“Tôi nghe trợ lý của Tiến sĩ Lafayette nói Lữ lại nộp phương án thí nghiệm của mình lần nữa, xem ra chúng ta sắp phải bận rộn rồi!” Vẫn là góc quen thuộc đó, chàng thanh niên tóc xoăn và người đàn ông để ria mép lại túm tụm vào nhau.

“Trời ạ, kỳ thực tập của hai chúng ta chỉ còn một tháng nữa là kết thúc, vốn tưởng có thể thảnh thơi một chút! Bây giờ xem ra lại sắp phải vùi đầu vào việc rồi!” Chàng thanh niên tóc xoăn lấy tay đỡ trán, ra vẻ sống không bằng chết.

“Tôi còn định dùng khoảng thời gian này để hoàn thành luận văn bảo vệ, nhưng giờ thì kế hoạch đổ bể hết cả! Cậu ta làm vậy chẳng khác nào phạm tội!” Người đàn ông để ria mép phẫn nộ nói, cứ như thể luận văn của anh ta có thể ảnh hưởng đến sự biến chuyển của văn minh nhân loại vậy!

“Nhưng có vẻ lần thí nghiệm này nhận được sự quan tâm rất lớn, tôi lại thấy Giáo sư Hawking và Giáo sư Higgs ở trung tâm giao lưu rồi! Còn có cả mấy nhà vật lý học từ Mỹ và Đức nữa!” Đôi mắt chàng thanh niên tóc xoăn tràn đầy ngưỡng mộ, “Giáo sư Higgs lần này trông đặc biệt vui vẻ, chắc là vì vừa nhận giải Nobel đấy. Nếu sau này tôi có thể đạt được một nửa... à không, một phần tư thành tựu của ông ấy thôi là đã mãn nguyện lắm rồi!”

“Thôi đi, với trình độ của cậu mà lấy được bằng tốt nghiệp suôn sẻ đã là may rồi! Tôi thì thấy mình có khả năng đạt được một phần tư thành tựu của Higgs hơn đấy.” Người đàn ông để ria mép khinh bỉ trong lòng nhưng mặt vẫn luôn giữ nụ cười, “Đây đã là giải Nobel thứ ba mà CERN tạo nên rồi, không biết ai sẽ là người may mắn tiếp theo đây.”

Năm 1984, nhà khoa học người Ý Carlo Rubbia và nhà khoa học người Hà Lan Simon van der Meer, những người đã làm việc tại CERN nhiều năm, đã giành giải Nobel Vật lý nhờ những đóng góp quan trọng trong thí nghiệm va chạm proton-phản proton và việc phát hiện ra các hạt W, Z. Năm 1992, nhà khoa học người Pháp Georges Charpak giành giải Nobel Vật lý nhờ việc phát minh ra máy dò đa dây tỷ lệ và thúc đẩy sự phát triển của máy dò hạt.

Cộng thêm Higgs, Englert và Brout – những người đã cung cấp lý do đầy đủ cho việc trao giải Nobel nhờ phát hiện ra hạt Higgs boson, thì đây quả thực có thể coi là giải Nobel thứ ba mà CERN tạo nên!

“Nếu tên đó thí nghiệm thành công lần này, rất có khả năng sẽ đoạt giải!” Chàng thanh niên tóc xoăn đầy vẻ chán nản. Dựa vào đâu mà cậu trẻ tuổi như vậy đã có thể nhắm tới giải Nobel, còn chúng ta lại chỉ có thể làm chân chạy vặt cho cậu ta? Có khi cậu ta còn chẳng biết tên chúng ta là gì! Nhân viên tham gia thí nghiệm lên tới con số hàng ngàn, Lữ Khâu Kiến tất nhiên sẽ không biết tên của hai người họ.

“Cậu ta đã đưa ra một mô hình lý thuyết hoàn toàn mới. Nếu thí nghiệm xác thực thành công mô hình này, thì cậu ta sẽ giành giải thưởng đó mà không có bất kỳ tranh cãi nào! Thậm chí có thể đoạt giải ngay vào năm tới!” Giọng điệu người đàn ông để ria mép đầy vẻ chua chát và đố kỵ.

“Vậy chẳng phải cậu ta sẽ phá kỷ lục về độ tuổi nhận giải Nobel sao?! Với điều kiện là thí nghiệm lần này phải thành công!” Chàng thanh niên tóc xoăn không cam lòng nói, “Nếu lần thí nghiệm này vẫn thất bại, tôi nghĩ cậu ta sẽ không còn cơ hội nào nữa trong một thời gian dài!”

“Vậy hãy để chúng ta chờ đợi tin tức cuối cùng đi!” Người đàn ông để ria mép nhướng mày, rõ ràng điều anh ta mong đợi chắc chắn không phải là tin tức Lữ Khâu Kiến thành công; nhưng vì chút lòng tự trọng ít ỏi, anh ta mới không nói ra câu “hãy cùng cạn ly vì sự thất bại của Lữ Khâu Kiến”!

“Ông Smith tới rồi! Chúng ta mau làm việc đi!” Chàng thanh niên tóc xoăn thoáng thấy bóng dáng người khiến mình sợ hãi, vội vã lách người trở về vị trí làm việc.

