Sau bữa tối.
Là đến tiết mục cắt bánh sinh nhật, thổi nến.
Thịnh Đình An vốn không thích bầu không khí náo nhiệt này, nên chưa tới 12 giờ đã bảo quản gia mang bánh ra.
Quanh anh, từng tầng từng lớp là các tiểu thư, danh viện. Hứa Tri Nguyện chỉ lặng lẽ đứng phía sau cùng, ánh mắt vẫn không rời khỏi bờ vai rộng của anh.
Mọi người ồn ào hối thúc mau thắp nến. Cuối cùng, người có thể đứng bên cạnh anh là Thẩm Huệ Chi cùng một tiểu thư nhà họ Thời vừa du học trở về. Dù sao, chỉ cần đứng ở vị trí đó thôi, đã là vinh dự.
Thắp nến, thổi nến, mọi việc trôi chảy.
Chờ đám đông tản ra, Hứa Tri Nguyện cũng bước theo, thoải mái tự nhiên đi sau lưng anh, nghe anh từng lần từng lần khéo léo từ chối hết thảy lời mời hẹn. Người đàn ông như thế, quý hiếm đến mức khiến cô không nỡ buông tay.
Đêm đã 11 giờ.
Khi ở sân thiên tỉnh, anh từ chối vị tiểu thư cuối cùng, tựa hồ đã sớm biết cô đang theo sau.
Anh xoay người, chẳng hề để ý ánh mắt xung quanh, trực tiếp kéo cô vào lòng, cằm tì lên bờ vai trắng ngần, tham lam hít lấy mùi hương nhàn nhạt trên người cô.
Không đủ, vẫn là không đủ.
Anh nắm chặt tay cô, dắt vào góc chỉ có ánh đèn mờ mờ, nâng gương mặt nhỏ nhắn, cúi xuống hôn.
Nụ hôn sâu, dồn dập, như muốn nuốt trọn lấy cô.
Hứa Tri Nguyện chưa học được cách đổi hơi, chỉ có thể khẽ ho sặc sụa.
Thịnh Đình An buông môi, giọng khàn khàn:
“Tri Tri, tối nay em ấm ức nhiều rồi.”
Cô nhạy cảm, mọi biến chuyển, bất an của cô anh đều cảm nhận được. Chỉ cần hai người chưa công khai, loại ấm ức này sẽ còn mãi sinh sôi.
“Thịnh Đình An, em không ấm ức. Chúc anh sinh nhật vui vẻ. Em có chuẩn bị quà, đặt trên tủ đầu giường phòng anh rồi. Sau này… em sẽ không đến Tẩm Phương Viên nữa. Em cũng sẽ dọn khỏi tiểu khu Niệm Vân Trúc. May mà lần chia hoa hồng từ bộ phim trước đủ để em mua căn hộ ba phòng nhỏ trong nội thành.”
Đôi mắt anh chấn động, trái tim như hụt đi một nhịp:
“Ý em là gì?”
Cô khẽ cong môi, hàng mi run run, nước mắt dâng đầy nhưng ngoan cố không rơi:
“Chúng ta chia tay đi.”
Hơi thở anh nặng nề, bàn tay đặt trên vai gầy siết chặt, gân xanh nổi hằn. Anh nghiến răng, gằn từng chữ:
“Em nói lại một lần nữa!”
Tiếng cô nhẹ bẫng, gió thoảng cuốn trôi:
“Chúng ta không hợp, chia tay đi.”
Trong bóng tối, chẳng ai nhìn rõ nét mặt nhau, chỉ có tiếng tim đập rối loạn.
Anh lặng người rất lâu, mới tìm lại được giọng nói của chính mình:
“Em về trước đi, nghỉ ngơi cho tốt.”
“Không cần nghĩ nữa, chia tay thật rồi.”
Dứt lời.
Cô lướt qua bên anh, rời khỏi Tê Phượng Viên.
Cổng lớn phủ đệ, chỉ còn lác đác vài chiếc xe sang.
