điền Nam chưa tới mười cây số.

Tôi biết Lão Nhai, trước đây từng thấy báo cáo rằng nơi đây xảy ra chiến sự, nhiều dân biên ồ ạt chạy vào trong nước, tạo thành làn sóng tị nạn. Thực ra, cái gọi là dân tộc Quả Cảm, chính là người Hán. Những người này là quân dân theo chân Vĩnh Lịch Đế tháo chạy đến đây sinh sống từ cuối Minh đầu Thanh. Sau này Vĩnh Lịch Đế bị Bình Tây Vương Ngô Tam Quế đại quân uống ngựa sông Nộ, ép đến tận Miến Điện, dùng cung tên siết cổ chết, còn những người này thì dựa vào núi non trùng điệp, rừng rậm mịt mù mà cắm rễ.

Về sau, vào những năm sáu mươi bảy mươi của thế kỷ trước, khi thanh niên văn hóa lên núi xuống đồng, lại có những yếu tố không thể nói ra như sản xuất cách mạng, nên đã có một số đông thanh niên trí thức đến đây, định cư lâu dài.

Nơi này trật tự hỗn loạn, nhiều thế lực đan xen, thị trấn nhỏ Lão Nhai chi chít sòng bạc, nhà chứa, là một nơi đầy biến động.

Tôi dẫn Trùng Trùng và cô gái Miêu Niệm Niệm, tìm một quán cơm ăn qua loa, rồi tìm bà chủ hỏi thăm vài câu, cuối cùng hỏi có đường nào giúp buôn lậu không.

Bà chủ là người hiểu chuyện, nghe tôi hỏi chuyện này, liền hạ giọng nói muốn buôn lậu hàng gì, hàng trắng, hay hàng đen?

Tôi hỏi hàng trắng là gì, hàng đen là gì.

Bà ta khinh thường liếc tôi một cái, nói cái này cũng không biết, anh buôn lậu gì vậy?

Tôi nói giúp đưa mấy người chúng tôi sang bên kia.

Bà chủ nhìn hai người Trùng Trùng và Niệm Niệm đang cắm cúi ăn, mắt sáng lên, nói anh đến mua vợ hả?

Tôi không giải thích nhiều, nói coi như vậy. Không ngờ bà mập lại cười hề hề, nói mua vợ thì không cần phải cầu kỳ thế này, chắc anh làm cái nghề đó đúng không, muốn kiếm mấy cô gái xinh đưa qua bên đó kiếm tiền... Nói thật thì, mắt anh cũng tinh tướng nhỉ.

Tôi không tranh luận với bà ta, ậm ờ gật đầu. Rồi bà ta giơ tay ra, nói đô la, một người năm nghìn, trả trước một nửa, xong việc trả nốt.

Đắt vậy sao?

Tôi ngẩn ra, nói có thể rẻ hơn một chút không?

Bà chủ nhăn mặt, nói chê đắt? Phía trước có cửa khẩu, anh cứ đi thẳng qua đó là xong, hà tất đến cầu tôi?

Tôi nói không phải, nhưng anh đắt quá.

Bà ta cười lạnh, nói tôi nói cho anh biết, người tôi liên hệ là tay đi đường này lâu năm, quen thuộc địa hình xung quanh nhất, cũng rõ đường tuần tra của quân đội bên kia, hầu như không sai sót gì. Tôi lấy giá lương tâm đấy, anh thấy không được thì đi hỏi chỗ khác.

Tôi không nói thêm với bà ta, quay về bàn. Lúc này Trùng Trùng lấy ra một xấp tiền, mặt vô cảm nói: "Đưa cho cô ta!"

Tôi sửng sốt, nói sao em có nhiều tiền thế?

Cô gái Miêu Niệm Niệm nói đây là em để dành, định đến Trung Quốc đổi một ít làm lộ phí, không ngờ phải tiêu gần hết ở đây.

Tôi nhìn cô ấy một cái, gật đầu, rồi cầm tiền ra quầy, tìm bà chủ, thỏa thuận giao dịch.

Bà ta thu tiền, bảo chín giờ tối quay lại tìm bà ta.

Rời khỏi quán cơm, Trùng Trùng ngoái lại nhìn quầy, bình thản nói em không thích người đàn bà này, ánh mắt bà ta có tham lam che giấu không hết.

Tôi cười khổ, nói bà ta kiếm được tiền môi giới, cũng đành chịu thôi, dù sao chúng ta không quen vùng này. Thà tốn tiền tìm một người dẫn đường quen thuộc, miễn qua được biên giới, lúc đó mọi chuyện đều dễ nói.

Tôi nhớ lại ông Bố Ngư mà từng tìm nhờ Nhị Xuân, nghĩ có lẽ ông ta có thể giải quyết mấy chuyện như làm chứng minh thư. Còn chuyện đưa chúng tôi qua biên giới, tôi nghĩ tốt nhất đừng làm phiền ông ta thì hơn.

Dù sao cũng không thân.

Trùng Trùng gật đầu, không ý kiến. Sau đó tôi dẫn họ tới một nhà trọ gần đó thuê hai phòng, bảo họ nghỉ ngơi, còn tôi đi dạo loanh quanh, cố moi thêm thông tin và mua sắm vài thứ cần thiết cho chuyến đi.

Đến tối, chúng tôi lại đến quán cơm.

