Từ lâu, hai nhà Thịnh – Phó vốn đã khiến giới thương chính phải dè chừng.
Nhà họ Thịnh hiện có hai anh em trai và cả Thịnh lão gia vẫn còn tinh anh, quyền thế.
Nhà họ Phó thì vợ chồng Phó phụ mẫu chính là nhân vật số một trong chính thương giới. Các hào môn đều ưa chuộng liên hôn, chỉ riêng Thịnh Đình An là ngoại lệ.
Mùa đông năm ngoái, trước khi gặp Hứa Tri Nguyện, Phó Thi Thi vẫn luôn cho rằng mình có cơ hội trở thành dâu Thịnh gia.
Nhưng giờ đây, thế cuộc xoay vần. Cô đã không còn trẻ, chuyện hôn nhân lại rối như tơ vò.
Trong hào môn, Thịnh Đình An đối với hôn nhân chỉ có một nguyên tắc—đi theo cảm giác, hợp mắt thì cưới.
Tuyệt đối không giống như anh trai Thịnh Đình Liêm, sau khi cưới thì chịu đựng sự nghi kỵ và lạnh nhạt của vợ.
Cho đến khi gặp Hứa Tri Nguyện, dường như trong lòng anh có một sợi dây vô hình, kéo họ lại gần nhau. Anh nhìn ánh sao nơi chân trời, tựa như nhìn thấy gương mặt cô nở nụ cười. Thanh âm trầm thấp vang lên:
“Em chưa bao giờ nằm trong phạm vi tôi cân nhắc.”
Phó Thi Thi thoáng sững người. Tầm mắt cô mơ hồ, không tiêu cự, nhìn vào đám đông nhộn nhịp trong sân. Thật lâu sau mới cất giọng:
“Em hiểu rồi. Chúc anh cũng sớm tìm được người phù hợp với mình.”
Nực cười thay—đây lại là cuộc đối thoại đầy đủ và thẳng thắn nhất giữa hai người từ trước đến nay.
Nói xong, Thịnh Đình An quay lưng bỏ đi. Bóng dáng cao lớn của anh lướt qua sau lưng cô, mang theo một luồng gió thoảng. Nhưng đó không phải hơi ấm, mà là một trận hàn ý lạnh buốt.
…
Trong đại sảnh.
Lục lão gia mặc bộ Trung Sơn phục mới tinh, ngồi uy nghiêm ở vị trí chủ tọa.
Bên cạnh là Tằng lão gia với vẻ mặt nghiêm nghị. Vì lo lắng sức khoẻ, nên bác sĩ riêng vẫn túc trực ngay cạnh.
Dường như hai vị trưởng bối đã bàn bạc xong xuôi. Khi Thịnh Đình An bước vào, cảnh tượng trước mắt là Tằng Yến và Lục Đại cùng đứng cạnh nhau.
Một bên gương mặt mang nét e lệ thiếu nữ. Một bên lại lạnh lùng như băng, tháng Chín rõ ràng mà khí thế vẫn lạnh lẽo như gió xuân hàn.
Thịnh Đình An cúi đầu nhìn điện thoại, trên màn hình là tin nhắn từ Hứa Tri Nguyện:
【Thịnh Đình An, hôn sự của Tằng Yến và Lục Đại tối nay sẽ được định đoạt sao?】
Có lẽ, ở bên kia bờ Đại Tây Dương, Lương Văn Âm cũng đang chờ đợi câu trả lời này.
Anh lặng lẽ tắt màn hình.
Lục lão gia nhìn cháu gái:
“Đại Đại, hôn sự cùng nhà họ Tằng, con có hài lòng không?”
Lục Đại liếc sang Tằng Yến, e ấp gật đầu.
Ánh mắt Tằng lão gia chuyển sang Tằng Yến:
“A Yến, còn con thì sao?”
