Mọi người nghe tôi nói xong, quay đầu lại đều nhìn thấy mấy kẻ phía dưới. Đinh Linh mắt sắc, lên tiếng đầu tiên: "Là lão già đó! Khắc Lý Mộc kìa!"
Giáo sư Tư Mã kinh ngạc nói: "Chẳng phải lão ta đã bị thương rồi sao, sao còn liều mạng xông vào đây làm gì!"
An Cát đáp: "Ai mà biết được, những kẻ này đều có tín ngưỡng cuồng nhiệt, vì mấy cái gọi là mục đích mà bất chấp thủ đoạn. Lão khốn đó chẳng phải từng nói với chúng ta, mục đích lão vào đây là để tìm ra bí mật trong chiếc thất xảo bảo quan, rồi đi chấn hưng đại nghiệp gì đó của tộc nhân lão sao? Tư tưởng của lão đã ăn sâu bén rễ như vậy, tôi thấy giờ có chặt chân lão, lão cũng sẽ bò tiếp vào trong thôi!"
Đại cá tử nói: "Lão già đó còn dám vào, chúng ta cũng xuống đi. Anh nhìn xem, đám trùng kia đâu có tấn công họ đâu!"
Giáo sư Tư Mã lắc đầu: "Đừng vội, cứ xem đã. Đám trùng mặt người đó không phải hạng xoàng đâu, cậu quên con mà Jack chém ban nãy rồi sao? Thứ đó biết cõng xác chết đấy!"
Tôi nhìn mấy kẻ phía dưới, lão già Khắc Lý Mộc lúc này đang được hai người khác dìu, lưng còng xuống, đầu không ngẩng lên, chỉ cắm cúi bước tới trước. Đám trùng mặt người màu đen trên những cột đá phía trên đầu họ không ngừng bò trườn, nhưng chúng chỉ tự bò qua bò lại, không hề có dấu hiệu muốn tấn công họ.
Tôi nhìn quanh, phát hiện dưới một cây cột cách chúng tôi không xa, dường như có một đoạn bậc thang dốc đứng dẫn thẳng xuống dưới, nhưng tối om không nhìn rõ. Tôi đứng dậy lao tới, Phạm béo cũng bám sát theo sau. Thấy nơi này quả nhiên có một đoạn bậc thang độ dốc rất lớn dẫn xuống đáy hố sụt, nhưng kỳ lạ là, những bậc thang trên lối đi này lại vô cùng nhỏ hẹp, khoảng cách giữa các bậc thậm chí không đặt vừa một mũi chân. Phạm béo tò mò, dùng chân thử rồi cười khẩy: "Mẹ kiếp, loại cầu thang này là xây cho mấy bà chân bó à? Sao nhỏ thế, đứng còn chẳng vững!"
Tôi cũng không biết là thế nào, nên không dám đặt chân xuống. Lúc này giáo sư Tư Mã và An Cát cũng đi tới, nhìn thấy cái cầu thang kỳ quái chỉ có thể làm cái bàn giặt đồ lớn này, ai nấy đều kinh ngạc. An Cát hỏi: "Đây là cái gì, cầu thang chẳng ra cầu thang, dốc chẳng ra dốc?"
Giáo sư Tư Mã nhìn một hồi rồi nói: "Đây vốn không phải đường cho người đi, nên mới thấy quái dị!"
Phạm béo nhanh miệng tiếp lời: "Không phải cho người đi? Chẳng lẽ là cho quỷ đi sao?"
Giáo sư Tư Mã đáp: "Cậu nói đúng rồi đấy, đây chính là đường cho quỷ đi!"
Phạm béo nghe xong suýt chút nữa nhảy dựng lên. Giáo sư Tư Mã nhìn đoạn cầu thang kỳ quái dẫn thẳng xuống dưới này nói: "Tôi thấy cái hố sụt này rất có vấn đề từ lúc nãy rồi. Cách sắp xếp những cây cột kia mang hơi hướng trận pháp tinh tượng. Cái hố lớn này chắc là dũng đạo tế lễ cầu trời của dân vùng biên viễn thời xưa. Cái con dốc quái đản này, đoán chừng là âm lộ dẫn thần. Đã là đường dẫn thần thì đương nhiên không phải cho người đi, nhưng vị trí có vẻ không đúng lắm! Hình như hơi lệch!"
