Lý Nho ung dung nói: "Văn Viễn từng nhiều lần nhờ ta tìm cho một mối nhân duyên, nay có một nữ tử vô cùng phù hợp. Nàng ta phẩm mạo đoan trang, dung nhan tuyệt sắc, vừa có thể thỏa tâm nguyện của Văn Viễn, vừa khiến hắn không thể không dựa dẫm vào Tướng quốc."
"Ồ?" Đổng Trác nghe Lý Nho nói có một nữ tử như vậy thì vô cùng kinh ngạc: "Là nữ tử nào mà lại có khả năng này?" Lão nheo mắt, trong lòng không khỏi rạo rực, liếc nhìn Lý Nho một cái. Nếu quả thực có mỹ nhân phẩm mạo đoan trang, dung nhan tuyệt sắc như vậy, hà tất phải ban cho Trương Liêu, chi bằng mình nạp làm thiếp trước đã.
"Là..." Lý Nho ghé sát vào tai Đổng Trác, thì thầm một cái tên.
Đổng Trác nghe xong, sắc mặt không khỏi thay đổi, ngay sau đó nhíu mày, liên tục lắc đầu phản đối: "Không được, không được! Nữ tử này có thù với lão phu, nếu ban cho Văn Viễn, nàng ta chắc chắn sẽ xúi giục hắn hãm hại lão phu."
Lý Nho không cho là đúng, nói: "Chỉ là một nữ tử yếu đuối, Tướng quốc cần gì phải lo lắng? Hơn nữa, liệu Văn Viễn có vì mối thù của chồng cũ nàng ta mà trở mặt với Tướng quốc không? Văn Viễn vốn là người có chủ kiến, sao lại nghe lời đàn bà?"
"Không ổn, không ổn." Đổng Trác vẫn lắc đầu: "Trong cung có biết bao nữ tử, chi bằng tìm người khác gả cho Văn Viễn là được."
"Các nữ tử khác sao có thể thay thế?" Lý Nho đảo mắt, nói: "Tướng quốc chớ quên điểm mấu chốt chính là thân phận đặc biệt của nàng ta. Nàng là phi tử của Hoằng Nông Vương, đám giặc Quan Đông tôn Hoằng Nông Vương cũ làm Thiên tử, nếu Văn Viễn cưới nàng, đám giặc Quan Đông tất sẽ coi hắn là kẻ thù, khi đó Văn Viễn buộc phải dựa vào Tướng quốc. Đây quả thực là lợi nhiều hơn hại."
Đổng Trác bị Lý Nho thuyết phục đến mức hơi dao động, đột nhiên nhớ ra điều gì, bèn đổi giọng: "Chỉ là tộc thúc tổ của nàng ta là Đường Huyễn khi còn làm Hổ Nha Đô úy từng có ơn với lão phu, nên lão phu mới không làm khó, nếu không đã sớm xử tử nàng cùng Hoằng Nông Vương rồi. Mấy hôm trước hậu duệ của Đường Huyễn đến cầu xin lão phu, ta đã hứa sẽ đưa nàng về quê cũ. Nếu giờ lại gả cho Văn Viễn, sợ rằng sẽ thất tín với người ta."
Lý Nho vuốt râu cười nói: "Nàng là phi tử của vương giả, thân phận đặc biệt, nếu về quê cũ cũng khó lòng tái giá. Văn Viễn là hào kiệt, được Tướng quốc trọng dụng tất sẽ có ngày bay cao, cũng không phải ủy khuất cho nàng. Nay Tướng quốc gả nàng cho Văn Viễn, chính là trả ơn cho Đường Đô úy. Vừa có thể trả ân cũ, lại vừa thu phục được lòng dạ của mãnh tướng, chẳng phải là một công đôi việc sao?"
"Chuyện này..." Đổng Trác vô cùng dao động, bắt đầu trầm ngâm.
Nếu Trương Liêu ở đây nghe được những lời này của Lý Nho, chắc chắn sẽ mắng nhiếc hắn một trận. Vốn dĩ hắn chỉ nói đùa với Lý Nho, không ngờ tên này lại thực sự đi tìm cho hắn một mối nhân duyên, mà còn là mối nhân duyên đầy mưu tính!
Tất nhiên, Trương Liêu không biết rằng, chính vì hắn hay đùa cợt "nhắm vào" cô con gái quý báu của Lý Nho, mới bức tên này vào đường cùng, quyết định làm thật, tìm cho hắn một mối hôn sự.
