Hứa Tri Nguyện ngắm nhìn Phó Thi Thi trong bộ váy cưới. Không còn vẻ chua ngoa thường ngày, gương mặt cô dâu hôm nay thậm chí ánh lên một thứ ánh sáng dịu dàng, giống như tình mẫu tử.
Cô quay sang Thịnh Đình An:
“Ba mẹ em tình cảm không tốt, từ trước đến nay em chưa từng dám mơ về một đám cưới, càng chưa từng nghĩ sẽ kết hôn. Trước đại học, em chưa từng yêu ai. Nhưng không hiểu sao, ngay lần đầu gặp anh, em đã thích anh rồi. Có lẽ hôm đó, giữa chúng ta có một loại từ trường rất hợp. Bao lâu nay ở bên nhau, thật lòng mà nói, trước đây em chưa từng nghĩ đến chuyện cưới xin.”
Cô rõ ràng thấy mày anh khẽ nhíu lại, liền vội vàng bổ sung:
“Anh có giận không? Bởi vì em từng nghĩ giữa chúng ta chưa chắc có tương lai. Nhưng bây giờ… em có thể bắt đầu nghĩ một chút về đám cưới của chúng ta không?”
Những chữ cuối cùng, giọng cô nhỏ đến gần như không nghe thấy.
Nhưng Thịnh Đình An vẫn bắt được.
Anh kéo cô vào lòng, khẽ hôn lên trán:
“Nghĩ đi. Nghĩ xong thì nói với anh, hoặc cùng anh bàn bạc. Tri Tri muốn gì, anh cũng sẽ đáp ứng. Anh yêu em. Yêu rất nhiều.”
“Vậy nhé, em muốn mang tất cả những thứ đắt nhất trên đời vào hôn lễ của mình. Em muốn một đám cưới vừa xa hoa, vừa ngập tràn tình yêu. Thịnh Đình An, em muốn cùng anh có một mái nhà.”
Anh biết, những tổn thương quá khứ khiến cô thiếu cảm giác an toàn.
Nhưng bây giờ, đã khác.
“Anh cũng muốn cùng em có một mái nhà.”
…
Không xa đó, người phụ trách sòng bạc Diễn Dương, Liêu Trí, cũng có mặt.
Sòng bạc do ông ta điều hành mang về cho nhà họ Phó hàng trăm tỷ lợi nhuận mỗi năm, vì vậy sự kiện này dĩ nhiên ông ta phải tham gia.
Liêu Trí đi khắp nơi xã giao, ba phần thật bảy phần giả. Gần đây, ông ta cực kỳ kín tiếng — kinh doanh sòng bạc ngay dưới chân hoàng thành không còn thuận lợi như trước, vị trí quyền lực thay đổi liên tục. May mà Phó lão gia có thế lực ổn định trong giới Z, vài vị trí then chốt đều là người của ông, nên Diễn Dương mới giữ được thế bất bại suốt bao năm.
Khi nâng ly kết thúc vòng chào hỏi, Liêu Trí vô tình ngẩng đầu, thoáng nhìn thấy một bóng hình quen thuộc.
Tim ông ta chấn động, vội nhắm mắt, lại mở ra nhìn kỹ.
Trong sòng bạc từng có không biết bao nhiêu kẻ bỏ mạng, vậy mà vì sao chỉ nhớ rõ một người phụ nữ? Chỉ có một lý do: quá đẹp.
Ông ta tiến lại gần, nhìn thêm mấy lần. Không sai — Hứa Tri Nguyện, gương mặt nghiêng ấy, lại giống hệt Trần Túc Quân khi xưa.
Chẳng lẽ… họ là người thân? Hay đó chính là mẹ cô?
Ông ta nhớ lại, năm ấy trong sòng bạc, Hứa Đắc Thạc từng thừa nhận có một đứa con gái. Sau đó, chuyện rơi vào bế tắc, chính ông ta cũng mất tích nhiều ngày, nợ nần với sòng bạc bỗng dưng bị xóa sạch.
Một dự cảm xấu ập đến.
Bị nhìn chằm chằm quá lâu, Thịnh Đình An lập tức kéo Hứa Tri Nguyện đổi vị trí, ánh mắt sắc bén khóa chặt Liêu Trí ở phía đối diện bàn tiệc.
Trong lúc nâng ly chúc mừng, anh lặng lẽ dặn Trịch Thư Dân:
“Đi tra Liêu Trí. Từ lúc sinh ra đến bây giờ, tất cả mọi chuyện.”
Anh uống vài ngụm rượu, trong lòng dấy lên cảm giác bất an.
Hứa Đắc Thạc từng lăn lộn trong sòng bạc Diễn Dương, còn Trần Túc Quân sau khi đến Bắc Kinh thì chết.
Nếu cái chết ấy có liên quan đến Liêu Trí, đến sòng bạc Diễn Dương, vậy thì… nhà họ Phó đã đóng vai gì trong đó?
Ngón tay Thịnh Đình An siết chặt ly rượu, khẽ run.
Liêu Trí thì vội vã bỏ đi, lấy cớ cơ thể khó chịu, ngay cả tiệc cũng không dự hết.
Phó phu nhân còn ghé tai chồng thắc mắc:
“Vua sòng bạc gì chứ, đến bữa cũng chẳng ăn.”
Hôn lễ kết thúc, đầy rẫy lời chúc phúc. Tống Thư Ngôn mang đến cho Phó Thi Thi cảm giác giá trị và an toàn, khiến cô tin chắc mình đã tìm được tình yêu chân thành.
…
Sau hôn lễ.
Thịnh Đình An bắt đầu chuyến công tác mới.
Lần này, điểm đến lại chính là nơi đang giam giữ Hứa Đắc Thạc.
