Trương Liêu thấy thái độ "ngoài cứng trong mềm" này của Đổng Hoàng, khóe miệng không nhịn được lộ ra một tia cười nhạo. Hắn vốn tưởng tên này có bản lĩnh gì cao siêu, hóa ra cũng chỉ đến thế. Trương Liêu cất cao giọng: "Bản tư mã đi huyện Thiểm để đốc sát việc di dân."
Đổng Hoàng thẹn quá hóa giận, quát lớn: "Công khanh đại thần trong triều, Bắc quân Vũ Lâm đều ở huyện Thiểm, cần gì một tên tư mã nhỏ nhoi như ngươi phải nhúng tay vào!"
Trương Liêu cũng trầm ngâm suy nghĩ. Nếu mình đi huyện Thiểm, sợ rằng sẽ gặp phải rắc rối, nhưng nếu không đi thì trong lòng thật sự không yên.
Đúng lúc này, viên võ tướng trung niên bên trái Đổng Hoàng quay ngựa lại nói: "Trương tư mã cứ yên tâm, có bản tướng ở huyện Thiểm, tự nhiên sẽ an bài ổn thỏa."
Trương Liêu thấy người nọ nói năng ôn hòa, lễ độ, vội chắp tay hỏi: "Chưa biết các hạ là?"
Vị võ tướng kia vuốt râu đáp: "Ta là Trung lang tướng Đoàn 煨, phụng mệnh Tướng quốc trấn thủ Hoằng Nông."
"Thì ra là Đoàn trung lang." Trương Liêu vội xuống ngựa hành lễ: "Mạt tướng nghe danh Đoàn trung lang đã lâu, hôm nay được diện kiến, thật là vinh hạnh ba đời."
Hắn tương đối tôn trọng Đoàn 煨. Người này là đồng hương với sư phụ Giả Hủ, xuất thân từ dòng dõi Đoàn thị ở Vũ Uy, là em họ của cố Thái úy Đoàn Quýnh - một trong "Lương Châu Tam Minh". Xét về vai vế, ông ta còn cao hơn Giả Hủ một bậc, cũng là một vị tướng nhân từ hiếm hoi dưới trướng Đổng Trác, rất mực yêu thương bách tính.
"Ha ha, Trương tư mã có thể yên tâm rồi chứ?" Đoàn 煨 thấy vẻ mặt Trương Liêu cung kính, hoàn toàn khác biệt với thái độ đối với Đổng Hoàng, không khỏi vuốt râu cười. Ông vốn yêu dân, khi biết những việc Trương Liêu làm gần đây, cảm thấy rất tâm đầu ý hợp, sinh lòng gần gũi.
Trương Liêu vội nói: "Có Đoàn trung lang ở đó, đương nhiên không cần mạt tướng múa rìu qua mắt thợ."
Đổng Hoàng thấy Đoàn 煨 ôn tồn với Trương Liêu, không khỏi liếc nhìn một cái, lòng lại đâm ra ghét cả Đoàn 煨. Nhưng Đoàn 煨 là ai? Dù ở dưới trướng Đổng Trác, nhưng danh tiếng Đoàn thị ở Vũ Uy vang dội Lương Châu, ngay cả Đổng Trác cũng phải kiêng dè vài phần, sao lại để tâm đến một kẻ như Đổng Hoàng.
Đoàn 煨 lại chỉ vào vị văn sĩ bên phải Đổng Hoàng mà nói: "Đây là Bắc quân trung hầu Lưu Cảnh Thăng, Trương tư mã chắc hẳn đã nghe danh đại danh đỉnh đỉnh của ông ấy. Có hai người chúng ta ở đó, Trương tư mã có thể hoàn toàn yên tâm."
Hóa ra người kia chính là Lưu Biểu nổi danh! Tông thân Hán thất, liệt vào hàng "Bát Tuấn", trong lịch sử từng một mình bình định Kinh Châu, cai trị nơi đó hơn mười năm. Ngay cả chức vụ Bắc quân trung hầu hiện tại của ông ta, giám sát Bắc quân ngũ doanh, quyền lực cũng không hề nhỏ.
