Ngày hôm sau, dưới sự dẫn dắt của Tiểu Bảo cùng một đội chiến sĩ biên phòng, cả đoàn chúng tôi lên đường hướng tới Hồ Dẫn Lôi nằm ở vùng biên giới. Vì nơi đó quá hẻo lánh, xe cộ không thể qua lại, chúng tôi phải thuê hơn mười con ngựa của người dân địa phương để chở hành lý và trang thiết bị lên đường.
Đại Bảo vì bận công vụ nên không thể đi cùng, nhưng anh ấy vẫn dặn dò chúng tôi phải hết sức cẩn thận khi đến nơi. Dẫu sao thì ông lão kia cũng đã mất tích ở đó, nếu có dựng trại thì tốt nhất đừng nên ở quá gần bờ hồ để tránh gặp nguy hiểm.
Hai đội người rầm rộ tiến về phía Hồ Dẫn Lôi. Dọc đường đi, tôi thấy cô gái mới gia nhập là Đinh Linh cứ ngồi trên lưng ngựa, quay đầu lại cười đùa với Dương Hồ Lô, không khỏi cảm thán cô nương này thật thú vị. Tối hôm qua, dưới sự sắp xếp của An Cát, cô bé này đã biểu diễn văn nghệ cho các chiến sĩ, khiến chúng tôi được một phen kinh ngạc! Chúng tôi không thể ngờ rằng một cô gái thường ngày bướng bỉnh như "tiểu chanh chua" này lại là một cao thủ tinh thông cầm kỳ thi họa. Màn trình diễn ca múa nhạc đầy sống động đã đẩy buổi tiệc chào mừng vốn tẻ nhạt lên cao trào, khiến mấy gã đàn ông chúng tôi và các chiến sĩ biên phòng đều ngẩn ngơ, thán phục không thôi.
Thấy Đinh Linh cứ quay đầu lại làm phiền Dương Hồ Lô, tôi thấy buồn cười nên ngắt lời cô ấy: "Cô Đinh Linh, hôm qua Giáo sư Tư Mã chẳng phải đã nói rồi sao, cái bát tự nhân duyên mà ông lão kia tính cho cô hoàn toàn không đúng, sao cô vẫn cứ bám lấy Jack thế?"
Đinh Linh đang trêu chọc Dương Hồ Lô, nghe tôi nói vậy liền quay lại đáp: "Đúng hay sai tôi không quan tâm, anh tưởng tôi thực sự tin lời ông già bói toán đó sao? Tôi đâu có ngốc đến thế? Nói cho anh biết, không phải vì anh chàng này cứu tôi nên tôi mới bám theo đâu, đây gọi là "nhất kiến chung tình", hiểu chưa, đồ nhà quê!"
Nghe từ "đồ nhà quê" của Đinh Linh, tôi bất lực lắc đầu, không thèm chấp nhặt cô ta nữa. Tôi thầm nghĩ, cô gái này quá tự cao tự đại, đạo hạnh của mình không đủ để trấn áp cô ta, tốt nhất là đừng tốn nước bọt, cứ lẳng lặng mà đi đường cho xong.
Đúng lúc đó, An Cát từ phía trước đội ngũ cưỡi ngựa quay lại. Thấy Đinh Linh đang trêu chọc Dương Hồ Lô, cô ấy mỉm cười, đi tới kéo Đinh Linh lại, cúi xuống thì thầm vào tai cô ấy vài câu. Đinh Linh thoáng ngạc nhiên, sững sờ một chút rồi mới gật đầu. An Cát vỗ vai cô ấy rồi dặn: "Nhớ kỹ nhé! Đừng quên đấy!" Nói xong, cô ấy kiểm tra xem có ai bị tụt lại phía sau không rồi lại quay đầu chạy lên phía trước.
Kỳ lạ thay, sau khi An Cát nói chuyện với Đinh Linh, dọc đường đi cô ấy không hề trêu chọc Dương Hồ Lô nữa, bỗng nhiên ngoan ngoãn như biến thành một người khác. Chúng tôi đều rất ngạc nhiên, tò mò không biết An Cát đã nói gì mà khiến tính cách cô nàng thay đổi nhanh đến vậy.
