Thời gian trôi rất nhanh.
Qua ngày Lạp Bát liền sắp đến Tết.
Trong lĩnh vực đầu tư văn hóa – giáo dục, Hứa Tri Nguyện xử lý đâu ra đấy. Bên cạnh có Trịch Thư Dân – cao tài tử Harvard – hỗ trợ, hai người phối hợp nhịp nhàng, tiếp xúc công việc ngày càng nhiều.
Thịnh Đình An biểu hiện ghen tuông ra mặt. Ban đầu, anh chỉ muốn cảnh tỉnh phòng dự án, đừng xem thường sinh viên mới ra trường. Nhưng bây giờ nhìn lại, dường như có gì đó… không đúng lắm.
Mỗi ngày sau khi tan sở, Hứa Tri Nguyện đều mệt mỏi rã rời. Ngoài việc ngâm bồn tắm thì là ngâm chân, tuổi còn trẻ mà sống y như người trung niên thích uống nước bỏ kỷ tử.
Mỗi tối, Thịnh Đình An đều kiên nhẫn rửa chân, lau chân cho cô, việc này anh làm một cách hết sức nghiêm túc, còn mang theo sự hứng thú khó hiểu. Ban đầu cô kiên quyết từ chối.
Trong lòng Hứa Tri Nguyện nghĩ — đôi tay này vốn dùng để chỉ huy giang sơn, sao có thể làm việc nhỏ nhặt như vậy?
Thế nhưng anh lại ngang ngạnh đáp:
“Anh rửa chân cho bạn gái mình, vợ tương lai của anh. Ai dám có ý kiến?”
Cô không đấu lại được, đành chọn cách chiều chuộng anh ở những khía cạnh khác, để anh vui vẻ thoải mái.
Đôi khi cô chợt nghĩ, ban ngày trong công ty là quan hệ cấp trên – cấp dưới, còn buổi tối lại là người yêu. Sự đối lập này khiến người ta vừa bất ngờ vừa say mê.
Điều quan trọng nhất là, ban ngày nhìn anh mặc đồ tây gọn ghẽ, nghiêm cẩn đến mức cấm dục; nhưng hễ bỏ vest, thì câu từ, hành động lại tràn ngập sự trêu chọc.
Cô biết mình… đang dần dần đắm chìm trong ôn nhu hương của Thịnh Đình An.
…
Bên phía Lương Văn Âm, sau lần gặp Cụ Tằng ở bệnh viện quân khu, bệnh tình chưa khỏi hẳn đã vội xuất viện.
Nhiều lần dò hỏi thân phận ông, nhưng tất cả bác sĩ và y tá đều kín miệng, không hé nửa lời. Điều này càng chứng minh ông không phải nhân vật tầm thường. Nhưng chỉ là thoáng gặp một lần, cô cũng chẳng để trong lòng.
Cô sắp xếp lại tâm tình, bắt đầu khởi động lại.
Bộ phim dân quốc đi vào giai đoạn roadshow, cô cùng nam chính Lục Thời Dương di chuyển qua các cụm rạp ở nhiều thành phố.
Đến khi trở lại Bắc Kinh, đã là đêm Giao Thừa.
Từ sau khi kết thúc với Tằng Yến, cô dần khép kín nội tâm, ngay cả điện thoại của Hứa Tri Nguyện cũng ít khi bắt máy. Lần này trở về, mục đích chính là muốn báo cho cô biết, Tết này có thể sẽ nhận một lịch trình mới.
Cô hẹn Hứa Tri Nguyện và Thịnh Gia Hòa đến Kinh Nhất Hiệu ở phố Vọng Giang để náo nhiệt một chút.
Nào ngờ, đúng hôm đó cũng là buổi tiệc độc thân cuối cùng của Tằng Yến và Lục Đại.
Hứa Tri Nguyện đã nhắn trước cho cô, nhưng Lương Văn Âm cho rằng mình có thể đối diện. Dù sao đã chia tay, cũng chẳng cần phải né tránh.
Ba người mang theo tâm sự riêng, cùng đến Kinh Nhất Hiệu.
Hứa Tri Nguyện còn gửi tin cho Thịnh Đình An, bảo anh kết thúc tiệc xã giao thì đến ngay.
Trong phòng riêng tầng hầm.
Bệnh còn chưa khỏi, vậy mà Lương Văn Âm đã liên tiếp uống hai ly rượu đỏ. Hứa Tri Nguyện ôm lấy cô, nhân lúc cô không chú ý liền đổi rượu thành nước ép.
“Âm Âm, cậu còn cảm lạnh, đừng uống nữa.”
Cô khoát tay:
“Không sao, mình chịu được. Thêm hai ly cũng chẳng vấn đề gì.”
“Có vấn đề đấy. Chị Gia Huệ nói cậu đã nhận một lịch trình, vài hôm nữa phải đi vùng tuyết rồi.”
Thịnh Gia Hòa ngồi đối diện, liên tục thở dài.
Chuyện tình cảm của cô và Tằng Yến, chẳng ai nhắc ra, nhưng ai cũng rõ trong lòng.
Hiện giờ, Lục Đại mỗi ngày đều ngẩng cao đầu, nụ cười ngọt hơn cả mật, ra vào tiệm làm đẹp chỉ mong mình xinh hơn chút, để Tằng Yến chú ý.
“Âm Âm, là bạn thân cậu nhất định phải khuyên cậu. Tằng Yến và Lục Đại sắp tổ chức hôn lễ rồi, rất kín đáo, chỉ mời vài bạn bè thân thiết. Lục Đại rất hài lòng, còn Tằng Yến… chị ta chắc chắn giữ chặt rồi.”
Lời nói thẳng thắn, câu nào câu nấy đâm vào tim.