Điều này cũng có thể coi là tự làm tự chịu vậy.
---❊ ❖ ❊---
Tại quan Tiểu Bình Tân, Trương Liêu vẫn dồn hết tâm trí vào việc huấn luyện kỵ binh. Một đội kỵ binh từ khi bắt đầu huấn luyện đến lúc miễn cưỡng ra trận cần ít nhất nửa năm, còn muốn trở thành kỵ binh tinh nhuệ thì cần ít nhất hơn một năm huấn luyện.
May thay, Trương Liêu vốn dĩ dẫn dắt kỵ binh ở Tịnh Châu, có kinh nghiệm huấn luyện kỵ binh tác chiến. Binh lính dưới tay hắn ngoài năm trăm kỵ binh cũ, số tân binh còn lại hầu hết cũng là người Tịnh Châu và Hà Bắc, đều khá quen thuộc với chiến mã, có nền tảng để huấn luyện thành kỵ binh.
Nhưng dù vậy, huấn luyện kỵ binh không phải là chuyện một sớm một chiều.
Muốn huấn luyện kỵ binh, trước hết phải thuần hóa chiến mã. May mắn là hơn ba ngàn chiến mã hắn có được đều là ngựa của kỵ binh dưới quyền Hồ Chẩn và Viên Thiệu, vốn đã qua huấn luyện và điều giáo, không còn tính hoang dã của ngựa hoang. Chúng trở nên ôn thuần, linh hoạt, gần gũi với con người, chịu được sự kích thích của trống trận, tiếng chiêng, tiếng hò hét... điều này giúp hắn tiết kiệm được rất nhiều công sức. Việc còn lại là để binh lính giữ mối quan hệ gần gũi với chiến mã của mình: thường xuyên vuốt ve, chải lông, cho uống nước, thêm cỏ, tắm rửa... để thúc đẩy tình cảm giữa người và ngựa, giúp chiến mã dễ dàng tiếp nhận sự chỉ huy của kỵ sĩ.
Sau khi thuần hóa ngựa, tiếp theo là huấn luyện tổng hợp cho kỵ binh. Yêu cầu đầu tiên của Trương Liêu chính là sự nhanh nhẹn. Kỵ sĩ trước hết phải thành thạo động tác lên xuống ngựa: lên ngựa không cần đạp bàn đạp, nhảy một cái là ngồi lên lưng ngựa; xuống ngựa cũng nhảy một cái là tiếp đất, đổi ngựa chỉ cần nhảy một cái là xong. Chỉ có nhanh nhẹn như vậy mới có thể ứng biến kịp thời trong kỵ chiến.
Sau khi lên xuống ngựa là ổn định tư thế ngồi và điều khiển ngựa, bao gồm các động tác nằm rạp, rẽ trái, rẽ phải, tiến lên, lùi lại, tăng tốc, giảm tốc... để sau này trong kỵ chiến có thể vượt chướng ngại vật, leo đồi núi, vượt hiểm trở, băng đầm lầy, lao vào kẻ địch mạnh, xông pha trận mạc mà không rơi khỏi ngựa.
Sau khi huấn luyện điều khiển ngựa là huấn luyện kỵ chiến, bao gồm xạ ngự và kỵ trì, tức là dùng cung tên tấn công từ xa và dùng giáo mâu cận chiến. Yêu cầu cơ bản nhất của kỵ chiến là phải hoạt động tự do trên lưng ngựa, tiếp đó là có thể giương cung bắn tên, vung vũ khí chém đâm nhanh, mạnh, chuẩn, chính xác; có thể né tránh hoặc gạt đỡ binh khí của kẻ địch. Độ khó này lớn hơn nhiều so với bộ binh tập bắn cung hay đánh giáp lá cà.
Bởi vì bộ binh tác chiến chân đạp đất bằng, nền tảng ổn định, dễ phát lực, độ chính xác cao; còn kỵ binh là tấn công trong lúc chiến mã đang phi nước đại. Trên lưng ngựa, không những độ chính xác giảm đi mà còn rất khó để toàn thân phối hợp phát huy sức mạnh. Bước này cực kỳ gian nan, cần phải khổ luyện.
