Đứng trước mặt tôi là một cô bé đầu bổ luống, mặc đồng phục trường tiểu học trấn Đại Đôn Tử, khuôn mặt nhỏ nhắn trắng như tuyết, đôi mắt vừa tròn vừa đen, dễ thương đến mức tôi ngẩn người. Thú thật, tôi chưa từng thấy bé gái nào đáng yêu như vậy. Những đứa trẻ dễ thương trên mạng bị photoshop quá đà so với em ấy thì thật là…

"Nói đi, anh tìm Lục Tả ca ca có chuyện gì thế?"

Thấy tôi đứng im, cô bé đầu bổ luống chọc vào bụng tôi, hỏi lại lần nữa. Tôi nhìn em ấy, nhớ lại những gì mẹ tôi kể về nhà anh họ, rụt rè hỏi: "Em là Đóa Đóa, con gái Lục Tả à?"

Cô bé đầu bổ luống nhăn mặt, trừng mắt nhìn tôi: "Ai bảo với anh là con gái? Là em gái, em gái đấy! Biết chưa?"

Thật sự là Đóa Đóa ư?

Tôi cũng nghe mẹ tôi kể, nói Lục Tả không biết từ đâu nhận nuôi một đứa con gái nuôi về, trông dễ thương vô cùng. Cả trấn Đại Đôn Tử, không, cả huyện Tấn Bình, cả châu Kiềm Đông Nam, chắc chẳng có đứa trẻ nào đẹp bằng em ấy…

Mẹ tôi là người quê, kiến thức ít, nói chuyện hơi phóng đại, tôi cũng chỉ nghe qua loa, không để tâm. Nhưng giờ nhìn lại, bà nói cũng không quá lời.

Quả thật là hiếm có, dễ thương quá chừng.

Tôi không tranh luận với trẻ con, tự giới thiệu bản thân. Đóa Đóa nghe xong, gật đầu nói: "À, Lục Ngôn ca ca à, em có nghe Lục Tả ca ca nhắc đến. Sao, anh tìm Lục Tả ca ca có việc gì thế?"

Cô bé thật lễ phép. Tôi nhớ lời dặn của cô gái tóc đuôi ngựa, lôi tờ giấy cô ấy để lại trước khi đi ra, đưa cho Đóa Đóa.

Tôi kể chuyện tôi bị trúng cổ độc cho Đóa Đóa, hy vọng em ấy dẫn tôi tìm anh họ để nhờ giải độc.

Nghe tôi kể, Đóa Đóa vỗ tay nói: "A ha, anh nhất định gặp phải Tiểu Yêu tỷ tỷ rồi phải không? Cô ấy nói đi tế bái Đường Đường, không ngờ lại gặp anh. Nhưng mà…"

Cô bé cười khổ: "Anh đến không đúng lúc quá. Lục Tả ca ca sáng nay vừa đi, nói là cùng chú Tạp Mao ra Đông Hải làm một việc."

Tôi ngẩn người: "Vậy… em có số điện thoại của anh ấy không? Cố liên lạc với anh ấy được không?"

Đóa Đóa lắc đầu: "Lục Tả ca ca có tật xấu, không thích dùng điện thoại di động. Trước kia còn đỡ, từ lúc ở Thiên Sơn về, trong thời gian dưỡng thương, gần như tránh xa mọi thiết bị điện tử. Thế nên em thực sự không thể liên lạc với anh ấy."

Tôi ngây mặt: "Đóa Đóa ngoan, anh có thể đợi, nhưng con cổ trùng trong bụng anh không đợi được. Nó có thể nổ tung bất cứ lúc nào, lúc đó anh mất mạng đấy."

Đóa Đóa nghe vậy liền nói: "Anh đừng vội, để em sờ thử xem…"

Em ấy đưa tay nhỏ ra, đặt phẳng trên bụng dưới của tôi, áp tai vuốt ve một hồi, rồi lại ấn ở ngực và lưng tôi.

Động tác của em ấy rất đặc biệt, hơi giống gió nhẹ lướt mặt. Tôi bỗng cảm thấy giữa hai tai vang lên tiếng Phật âm mơ hồ, rồi em ấy đột nhiên vỗ đánh rầm rập lên lưng tôi. Tôi cảm nhận từng luồng khí ấm từ tay em truyền đến.

Nội tạng vốn khô kiệt của tôi lập tức dịu lại, như suối chảy qua vùng đất khô cằn.

