Chẳng bao lâu sau, cánh cổng sơn son đỏ thắm cùng hai con sư tử đá oai vệ trước cửa phủ họ Hạ đã hiện ra trước mắt Lâm Diễm.
Có lẽ, ngoại trừ Lâm Diễm ra, tất cả mọi người ở trấn Thanh Dương đều vẫn đinh ninh rằng phủ họ Hạ gia giáo nghiêm minh, phong thái gia đình cực kỳ tốt đẹp. Nếu có kẻ nào dám tìm đến tận cửa gây chuyện, chắc chắn kẻ đó là phường vô lý ngang ngược.
Thế nhưng, hôm nay Lâm Diễm không chỉ muốn làm một "kẻ vô lý" trong mắt người khác, mà còn muốn giết chết Hạ Thiên Long - gia chủ họ Hạ, người được họ coi là "hóa thân của công lý và công bằng tại trấn Thanh Dương"!
Đang là giữa mùa hạ, nắng gắt như lửa, tiếng ve kêu râm ran cũng chẳng thể ngăn được cơn buồn ngủ của con người. Vào thời điểm chính ngọ, ai nấy đều đã quen với việc chợp mắt một lát.
Lúc này, phủ họ Hạ vô cùng yên tĩnh. Lâm Diễm vòng ra phía sau phủ, trèo tường vào hậu viện, rồi quen đường đi thẳng đến trước phòng của gia chủ Hạ Thiên Long.
Lâm Diễm không mang theo vũ khí. Thanh trường kiếm duy nhất còn sót lại đã sớm biến thành sắt vụn sau vụ nổ ở đường hầm, nhưng Lâm Diễm cũng chẳng định tìm vũ khí để xông vào giết người.
Một là vì Hạ Thiên Long không biết võ công, hai là hắn chỉ đến để giết Hạ Thiên Long, chứ không phải đến để tắm máu phủ họ Hạ.
Trên hành lang vắng vẻ thoáng đãng không một bóng người, Lâm Diễm dựa vào cửa phòng cẩn thận lắng nghe một hồi.
Sau khi có được Địa Tinh Chi Khí, thính giác của hắn trở nên nhạy bén hơn nhiều, lúc này dễ dàng nghe thấy trong phòng có tiếng ngáy khẽ, và chỉ có một người.
Lâm Diễm yên tâm, hai tay đặt lên chốt cửa, thử đẩy nhẹ một cái. Chốt không cài, cánh cửa dễ dàng hé ra một khe nhỏ, phát ra một tiếng động cực kỳ khẽ khàng, gần như không thể nghe thấy.
Cho đến khi đẩy cửa ra một phần ba, thuận lợi bước vào trong phòng rồi đóng cửa lại cẩn thận, Hạ Thiên Long đang nằm trên chiếc giường gỗ hồng mộc chạm trổ, mặc bộ đồ ngủ lụa mỏng mát mẻ, vẫn đang ngáy khò khò, chưa hề tỉnh giấc.
Lâm Diễm lặng lẽ đi đến trước giường, nhìn chằm chằm vào gương mặt bình thản của Hạ Thiên Long.
Phủ họ Hạ có tôn ti trật tự cực kỳ nghiêm ngặt. Hạ nhân tuy không đến mức bị ngược đãi, nhưng nếu làm việc gì không tốt, chuyện bị trách phạt và khiển trách là cơm bữa. Vì thế, hạ nhân khi làm việc và hầu hạ chủ tử thường rất cẩn trọng, đi đứng không dám nhanh, càng không dám lớn tiếng ồn ào hay cười đùa, khiến cho phủ họ Hạ tĩnh lặng một cách đáng sợ.
Lâm Diễm lúc đầu cứ ngỡ Hạ Thiên Long là người chính trực vô tư mới khiến gia phong họ Hạ nghiêm minh đến thế, nhưng giờ đây nhìn gương mặt này, Lâm Diễm cảm thấy đối phương đang đeo một chiếc mặt nạ dày cộp trên mặt.
