Tào Tháo vừa ra lệnh một tiếng, Bào Tín liền gầm lên theo, cùng Vệ Tư, Dương Nguyên và những người khác nhanh chóng phi ngựa trở về quân doanh của mình để chỉ huy.
Quân dưới trướng Tào Tháo thì còn đỡ, Hạ Hầu Đôn, Hạ Hầu Uyên, Tào Hồng đều là những tướng lĩnh dày dạn kinh nghiệm chiến trận, nhanh chóng chỉ huy binh lính dàn trận. Tuy đều là tân binh nhưng hành động lại vô cùng nhanh nhẹn, có trật tự.
Thế nhưng phía Bào Tín, Vệ Tư và Dương Nguyên thì không được như vậy. Mười lăm ngàn binh lính dưới tay Bào Tín, đám cựu binh phản ứng rất nhanh, nhưng tân binh quá đông khiến việc chỉ huy trở nên hỗn loạn. Còn quân của Dương Nguyên và Vệ Tư thì không chịu nổi nữa, đã sớm loạn thành một đoàn.
"Nhanh! Nhanh! Dàn trận! Mau rải chông gỗ ra..."
"Dựng xe trận! Mau đẩy xe tới! Xe đâu rồi?"
"Mau đẩy vật cản ngựa tới! Vật cản ngựa! Vật cản ngựa!..."
Tào Tháo thấy cảnh này, tâm trí chùng xuống. Kỵ binh địch tới quá bất ngờ, hơn nữa lại không dưới năm ngàn kỵ, vậy mà đám thám báo được cử đi thăm dò tin tức lại không hề có hồi âm!
Mà biểu hiện của đám tân binh đang hỗn loạn trước mắt này lại nằm ngoài dự đoán của ông, quá tệ! Ông quát lớn: "Không được loạn! Duẫn Thành, Tử Hứa, mau đẩy xe cộ ra, ném vật cản ngựa, hàng rào gỗ làm chướng ngại vật! Binh lính kết trận, trường thương hướng ra ngoài! Tạm tránh mũi nhọn! Tìm cơ hội phản công!"
Ầm ầm ầm! Cách đó không xa, một dòng thác màu đen xuất hiện, cuồn cuộn tràn tới, đó là không dưới tám ngàn kỵ binh! Tiếng vó ngựa dồn dập cùng tiếng hò hét rung trời đã át cả tiếng quát của Tào Tháo.
Bên phía Tào Tháo, xe trận đã hình thành, xe cộ trước trận kết thành một dải, vật cản ngựa, hàng rào gỗ được tung ra, tạo thành chướng ngại vật dài bốn năm trượng. Phía sau xe trận, năm ngàn binh lính chia thành trái, giữa, phải, mỗi bên thành một cụm, đều là thương binh ở ngoài, cung thủ ở trong. Tào Tháo xuống ngựa, ẩn mình trong trận.
Thế nhưng khi dòng thác màu đen kia áp sát, lại bất ngờ tách ra, vòng qua phe bọn họ, tránh chỗ thực đánh chỗ hư, lao thẳng vào vạn quân đang hỗn loạn của Bào Tín và Vệ Tư!
Tám ngàn kỵ binh chia làm bốn mũi, tung hoành ngang dọc, không ngừng cắt nhỏ vạn tên tân binh kia. Đám tân binh gần như trong nháy mắt đã thương vong nặng nề, hoàn toàn tan rã, số người bị giẫm đạp mà chết không đếm xuể.
Cũng may Bào Tín không phải hạng người dễ dàng bỏ cuộc, ông chỉ huy hơn năm ngàn cựu binh dưới trướng nhanh chóng kết trận, lại dùng mấy ngàn cung thủ phản kích. Đồng thời, ông lệnh cho em trai Bào Thao nhanh chóng thu gom quân loạn, kết thành trận thế.
Về phần Trung Mỗ lệnh Dương Nguyên và Vệ Tư, gần như ngay lập tức đã bị kỵ binh ập tới nhấn chìm, binh lính dưới tay họ mất đi sự chỉ huy, chạy tán loạn khắp nơi. Còn Nhâm Tuấn lại ở gần Tào Tháo nhất, năm trăm tân khách trong tông tộc dưới tay ông ta ôm thành một cụm, lui về phía Tào Tháo để tránh cái chết.
Tào Tháo nhìn thấy Vệ Tư và Dương Nguyên bị kỵ binh giẫm chết, không khỏi vô cùng đau xót, lệnh cho anh em Hạ Hầu Đôn và Hạ Hầu Uyên chỉ huy binh lính nhanh chóng phản kích, áp sát về phía Bào Tín.
Cùng lúc đó, ông nhận thấy binh lính bên cạnh đều đang hoảng sợ bất an, liền lập tức cầm kiếm quát lớn: "Bọn giặc Đổng Trác có tính loài hổ sói, xưa nay luôn giết sạch không chừa một ai, không để lại tù binh, ăn thịt uống máu người. Hôm nay chúng ta chỉ có liều chết mới mong sống sót! Giặc kỵ đã tới gần, không cần sợ hãi, giết!"
