"Thanh Tuyệt sư thúc, xin người hãy chuẩn thuận quyết định của con."

Trong thư phòng của chưởng môn phái Thanh Võ là Thanh Tuyệt, Mai Giáng Tuyết vẫn vận bộ váy tím thanh nhã như thường lệ, lên tiếng nói với vị lão giả đang ngồi sau án thư.

Mai Giáng Tuyết đã mang tư liệu đăng ký ở quảng trường buổi sáng về, vừa mới bàn giao cho sư thúc Thanh Tuyệt xong, giờ đây nàng lại đang bận rộn với một việc khác.

Thanh Tuyệt, người có khuôn mặt từ bi cùng đôi mai tóc đã điểm bạc ngồi sau bàn, im lặng một lúc lâu rồi mới khẽ lắc đầu, nhìn Mai Giáng Tuyết đang mang vẻ mặt đầy kỳ vọng nói: "Giáng Tuyết, những việc khác sư thúc đều có thể chiều theo con, nhưng riêng việc này thì không được."

Giọng điệu của Thanh Tuyệt tuy ôn hòa nhưng lại lộ ra sự kiên định không thể lay chuyển.

"Tại sao ạ?"

Mai Giáng Tuyết đứng đối diện Thanh Tuyệt, gương mặt vốn dĩ luôn cô độc kiêu ngạo, tĩnh lặng như nước hồ thu nay cuối cùng cũng có biến chuyển, giống như một viên đá nhỏ rơi xuống mặt hồ yên ả, những gợn sóng lăn tăn không thể tránh khỏi bắt đầu hình thành.

Thanh Tuyệt nhìn thấy một người vốn hiếm khi bị thế sự làm lay động tâm trí như Mai Giáng Tuyết nay lại có biến động tâm tư lớn đến vậy, ông hiểu rõ nguyên nhân, trong lòng thầm thở dài, nghĩ đến con trai mình là Thanh Phong, ánh mắt không khỏi tối sầm lại. Chỉ là, biểu cảm nhỏ nhặt này đã không bị Mai Giáng Tuyết bắt gặp.

Thanh Tuyệt nhanh chóng khôi phục trạng thái thường ngày, chậm rãi đáp: "Ta phải cân nhắc cho Thanh Võ Môn, Giáng Tuyết, việc này liên quan đến lợi ích của bản môn, hy vọng con hãy đặt lợi ích môn phái lên hàng đầu."

Thanh Tuyệt vốn nghĩ câu nói mang tính khuôn mẫu này chắc chắn sẽ khiến Mai Giáng Tuyết khó mà thoái lui, nào ngờ vẻ mặt nàng lại thay đổi dữ dội hơn, thân hình hơi nghiêng về phía trước, bước thêm nửa bước, dường như vô hình trung đã tạo ra một bầu không khí chất vấn đối phương.

"Sư thúc, nhưng con dù sao cũng có quyền tự quyết định việc mình làm, con hy vọng sư thúc cũng có thể tôn trọng suy nghĩ của con, cân nhắc cho con."

Mai Giáng Tuyết không hề nhượng bộ, kiên trì giữ vững ý kiến của mình.

Nếu là đệ tử khác, dám đối diện chất vấn vị chưởng môn tôn quý như vậy, chắc chắn sẽ phải đối mặt với hình phạt nghiêm khắc. Thế nhưng Thanh Tuyệt lại không làm thế, thậm chí trên mặt không hề lộ chút tức giận. Thực lực cũng như địa vị đặc thù của Mai Giáng Tuyết trong môn phái khiến Thanh Tuyệt – một người sư thúc – hoàn toàn không thể bày ra uy nghiêm của một bậc chưởng môn để trừng phạt thái độ bất kính của nàng.

Tuy nhiên, Thanh Tuyệt lại có thể dùng quyền hạn chưởng môn để phủ quyết đề nghị của Mai Giáng Tuyết.

"Giáng Tuyết, chuyện khác thì còn dễ nói, riêng việc này thì không được. Đừng nói đến việc con không thể thuyết phục được ta, ngay cả những vị sư thúc sư bá khác, liệu có ai đồng ý với đề nghị của con không? Giáng Tuyết, hãy nghe lời khuyên của sư thúc, trong chuyện này con không được tùy hứng, mọi thứ đều phải đặt lợi ích thiết thực của bản môn lên trên hết."