Hồi lâu, Lâm Diễm vẫn luôn nhìn chằm chằm vào Hạ Thiên Long, không hề rời mắt.
Mà Hạ Thiên Long đang ngủ say cuối cùng cũng cảm ứng được điều gì đó, dường như cảm thấy rất không tự nhiên. Đầu tiên, ông ta tự nhiên đưa tay quệt vài cái lên mặt như thể muốn phủi sạch thứ gì đó bẩn thỉu, sau đó, vẫn cảm thấy không thoải mái, ông ta trở mình vài cái rồi từ từ mở mắt ra.
Khi một gương mặt trẻ tuổi đầy sát khí xuất hiện trong tầm mắt, đôi mắt còn ngái ngủ của Hạ Thiên Long bỗng chốc trợn trừng. Trong ánh mắt ngoài sự kinh ngạc không thể kiềm chế, còn có sự phẫn nộ không hề che giấu và một chút hoảng loạn.
Hạ Thiên Long chống hai tay lên giường, ngồi thẳng dậy, vẫn giữ được phong thái của một gia chủ đại gia tộc, không hề gào thét kêu cứu một cách tuyệt vọng. Thậm chí ông ta còn bình tĩnh cài chặt một chiếc cúc áo rồi mới thản nhiên nói: "Gan ngươi lớn thật, dám tự ý xông vào phòng ta mà không thông báo."
Lâm Diễm nghẹn lời, hoàn toàn không ngờ lão già này lại tự phụ đến thế. Nhưng ngay sau đó hắn hiểu ra, biết đây chỉ là vẻ trấn tĩnh giả tạo của Hạ Thiên Long mà thôi. Sự kinh ngạc và phẫn nộ lộ ra trong mắt lúc vừa tỉnh dậy đã chứng tỏ trong lòng Hạ Thiên Long đang cực kỳ bất an.
Vì vậy, Lâm Diễm cố tình mỉa mai vài câu: "Vậy giờ thông báo chắc vẫn kịp nhỉ, gia chủ họ Hạ kính mến của ta."
"Ngươi, ngươi thật to gan!" Hạ Thiên Long dường như không chịu nổi sự coi thường của người khác, quên mất hoàn cảnh của bản thân, vẫn lấy tư cách gia chủ để quát mắng hạ nhân.
"To gan cái con khỉ!" Lâm Diễm nhổ bãi nước bọt, không hề khách khí: "Ngươi tưởng ta vẫn là hạ nhân, tưởng ngươi vẫn là gia chủ trong mắt ta sao? Đồ khốn!" Lâm Diễm dứt khoát mắng nhiếc không chút lưu tình.
Không đợi Hạ Thiên Long lên tiếng, Lâm Diễm nói tiếp: "Ta thấy ngươi ngủ bình thản như vậy, chắc hẳn là kê cao gối mà ngủ, tưởng rằng ta mấy ngày nay không xuất hiện là đã chết trong vụ nổ ở núi Ngưu Đầu rồi đúng không? Nhưng thật tiếc cho ngươi, ta không chết, còn sáu kẻ ngươi phái đi đều đã chết, bao gồm cả đệ đệ ngươi là Hạ Thạch Hổ. Hơn nữa, ta nói cho ngươi biết luôn, bọn chúng không phải bị đá đè chết, mà chết dưới tay ta!"
Lâm Diễm trực tiếp tung ra một liều thuốc mạnh.
Hắn hiểu rõ Hạ Thiên Long, kẻ này vô cùng giả tạo, trước mặt người khác thích ra vẻ đại nghĩa lẫm liệt, nhưng bản chất lại là kẻ tham sống sợ chết.
Quả nhiên, khi nghe tin Hạ Thạch Hổ đã chết, lại còn bị giết, thần sắc Hạ Thiên Long rõ ràng ngưng trệ, thân thể run lên bần bật.