Xe lăn bánh từ đường vành đai hai, chạy thẳng ra ngoài vành đai năm.
Cuối cùng, dừng lại trước một căn nhà cấp bốn đơn sơ.
Cửa ngoài có cả một vòng bảo vệ, tầng tầng lớp lớp, ngay cả một con ruồi cũng khó mà bay lọt.
Thấy Thịnh Đình An đến, đám vệ sĩ đồng loạt khom người chào.
Anh chỉ khẽ gật, khí thế quanh thân như một luồng gió mạnh quét qua. Cửa mở, một tia nắng chiếu vào, bóng dáng cao lớn của anh đổ xuống nền nhà, ngồi thẳng trên chiếc ghế trước giường.
Hứa Đắc Thạc vốn còn vờ vĩnh mệt mỏi lập tức bật dậy, bị bảo vệ giữ chặthi tay, không thể cử động.
“Hứa Đắc Thạc.”
Giọng anh lạnh băng, như mang theo dao găm.
“Tiếp theo tôi hỏi gì, ông trả lời nấy. Chỉ cần có một chữ sai, muốn chết thế nào, tự chọn.”
Mồ hôi lạnh túa ra, ông ta thoáng có ý định giả điên, nhưng ngay cả động tác cũng chẳng dám làm mạnh.
“Vài năm trước, Trần Túc Quân đến Bắc Kinh tìm ông, khi ấy ông ở đâu? Vì sao bà ấy chết? Chết thế nào? Có liên quan đến sòng bạc Diễn Dương không? Ông có quen Liêu Trí không?”
Một chuỗi câu hỏi khiến Hứa Đắc Thạc nhất thời á khẩu.
Ông ta trừng to đôi mắt đục ngầu, ánh nhìn hoảng loạn không biết phải dừng ở đâu.
“Nhìn thẳng vào tôi!”
Thịnh Đình An đưa tay, vệ sĩ lập tức dâng lên một con dao nhỏ. Ánh thép bén loáng loáng dưới nắng, sáng rực như muốn xé rách người đối diện.
Nhắc đến cái chết của Trần Túc Quân, ông ta vốn tưởng đời này sẽ chôn chặt, nào ngờ hôm nay lại bị lôi ra như thế.
Hứa Đắc Thạc bủn rủn ngồi sụp xuống đất, toàn thân run rẩy:
“Năm đó tôi nợ vài triệu trong sòng bạc Diễn Dương. Quân Quân tìm đến, đúng lúc bị Liêu Trí để mắt. Cô ấy đẹp, dù đã sinh hai đứa con, dáng vóc, dung nhan vẫn chẳng đổi. Liêu Trí thèm muốn, muốn… chiếm đoạt cô ấy.”
“Quân Quân sống chết không chịu. Cuối cùng… bị đàn em của hắn cầm dao thép đâm xuyên tim.”
“Tôi tận mắt nhìn cô ấy chết trước mặt mình. Lúc hấp hối, cô ấy dặn tôi phải chăm sóc cha mẹ, chăm sóc con cái. Nhưng… đôi tay khốn kiếp của tôi… lại không nghe lời. Thua thì muốn gỡ, gỡ được lại muốn thắng thêm. Tôi còn thường xuyên lấy tiền của Nguyện Nguyện, khiến mấy năm qua chị em nó sống khổ sở.”
Nước mắt vừa nói vừa rơi, nghẹn ngào lặp lại quá khứ đầy tội lỗi.
Ngồi trên ghế, Thịnh Đình An khẽ gõ tay lên đầu gối, tiếp tục ép hỏi:
“Đêm đó trong sòng bạc, còn xảy ra chuyện gì?”
Hứa Đắc Thạc cắn răng nhớ lại:
“Chết rất nhiều người. Tôi không hiểu sao lại thế. Đêm ấy tôi định vào chơi tiếp, thấy bên trong toàn thân hình lạ lẫm, khác hẳn thường ngày. Đám vệ sĩ mặc đồ đen khiêng từng bao tải ra sau cửa. Tôi còn tưởng đó là tiền… cho đến khi ngửi thấy mùi máu tanh.”
Những lời ông ta khai, khớp với phần điều tra mà Trịch Thư Dân đã nắm được. Chỉ là, số người chết khi ấy quá nhiều, chân tướng vẫn bị che giấu.
Thịnh Đình An cúi thấp, đôi mắt đen đối diện trực diện, khí tức lạnh lẽo khiến người run sợ:
“Muốn báo thù cho Trần Túc Quân không?”
“Muốn… cô ấy là vợ tôi… dĩ nhiên tôi muốn.”
“Vậy ngoan ngoãn ở yên đây. Đừng có giở trò bỏ trốn. Ở đây, ông mới an toàn. Nhớ kỹ, đợi khi tôi cần, sẽ đích thân đến đưa ông đi.”
Hứa Đắc Thạc như vừa được đại ân, run run gật đầu:
“Cảm ơn… Nhị gia.”
“Đừng vội cảm ơn. Đợi báo thù xong hãy nói.”
Anh xoay người đi, cửa lại chậm rãi khép kín.
Ngoài hiên, anh dựa vào phiến đá, hết điếu thuốc này đến điếu khác, khói quấn quanh thân.
Trịch Thư Dân tiến lại, hạ giọng:
“Nhị gia, tiếp theo chúng ta làm gì? Có nên nói cho tiểu thư biết không?”
Thịnh Đình An dập tàn thuốc, hơi thở vương khói nồng nặc, ánh mắt trầm sâu:
“Trước hết đừng cho cô ấy biết. Việc này liên quan quá nhiều người. Muốn lật đổ một gia tộc, đâu phải ngày một ngày hai.”