Bước chân Hứa Tri Nguyện loạng choạng, nước mắt đã sớm làm nhòa tầm mắt.
Đến khi thấy Trịch Thư Dân mở cửa xe, sợi dây căng cứng cuối cùng trong lòng cô cũng đứt phựt.
Nước mắt tuôn như vỡ đê, chẳng thể nào ngăn lại.
“Cô Hứa, nhị gia dặn tôi đưa cô về an toàn.” Trịch Thư Dân bổ sung, “Về tiểu khu Niệm Vân Trúc.”
Hứa Tri Nguyện ngẩng đầu, nhìn ba chữ “Tê Phượng Viên” sáng trong ánh trăng.
Phủ đệ xa hoa ấy, từ nay không còn liên quan gì đến cô nữa.
Cô hít mũi, giọng khàn đi:
“Cảm ơn.”
…
Phía bên kia.
Thịnh Đình An bảo quản gia Tề Lương Vân đem toàn bộ video của Hứa Tri Nguyện tối nay sao chép gửi cho anh.
Anh đứng trước cửa sổ, một tay đút túi quần, tay kia cầm máy tính bảng, hàng mày siết chặt không hề giãn ra.
Trong màn hình, đầu tiên là cảnh cô nói chuyện với Mạnh Lệ Nham.
Tiếp đó, cô đi vào thư khố – đúng lúc anh bị ông bà quở trách, liệt kê hết thảy lợi – hại.
Cô vừa nghe vừa khóc.
Sau đó, cô ra hậu hoa viên.
Trước khi quay lại tiền viện dùng cơm, gặp phải Phó Thi Thi chặn đường, cô đã có thể ứng đối trôi chảy.
Thịnh Đình An khép máy tính bảng, vung tay ném nó xuống giường.
Anh rút trong túi ra một bao thuốc, đi ra ban công, châm lửa… làn khói vấn vít trong gió đêm, chẳng cách nào làm dịu được cơn nặng trĩu trong lòng.
…
Thời gian trôi rất nhanh.
Thoáng chốc đã đến ngày khai giảng.
Diễn đàn Văn học nơi Hứa Tri Nguyện tham gia bắt đầu kỳ chiêu sinh mới.
Thịnh Gia Hòa không chính thức gia nhập, nhưng lại lặng lẽ làm “trợ lý” cho cô.
Chủ động chạy khắp nơi giúp cô quảng bá câu lạc bộ, đến giờ nghỉ trưa, Hứa Tri Nguyện lấy từ trong túi ra một chiếc hộp quà tinh xảo.
“Gia Hòa, mình và anh cậu đã chia tay rồi. Phiền cậu giúp mình trả lại những thứ này cho anh ấy.”
Bên trong là chìa khóa căn hộ ở Niệm Vân Trúc, dây chuyền bạch ngọc chỉ hoàn, khuyên tai ngọc trai… Tất cả đều được cô gói ghém cẩn thận, chẳng nỡ để vương chút bụi.
Thịnh Gia Hòa lắc đầu, thẳng thắn từ chối:
“Nguyện Nguyện, chuyện khác mình giúp được, riêng việc này thì không. Đây là kỷ niệm quý giá nhất giữa hai người, cậu phải đích thân trả. Nói thật, mình cũng không dám.”
— Em gái mà, sợ anh trai, xưa nay là chân lý bất biến.
Cô lại dò hỏi:
“Anh hai mình… đồng ý chia tay chưa?”
Hôm đó, cô đã lấy hết can đảm hỏi thẳng Thịnh Đình An, nhưng anh không nói một lời.
Ngày hôm sau, anh đi công tác ở Hỗ Thành, đến giờ vẫn chưa về.
Nếu thật sự đồng ý, hẳn đã chẳng nhờ cô đứng ra làm “trợ lý” cho Hứa Tri Nguyện.
