Tôi theo tiếng nhìn sang, lại phát hiện ra mình bị nhốt trong một cái lồng gỗ. Bên ngoài lồng có một người phụ nữ, tay trái xách một chiếc đèn pin cầm tay, tay phải xách một cái thùng sắt, đang gào lên đầy giận dữ.
Tôi nghe giọng này hơi quen, cố chịu ánh sáng chói, nheo mắt nhìn kỹ, lại phát hiện ra người phụ nữ này, chẳng phải là cô gái tôi gọi điện đến làm dịch vụ lúc vào nhà trọ sao?
Sao lại là cô ta?
Lòng tôi rung động dữ dội, nhưng mắt vẫn mượn ánh đèn pin để quan sát bốn phía, thấy đây là một không gian rất rộng, bốn bề đều là tường, không một tia sáng nào lọt vào, lại ẩm ướt và ngột ngạt, chắc là nơi như hầm rượu hay gì đó.
Có những hàng rào gỗ chia không gian này thành những phòng giam lớn nhỏ khác nhau, và trên những hàng rào gỗ đó, có rất nhiều rắn đen, xanh, nâu đang bò lượn.
Những con rắn này uốn éo chậm rãi, lặng lẽ, nhưng nhìn vào khiến người ta nổi hết da gà.
Trời ơi, chẳng lẽ chúng ta đang ở trong một hang rắn sao?
Nhìn những hàng rào gỗ và những con rắn bò trên tường, tôi lạnh toát cả người, và đúng lúc này, người phụ nữ vừa nãy vẫn chửi bới om sòm đi tới trước mặt tôi, liếc nhìn tôi một cái, rồi bất chợt chỉ vào tôi cười ha hả.
Tôi hơi ngơ ngác, hỏi cô ta cười gì, người phụ nữ nhổ nước bọt về phía tôi, hừ lạnh nói: "Đồ khờ mày, hôm qua cầu xin mày làm, mẹ kiếp mày còn giả vờ thanh cao, bây giờ chẳng phải cũng ở đây sao? Chết tiệt, đàn ông toàn là một lũ khốn!"
Lời nói của cô ta thô tục, lại đảo trắng thay đen, làm tôi bực mình ngay, liền đáp lại một câu: "Khốn kiểu gì? Bố mày khốn kiểu gì?"
Người phụ nữ nghe tôi nói lại, bước hai ba bước tới trước mặt tôi, cách hàng rào gỗ, dùng đèn pin chiếu thẳng vào đầu tôi, cười nửa mỉa mai nói: "Những người nằm ở đây, đâu phải ai chẳng vì không kiềm chế được cái thứ đó? Nếu mày kiềm được, sao lại tới đây?"
Cô ta nói khiến tôi cứng họng, bị ánh sáng mạnh chiếu vào mắt, tôi liếm môi, cố gắng cãi lại, nhưng nghĩ đi nghĩ lại lại thôi.
Bây giờ tôi là thịt trên thớt, tù nhân dưới tay, tranh cãi với cô ta, có ích gì đâu?
Cái chính mắt là tôi phải hiểu rõ tình hình bây giờ là thế nào.
Tôi ngồi xe khách đường dài, ăn bánh quy, không cẩn thận một cái là mất liên lạc, đây là chuyện gì vậy?
Tôi đè nén cơn giận trong lòng, rồi nở nụ cười xin lỗi với người phụ nữ: "Chị ơi, cho hỏi một chút, mấy người nhốt tôi ở đây rốt cuộc là có chuyện gì vậy?"
Người phụ nữ này gò má hơi cao, tuy xinh nhưng có phần cay nghiệt, nhìn khuôn mặt cười của tôi, tức tối mắng: "Bớt làm thân với tao! Gọi chị gì chứ, ai là chị mày? Tao già thế à?"
Tôi tức điên, gọi chị là tôn trọng, chẳng lẽ gọi em? Nhưng nghĩ vậy, lại vội cười xin lỗi nói: "Không già, không già, nhìn chị mới mười tám thôi mà..."
Người phụ nữ mỏ nhọn liếc tôi một cái, xách thùng sắt đi sang bên cạnh, vừa đi vừa nói: "Bớt cười nịnh, luật cũ, người mới vào chịu đói hai ngày, tránh cho tụi mày quậy. Chết tiệt, con tiện nhân Tạ Lan sao bệnh vào lúc này, nếu không, sao bà phải đến hầu đám quỷ chết tiệt các ngươi?"
Cô ta làm việc nhanh nhẹn, đi từng người, đặt thùng sắt xuống, múc một cái muỗng, xúc ra một muỗng cháo loãng.
Cháo được đổ vào một cái bát lớn đặt dưới đất, vừa mới múc xong, tôi thấy một bóng đen lăn lộn chạy lại, ôm lấy bát, sùm sụp uống.
Tôi nhớ vị trí của người đó, biết người vừa nói chuyện với tôi chính là hắn.
Người đó ăn rất thảm hại, một lát đã hết bát cháo, còn chưa no, liếm mép bát, lại cầu xin người phụ nữ thêm một muỗng. Người phụ nữ đang múc cháo xuống sâu trong hầm, nghe thấy, quay lại, mặt mày không khách khí nói: "Ăn gì mà ăn, dù gì cũng chẳng sống được mấy ngày."
Tôi qua hàng rào, thấy bên kia còn vài người nữa, cũng bị nhốt như chúng tôi.
Người bên cạnh tôi bị quở trách một trận, xám xịt lùi về. Tôi mượn ánh sáng bên đó liếc nhìn, phát hiện hắn tuổi không lớn, chắc mới mười bảy, mười tám, quần áo dù bẩn thỉu, nhưng tôi nhận ra là hàng hiệu, hàng ngoại.