An Cát nói: "Chuyện này có gì lạ đâu, phong tục và tín ngưỡng của dân biên viễn khác xa văn hóa Trung Nguyên chúng ta, nếu thực sự giống hệt thì mới là không đúng ấy!"
Giáo sư Tư Mã cười nói: "Cũng phải. Thôi, chúng ta xuống xem sao, mấy kẻ kia đi lâu thế rồi mà vẫn ổn, chúng ta còn sợ gì nữa!"
Giáo sư Tư Mã vừa nói vừa bước xuống con dốc. Tôi thấy vậy liền vội vàng theo sau, những người phía sau cũng không chần chừ, từng người một đều đi xuống. Giáo sư Tư Mã nói rất đúng, ba kẻ phía trước đã sắp đi tới giữa hố rồi mà vẫn bình an vô sự, chúng ta còn sợ cái gì? Hơn nữa vũ khí trong tay chúng ta cũng không phải đồ chơi, nếu thực sự gặp phải đám trùng mặt người kinh thi trát đống (xác chết bị trùng điều khiển), cùng lắm thì đánh một trận, dù sao cũng đến nước này rồi, có sợ cũng vô ích!
Mọi người nối đuôi nhau theo sau giáo sư Tư Mã, bước đi lắc lư. Đoạn bậc thang này xây rất đáng ghét, đi bên trên không chỉ đau chân mà còn khiến người ta đứng không vững! Càng lúc càng gần đáy hố, lòng tôi không khỏi căng thẳng, vì có thể nhìn thấy trên đỉnh một cây cột gần nhất, đám trùng mặt người to lớn đang bò qua bò lại, những khuôn mặt xanh lét phản chiếu lẫn nhau, quỷ dị khôn cùng, nhìn mà tôi phát buồn nôn!
Chúng tôi đều cẩn trọng từng bước dọc theo con dốc đau chân này, không dám phát ra tiếng động lớn, sợ kinh động đến đám trùng mặt người. Cũng may, khi chúng tôi xuống đến tận cùng của đoạn bậc thang, nhìn lại đám trùng đó thì thấy mặt mũi mấy thứ quỷ quái đó đã không còn rõ nữa, chỉ lờ mờ thấy những quầng sáng xanh nhỏ nhấp nháy trên những cây cột phía trên đầu. Tôi không khỏi thở phào, khoảng cách xa thế này, xem ra chỉ cần không gây ra tiếng động lớn, không kinh động đến đám trùng yêu quái này thì việc đi qua hố tế lễ này không thành vấn đề!
Xuống đến đáy hố tôi mới phát hiện, đường ở đây lại rất bằng phẳng, mặt đất được lát bởi nhiều phiến đá vuông lớn, đi lên trên rất cứng cáp dễ chịu, con dốc đau chân kia không thể so sánh được. Mọi người xuống đến nơi đều không dám chậm trễ, tụ lại với nhau một chút rồi vội vã đuổi theo ba bóng người phía trước! Những cây cột đá phía dưới tuy rất lớn và nhiều, nhưng đều được phân bố rất đều đặn dọc theo con đường dưới chân, không hề che khuất tầm nhìn. Nhờ ánh sáng xanh u ám tỏa ra từ đám trùng mặt người trên đỉnh đầu, chúng tôi có thể nhìn thấy rõ ba bóng người phía trước!
Cả nhóm bước chân không ngừng đuổi theo. Đám trùng mặt người trên đầu vẫn tự tung tự tác bò lổm ngổm, không ngừng đổi vị trí, nhưng dù bò thế nào cũng chỉ hoạt động ở khu vực đỉnh cột. Thế này cũng tốt, đỡ cho hai giống loài chúng tôi phải đụng độ. Nhưng tôi cũng thấy lạ, con trùng mặt người biết cõng xác chết gặp lúc nãy là thế nào? Người đó chết kỳ lạ như vậy, rốt cuộc có phải do đám trùng này gây ra không?