"Ngươi chắc cũng hiểu ý ta nói gì. Đã giết cả Hạ Thạch Hổ, thì hôm nay vào phòng giết ngươi, ta cũng chẳng có gì phải sợ!"
Lâm Diễm tiếp tục bồi thêm liều mạnh.
Khóe miệng Hạ Thiên Long đã run rẩy, tay chỉ vào Lâm Diễm giận dữ nói: "Ngươi dám giết ta, cả trấn Thanh Dương sẽ không ai tha cho ngươi!"
Lâm Diễm không chút khách khí quát lại: "Giết ngươi thì sao? Thiên hạ rộng lớn, chẳng lẽ lại không có chỗ dung thân cho Lâm Diễm ta?" Nói xong, Lâm Diễm bước mạnh về phía trước, tỏa ra sát ý lạnh lẽo, áp bức Hạ Thiên Long.
Hạ Thiên Long thực sự sợ hãi, đang định giở khổ nhục kế để cầu xin sự đồng cảm và tha thứ của Lâm Diễm, thì đột nhiên nhớ ra điều gì đó. Ông ta bỗng chốc mất đi vẻ sợ hãi, ngược lại như một kẻ vừa nắm được con bài mặc cả, không còn hoảng loạn nữa.
"Không, ngươi không thể giết ta, vì ta vẫn còn có thể làm được vài việc cho ngươi."
Lâm Diễm giả vờ tỏ ra hứng thú, lùi lại một bước, thu liễm sát ý trên người.
"Ồ? Việc gì?"
"Ta có thể minh oan cho ngươi và Vũ Linh."
"Ta đã giết bao nhiêu người rồi, còn bận tâm đến cái danh tiếng tư tình dâm loạn sao? Hơn nữa, Ngũ phu nhân đã chết, nếu dưới suối vàng bà ấy biết được, chỉ sợ sẽ giơ hai tay tán thành việc ta giết ngươi! Vả lại, đừng quên, kẻ hãm hại ta và Ngũ phu nhân là Hạ Bình, chính là con trai ngươi đấy!" Lâm Diễm giận dữ nói.
Hạ Thiên Long tự cho rằng đã nắm được con bài mặc cả, tất nhiên không chịu từ bỏ, tiếp tục "dẫn dụ": "Giết ta đối với ngươi chẳng có ý nghĩa gì lớn, mà chỉ có ta mới có thể rửa sạch nỗi oan cho ngươi. Có lẽ ngươi không biết, chuyện của Vũ Linh, người nhà nàng ấy đã biết rồi. Vì thế, người nhà coi Vũ Linh là nỗi nhục nhã, từ chối cho vào từ đường, không cho ghi vào gia phả. Nghe nói thi thể Vũ Linh vừa được người quen phát hiện ở hạ lưu và vớt lên, khi đưa về nhà, người nhà chỉ chôn cất sơ sài ở bãi hoang, không được vào nghĩa trang gia tộc. Nếu có thể rửa sạch nỗi oan cho nàng, chắc hẳn đây mới là điều Vũ Linh mong muốn nhất. Dẫu sao, danh tiếng của một người phụ nữ, dù là khi còn sống hay đã chết, đều vô cùng quan trọng."
"Nhưng ngươi nỡ để con trai mình mất mặt sao? Hạ Bình mất mặt chẳng phải là bôi tro trát trấu vào mặt ngươi sao? Với tính cách của ngươi, sẽ vui vẻ làm vậy à?" Lâm Diễm vặn hỏi.
Trước khi đến phủ họ Hạ, hắn đã quyết tâm giết Hạ Thiên Long. Giờ đây lùi lại một bước chỉ là giả vờ, mục đích là xem có cơ hội nào để Ngũ phu nhân được rửa sạch nỗi oan hay không. Dẫu sao Hạ Thiên Long nói không sai, lúc này chỉ có bản thân Hạ Thiên Long mới có thể minh oan cho họ.
