"Một bát trà dầu đắng, thêm gạo rang trong bát, bỏ thêm miếng khoai lang, chút cơm cháy thơm giòn. Người Miêu ưa món này, đậm đà lại no lâu. Ngày nào chàng ghé qua, thiếp làm cho lang quân ăn nha..."
Một khúc "Trà dầu ca" chậm rãi ngân lên từ miệng của một "Xuy Lệ Muội" phiên bản thấp. Cô gái với hai bím tóc nhỏ trông thuần khiết như một đứa trẻ mười bảy, mười tám tuổi, sự dịu dàng trong đôi mắt ấy có thể khiến bất cứ ai cũng phải tan chảy. Tôi nhấp từng ngụm nhỏ thứ trà dầu có hương vị kỳ quặc, thỉnh thoảng lại gắp ra vài con côn trùng nhỏ được cố ý thêm vào. Vừa định vứt đi, Tuyết Thụy đã trừng mắt nhìn tôi, bảo rằng đây là đồ bổ thân thể cho anh, đừng có mà phụ lòng tốt của người ta.
Tôi đành bấm bụng nuốt chửng những con côn trùng trông như dế nhỏ ấy xuống bụng. Nhị Xuân ở bên cạnh cười đến mức không khép được miệng, mắt mũi nhăn nhúm cả lại.
Xuy Lệ Muội phiên bản thấp à, không, Tuyết Thụy nói cho tôi biết, tên hiện tại của cô ấy là Xuy Lệ Thù.
Một cái tên rất hay, đúng như câu "Tĩnh nữ kỳ thù" (Người con gái tĩnh lặng thật xinh đẹp). Tôi không biết cái tên này là do Tuyết Thụy nghĩ ra, hay là do bà thần bà không bao giờ cười kia đặt, nhưng dù thế nào thì nó cũng rất hợp với tình cảnh của Xuy Lệ Muội lúc này.
Gọi nghe cũng rất êm tai.
Thế nhưng cái tên này, bây giờ lại không thể nói cho cô ấy biết. Theo kế hoạch của Tuyết Thụy, lẽ ra tôi phải là người nói cho Xuy Lệ Thù biết sự thật. Nếu tôi không thể khiến cô ấy yêu mình, một khi cô ấy nảy sinh nhận thức sai lệch về bản thân, rất có khả năng ý thức sẽ tiêu biến, lạc lối trong hư vô vô tận.
Ao trùng lúc này đã cạn khô, mặc dù Xuy Lệ Thù đã ngưng tụ thành hình người, nhưng một khi ý thức tiêu vong, thứ để lại cũng chỉ là một cái xác không hồn mà thôi.
Nói cách khác, là người thực vật.
Tôi cúi đầu uống trà dầu, suy nghĩ xem rốt cuộc nên làm thế nào. Còn Xuy Lệ Thù thì khóe miệng mỉm cười, nhìn tôi đầy tình ý, rồi lại hát đi hát lại khúc ca trà dầu kia.
Chẳng biết bài ca này là tác phẩm của kẻ yêu thơ vè nào, lời lẽ thô kệch không chịu nổi. Nhưng may thay, giai điệu uyển chuyển du dương, lại mang đậm bản sắc người Miêu, cộng thêm việc do chính Xuy Lệ Thù ngân nga, nên lại trở nên vô cùng mỹ diệu.
Ăn xong trà dầu, Tuyết Thụy đề nghị chúng tôi ra ngoài đi dạo, đạp thanh (thưởng xuân). Cô ấy đang tạo cơ hội cho tôi và Xuy Lệ Thù.
Mọi người đều hiểu ý đồ của Tuyết Thụy nên đều phụ họa theo. Sau khi thu dọn một chút, năm người chúng tôi rời khỏi thôn Miêu, băng qua những thửa ruộng bậc thang, hướng về phía rừng rậm.
Tuyết Thụy và bà thần bà không phải chỉ đơn thuần đi dạo, cả hai đều đeo gùi, không ngừng tìm kiếm thảo dược trong rừng. Dẫu sao thì một trong những chức năng chính khác của bà thần trong thôn chính là làm thầy thuốc chữa bệnh cứu người. Nhị Xuân thì tỏ ra nhàn nhã hơn nhiều, tâm trí cô bé chủ yếu đặt vào những loại quả dại và thú rừng có thể ăn được.
Một người nhàn nhã khác chính là Xuy Lệ Thù.
Mặc dù kế thừa ký ức của Xuy Lệ Muội, nhưng thực tế đây là lần đầu tiên cô ấy ra khỏi trại Lê Miêu, nên nhìn đâu cũng thấy tò mò. Tuy nhiên, cô ấy không muốn rời xa tôi nên cứ quẩn quanh bên cạnh, liên tục đặt câu hỏi.
