Phạm béo thấy tôi và Đông Tử cẩn trọng như vậy, tuy không biết chuyện gì đang xảy ra, nhưng hắn cũng là kẻ thông minh, biết chúng tôi phải nhọc công mới mang được cái chuông đồng nhỏ này về chắc chắn là có mục đích, nên cũng không hỏi thêm gì, cùng chúng tôi ghé đầu vào trước vật nhỏ này mà quan sát.

Cái chuông đồng nhỏ này nhìn hình dáng thì gần giống với cái chuông mà "Jack Bầu Hồ Lô" từng dùng để trấn áp thiền thi trong ngôi mộ cổ thời Hán, cũng là bụng tròn cán lắc, miệng chuông bên dưới đục những lỗ đa giác lớn nhỏ khác nhau. Cấu trúc bên trong bụng chuông cũng có những vòng vân đồng tâm, nhưng điều khiến chúng tôi vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ là viên bi nhỏ có thể xoay để phát ra tiếng đã không còn nữa. Tôi và Đông Tử nhìn nhau, đồng loạt thở phào nhẹ nhõm, từ nay không cần lo lắng thứ này sẽ phát ra âm thanh chết người nào nữa.

Biết cái chuông treo nhỏ này không còn uy lực trấn người, tôi bèn mạnh dạn cầm nó lên tay quan sát. Phạm béo nhìn cái chuông, tò mò hỏi: "Người anh em, hai cậu thận trọng với thứ này như vậy là sao? Đừng có giấu giếm nữa, có chuyện gì hay ho thì kể cho tôi nghe với, dù sao tôi cũng coi như là có chút duyên phận với nó mà!"

Tôi quay sang nhìn Phạm béo, thấy gã này đang trưng ra vẻ mặt nài nỉ, biết gã rất muốn biết lai lịch của vật này, liền bảo Đông Tử: "Cậu kể cho vị huynh đệ mập này nghe đi, dù sao những chuyện đó giờ cũng chẳng có gì phải giấu nữa, tôi đi gọi điện cho giáo sư Tư Mã, nói về chuyện cái chuông nhỏ này!"

Đông Tử gật đầu, kéo Phạm béo ngồi sang một bên bắt đầu kể lại những chuyện ở cổ mộ núi Long Trảo. Tôi đi ra ngoài phòng, lấy điện thoại ra gọi cho giáo sư Tư Mã. Ông già này cũng giống cha tôi, không thích dùng điện thoại di động, nhưng lúc này tôi không màng ông ấy thích hay không, biết dạo này ông ấy luôn mang theo máy, hơn nữa chuyện cái chuông treo nhỏ xuất hiện này tôi nghĩ nên báo cho ông ấy biết, dù sao cũng liên quan đến hai người ngoại quốc mà chúng tôi cho là đã chết kia, nhất định phải thông báo trước cho ông ấy!

Tôi vừa bấm xong số điện thoại của giáo sư Tư Mã thì nghe tiếng chuông điện thoại du dương vang lên từ bên ngoài, giọng giáo sư Tư Mã cũng cất lên đúng lúc: "Làm gì thế, Bì Bì, có chuyện gì gấp mà phải gọi điện cho tôi? Chẳng phải tôi đã về rồi sao!"

Tôi nhìn ra, thấy giáo sư Tư Mã và cha của Đông Tử lần lượt vén rèm bước vào. Tôi vội vàng tiến lên, giải thích ngắn gọn với giáo sư về việc chúng tôi vừa có được cái chuông treo nhỏ. Giáo sư Tư Mã đương nhiên vô cùng kinh ngạc, kéo tôi cùng đi vào trong. Đông Tử lúc này đang mải mê chém gió với Phạm béo, thấy giáo sư vào thì dừng lại. Tôi giới thiệu Phạm béo với giáo sư, giáo sư cũng chẳng kịp xã giao, cầm lấy cái chuông nhỏ lên xem xét.

Khi giáo sư Tư Mã và cha Đông Tử đang cùng quan sát cái chuông, Phạm béo kéo tay áo tôi và Đông Tử, thì thầm hỏi: "Giáo sư Tư Mã này, hai cậu quen biết thế nào vậy?"

Tôi nhìn vẻ mặt kỳ lạ của Phạm béo, liền hỏi: "Quen thế nào là thế nào, tất nhiên là cha tôi quen ông ấy nên tôi mới quen thôi. Vừa rồi Đông Tử chắc cũng đã kể cho cậu nghe chuyện ở cổ mộ núi Long Trảo rồi, tôi quen chú Tư Mã chính là từ lúc đó!"

Phạm béo nhìn Đông Tử, thở hắt ra một hơi, hạ giọng nói: "Người anh em à, hai cậu lại có thể quen biết bậc cao nhân như thế này, thật bái phục, vận may của hai cậu tốt quá rồi!"