Cuối cùng là huấn luyện chiến trận kỵ binh. Chiến trận ít nhất phải có khả năng ứng phó kịp thời với sự thay đổi của kẻ địch, có thể thống nhất quay trái, quay phải, quay sau mà không loạn trận, ứng phó với sự tập kích từ hai cánh hoặc phía sau, thực hiện phối hợp giữa kỵ xạ và kỵ chiến... độ khó còn lớn hơn nữa.
Vì vậy, con đường huấn luyện kỵ binh còn rất dài. Tuy nhiên, Trương Liêu dù sốt ruột nhưng không lo lắng. Kỵ binh của hắn huấn luyện muộn hơn nhiều so với quân Lương Châu của Đổng Trác, quân Tịnh Châu của Lữ Bố và quân U Châu của Công Tôn Toản, nhưng lại sớm hơn rất nhiều so với chư hầu Quan Đông.
Ngoài việc huấn luyện, sau khi bàn bạc với Giả Hủ, Trương Liêu còn thiết lập pháp lệnh "Khóa điện tối". Khóa là khảo hạch, điện là loại kém, tối là loại giỏi, khóa điện tối chính là đánh giá ưu khuyết. Dù là huấn luyện kỵ binh hay bộ binh, mỗi tháng đều phải lấy cấp Khúc và cấp Bộ làm đơn vị để định kỳ đánh giá, thưởng cho người ưu tú, phạt người không đạt để kích thích binh lính tập luyện.
Mỗi ngày sau khi bận rộn với việc huấn luyện kỵ xạ, Trương Liêu lại trở về tiểu viện của Doãn thị. Hắn đã nhường tiểu viện của mình cho mấy vị quân hầu ở, đồng thời mua thêm mấy căn viện nhỏ cho các tướng lĩnh như Cao Thuận, Trương Cáp, Hàn Hạo ở. Trận Hà Nội vừa rồi khiến quân đội của họ nhận được không ít ban thưởng, đối với cấp dưới, Trương Liêu luôn rất hào phóng.
Doãn thị nhìn thấy hắn trở về, lần nào cũng rất vui mừng. Có thêm Tiểu Thúy và mấy nàng Hồ cơ của Tô Oa giúp đỡ nấu nướng, cuộc sống của Trương Liêu trôi qua rất thoải mái.
Kể từ khi Doãn thị bị Vương Phương hãm hại, do quá mệt mỏi mà nhiễm phong hàn, đến nay cơ thể vẫn chưa hoàn toàn bình phục. Trương Liêu chăm sóc nàng vô cùng chu đáo, không dám để xảy ra bất cứ sơ suất nào. Theo lời Tả Từ, nếu xảy ra thêm bất kỳ chuyện gì, cái thai trong bụng Doãn thị e là khó giữ.
Viên Thiệu đã bại, hiện tại trong thời gian ngắn không còn chiến sự, thêm vào đó kẻ tiểu nhân Vương Phương đã bị hắn chém chết, Tiểu Bình Tân có thể nói là một mảnh hòa khí. Mặc dù huấn luyện vất vả, nhưng thể xác và tinh thần của Trương Liêu đã thả lỏng hơn nhiều. Mỗi ngày trở về bên Doãn thị đều nói cười vui vẻ, những lời lẽ dí dỏm của hắn thường khiến Doãn thị cười vang. Cộng thêm sự hoạt bát, nhiệt tình của Tô Oa thường xuyên đến bầu bạn, nỗi đau buồn về cái chết của Hà Hàm trong lòng Doãn thị đã vơi đi rất nhiều, nét sầu muộn trên gương mặt cũng tan biến, cả người trở nên tươi tắn, rạng rỡ khiến Tô Oa cũng phải ngưỡng mộ.
Tuy nhiên, nơi ở gần gũi như vậy, lại thêm việc Trương Liêu hết lòng chăm sóc, giữa hai người khó tránh khỏi những lúc gần gũi tâm tình. Trái tim hai người dần xích lại gần nhau, tình cảm dần ấm lên, tình cảm của Doãn thị dành cho Trương Liêu dần không còn đơn thuần là sự biết ơn nữa, mà Trương Liêu cũng rất thích cuộc sống ấm áp, mỹ mãn này.
Ngày hôm đó, Trương Liêu vừa trở về tiểu viện của Doãn thị, đột nhiên có binh lính đến báo Giả Hủ triệu kiến. Trương Liêu có chút thắc mắc, nhưng không dám chậm trễ, vội vàng chạy đến nơi ở của Giả Hủ.