Người tôi lắc lư muốn ngã, nhưng em ấy dùng một tay đỡ thẳng tôi lại.

Trong lòng tôi chấn động. Cô gái tóc đuôi ngựa lúc trước cũng thế, giờ cô bé trông như học sinh tiểu học này cũng lợi hại như vậy, khiến tôi không biết nói sao.

Các cô ấy đều lợi hại như thế, vậy anh họ Lục Tả của tôi là loại người thế nào nhỉ?

Tôi không khỏi suy nghĩ lung tung. Phía sau, cô bé đầu bổ luống cuối cùng cũng thu công, thở ra một hơi dài.

Em ấy quay sang tôi, nói: "Em đã phong ấn con sâu đấy vào ruột thừa của anh, trong thời gian ngắn nó sẽ không chui ra. Nhưng nội tạng trong người anh đã bị bào mòn tan nát, tim gan tỳ vị thận, không chỗ nào lành lặn. Nhờ chất tê của con sâu, anh mới sống được đến giờ. Em không biết làm sao, chỉ có thể đợi Lục Tả ca ca về mới có cách."

Tim, gan, lá lách, dạ dày, thận?

Trời ơi, chẳng lẽ giờ tôi chỉ là một xác chết biết đi thôi sao?

Nghĩ đến đây, toàn thân tôi lạnh toát, không biết phải làm sao. Nhưng Đóa Đóa rất tốt bụng, nắm tay tôi kéo đi, nói: "Anh yên tâm, Lục Tả ca ca ngày càng hiểu sâu về thuật cúng tế cổ độc, tin là sẽ có cách. Nếu anh ấy không được, còn có đại nhân Xú Phì Miêu nữa…"

Đại nhân Xú Phì Miêu? Quái gì thế?

Đóa Đóa thấy tôi mơ hồ, cười khúc khích, nói: "Đi, em đang định đi xem nó đấy, anh cùng em đi."

Cô bé quen đường dẫn tôi vào trại gà, len lỏi qua một đoạn, cuối cùng đến trước một phòng điều hòa nhiệt. Cách lớp kính cách nhiệt dày, cô bé chỉ vào chính giữa nói: "Anh nhìn kìa, đại nhân Xú Phì Miêu ở đấy."

Tôi nhìn theo tay em ấy, thì thấy trong hộp ấm, lại là một quả trứng chim to bằng nắm tay, có màu sắc sặc sỡ.

Tôi từng thấy trứng gà, trứng vịt, trứng ngỗng, nhưng chưa bao giờ thấy quả trứng to thế này. Nghĩ chỉ có trứng đà điểu mới to vậy, nhưng trứng đà điểu chắc không có màu sặc sỡ thế chứ?

Tôi kinh ngạc, rón rén hỏi Đóa Đóa: "Quả trứng này thật hay giả thế?"

Đóa Đóa nói: "Thật chứ, sao thế?"

Tôi nói: "Tôi không nhớ trên đời có quả trứng nào như vậy. Trong đó rốt cuộc là cái gì? Đại nhân Xú Phì Miêu là thứ gì?"

Đóa Đóa tự hào nói: "Quả trứng này, là Phượng Hoàng Đản đấy!"

Tôi giật mình, buột miệng: "Sao có thể? Phượng hoàng chỉ là truyền thuyết, trên đời này làm gì có loài chim Phượng hoàng?"

Nghe tôi nói thế, Đóa Đóa hơi không vui, chỉ vào bụng tôi: "Thế trước đây anh có biết đến thứ gọi là cổ trùng không?"

Một câu nói làm tôi cứng họng.

Đóa Đóa thấy tôi gật đầu theo phản xạ, liền đắc ý kéo tôi: "Em nói cho anh biết, trong này là đại nhân Xú Phì Miêu đấy! Anh biết không, ngài ấy lợi hại lắm. Chỉ vì hòa bình của thế gian này, ngài ấy mới biến thành thế này. Nhưng ngài ấy hứa với em rồi, sau này sẽ hóa thành một chàng thiếu niên phong độ, đến cưới em…"

Nghe thế, tôi nhất thời á khẩu. Tạm không nói quả trứng này nở ra chắc chắn là chim, nhưng cô bé em mới có bao nhiêu tuổi, sao đã nghĩ đến chuyện lấy chồng rồi?

Thế hệ 00 bây giờ, đáng sợ thật.

Đóa Đóa mặc kệ tôi nghĩ gì, cứ như đang nhìn người yêu, ngây người ra nhìn quả trứng trong hộp ấm hồi lâu, không nói một câu.