Hứa Tri Nguyện cầm quai hộp quà, lặng im hồi lâu. Lúc ấy chính miệng cô nói chia tay, nhưng đáp lại chỉ là anh bảo cô về nghỉ ngơi. Vậy rốt cuộc… đây có phải chỉ là cô đơn phương chia tay?
“Ừ, chia tay rồi.” – giọng cô nhỏ, nhưng dứt khoát.
“Nguyện Nguyện, cậu có thể nghe thử ý anh hai mà? Nếu thật sự muốn đi tiếp cùng nhau.”
Hứa Tri Nguyện ngồi trên ghế gỗ, ánh mắt hướng về phía xa – những gương mặt thanh xuân tràn đầy hy vọng về tương lai. Trong thoáng chốc, bóng hình nghiêm nghị của “ông chú cán bộ” kia lại hiện ra trong đầu.
Hình như cô bị hoa mắt rồi, nhìn ai cũng thành Thịnh Đình An.
“Muốn đi cùng nhau lâu dài, ngoài sự kiên định của cả hai, còn cần có sự chúc phúc của gia đình hai bên. Trước đây mình không hiểu, giờ thì hiểu rồi.”
Cô cất hộp quà vào túi.
Lúc này, Tiền Khả Tâm từ đâu sán lại, dáng vẻ lấy lòng:
“Nguyện Nguyện, nghe nói cậu từng tham gia dự án đầu tư, bộ phim Phi Di sản mà Lương Văn Âm đóng chính là do cậu kéo được vốn à? Nói thật đi, có phải cậu quen nhiều người trong giới đầu tư không?”
Hứa Tri Nguyện mặt lạnh, gỡ tay cô ta đang khoác trên cánh tay mình:
“Không quen.”
“Vậy chắc là Lương Văn Âm quen? Không thì sao cô ấy nổi nhanh thế?”
Đôi mắt Hứa Tri Nguyện lập tức băng lạnh:
“Cho cậu một cơ hội, nhắc lại câu vừa rồi.”
Tiền Khả Tâm che miệng, mới chợt nhớ đây là bạn thân, sao lại lỡ lời thế.
“Ôi dào, đừng nóng, mình nói chơi thôi mà. À, vị này là bạn cậu à? Nhìn quen lắm.”
Thịnh Gia Hòa nhếch môi cười, lạnh nhạt đáp, chẳng hề nể mặt:
“Không quen.”
Tiền Khả Tâm lúng túng, không tiện nán lại, trong đầu đã tính toán làm sao lôi Hứa Tri Nguyện vào vụ đầu tư lần sau của mình.
Đợi người đi xa, Thịnh Gia Hòa im lặng rất lâu, rồi mới chậm rãi nói:
“Gia đình bọn mình quả thực rất coi trọng môn đăng hộ đối. Nhưng để gặp được một người đàn ông vì cậu mà gạt bỏ quan niệm đó – hiếm lắm, gần như không có. Anh hai mình chính là ngoại lệ. Cậu là bạn thân mình, tất nhiên mình cũng mong cậu có chỗ dựa tốt.”
“Nguyện Nguyện, về cái chuyện cậu nói cần sự chúc phúc của gia đình, tin anh hai mình đi – anh ấy làm được.”
Hốc mắt Hứa Tri Nguyện dâng lên một tầng sương mờ.
“Nhưng cha mình… cả đời lăn lộn trong sòng bạc. Nếu những chuyện cũ bị đào lại, chắc chắn sẽ gây ảnh hưởng xấu đến nhà cậu. Ông ấy từng đối xử tệ với mình và Tri Ngật, nhưng sao có thể phủi đi mối quan hệ máu mủ này.”
Dứt lời.
Thịnh Gia Hòa chết lặng. Thì ra… đây mới là lý do thực sự khiến hai người chia tay.
Mà đã biết nguyên nhân rồi… thì vẫn còn cách để xoay chuyển.
Dù thế nào, cô cũng không thể để cặp đôi mình ship gãy đôi nhanh như vậy được!