Thanh Tuyệt ngồi thẳng dậy, trịnh trọng nói.

Lời đã đến nước này, Mai Giáng Tuyết im lặng một hồi, thở dài thườn thượt, mang theo tâm sự đầy lòng, vẻ mặt phờ phạc cáo từ Thanh Tuyệt. Khi rời khỏi thư phòng, cái đầu nhỏ của nàng suýt chút nữa đã va vào khung cửa.

Sau khi Mai Giáng Tuyết rời đi, Thanh Tuyệt đang ngồi thẳng người liền buông lỏng, dựa lưng vào ghế thái sư, lẩm bẩm một câu: "Người ta thường nói gần nước thì được trông trăng, vậy mà thằng con ngốc của ta, người thương đã thuộc về kẻ khác rồi mà nó vẫn khờ khạo đi theo xoay quanh mỗi ngày, ai!"

Thanh Tuyệt đặt tay lên đùi, chợt nghĩ ra điều gì đó, bèn gọi người đang trực bên ngoài thư phòng: "Gọi Thanh Phong đến đây."

Một lát sau, Thanh Phong đẩy cửa bước vào, đầy vẻ nghi hoặc đi tới trước án thư.

"Phụ thân, người tìm con có việc gì ạ?"

"Thanh Phong, con có biết gần đây Giáng Tuyết qua lại khá thân thiết với một nam tử trẻ tuổi tên là Lâm Diễm không?"

Thanh Phong kinh ngạc, sắc mặt lập tức tối sầm lại, gần như nghiến răng nghiến lợi nói: "Tất nhiên là con biết! Tên Lâm Diễm này còn từng hai lần lên Thanh Võ Sơn của chúng ta để tìm Giáng Tuyết sư muội!"

Tuy nhiên, Thanh Phong chợt nhớ ra điều gì đó, vội vàng nuốt ngược những lời định nguyền rủa Lâm Diễm vào trong, nhìn Thanh Tuyệt với vẻ kinh ngạc: "Phụ thân, người tìm con không phải là vì liên quan đến tên Lâm Diễm đó chứ?"

Thanh Tuyệt gật đầu, kể lại tường tận việc Mai Giáng Tuyết vừa tìm ông lúc nãy.

Thanh Phong nghe xong, giống như con thỏ bị đốt đuôi, giật bắn mình gần như nhảy dựng lên: "Giáng Tuyết sư muội chẳng lẽ bị tên Lâm Diễm đó mê hoặc đến mất trí rồi sao, sao lại đưa ra đề nghị như vậy?"

Sau đó, Thanh Phong nói nhanh: "Phụ thân, người tuyệt đối không được đồng ý với đề nghị của Giáng Tuyết sư muội. Nếu chuyện này mà thành thật, sẽ lập tức gây chấn động cả Tiêu Thủy Thành, điều này sẽ khiến các môn phái khác nhìn Thanh Võ Môn chúng ta thế nào, nhìn Giáng Tuyết sư muội thế nào?"

Thanh Tuyệt dường như không hài lòng lắm với lời lẽ và hành động thiếu lý trí của con trai mình, hừ nhẹ một tiếng, xua tay nói: "Chuyện này đương nhiên ta sẽ không đồng ý. Ngoài việc cân nhắc cho bản môn, thực ra chẳng phải cũng là nghĩ cho con sao? Phụ thân biết con thích Giáng Tuyết, trước đây cũng đã tạo không ít cơ hội cho con, hy vọng con có thể gần gũi với Giáng Tuyết hơn, nhưng con vẫn khiến ta thất vọng."

Thanh Phong ấp úng muốn biện minh điều gì đó, nhưng cuối cùng lại chẳng nói ra được gì, vẻ mặt trông có chút khó coi.

"Được rồi, chuyện giữa con và Giáng Tuyết ta không nói nữa. Có thể thấy, ít nhất Giáng Tuyết không ghét con, không ghét nghĩa là quan hệ của hai đứa vẫn có thể tiến xa hơn. Thanh Phong, con hãy nỗ lực lên, bên cạnh còn có ta và các vị sư thúc sư bá giúp sức, đợi Giáng Tuyết đủ mười tám tuổi, sẽ định đoạt hôn sự của con và nó."