Tôi có việc cầu người, không dám tự tiện rời đi, bèn ngồi kèm bên cạnh.

Buồn chán, tôi bắt đầu nghiên cứu hoa văn trên quả trứng. Càng nhìn càng thấy choáng váng, dường như tinh thần bị hút vào trong ấy.

Không biết qua bao lâu, trời đã tối hẳn. Có nhân viên trại gà đến gọi chúng tôi ăn cơm. Đóa Đóa hỏi nhân viên chú Hai ở đâu, nhân viên nói không biết, có lẽ lên huyện rồi, cả ngày nay cũng không thấy.

Đóa Đóa tiếc nuối nói với tôi: "Lục Khác chú Hai cũng là người trong họ, nói không chừng có quan hệ thân thích với anh. Nhưng hôm nay chú ấy không có ở đây, nếu không giới thiệu cho anh gặp mặt cũng tốt."

Em ấy tuy nhỏ tuổi, nhưng cư xử khá mực thước, không biết anh họ tôi thường ngày dạy dỗ thế nào.

Tóm lại, em ấy rốt ráo khác với trẻ cùng trang lứa.

Tôi đang nói chuyện với em ấy, bỗng bụng tôi sôi lên òng ọc, mới nhận ra cả ngày chạy đôn chạy đáo, đói quá rồi, không chịu nổi nữa. Đóa Đóa cũng thấy sự bối rối của tôi, mỉm cười nói: "Hay là anh về nhà trước đi? Hoặc đến thảo lư, ở đó có một đồ đệ của Lục Tả ca ca. Anh tạm ở đấy, em thử dùng cách khác liên lạc với Lục Tả ca ca, được không?"

Tôi thấy cô bé không có ý muốn rời đi, bèn hỏi nhà Lục Tả ở đâu, rồi rời khỏi trại gà.

Trại gà ở trên núi phía đông bắc trấn, còn nhà Lục Tả ở một sườn núi khác. Đi sang đó lúc tối thế này có vẻ không tiện. Bụng tôi con sâu tạm thời yên, tôi định về nhà trước, dặn dò cha mẹ, sáng mai hãy lên cửa.

Chủ ý đã định, tôi đi bộ xuống núi. Chân núi có một nhà máy xi măng, có xe khách về trấn.

Tôi đón xe quá giang, vào trấn ăn đại một tô phở, tế ngũ tạng miếu xong, rồi lại đón xe về làng tôi.

Về nhà, cha mẹ đã chờ sẵn từ lâu, dáng vẻ như ba đường hội thẩm. Tôi không dám nói nhiều, chỉ kể: trên đường con gặp chút việc, có chút phiền phức, cần tìm Lục Tả nhờ giúp, nên quay lại.

Mẹ tôi vốn có nhiều lời muốn hỏi, nhưng thấy tôi ăn mặc như ăn mày, liền mủi lòng, hỏi tôi ăn cơm chưa rồi đi đun nước tắm.

Tôi tắm xong, gọi điện cho công ty. Người quản lý cấp cao bắt máy, vô cùng ngạc nhiên, mắng tôi té tát, cuối cùng hỏi tôi sao nghỉ quá nhiều ngày mới liên lạc, chuyện gì thế?

Tôi giải thích tôi bị bắt cóc.

Nghe xong, quản lý cười lạnh: "Đây là lý do lạ lùng nhất tôi từng nghe. Nhưng không sao, trường hợp của anh công ty đã xử lý rồi, coi như tự động nghỉ việc. Anh có thời gian về dọn đồ đi."

Anh ta chẳng thèm nghe tôi giải thích thêm, cúp luôn máy.

Nếu trước kia, tôi có lẽ sẽ lo lắng bồn chồn, nghĩ cách lấy lòng tên khốn ấy. Nhưng giờ tôi trọng bệnh trong người, chết bất cứ lúc nào, lòng lại trở nên khoáng đạt hơn, nằm trên giường chờ ngày mai.

Nhưng giấc ngủ này không yên ổn. Đêm khuya, có người gõ cửa nhà tôi, hỏi Lục Ngôn có ở nhà không.

Tôi khoác áo ra, thấy một người phụ nữ béo phì, vạm vỡ, túm lấy ngực tôi.

Tôi hỏi có chuyện gì, người đàn bà hung hãn nói: "Phượng Hoàng Đản của đại nhân mất rồi, có phải liên quan đến mày không?"