Lữ Khâu Kiến chậm rãi bước vào phòng họp nơi diễn ra buổi bảo vệ luận văn. Căn phòng đã được sắp xếp đúng theo yêu cầu. Giáo sư Schüfter, Giáo sư Trillium cùng các thành viên trong hội đồng bảo vệ đang ngồi ở hàng ghế phía trên, còn Dietrich và những người khác lặng lẽ đi xuống những chiếc ghế phía sau để chuẩn bị lắng nghe luận văn của Lữ Khâu Kiến.

Vì buổi bảo vệ lần này không phải là lịch trình chung của Đại học Munich mà do Lữ Khâu Kiến đặc biệt làm đơn xin, nên cậu là sinh viên duy nhất bảo vệ trong ngày hôm nay. Hiệu trưởng, Giáo sư Huber, cũng đặc biệt đến dự thính. Vì không nằm trong hội đồng bảo vệ, ông ngồi ở hàng ghế khán giả.

Lữ Khâu Kiến đi thẳng đến bục bảo vệ, cúi chào vị giáo sư hướng dẫn cùng các bạn học đang có mặt: "Kính thưa Giáo sư Schüfter, Giáo sư Trillium, cảm ơn mọi người đã dành thời gian đến tham dự buổi bảo vệ của em."

"Lữ, em đã suy nghĩ kỹ về dự định sau khi tốt nghiệp chưa? Tôi và Hiệu trưởng Huber đều rất hoan nghênh em trở thành giáo sư mới của Đại học Munich!" Trong mắt Giáo sư Schüfter, buổi bảo vệ hôm nay chỉ là thủ tục hình thức, nên ông hỏi thẳng điều mình quan tâm nhất.

Hiệu trưởng Huber ngồi dưới cũng thẳng lưng lên, đây cũng là điều ông muốn biết. Chỉ cần giữ chân được Lữ Khâu Kiến, ít nhất trong hai mươi năm tới, Đại học Munich sẽ không bao giờ thiếu đi một biểu tượng đầy sức hút.

Giáo sư Trillium ngồi bên tay phải Giáo sư Schüfter thậm chí còn không chớp mắt nhìn Lữ Khâu Kiến. Chỉ cần cậu đồng ý ở lại Đại học Munich, ông sẽ không phải đóng vai "kẻ phản diện" để đối đầu với Bayern nữa.

"Trong hơn hai năm qua, Đại học Munich đã để lại cho em những kỷ niệm đẹp đẽ khó quên! Em vô cùng cảm ơn sự dìu dắt của thầy, Hiệu trưởng Huber, Giáo sư Trillium, Giáo sư Dietrich, cùng sự giúp đỡ của các bạn như Karl, Dietrich, Ludwig, Frederick và mọi người." Đã đến thời khắc cuối cùng, Lữ Khâu Kiến không định giấu giếm kế hoạch của mình nữa, cậu bắt đầu hồi tưởng lại quá trình học tập và cuộc sống của mình trong hai năm qua.

Ngay khi cậu vừa cất lời, Hiệu trưởng Huber, Giáo sư Schüfter, Giáo sư Trillium và những thành viên khác trong hội đồng đều nhíu mày. Giọng điệu này nghe không giống như người muốn ở lại Đại học Munich.

"Khuôn viên xinh đẹp, những người thầy uyên bác, bạn bè thân thiện, thiết bị thí nghiệm hoàn hảo, môi trường học thuật thoải mái dễ chịu, tất cả những điều này khiến em vô cùng lưu luyến. Nếu em dự định tiếp tục phát triển trong giới vật lý lý thuyết, em sẽ rất vui lòng nhận lời mời của Đại học Munich! Nhưng, em cảm thấy trong sự nghiệp nghiên cứu khoa học sau này, việc thực hiện những công việc mang tính ứng dụng cao hơn có vẻ thú vị hơn!" Lữ Khâu Kiến ngừng một chút rồi lại cúi chào Giáo sư Schüfter. "Cách đây không lâu, tổ quốc đã mời em tham gia vào 'Dự án Hy Hòa', em không thể từ chối lời mời này, nên chỉ đành nói lời xin lỗi với thầy!"

Thật là tệ hại! Giáo sư Trillium lúc này còn thất vọng hơn cả Giáo sư Schüfter và Hiệu trưởng Huber. Câu lạc bộ Bayern Munich mà ông yêu mến sắp mất đi ngôi sao bóng đá vĩ đại nhất trong đội hình rồi! Huống chi ông còn sắp phải tranh luận học thuật với một người đoạt giải Nobel. Ông cảm thấy buồn bực không sao tả xiết.

"Haizz!" Giáo sư Schüfter thở dài một hơi, khẽ lắc đầu: "Lữ, thầy rất hiểu tình yêu của em dành cho tổ quốc, nhưng thầy vẫn cho rằng giới vật lý lý thuyết mới là lĩnh vực tốt nhất để em thể hiện tài năng của mình!"