Tằng Yến đứng thẳng như tùng bách, môi mím thành một đường, gương mặt không biểu cảm. Anh chậm rãi mở lời:
“Con và Lục Đại không có nền tảng tình cảm. Chuyện liên hôn chưa cần vội. Cô ấy… cũng có thể đi tìm một thế giới mới.”
Tằng lão gia tuổi cao, hiểu rõ tính tình cháu trai. Nhưng—
Để nhà họ Tằng đứng vững trong chính giới, nhất định phải liên hôn với Lục gia.
Thịnh gia có Thịnh Đình Liêm và Thịnh Tông Trạch. Phó gia có Phó phụ thân. Chỉ riêng Tằng gia, ba đời độc đinh, vị thế trong thương giới chẳng thể so bằng chỗ đứng trong chính giới.
Cuộc hôn nhân này—phải định.
Điều đáng buồn là, đứng cạnh Tằng Yến lúc này, Lục Đại chẳng hề có lấy một chút thương xót. Ngược lại, cô còn mong anh bị ép phải chấp nhận hôn sự này. Thứ khoái cảm ác ý ấy—vừa tồi tệ, vừa thú vị.
Nhưng cô không hề nghĩ rằng, chính sự ác thú ấy sẽ quay lại cắn trả.
Dù Tằng Yến đã nói lời cự tuyệt dứt khoát, song trong mắt các bậc trưởng bối, không gợi lên nổi lấy một gợn sóng.
Tằng lão gia lại dứt khoát:
“A Yến, ta xem rồi, mùng Năm tháng này là ngày lành. Đến lúc đó, sẽ bàn bạc chuyện sính lễ.”
Ánh mắt Tằng Yến tối sầm, giống như ngọn đèn bị gió dữ quật tắt. Gương mặt không biến sắc, nhưng đường quai hàm siết chặt.
Cả bữa tiệc, anh đều hồn vía thất lạc.
…
Sau khi rời Lục gia, Tằng Yến tìm đến Thịnh Đình An.
Hai người sóng vai đi dọc bờ hào hộ thành Bắc Kinh, gió đêm nhè nhẹ thổi, áo sơ mi trên người phấp phới theo gió.
“Có gì thì nói nhanh đi, bạn gái tôi còn đang chờ ở nhà để được dỗ cơ.”
“T11 này, Học viện Nghệ thuật Nam cùng Thanh Bắc Đại học sẽ có một dự án hợp tác về phi vật thể, tôi đã tranh thủ để Hứa tiểu thư được tham gia. Tháng 12, còn có một cơ hội làm đại sứ văn hoá phi vật thể Trung – Mỹ, tôi cũng đã đề cử cô ấy.”
Thịnh Đình An hừ khẽ:
“Đưa cô ấy ra nước ngoài, coi như giúp cậu thay mặt xin lỗi Lương tiểu thư sao?”
Tằng Yến khựng bước, rồi ngồi xuống ghế dài bên bờ hộ thành, người khom về phía trước, hai tay đặt lên đầu gối, dáng vẻ bất động. Vị công tử kiêu ngạo ấy, cuối cùng cũng có lúc rơi vào nỗi buồn bã.
Không thể ở bên người mình yêu—so với tưởng tượng, càng đau đớn gấp bội.
Thịnh Đình An đứng cạnh, rút từ túi áo ra hộp thuốc, đưa cho anh một điếu. Chẳng mấy chốc, làn khói trắng đã bao phủ lấy hai người. Người đi ngang qua không khỏi ngoái nhìn—hiếm khi nào bên bờ hộ thành lại có hai người đàn ông cùng ngồi hút thuốc thế này.
“A Yến, thật ra cậu có thể bắt đầu từ Lục Đại.”
Không có hồi đáp.
Tằng Yến không nói, chỉ rút luôn cả hộp thuốc từ tay anh, châm điếu này nối điếu khác.
Khó mà phá vỡ được cục diện phía Lục Đại.