Một bộ quần áo như vậy, ở siêu thị lớn, không có sáu bảy nghìn tệ là không mua nổi.
Dù sáu bảy nghìn, cũng phải đợi giảm giá cuối mùa mới có.
Đây là con nhà giàu.
Tôi mới vào, bụng còn no, nhịn đói hai bữa cũng chẳng ảnh hưởng gì, cũng chẳng thèm bát cháo bẩn thỉu đó. Có lòng muốn hiểu rõ chuyện bên trong, liền lén lại gần người kia, qua hàng rào, nhẹ giọng hỏi: "Này, anh bạn, hỏi anh một chuyện!"
Người thanh niên nhìn tôi một cái, không nói gì, tiếp tục co ro trong đống rơm.
Mãi đến khi người phụ nữ mỏ nhọn rời đi, tôi lại hỏi hắn, hắn mới trả lời tôi vài câu.
Tôi không dám hỏi nhiều ngay, chỉ hàn huyên vài câu, đến sau, hắn chủ động kể, hỏi tôi có gặp người phụ nữ tên Hạ Tịch hay không, cuối cùng bị đưa đến đây.
Tôi gật đầu, người thanh niên liền mở lời.
Hắn kể rằng hắn họ Lưu, người Quảng Châu, bố mẹ làm ăn lớn, điều kiện tốt. Hắn học một trường đại học dỏm ở Giang Thành, ngày thường chẳng có việc gì, suốt ngày tán gái, đánh lộn, lại đặc biệt thích đi Ma Cao, không phải để đánh bạc, mà vì ở đó có đủ loại gái đẹp, giá niêm yết, chỉ cần có tiền, mặc kệ Nhật, Hàn Quốc hay Nga, Ukraina, đều có thể đè.
Lần này hắn cùng bạn đi du lịch, kết quả cũng nửa đường rảnh rỗi chơi WeChat, bị lừa đến đây.
Hắn đã bị nhốt hơn một tuần, trước kia kén ăn lắm, một bữa không có vài trăm tệ không xuống nổi, bây giờ đói đến mức bụng dính lưng, dù trong cháo có phân chuột, vẫn ăn ngon lành.
Nghe vậy tôi hơi buồn cười, cảm thấy chương trình "Biến hình ký" của đài Hồ Nam, nếu đưa mấy đứa trẻ thành phố vào đây ở vài ngày, chắc giải quyết hết.
Nhưng cười thì cười, tôi vẫn muốn biết những người này bắt chúng tôi đến rốt cuộc muốn làm gì.
Người thanh niên không nói cho tôi, vì hắn cũng không biết tại sao.
Điều hắn có thể nói cho tôi là tuyệt đối đừng cố đến gần tường và hàng rào, mấy con rắn trên đó chẳng biết ba bảy hai mươi mốt, cắn một phát, không lâu sẽ chết.
Hắn tận mắt thấy có người bị rắn cắn chết, rồi bị kéo ra ngoài.
Nhưng trên mặt đất hình như có rắc hùng hoàng hay thứ gì đó, mấy con rắn dữ thì dữ thật, nhưng không bò vào.
Tôi nghe người thanh niên nói có người chết, cả người liền hoảng loạn.
Bọn người này, dám chơi mạng thật à?
Tinh thần hắn có vẻ không tốt, nói một lát, lại rơi vào hôn mê. Tôi một mình trong bóng tối hồi lâu, không biết bao lâu sau, ánh sáng lại hiện lên, hóa ra lại có người tới đưa cơm.
Nhưng lần này không phải người phụ nữ mỏ nhọn trước, mà là một người phụ nữ trung niên tay chân thô kệch.
Người phụ nữ này không nói gì, đều đều múc cháo, khi đi ngang qua chỗ tôi, do dự một chút, vẫn múc cho tôi một muỗng.
Có thể thấy, lòng cô ta, tốt hơn nhiều so với người đàn bà cay nghiệt trước kia.
Tôi một ngày một đêm chưa có giọt nước nào vào bụng, khát đói quằn quại, tuy không đến nỗi nóng lòng như người thanh niên bên cạnh, nhưng cũng vội vã bước tới. Nhưng khi tôi nâng bát lên, lại sững sờ.
Trong bát là cháo loãng, nhưng ngoài cháo loãng ra, tôi còn thấy một thứ khác.
Sâu.
Những con sâu rất nhỏ, rất mảnh, nếu không nhìn kỹ, thực ra không thấy được. Hoặc tuyệt đại đa số người không thấy được, nhưng tôi trước đây từng làm nhân viên kiểm soát chất lượng ở một nhà máy, chuyên phát hiện lỗi, do thói quen nghề nghiệp, nhìn một cái là biết ngay có gì đó không ổn.
Lại nhìn kỹ, liền thấy những con sâu nhỏ như tơ, bơi qua bơi lại trong bát cháo còn ấm.
Chưa kịp nhìn kỹ hơn, ánh đèn đã đi theo việc đưa tù nhân vào sâu trong hầm.
Tôi ngồi dưới đất, bên tai vọng ra tiếng mấy người sùm sụp uống cháo, cảm thấy người lạnh toát, theo bản năng đưa tay về phía sau, sờ lên vết thương đã đóng vảy sau gáy.
Những người này, quỷ dị và thần bí như vậy, rốt cuộc muốn làm gì?
Sâu...
Chẳng lẽ họ là những bà nuôi trùng trong truyền thuyết ở quê tôi?