Trương Liêu vội chắp tay: "Danh tiếng Bát Tuấn, mạt tướng nghe đã lâu, không ngờ hôm nay mới được diện kiến tôn nhan."
"Trương tư mã khách khí rồi." Lưu Biểu đáp lễ, ánh mắt nhìn Trương Liêu đầy vẻ tán thưởng.
"Đã có Đoàn trung lang và Lưu trung hầu ở đó, mạt tướng xin không đi huyện Thiểm nữa."
Lưu Biểu và Đoàn 煨 đồng thời gật đầu. Họ vốn thích nâng đỡ hậu bối, lại không cùng tâm ý với Đổng Trác, thấy Trương Liêu có tài năng như vậy thì sinh lòng mến mộ, cũng không muốn hắn vào huyện Thiểm xung đột với Đổng Hoàng nữa, tránh việc kinh động đến Thiên tử. Thấy Trương Liêu biết thời biết thế mà rút lui, cả hai đều cảm thấy hài lòng.
Chỉ có Đổng Hoàng trong lòng nghẹn một cục tức, khó mà xả ra được.
Sau khi về đến huyện Thiểm, Đổng Hoàng trong phòng lại một trận đập phá, sau đó lệnh cho Đổng Lục quay về Lạc Dương gặp Đổng Trác và Trưởng sử Lưu Ngải.
---❊ ❖ ❊---
Mưa xuân rả rích, mãi đến ngày thứ ba vẫn chưa ngừng, mà vấn đề di dân lại càng trở nên nghiêm trọng.
Trương Liêu trước đó đã bỏ sót một điều kiện của quận Hoằng Nông, đó là khả năng chịu tải dân số.
Trong bảy quận của Tư Lệ Hiệu úy, ba phụ vùng Quan Trung chiến loạn liên miên, dân số thiếu hụt, nên Đổng Trác mới muốn dời dân đến Quan Trung. Còn trong bốn quận còn lại, Hà Nam Doãn có triệu dân, quận Hà Nội có tám mươi vạn, quận Hà Đông có sáu mươi vạn, mà quận Hoằng Nông lại chưa đầy hai mươi vạn. Chỉ vì quận Hoằng Nông nằm giữa Hào Hàm và Hoàng Hà, địa thế hẹp dài, khó lòng dung nạp quá nhiều người.
Vì vậy, kế hoạch mượn nhà dân địa phương mà Trương Liêu đề xuất trước đó chỉ giải quyết được vấn đề tránh mưa cho hơn mười vạn dân di cư, hơn bốn mươi vạn người còn lại vẫn phải dầm mưa dãi gió.
Phụ nữ, trẻ em và người già được ưu tiên chăm sóc trước, nhưng mưa mãi không dứt, một số thanh niên trai tráng cũng không chịu nổi nữa, tình hình dần trở nên tồi tệ.
Đối với việc này, Trương Liêu đương nhiên không chịu bó tay chờ chết. Hắn chỉ nghĩ cách, chứ chưa bao giờ biết đầu hàng.
May mà trước đó hắn đã sai Sử A huy động du hiệp, thu gom các loại vật dụng che mưa từ Lạc Dương. Khi nhóm du hiệp này tới nơi, mang theo áo tơi, vải dầu, lá ngô đồng khô, thậm chí là cả cánh cửa, đã làm dịu bớt tình hình rất nhiều.
Cùng lúc đó, Trương Liêu lại huy động binh lính, du hiệp và thanh niên trai tráng, tận dụng cây cối hoặc vách đất để dựng lều tạm, dùng hết những cánh cửa đó, rồi đào lỗ trên vách đất để đốt lửa, giúp những người dân đang rét run được sưởi ấm.