Cô nàng không ồn ào nữa, mọi người cũng được thảnh thơi, nên chẳng ai hỏi lý do cô ấy đột nhiên thay đổi. Chỉ cần không gây rắc rối cho chúng tôi là mọi người đã tạ ơn trời đất rồi. Tôi thúc ngựa lên phía trước, thấy An Cát và Giáo sư Tư Mã đang trò chuyện với các chiến sĩ tuần tra về chuyện Hồ Dẫn Lôi, nhưng nhìn thần sắc của họ, có lẽ cũng chẳng hỏi được thông tin gì hữu ích.
Dọc đường bình an vô sự, mọi người dằn xóc trên lưng ngựa đến gần chiều mới nghe Tiểu Bảo hét lớn: "Đến nơi rồi!"
Theo tiếng hô của Tiểu Bảo, mọi người nhìn thấy con đường núi vốn bằng phẳng phía trước bỗng nhiên thay đổi địa thế, uốn lượn trũng xuống dưới chân chúng tôi, dẫn thẳng ra xa, tạo thành một lòng chảo khổng lồ không thấy điểm cuối. Dưới ánh nắng nhạt nhẽo trên đỉnh đầu, một hồ nước lớn màu xanh thẳm, lấp lánh ánh sóng, lặng lẽ nằm ngửa giữa lòng chảo như một gã khổng lồ đầy uy nghiêm. Có vẻ đây chính là Hồ Dẫn Lôi đã ăn sâu vào tâm trí chúng tôi từ lâu.
Tiểu Bảo gọi mọi người: "Đến đây rồi, đừng đứng đó nữa, xuống bờ hồ xem sao đi!"
Dưới sự chỉ dẫn của Tiểu Bảo, cả đoàn người hò hét, men theo con đường dốc hẹp uốn lượn xuống phía dưới, thúc ngựa chậm rãi di chuyển đến nơi thấp nhất của lòng chảo.
Mọi người bận rộn một hồi để sắp xếp ngựa ổn thỏa rồi mới lần lượt đi tới bờ hồ. Tiểu Bảo chỉ vào hồ nước rộng mênh mông không thấy bờ bên kia nói: "Hồ này rộng hơn mười cây số vuông, là hồ nước ngọt. Vốn là nơi dưỡng sinh rất tốt, nhưng vì gần biên giới, dân cư thưa thớt nên chẳng có ai định cư ở đây. Ngoài vài loài động vật đến uống nước nghỉ ngơi, bình thường nơi này rất yên tĩnh. Trước khi xảy ra chuyện của ông lão kia, chúng tôi vẫn thường dừng chân ở đây!"
Chúng tôi đứng bên bờ hồ, hơi nước ẩm ướt phả vào mặt khiến ai nấy đều tỉnh táo hẳn. Ấn tượng đầu tiên của tôi về hồ nước này là rất lớn, nhìn không thấy bờ. Vì nằm trong lòng chảo nên hầu như không thấy gió thổi mặt nước, cũng chẳng có gợn sóng lăn tăn, chỉ có ở phía xa mặt hồ, do đối lưu không khí tạo thành vài cơn lốc nhỏ khiến ánh sáng lấp lánh, dưới ánh mặt trời phản chiếu trông như những mảnh kim cương khổng lồ bị ném xuống giữa hồ, rất bắt mắt!
An Cát đứng bên bờ hồ, hít một hơi thật sâu rồi nói: "Không khí ở đây thật tốt." Cô quay sang hỏi Tiểu Bảo: "Hồ này trông không nhỏ chút nào, sao lại không có tên?"
Tiểu Bảo gãi đầu nói: "Tôi cũng không biết, có lẽ vì nơi này quá thưa thớt người. Thực ra hồ này chúng ta thấy không nhỏ, nhưng trên bản đồ lại rất mờ nhạt. Tôi đã hỏi nhiều người dân địa phương về chuyện này, họ cũng không nói được lý do. Tuy nhiên, trên bản đồ tác chiến của chúng tôi có ghi một cái tên, chắc là do người khảo sát bản đồ đặt, gọi là Hồ Toái Nguyệt. Tôi cũng không biết tại sao lại gọi tên này, có lẽ vì thấy ánh sáng phản chiếu giữa hồ giống như mảnh trăng vỡ chăng!"