Tôi thấy gã béo này nói năng kỳ lạ, liền nhìn gã hỏi: "Cậu nói thế là ý gì? Chú Tư Mã là người uyên bác thì tôi biết, nhưng cậu nói "cao nhân" là ý gì?"

Phạm béo nhíu mày nói: "Tôi không biết ông ấy có phải là giáo sư Tư Mã trong ấn tượng của tôi không, tôi phải xác nhận lại mới kết luận được. Phải biết rằng, giáo sư Tư Mã trong ấn tượng của tôi rất nổi tiếng trong giới đồ cổ ở Bắc Kinh, chắc ông ấy chưa từng nói với cậu đâu."

Tôi và Đông Tử kỳ lạ nhìn Phạm béo tiến về phía giáo sư Tư Mã. Hai người kia lúc này đang mải xem hoa văn trên chuông, không để ý Phạm béo đi tới. Tôi thấy rất lạ, không hiểu gã này muốn làm gì. Nhưng gã béo chưa kịp tới gần thì giáo sư Tư Mã đã đột ngột quay người lại, nhìn Phạm béo, lạ lùng hỏi: "Sao thế, cậu có chuyện gì à? Không tiếng không tăm gì, muốn làm gì?"

Phạm béo ngượng ngùng gãi đầu, cười nói: "Không dám ạ, giáo sư Tư Mã, cháu chỉ muốn biết ông có quen biết một vị lão tiên sinh tên Tư Mã Bác Ngôn ở Bắc Kinh không?"

Tôi nghe Phạm béo hỏi về vị lão tiên sinh Tư Mã Bác Ngôn nào đó ở Bắc Kinh thì thấy lạ, gã này hỏi vậy là ý gì? Nhưng tôi cũng từng nghe cha nói tên giáo sư Tư Mã hình như là Tư Mã Bác Ngôn, đầu óc còn chưa kịp xoay chuyển thì đã thấy giáo sư Tư Mã mỉm cười nói: "Không dám nhận, ta chính là Tư Mã Bác Ngôn đây! Cũng từng ở Bắc Kinh, nhưng có phải là người cậu nói hay không thì ta không biết!"

Tôi thấy Phạm béo lúc này toàn thân hơi run rẩy, hỏi tiếp: "Ông cũng tên Tư Mã Bác Ngôn, vậy vụ án "Long Diên Bát Ngọc" xảy ra trong giới đồ cổ Bắc Kinh năm ngoái, ông có biết không?"

Tôi thấy giáo sư Tư Mã nghe gã béo đột ngột nói ra cái gì mà vụ án Long Diên Bát Ngọc thì "ồ" một tiếng, gật đầu nói: "Cậu hỏi chuyện đó à, ha ha, tất nhiên là ta biết!"

Phạm béo giọng run rẩy hỏi: "Vậy ông chính là vị giáo sư Tư Mã của lúc đó rồi?"

Giáo sư Tư Mã nhìn Phạm béo đang run như cầy sấy, lạ lùng hỏi: "Là ta đây, sao thế?"

"Bịch" một tiếng, giáo sư vừa dứt lời, cả căn phòng chúng tôi kinh ngạc nhìn Phạm béo đột nhiên quỳ sụp xuống trước mặt giáo sư, "bộp, bộp, bộp" dập đầu ba cái thật mạnh xuống đất, khiến cả bọn chúng tôi sững sờ không nói nên lời!

Giáo sư Tư Mã vội vàng đỡ Phạm béo dậy, kinh ngạc hỏi: "Cậu bé này, sao đột nhiên lại hành lễ lớn như vậy, có chuyện gì? Cậu phải nói rõ cho ta biết, nếu không ta không thể nhận không ba cái lạy này của cậu đâu!"

Tôi cũng rất ngạc nhiên vì sao gã béo này lại đột ngột dành cho giáo sư lễ tiết kinh người như vậy, thầm nghĩ chắc chắn có ẩn tình gì đó, cứ ngẩn người nhìn Phạm béo, xem gã giải thích với giáo sư thế nào!

Phạm béo lúc này đứng thẳng người dậy, nghẹn ngào nói: "Chú Tư Mã, chú còn chưa biết đâu, vụ án Long Diên Bát Ngọc chú xử lý ở Bắc Kinh đã cứu cả gia đình cháu đấy ạ, lúc đó nếu không có chú, cả nhà cháu chắc đã nhảy lầu tự tử rồi!"

Giáo sư Tư Mã nghe Phạm béo nói vậy thì gật đầu như đã hiểu ra, nói: "Ta hiểu rồi, gia đình cậu cũng là một trong những nạn nhân của vụ án đó à, thảo nào! Nhưng cậu cũng không cần phải lạy ta, đó là việc ta nên làm. Khi vụ án đó xảy ra, ta vừa vặn đang ở Bắc Kinh, đồn cảnh sát ở đó cũng đặc biệt mời ta đến để cung cấp ý kiến, nghe thấy loại chuyện thất đức đó, ta sao có thể không quản? Thế nên ta đã nhận lời, cũng coi như là vận may, không thất thủ, có thể miễn cưỡng tìm lại tổn thất cho các người!"