Trong một lần trò chuyện với Thái Diễm, nghe nàng nhắc đến Dương thị ở Thái Sơn, Trương Liêu nảy ra ý tưởng về món canh cừu, canh cừu là tốt nhất để chống rét. Thế là hắn triệu tập các quan lại, thu mua cừu con từ khắp nơi, dùng thịt và xương nấu canh trong những chiếc nồi lớn, thêm hành gừng cùng các loại gia vị và dược liệu, phát cho bách tính. Canh không chỉ giúp xua tan giá lạnh mà mùi vị còn cực kỳ thơm ngon, khiến ai nấy đều khen ngợi, ngay cả gia quyến của các công khanh đại thần cũng không nhịn được mà xếp hàng nhận canh.
Hoàng hôn ngày mưa thứ ba, dưới sự dựng lều ngày đêm của Trương Liêu và đám binh lính, du hiệp, từ Tân An đến Mi Trì, hàng trăm dặm đường đều là lều trại. Bách tính gọi đó là "Văn Viễn Lư", về sau cũng là nơi che mưa chắn gió cho người đi đường, trở thành một cảnh sắc trên con đường Hào Hàm.
Lúc này đa số bách tính đã có chỗ tránh mưa, nhưng các lều y tế lại trở nên bận rộn. Mấy ngày liền dầm mưa dãi gió, người bị cảm lạnh, đổ bệnh ngày càng nhiều.
Thái Diễm mấy ngày nay cũng bận rộn ngược xuôi, khi thì đưa áo tơi, lúc thì nấu canh gừng, phát vật tư, mệt đến rã rời toàn thân, nhưng tinh thần vẫn rất tốt. Sự bôn ba bao năm qua đã tôi luyện nàng, nàng chưa bao giờ là tiểu thư khuê các yếu đuối.
Phát xong một đợt canh gừng, trong nồi chỉ còn lại nửa bát, nàng múc ra, tao nhã đấm đấm cái eo liễu đang mỏi nhừ, vừa ngồi xuống định uống canh thì ngẩng đầu lên, bắt gặp bóng hình quen thuộc của Trương Liêu.
Hắn đang ôm một đứa trẻ chạy trong mưa về phía lều y tế. Chiếc áo tơi khoác trên người đứa trẻ trông thật to lớn, còn y phục của Trương Liêu thì đã ướt sũng từ lâu.
Thái Diễm đặt bát canh xuống, khẽ cắn môi, đôi mắt hơi ướt. Cảnh tượng này nàng không biết đã thấy bao nhiêu lần. Mấy ngày nay Trương Liêu đi lại giữa Tân An và Mi Trì, quãng đường hàng trăm dặm không biết đã đi bao nhiêu lần, đốc sát quan lại lớn nhỏ, giúp dựng lều cứu người, hầu như không nghỉ ngơi một khắc nào. Hiện tại chắc là vừa từ Tân An về, lại chạy qua đây bận rộn, không biết người này lấy đâu ra sức lực như vậy.
Chỉ riêng chiếc áo tơi trên người Trương Liêu, không biết đã đổi bao nhiêu lần. Những binh lính và bách tính thấy hắn không có áo tơi, liền nhường chiếc của mình cho hắn, rồi chỉ chốc lát sau, chiếc áo tơi đó lại khoác lên người kẻ khác.
Mấy ngày nay, mọi việc đều không cần Trương Liêu phải ra lệnh gì cả. Hắn dùng hành động của mình để lan tỏa và thúc đẩy đám binh lính cùng du hiệp bận rộn ngày đêm, hừng hực khí thế. Những quan lại vốn dĩ lười biếng cũng không dám chậm trễ chút nào, ngay cả những thanh niên trai tráng trong số dân địa phương và dân di cư cũng đều bắt chước, tự giác đi giúp đỡ người khác.
Thái Diễm cảm thấy, Trương Liêu bằng hành động và sức hút của chính mình, đã tạo nên một bầu không khí vô hình, bao trùm hàng trăm dặm Tân An và Mi Trì, khiến cảm xúc và tinh thần của mọi người đều ở trạng thái phấn chấn, cao độ. Cơn gió lạnh và mưa rét không ngừng nghỉ này dường như cũng chẳng còn là gì nữa.
Tiếng gọi "Trương Bạo Hổ" không còn nữa, bây giờ ai dám gọi một tiếng Trương Bạo Hổ, đều sẽ bị mọi người chỉ trích.