Bà chủ kéo chúng tôi vào bếp, trong đó có một gã đàn ông to khỏi một mắt đang ngồi trên ghế hút thuốc. Thấy chúng tôi vào, hắn cũng đứng dậy. Bà chủ nhiệt tình chào hỏi gã một mắt, rồi giới thiệu với chúng tôi, bảo đây là anh Phan Đăng, người chịu trách nhiệm đưa chúng tôi qua biên giới tối nay.

Gã kia ném điếu thuốc xuống đất, dùng chân nghiền nát, rồi nói: "Chỉ có ba người các anh?"

Tôi gật đầu, nói vâng, anh Phan Đăng.

Hắn nhìn chúng tôi một hồi, rồi gật đầu, nói được, đi thôi. Nhưng tôi phải nói trước lời khó nghe, trên đường đừng gây chuyện linh tinh; thêm nữa, nếu các anh không theo kịp thì đừng trách tôi vứt các anh trong rừng sâu.

Tôi dạ dạ đồng ý.

Đối phương không nói nhiều, dẫn chúng tôi ra cửa sau. Trên phố đỗ một chiếc xe Jeep tồi tàn, không biết là xe đời nào, nồng nặc mùi xăng. Tôi ngồi ghế phụ lái, thấy Trùng Trùng ngồi sau cứ nhíu mày.

Không hiểu sao, hễ thấy Trùng Trùng khó chịu, tôi cũng thấy không vui theo.

Xe chạy hơn nửa tiếng, dừng lại ở một ngôi làng. Gã Phan Đăng xuống xe, mấy tên bẩn thỉu đi ra, liếc chúng tôi một cái, nói Lão Phan, chuyện gì thế?

Phan Đăng vẫy tay, nói tiện đường đưa vài người qua biên giới, tôi đi đón người. Mà hàng đã chuẩn bị đủ chưa?

Có người trả lời, chuẩn bị đủ rồi.

Nhưng lúc này lại có một người lên tiếng phản đối: "Lão đại Phan, chuyến này quan trọng thế, sao anh còn nhét người vào đội vậy? Lỡ họ là công an thì sao?"

Phan Đăng nhướng mày, nói mày có thấy công an nào dẫn theo hai cô gái mềm yếu không, đồ ngu?

Hắn là đầu sỏ ở đây, vừa nổi nóng, những người kia không dám nói gì nữa, chỉ lấy ánh mắt hung ác nhìn chúng tôi. Nhưng khi nhìn thấy mặt Trùng Trùng, ai nấy đều ngẩn người.

Chúng tôi không ở lại đây lâu, khoảng hơn mười phút sau lại tiếp tục lên đường.

Lần này, trong đội thêm tám người nữa, toàn đàn ông khỏe mạnh, lực lưỡng, phần lớn mặc quân phục màu xanh rêu, đeo ba lô, tay ai cũng cầm một khẩu súng trường.

Thấy cảnh tượng này, lòng tôi bắt đầu đánh trống.

Mấy người này, chẳng lẽ là tay buôn ma túy?

Nghĩ vậy, tôi ra hiệu cho Trùng Trùng và cô gái Miêu Niệm Niệm để ý. Ai ngờ hai cô ấy chỉ mải đi, chẳng thèm để ý tới tôi.

Cứ thế đi trong bóng tối, vượt đồi leo núi, không biết đã đi bao lâu, phía trước truyền đến tiếng chim hót. Phan Đăng bảo người lên tiếp đầu, lát sau người đó quay lại, báo bên này an toàn, có thể đi qua.

Gã Phan Đăng lúc nãy còn khí định thần nhàn, giờ đây bắt đầu căng thẳng, quay lại dặn dò đám người trong đội: "Đi nhanh lên, đừng có lạc đội."

Mọi người rảo bước. Đi được vài phút, lại có người nhập vào đội. Tôi thấy trong rừng không xa có một tấm bia đá, theo bản năng dừng lại muốn nhìn, thì bên cạnh có người vỗ mạnh vào đầu tôi, gằn giọng: "Nhìn gì mà nhìn, bia giới có gì đẹp?"

Bia giới?

Vậy là chúng tôi đã vào trong nước rồi?

Tôi không tranh luận với người kia, tiếp tục cúi đầu đi. Đi thêm khoảng hơn hai chục dặm đường, thấy phía trước có ánh đèn làng mạc, mọi người mới giảm tốc độ. Lúc này, Phan Đăng từ đầu đội đi tới trước mặt tôi.

Hắn chìa một điếu thuốc cho tôi, nói hút không?

Tôi xua tay, nói không biết hút.

Hắn cười hề hề, nói người đã đưa đến, anh có thể lên đường rồi, cũng có thể theo chúng tôi vào thị trấn đi, anh thấy sao?

Tôi nói chúng tôi đi ngay bây giờ.

Hắn gật đầu, nói cũng được, đưa thù lao đi.

Tôi quay lại tìm cô gái Miêu Niệm Niệm đòi tiền. Nhưng vừa xoay người, liền cảm thấy thắt lưng sau bị vật gì chĩa vào. Gã Phan Đăng ban nãy còn hòa nhã, giờ kề sát miệng vào tai tôi, cười khẽ nói: "Tôi nói là tôi đưa anh lên đường, còn hai con nhỏ này, coi như thù lao."