Lương Văn Âm vùi đầu vào lòng Hứa Tri Nguyện, khóc nghẹn không thành tiếng, ngắt quãng nói:
“Mình… quyết định quên anh ấy. Đến ngày anh ấy kết hôn, mình sẽ đi vùng tuyết. Từ nay về sau… sẽ không gặp lại nữa.”
Cô muốn chọn một ngày, để trong lòng chính thức nói lời từ biệt với Tằng Yến.
Hứa Tri Nguyện dịu dàng vỗ về tấm lưng lạnh lẽo của cô bạn, giọng nói chan chứa đau lòng:
“Âm Âm, sau khi kết thúc công việc hỗ trợ giảng dạy ở vùng tuyết, cậu về lại Tô Châu đi. Lúc đó là dịp Tết, chúng ta cùng đi du lịch, bỏ hết những chuyện phiền lòng này.”
Nhưng vì sao chính bản thân cô lại muốn khóc đến vậy? Giống như đột nhiên nhận ra, mình và Thịnh Đình An có thể sẽ không có tương lai, trong lòng bỗng dấy lên nỗi sợ hãi.
“Ừ, cậu yên tâm. Đây thật sự là lần cuối cùng mình vì Tằng Yến mà đau lòng. Từ nay, mình sẽ sống lại một lần nữa.”
Cô bất chợt đứng dậy, loạng choạng bước ra ngoài, hướng về phía phòng vệ sinh.
…
Một nơi khác.
Tằng Yến và Lục Đại đứng cạnh nhau nơi lan can gỗ, bên ngoài gió tuyết thổi vù vù.
Đây vốn là hạ sách, nhưng Tằng Yến vẫn muốn thử.
Điếu thuốc kẹp trong tay, làn khói xanh trắng lượn lờ quanh họ, anh chẳng buồn để ý đến chuyện Lục Đại đã từng dặn, sau khi kết hôn phải chuẩn bị mang thai.
Khuôn mặt cô ta sa sầm, kiên nhẫn đã cạn.
Tằng Yến cất giọng khàn khàn:
“Tiền gửi ở ngân hàng Thụy Sĩ, tất cả thuộc về em.”
Lục Đại bật cười, bất lực:
“Anh muốn tôi đi nói với các bậc trưởng bối rằng… không cưới nữa sao?”
Anh khẽ gõ tàn thuốc, yết hầu trượt động:
“Ừ.”
“Tằng Yến, tôi vẫn luôn cho rằng anh là người biết nhìn đại cục. Anh có biết không, nếu chúng ta không liên hôn, trong chính giới sẽ chẳng bao giờ đạt đến tầm vóc như Thịnh gia và Phó gia. Chỉ có liên kết, nguồn lực giao thoa, mới tạo nên hiệu ứng 1 + 1 lớn hơn 2.”
Giọng cô ta dần lớn, lạnh lẽo hơn cả gió rét ngoài kia.
Chuyện này, Tằng Yến đã nhiều lần thảo luận riêng với trưởng bối, nhưng tất cả đều kiên quyết không đồng ý.
Nếu Lục Đại chịu mở lời từ chối, ít nhất sẽ có một tia hy vọng.
“Chúng ta đều là vật hi sinh của gia tộc. Em có thể tìm được một người đàn ông tốt hơn, một người biết yêu thương em.”
Lục Đại mỉm cười chua chát:
“Anh đừng nói với tôi rằng… anh thật sự không được.”
Cô ta luôn cho rằng, đó chỉ là cái cớ do Tằng Yến bày ra nhờ Tằng Thanh tung tin, để ép cô ta buông tay.
Nhưng khi anh lấy từ túi áo vest ra một xấp giấy chứng nhận của ba bệnh viện, trên đó viết rõ — chứng rối loạn chức năng sinh lý nam, trong đầu cô ta liền choáng váng.
Chẳng lẽ… là thật?
Lục Đại không dám tin, cầm điện thoại gọi thẳng cho bệnh viện xác minh.
Vài giây sau, cô ta lặng lẽ tắt máy.
Phải làm sao đây? Với phụ nữ, đây gần như là đòn chí mạng.
Tằng Yến nhận ra sự dao động thoáng qua, lập tức nói tiếp:
“Trong ngân hàng Thụy Sĩ có một trăm tỷ, toàn bộ là của em. Chỉ cần em lên tiếng từ chối hôn sự này, chuyện sau đó để anh giải quyết.”
Ánh mắt anh dán chặt vào từng biến hóa nhỏ nhất trên gương mặt cô ta, sợ bỏ lỡ bất kỳ biểu cảm nào.
Trong đầu Lục Đại hỗn loạn, tựa như bị giằng xé giữa thiên thần và ác quỷ.
Sau cùng, cô ta nén một hồi dài, rồi lạnh nhạt nói:
“Thiệp mời đều đã gửi đi rồi. Giờ nói không cưới, đã quá muộn. Cứ để hôn lễ diễn ra như dự định.”
Hơi thở Tằng Yến khựng lại. Đôi mắt lạnh giá chẳng khác nào băng sương. Đầu ngón tay bị điếu thuốc cháy đỏ thiêu rát cũng chẳng buồn để tâm.
Rất lâu sau, anh mới tìm lại được giọng nói:
“Em chắc chắn?”
Khóe môi Lục Đại nhếch lên:
“Chắc chắn.”
Cô ta đâu thèm quan tâm nhiều như thế. Người đàn ông này, cô ta nhất định phải giữ bằng được. Vấn đề của đàn ông, có cả ngàn cách để khắc phục. Cô ta không tin, một người đàn ông cao lớn tuấn mỹ như Tằng Yến, lại có thể “cây đại thụ treo ớt con”.