Tôi nghe đến đây thì hiểu ra đôi chút, hóa ra gia đình Phạm béo và giáo sư Tư Mã từng dính líu đến chuyện này. Xem ra giáo sư Tư Mã đã bỏ rất nhiều công sức trong vụ Long Diên Bát Ngọc mà họ nói, ước chừng là gián tiếp cứu cả nhà họ. Tuy tôi không hiểu nội dung cụ thể, nhưng nhìn vẻ mặt cảm kích đến rơi lệ của Phạm béo và sự nghiêm túc khi gã dập đầu, đoán chừng chuyện này không hề nhỏ!

Tôi tò mò hỏi giáo sư Tư Mã vụ Long Diên Bát Ngọc đó rốt cuộc là thế nào? Đông Tử cũng sốt sắng nhìn giáo sư, hy vọng biết được tình hình bên trong! Cha cậu ấy thì cười hì hì nhìn giáo sư không nói gì, đoán chừng là đã biết từ lâu!

Giáo sư Tư Mã lúc này nhìn Phạm béo, cười ha hả đặt cái chuông nhỏ xuống, nói: "Chuyện đã qua gần hai năm rồi, ta sắp quên sạch cả rồi, nhưng loại chuyện đó ai gặp cũng không thể không quản, các cậu cũng đừng quá để tâm. Ngoài ra, chủ yếu là ta biết Long Diên Bát Ngọc là thứ gì. Gia đình cậu và mấy nhà khác năm đó bị mấy tên ngoại quốc dùng kỹ thuật lạ lùng xử lý mấy khối ngọc bọc hậu môn (phệ tắc ngọc) để lừa gạt, suýt chút nữa là tán gia bại sản. Thực ra cũng không thể nói hoàn toàn là lỗi của các cậu; phải biết rằng Long Diên Bát Ngọc chỉ là thứ có trong truyền thuyết, đột nhiên bị mấy tên tây mũi đỏ lôi ra, lại còn thêu dệt lai lịch nghe như thật, nhất thời ai mà phân biệt được thật giả chứ? Thế mà mấy tên ngoại quốc đó lại dựa vào mấy khối ngọc giả mà lừa được cả mấy nhà buôn đồ cổ lâu năm ở Bắc Kinh, thật đúng là kỳ tích!"

"May mà mấy nhà thương nhân liên kết đó chưa đưa hết tiền mua ngọc, nếu không thì lỗ nặng rồi, mấy triệu bạc chứ ít ỏi gì. May là phát hiện kịp thời, bị ta nhìn ra mấy thứ đó không phải đồ thật. Haiz, lúc đó cũng coi như tình cờ, ta cũng vừa vặn từng được sư phụ lúc sinh thời kể cho nghe về loại đồ vật đó, biết được một đặc tính ẩn giấu của chúng, nếu không cũng chẳng phân biệt được thật giả của mấy khối Long Diên Bát Ngọc đó đâu, cũng coi như là trời cao có mắt!"

Giáo sư Tư Mã nói đến đây thì dừng lại, nhìn Phạm béo, phất tay nói với chúng tôi: "Được rồi, chuyện cụ thể hơn ta cũng không muốn nói nữa, các cậu quen biết với vị huynh đệ mập này, rảnh rỗi cứ bảo cậu ấy kể cho nghe. Nhưng chuyện này trong mắt ta thực sự không phải chuyện gì ghê gớm, các cậu cũng đừng quá để tâm!"

Giáo sư Tư Mã lúc này như chợt nhớ ra điều gì, nhìn tôi nói: "Bì Bì, lúc nãy cha cháu gọi điện cho ta, tiện thể nhờ ta nhắn với cháu một tiếng, nói là có hai người bạn tốt đến tìm cháu, bảo cháu lát nữa về nhà một chuyến, còn bảo ta cùng về với cháu. Nghe giọng có vẻ gấp gáp lắm, không biết có chuyện gì! Ta đến đây chính là để gọi cháu, vừa vào cửa đã bị cái chuông nhỏ và chuyện của vị huynh đệ mập này làm cho gián đoạn, giờ mới nhớ ra!"

Tôi nghe nói có bạn tốt đến tìm mình thì vô cùng kỳ lạ, bạn tốt? Là ai nhỉ? Lại còn hai người? Chẳng lẽ là An Cát và "Bầu Hồ Lô" quay lại, cha cố tình giấu không nói để tạo bất ngờ cho tôi? Nhưng chắc không thể nào, An Cát về không thể không liên lạc trước với tôi. Tuy nhiên, nghĩ đến việc có hai người bạn tốt cùng đến tìm, trong lòng tôi vẫn dấy lên một hồi kích động, lập tức sốt ruột gọi Đông Tử và Phạm béo, xin phép cha Đông Tử, cùng giáo sư Tư Mã vội vã chạy về nhà!