"Con cảm ơn phụ thân!"

Thanh Phong mừng rỡ khôn xiết, kích động nói: "Con sẽ nỗ lực ạ."

Thanh Tuyệt hài lòng gật đầu, tiếp tục hỏi: "Giờ hãy nói về người tên Lâm Diễm đó đi."

Thanh Phong bèn đem tất cả những gì mình biết về Lâm Diễm kể ra hết, cuối cùng còn đặc biệt nhắc tới việc Lâm Diễm đăng ký tham gia vòng loại vào sáng nay.

"Chuyện này Giáng Tuyết đã nói với ta rồi, nhưng làm ta rất thắc mắc. Lâm Diễm này chỉ có thực lực Tiên Thiên Cảnh bát trọng thiên, dù Giáng Tuyết quyết định giúp hắn, thì cùng lắm hắn cũng chỉ có thể ló mặt ra trong cuộc tỷ thí toàn thành diễn ra mười tháng sau, lại còn dễ bị người ta chê cười. Việc này dù đối với bản thân Lâm Diễm hay chính Giáng Tuyết đều chẳng phải chuyện vẻ vang gì, nhưng tại sao Giáng Tuyết vẫn quyết tâm muốn giúp hắn?"

"Hừ, chắc chắn là Giáng Tuyết sư muội bị tên Lâm Diễm này mê hoặc rồi." Thanh Phong hận hận nói.

"Không," Thanh Tuyệt trầm tư một lát rồi phủ nhận cách nói này, "Giáng Tuyết bản tính kiêu ngạo, tuyệt đối không bị người khác mê hoặc. Hơn nữa, người có thể khiến Giáng Tuyết không tiếc công sức muốn giúp đỡ, chắc chắn cũng không đơn giản. Lâm Diễm này, e là có chút cổ quái."

Khi Thanh Tuyệt nói đến đây, vô thức nghĩ tới vụ nổ ở Ngưu Đầu Sơn một tháng trước, trong đầu tự nhiên hiện lên hình ảnh nam thanh niên lạ mặt đã tình nguyện hy sinh mạng sống để cứu Giáng Tuyết.

Chỉ là, Thanh Tuyệt nhanh chóng gạt bỏ khả năng này, vì ông tận mắt chứng kiến nam tử đó bị kiếm khí vô tận nuốt chửng, cho đến khi đường hầm bị phá hủy hoàn toàn cũng không thấy bước ra, nên người đó chắc chắn đã chết không nghi ngờ gì nữa.

Chỉ là, nếu không phải người đó, thì còn ai có thể khiến Giáng Tuyết thay đổi nhiều đến thế trong khoảng thời gian ngắn ngủi?

"Phụ thân, ý người là bản thân Lâm Diễm có điểm đặc biệt?" Nghe xong lời phụ thân, Thanh Phong trong lòng kinh ngạc trước, sau đó lại ghen tị một cách khó hiểu, trong lời nói vô tình lộ ra một chút đố kỵ.

"Có thể là vậy. Thế này đi, Thanh Phong, con hãy thử đi điều tra về tên Lâm Diễm này xem. Giáng Tuyết chắc sẽ còn thử thuyết phục ta, chúng ta nên sớm nắm rõ ngọn ngành của Lâm Diễm, như vậy cũng dễ bề tạo ra chút rắc rối thực sự cho hắn trong vòng loại." Thanh Tuyệt lạnh lùng nói.

Thanh Phong gật đầu, vẻ mặt hớn hở lui ra khỏi phòng.

Giáng Tuyết sư muội sắp đủ mười tám tuổi rồi, cứ nghĩ đến việc các bậc trưởng bối trong môn phái sẽ tác thành hôn sự cho mình và nàng vào lúc đó, Thanh Phong lại cảm thấy trong lòng vô cùng vui sướng.