Nhìn từ góc độ này, cô ấy chẳng khác gì những cô gái nông thôn bình thường. Tôi cũng lấy làm nhẹ nhõm, vận dụng những kiến thức không mấy thành thạo của mình để giải đáp từng thắc mắc cho cô ấy.
Tuyết Thụy nói tôi và người anh họ Lục Tả có trải nghiệm rất giống nhau. Những đứa trẻ nông thôn không thi đỗ đại học như chúng tôi, ở thành phố lại chẳng có quan hệ gì, quả thực đều bất đắc dĩ phải đi làm thuê. Nhưng anh họ tôi thì khá hơn, nghe nói anh ấy lên phương Nam chưa được mấy năm đã có nhà có xe, xem như là người chiến thắng trong cuộc đời. Còn tôi, ngoài một trái tim đã nếm trải bao sương gió, e rằng chỉ còn lại chút kinh nghiệm sống mà thôi.
Vì thế, sự ngây thơ trong sáng của Xuy Lệ Thù lúc này, đối với một kẻ như tôi mà nói, có sức hấp dẫn như thuốc độc vậy.
Tôi nói thật đấy, bỏ qua ngoại hình của cô ấy, ngay cả khi là một cô gái có nhan sắc bình thường, nếu có được sự gần gũi khiến người ta vui vẻ, vô ưu vô lo như cô ấy, cũng đủ để khiến tôi quên đi mọi vết thương lòng trước đây.
Gặp quá nhiều những người phụ nữ thực dụng, hoang mang, buông xuôi, hút thuốc uống rượu, thậm chí là lầm đường lạc lối, mới hiểu được sự thuần khiết đáng quý đến nhường nào.
Ban đầu, tôi chỉ xem đây là một nhiệm vụ cần hoàn thành, nhưng dần dà, chính bản thân tôi lại có chút không dứt ra được.
Giống như trong "Chuyện tình cây táo gai", khoảnh khắc Lão Tam nhìn thấy Tĩnh Thu, trái tim đã rung động như thế nào.
Chúng tôi đi mãi, dần dần, Tuyết Thụy, bà thần bà và Nhị Xuân đã tách ra khỏi chúng tôi. Xuy Lệ Thù tung tăng bên cạnh, thỉnh thoảng lại đuổi theo những cánh bướm, tôi có cảm giác như đang trông trẻ, chăm sóc cô ấy một cách tỉ mỉ.
Tôi nhìn người con gái xinh đẹp này, tình cảm trong lòng ngày càng đậm sâu, nhưng lại không biết làm sao để bày tỏ.
Tuyết Thụy từng bảo với tôi: "Anh từng yêu vài lần rồi, chuyện này còn cần tôi dạy sao?"
Thực tế, lần đầu tiên tôi là bị một chị gái hơn ba tuổi theo đuổi ngược, cứ thế mà bị "hạ gục" một cách mơ hồ. Những lần sau đó, hoặc là nảy sinh tình cảm trong quá trình làm việc, hoặc là qua ứng dụng kết bạn, giữa đôi bên cũng không mấy ngại ngùng.
Tình cảnh hiện tại là, mọi chiêu thức của tôi dường như đều không dùng được.
Hơn nữa, nhìn dáng vẻ này của Xuy Lệ Thù, tôi lại có cảm giác mình như một gã chú trung niên biến thái đang lừa gạt một cô bé.
Không nỡ ra tay...
Tôi do dự hồi lâu, tâm trí bất an. Xuy Lệ Thù dường như nhận ra, cô ấy không đi tiếp nữa mà nhìn tôi, hỏi: "Thập Bát Lang, anh sao thế? Anh đang nghĩ gì vậy?"
Nhìn đôi mắt to tròn, long lanh như biết nói của Xuy Lệ Thù, lòng tôi đắng ngắt.
Sở dĩ như vậy là vì tôi biết người con gái này thích không phải là tôi - Lục Ngôn, mà là một ảo giác hư vô. Người đàn ông mà cô ấy thích tên là Lạc Thập Bát, là sư tổ của sư phụ tôi, đã sớm không còn ở nhân gian.
Tôi chỉ là kẻ thay thế. Một khi cô ấy tỉnh lại, mọi vẻ đẹp hiện tại sẽ vỡ tan như bong bóng xà phòng.
Tôi không cam lòng, nói với cô ấy: "Lệ Muội, em có thể đừng gọi anh là Thập Bát Lang được không?"
Xuy Lệ Thù mở to đôi mắt, trừng tôi: "Tại sao chứ? Không gọi anh là Thập Bát Lang thì gọi là gì? Lạc Thập Bát, Lạc đại ca, hay Lạc Phương lão?"
Tôi lắc đầu: "Bây giờ anh tên là Lục Ngôn, em gọi anh là A Ngôn là được rồi."
"Anh nói dối!"