An Cát gật đầu không hỏi thêm nữa. Mọi người đều biết đơn vị biên phòng của Tiểu Bảo đã điều tra rất nhiều sau khi xảy ra chuyện của ông lão kia, những gì họ biết chỉ có vậy, nên cũng không thể hỏi thêm được gì.
Tiểu Bảo thấy ngựa của mọi người đã tập trung lại, liền bảo: "Được rồi, tôi đã đưa mọi người đến đây, việc còn lại đành nhờ các vị tự xoay xở. Tôi còn phải tiếp tục làm nhiệm vụ tuần tra. Tối nay nếu các vị dựng trại ở đây thì cố gắng tránh xa bờ hồ một chút, đây là lời anh trai tôi dặn, đừng quên nhé. Ngày mai chúng tôi sẽ quay lại, lúc đó nếu có ai không chịu nổi khí hậu cao nguyên ở đây thì hãy về cùng chúng tôi!"
Tiểu Bảo dặn dò An Cát và Giáo sư Tư Mã xong xuôi về việc dựng trại rồi cáo biệt mọi người, dẫn các chiến sĩ tiếp tục đi tuần. Biên giới nơi đây không mấy yên ổn nên việc tuần tra hàng ngày là bắt buộc, đơn vị cũng không thể điều thêm người hỗ trợ chúng tôi, Tiểu Bảo đưa được chúng tôi đến đây đã là tốt lắm rồi.
Nhìn bóng Tiểu Bảo và đội chiến sĩ khuất dần trên cao, mọi người bắt đầu dựng trại. Trang thiết bị An Cát chuẩn bị rất đầy đủ, từ lều giữ nhiệt nhỏ gọn phù hợp sinh tồn nơi hoang dã, bộ đồ cắm trại toàn tập, vật dụng thiết yếu đều có đủ, thậm chí còn có cả thuyền hơi nhỏ để thăm dò trên mặt hồ, cùng nhiều thiết bị điện tử mà tôi không gọi nổi tên. Nhìn đống đồ đó, tôi thấy hơi choáng, trong lòng vô cùng kinh ngạc. Đây chẳng phải chỉ là một công việc dò thám đơn giản sao, cần gì phải mang nhiều thiết bị công nghệ cao như vậy?
Dù kinh ngạc nhưng tôi biết An Cát chắc chắn có tính toán của riêng mình. Giáo sư Tư Mã ở bên kia thấy những thiết bị này thì cười ha hả: "Cô gái giỏi lắm, thật có bản lĩnh, ngay cả máy dò sonar laser mới nhất cũng có, làm tốt lắm!"
An Cát vừa chỉnh lại ăng-ten vệ tinh vừa nói: "Chú Tư Mã, chú đừng kinh ngạc, những thứ này là bắt buộc. Chúng ta đều biết trong hồ này có thứ gì, nên nếu không chuẩn bị kỹ lưỡng thì sao được!"
Giáo sư Tư Mã nghe xong thì cười khà khà, gật đầu nói: "Được lắm cô gái, cũng thật khó cho cô khi tìm được nhiều thiết bị chuyên dụng như vậy, lần này thì thứ trong hồ này không thể không lộ diện rồi!"
Những người khác vì đứng xa nên không nghe thấy cuộc đối thoại này, nhưng tôi lại nghe rất rõ, trong lòng không khỏi thắc mắc. Nghe ý của hai người họ, chẳng lẽ trong hồ này thực sự có thứ gì đó? Thế mà dọc đường chẳng thấy họ nhắc đến bao giờ? Lão Tư Mã này sao bỗng nhiên cũng trở nên bí hiểm thế này?
Nhưng lúc này mọi người đang bận rộn thu dọn thiết bị, tôi cũng không tiện hỏi Giáo sư Tư Mã, đành tự nhủ, dù sao cũng không vội, tối hỏi cũng chưa muộn!
Đợi đến khi tia nắng cuối cùng tan biến khỏi mặt hồ, trại mới dựng xong. Khí hậu cao nguyên biên giới rất thất thường, chênh lệch nhiệt độ giữa ngày và đêm rất lớn. Mặt trời vừa lặn, nhiệt độ liền hạ thấp đột ngột. Mọi người ăn vội chút đồ hộp hâm nóng rồi cùng tập trung trong chiếc lều dã chiến lớn nhất, bàn luận về phong cảnh Hồ Dẫn Lôi và công việc phải làm vào ngày mai!