"Mất mặt vẫn tốt hơn là mất mạng." Hạ Thiên Long nghiêm túc nói: "Ta không muốn chết, hơn nữa chuyện này vốn dĩ là Bình nhi làm không đúng."
Lâm Diễm im lặng một hồi, rồi cười lạnh: "Ta tha cho ngươi một mạng cũng chẳng sao, đằng nào giết thêm ngươi cũng chẳng ích gì. Mau lên, ngươi viết rõ ràng chuyện của ta và Ngũ phu nhân ra, rồi đóng dấu điểm chỉ."
Hạ Thiên Long nghe vậy, đầu tiên giấu đi vẻ vui mừng, rồi mới lo lắng hỏi: "Ta làm sao tin ngươi, làm sao biết sau khi ta làm xong việc ngươi yêu cầu, ngươi sẽ không giết ta?"
"Ta đã nói sẽ tha cho ngươi." Lâm Diễm giả vờ mất kiên nhẫn, quát lên.
"Ngươi phải thề mới được." Hạ Thiên Long kiên quyết không buông tha.
"Được thôi." Điều khiến Hạ Thiên Long bất ngờ là Lâm Diễm không hề do dự, cũng không đột ngột ra tay ép ông ta viết sự thật, mà đồng ý ngay: "Lâm Diễm ta thề, chỉ cần ngươi Hạ Thiên Long viết ra sự thật, trả lại công đạo cho ta và Ngũ phu nhân, ta đảm bảo từ nay về sau không gây phiền phức gì cho phủ họ Hạ, không động đến một sợi tóc của Hạ Thiên Long. Nếu trái lời thề này, tất bị ngũ lôi oanh đỉnh, chết không toàn thây."
Hạ Thiên Long nghe từng chữ từng chữ trong lời thề của Lâm Diễm, cuối cùng vẫn không quên nhắc nhở: "Lâm Diễm, đây là lời thề độc đấy."
"Cần ngươi nhắc chắc? Ta đương nhiên biết. Còn ngẩn người ra đó làm gì, đừng ép ta đổi ý." Lâm Diễm lạnh lùng nói.
Hạ Thiên Long tuy biết Lâm Diễm hận mình thấu xương, nhưng đối phương đã thề độc như vậy, ông ta chỉ còn cách tin tưởng. Nếu không, ông ta không hề nghi ngờ việc Lâm Diễm sẽ bất chấp tất cả để giết chết mình, dù không cần sự thật hay minh oan nữa.
Vì thế, ông ta xuống giường, đi thẳng đến bàn làm việc, trải giấy, cầm bút lông, trầm ngâm một lát rồi viết chi tiết chuyện sáng hôm đó, bao gồm ngày tháng xảy ra, những người liên quan, sự thật của sự việc và hung thủ thực sự đều ghi rõ ràng. Cuối cùng, ông ta làm theo lời Lâm Diễm, kéo ngăn kéo lấy ấn tín cá nhân ra, đóng dấu, rồi ký tên mình vào, mới đưa giấy cho Lâm Diễm.
Lâm Diễm xem kỹ một lượt, xác nhận rằng dựa vào tờ giấy này có thể minh oan cho Ngũ phu nhân, hắn mới yên tâm. Đợi mực khô, hắn cẩn thận cất vào túi.
"Việc ta làm xong rồi, ta sẽ đích thân tuyên bố sự thật tại phủ họ Hạ, trả lại công đạo cho ngươi và Vũ Linh. Giờ đến lượt ngươi thực hiện lời hứa."
Hạ Thiên Long thấy Lâm Diễm không trở mặt tại chỗ, trong lòng vô cùng an tâm, vì vậy giọng nói vẫn bình tĩnh.
"Không, là đến lúc thực hiện ngày chết của ngươi rồi." Lâm Diễm thản nhiên nói.