Năm xưa khi mình chuyển từ toán học sang vật lý cũng từng có người nói như vậy! Mục đích thực sự của mình đương nhiên không tiện tiết lộ, Lữ Khâu Kiến cũng không muốn lừa dối người thầy đáng kính này, nên cậu lái sang chuyện khác: "Rất cảm ơn lời khuyên của thầy, nhưng bây giờ đã đến giờ bảo vệ luận văn rồi, chúng ta hoàn thành công việc này trước được không ạ?"

Tôi có thể cho em thông qua ngay bây giờ! Giáo sư Schüfter suýt chút nữa đã thốt lên. Nhưng cuối cùng, sự cứng nhắc của người Đức vẫn chiếm ưu thế, ông hơi buồn bực lắc đầu: "Được thôi, buổi bảo vệ luận văn chính thức bắt đầu. Ông Lữ Khâu Kiến, mời ông trình bày nội dung luận văn của mình!"

"Vâng ạ!" Lữ Khâu Kiến mở luận văn đã in ra, bắt đầu trình bày quan điểm: "Chủ đề luận văn của tôi là suy luận về lý thuyết vũ trụ giãn nở của vật chất tối. Trong bài viết này, dựa trên mô hình vũ trụ hiện có và những phát hiện mới nhất về vật chất tối gần đây, tôi sẽ tái cấu trúc một mô hình vũ trụ hoàn toàn mới, đồng thời đưa ra một vài suy đoán về tương lai của vũ trụ..."

Những nội dung này đều là thông tin cậu có được khi trò chuyện với 1a7488 đang chìm trong giấc ngủ trước đó. Hôm nay viết ra cũng không ngoài ý muốn cảnh tỉnh nhân loại.

"Vũ trụ đang giãn nở, trong quá trình giãn nở, lý thuyết về vật chất tối và năng lượng tối cho thấy không gian xuất hiện từ hư không và phân bố đồng đều trong toàn vũ trụ. Trái Đất, Hệ Mặt Trời và Ngân Hà mà chúng ta quan sát được vẫn đang gắn kết chặt chẽ với nhau. Đó là vì trong những hệ thống này, lực hấp dẫn chiếm ưu thế, nên chúng ta không cảm nhận được sự giãn nở. Tuy nhiên, giữa các thiên hà với nhau, lực hấp dẫn không chiếm ưu thế, nên chúng ta quan sát thấy chúng đang rời xa nhau. Thật không may, theo tính toán hiện tại, tốc độ giãn nở của vũ trụ đang dần tăng tốc."

"Theo xu hướng này, nếu mật độ của vũ trụ nhỏ hơn 'mật độ tới hạn', thì khi sự giãn nở tăng tốc đến một giới hạn nhất định, lực hấp dẫn sẽ không còn chiếm ưu thế trong bất kỳ hệ thống nào nữa. Trước tiên là các thiên thể lớn như thiên hà sẽ tan rã; sau đó đến những ngôi sao khổng lồ, lỗ đen; tiếp theo là các ngôi sao nhỏ hơn; cuối cùng hành tinh cũng bị xé nát; đến tận cùng, tốc độ tạo ra không gian giữa các proton vượt quá tốc độ ánh sáng, nguyên tử sẽ phân tách. Tuy nhiên, các proton cô độc sau khi phân tách sẽ không bao giờ chạm vào được các proton khác. Vũ trụ cứ thế chết đi mãi mãi. Tất nhiên, từ 'mãi mãi' không chính xác, vì khi tốc độ giãn nở không gian đạt tới và vượt quá tốc độ ánh sáng, theo thuyết tương đối tổng quát, thời gian ở mọi nơi trong vũ trụ sẽ bị đóng băng. Đây là vũ trụ đã mất đi khái niệm 'thời gian' (timeless). Đây chính là điểm kết thúc thực sự của thời gian."

"Khả năng thứ hai, do sự giãn nở của vũ trụ, nhiệt độ bức xạ cũng tiến dần về độ 0 tuyệt đối, vũ trụ rơi vào bóng tối vĩnh hằng."

"Khả năng thứ ba, lỗ đen khổng lồ sẽ kích hoạt vụ nổ lớn tiếp theo, vũ trụ sẽ bước vào chu kỳ giãn nở, co lại và bùng nổ."

Một giờ mười ba phút bảy giây sau, Lữ Khâu Kiến kết thúc bài luận thuyết của mình: "Thưa các giáo sư, luận văn của tôi đến đây là kết thúc, xin cảm ơn!"

Lý thuyết của Lữ Khâu Kiến vừa táo bạo vừa chặt chẽ, cậu đứng trên thực tế, phát huy trí tưởng tượng phi thường để vẽ nên một bức tranh vũ trụ hoàn toàn mới. Giáo sư Schüfter và những người khác đắm chìm trong bức tranh tươi đẹp đó hồi lâu không thể thoát ra.

"Vậy thì..." Giáo sư Schüfter tỉnh lại, nhìn quanh, dường như muốn nói điều gì đó.

"Vậy thì mời cậu giải thích cụ thể hơn về quá trình tính toán của khả năng thứ ba!" Sợ Giáo sư Schüfter nói ra điều gì đó không phù hợp khiến mình mất cơ hội, Giáo sư Trillium vội vàng hỏi.