Tôi vừa nghĩ vừa di chuyển theo bước chân của mọi người. Đoạn đường này rất suôn sẻ, không gặp trở ngại gì, nhanh chóng đi đến khu vực trung tâm của hố sụt. Những cây cột lớn ở đây là nơi tập trung dày đặc nhất trong hố tế lễ, nên ánh sáng truyền xuống từ trên đầu cũng mạnh nhất. Chúng tôi đều có thể nhìn thấy ở khu vực trung tâm này có một cái đài tròn cao hơn mặt đất chưa đầy nửa mét, được xây bằng nhiều viên gạch đá nhỏ. Xung quanh đài xây tám cây cột đá hình dáng các loài động vật khác nhau. Tôi nhìn qua, đều là hổ, sư tử, báo gì đó, không có gì lạ. Thế nhưng, ở trung tâm cái đài được bao quanh bởi tám cây cột đá, lại đặt một thứ khiến chúng tôi đều không hiểu ra sao.
Thứ gì thế này? Mẹ kiếp, lại là một bức tượng phụ nữ khỏa thân! Thủ pháp điêu khắc cực kỳ chân thực, tư thế phóng khoáng, phải nói là sống động như thật, nhìn mà tôi thấy hơi ngượng ngùng. Giáo sư Tư Mã và An Cát cũng kinh ngạc chớp mắt liên hồi, đoán chừng cũng không ngờ trong hang động cổ đại thời kỳ này lại có thể xuất hiện một thứ mang trình độ hiện đại thế này. Chúng tôi nhìn nhau, vì sợ kinh động đám trùng lớn phía trên nên không dám nói chuyện bàn bạc, nhưng trong lòng mọi người chắc đều có chung một suy nghĩ: Bức tượng này có phải là công chúa Kim Quang trong truyền thuyết không?
Dù nghi hoặc nhưng chúng tôi không dám nán lại nơi này lâu. Ba kẻ phía trước lúc này đã không còn thấy bóng dáng, không biết đã lên trên hay chưa. Chúng tôi ở nơi sáng sủa thế này, nếu bị ba kẻ kia hoặc đám trùng trên đầu phát hiện thì chẳng phải chuyện tốt lành gì. Vì vậy, sau khi quan sát sơ qua bức tượng mỹ nữ khỏa thân bằng đá, mọi người lại lao về phía lối ra bên kia của hố sụt!
Đi một quãng dài, thấy đám trùng mặt người trên đầu không có biểu hiện gì bất thường, mọi người không khỏi bạo dạn hơn, bước chân cũng nhanh hơn lúc mới xuống, ai cũng mong sớm chạy qua cái hố sụt gây áp lực tâm lý này. Vừa thấy lối ra con dốc phía xa ngày một gần, đột nhiên, một tiếng thét chói tai truyền xuống từ trên đầu chúng tôi. Tiếp đó là tiếng thứ hai, thứ ba, từng tiếng thét liên hồi vang lên như còi báo động không kích: "Á—á—á—!!!" Tôi bị âm thanh bất ngờ này làm cho giật mình suýt nhảy dựng lên, bước chân chậm lại, liền cảm thấy sau lưng bị vỗ mạnh một cái. Giọng giáo sư Tư Mã truyền đến từ phía sau: "Đừng ngẩn người, Bì Bì, mau chạy đi!"
Tiếng hét này như một mệnh lệnh, khiến tôi lập tức tỉnh táo lại, sải đôi chân lao về phía trước. Vài bước đã chạy đến rìa lối ra con dốc, giáo sư Tư Mã và An Cát cũng chạy đến đó kịp lúc như tôi. Dương Hồ Lô dắt Đinh Linh cũng lao tới, nhưng quay đầu lại thấy Đại cá tử và Phạm béo không biết vì sao bị tụt lại phía sau, cách chúng tôi tận hơn mười mét. Tôi kinh ngạc xen lẫn lo lắng hét lên: "Mau lên, tham mưu Hùng, tên béo!"
Giọng Phạm béo đầy kinh hãi truyền qua những tiếng thét chói tai: "Bì Bì, mau đến giúp huynh đệ một tay, sao mặt đất này lại có thể di chuyển thế này!"