Còn về phần Lâm Diễm, Thanh Phong đã từng chứng kiến thực lực của hắn ở rừng Tùng Bách, nên đối với việc này, Thanh Phong khá khinh thường, cho rằng dù Lâm Diễm có chút thiên phú trên con đường tu luyện, nhưng tuyệt đối không thể gây ra mối đe dọa thực sự nào cho mình.

Lâm Diễm không hề hay biết chuyện hai cha con Thanh Tuyệt, Thanh Phong bàn bạc trong thư phòng, càng không biết Mai Giáng Tuyết đã bất chấp mạo phạm chưởng môn để kiên trì giúp đỡ mình. Thực tế, khi Mai Giáng Tuyết bước vào thư phòng của Thanh Tuyệt, hắn đang nghỉ ngơi.

Chiều hôm sau, ngoài việc tu luyện, hắn còn đọc kỹ tài liệu chi tiết về ngũ đại môn phái cũng như mười cao thủ trẻ tuổi hiện nay của Tiêu Thủy Thành trong cuốn sổ nhỏ.

Sáng hôm sau, sau khi điều tức và vận chuyển nguyên khí trong kinh mạch ở sân viện, tu luyện nửa ngày trời, Lâm Diễm bắt đầu chạy vào trong Tiêu Thủy Thành, chuẩn bị mua vài bộ quần áo.

Khi đi ngang qua con phố sầm uất, Lâm Diễm không ít lần nghe thấy những lời bàn tán như thế này.

"Này, ngươi biết không, nghe nói vị Băng Tuyết Mỹ Nhân nổi danh hôm qua lúc trưa đã cười nói vui vẻ với một nam tử trẻ tuổi lạ mặt ở gần quảng trường đấy."

"Thật sao? Thế thì chắc chắn là tin nóng rồi! Mai Giáng Tuyết kiêu ngạo đến thế, tựa như tiên nữ, chẳng lẽ lần này cũng động lòng phàm?"

"Đâu có! Thế này đã thấm vào đâu, tin còn sốc hơn nằm ở phía sau cơ!"

"Vậy ngươi mau nói đi, tin sốc gì?"

"Nam tử trẻ tuổi lạ mặt đó chính là cái tên mà chúng ta thấy ở quảng trường, gọi là... gọi là gì nhỉ, à đúng rồi, Lâm Diễm! Thật không biết thế giới này bị làm sao nữa, hay là Mai Giáng Tuyết đột nhiên thay tính đổi nết, lại đi thân thiết với một kẻ chỉ có thực lực Tiên Thiên Cảnh bát trọng thiên mà dám đăng ký tham gia vòng loại, không biết trời cao đất dày là gì như vậy, còn không tiếc nụ cười nữa chứ!"

"Oa! Tin này đúng là chấn động! Nghe nói Mai đại mỹ nhân Mai Giáng Tuyết xưa nay không bao giờ nở nụ cười, lần này lại tươi cười với một kẻ không danh không phận, không môn không phái như Lâm Diễm! Ai, tiếc thật, cảnh đó ta không được tận mắt chứng kiến!"

"Ừm, ta thấy dù Lâm Diễm đó có không làm nên trò trống gì trong vòng loại cũng chẳng sao! Với mối quan hệ mập mờ đang gây chấn động cả thành giữa hắn và Mai Giáng Tuyết, muốn không nổi tiếng cũng khó!"

"Đúng đúng. Nhưng nghe nói thiếu chủ Thanh Võ Môn là Thanh Phong vốn dành tình cảm sâu đậm cho Mai Giáng Tuyết, thật không biết nếu hắn biết tin này sẽ phản ứng thế nào?"

"Tin này hầu như đã truyền khắp cả thành rồi, Thanh Phong sớm muộn gì cũng biết thôi."

Lâm Diễm nghe thấy những lời bàn tán kiểu này chỉ biết cười khổ, không ngờ cuộc gặp gỡ tình cờ với cô nương Giáng Tuyết vào trưa hôm qua lại gây ra phản ứng dữ dội đến thế, đây là điều hắn hoàn toàn không ngờ tới. Tuy nhiên, hắn cũng chỉ cười nhẹ, coi đây như câu chuyện trà dư tửu hậu của người dân mà thôi.

Thế nhưng, có người lại không nghĩ như vậy. (Còn tiếp)