Hạ Thiên Long hoảng sợ, giọng run rẩy: "Lâm Diễm, ngươi, ngươi muốn trái lời thề độc sao?"
Lâm Diễm cười lạnh: "Với kẻ muốn giết ta, ta nhất định phải giết hắn. Dù có trái lời thề bị ngũ lôi oanh đỉnh thì sao? Không giết ngươi, ông trời cũng sẽ trách phạt ta, ruồng bỏ ta! Ngũ phu nhân cũng sẽ từ dưới mộ bò lên trách cứ ta! Hạ Thiên Long, ngươi chịu chết đi!"
Nói xong, Lâm Diễm cấp tốc tiến lên một bước, lòng bàn tay phải tràn đầy nguyên khí vỗ mạnh vào ngực trái Hạ Thiên Long. Nguyên khí kinh hoàng lập tức tràn vào trong ngực Hạ Thiên Long, đánh nát trái tim đen tối của hắn!
Hạ Thiên Long thậm chí không kịp kêu lên một tiếng, đã gục xuống ghế thái sư, mất mạng!
Lâm Diễm nhìn xác chết một cái rồi đẩy cửa bước ra ngoài.
Sau đó, Lâm Diễm rẽ mấy vòng trong hành lang, đến trước cửa phòng Hạ Tứ gia.
Hạ Tứ gia là Hạ An Chi, một người đọc sách thích du lịch. Sáng hôm xảy ra chuyện, Hạ An Chi không có ở trong phủ, đó cũng là một trong những lý do Lâm Diễm bị ra lệnh dìm chết. Nếu có Hạ An Chi ở đó, với tính cách cương trực của người đàn ông trung niên đọc sách này, chắc chắn ông sẽ đề nghị điều tra kỹ lưỡng mọi chuyện trước.
Đẩy cửa bước vào, Lâm Diễm làm Hạ An Chi đang cầm cuốn sách đọc ngẩn người.
Lâm Diễm không xã giao với Hạ An Chi, cũng không bận tâm đến vẻ kinh ngạc trên mặt ông, chỉ lấy tờ giấy Hạ Thiên Long viết đưa qua, bình tĩnh nói: "Hạ Thiên Long là đồng phạm hại chết Ngũ phu nhân, còn từng phái sáu người trong phủ bao gồm Hạ Thạch Hổ truy sát ta, ta đã giết hắn. Nội dung trên tờ giấy này khôi phục lại sự thật vào sáng hôm đó, là chính tay Hạ Thiên Long viết. Ta hy vọng ông có thể thông báo sự thật cho phủ họ Hạ và người nhà của Vũ Linh."
Ngay sau đó, Lâm Diễm đổi giọng lạnh lùng: "Đừng cố tình lấp liếm, ta còn một bản y hệt, cũng do Hạ Thiên Long viết. Nếu ta nghe ngóng được sự thật không được thông báo cho hai nhà, ta không ngại mang tờ giấy này đến nhà họ Hầu ở trấn Thanh Dương đâu. Nhà họ Hầu vốn hận thấu xương nhà họ Hạ, chắc hẳn sẽ rất vui khi thấy nhà họ Hạ vạch trần bê bối, thân bại danh liệt."
Nói xong, Lâm Diễm không nhìn Hạ An Chi nữa, ung dung rời khỏi phòng. Sau đó, chợt nhớ ra điều gì, hắn tìm đến căn phòng cũ của mình, lấy ba thỏi bạc vụn tiết kiệm được cất vào người, rồi trèo qua tường sau, rời khỏi phủ họ Hạ.
Lâm Diễm tin rằng Hạ An Chi dù là vì bản tính của một người đọc sách hay vì lợi ích của cả nhà họ Hạ, chắc chắn đều sẽ giúp mình và Ngũ phu nhân thoát khỏi nỗi nhục nhã khó chịu đó.
Còn về phủ họ Hạ đã ở mười năm này, Lâm Diễm không muốn ở lại thêm một giây phút nào nữa.