Xuy Lệ Thù lớn tiếng reo lên, cười bảo tôi: "Đồ đại ác ôn này, Lục Ngôn là cái quỷ gì chứ? Anh chính là Thập Bát Lang, Thập Bát Lang, Thập Bát Lang! Anh không cho em gọi, em cứ gọi đấy, tức chết anh, tức chết anh..."
Trái tim tôi rơi xuống đáy vực, tôi biết nếu thật sự vạch trần mọi sự thật, người con gái đang ở rất gần tôi này, ngay lập tức sẽ bay xa, xa thật là xa...
Lòng tôi cũng có chút tức giận, thuận miệng đáp: "Được, Lệ Muội, anh hỏi em, nếu có một ngày anh chết đi, em có nhớ anh không?"
"Chết?"
Xuy Lệ Thù vươn tay bịt miệng tôi lại, vẻ mặt hoảng hốt: "Đừng nói lời xui xẻo như vậy, nói nhiều sẽ thành sự thật đấy, em không cho phép anh nói!"
Bàn tay cô ấy mềm mại như măng xuân, dịu dàng, thon dài, mang theo hương thơm đặc trưng của người con gái trẻ. Tôi không biết hóa thân từ ao trùng tại sao lại sống động đến nhường này, cũng không biết cô ấy khác gì với phụ nữ bình thường, nhưng nghe những lời đầy tình ý ấy, tôi ít nhiều cũng cảm thấy cảm động.
Nói thật, trên đời này ngoài cha mẹ ra, chưa từng có ai quan tâm đến tôi như cô ấy.
Chỉ là... người mà cô ấy quan tâm, căn bản không phải là tôi!
Nghĩ đến đây, tâm trạng tôi lại trở nên vô cùng nặng nề. Nhưng tôi đã lăn lộn nhiều năm, ít nhiều cũng có chút tâm cơ, có thể che giấu tâm tư của mình mà đi cùng cô ấy.
Đi dạo bên ngoài, chúng tôi nhóm lửa trong rừng để giải quyết bữa trưa. Đừng nhìn Tuyết Thụy xuất thân tiểu thư mà lầm, cô ấy rất thạo cuộc sống nơi rừng rậm. Cùng với Nhị Xuân bận rộn một lát, chẳng mấy chốc đã có một bữa trưa thịnh soạn: cơm ống tre thơm mùi thịt xông khói và lá tre, khoai lang nướng thơm nức mũi, và cả một con gà rừng do Nhị Xuân săn được...
Hương vị thực sự rất tuyệt, nhưng lục phủ ngũ tạng của tôi chưa hồi phục, thân thể uể oải, chỉ miễn cưỡng ăn được một chút.
Ăn xong, bà thần bà đưa Xuy Lệ Thù ra suối rửa tay, còn Tuyết Thụy tìm đến chỗ tôi, nói: "Lục Ngôn, không nhìn ra nha, anh còn là một bậc thầy tình ái đấy. Nhìn anh và em gái tôi cười nói suốt dọc đường, thủ đoạn rất khá đấy."
Tôi cười khổ: "Cô nhầm rồi, cô ấy đối với tôi như vậy không phải vì tôi có thủ đoạn gì, chỉ là cô ấy nghĩ tôi là Thập Bát Lang của cô ấy mà thôi."
Tuyết Thụy đáp: "Thế cũng tốt mà."
Tôi nói: "Không, cô đã bao giờ nghĩ đến việc, một khi cô ấy phát hiện ra tôi là Lục Ngôn chứ không phải Thập Bát Lang, chuyện gì sẽ xảy ra chưa?"
Tuyết Thụy lắc đầu, suy nghĩ một chút rồi nói: "Hay là anh cứ giả làm Thập Bát Lang đi?"
Tôi đột nhiên nổi nóng: "Làm sao có thể chứ? Ai có thể lừa cô ấy cả đời? Cô ấy tuy mới sinh ra ý thức chưa lâu, nhưng không phải kẻ ngốc. Một khi ảo giác tan biến, phát hiện ra sự thật, cô nghĩ cô ấy sẽ làm gì? Cô ấy nhất định sẽ giết chết kẻ mạo danh là tôi, từng nhát từng nhát để hả giận..."
Tuyết Thụy nói: "Đâu có đáng sợ đến thế?"
Tôi thở dài, không nói thêm gì nữa. Sau bữa trưa, Tuyết Thụy và những người khác tiếp tục hái thuốc, còn tôi vì thân thể quá yếu nên ngồi nghỉ bên đống lửa. Xuy Lệ Thù không yên tâm về tôi nên ngồi lại bên cạnh.
Tôi thiếp đi trong cơn mê man, đột nhiên cảm thấy cổ mình bị ai đó bóp chặt. Mở mắt ra, tôi nhìn thấy Xuy Lệ Thù.
Đôi mắt cô ấy đỏ ngầu, đè chặt lấy tôi, gằn từng chữ: "Anh đang lừa em, đúng không?"