Ông lại thấp giọng dặn dò Tào Hồng bên cạnh: "Dẫn thân vệ đốc chiến, kẻ nào lui lại, làm loạn lòng quân, giết!"
Bên kia, Bào Tín nghe thấy tiếng Tào Tháo hét lớn cũng bắt chước theo để cổ vũ sĩ khí.
---❊ ❖ ❊---
Trương Liêu biết được chiến trường mở ra ở bờ tây sông Biện, liền trực tiếp dẫn bốn ngàn quân mã dưới quyền từ phía nam hạ lưu vượt sông Biện, một đường bắc tiến. Khi họ tới nơi, tám ngàn kỵ binh của Từ Vinh và hai vạn năm ngàn quân của Tào, Bào đã giao chiến gần một canh giờ.
Nhìn tình hình trên chiến trường, Trương Liêu không khỏi chấn động trước thực lực của thiết kỵ tinh nhuệ dưới trướng Đổng Trác. Mới chỉ một canh giờ mà bờ tây sông Biện đã ngổn ngang xác chết, số binh địch bị kỵ binh giết không dưới sáu bảy ngàn, còn vô số binh địch đang chạy trốn khắp nơi.
Đây chính là thực lực của thiết kỵ Lương Châu dưới trướng Đổng Trác sao? So với nó, kỵ binh của Phàn Trù và Vương Phương quá ít, không tạo thành quy mô, không có sức chấn động như thế này. Còn kỵ binh của Hồ Chẩn thì đã bị phục kích tại Hà Dương Tân, tổn thất quá nửa.
Thế nhưng nghe nói kỵ binh tinh nhuệ nhất của Đổng Trác không ở đây, mà đang ở Hà Đông, do các hiệu úy như Lý Thôi, Quách Dĩ, Trương Tế dưới trướng Ngưu Phụ thống lĩnh.
Đây là lần đầu tiên Trương Liêu chấn động trước thực lực của Đổng Trác, nhưng hiện tại hắn chưa cần đối đầu với chúng, có lẽ cũng không bao giờ cần. Lúc này không nói gì khác, đây chính là thời cơ tốt nhất để mình luyện binh!
Quân dưới tay hắn phần lớn cũng là tân binh, vài trận tập kích trước đó đều là đánh chớp nhoáng, địch không hề phòng bị. Hơn nữa binh mã ban đầu của Phàn Trù, Cao Thuận và Vương Phương đã góp sức rất nhiều, tân binh chưa từng trải qua trận chiến thực sự, đặc biệt là những du hiệp mới gia nhập gần đây, càng chưa từng ra chiến trường.
Nhưng nay cơ hội đã tới, kỵ binh dưới trướng Từ Vinh đang chiếm ưu thế nhẹ, trận này không cần hắn phải tốn quá nhiều sức. Có một bức tường bảo vệ như vậy, lại cực kỳ thích hợp để tân binh của hắn rèn luyện, không những có thể mài giũa binh lính, mà cường độ chiến đấu cũng vừa đủ để bọn họ chịu đựng.
Trương Liêu chỉ tay vào chiến trường, quát: "Đánh trống! Hãm Trận doanh, Đại Kích doanh, xuất kích ngay!"
"Tuân lệnh!" Cao Thuận, Trương Cáp đồng thanh đáp lời, hai quân đoàn nhanh chóng gia nhập chiến trường.
"Mãnh Hổ doanh, Thần Xạ doanh, kết trận, truy kích quân bại, thu gom tù binh!" Trương Liêu lại nhìn sang Tiết Minh, Tưởng Kỳ và Quách Thành, quát một tiếng. Quách Đồ bên cạnh hắn không nhịn được mà co giật khóe miệng, làm sao ông ta không nhìn ra ý đồ của Trương Liêu cơ chứ? Rõ ràng là ngoài luyện binh ra, còn muốn đánh hôi, nhân cơ hội làm mạnh bản thân! Thằng nhãi này thật là vô sỉ, nhưng sau trận này, thực lực của hắn lại có thể tiến thêm một bước rồi.
Sự gia nhập của Hãm Trận doanh, Đại Kích doanh, Thần Xạ doanh và Mãnh Hổ doanh dưới trướng Trương Liêu khiến thế suy sụp của quân Tào, Bào càng thêm rõ rệt. Gần ba ngàn binh lính này gia nhập, tuy so với con số hơn hai vạn quân của Tào, Bào chẳng đáng là bao, nhưng sức chiến đấu lại khiến người ta kinh ngạc!