Thịnh Đình An lại chậm rãi thêm một câu:
“Tính cách của cô ta.”
Tằng Yến hơi sững lại. Đúng vậy—Lục Đại vốn đa nghi, mà anh thì lạnh lùng xa cách.
Thịnh Đình An liếc anh, rồi ngẩng nhìn màn sương đang dần bốc lên trên mặt sông, đám cỏ dại ven bờ cũng rung rinh theo gió. Anh bỏ lại một câu:
“Cậu tự nghĩ cho kỹ đi, tôi phải về với bạn gái rồi.”
Nói xong, anh sải bước rời đi.
Khi đi ngang qua chiếc Maybach của Tằng Yến, bắt gặp Trợ lý Thời Minh Huy đang lo lắng chờ, Thịnh Đình An còn thuận miệng nhắc:
“Trông chừng cho kỹ, kẻo tổng giám đốc các cậu nghĩ quẩn mà nhảy sông.”
Thời Minh Huy nghe xong liền biến sắc, cuống quýt chạy ra chỗ bờ sông. Quả nhiên dưới bóng cây, thấy dáng người cô đơn lặng lẽ ngồi đó, trong lòng anh ta dâng lên từng cơn thương cảm, nhưng lại chẳng biết phải giúp thế nào.
…
Tẩm Phương Nguyện.
Hứa Tri Nguyện đã rửa mặt xong, nằm trên giường đọc sách. Nhóm chat ba chị em vốn sôi nổi, giờ chỉ còn lại khoảng trống—Lương Văn Âm biến mất, chỉ trong vòng nửa tiếng.
Cô thỉnh thoảng lại nhìn màn hình điện thoại, vẫn chẳng thấy Thịnh Đình An trả lời.
Bỗng nhiên, từ xa vang lên tiếng xe chạy vào tiểu khu. Cô nhảy khỏi giường, chân trần, kéo rèm cửa. Thấy Thịnh Đình An từ xe bước xuống, đi vào sân nhà.
Vì muốn biết tin tức, cô quyết định xuống đón người.
Mặc trên mình chiếc váy ngủ màu hồng nhạt, cô như một cánh bướm bay, lao nhanh xuống cầu thang.
Thịnh Đình An vừa thay giày ở huyền quan, lời hứa “tối nay huỷ việc ở chung” của Hứa Tri Nguyện đã bị cô quẳng ra sau đầu.
Cô dang tay nhào vào lòng anh.
Anh vững vàng đón lấy, vòng tay rộng lớn bao trọn lấy thân hình mềm mại, cúi đầu hít sâu hương sữa tắm thoang thoảng trên cơ thể cô. Giây phút này, lòng anh mới thật sự yên bình.
“Bảo bối, nhớ anh không?”
Hứa Tri Nguyện bị ôm đến nghẹt thở, ngẩng đầu hôn khẽ vào đường quai hàm anh, giọng trong trẻo:
“Có chứ.”
“Bữa tiệc tối nay thế nào? Có chuyện gì đặc biệt không?”
Thịnh Đình An không giấu diếm. Anh khẽ nâng cằm cô, đặt lên đôi môi hồng một nụ hôn sâu. Khi cô gần như không thở nổi nữa, thì bỗng nhiên cả thân thể bị bế bổng.
Cô ôm chặt lấy cổ anh:
“Thả em xuống, em tự đi được mà.”
Anh cúi mắt, cười:
“Không phải muốn biết chuyện gì đã xảy ra tối nay sao? Hầu hạ anh tắm rửa, anh hài lòng rồi thì sẽ kể cho em nghe.”
Hứa Tri Nguyện lập tức đỏ mặt, chớp mắthi:
“Chỉ… chỉ tắm thôi đúng không?”
Bước chân Thịnh Đình An thoáng khựng lại, ánh mắt sâu như mực:
“Đúng. Hai chữ tắm rửa—là một loại nghệ thuật biểu diễn.”