Đây đã là lần thứ tư Lữ Khâu Kiến đứng trong phòng giám sát tổng của LHC. Lần đầu tiên là thực hiện thí nghiệm về hạt Higgs boson, ba lần sau đó đều là thí nghiệm về vật chất tối của chính mình. Những người xung quanh cậu vẫn là nhóm người đó, nhưng tâm trạng hiện tại của cậu lại hoàn toàn khác biệt. Nếu như hai lần trước còn đôi chút bất an, không biết kết quả thí nghiệm sẽ ra sao, thì lần này cậu lại tỏ ra vô cùng tự tin.

“Mọi công tác chuẩn bị đã sẵn sàng, chúng ta bắt đầu thôi!” Tiến sĩ Evans kiểm tra lại toàn bộ công việc chuẩn bị như mọi khi rồi hướng ánh mắt về phía Lữ Khâu Kiến.

Lữ Khâu Kiến không chút do dự nhận lấy micro từ tay ông, dứt khoát ra lệnh: “Tôi tuyên bố, thí nghiệm khám phá vật chất tối lần thứ ba chính thức bắt đầu!”

“Nhóm thí nghiệm va chạm đã nhận lệnh, bắt đầu đếm ngược phóng chùm proton. 3, 2, 1! Phóng!”

“Máy dò ATLAS hoạt động bình thường!”

“Máy dò AMS hoạt động bình thường!”

Từng nhóm làm việc bắt đầu công việc khẩn trương theo kế hoạch ban đầu, mọi khâu đều diễn ra suôn sẻ theo kế hoạch thí nghiệm. Chỉ là lần này liệu có giống như trước đây, không thu hoạch được kết quả mong muốn? Tiến sĩ Evans đứng một bên nhíu mày suy tư. Trước đó ông đã nghe thấy một vài lời đồn không mấy có lợi cho Lữ Khâu Kiến, trong nội bộ cấp cao của CERN, những tiếng nói nghi ngờ về kế hoạch thí nghiệm của Lữ Khâu Kiến ngày càng lớn!

“Hy vọng lần này sẽ có kết quả tốt!” Tiến sĩ Lafayette cũng thì thầm ở bên cạnh, ông cũng đã đánh hơi được vài điều. Kể từ khi Lữ Khâu Kiến đến CERN, ông đã nhanh chóng bị năng lực của đối phương chinh phục. Ông cũng chân thành hy vọng Lữ Khâu Kiến có thể nhận được những gì cậu xứng đáng có được.

“Anh nói xem lần này Tiểu Lữ có thành công không?” Giáo sư Uông đến từ Đại học Khoa học và Công nghệ Trung Quốc, hiện đang làm việc tại nhóm thí nghiệm ATLAS của CERN, khẽ hỏi đồng hương kiêm đồng nghiệp của mình.

“Tôi thấy được, hôm qua lúc gặp cậu ấy, trông cậu ấy đầy tự tin,” Giáo sư Lưu đến từ Đại học Tề Lỗ vừa nhìn màn hình vừa đáp.

“Này, anh nói xem nếu lần này thực sự tìm thấy thứ đó, chẳng phải Tiểu Lữ có thể...” Giáo sư Uông không kìm được bắt đầu mơ mộng.

“Các ngành khoa học tự nhiên chịu ảnh hưởng của chính trị ít hơn một chút, đây lại là thí nghiệm do chính cậu ấy chủ đạo, nếu cậu ấy thành công, hy vọng vẫn rất lớn!” Dù Giáo sư Uông chưa nói hết câu, nhưng Giáo sư Lưu đã hiểu ý ông.

Thứ họ đang thảo luận không nghi ngờ gì chính là giải Nobel. Trước đó đã có rất nhiều nhà khoa học bỏ lỡ giải Nobel vì những lý do khó hiểu. Ví dụ như nữ nhà khoa học người Mỹ gốc Hoa Zhou Zhi, người đã làm việc nhiều năm tại Phòng thí nghiệm Cold Spring Harbor. Bà từng có đóng góp xuất sắc trong quá trình phát hiện ra gen phân đoạn. Thế nhưng, đạo đức của người đứng đầu phòng thí nghiệm, cha đẻ của DNA lừng danh James Dewey Watson, rõ ràng không tương xứng với trình độ học thuật của ông. Vì một số lý do không tiện công khai, khi đề cử ứng viên giải Nobel, Watson đã không đề cử Zhou Zhi.

Cuối cùng, Richard Roberts – người được Watson và Phillip Sharp đề cử – đã giành giải Nobel Sinh lý học và Y học năm 1993 nhờ việc phát hiện ra gen phân đoạn, còn Zhou Zhi thì bị Ủy ban Nobel lãng quên.

Nhưng Lữ Khâu Kiến lại không tồn tại vấn đề này. Đóng góp của cậu trong quá trình thí nghiệm vật chất tối là điều ai cũng thấy rõ. Mọi người đều biết từ lý thuyết đến xây dựng phương án thí nghiệm, cho đến tổ chức thực hiện, đều là do cậu độc lập hoặc chủ đạo hoàn thành. Công lao của cậu không thể và cũng không cách nào che giấu được.

“Vậy thì, tất cả đều trông chờ vào kết quả thí nghiệm!” Giáo sư Uông nói.