Hãm Trận doanh và Đại Kích doanh mỗi doanh tám trăm người kết thành trận, binh lính ai nấy đều mặc giáp tinh xảo, tay cầm trường thương và đại kích, phối hợp chặt chẽ, nơi đi qua, mọi thứ đều san bằng. Thần Xạ doanh phối hợp với Mãnh Hổ doanh, đám quân bại vốn đã mất vía, thấy mưa tên đe dọa, liền vứt bỏ binh khí, phục xuống đất đầu hàng.
Trên chiến trường, điểm sáng nhất của đám binh lính mới gia nhập này chính là trang bị tinh lương đồng bộ, càng khiến đám binh lính như hổ thêm cánh. Thương mâu của địch đâm vào người họ, sát thương nhận phải gần như giảm một nửa, trong khi trường thương, đại kích lạnh lẽo sắc bén của họ đâm tới lại xuyên thẳng qua giáp địch, sát thương gây ra như được gia tăng.
Ngay cả Từ Vinh đang quan sát cục diện chiến trường cũng không khỏi co giật cơ mặt. Trang bị của binh lính Trương Liêu còn tinh xảo hơn cả kỵ binh của mình. Nhìn cảnh đám giáp binh đó tung hoành ngang dọc trên chiến trường, ngay cả hắn cũng không khỏi sinh lòng đố kỵ.
Phải biết rằng trang bị tinh lương có thể khiến binh lính có cảm giác an toàn tự nhiên, có thể toàn tâm toàn ý thi triển tấn công, sức chiến đấu tự nhiên sẽ nổi bật.
"Đô úy." Triệu Vũ nhìn các doanh binh mã khác đã xuất kích, chỉ còn doanh Kiêu Kỵ, doanh Thân Vệ và doanh Kích Sát của họ là chưa hành động, không khỏi sốt ruột. Doanh Thân Vệ và Kích Sát thì còn đỡ, doanh Thân Vệ chủ yếu chịu trách nhiệm bảo vệ Trương Liêu, doanh Kích Sát cũng là nhận lệnh tạm thời chặn đánh, nhưng doanh Kiêu Kỵ của họ mới là chủ lực, lúc này không xuất kích thật là khó chịu.
Trương Liêu sắc mặt không đổi, quét mắt nhìn chiến trường đang chém giết thảm liệt. Trải qua nhiều trận đại chiến, cùng với những cảnh ngộ bất đắc dĩ trong suốt mấy tháng qua, bao gồm cả sự thay đổi của Đổng Trác, mũi tên ám toán của Đổng Hoàng, áp lực từ các thế gia, sự ra đi của Đường Uyển, khiến tâm cảnh của hắn đã được tôi luyện, đã có thể đối mặt với mọi thứ một cách bình thản hơn, hay nói đúng hơn là mang theo vài phần lạnh lùng.
Hắn quan sát một lát, phát hiện trên chiến trường ngoài đám quân bại chạy tán loạn, còn có ba nơi quân trận đã hình thành. Cộng thêm xe cộ, vật cản ngựa, hàng rào gỗ vương vãi khắp nơi, khiến kỵ binh của Từ Vinh nhất thời khó lòng công phá.
Sau khi kỵ binh bôn tập, một khi rơi vào cận chiến, sức công kích đó sẽ giảm đi đáng kể, đối kháng với quân trận rất dễ rơi vào thế giằng co.
Kỵ binh của Từ Vinh đang toàn lực tấn công quân trận ở phía tây, quân trận đó khoảng ba ngàn người, đang tác chiến dưới sự chỉ huy của một vị tướng toàn thân đẫm máu.
Trương Liêu hướng ánh mắt về phía trung quân địch, nơi đó một lá cờ chữ "Bào" vẫn đang bay phấp phới, quân trận tập kết có khoảng năm sáu ngàn người. Trương Liêu nhận ra vị tướng đó, Bào Tín, từng là Kỵ đô úy của Đại tướng quân phủ. Dưới trướng Bào Tín có không ít binh sĩ Thái Sơn, tương tự như quân của Vương Khuông ngày trước, cực kỳ thiện xạ, kỵ binh của Từ Vinh đã tổn thất không ít ở đây. Tuy nhiên xe lương của họ đã mất, số tên mà đám cung thủ mang theo cũng không còn nhiều.
Về phần quân trận địch trên gò nhỏ phía đông nam, một lá cờ chữ "Tào" bay phấp phới, chính là Tào Tháo. Trước trận của Tào Tháo, hai viên đại tướng nổi bật nhất, võ nghệ cao cường, đối chiến với kỵ binh Từ Vinh, vài lần đánh tan đám kỵ binh lao tới.
"A Hành." Trương Liêu chỉ vào Tào Tháo trong trận, thấp giọng dặn dò Sử A: "Ngươi tạm thời đừng hành động, dẫn doanh Kích Sát cứ chằm chằm theo dõi hắn, nếu hắn rút lui..."
Dặn dò Sử A xong, Trương Liêu nhìn Triệu Vũ đang nóng lòng, chỉ vào quân đoàn của Bào Tín, trầm giọng nói: "Kiêu Kỵ, theo bản đô úy xuất kích!"